Сквозь тень прошлого

Яркое утреннее солнце светило в лицо, покрывая тёплым светом россыпь веснушек. Вставать не хотелось вообще, но выбора не было, так как в этом районе часто патрулируют Гремучки. Рюкзак, оружие, патроны и тряпки, вымоченные в алкоголе, которые используются в качестве бинтов. Это все, что было при себе. Осень давала о себе знать: трава покрылась одеялом золотых листьев, вечера стали более прохладными. Виды были красивыми, но выживать становилось сложнее. Ночью холод пробирал до самых костей, что невозможно было спать, ветер не давал прислушиваться к звукам, а от частых дождей почти невозможно было укрыться. Но сегодняшний день был исключением. На улице было достаточно тепло, небо было чистым и ни один листочек на дереве не шевелился из-за отсутствия ветра. Это казалось странным, но радовало. Но нужно было идти, чтобы не попасться Гремучкам. —Странно, вчера весь день шёл дождь,—заплетая короткие рыжие волосы в хвост, проговорила девушка.—Почему сегодня такая хорошая погода? Элли собрала вещи и пошла куда глаза глядят. У неё не было определенной цели, куда идти, она шла наугад. В Джексон она возвращалась, но там её почти никто не ждал. Была рада лишь Мария, она очень долго обнимала Элли в слезах. Томми так и не смог простить ей того, что она не пошла с ним за Эбби. Дина же лишь поговорила с Элли по поводу её ухода и больше не появлялась. Она сказала, что не желает видеть Элли. Уильямс после этого разговора снова ушла из Джексона, не предупредив никого. И она совсем не пожалела о своём решении. Девушка шла, рассматривая окрестности и прислушиваясь к звукам. Вокруг не было никого, кроме одиноких птиц, иногда пролетавших над Уильямс. Но в какой-то момент из-за полуразрушенной пятиэтажки показалась группа Гремучек. Девушке пришлось свернуть с прежнего маршрута и идти через лес, в котором никогда никто не ходит, потому что охотиться там не на что. Из-за заражённых в лесу нет животных, если и охотиться, то только на ходячих трупов. Элли рассматривала высокие деревья, слушала шуршание листьев под ногами, считала минуты про себя. Зеленоглазая полностью ушла в свои мысли, что даже не заметила дом, который появился напротив неё. Наконец вернувшись в реальность, девушка остановилась и прошлась взглядом по дому. —Даже не пострадал,—тихо сказала зеленоглазая.—Надо зайти и проверить, может что-то осталось. Элли ступила на крыльцо, и старые доски в ответ неприятно проскрипели. Дверь оказалась незапертой. Это было хорошо и подозрительно одновременно. Девушка открыла дверь и вошла внутрь. Внутри было чисто и казалось, что кто-то здесь живёт. Но Уильям это не остановило и она пошла искать что-то полезное дальше. Как только зеленоглазая прошла вглубь дома, она услышала шаги и звук оружия позади себя. Глаза девушки округлились, сердце пропустило удар. Элли подняла руки и медленно развернулась. Перед собой она увидела человека в чёрной одежде и маске, по фигуре и росту можно было понять, что это девушка. —Кто ты и что здесь делаешь?—грозно спросила незнакомка, держа пистолет на готове. *** Белые стены, изуродованные надписями о выдаче еды, полуразбитая плитка на полу, вопли людей от боли, капли крови в коридорах и комнатах, дни без еды и воды, пытки: всё это было привычным, обыденным, как людям, заставшим дни до эпидемии, ходить в школу или смотреть фильмы с семьёй по вечерам. Казалось, жизнь здесь ровняется жизни в аду. И вот снова наступает утро. Снова этот противный, заставляющий стискивать зубы и закрывать уши, звонок-будильник. Снова белые стены, плитка, коридоры, крики людей. Снова ужасный завтрак в виде стакана воды и странного месива в тарелке, так называемого кашей, который и так являлся единственным приёмом пищи за день, но его невозможно было есть. Снова изнуряющая тренировка и пытки. —Сегодня я увеличил вам нагрузку,—говорил громким голосом лейтенант.