Дорога домой

Понедельник За завтраком Уолтер Уайт всегда смотрел в окно. Аккуратно подстриженная трава, ровная подъездная дорожка, небольшой бассейн. Обычный пригородный пейзаж, но во время разговора со Скайлер, взгляд то и дело соскальзывал на улицу. — Вкусно? — улыбнулась она. — Я сегодня сделала тосты по новому рецепту. Добавила молоко. — Очень, — Уолтер улыбнулся в ответ, хотя уже давно не отличал вкус яйца от хлеба. На выходе из дома его остановил голос жены. — Эй, не планируй ничего на выходные, у нас семейная вечеринка. — Может обойдемся? — застыл он у двери. Рука продолжала сжимать дверную ручку, возможно, чуть крепче обычного. — Ни за что. Не каждый день моему мужу исполняется сорок, — Скайлер отряхнула с его рубашки пылинки. — Все мечтают тебя поздравить. — Повод достойный, — челюсть свело, но он продолжал улыбаться. Уолтер неспешно шел к машине. После ухода из «Серого вещества» он все делал размеренно. Двигался медленно. Говорил медленно. Даже улыбался будто с задержкой. Скайлер считала, что наконец-то нервная система мужа успокоилась. Но он чувствовал, что стоит сорваться, как ярость проснется. Слишком хорошо помнит, кем мог стать. И просто делал, что должен. Отец. Муж. Учитель. Школьная парковка как обычно оказалась переполнена. Маленький обшарпанный понтиак Уолтера с трудом поместился между джипом и мустангом учеников старших классов. Уолтер с трудом вылез с водительского сидения, отошел на пару шагов и осмотрелся, надеясь, что никто не увидел, как он вытер курткой чужую тачку. Но ему не повезло. Джесси Пинкман, головная боль всех учителей, стоял у него прямо за спиной и нагло курил какую-то дешевую срань. Растрепанные светлые волосы, грязные кроссовки, скейт с наклейкой WHTF. Долбанный Джесси Пинкман доставал его с тех пор, как Уолтер переступил порог школы два года назад. Опаздывал на каждый урок, демонстративно огрызался, сдавал вместо контрольной смятые листы бумаги, пропахнувшие табаком. И сейчас на лице Джесси сияла довольная ухмылка. — Йо, Мистер Уайт. Не запачкались? — Курить на территории школы запрещено, — проигнорировал выпад Уолтер. Джесси, словно не слыша, сделал глубокую затяжку и выпустил дым в небо колечками. Уолтер развернулся и сделал шаг по направлению к школе. «Хрен с ним», — подумал он. Но успел дойти до тротуара, как услышал: — Еба, да у вас вся куртка в гов… испачкана то есть. — Джесси щелчком выкинул сигарету прямо под ноги Уотера, она еще дымилась. — Воу, сорян. На лице Джесси не читалось ни намека на сожаление. Уолтер поджал губы, и процедил: — Ты что себе позволяешь? Джесси вразвалку шел прямо на него, как будто хочет толкнуть плечом. — Йо, мистер Уайт, я типа не при делах. Случайно, понимаете? — Джесси подошел вплотную и принес с собой терпкий запах сладковатого дыма. Бледное лицо с синяками под глазами выглядело так, словно он неделями не выходит из дома при свете дня. Уолтер сжал руки в кулаки, но не двигался. Вдох. Выдох. — Давайте помогу. Мальчишка начал с силой отряхивать рукав учителя. Уолтер оцепенел. Нужно это остановить. Немедленно. — Прекрати, — голос должен быть грозным, но почему-то звучал растерянно. Джесси и не думал слушаться. — Да все норм. Уолтер замешкался. Ударить нельзя. Наорать непедагогично. Отводить к директору попросту глупо. Джесси уловил его растерянность и еще активнее захлопал по рукаву, словно воспользовался возможностью легально побить учителя. — Уже почти все, — ухмылка не спадала с лица, и Уолт не выдержал. Толкнул. Несильно, но под необъятными одеждами Джесси оказался почти невесомым и упал на грязный асфальт. — Вы чо? Йо, мистер Уайт, некруто. Я вам типа помогал, — от