Возвращение короля Джулиана

Пока в королевстве лемуров творился полный беспорядок, Джулиан всё это время спокойно отсыпался после бессонной ночи. Его друзья тоже сумели хорошо выспаться, но встали гораздо раньше него. Кловер уже сделала обход, проверив исправность ловушек, которые она так и не хотела убирать, а Морис приготовил завтрак из тех фруктов, что принес Тед. Лишь Джулиан никак не мог проснуться и продолжал дрыхнуть в пещере. -Ваше величество, пора вставать,-будил его Морис. -Отстань, я хочу спать,- отмахивался от него Джулиан. Однако ему все-таки пришлось проснуться, так как в пещеру вдруг влетел Морт, наполнив пространство своим громким писклявым голосом. -Король Джулиан, я вернулся!-пронзительно объявил он, чуть не оглушив окружающих. Джулиан аж подскочил от неожиданности и тут же заругался на Морта: -Ты чего разорался с утра пораньше?! Не смей будить короля! Он хотел было чем-нибудь в него запустить, но под рукой, как назло, ничего не оказалось. -Ваше величество, уже день, давай завтракать,-снова попытался поднять Джулиана Морис. Тот расстроенно простонал и нехотя стал подниматься на ноги. -Так и быть, Морис, я встаю. Все равно этот мелкий зануда не даст поспать,-проворчал Джулиан, косо поглядев на мышиного лемура. Тот, в свою очередь, просто сгорал от нетерпения доложить Джулиану обо всем, что происходило в королевстве, ведь он не просто так побывал там. Когда друзья навели порядок после разыгранного спектакля для крыс, Джулиан отправил его посмотреть на реакцию Джейсона и на всё, что будет происходить после. -Ну что, как там дела в моем королевстве?-наконец поинтересовался Джулиан, принявшись при этом завтракать. -О, мой король! Я должен столько всего тебе рассказать!-обрадовался Морт и стал докладывать обо всем, что видел и слышал. -Так, значит, Джейсону все-таки пришлось отдать манго крысам…О, это просто замечательно! Так ему и надо! Пусть расплачивается за свои подлые попытки покушаться на жизнь такого великолепного лемура, как я!-стал ликовать Джулиан, когда Морт дошел до момента с манго. -Вообще-то, Джейсон расплатился фруктами из ТВОЕГО королевства, так что, считай, это как-бы ты отдал им манго,-поправила его Кловер. -Оу, об этом я не подумал…Ну, так не честно!-обиделся Джулиан. -Это еще не всё! Послушай, что было дальше,-произнес Морт, продолжив свой рассказ. Когда он стал говорить о том, как его заметила стража и приняла за призрака, Джулиан просто покатился со смеху. Но, как только мышиный лемур сказал про Джейсона, который приказал его поймать, Джулиан тут же перестал смеяться и возмущенно воскликнул: -Как ты посмел попадаться ему на глаза?! Бестолковый Морт! Ты понимаешь, что он мог обо всем догадаться! -А он и так догадался, но зато он так опозорился!-с хитрой улыбкой захихикал Морт и продолжил повествование. -М-да, не думала, что Джейсон умеет так нагло лгать,-разочаровано сообщила Кловер, когда Морт рассказал о вранье Джейсона. -Как он вообще смеет говорить обо мне такие ужасные вещи! О, это так низко с его стороны! Так клеветать на меня - самого замечательного короля на свете!-возмущался Джулиан, поражаясь услышанному. -Ну ничего, зато благодаря Морту народ всё понял и теперь знает правду,-подметил Тед. -Но тем не менее Джейсон не собирается выполнять требования лемуров, ведь так?-уточнил Морис. -Да! Он не дает им отдыхать и веселиться и заставляет работать!-подтвердил Морт. -О, это уже слишком! Я должен немедленно вернуться и спасти мой народ от тирании этого самозванца!