—Тренировка как всегда четыре часа, но я добавил некоторые упражнения и увеличил длительность пробежки на час. Все солдаты стояли в строю и боялись пошевелиться. Конечно, никому не нравились действия лейтенанта, но и возразить было нельзя, если шкура дорога. Но всегда находился хотя бы один смельчак, возомнивший себя героем, который устраивал перепалки с лейтенантом. И когда такое происходило, таких людей жестоко наказывали. И сегодняшний день не был исключением. —Мы не животные,—довольно тихо, но убедительно прозвучал чей-то голос в конце строя.—Попробуйте сами столько заниматься, это невозможно! Лейтенант повернул голову в сторону с виду хрупкой и маленькой, но решительной девушки. Мужчина подошёл к девушке и посмотрел на неё презрительным взглядом. Казалось, его взгляд с каждой секундой всё больше наполнялся яростью. —А ты, я смотрю, самая смелая?—громко спросил лейтенант.—Думаешь, из-за твоих слов что-то поменяется, мелкая тварь? Мужчина со всей силы толкнул девушку, от чего та упала, ударившись о стену. Лейтенант присел к девушке и, взяв за подбородок, поднял её голову, чтобы она посмотрела на него. На его лице появилась странная улыбка, а затем мужчина засмеялся таким противным и наигранным смехом. —Айрис Смит, это не первая твоя выходка,—доставая из кармана сигарету и закуривая её, проговорил лейтенант.—Тебе так нравится получать наказания? Айрис посмотрела на мужчину глазами полными злости и ненависти. Этот взгляд только рассмешил его. Его всегда смешили выходки солдат, ему нравилось смотреть на то, как люди пытались противостоять ему. Но больше всего ему нравилось причинять боль самыми изощрёнными способами. Лейтенант резко взял руку девушки и закатил рукав её военной рубашки. Несколько секунд он смотрел на то, как Айрис пыталась выдернуть свою руку из хватки, а затем потушил о её запястье сигарету. Душераздирающие крики длились около минуты. Затем лейтенант встал и пошёл вдоль строя, а Айрис так и осталась сидеть на полу в слезах и с невыносимой болью в запястье. —Ещё одна выходка, Смит,—угрожающе посмотрев на Айрис, начал мужчина.—И я тебя убью собственными руками. Все в строю с сожалением смотрели на девушку, но никто не решался двинуться. Эти люди когда-то прибыли сюда в надежде спастись и получить дом, но получили вечные страдания в стенах этого здания, пытки и бесконечные изнуряющие тренировки. Но никто не говорил, что здесь лишь мучают людей, чтобы создать идеальную армию. Презентуют группировку "Уилсон" как отличное убежище от заражённых, ежедневное трёхразовое питание и физическую подготовку по выбору, но это всего лишь красивая обложка, чтобы заманить побольше людей. Айрис медленно поднялась на ноги, вытирая слёзы, и снова встала в строй. Затем все приступили к долгой пробежке. Четыре часа тренировки дали о себе знать: мышцы болели во всем теле, казалось, что внутри горит огонь. Еле добравшись до комнаты, девушка медленно открыла дверь и вошла. Повезло, что остальные жители комнаты ушли в душ и она осталась одна. Девушка села за стол, на котором стояло небольшое зеркало. Она почти никогда не смотрит в своё отражение, потому что при виде синяков, ожогов, ссадин и ран из её глаз начинают непроизвольно литься слёзы боли и отчаяния. Но сегодня она решилась посмотреть в зеркало. Пелена слёз моментально накрыла глаза, нижняя губа задрожала, а изо рта донёсся слабый и измученный шёпот. —За что мне такая жизнь?—срываясь на рыдания, прошептала Айрис.—Я устала так жить, я больше не могу! Смит попала сюда в девять лет. Её привезли солдаты этой группировки, когда нашли одну в старом доме. Её мама погибла от заражённых, а папы у девочки не было. Во время поисков припасов на семью напала толпа заражённых. Забежав в первый попавшийся дом, мама Айрис, недолго думая, закрыла двери и все окна и спрятала девочку. Женщина подошла к дочери и, поглаживая по голове, начала говорить с ней и успокаивать. —Милая, я сейчас пойду и отвлеку их, а ты сиди неподвижно,—дрожащим голосом сказала женщина.—Как только они уйдут и станет тихо беги домой, я догоню тебя. —Мамочка, не иди, давай подождём тут,—всхлипывая, прошептала девочка.