All i see is darkness

Дым поднимался над Шэньчжэнем, впитывая в себя красноватые отблески закатного неба. В отделении полиции атмосфера накалялась. Сяотин внимательно смотрела на экран, где мигал новый вызов. — Пожар в заброшенном здании, — сообщила Даён, быстро пробежавшись по тексту. — Район южной окраины. — Причина пожара? — девушка сдвинула брови. — Пока неизвестно. Но здание пустует много лет, так что вряд ли это случайность, — коллега поправила очки, разглядывая фотографии. — Поджог, — коротко заключил Джошуа. — Это очевидно, но зачем? — Сяотин посмотрела на него. — Ты помнишь, что было в этом районе девять лет назад? — неожиданно спросил он, словно вспоминая что-то очень важное. — Ты о чём? — заинтересованно спросила она, вновь взглянув на него. — Здесь уже был пожар. В жилом доме. Тогда погибли мужчина и женщина. Сгорели заживо. Полиция нашла их обугленные тела, но... их сын пропал. Его так и не нашли. — Пропал? — Даён нахмурилась. — Ты уверен? — Да, я помню это дело, — кивнул Джошуа. — Оно пылилось в архивах. — Значит, нам нужно его найти, — сказала Сяотин, решительно вставая из-за стола. — Я займусь этим. А вы проверьте ту заброшку, где видели подозрительный чёрный автомобиль, — предложил Джошуа. Сяотин и Даён молча переглянулись, затем кивнули и отправились на место. *** Здание стояло на окраине, обнесённое старым забором. Его окна зияли пустотой, а стены казались готовыми обрушиться в любой момент. — Прямо как в фильмах ужасов, — буркнула Даён, осматривая фасад. — Тихо, — Сяотин подняла руку, призывая к тишине. Они зашли внутрь, и запах сырости ударил в нос. Каждая доска пола отзывалась глухим скрипом, а пыльное стекло дробило свет лунных лучей. — Кто-то явно здесь был, — первой заметила Шэнь, указывая на следы на полу. — Недавно, — добавила Даён, наклоняясь к следам. — Эти следы свежие. Они начали обыскивать помещение. В одной из комнат Сяотин заметила металлическую коробку. Её поверхность была покрыта ржавчиной, но крышка выглядела недавно потрёпанной. — Что это? — спросила Даён, подойдя ближе. — Не знаю, — ответила Сяотин, поднимая коробку. — Посмотри на это. Она указала на едва заметные отпечатки пальцев. — Это точно отпечатки, — подтвердила коллега. — Думаешь, это тот же человек? — Возможно, — сказала Сяотин. — Но что-то явно здесь не так. Они продолжили обыскивать помещение. На стенах виднелись царапины, а в углу валялись обрывки старых фотографий. — Похоже, здесь кто-то жил, — пробормотала Даён, поднимая с пола обгоревший клочок бумаги. — Но кто? И почему он ушёл? — девушка задумчиво обошла комнату, рассматривая каждый угол. Больше они не нашли ничего, кроме следов пребывания кого-то неизвестного и старой коробки с отпечатками. В отделении их уже ждал Джису. На его столе лежала распечатка старого дела. — Нашёл? — спросила Сяотин, снимая пыльный плащ. — Да, это дело о том пожаре. Мужчина и женщина, родители мальчика. Но что интересно, тело мальчика не нашли. Его сочли погибшим, хотя никаких доказательств не было, — ответил Джошуа, перебирая бумаги. Сяотин взяла копию дела и углубилась в чтение. — Это странно, — пробормотала она. — Если его не нашли, почему тогда не начали поиски? — Полиция тогда решила, что он сгорел вместе с домом. Но... — он замялся. — Но? — переспросила Даён. — Этот пожар не случайный. Он был похож на поджог. По крайней мере, всё указывает на это. — Значит, кто-то хотел их убить? — спросила Даён. — Похоже на то, — подтвердил он. Сяотин задумалась, разглядывая старую фотографию с места происшествия. На ней виднелся обгоревший каркас дома, а рядом с ним — игрушка, лежащая в пепле. — Что если мальчик выжил? — тихо произнесла она. — Ты думаешь, это как-то связано с нашим делом? — спросила Даён. — Пока не уверена, но это похоже на начало чего-то большего, — сказала она, чувствуя, как головоломка начинает складываться. *** Минхао молча стоял в тени, страстно наблюдая за огнём, пожирающим очередное здание в районе, который он когда-то знал слишком хорошо. Очень хорошо. Пламя величественно поднималось высоко в небо, отражаясь в его глазах, словно подпитывая его внутреннее чувство власти и контроля. Он стоял на безопасном расстоянии, но запах гари, доносившийся до него, пробуждал в памяти образы былого, того, что казалось, было уже давно забыто — ту ночь, когда крики родителей мальчика сливались с треском огня и звуками ножа, входящего в плоть. — Пепел прошлого, — едва слышно пробормотал он себе под нос, недобро усмехаясь. В голове крутились мысли о предстоящей встрече с тем самым мальчиком, который, как оказалось, выжил. Это открытие вызвало у него больше интереса, чем раздражения. Джунхуэй был для него не просто целью — он стал чем-то вроде вызова, приза, которого Минхао желал заполучить любой ценой. — Интересно, что ты почувствуешь, когда я окажусь прямо перед тобой? — произнёс он, словно обращаясь к невидимому собеседнику. Минхао медленно достал из кармана фотографию, которую получил от заказчика. На снимке был Джун, сделанный, вероятно, случайно или же специально для сбора информации. Его лицо выглядело почти невинным, но в глазах пряталась тень боли, которую Сю с привычной лёгкостью узнал. — Ты всё ещё ребёнок, мальчик. Даже если вырос, даже если научился прятать страх за этими глазами. Но я знаю, как вытащить его наружу, — он прищурился, его голос был полон презрения и странного удовольствия. Он представил, как Джун окажется в его мастерской. В воображении быстро оживали сцены, где тот сначала будет молчать, пытаясь сохранять холодное спокойствие, но вскоре начнёт ломаться. Минхао видел это так ясно, будто всё уже происходило на самом деле: крики, рвущиеся из горла, мольбы о пощаде, которые он будет с удовольствием игнорировать. — Ты научишься бояться меня, мальчик, — хищная улыбка исказила его лицо. Мужчина уже решил, как подготовить место для Джуна. Его старая мастерская, скрытая от посторонних глаз, давно ждала нового гостя. Можно сказать, уже соскучилась по нему. Он перебирал в уме инструменты, выбирая те, что могли бы лучше всего передать всю его извращённую любовь к контролю. — У нас будет время на всё, — почти шёпотом сказал он. — Но сначала нужно быть терпеливым. Настоящее наслаждение приходит с ожиданием. Дальше Минхао убрал фотографию обратно в карман и сделал шаг назад, растворяясь в тени. Он не был готов спешить. Для него это была лишь очередная игра, в которой каждое действие должно было быть безупречно выверено. По крайней мере, так это выглядело. Теперь он знал, где искать Джуна, и понимал, что каждый следующий шаг приближает его к моменту, когда он сможет увидеть в тех глазах не просто боль, но полное уничтожение. — Я с удовольствием сделаю тебя своей самой идеальной картиной, Вэн Джунхуэй, — пробормотал он с мерзкой улыбочкой, уходя прочь, пока пожарные сирены уже неслись к месту происшествия. *** В отделении полиции всё кипело. Сяотин стояла у стола, склонившись над бумагами и мысленно перебирав все детали дела. Рядом с ней сидела Даён, поглядывая на монитор компьютера, а Джошуа вел переговоры по телефону, пытаясь подключить своего старого друга к расследованию. — Ты уверен, что он сможет? — спросила она, оторвавшись от своих