-решительно заявил Джулиан, вскочив и виртуозно взмахнув лапкой. -Подожди, Джулиан,-остановила его Кловер,-ты же понимаешь, что после таких происшествий, Джейсон, должно быть, ужасно зол на тебя, а значит возвращаться сейчас слишком рискованно. -Да сколько я могу здесь прятаться! Мне это надоело! Пора действовать, мой народ!- с той же уверенностью воскликнул Джулиан. -Кловер права, нужно еще немного подождать,-поддержал лемуриху Морис. -Чего вы собираетесь ждать?! Когда этот самозванец придумает очередную подлость, и нам снова придется давать ему отпор?!-продолжал возражать кольцехвостый лемур. -Я согласен с Джулианом! Пока Джейсон не начал осуществлять свою месть, нужно вернуться и положить конец этому бардаку!-согласился Тед. -Вот именно! Тем более народ на стороне Джулиана! Пора использовать момент,-поддакнул Морт. Очевидно, мнения разделились, и друзья уже были готовы продолжить жаркий спор, как вдруг послышался вопль: -А-а-а! Спасите! Помогите! Меня схватили! Лемуры удивленно переглянулись. -Кловер, только не говори, что это опять твои ловушки!-рассердился Джулиан. -Похоже, что так…-ответила Кловер, быстро направившись к выходу. Остальные поспешили за ней. Выбежав наружу, все увидели попавшуюся Жи-Жи, которая отчаянно пыталась выбраться из злополучной ловушки, но с каждым движением еще больше запутывалась в сетке. -Жи-жи?! Что ты здесь делаешь?-сходу задал вопрос Джулиан, поражаясь увиденному. -Наверняка она шпионила за нами…-ответила Кловер, с подозрением взглянув на тукана. -Я?! Да вы что?!-вскричала шокированная Жи-жи,-какая гнусная клевета! Так обращаться с журналисткой! Кошмар!-принялась обиженно вопить та, не прекращая барахтаться в ловушке. -А зачем же ты сюда прилетела, если не собиралась следить за нами?- всё с тем же недоверием поинтересовалась Кловер. -Да я вообще хотела предложить вам помощь! А вы так бесцеремонно со мной поступаете!-еще более обиженно воскликнула Жи-жи. -Это всё Кловер со своими ловушками! - с недовольством объяснил Джулиан,-она просто очень заботится о моей безопасности,-беззаботно добавил он в оправдание случившегося. -Джулиан, а ты уверен, что…-начал было говорить Морис, но кольцехвостый лемур его перебил. -Кловер, немедленно освободи ее!-потребовал он. Та нехотя помогла Жи-жи выбраться, всё еще не очень ей доверяя. -Ура! Свобода!-радостно воскликнула Жи-жи, взлетев над лемурами, а затем приземлившись рядом с Джулианом. -И так, расскажи мне, зачем все-таки ты нас нашла и как тебе это удалось?- поинтересовался Джулиан. -О! Я видела, как Морт покинул королевство и полетела за ним, надеясь, что он направляется к тебе, и я не ошиблась!-ответила довольная Жи-жи,-а еще я должна столько всего вам рассказать!-добавила она, желая поведать обо всем, что творилось в королевстве. -Не думаю, что ты знаешь больше, чем мы,-нахмурился Морт. Жи-жи тут же принялась тараторить и рассказывать всё, что видела и слышала, но лемурам пришлось ее прервать, так как они действительно уже обо всем знали. -Мы в курсе происходящего, но всё равно спасибо за информацию,-поблагодарил ее Тед. -О, неужели я опоздала с новостями!-расстроилась Жи-жи. -А зачем по твоему Морт посещал королевство? Он и пробирался туда для получения информации!-разъяснила Кловер. -А я так надеялась, что мои новости еще актуальны,-вздохнула Жи-жи, - но я могу узнать еще больше нужной информации! Позвольте мне остаться с вами и помочь Джулиану вернуть королевство! Джейсон уволил меня и изгнал, поэтому мне некуда идти. Вся надежда только на вас!-стала упрашивать лемуров Жи-жи. -Она нарочно пытается разжалобить тебя, не стоит ей доверять,-прошептала Джулиану Кловер. -Да когда ты уже перестанешь быть такой недоверчивой!