—Вдруг ты не сможешь убежать от них? На глазах женщины появились слёзы, губы задрожали, но она старалась улыбаться и не выдавать свой страх. Малышка обняла маму, прижимаясь к ней и умоляя остаться. Но женщина знала, если она останется, то погибнут обе. Она отстранилась и посмотрела в глаза дочери. —Мама очень сильно любит тебя, милая, и всегда будет любить,—всхлипывая, проговорила женщина.—Будь смелой. Женщина дала Айрис пистолет и через секунду вскочила, побежала к двери и открыла её. В дом ворвалась огромная толпа заражённых. Открыв вторую дверь, женщина с громкими криками выбежала на улицу, привлекая внимание ходячих трупов. Маленькая Айрис сидела на месте, закрывая уши и стараясь плакать бесшумно. Она безумно сильно боялась того, что её мама не вернётся. Так и произошло. Её мама не вернулась, когда стало тихо, когда Айри вернулась домой и даже через неделю. Тогда девочка поняла, что осталась совсем одна. Первое время в группировке Айрис думала, что ей повезло оказаться здесь, но спустя месяц розовые очки спали. Начались изнуряющие тренировки, плохое питание, пытки и бесконечные унижения. Все одиннадцать лет Смит хотела выбраться из этого места, но возможности нет. На каждом шагу камеры, на постах солдаты и высокая каменная ограда по всему периметру. Но у Айрис был план, который она составляла не один год. Девушка вытерла слёзы и уже холодный взгляд снова поднялся на отражение в зеркале. В нём читались надежда на спасение и вера в лучшую жизнь. Айрис поняла, что за свои двадцать лет никогда не была настолько уверенной в своих возможностях и идеях. —Скоро я выберусь отсюда,—решительно сказала Смит в своё отражение.—И начну нормальную жизнь. ** —Кто ты и что здесь делаешь?—грозно спросила незнакомка, держа пистолет на готове. Уильямс бегло прошлась взглядом по девушке. Небольшой рост, волос не было видно, при себе лишь пистолет. Элли стояла неподвижно, думая как правильно поступить. —Я спрашиваю, кто ты?—крикнула незнакомка.—Не молчи, а то я выстрелю. Зеленоглазая продумывала ход действий в голове. Прыгнуть на девушку, выхватить пистолет и оглушить ударом, а затем уйти. Элли приступила к действиям. Но реакция незнакомки оказалась намного лучше, чем думала Уильямс. Девушка увернулась и сделала предупредительный выстрел. —Только попробуй тронуть меня,—зло проговорила девушка. Глаза Элли округлились, сердце забилось быстрее. Уильямс уже представляла последствия выстрела в голове: громкий звук привлечёт заражённых. Кажется, незнакомка не шутила, она и правда может выстрелить, но в этот раз уже в Элли. Зеленоглазая решила разойтись мирно, пока заражённые не набежали. —Спокойно, я просто искала припасы,—раздражённо сказала Уильямс.—Я уже ухожу. Как только прозвучали последние слова Элли, снаружи дома послышались крики заражённых, которые пошли на звук. Ходячие трупы были уже близко, нужно было побыстрее уносить ноги. Зеленоглазая побежала к двери, попутно оттолкнув незнакомку с прохода. Незнакомка, услышав звуки заражённых, засуетилась и начала собирать рюкзак, складывая туда самое необходимое. В это время Элли уже вышла на крыльцо и увиденное шокировало её: в трёхстах метрах бежала огромная стая заражённых прямиком к дому. —Чёрт,—громко руганулась Уильямс.—Что же делать? К этому моменту на крыльцо в попыхах выбежала незнакомка. Девушка начала крутить головой во все стороны, думая куда бежать и что делать. Заражённых становилось всё больше и они приближались. Незнакомка повернула голову в противоположную сторону от Элли и застыла на несколько секунд, но быстро осознав всю сложность ситуации, вернулась в реальность. —С другой стороны,—нервно крикнула незнакомка.—Они идут с другой стороны! Элли громко руганулась и, взяв винтовку, прицелилась в голову первому заражённому. Прозвучал оглушающий выстрел, в голове заражённого красовалась кровавая дыра. Ходячие трупы синхронно повернулись в сторону Элли и, заметив её побежали ещё быстрее, но уже прямиком к ней. Незнакомка навела пистолет на заражённого и выстрелила точно в лоб. Следующие несколько заражённых замертво упали на землю. Патроны закончились, в рюкзаке не оказалось запасных. Уильямс тем временем продолжала стрелять, не смотря на незнакомку. Пока незнакомка продолжала искать патроны в рюкзаке, она не заметила подходящего сзади щелкуна. Всё произошло за секунду. Щелкун, заметив жертву, накинулся на неё. Девушка от неожиданности закричала и тем самым привлекла внимание Элли. Уильямс посмотрела на девушку и машинально кинулась ей на помощь. Уже через несколько секунд от головы щелкуна не осталось ничего. Незнакомка посмотрела на зеленоглазую с удивлением, но больше её поразило то, что Уильямс протянула ей руку. —Чего разлеглась?