записей. Он уверенно кивнул: — Чон Вону — лучший в своём деле. Если кто-то и может помочь нам с этой головоломкой, так это он. В тот момент, как Джошуа закончил фразу, в дверь вошёл он. Его уверенный шаг и немного рассеянный взгляд сразу выдавали привычку работать в сложных ситуациях. — Так, что у вас тут? — начал он, поднимая взгляд на экран с изображением отпечатков. Эксперты, уже изрядно уставшие от попыток идентифицировать их, были рады передать дело в руки опытного хакера. Сяотин объяснила ему, что система не может найти совпадения, и они подозревают, что отпечатки принадлежат человеку, который никогда не был в базе данных. — Это усложняет задачу, но не делает её невыполнимой, — отозвался Вону, поудобнее усаживаясь за компьютер. Через несколько долгих минут, наполненных тишиной и напряжением, Чон поднял голову: — Есть. Совпадение. Эксперты тут же собрались вокруг него, а он вывел на экран информацию. — Вэн Джунхуэй, — произнёс он, и его голос эхом отозвался в комнате. Сяотин нахмурилась. — Вэн? — она потянулась к папке с делом о пожаре. Быстро пролистав страницы, она остановилась на списке жертв. — Вэн Хуалинь и.. Ли Цзюсянь. Это фамилии тех людей, погибших в пожаре девять лет назад, — сказала она, читая вслух. Даён выглядела озадаченной. — Это не может быть совпадением. Или может? — Но в деле говорится, что их сын... пропал без вести, — добавил Джошуа, его голос звучал задумчиво. — Если он выжил, почему о нём нигде не упоминалось? — Возможно, ему пришлось скрываться, — предположила Сяотин. — Если он остался совсем один, он мог жить на улицах или заброшках, чтобы выжить. Вону кивнул, подтверждая её догадку: — Тогда это объясняет, почему его отпечатки не зарегистрированы. Он просто буквально исчез из общества. Девушка задумалась на мгновение, затем сжала руки в кулаки. — Это всё... слишком связано. "Призрак", пожар тогда и.. пожар сейчас. Если он действительно охотится за Джунхуэем, то почему? — Возможно, он даже не знал, что мальчик выжил, — тихо сказал Джису. — В деле это ведь указано. Преступник мог подумать, что мальчик погиб в огне. Сяотин глубоко вздохнула и посмотрела на Вону: — Ты можешь углубиться в детали того пожара? — Уже работаю, — сказал он, быстро перебирая клавишами на ноутбуке. Спустя полчаса на экране начали появляться вырезки из архивов. Среди них было и старое интервью с соседями, которые вспоминали ту ночь. — Крики... Жуткие крики, — рассказывала пожилая женщина. — Я думала, что у меня сердце разорвётся. Но мы не могли ничего сделать, весь дом уже горел. — А мальчик? — спросил журналист за кадром. — Наверное, спрятался хорошо. Если он и выжил, то о нём никто ничего не знает, — ответил мужчина с тяжёлым выражением лица. — Его звали Вэн Джунхуэй? — уточнили у них. — Да, это его имя, — подтвердила женщина. — Тогда ему было семнадцать. Сяотин замерла, рассматривая кадры. В её голове оживали образы: подросток, спрятавшийся от огня, слышащий, как его родители погибают. Её сердце сжалось от осознания того, через что он прошёл. — Ему было семнадцать... — прошептала она. — А сейчас ему двадцать шесть. Она опустила взгляд, пытаясь представить себе жизнь, полную боли и страха, через которую пришлось пройти этому человеку. Его лишили всего — семьи, дома, нормальной жизни. — "Призрак" не просто убивает. Он преследует его, — сказала она, её голос дрогнул. — Он охотится за этим человеком, и он начал это девять лет назад. В комнате воцарилась напряжённая тишина. Каждый понимал, что теперь они имеют дело не просто с очередным маньяком, а с кем-то, кто вёл свою игру на протяжении многих лет.