удивления он беспомощно вытаращился. Казалось, еще мгновение и захныкает от обиды, но вместо этого лицо его скривилось, и он зло выплюнул. — Придурок. Уолтер чувствовал, как начинает гореть лицо. Еще пару лет назад одного его слова хватало, чтобы люди с докторскими степенями вылетали из лаборатории. Теперь даже не мог послать подростка. Джесси неуклюже встал. Красный балахон вывалился в дорожной пыли, но он не стал его отряхивать. Они яростно смотрели друг на друга. — Да похер, — выплюнул подросток и, резко развернувшись, зашагал к школе. Издалека слышался звонок. Ветки вяза ритмично стучали по стеклу. Тук. Тук. Тук. Уолтер Уайт мог наблюдать за учениками, чтобы они не списывали, но вместо этого смотрел в окно. В контровом свете перед грозой небо спешно затягивало тучами, но ливень все никак не начинался. — А когда пересдача? — спросил парень с первой парты, покусывая колпачок. Раздались смешки. — Ваша уверенность в своих силах просто поражает, — ответил Уайт, с трудом вспоминая его имя. Питер не блистал успехами, но и двоечником не был. Обычный средний ученик, каких в школе полно. — Так я как раз уверен, — фыркнул Питер, — что меня ждет пересдача. — Может стоило лучше подготовиться? — У нас другие предметы вообще-то есть, — жалобу Питера подхватили другие ученики. — Да, мистер Уайт, последний месяц один тесты. — Раньше вы… — Хватит! — повысил голос Уайт и встал из-за стола. — До звонка десять минут. В классе снова воцарилась тишина, а Уайт снова повернулся к окну. Стало еще чуть темнее, где-то вдали прогремел гром. Дождь все не начинался.        Уолтер повернул ключ и на мгновенье задержался прежде чем переступить порог дома. Шаг вперед. Он чувствует знакомый запах кофе и кондиционера для белья. — Дорогой, это ты? — крикнула Скайлер из кухни. — Съезди за продуктами, пожалуйста. Уолтер разулся и стянул мокрый свитер. Футболка прилипла к телу, вызывая холодную дрожь. Скайлер выглянула: — Оу, да ты промок насквозь. — Сезон дождей, — пожал плечами Уолт. — Дай мне пять минут. Он прошел в ванну, скинул тяжелую от дождя одежду и зашел в горячий душ. Сильные струи воды обжигали тело, Уолтер стоял в облаке пара, согреваясь. Хотя спустя полчаса вернется домой такой же продрогший.       Молоко       Хлеб       Яйца       Апельсиновый сок       Лазанья       Хлопья       Помидоры Флуоресцентный свет наполнял супермаркет еле заметным мерцанием. Не забыть проверить срок годности. Взять молоко с нижней полки. Уолтер постепенно наполнял тележку в супермаркете, завернул к витрине с хлопьями и в конце ряда заметил знакомый силуэт. Балахон натянут почти на глаза, бывшие когда-то белыми кроссовки, в руке скейт. Джесси Пинкман. Похоже, он слоняется здесь с последнего урока. Уолтер подумал, что они могут сегодня обойтись без хлопьев. Осталась еще половина списка, и он чуть ускорил шаг, но когда заметил это — отдернул себя. Неужели этот малолетний идиот будет изводить его не только в школе, но и на нейтральной территории. Нет, ему нужны хлопья. Уолтер снова резко развернулся и пошел в нужный ряд. Но Джесси там не оказалось, зато на полках стояли десятки ярких пачек разных брендов. Уолтер выбрал нужные с двойной шоколадной крошкой, и двинулся в сторону кассы. — С вас 10.60, — сказала бойкая молоденькая продавщица. — Карта скидок есть? Уолтер молча протянул пластиковый прямоугольник. И неосознанно обернулся. Джесси не замечал его. Тихо шел вдоль витрины с сэндвичами и местным хлебом, но в походке не было привычной расхлябанности. Он засунул руки в карманы и сгорбился, словно пытался стать меньше. Присмотревшись, Уолтер понял, что это тот же самый балахон, что и утром — только