-рассердился Джулиан,-если она готова быть на нашей стороне, я просто не имею права ей отказать! К тому же Жи-жи всегда была моим другом, поэтому мы вполне можем с ней посотрудничать ,-решительно разъяснил свою позицию кольцехвостый лемур. Кловер не стала возражать, понимая, что спорить с Джулианом бесполезно. -И так, Жи-жи, я принимаю твое предложение! Мы и в правду можем помочь друг другу,-объявил о своем решении Джулиан. -О! Спасибо, тебе огромное! Спасибо!-радостно завопила Жи-жи, набросившись на Джулиана с объятиями. -Лучше держись подальше от короля, пернатая,-разозлился Морт, явно начав ревновать. -А ты помолчи, сумасшедший чудик!-резко ответил ему Джулиан, отстраняя при этом от себя Жи-жи. -Я искренне рада помочь, ваше величество!-поклонилась Джулиану Жи-жи в знак верности и признания. -Вот видите! Всё больше и больше жителей моего королевства переходят на нашу сторону и понимают, что истинный король - я!-обрадовался кольцехвостый лемур. -Да, ваше величество, но не забывай, что Джейсон всё еще представляет для тебя угрозу,-напомнил Морис. -Пф-ф! Да ничего он мне не сделает!-беспечно отмахнулся Джулиан,-к тому же у меня полно отважных защитников,-он указал на Теда и Кловер,-вместе мы непременно его победим!-уверенно добавил кольцехвостый лемур. -Может для начала всё же кто-нибудь сходит на разведку? Нужно убедиться, что Джейсон не готовит засаду или еще чего похуже,-предложил Морис. -О, это сделаю я!-решительно заявила Жи-жи,-на границах полно стражников, а я могу попасть в королевство по воздуху, так что меня никто не заметит,-разъяснила она. -Отличная идея!-обрадовался Джулиан,-а если этот глупый Джейсон всё еще ничего не придумал, мы сами придем и застанем его врасплох! В другом случае, придется снова устроить ему веселую игру,-с этими словами Джулиан злорадно потер лапки, скорчив хитрую улыбающуюся гримасу. -Я всё еще не уверена, что ей можно доверять, подумай хорошенько, Джулиан,-прошептала ему Кловер. -А я в ней уверен! Так что угомонись уже, Кловер,-ответил кольцехвостый лемур. На этом их разговор закончился. Жи-жи присоединилась к лемурам, а на следующий день Джулиан отправил ее на разведку. Тем временем стража привела к Джейсону Абнера с Бекой, которым так и не удалось сбежать. -Что будем делать?-тихонько спросил Абнер, боязливо оглянувшись по сторонам. -Станем всё отрицать,-шёпотом ответила ему Бека. -Мы поймали мятежников, ваше величество. Что прикажете с ними делать?-обратился к Джейсону один из стражников. Абнер с Бекой испуганно переглянулись, явно не желая быть наказанными. Джейсон, в свою очередь, наконец опомнился и обратил внимание на вошедшую стражу. В его голове уже созревал великолепный план по устранению всех проблем и противников, но он по прежнему не был уверен, что его задумка может сработать. Ведь окончательное решение полностью зависело от реакции мятежников. -Для начала мы просто поговорим,-с хитрой улыбкой произнес Джейсон, ответив тем самым на вопрос стражи. Он окинул заговорщиков внимательным ухмыляющимся взглядом, от чего тем стало как-то вовсе не по себе. -Можете ослабить хватку, им всё равно некуда бежать,-сказал страже Джейсон, окончательно разбив надежды оппозиционеров. Те поняли, что находятся в абсолютно беспомощном и безвыходном положении, что явно сломило их некогда боевой дух. Абнер уже был готов упасть перед Джейсоном на колени и молить о пощаде, но, как оказалось, король не собирался причинять им вред. Тем не менее, он явно что-то замышлял… Стража по указанию Джейсона оставила пленников и отошла к дверям, а тот подошел ближе и заговорил: -Так значит это вы подговорили народ начать забастовку…Чтож, очень жаль, что вы настолько охвачены жаждой беззаботной жизни, что