—крикнула Элли.—Быстрее вставай! Незнакомка в шоке подала руку. Зеленоглазая помогла девушке встать и, схватив её за запястье, потащила за собой. Быстро сменила винтовку на револьвер и продолжила стрелять. Попадая точно по головам, Уильямс продолжала бежать, прорываясь через толпу заражённых. Незнакомка бежала за Элли, которая всё ещё крепко держала её за запястье. Девушки бежали уже около пяти минут, но заражённые все ещё приследовали их. И когда обе девушки уже не могли бежать, их лёгкие горели от недостатка воздуха, а ноги отказывали, на горизонте показались многоэтажные дома. Это значит, что они наконец вышли из леса. —Спрячемся в одном из домов,—прокричала зеленоглазая.—Осталось немного добежать. В моменте Уильямс ускорилась, потянув за собой еле бегущую незнакомку. Незнакомка постаралась ускориться, но сил не хватило, ноги не слушались. И когда девушки наконец добежали до одного из домов, незнакомка рухнула на землю, пытаясь отдышаться. В это время Элли открывала старую подъездную дверь. Дверь не поддавалась, терпение и силы окончательно покинули Элли. Но взглянув на толпу заражённых, Уильямс снова принялась выбивать дверь. Когда толпа ходячих трупов уже почти добралась до девушек, дверь поддалась. Элли схватила незнакомку за руку и затащила ее в здание. Дверь закрылась и Элли без сил упала на пол. Незнакомка сидела рядом, пытаясь отдышаться и восстановить силы. Снаружи на дверь бросались заражённые, создавая неприятный шум и оглушая своими криками. Но девушкам было не до этого. Особенно Элли. Уильямс повернулась к сидящей рядом девушке. Её глаза были закрыты, дыхание было сбивчивым, а сердцебиение, казалось, было слышно даже сквозь возню заражённых. —Сними маску,—пытаясь отдышаться, сказала Элли. Незнакомка повернулась к Уильямс и посмотрела на неё удивлённым взглядом. Её страх и волнение можно было увидеть даже сквозь маску. —Что?—заикнувшись, спросила незнакомка. Элли посмотрела на девушку своим самым серьезным взглядом. В её взгляде читались ненависть и недоверие. Незнакомка почувствовала, что по её телу пробежали мурашки. —Я сказала тебе снять маску,—ещё более холодным тоном повторила зеленоглазая. Глаза незнакомки округлились и стали ещё более напуганными. Лица не было видно совершенно — лишь глаза, выглядывающие из-за разревов маски, но даже это не мешало разглядеть испуг и непонимание девушки. Казалось, она встанет и убежит, бросив Элли среди заражённых. Но этого не произошло. Девушка лишь сильнее прижалась к двери, чтобы удержать ломящихся внутрь тварей и тихо сказала: —Не думаешь, что это не самый подходящий момент?—спросила незнакомка.—Я сниму её, но сначала нам нужно выбраться отсюда. Уильямс такой ответ не устроил. Она была удивлена упорством новой знакомой, но в то же время она не понимала, почему девушка отказывается снять маску. Разве это такое сложное действие? Или, может, она лицом не вышла и боится показываться? Нет, никто в их время не думает о том, как выглядит. Тогда в чём причина? —Почему не сейчас?—зло спросила Элли и продолжила.—Мне же надо знать с кем я иду. Незнакомка зажмурила глаза, словно её взбесило сказанное Уильямс. Она глубоко вдохнула и сделала вид, что не услышала вопроса. Уже через секунду девушка глазами искала способы спасения. —Ты игнорируешь меня?—одновременно зло и удивлённо спросила Уильямс.—Ответь, а иначе брошу тебя здесь. Терпение незнакомки лопнуло. Девушка грозно посмотрела на Элли, прожигая её взглядом. Уильямс даже показалось, что у неё по спине пробежали мурашки от этого взгляда. Затем незнакомка тяжело вздохнула и начала говорить: —Слушай,—начала девушка и отшатнулась от сильного толчка в спину.