он стал бордовым, потому что намок от дождя. «Это меня не касается, — подумал Уолтер, и, расплатившись, выскользнул из супермаркета. Скайлер в зеленом домашнем платье накрывала на стол, когда он вернулся. Волосы ее были забраны наверх, открывая изящную шею. — Ты как раз вовремя, — она подошла и поцеловала его. — Устал? — Сойдет, — Уолтер поставил на стол бумажный пакет. — Салат выглядит аппетитно. Во главе стола стояла большая миска с зелеными листьями и лепестками авокадо. В последнее время они перешли на полезное питание: меньше жиров, больше белков и клетчатки. Нужно заботиться о здоровье. Уолтер прошел в ванну и опустил руки под ледяную воду, игнорируя жасминовое мыло. Пахло влажными полотенцами и и паром после душа Уолта-младшего. — А где лазанья? — раздался окрик с кухни. В зеркале он выглядел старше, чем утром. — Должна быть в пакете. — Должна, но ее тут нет. Молчание. — Уолт?! Ты поехал за ужином и забыл его? На улице уже стемнело, дождь все не стихал, и барабанил по крыше. Откуда-то издалека донесся визг тормозов: в их районе это обычное дело. — Прости. Хочешь, я съезжу еще раз, — он зашел в кухню и бесшумно сел за стол. — Не надо, я сделаю яичницу, — Скайлер внимательно посмотрела ему в глаза. — Не понимаю, что с тобой. — Просто тяжелый день, извини. Скайлер достала сковородку, и раздалось шипение газовой конфорки. Почти сразу следом зашкворчали яйца. — Я хотела поговорить с тобой за ужином, — сказала она будничным тоном, и Уолтер почувствовал привкус стали на языке. На столе появились две фарфоровые тарелки, видавшие ужины и поизысканнее. Скайлер налила вино в пузатые бокалы и пригубила. — Красное сухое. Как ты любишь. Уолт отпил глоток и еле заметно поморщился. Темнота на улице всего за пару минут стала густой, как чернильная краска. Еще только вечер, а как будто глубокая ночь. Он почувствовал, что его клонит в сон. — Нам нужен новый нагреватель. Этот работает через раз, и со дня на день мы останемся без горячей воды. — Хорошо. — Я знаю, ты делаешь все, что можешь. Но я подумала… может быть получится взять в школе какую-то подработку? — Это не завод, Скайлер. У нас нет сверхурочных и квартальных премий. — Я знаю. Но наша соседка, миссис Смит, рассказывала про свою подругу Энид. Она тоже работает в школе учителем физики. И берет учеников. Как репетитор. Ну что ты смотришь на меня так — это работа. Ты все равно работаешь с учениками? Какая разница, в школе или… — Или ходить по домам? — голос Уайта не дрогнул, но налился свинцом. — Ты говорила обо мне с соседкой? Скайлер посмотрела ему в глаза и отпила еще глоток. — Господи, да. Ходить по домам. Что в этом такого? — Тебе серьезно нужно это объяснять? — А тебе нужно объяснять, что сегодня Уолтер-младший мылся в холодной воде? Скайлер чуть повысила голос. Несильно, но прозвучало оглушительно. Она никогда не была истеричкой, скорее прагматичной подругой жизни. Череда неверных решений Уолта привела их из центра Лос-Анджелеса, где они жили в роскошной квартире на 35 этаже с двумя ванными, в пригород Альбукерке, где у них нет денег на водяной нагреватель. Она не упрекала его. Не спрашивала, почему он вышел из проекта «Серое вещество». Не говорила, что им пришлось отказаться почти от всего. Уолт знал, что она права, но его живот словно захватила стальная рука. — Я улажу этот вопрос. Нагреватель будет к концу недели. — И как ты это сделаешь? Но ее вопрос остался без ответа. Ужин пошел своим чередом, вскоре к ним присоединился Флинн, и на столе появилась еще одна тарелка. Уолтер сам решил пожарить яичницу для сына. Белок медленно схватывался от жара, пока за его спиной тек обычный семейный разговор.