готовы навредить благополучию королевства…При остановке сбора манго лемурам станет нечем питаться, и вновь начнется голод. Хотя…К чему я это говорю, вы ведь и так всё прекрасно знаете. Абнер с Бекой не особо понимали смысла рассуждений Джейсона, но смекнули, что тот ведет этот монолог не просто так. -Тем не менее, нам незачем становиться врагами, ведь я, как великий и милосердный правитель, готов прислушаться к своему народу. Я могу выполнить некоторые ваши требования при условии, что вы навсегда оставите свои вздорные попытки поднять против меня восстание. Мы можем замять наш маленький конфликт, если поможем друг другу с одним важным дельцем. Ну что, готовы к сотрудничеству?-решительно произнес Джейсон, надеясь на положительный ответ. Абнер с Бекой никак не ожидали такого поворота и аж разинули рты от удивления. -Э…Мы…Это…Как его…-попыталась связать хоть пару слов Бека. -Можно нам секунду подумать?-попросил Абнер. Джейсон усмехнулся. -Такое предложение не подлежит тщательному обдумыванию. Я бы на вашем месте воспользовался любым шансом сохранить себе жизнь. Вы ведь помните, что за сопротивление власти у нас предусмотрена казнь?.. Услышав об этом, Абнер с Бекой почувствовали, как по спине побежали мурашки, а сердце замерло от страха. Поежившись, они украдкой переглянулись и сразу поняли намерения друг друга. -Но я ни в коем случае вам не угрожаю. Во первых, исходя из некоторых обстоятельств, я вполне могу заменить смертный приговор на изгнание. А во вторых, я готов полностью помиловать вас и даже пойти на уступки всему народу, если вы согласитесь исполнить мое поручение,-успокоил их Джейсон, явно стараясь наладить контакт и заинтриговать мятежников своим предложением. Очевидно, он делал это лишь ради одного – устранения Джулиана и получения долгожданной короны. Ну а Бека с Абнером действительно готовы были на всё, лишь бы только остаться живыми и невредимыми. -Мы принимаем предложение!-почти выкрикнула Бека. -Да!-поспешно поддержал ее Абнер,-но, позвольте уточнить, что именно мы должны сделать?.. -И какие из наших требований будут выполнены?-подхватила разговор Бека. Джейсон рассмеялся, внутренне ликуя столь легкому осуществлению задуманного. -Давайте по порядку. Что касается требований, я готов обеспечить вам полноценный отдых от сбора манго на целых три дня и ввести на постоянной основе дополнительный выходной – субботу. Взамен я предоставляю вам прекрасную возможность посодействовать мне в поимке государственного преступника – Джулиана, который все это время скрывается в джунглях и пытается осуществлять разные диверсии. Согласны?- интригующе произнес Джейсон, вновь окинув пленников ожидающим взглядом. Абнер с Бекой были вполне удовлетворены предлагаемыми условиями сделки, но абсолютно не понимали, зачем нужно ловить того, о ком даже говорить запрещалось! -Мы согласны. Однако нам непонятно, для чего нужно ловить Джулиана? Вы же говорили, что мы должны навсегда забыть о его существовании…-ответила Бека. -Именно поэтому его нужно арестовать! Он представляет угрозу для всех жителей королевства, а значит мы обязаны предотвратить осуществление его коварных замыслов! Пока он на свободе, его действия будут продолжать приносить вред, так что стоит ограничить эту возможность и наказать преступника за все его выходки!-твердо заявил Джейсон. Бека с Абнером лишь в недоумении переглянулись. -Мы не замечали, чтобы он нам чем-то вредил. Странное поручение, однако,-выразила свое негодование Бека. Она догадывалась, что дело вовсе не в Джулиане, а в обыкновенной борьбе за власть. Джейсон, в свою очередь, понял, что мятежники недовольны его приказом, и решил как можно скорее пресечь их попытки обдумать правильность его политического хода. -Лишние вопросы не принимаются! Либо выполняете приказ, либо отправляетесь в изгнание за нарушение законов! Хотя…Я ведь могу сделать с вами кое-что и похуже, чем просто изгнать…-угрожающе произнес Джейсон. -Мы готовы выполнить поручение!