—У меня есть причина не снимать её, пока мы не в безопасном и закрытом месте,—ещё один толчок.—Поэтому прояви терпение и лучше помоги найти что-нибудь, чем можно подпереть дверь. Возмущению Элли не было предела. Никто с ней так не разговаривал уже очень давно. Как эта девчонка, которой Уильямс буквально спасла жизнь совсем недавно, могла так с ней разговаривать? Но девушка решила внять совету незнакомки и начала искать выход. На глаза попалась заколоченная дверь. Кажется, это был единственный способ выбраться. Но у девушек не было при себе ни топора, ли лома, чтобы убрать доски с двери. Уильямс пыталась найти хоть что-нибудь, что помогло бы им это сделать. И ей повезло — она нашла ящик с инструментами. Идея сама пришла в голову. —Слушай, ты,—Элли не знала имени девушки, поэтому обращение получилось грубоватым.—Видишь тот ящик с инструментами?—незнакомка посмотрела в сторону, куда показала Уильямс, и закивала.—Я подержу дверь, а ты иди и найди что-нибудь, чтобы ту дверь отколотить. Девушка встала с пола и побежала в сторону ящика с инструментами. Начала копаться в нём и спустя полминуты нашла лом. Казалось, её счастья не было предела. Она схватила лом и крикнула Уильямс: —Я нашла лом!—победно крикнула девушка и затем продолжила.—Я попробую отколотить им доски с двери. В эту же секунду незнакомка рванула к двери, которая была напротив входной. Подцепляя гвозди, девушка всем весом наваливалась на лом, но ни гвозди, ни доски не поддавались — были слишком старыми и успели сильно заржаветь, буквально врасти в дверь. —Не поддаётся,—в голосе девушки были слышны страх и отчаяние.—Что делать? Элли руганулась, понимая серьёзность ситуации. Мысли в голове путались, словно пряжа для вязания, которую неаккуратно сложили и затем пытались распутать. Сердце заколотилось быстрее, пульс участился. Умирать вот так совсем не хотелось. Уильямс попыталась собраться и выдала первую, пришедшую в голову, мысль: —Ещё раз попробуй,—крикнула зеленоглазая.—Я найду чем эту дверь подпереть и помогу тебе. Элли начала искать чем можно подпереть дверь. Но в подъезде, вообще, мало чего можно найти. Им повезло наткнуться на ящик с инструментами, но во второй раз удача была явно не на их стороне — в поле зрения было целое ничего. Уильямс начала нервничать, понимая, что это может быть её последний день. Тут же в голове всплыли образы любимых людей, которых она так отчаянно пытается забыть. Где-то в глубине её души теплится огонёк надежды, что эти люди всё ещё ждут её, что те слова Дины в Джексоне были всего лишь глупой шуткой или страшным сном. Перед глазами появилась фигура человека, которого Элли пыталась забыть больше всех. Тот, кто первым из всех людей показал ей любовь, тот, кто всегда поддерживал и помогал, тот, кто всегда был на её стороне. И, наконец, тот, кто поплатился жизнью, потому что когда-то спас Уильямс. Фигуры любимых людей то приближались, то отдалялись, не давая здраво мыслить. Они грозились бросить Элли, винили её во всём, обещали поступить с ней также, как она поступила с ними. Зеленоглазая схватилась за голову и начала судорожно мотать ей из стороны в сторону. Из её рта сыпались различные извинения и обещания поплатиться за содеянное. Казалось, она бьётся в предсмертной агонии. Возможно, этот приступ мог ей стать, если бы незнакомка не обратила внимание на Элли. Девушка нахмурилась, не понимая, что происходит, но уже через несколько секунд побежала в сторону Уильямс. Она пыталась растрясти Элли, но та совсем её не замечала. Незнакомка не знала, что делать. Но девушка вспомнила свои приступы паники и решила попробовать свой способ успокоения на Уильямс. Девушка взяла руки Элли в свои и аккуратно отняла их от головы, продолжая их держать, и начала говорить: —Успокойся,—негромко и спокойной начала девушка.—Всё хорошо, это всего лишь приступ паники,—смотря за реакцией Уильямс, продолжала незнакомка.