Сказка с продолжением.

Подземное царство. На следующее утро семейный совет постановил: если мир действительно трещит по швам, нужно ехать к профессору Бе́дову. Профессор Бе́дов Михей Никадимыч , был старым другом бабушки, специалистом по «аномальным пространственным явлениям», а если говорить проще — человеком, который однажды попытался объяснить полтергейст через квантовую механику и с тех пор считался в научных кругах слегка… творческим. Жил он на другом конце города. Доехать можно было только на метро. Когда Антонина Петровна объявила об этом, Кощей скривился. — Что ещё за «метро»? — Подземные железные повозки, — пояснил Вова. Кощей оживился. — А-а-а. Шахтные вагонетки для каторжников. — Почти, — сказала Василиса. — Только вместо каторжников офисные работники. Через сорок минут они стояли перед входом в метро. Кощей замер. Над входом висела большая буква «М». Он прищурился. — Рунический знак. — Это просто буква, которая обозначает - метро. — Нет. Это печать подземного царства. — Уверяю, внутри, подземный киоск с газетами и поезда. Кощей недоверчиво покосился на людей, спокойно спускающихся вниз. — И они добровольно туда идут? — Каждый день. — Ваш народ поразительно стоек перед лицом безумия. Настоящая трагедия началась у турникетов. Володя приложил карту. Зелёная стрелка. Прошёл. Василиса приложила карту. Прошла. Кощей шагнул следом. Турникет громко пискнул. Красный крестик. Створки остались закрыты. Кощей застыл. Турникет снова пискнул. Недостаточно средств. Кощей медленно выпрямился. Его глаза сузились. — Ясно. — Что ясно? — спросил Вова. — Магическая ловушка. — Это не— Кощей поднял руку, требуя замолчать. Затем торжественно шагнул к турникету. Выпрямился во весь свой внушительный, хотя и слегка сутулый рост. И произнёс с достоинством древнего правителя: — Страж врат, назови своё имя! Турникет молчал. Кощей нахмурился. — Я, Кощей Бессмертный, владыка Мёртвого царства, требую ответа. Из динамика донеслось: Приложите карту повторно. Кощей побледнел. — Оно говорит. — Это запись, — прошептала Василиса. — Оно знает человеческую речь. Он шагнул ближе. — О могучий привратник, мы не ищем вражды. Баланс карты: минус двадцать рублей. Кощей резко отшатнулся. — Оно требует выкуп! Очередь позади начала нервничать. Какой-то мужчина в деловом костюме буркнул: — Мужчина, проходите уже. Кощей медленно повернулся. — Не вмешивайся, смертный. Я веду переговоры с древней сущностью. — Это турникет. — Для непосвящённых — возможно. Ситуация ухудшилась, когда Кощей решил действовать силой. — Если дипломатия не помогает… Он схватился за створки. Вова побледнел. — Не надо... — Я сокрушал зачарованные врата Белогорья. Думаешь, этот жалкий страж устоит? ХРУСТ. Створки жалобно скрипнули. И в тот же миг раздался сигнал тревоги. Пронзительный. Оглушительный. Кощей отпрыгнул. — ОНО ПРИЗВАЛО ПОДКРЕПЛЕНИЕ! Из соседней будки выглянула сотрудница метро. Невысокая женщина лет пятидесяти с выражением лица человека, который видел всё. Даже, вероятно, динозавров в час пик. Она смерила взглядом Кощея в бабушкином пальто. — Молодой человек. Что происходит? Кощей гордо выпрямился. — Я бросил вызов вашему стражу. Женщина помолчала. Посмотрела на него. На детей. Снова на него. И устало сказала: — Опять аниматор и ТЮЗа...!? Когда проблему решили обычной оплатой, Кощей был оскорблён до глубины души. — Вы хотите сказать, всё это могущество подчиняется… монетам? — Карте. — Ещё хуже. Но настоящее потрясение ждало его на эскалаторе. Он ступил на движущуюся ступеньку. Замер. Медленно опустил взгляд. Ступенька ехала вниз. Кощей резко вцепился в Вову. — Земля уходит! — Это нормально. — НЕТ, ЭТО СОВЕРШЕННО НЕ НОРМАЛЬНО! Он попытался шагнуть назад. Эскалатор победил. Кощей издал звук, очень нехарактерный для древнего повелителя тьмы. Что-то среднее между писком и проклятием. Позади кто-то засмеялся. Кощей обернулся. — Кто смеётся над Бессмертным?! — Дядя, держитесь за поручень, — посоветовал подросток. Кощей посмотрел на движущуюся чёрную ленту. — Ещё одна живая часть механизма?! Когда наконец в тоннеле послышался поезд, Кощей уже выглядел морально истощённым. И из тоннеля вырвался мощный поток ветра. Кощей замер. Его глаза расширились. — Дракон. — Что? — Я чувствую дыхание чудовища. Из тоннеля с грохотом вылетел поезд. Кощей вскрикнул: — ЖЕЛЕЗНЫЙ ЗМЕЙ! И, к ужасу детей, принял боевую стойку. — Назад! Я сражу его! — Кощей, это поезд! — Я не настолько стар, чтобы не отличить поезд от механического чудовища! Двери открылись. Из вагона вышла старенькая бабушка с тележкой. Посмотрела на него. — Заходите, не задерживайте. Кощей растерянно моргнул. Потом тихо спросил: — Она его приручила? И впервые за тысячу лет в его голосе прозвучало настоящее уважение.