Перекрёстки Вестероса

282–283 год от Завоевания Эйгона Война пришла не как гром среди ясного неба. Она пришла как медленный прилив — сначала слухи, потом крики, потом кровь. Нахаш почувствовал её за несколько месяцев до того, как первый меч скрестился с первым копьём. Панель не показывала будущее, но чутьё демона улавливало вибрации мира. Воздух стал тяжелее. Люди — злее. На перекрёстках появлялось всё больше отчаявшихся. Война — лучшее время для сделок, — подумал Нахаш. — Когда люди теряют всё, они готовы продать что угодно. --- Казнь волка и льва В начале 282 года принц Рейегар Таргариен похитил Лианну Старк. Или не похитил — канон утверждал одно, слухи другое. Нахашу было всё равно. Важно было другое: Брандон Старк, старший сын лорда Рикарда, узнав о случившемся, в ярости отправился в Королевскую Гавань. Нахаш узнал об этом от Пепла через несколько дней. Пёс принёс клочок обгоревшей ткани — кто-то из стражников выбросил её на помойку. Нахаш коснулся ткани и увидел сцену. Тронный зал. Безумный король Эйрис Таргариен сидит на Железном Троне, его длинные ногти царапают подлокотники. Глаза горят безумием. Брандон Старк стоит перед ним в цепях. Вместе с ним — его спутники: Элберт Аррен, Кайл Ройс и другие. Все они арестованы по обвинению в заговоре с целью убийства наследного принца. — Вы пришли требовать справедливости? — смеётся Эйрис. — Вы получите её. Брандон молчит. Его лицо — камень. Глаза горят ненавистью. Затем в зал вводят Рикарда Старка, отца Брандона. Старый лорд сохраняет достоинство, но Нахаш видит, как дрожат его руки. — Твой сын обвиняется в измене, — говорит Эйрис. — Ты тоже. — Я требую суда поединком, — отвечает Рикард. Эйрис улыбается. Его улыбка — трещина на лице безумца. — Я удовлетворяю твою просьбу. Таргариены выбирают защитником своей чести... — он делает паузу, наслаждаясь моментом, — ...пламя. Рикарда хватают. Стаскивают доспехи. Подвешивают к стропилам тронного зала так высоко, что ноги едва касаются пола. Под ним пироманты разводят огонь. — Докажи свою невиновность, лорд Старк, — говорит Эйрис. — Не сгори. Рикард не кричит. Пока пламя лижет его сапоги, он смотрит на сына. Брандона ставят напротив отца. Его руки скованы за спиной. На шею накинут кожаный шнур, привязанный к удушающему устройству на стене. Чуть в стороне — длинный меч. Вне досягаемости. — Твой отец умирает, — говорит Эйрис. — Ты можешь спасти его. Меч рядом. Возьми его — и переруби верёвки. Брандон бросается вперёд. Шнур на шее затягивается. Брандон задыхается, но продолжает тянуться к мечу. Ещё шаг. Ещё. Петля сжимается. Лицо багровеет. — Брандон! — кричит Рикард из огня. — НЕТ! Брандон не слушает. Он тянется к мечу. Шнур врезается в шею. Он хватает ртом воздух, но петля не отпускает. Рикард Старк сгорает заживо. Брандон Старк задушивает себя, пытаясь спасти отца. Эйрис смеётся. Нахаш убрал руку от ткани. — Жестоко, — сказал он пустоте. — Даже для безумца. Но для меня это не важно, — подумал он. — Старый лорд и его сын — не мои клиенты. Их души ушли к другим богам. Он записал в дневник: «Рикард и Брандон Старк мертвы. Рикард сожжён заживо. Брандон задушил себя, пытаясь спасти отца. Эйрис безумен. Война неизбежна.» Через несколько дней после этой казни Джон Аррен, Эддард Старк и Роберт Баратеон подняли знамёна восстания. Война Узурпатора началась. --- Реакция Севера и Юга Нахаш сидел в своём кабинете в