—Сделай глубокий вдох и затем начни считать вместе со мной. На удивление, Элли вняла совету и сделала то, что просила девушка. Прогресс порадовал незнакомку и она начала считать. Когда девушка была на пяти, Уильямс начала считать вместе с ней. Постепенно её дыхание становилось менее тяжёлым, а сердце уменьшало колличество ударов. И когда зеленоглазая полностью успокоилась, незнакомка решила спросить у неё всё ли в порядке. —Всё хорошо?—тихо спросила девушка.—Тебе уже легче? В моменте Элли поняла, что со стороны выглядит это всё очень странно. Она быстро отдёрнула свои руки из чужих рук, осмотрелась по сторонам и начала придумывать новый план, не отвечая на вопрос. Незнакомка приняла эти действия за ответ "да" и встала, чтобы продолжить отколачивать дверь. И спустя несколько минут и кучу усилий девушки старые гвозди начали поддаваться. Радости девушки не было предела. Она с новой силой начала отколачивать дверь, с каждой секундой убирая всё больше гвоздей. И, наконец, дверь поддалась. —Получилось!—радостно крикнула девушка.—Пойдём быстрее, там наверняка можно пройти через квартиру на первом этаже. Уильямс быстро встала и побежала к двери. Не успела девушка отбежать от неё, как дверь в ту же секунду выломала толпа ходячих трупов. Элли ускорилась и забежала в дверной проем вместе с незнакомкой. Девушки тут же закрыли дверь и подбежали к первой квартире, которая попалась на глаза. —Дверь открыта,—сказала Элли, открывая старую дверь.—Бегом сюда, надо найти выход на балкон. Девушки забежали в квартиру и заперли за собой дверь. Элли начала осматриваться, не выпуская револьвер из рук. Незнакомка села на диван, пытаясь прийти в себя после пережитого стресса. Ноги и руки пробивала мелкая дрожь, голова отказывалась работать. Проще говоря, тело просило отдыха, который для девушек был роскошью в данный момент. —Чего села?—грубо спросила зеленоглазая, заметив незнакомку на диване.—Помогай осматриваться. —Умоляю, дай мне пару минут,—жалобно проговорила девушка. Элли лишь недовольно фыркнула на ответ девушки и продолжила осматривать квартиру. Помещение казалось только что брошенным, если не считать огромный слой пыли. Тарелки на столе, посуда в кухонной раковине, детские игрушки, разбросанные по всей квартире: всё это когда-то принадлежало живым людям, которым в спешке пришлось покинуть свой дом из-за вспышки вируса. Скорее всего сейчас эти люди уже мертвы. Уильямс набивала карманы рюкзака всякими полезными вещами, например, тряпками , алкоголем и бинтами из домашней аптечки. Незнакомка в этот момент пошла искать балкон. Долго искать ей не пришлось — он был на кухне. Перешагнув упавшую мебель, девушка направилась к балконной двери. На балконе её ждал сюрприз: три трупа, один из них был детским. —Слушай,—испуганно и неуверенно начала девушка.—На балконе три трупа. Элли возмущенно вздохнула и закатила глаза. Ну серьёзно, эта странная девчонка трупов никогда не видела? Зеленоглазая направилась на кухню, чтобы высказать своё возмущение, но увидев трупов, не стала этого делать. —Один из них детский,—с сожалением сказала Уильямс. Элли всегда по-особенному было жаль погибших детей. Они ни в чём не виноваты, но им пришлось погибнуть из-за взрослых. Каждый раз, когда девушка натыкалась на труп ребёнка, она хоронила его. И каждый раз она представляла на месте этого ребёнка её самого любимого в мире малыша — Джей-Джея. Представляя, что никто не сможет защитить его и он будет умирать, думая о том, что его бросили, сердце кровью обливается. Но у него есть Дина, Томми и Мария. Элли для него абсолютно чужая, он не нуждается в её защите. —Эй?—из раздумий вырвал женский голос.—Мы будем заходить? —Да,—вытряхнув ненужные мысли из головы, ответила Уильямс.—Пойдём. Девушки открыли дверь и аккуратно зашли внутрь. Присмотревшись к трупам, незнакомка заметила записку в кармане, кажется, отца семейства. —Тут записка,—раскладывая пожелтевшую бумагу, сказала девушка.