Следуй за своей звездой

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

Шнуровка корсета не поддавалась: пальцы девушки с трудом находили зацеп на жёстких лентах, туго стягивавших талию и грудь. Провозившись так ещё некоторое время, наконец усилия дали результат, мокрые ленты ослабли, и Майя глубоко, с облегчением, вдохнула. Корсет упал на полированный деревянный пол, а следом за ним — и тяжёлые, объёмные юбки её платья. Холод каюты коснулся ещё влажной, обнаженной кожи, заставив Майю поежиться. Дрожь пробежала по плечам, руки инстинктивно обхватили их, что бы хоть как то согреться. Медленно шагнув к открытому шкафу Каспиана, она принялась рассматривать вещи на полках и вешалках. Сняв один из жилетов, девушка ощутила знакомый слабый мускусный оттенок кожи, смешанный с едва заметным ароматом табака, пропитавшим его. Майя провела пальцами по рукавам рубашки из мягкого льна, потом по брюкам из тёмной шерсти и, наконец, выбрала комплект, что казался самым подходящим: белую рубашку с аккуратным воротником, тёмные брюки и простой жилет без лишних украшений. Вещи были велики для неё, но здесь, на корабле, и чуть ли не на самом краю света, это не имело никакого значения. Рубашка мягко скользнула по её телу, защищая от холодного сквозняка каюты. Брюки пришлось подвернуть у щиколоток, чтобы они не волочились по полу, а жилет лег поверх, прикрывая ее грудь, просвечивающуюся под тонкой тканью. Закончив, Майя повернулась к зеркалу в углу каюты. Волосы, до падения в ледяную воду идеально уложенные в аккуратную прическу, теперь рассыпались черным водопадом ниже бедер. Запах его вещей обволакивал теперь и её, навевая воспоминания из их прошлого, которые она так долго гнала из своей головы. Но тревожили её не только мысли о Каспиане. Она нарушила запрет учителя и взяла то, чего не должна была касаться. Что он подумает, вернувшись утром и не обнаружив её в зале? Или, как в прошлый раз, она вернётся обратно — в то же время и в то же место, и продолжит дальше свое заключение? Размышляя, она дважды провела расческой по волнам волос, собрав длинные, черные, словно вороново крыло, пряди в низкий хвост и заправила их за уши, чтобы не мешали. — Так гораздо лучше… — решила она, рассматривая свое отражение. Несколько прядей выскользнули, но принцесса не стала их поправлять. Её и так слишком долго ждали, а нарушать свои правила, заставляя ждать королей, она не могла.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

