Сквозь тень прошлого

—Элли,—крикнула Айри и тут же почувствовала толчок в спину. Смит упала на землю, не успев понять что случилось. Над головой засвистели пули, звуки оружия оглушали. Айрис обернулась, чтобы посмотреть что произошло. Позади себя девушка увидела лежащую на земле Элли, над которой стояла собака, клацая челюстями и пытаясь достать зубами до лица Уильямс. Глаза Смит округлились, но девушка не стала паниковать. Не думая, девушка быстро доползла до Элли и, прыгнув сверху на собаку, откинула её. Затем Смит протянула Элли руку, чтобы помочь ей встать. Зеленоглазая поднялась и мигом схватила оружие. Айрис тоже не стала терять времени и через секунду в её руках появился пистолет. В один момент обе собаки замертво упали на землю. Девушки спрятались за старой машиной и стали ждать выхода людей. Громкие выстрелы прекратились, сменившись на тихие встревоженные разговоры. Элли выглянула из-за машины, чтобы осмотреться. В поле её зрения было пять человек. Уильямс снова присела и повернулась к Айрис. —Умеешь тихо убивать?—спросила Уильямс девушку.—Я буду стрелять из винтовки, а ты тихо убьёшь ближних. Смит прикусила нижнюю губу и посмотрела на зеленоглазую виноватым взглядом. Элли сразу поняла причину такого взгляда, она тяжело вздохнула и, ничего не сказав, собралась идти и делать всё одна, но Айри её остановила. —Но я хорошо стреляю из винтовки,—прошептала девушка.—Ты можешь доверить это мне. Уильямс одновременно удивлённо и презрительно посмотрела на девушку, давая понять, что она ни за что не доверит ей своё оружие. —Нет, ни за что,—также шёпотом ответила зеленоглазая. —Но, Элли,—спорила с Уильямс Айри.—Нам нужно как-то от них избавиться, а в одиночку тебе будет сложно. Зеленоглазая задумалась на пару секунд, затем снова выглянула из-за машины. Присев обратно, девушка посмотрела на Смит. Уильямс недовольно фыркнула и протянула винтовку Айрис. Смит улыбнулась, осознавая свою победу. Девушка аккуратно положила ладони на ствол и приклад оружия, чтобы взять его, а затем потянула в свою сторону, но почувствовала сопротивление со стороны Элли. —Элли,—раздражённо и жалобно одновременно прошептала Айрис. После этих слов Уильямс всё же отпустила винтовку и вышла из-за машины, а затем сразу же скрылась в кустах. Айрис выглянула из-за машины и поставила винтовку на капот. Глубокий вдох и тело вновь встало в нужное положение, вспоминая годы тренировок. Руки легли на оружие, словно они его часть. Смит опустилась и посмотрела в прицел и увидела Уильямс. Элли кивнула и аккуратно подошла к одному из врагов сзади. Через считанные секунды мужчина лежал в луже собственной крови. Следом, от точного выстрела в лоб, замертво упала женщина, стоящая неподалеку. Оставшиеся люди начали испуганно переглядываться, но никто из них не успел ничего сделать. Девушки отлично сработались и через несколько минут все Гремучки лежали в луже собственной крови. Элли вышла из-за кустов и позвала жестим Айрис. —А ты хорошо стреляешь,—подметила Уильямс, забирая винтовку у девушки. —Спасибо,—без особой радости в голосе ответила Смит.—Я совсем не рада тому, что приходится убивать людей. —Либо мы их,—начала Уильямс, протирая винтовку от пыли.—Либо они нас. Айрис тяжело вздохнула и достала карту из кармана штанов. Она долго всматривалась в нарисованные линии и, наконец, поняла где они находятся. —Мы недалеко от Джексона,—продолжая изучать карту, проговорила девушка.—Кажется, там есть поселение, мы можем прийти к ним. Уильямс словно ударило током. Она отшатнулась и посмотрела на Смит почти диким взглядом, но через секунду взяла себя в руки. —Нет, нам там нечего делать,—твёрдо заявила зеленоглазая.