—Я прочитаю. "Я только что убил свою семью.. Моя жена попросила меня это сделать, а потом убить и себя.. Но я не смог пристрелить себя.. Нет, я сделаю это. Как я смогу дальше жить с мыслью о том, что лишил жизни мою семью? Я не могу.. Кажется, я схожу с ума. Их тела уже холодные. На улице творится полный хаос.. Люди кричат, кто-то стреляет и слышно заражённых под балконом.. Простите меня, Эйприл и Ханна, я очень сильно вас люблю. Мы обязательно увидимся на небесах.." Обе девушки нахмурились и грустно посмотрели на трупов. Каждая такая записка заставляет задуматься о сложных судьбах погибших людей. Но не это сейчас было главным. Нужно было выбраться из квартиры и найти укрытие на ночь. Уильямс наконец смогла оторвать взгляд от трупов. Девушка осмотрела балкон и обнаружила, что окна можно легко открыть. —Пойдём,—тихо сказала Элли.—Нам нужно укрыться где-то до заката. Незнакомка лишь коротко кивнула и начала помогать открывать окно. Девушки выбрались за пределы квартиры и, смотря в оба, пошли по главной дороге. По пути девушки никого не встретили, не считая пары диких зайцев, в которых Элли мигом выстрелила из лука, чтобы приготовить из них поесть. Спустя примерно час девушки наткнулись на частные дома. На улице никого не было, как и в домах, поэтому девушки решили переночевать в одном из домов. Они выбрали самый симпатичный одноэтажный домик и зашли внутрь. Конечно же внутри уже давно всё вынесли: в доме почти не было мебели, даже посуду украли. Незнакомка присела на пол, ища что-то в рюкзаке, а Элли тем временем не отрывала от неё взгляд. Она всё ещё помнила о том, что сказала девушка в подъезде. —Теперь сними маску,—слова Уильямс прозвучали как приказ. Незнакомка не удивилась словам Элли, как будто была готова к этому разговору. Девушка сделала глубокий вдох, встала напротив Уильямс и без всяких смятений сняла маску. —Довольна?—раздражённо спросила девушка. Элли явно не была готова к этому. Её удивлённое лицо заставило незнакомку немного смутиться, но она не показала своего смущения. Зеленоглазая начала осматривать девушку: русые волосы, светлая, как будто прозрачная кожа и самое странное в её внешности — глаза. Её глаза были разными: один янтарный, словно только застывшая древесная смола, а второй — цвета океана. И как Элли не заметила её особенность раньше? Видимо мозг игнорировал это из-за пережитого стресса. Уильямс не хотела сближаться с девушкой, но любопытство не давало покоя, и она решила спросить про особенность девушки. —Твои глаза,—начала Уильямс, но её тут же прервали. —У меня так с рождения,—быстро ответила незнакомка, будто её особенность смущала её.—Но лучше бы они были одного цвета. —Я хотела сказать, что они необычные,—начала оправдываться Элли.—Но да ладно. Зеленоглазая решила закончить разговор на этом и начала прибирать различный мусор с пола, раскладывать найденные пледы, подушки и одеяла. Новая знакомая же в это время отправилась собирать ветки для костра. В голове незнакомки крутилась целая куча мыслей: можно ли доверять этой холодной и строгой девушке? Не убьёт ли она её ночью? Не сбежит ли, пока она собирает ветки? Но что-то в глубине души заставляло верить, что ей можно доверять. Незнакомка разожгла костёр. Уильямс, прибрав дом, начала разделывать зайцев. Через тридцать минут готовое мясо было на импровизированной тарелке. Элли начала есть сразу, удобно устроившись на разложенном пледе, а незнакомка долго сомневалась стоит ли ей есть. —Ешь уже,—слегка раздражённо проговорила зеленоглазая.—А то как несчастный зверёк смотришь на мясо. Незнакомка смущённо улыбнулась и взяла кусок мяса. Она так давно его не ела. Ей казалось, прошла целая вечность с того момента, как она в последний раз ела мясо. Девушка откусила кусочек и на её лице расплылась довольная улыбка. Уильямс, увидев лицо девушки, тихо усмехнулась. Когда девушки доели и уже собирались лечь спать, незнакомка поняла, что так и не узнала имя своей новой строгой знакомой. Немного подумав, стоит ли спрашивать, девушка сказала: —Слушай,—тихо начала девушка.—Я хотела спросить, а как тебя зовут? Уильямс посмотрела на девушку с непониманием, будто в их возрасте глупо вот так спрашивать об имени. Помолчав минуту, Уильямс всё таки решила сказать как её зовут. —Элли,—её тон был бол ее мягким, чем раньше.—Ну а тебя? Незнакомка, помешкав пару секунд, всё таки ответила: —Айрис,—почти шёпотом ответила девушка.