Покоритель Зари слегка покачивался на волнах, вызывая у Майи лёгкое чувство тошноты. Она глубоко вдохнула свежий морской воздух и толкнула дверь капитанской каюты. Посреди круглой комнаты расположился небольшой стол, над которым склонились трое мужчин, рассматривая многочисленные пергаменты и карты, разложенные на нём. Каюта, с низким сводчатым потолком из потемневшего дуба, не уступала роскоши той, в которую ранее привёл её Каспиан. Стены были украшены фресками с изображением Аслана и королей Нарнии. Свет свечей играл на ярких красках, и казалось, что львиный взгляд Аслана следит за каждым движением в комнате. В том числе и за ней. Девушка попыталась переключить внимание на что-то другое и зацепилась взглядом за своё изображение. Сцена, так тщательно выписанная художником на этой фреске, была ей знакома. Корни призванных ею деревьев опоясывали хрупкое тело, вытягивая из него жизнь. Многочисленные порезы и ссадины, проступившие на бледной коже, почти терялись на фоне толстых зелёных лиан, расползшихся по всему холсту. Это был последний раз, когда она использовала магию. Майе было больно смотреть на эту сцену, и она искренне не понимала, почему именно её решили изобразить. Пока она недоумевала, её появление не осталось незамеченным: трое одновременно выпрямились и молча наблюдали за тем, как она внимательно изучает картину. — Всё в порядке? — уточнил Эдмунд, проследив за её взглядом. — Да… — сморгнув пелену слёз с глаз, ответила она. — Более чем. Короли коротко переглянулись, но не стали задавать больше вопросов. — Может, расскажете, что я пропустила? — опустив глаза, она провела тыльной стороной ладони по капитанскому столу, незаметно просматривая пергаменты, которые они изучали. Каспиан сложил руки на груди и обошёл Эдмунда сзади. — Последние три года моего правления в Нарнии царил мир, — начал он. — Но до этого, пока на троне был мой дядя, он отправил в изгнание семерых лордов тельмаров. — Он указал на стену, где были развешены семь портретов. Майя задержала взгляд на каждом, пытаясь предположить, что с ними могло случиться. — Думаешь, они до сих пор живы? — задумчиво спросила она. — Не знаю… — он снова подошёл к столу и, опершись на него обеими руками, ответил: — Но мой долг — это выяснить. Принцесса стояла чуть в стороне, пальцами всё ещё касаясь края стола. Мысли лихорадочно метались в её голове, пытаясь разгадать эту сложнейшую загадку. Как мог допустить это великий Аслан? Как он мог позволить ей вернуться в Нарнию, когда она была совершенно беспомощна без своих сил? Эдмунд тем временем шагнул ближе к Каспиану и положил руку ему на плечо. — Как я уже говорил тебе прежде… Ты можешь на меня рассчитывать. Каспиан благодарно кивнул, его тёмные глаза на миг смягчились, и он хлопнул Эдмунда Справедливого по плечу в ответ. Этот жест разрядил обстановку в каюте, но Майя не почувствовала ни капли облегчения. Впервые за долгое время она испытывала страх и злость. Без магии, посреди моря, она чувствовала себя бесполезной и уязвимой. Глядя на повзрослевшего Эдмунда, готового к любым опасностям, она вдруг остро осознала, насколько ничтожна её роль здесь. — Прости, Каспиан, — неуверенно начала она. — Но от меня здесь будет мало толку. Тёплый, почти осязаемый взгляд, подобный лёгкому ветерку, поймал её. Майя почувствовала, как её щёки теплеют, окрашивая белоснежную кожу в пунцовый цвет, и отвела глаза, но не раньше, чем заметила, как его губы чуть изогнулись. — Ты не бесполезна, — спокойно ответил он, опираясь на стол ближе к ней. — Не будь ты нужна, даже без своих сил, ты бы не оказалась здесь. Она замерла, задумавшись, глядя на короля. Что-то в его тоне, в том, как он смотрел, не давая ей уйти в свои сомнения, снова придавало уверенности. Тихо кашлянув, коренастый капитан прервал их зрительный контакт, заставляя обратить на него внимание. — Извините, мой король… но море сейчас неспокойно, — начал он, виновато глядя на короля исподлобья. — Нужно сейчас определиться с новым курсом… Каспиан выпрямился. Разворачивая один из пергаментов, капитан продолжил: — Если позволите, ваше величество… то я думаю, нам не стоит мешкать на одиноких островах. Шторм на подходе, он может нас задержать… особенно по пути к вашей невесте. Майя не сразу поняла смысл сказанных слов, и лишь спустя мгновение смешанные эмоции отразились на её лице. Невеста. Эхом отдалось в голове, заставив её нервно заламывать пальцы. Почему это так задело? Она не знала, но напряжение в каюте вдруг стало ещё тяжелее, чем до этого. Эдмунд тоже, кажется, был удивлён: его тёмные брови сдвинулись на переносице, и он перевел быстрый взгляд с капитана на Каспиана. Челюсть Каспиана напряглась. Он сердито посмотрел на капитана и процедил ледяным тоном: — Спасибо, капитан, что напомнили. Думаю, вам виднее, как поступить лучше. Я полагаюсь на вас. Мужчина моргнул, осознав оплошность, пробормотал нелепое извинение и что-то о палубе, поспешно удалился. — Что ж… эм… прими мои поздравления, — сказал Эдмунд, понимая, насколько неловкой стала ситуация, и решив не вдаваться в лишние расспросы. Он быстро взял с полки когда-то принадлежавший ему фонарик, вышел вслед за капитаном. Губы принцессы растянулись в неискренней улыбке. Майя сделала шаг к Каспиану. Дымный, мускусный запах, пропитавший его одежду и ту, в которой она сейчас стояла, окутывал всё вокруг. Она на мгновение задержала дыхание, чтобы не позволить мыслям сбиться, и произнесла: — Позволь и мне поздравить тебя… — сглотнув ком в горле, сказала она. — Я рада, что у тебя скоро появится королева.