Лиссе, перебирая донесения от Пепла и Волка. Пёс и демон работали в паре — Волк собирал информацию в Королевской Гавани, Пёс передавал её через границы. Известие о смерти Рикарда и Брандона разлетелось по Вестеросу как лесной пожар. Эддард Старк, второй сын, стал лордом Винтерфелла. Он был молод, суров и полон ярости. Вместе с Робертом Баратеоном и Джоном Арреном он повёл армии против Таргариенов. Нахаш не вмешивался. Не мог. Черноглазый высокий ранг — это не уровень для войны с армиями. Его сила была в тенях, не на полях сражений. Но он готовился. Он отправил Эхо в Долину Арренов — там, по слухам, скрывались беглые маги и алхимики, бежавшие от войны. Он отправил Когтя в Речные земли — следить за перемещениями войск. Он отправил Ленту в Простор — собирать слухи при дворе Хайтауэров. Сеть расширялась. --- Сделки военного времени Война принесла не только смерть, но и отчаяние. В Лисс потянулись беженцы из Вестероса — те, кто потерял земли, семьи, надежду. Среди них были лорды без замков, рыцари без чести, женщины без мужей. Все они хотели одного: вернуть то, что потеряли. Нахаш встречал их на перекрёстках и предлагал сделку. — Я верну твой замок. Я убью твоего врага. Я спасу твою дочь. Цена — десять лет. Одни соглашались. Другие убегали. Третьи плакали и умоляли о бесплатной помощи. — Я не благотворитель, — говорил Нахаш. — Я бизнесмен. В 282 году он заключил сорок три новые сделки — больше, чем за любой предыдущий год. В 283 году — шестьдесят одну. Панель фиксировала каждую душу. ЭНЕРГИЯ ДЛЯ ЭВОЛЮЦИИ: 239/1000 → 487/1000 Почти половина пути. Тысяча душ больше не казалась недостижимой. --- Смерть Рейегара В 283 году, в середине года, произошло событие, которое изменило Вестерос навсегда. Рейегар Таргариен встретился с Робертом Баратеоном на Трезубце. Их битва вошла в легенды: молот против меча, ярость против долга, кровь против крови. Нахаш узнал об этом от Волка через три дня после битвы. Демон видел всё своими глазами — он стоял в тени на берегу реки и смотрел, как умирает последняя надежда Таргариенов. Роберт Баратеон, весь в чужой и своей крови, стоит над телом серебряного принца. Молот всё ещё в руке. Глаза безумны. — Рейегар, — шепчет Роберт. — Я убил тебя за неё. Он бьёт молотом ещё раз. В голову. В лицо. В грудь. Пока от принца не остаётся кровавое месиво. Нахаш покачал головой. — Жаль, — сказал он пустоте. — Я надеялся заключить с тобой сделку, принц. Он записал в дневник: «Рейегар Таргариен мёртв. Его душа не моя. Но душа его сына — возможно.» --- Падение Королевской Гавани В конце 283 года произошло то, чего Нахаш ждал с момента попадания в этот мир. Эйрис Таргариен, Безумный Король, приказал сжечь Королевскую Гавань диким огнём. Джейме Ланнистер, рыцарь Королевской Гвардии, убил его, чтобы спасти город. Таргариены пали. Роберт Баратеон стал королём. Нахаш узнал об этом от Пепла, который стоял в толпе, когда Джейме выходил из зала с окровавленным мечом. Львёнок убил дракона, — подумал Нахаш. — Ирония. Он записал в дневник: «Эйрис мёртв. Джейме — цареубийца. Роберт — король. Мир продлится шестнадцать лет. Потом — резня.» --- Рождение драконов — не тех В конце 283 года, после падения Королевской Гавани, в мире произошло событие, которое Нахаш ждал с момента попадания в этот мир. На острове Драконий Камень, в бурю, родилась Дейнерис Таргариен. Нахаш узнал об этом от торговца, который приплыл из