—Но я тебя не держу, иди одна, а я не пойду туда. Айри удивлённо посмотрела на Элли. Она не понимала в чём причина её отказа. По рассказам многих солдат Джексон – это прекрасный городок, куда в их время все мечтают попасть. Смит хотелось убежать от прошлой жизни, найти дом и обрести счастье и, возможно, это всё есть в Джексоне. Девушка решила попробовать уговорить Элли хотя бы посмотреть на город со стороны. —Зайдём просто за припасами,—осторожно начала Айрис.—Я думаю, они не откажут. Уильямс настороженно посмотрела на Смит, выгнув бровь. Её лицо буквально источало недоверие. Смит улыбнулась, чтобы задобрить Элли и та сдалась. —Только за припасами,—строго проговорила девушка.—Я заходить не буду, просто постою недалеко от ворот и подожду тебя. —Ладно,—победно улыбаясь, ответила Айри.—Тогда нам в ту сторону. Девушки обходили растяжки, всматриваясь в каждый сантиметр, чтобы случайно не лишиться жизни. Вокруг стояла гробовая тишина. Но внезапно девушки начали слышать заражённых. —Где-то ближе к Джексону заражённые,—тихо сказала Элли.—Идём очень тихо и не создаём лишнего шума. Айрис кивнула, но даже не подняла взгляд на Уильямс. Она тихо бормотала себе что-то под нос, держа что-то небольшое в руках. Зеленоглазая посмотрела на руки девушки и увидела в них не пистолет, как должно быть, а маленький брелок в виде оленя. Девушка аккуратно поглаживала брелок пальцами. Элли решила не трогать девушку и просто сделать вид, что она ничего не заметила. Когда девушки были в пяти минутах от Джексона, Уильямс начала сильно нервничать и Айрис это заметила. Смит посмотрела на Элли с беспокойством. Знакомые места сводили Элли с ума, призраки прошлого лезли в голову, не давая здраво мыслить. Девушка переводила взгляд с одного знакомого места на другое, вспоминая моменты, которые она когда-то здесь пережила. Но вдруг зеленоглазая почувствовала чью-то руку на своём плече. Девушка резко повернулась и увидела, что на её плече лежала ладонь Айрис. Смит обеспокоенно смотрела на Уильямс. —Элли, всё хорошо?—негромко спросила девушка. Зеленоглазая недовольно посмотрела на девушку и быстро убрала её ладонь со своего плеча. —Да, всё нормально,—быстро проговорила девушка.—Я останусь здесь, а ты иди в Джексон. Айрис нахмурилась и удивлённо посмотрела на Элли. Смит помнила, что Элли не собиралась идти в Джексон, но ей же не нужно прятаться. Айри думала, что Уильямс останется ждать недалеко от Джексона, но не здесь. Зеленоглазая направилась в сторону леса и Смит пошла за ней, пытаясь уговорить её пройти дальше. Но как только девушки зашли на территорию леса, из-за кустов кто-то выпрыгнул. Человек в маске схватил Элли за руку, но реакция Уильямс не подвела. Зеленоглазая схватила человека за руку, сбила с ног и обездвижила, сев сверху. Айрис не ожидала появления кого-то, поэтому сразу схватила пистолет и навела на лежащего человека, спрашивая кто это. Уильямс уже хотела прикончить незнакомца в маске, но человек показал пальцем ей быть тише. —Тише,—прошептала явно девушка.—Сними мою маску. Элли нахмурилась и сделала то, о чём попросила незнакомка. Чёрный платок, играющий роль маски был снят и в эту же секунду выражение лица Уильямс изменилось на сильное удивление, а затем на непонимание. Когда ступор прошёл, Элли удивлённо сказала: —Кэт?—не веря своим глазам, спросила девушка. —Да, глупая,—усмехнулась азиатка.—А теперь слезь с меня. Уильямс слезла с девушки и помогла ей встать. Элли всё ещё была в шоке, так как она совсем не ожидала встретить здесь бывшую подругу. Кэт отряхнула одежду от травы и листьев, а затем снова привлекла внимание Уильямс. —Дурында, я тебя столько искала,—начала девушка.—Ты где ходила вообще? Айрис, ещё не успевшая отойти от шока, снова удивилась, поняв, что девушки хорошо знакомы. Смит все ещё держала в руках пистолет и, вспомнив про это, решила убрать его, чтобы не вызывать подозрений. —Ты искала меня?