Давай будем счастливыми

Чонгук держит кусочек сливочного масла в руке и тщательно смазывает форму для выпечки. Он увлечен и взволнован, даже язык ему помогает (слегка облизывает нижнюю губу, а потом и пальцы от остатков масла). Он увлечен и немного взволнован. Скоро-скоро родится шоколадный торт.  В кухне пахнет растопленным шоколадом и ванилином. Гук смешивает в миске муку, сахар, какао, соду и соль. Легкое облачко муки взмывает в воздух, создавая волшебную атмосферу. Чонгук наблюдает, как тает масло, растворяясь в кипящей воде. Аккуратным движением снимает сотейник с огня, помешивая, пока не получится однородная, золотистая жидкость. Тонкой струйкой вливает масляную смесь в мучную. Берет миксер и на самой медленной скорости бережно объединяет ингредиенты, создавая основу будущего шедевра. Руки у Чонгука очень красивые, мускулистые, умелые, на кухне он очень органичен. В тесто одно за другим добавляются яйца, причем кондитер соблюдает какой-то странный (почти магический) ритуал: одной рукой разбивает яйцо, подставляет другую руку и ...выливает его в ладонь. Тщательно проверяет, нет ли мелких скорлупок, и только потом отправляет в тесто. Словно делится своей энергией с тортом, вдыхает в него жизнь. Чонгук сосредоточенно перемешивает содержимое миски, добавляет сметану и ванилин. Сладкий аромат ванили забивается в ноздри. Так пахнет праздник, на душе становится легко и радостно. Юноша слегка улыбается. Его глаза, большие и сияющие, говорят о том, что все получается как нужно. Тесто выливается в формы и отправляется в разогретую духовку. Минут через тридцать кухня наполняется восхитительным ароматом свежей выпечки, а еще через десять минут коржи готовы. Они ровные, румяные, пышные, красивые. Как холст для его будущего шедевра. Через двадцать минут коржи остывают и юный кондитер освобождает их из плена форм. Чонгук решает позвонить Сокджину, своему соседу, чтобы проконсультироваться об украшении торта. Оказывается, тот тоже занят выпечкой: готовит эклеры к приезду своего племянника. Джин обещает зайти, как только закончит со своими делами.  Тем временем юноша продолжает творить волшебство. В растопленный на водяной бане шоколад добавляется сливочное масло. Миксер в руках Чонгука взбивает крем до воздушности, до идеальной консистенции.  Повар покрывает коржи шоколадным кремом, кладет их друг на друга и отправляет торт в холодильник. Через несколько часов коржи пропитаются, вкусы начинки и теста сольются воедино, рождая идеальный (Гуки надеется!) десерт. А чтобы получилось произведение искусства, шоколадное полотно нужно украсить. Но как? Чем? Никогда раньше наш кондитер этим не занимался…