Королевской Гавани в Лисс. Торговец рассказал, что последние Таргариены — сестра и брат — бежали в Эссос. Что мать умерла при родах. Что девочку назвали Дейнерис. Панель молчала. Никаких сигналов. Никаких аномалий. Но Нахаш знал: эта девочка изменит мир. Через пятнадцать лет она высидит драконов из камня. Через двадцать — сожжёт Королевскую Гавань. Я должен заключить с ней сделку, — подумал он. — Но не сейчас. Он отдал приказ Волку: «Найди Таргариенов в Эссосе. Следи за ними. Не приближайся. Только смотри». Демон кивнул и исчез. --- Личный Ад: город К концу 283 года Личный Ад вырос до размеров небольшого города. Площадь — двадцать пять тысяч квадратных метров. Семь башен превратились в полноценный замок с крепостными стенами. Вокруг замка начали появляться первые здания — казармы для гончих, хранилища для душ, тренировочные площадки для демонов-слуг. Время в Аду шло своим чередом. Пока в реальном мире прошёл год, в Аду пролетело сто двадцать лет. Стая адских гончих выросла до восьмидесяти чистокровных и тридцати гибридов. Тень постарела. В реальном мире ей было уже больше двадцати лет. Нахаш редко брал её на охоту, предпочитая держать рядом, как живой талисман. — Ты заслужила отдых, — сказал он ей однажды. Тень лизнула его руку и легла у ног. --- Новый демон: Волк В 283 году Нахаш создал своего самого сильного демона-слугу. Душа принадлежала наёмнику из Вестероса. Нахаш проверил его потенциал. Волк. Качество души: 25 ед. Потолок: красноглазый демон перекрестков. Нахаш потратил пятьдесят единиц энергии на ускорение эволюции Волка. За три месяца тот стал черноглазым среднего ранга. — Отправляйся в Вестерос. Найди Пепла. Слушай его. Волк кивнул и исчез. --- Магистр Марро В конце 283 года Нахаш получил письмо от магистра Марро, написанное на древнем валирийском: «Я знаю, кто ты. Я знаю, что ты убил меня не по-настоящему. Жрицы Р'глора вернули меня к жизни. Я вернусь.» Нахаш сжёг письмо. — Волк, — позвал он. — Магистр Марро жив. Найди его. Убей. Снова. Волк рыкнул и исчез. --- Мелисандра вновь В конце 283 года Мелисандра вернулась в Лисс. Она была другой — старше, жестче, с кинжалом из обсидиана в руке. — Я знаю, что ты здесь, — сказала она на перекрёстке. — Выходи. Нахаш стоял в тени в десяти метрах и молчал. — Ты не вечен, — продолжала она. — А вера не умирает. Она ушла через час. Нахаш остался один. Ошибка, — подумал он. — Я должен был убить её. Но убить жрицу Р'глора означало объявить войну всему храму. А он был не готов. — Не сейчас, — прошептал он. — Но скоро. --- Текущий статус (конец 283 года) НАХАШ Форма: черноглазый демон (высокий ранг) Прогресс до красноглазого: 487/1000 душ Возраст тела: 30 лет Местоположение: Лис, Эссос АКТИВНЫЕ КОНТРАКТЫ: 1024 Собрано досрочно: 487 Ожидают срока: 537 ДУШИ В СОБСТВЕННОСТИ: 487 Энергия для эволюции: 487/1000 ЛИЧНЫЙ АД Площадь: 25000 м² Тип: небольшой город с замком Искажение времени: 1 месяц снаружи = 10 лет внутри --- После войны Война Узурпатора закончилась. Роберт Баратеон сидел на Железном Троне. Таргариены бежали в Эссос. Джон Сноу рос в Винтерфелле, не зная о своём происхождении. Нахаш сидел на веранде, глядя на закат. Тень лежала у ног. — Война закончилась, — сказал он. — Но для нас она только начинается. Тень рыкнула в ответ. В Личном Аду выла стая. В реальном мире демоны заключали сделки. В храмах Р'глора горели свечи. Нахаш улыбнулся. Игра продолжается.