—удивлённо спросила Элли.—Но зачем? Кэт тяжело вздохнула, показывая своё недовольство. Она столько времени потратила на эту девчонку, а она даже спасибо не сказала за то, что она вообще пошла за ней. Азиатка была зла на Уильямс. —Чтобы вернуть в..,—зло начала Кэт, но её тут же прервали, прикрыв рот ладонью. Элли покачала головой в стороны и посмотрела на Айри, показывая, что при Смит этого не стоит говорить. Кэт кивнула в знак того, что поняла Уильямс. Затем азиатка посмотрела на Айрис и начала её разглядывать. Смит не понимала, что происходит и решила спросить Уильямс. —Элли, что происходит?—озадаченно спросила девушка.—Вы знакомы? Кэт улыбнулась, продолжая смотреть на Айрис. По взгляду девушки было ясно, что ей было безумно интересно узнать о Смит побольше и как они с Элли познакомились. —Приветик, красотка,—наконец обратилась к Айри девушка.—Ты подруга Элли? Смит не знала как правильно ответить девушке, ведь они с Элли не подруги, но и не незнакомки. —Не совсем,—тихо начала девушка.—Мы совсем недавно знакомы. Кэт усмехнулась и обошла Айри вокруг. Смит начала нервничать и немного напуганно посмотрела на Элли, но та отрицательно помахала головой, показывая, что не стоит переживать. —Уильямс, где ты таких красоток находишь?—спросила Кэт.—Может и мне найдешь? —Прекрати,—усмехнулась Элли. Кэт снова посмотрела на Айрис и увидела в её глазах страх и непонимание. Девушка подошла к Смит и слегка наклонилась, чтобы их глаза были на одном уровне. —Чего дрожишь вся?—тихо спросила девушка.—Не боись, малышка, я не кусаюсь. Уильямс заметила напряжение Айрис и решила вмешаться. Кэт всегда любила устраивать сцены, когда видела таких же тихих девушек как Айрис. —Ну всё, хватит,—отодвигая Кэт от девушки, сказала Элли.—Ей некомфортно, отстань от неё. Кэт нехотя отошла и тяжело вздохнула, показывая свою "грусть". Но уже через несколько секунд девушка вновь улыбнулась и это значило, что она собирается сказать что-то важное или интересное. —Пошли,—сказала девушка Элли, кивнув в сторону Джексона. Уильямс нахмурилась и закачала головой в разные стороны, явно отказываясь. Кэт недовольно фыркнула, но не стала воспринимать ответ Элли всерьёз. Азиатка взяла Элли за руку и повела в сторону Джексона. Уильямс вырывалась, но всё было бесполезно. Айрис, опешившая от происходящего, побежала за девушками. —Куда ты её ведёшь?—обеспокоенно спросила девушка. —В Джексон,—продолжая вести Уильямс, ответила Кэт. Айрис нахмурилась и снова врала в непонимание. С чего бы этой девушке вести Элли в Джексон? —Погоди,—прикрикнула Айрис, чтобы остановить девушку.—Зачем вести ее туда? Кэт остановилась и начала оглядываться по сторонам. Затем азиатка зло посмотрела на Айри и приложила указательный палец к губам, прося быть тише. —Чего орёшь?—строго спросила девушка.—Просто так веду её туда. Элли недовольно посмотрела на Кэт и выдернула свою руку из хватки. Зеленоглазая всем видом показывала, что не хочет никуда идти и Кэт это поняла. —А, да,—начала Кэт, придумывая на ходу.—В Джексоне.. все отлично охраняется и мы.. мы не сможем пройти через главные ворота. Уильямс закрыла лицо руками, понимая какой бред сейчас несет Кэт. Но Смит внимательно слушала девушку и, кажется, верила ей. —Поэтому мы пройдем по секретному пути, который я всегда использую, когда сбегаю на вылазки,—продолжала азиатка.—Там я спрячу вас у себя в доме на пару дней и потом доложу главе Джексона. —Ты там живёшь?—спросила Айрис как только Кэт закончила свою речь. Элли тяжело вздохнула, понимая, что Кэт знатно обломалась. Азиатка посмотрела на Элли, словно просила помощи, но Уильямс лишь пожала плечами. Кэт пришлось выкручиваться самой. —Ну,—протянула девушка.