-поспешно ответил Абнер, снова испугавшись намерений Джейсона. -Правильное решение. В таком случае я обеспечу вам осуществление желаемого сразу после того, как вы выполните свою часть сделки,-пообещал Джейсон, дав знак страже, чтобы те освободили оппозиционеров, которые всё это время стояли со связанными руками. -А как мы найдем Джулиана?-поинтересовалась Бека. -Вам не придется искать его самим. Он постоянно посылает в королевство своих шпионов, так что вы можете выследить одного из них и выведать у него всю информацию. Главное – узнайте, где скрывается Джулиан,-пояснил Джейсон. -Мы поняли. Но…Хотелось бы знать, а что будет после того, как мы узнаем его место положения?-вновь задала вопрос Бека. -Вы должны передать мне всю информацию, а уж я придумаю, что сделать с этим преступником…-злорадно улыбнулся Джейсон,-вы, в свою очередь, получите желаемое. Так что можете отправляться на границу, там будет проще выследить шпиона,-закончил король. Абнер с Бекой не стали возражать и покинули помещение. Джейсон, в свою очередь, подозвал к себе стражу и приказал: -Следите за ними в оба, чтоб не сбежали и не натворили чего-нибудь. Стражники послушно кивнули и отправились вслед за Абнером с Бекой. Джейсон, оставшись в одиночестве, стал просто ликовать от радости. Он был уверен, что эта сделка поможет ему убить сразу двух зайцев, а может и больше. Мятежники усмирены, народ получит желаемое, а главное – Джулиан будет пойман, и корона наконец окажется в руках Джейсона. Размышляя подобным образом, он и не заметил, как прямо перед ним появилась Масикура. -Здравствуйте, ваше величество,-поздоровалась та. Джейсон вскрикнул от неожиданности и чуть было не пролил на себя только что налитый горячий чай. Перестав довольно улыбаться от греющих душу мыслей, он рассерженно воскликнул: -Масикура! Будь ты неладна! Я же говорил, чтобы ты не смела так незаметно подкрадываться! -Простите, ваше величество, но у меня срочная новость. -Какая?.. Джейсон сразу подумал, что это касается Джулиана, но не тут то было. -Скоро на Мадагаскаре случится беда: начнется сильное наводнение. Река выйдет из берегов. Я вижу, как лемуры тонут и зовут на помощь. Дома рушатся, и всё оказывается под водой. Если не принять экстренных мер, беды не миновать,-рассказала Масикура. -Тьфу ты! Опять ты с этими предсказаниями! У меня нет времени на всякие глупости! - разозлился Джейсон. -Это не глупости, это бу-ду-ще-е,-произнесла Масикура с загадочной интонацией, растягивая последнее слово для большего впечатления. -Мне не до этого! Дел по горло,-отрезал Джейсон. -Но времени слишком мало, наводнение может случится уже через несколько дней. -Какое наводнение, какие несколько дней?! Сезон дождей еще не наступил, так что твои предсказания абсолютно бессмысленны! -почти прокричал в ответ Джейсон. -Я Вас предупредила…-добавила на последок Масикура и исчезла так же быстро, как и появилась. Джейсон задумчиво вздохнул. «А что, если Масикура говорит правду?.. Она еще ни разу меня не подводила…» - подумал король. Однако ему и в правду было совсем не до размышлений о возможных катаклизмах, ведь главной угрозой для него по прежнему оставался Джулиан. Так что он быстро забыл о предсказании и, допив свой чай, благополучно отправился отдыхать. А за окном тем временем начался настоящий ливень…