***

Сосед входит в дом с большим пакетом, от которого пахнет сладостью и чем-то волнующим. Джин достает кондитерский мешок с белым сливочным кремом, оставшимся от утренних эклеров, и несколько головокружительных посыпок, включая розовые блёстки, крошечных мармеладных мишек и… сахарные цветочки. Основательно подготовился. И выглядел сосед тоже празднично и необычно, ведь все в этой жизни имеет значение. Джин был известен любовью к ярким цветам. Сегодня он надел розовую футболку с единорогом, розовые шорты, подчеркивающие длинные ноги, и даже розовые носки. Словом, был великолепен, как всегда.  — О, Чонгук-ах! Какой аромат! Ты сотворил нечто волшебное! Потом (открыв холодильник): - О, это не торт, это будущий шедевр. Отлично! А теперь… Джин-магия! Ну-с! Превратим твой торт в повод для зависти инстаграмных девчонок!  Джин начал ловко орудовать кулинарным мешком. На ровном шоколадном полотне появились первые кривоватые ромашки. Джин, ничуть не смущаясь, заявил:   - Смотри, прям живые получились! Главное, чтобы было видно, что это типа ромашки, а не последствия нервного срыва кондитера.   Ребята засмеялись, привлекая внимание проходившего мимо кухни Намджуна. Тот шел за чаем и не ожидал, что у них гости. Теперь он зачем-то притаился за дверью, его глаза были прикованы к Джину. Тот стоял в своем розовом наряде, смеялся над своими же шутками и выглядел таким... очаровательным.   - Чонгук, а теперь попробуй сам. Не волнуйся, это же торт, а не ботанический сад.   Гук выдавил первую порцию крема. Лепестки получились очень толстыми и большими. Чонгук испугался, что все испортил. Но не тут-то было, ведь рядом великолепный, мудрый и креативный Джин! Как известно, чтоб дело мастера боялось, он знает много страшных (правильных!) слов:   - О, прям от души! Красава, малой! Ты цветочный талант! Пухлые ромашки — это ж с дополнительной порцией нежности! Сейчас мы усилим эффект.   Джин взял мармеладных мишек, положил их прямо в центр больших цветов. Некоторые медведи завалились на бок, получилось мило. И посыпал всю эту нежнятину розовыми блестками. Облако блестящей посыпки поднялось вверх, оседая на столе, на полу и на наших кондитерах. Джин тем временем продолжал:   — Ладно, теперь добавим вишенки. Я тут видел у тебя на плите. А знаешь, почему вишенки не разговаривают? Потому что они в компоте!   Джин засмеялся над своей собственной шуткой, громко и радостно. Чонгук какое-то время смотрел на его посыпанный блестками нос, на трясущиеся от смеха плечи, на футболку с единорогом — и тоже не выдержал, улыбнулся. Рядом с Джином нельзя было оставаться серьезным.   Намджун почувствовал, как сердце забилось чаще, а по спине прошла легкая дрожь. "Он такой... яркий. И эти шутки... глупые, но милые. Почему мне так хочется улыбаться?» Намджун тайком разглядывал Джина, отмечая красоту его широких плеч, стройные ноги, выразительную шею, сияющие глаза... Он сглотнул, чувствуя неожиданное тепло внизу живота, словно Джин разжигал в нем искру, которую он давно не ощущал. Всегда серьезный и замкнутый, думающий только о работе, он (подумать только!) следит за забавным соседом в розовых блестках на своей кухне! Джин профессионально орудовал мешком с кремом, продолжая создавать причудливые узоры. Закончив, они с Чонгуком дополнительно украсили торт разноцветными сахарными цветочками, которые Джин принес с собой. Получилась великолепная, сияющая цветочная поляна. Торт был большим и праздничным. Джин сфотографировал Гука рядом с этим кулинарным шедевром и выложил в инстаграм — чтоб все утонули в зависти и захлебнулись от восхищения (так он сказал). Когда Намджун наконец "случайно" зашел на кухню, торт был готов. Джин улыбнулся ему, и Намджун почувствовал, как щеки краснеют.  - Спасибо вам, Джин-ши, я давно не видел брата таким веселым и увлеченным, — пробормотал он, стараясь скрыть волнение. Джин подмигнул: - Не за что! Всегда рад помочь. Намджун налил себе чая и искал повод, чтобы подольше задержаться на кухне. «Может пригласить его на ужин? - думал он. — Или почитать ему мою книгу?» Он вздохнул, не зная, как поступить, но в душе уже планировал, как бы случайно встретить Джина еще раз. Его тело все еще горело от воспоминаний — как Джин наклонялся над тортом, как его розовая футболка слегка приподнималась, обнажая полоску гладкой кожи на талии. Намджун представил, как бы провел пальцами по этой коже, и быстро отогнал эту мысль, краснея. Рядом с соседом он чувствовал себя очень странно... - А вы, Намджун, знаете, почему писатели любят торт? Потому что в нем много слоев, как в хорошей книге!  Джун улыбнулся, и их взгляды случайно встретились — чуть дольше, чем нужно. Джин подошел ближе, чтобы поправить сахарный цветочек на торте, и его рука случайно коснулась плеча Намджуна. Дыхание старшего немного участилось. "Он пахнет так сладко... шоколадом и ванилью," — подумал Намджун, не отрывая глаз от пухлых и красиво очерченных губ Джина. Джин заметил этот взгляд и замер на мгновение, его собственное сердце тоже почему-то забилось быстрее. В воздухе повисло напряжение — сладкое, с привкусом желания. Чонгук, ничего не замечая, радовался успеху, но между Джином и Намджуном уже происходило что-то волшебное, что-то непохожее на просто соседство... А Чонгук радовался, что у него все сегодня получилось. Торт удался на славу. У старшего брата настроение значительно улучшилось. И это очень даже хорошо. Может этот сосед и правда станет чем-то большим для их семьи, чем просто помощником по украшению тортов?   Джин засобирался домой. Он сказал, что вечером к нему приедет племянник, у него еще много дел по дому.   - Спасибо тебе за помощь, хён! Ты просто волшебник! – искренне поблагодарил его Чонгук. — Приходите вечером на чай. Попробуем торт вместе. - Спасибо за приглашение. Мы с Тэхеном обязательно придем. С меня эклеры, они тоже неплохо получились. Намджун, услышав это, немного засмущался. Ведь этот сосед с его странноватыми шутками и розовым гардеробом, кажется, покорил его сердце. Намджуну предстояло переосмыслить свою жизнь и …свои чувства. И дождаться вечера. Уже у двери Джин оглянулся и спросил: - Знаете, почему курица перешла дорогу? Чонгук и Намджун пожали плечами. Они явно не знали. - Чтобы доказать, что это возможно! — засмеялся Джин, как всегда не дожидаясь ничьей реакции. «Господи, какой же он ...необыкновенный и ...милый!» - подумал Намджун.  

(Продолжение следует)