—Да, я сюда несколько лет назад попала, когда наши с Элли пути разошлись. Элли и Кэт посмотрели на Айрис в ожидании ответа или реакции. Девушки думали, что она не поверит, но та кивнула. —Тогда,—начала Смит, а затем, посмотрев на Элли, продолжила.—Элли, пойдём, она спрячет нас. Зеленоглазая посмотрела на Кэт, потом на Айрис, а затем снова на Кэт. Уильямс думала о возможных способах избежать встречи с Диной, Марией и Томмив дальнейшем, если она решит остаться, чего, конечно же, не будет. Элли размышляла о плюсах и минусах ещё полминуты и всё таки решилась. —Ладно,—на выдохе произнесла девушка.—Веди, Кэт. Смит улыбнулась и пошла за Кэт вместе с Элли. Уильямс в это время начала жалеть о своём согласии. Но она понимала, что места лучше Джексона она точно не найдет, а жить в заброшенных домах и питаться через раз ей уже надоело. На Уильямс не было лица, когда они проходили совсем близко к воротам города. На посту бойцы с оружием, вокруг ловушки от заражённых. Девушки через лес обошли город и подобрались к самому закрытому проходу, где никто не ходит. Это нельзя было назвать проходом, ведь это был закрытый старыми паллетами подкоп. Кэт аккуратно пролезла туда и отодвинула паллеты, а затем скрылась за оградой. Уильямс помнила это место и без раздумий полезла за девушкой. И вот наступила очередь Айрис. Девушка глубоко вздохнула и опустилась на колени, а затем полезла под оградой. Возможно это её новая жизнь, возможно именно здесь она обретёт покой и счастье обычной жизни. Сердце колотилось как бешеное, дыхание участилось. И вот, наконец, Смит пролезла и начала взглядом осматривать всё вокруг. Город жил своей жизнью. Здесь словно никогда и не было апокалипсиса. Где-то впереди были слышны голоса людей, детский смех и лай собак. Смит не могла поверить в то, что она всё таки попала в Джексон. —Вау,—прошептала девушка, продолжая осматривать всё вокруг. Кэт посмеялась над реакцией Смит. Айрис тут же опомнилась и посмотрела на девушку в ожидании дальнейших указаний куда идти. Кэт показала жестом направление и девушки направились в сторону дома азиатки. Спустя несколько минут они уже стояли у порога небольшого домика. Азиатка достала ключи и открыла дверь. —Заходите, дамы,—пропустила девушек вперёд Кэт. Внутри дом выглядел очень уютно и мило. Девушки сняли обувь и направились вглубь дома. Кэт сразу пошла на кухню, сказав, что они могут чувствовать себя как дома и рассматривать всё, что хотят. Уильямс уже знала этот дом, ведь раньше она здесь часто бывала, поэтому девушка прошла в гостиную и села на небольшой диванчик. Айрис в это время направилась исследовать дом. Она заглянула во все комнаты и её удивило абсолютно всё. Девушка заметила тату машинку и краски и ей вспомнился день, когда она в шестнадцать лет пыталась набить себе татуировку иголкой и чернилами от ручки. Юджин тогда знатно её отчитал и сказал, что она могла занести инфекцию. В тот день девушка впервые услышала крик Юджина, но он не был злым, наоборот, он был обеспокоенным. Девушка тогда даже не обиделась на мужчину. Вспоминая моменты из детства, Айрис расплылась в улыбке. Смит вернулась в гостиную и села рядом с Элли. На кухне закипел чайник, послышался вкусный запах какой-то еды. Через пару минут Кэт позвала девушек на кухню. Смит была поражена колличеством различной еды на столе. Там было мясо, овощи, фрукты, гарнир в виде риса и чай в красивых кружках. Смит только при виде этой еды поняла как сильно она хотела есть, ведь сегодня она даже воды не пила. —Садитесь,—присаживаясь за стол, сказала Кэт. —Ты прям постаралась, Кэт,—похвалила Уильямс девушку. Айрис аккуратно присела на стул и ждала момента, когда кто-нибудь начнёт есть. Ей было неловко начинать первой. Кэт заметила смущение девушки и принялась есть первой, за ней сразу начала есть Уильямс, а потом и Айрис. Смит была безумно рада поесть нормальной еды, ведь за все одиннадцать лет в группировке она не ела ничего вкусного. Девушка не могла насладиться вкусом еды. —Бедняжка,—начала Кэт, смотря на Айрис.—Тебя что, вообще не кормили? Смит смутилась и прикусила нижнюю губу, а её взгляд направился к полу. Уильямс недовольно вздохнула и пихнула Кэт локтем, чтобы та перестала издеваться над Айрис. —Ешь, ешь,—потирая ушибленное место, сказала азиатка.—Мне просто стало тебя жаль. Смит подняла взгляд на девушку и смущённо улыбнулась и Кэт улыбнулась ей в ответ. Когда девушки закончили есть и убрали за собой посуду, хозяйка дома направилась в спальню за одеялами и подушками, чтобы устроить гостям спальные места. Через несколько минут диван в гостиной был разложен и на нем лежали две подушки и два небольших одеяла. —Могу предложить только это,—поправляя постель, сказала девушка.—Надеюсь, вам будет здесь удобно. —Спасибо,—сказала Айрис, почти перебив Кэт.—Конечно, нам будет удобно. Азиатка улыбнулась и, подойдя к Смит, похлопала её по плечу. Айри улыбнулась в ответ, а Элли смотрела на девушек и не понимала как они так быстро сдружились. —Идите в душ и ложитесь спать,—проговорила Кэт и, закрывая нос продолжила..—Элли, ты только лучше иди первой, хорошо? Уильямс подняла руку, делая вид, что собирается ударить девушку. Кэт в ответ лишь посмеялась. Айрис также не смогла сдержать смех. Элли посмотрела на Смит и та в эту же секунду сделала серьёзное лицо. Зеленоглазая направилась в душ. И как только девушка скрылась за дверью ванной комнаты Кэт и Айрис, посмотрев друг на друга, снова начали смеяться. Следом за Элли в душ пошла и Айрис. Кэт показала девушке где шампунь и всё остальное, а затем вышла из ванной комнаты и направилась в свою спальню. Смит посмотрела в зеркало и увидела на своей щеке маленькие царапины, а затем тяжело вздохнула. После смерти матери она очень редко смотрела в зеркало, потому что боялась, что вспомнит маму и их любимую игру. Боялась видеть того, в кого она превратилась. Ей было безумно тяжело от понимания того, что она уже никогда не будет прежней. Девушка встала под поток тёплой воды и моментально расслабилась. Все плохие мысли исчезли, веки потяжелели и начало клонить в сон. Неужели за сегодня она настолько сильно устала? Через пятнадцать минут девушка вышла из душа и надела чистые вещи, которые ей дала Кэт. Они были явно на размер больше её вещей, ведь Кэт была почти на голову выше Смит. Айрис вышла из ванной комнаты и направилась в гостиную, чтобы лечь спать. Смит заметила, что Элли уже спала на одной половине дивана. Девушка тихо прошла к дивану и начала думать стоит ли спрашивать Элли удобно ли ей будет спать вместе. И всё же, подумав минуту, Айри решила спросить. Девушка села на диван и начала легонько трясти Элли, чтобы разбудить её. —Ну что?—хриплым голосом спросила Элли. —Слушай,—шёпотом начала девушка.—Тебе же будет удобно, если я лягу с тобой на диван? В ответ девушка получила молчание. Чтобы всё же узнать мнение Уильямс, Айрис решила предложить альтернативный вариант. —Если тебе будет не удобно, я могу найти другое место,—быстро проговорила Смит. —Мне будет удобно,—на выдохе произнесла Элли.—Ложись уже. Смит кивнула скорее для себя и аккуратно легла на вторую половину дивана. Девушка укрылась одеялом и почувствовала как её тело расслабилось ещё больше. Все раны на теле перестали болеть, мысли перестали проникать в голову бесконечным потоком. И уже через несколько минут Айрис провалилась в сон. Неприятное чувство расплылось по груди, голова заболела и в ушах стоял звон, бешено колотилось сердце. Свист пуль, крики людей и солдат оглушали. Хотелось рыдать, но нельзя, надо бежать. Сзади стоял мужчина, который резко упал на колени. —Не-е-ет,—прокричала девушка, крепко сжимая что-то в руках и продолжая бежать. Послышались непонятные голоса, они повторяли её имя. Голоса не прекращались, напротив, они усиливались, пока не стали совсем громкими и перед глазами появился свет. —Эй,—знакомый голос звал девушку.—Всё в порядке? —Проснись уже,—послышался второй, но уже менее знакомый голос. Смит открыла глаза и резко села, тяжело дыша. Холодный пот стекал по лбу и спине, отчего её футболка намокла. Девушка осмотрелась по сторонам и увидела знакомые лица и, поняв, что ей снова приснился кошмар, с облегчением выдохнула. —Всё хорошо?—обеспокоенно спросила Кэт, осматривая девушку.—Ты начала плакать во сне, а потом закричала. —Да, всё нормально,—протирая лицо бумажным полотенцем, которое ей дала Кэт, ответила девушка.—Мне приснился кошмар. Элли сидела на своей половине дивана и, нахмурившись смотрела на Айрис. Но её взгляд не был злым, она будто тоже беспокоилась. Пристальные взгляды заставляли Айрис чувствовать себя некомфортно, поэтому она решила сменить тему. —Сколько времени?—на выдохе спросила девушка. —Восемь утра,—посмотрев на часы, ответила азиатка.—Как раз пора на завтрак, я принесу еду из кафе, а вы не высовывайтесь. Кэт быстро оделась и вышла за дверь. В доме остались только Уильямс и Айри. В гостиной повисло неловкое молчание. Смит решила умыться, чтобы окончательно прийти в себя. Девушка направилась в ванную комнату и закрылась там. Не смотря в зеркало, Айрис включила холодную воду и, наполнив ладони водой, прислонила их к лицу. Холодная вода быстро привела в чувства и немного успокоила. Но как только девушка подняла взгляд на зеркало, всё спокойствие мгновенно испарилось. Глаза наполнились слезами, губы задрожали, хотелось плакать как в том сне. Но она не может. Не здесь, не сейчас, нельзя. Девушка сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, чтобы не начать плакать и это помогло. Смит вытерла лицо полотенцем и вышла из ванной комнаты. В это время уже вернулась Кэт. —Я принесла поесть,—радостно заявила девушка.—Элли, застели постель, а ты.. Азиатка поняла, что даже не спросила имени девушки. Ей стало неловко, но Смит улыбнулась ей и сказала своё имя: —Айрис,—с улыбкой проговорила девушка.—Или можешь называть меня просто Айри. —Айри, ты накрой на стол, пожалуйста,—также с улыбкой попросила Кэт.—А я пойду приберусь у себя в комнате. Уильямс удивлённо посмотрела на Кэт. К Айрис с пожалуйста, а к Элли на отвали. Она с Айрис знакома меньше одного дня, а с Элли очень давно, а уважение только к этой мелкой нахоебнице. —Я в шоке, Кэт,—с наигранной обидой в голосе сказала Уильямс.—Ты пытаешься приударить за ней? Кэт отвесила подзатыльник Элли за её слова. На удивлённый взгляд Айрис Кэт ответила безобидной улыбкой. —Не слушай эту сумасшедшую,—быстро проговорила азиатка.—Элли, она же гость, это просто уважение. —Ну-ну,—ответила Уильямс за что опять получила. Смит отправилась на кухню накрывать на стол, а Уильямс заправлять постель. Через несколько минут в дверь постучали. Элли и Айрис испуганно переглянулись из комнат. Кэт выбежала из своей спальни и направилась к двери, чтобы посмотреть в глазок. —Это Мария,—испуганно прошептала азиатка.—Она глава Джексона. —Что делать?—прошептала Смит, когда вышла в гостиную. Кэт начала осматриваться в поисках места, куда спрятать девушек. Её взгляд упал на шкаф в гостиной. Девушка подбежала к Айрис и Элли и, схватив их за руки, потащила к шкафу. —Прячьтесь здесь,—запихивая девушек в шкаф, прошептала Кэт.—Не высовывайтесь и молчите. В дверь снова постучали, но уже сильнее. Кэт подошла к двери и глубоко вздохнула. Она боялась, что ей попадёт за то, что она сбежала и никого не предупредила. Девушка открыла дверь и приподняла уголки губ, имитируя улыбку. —Кэт, нам нужно поговорить,—спокойным тоном сказала Мария.