Как убить чудовищ?

*Фуп!* Звук был глухим, влажным, как будто мешок с песком ударился о стену. Сумка врезалась вампиру в щёку, ремень хлестнул по лицу. Бутылка внутри треснула, вода брызнула, смешавшись с запахом синтетической крови, который уже висел в воздухе. Существо качнулось всего на полшага, но качнулось. Голова дёрнулась в сторону, волосы слегка растрепались. Но лицо не изменилось,ни боли, ни ярости, ни даже удивления. Только лёгкий, почти академический интерес как у учёного, который наблюдает за неожиданной реакцией подопытного. — Неплохо, — пробормотал он, касаясь щеки кончиками пальцев. Кожа осталась идеально гладкой, без единой царапины. Он посмотрел на свои пальцы, на них блестела капля воды из бутылки и слизнул её языком, медленно, почти задумчиво. — Итан... ещё секунд тридцать назад у тебя были шансы. Итан уже бежал к двери. «Бежать! Только бежать!» — думал про себя Итан. Мысли бились в голове короткими вспышками.Ноги несли его вперёд, дверь была близко всего несколько метров. Он добежал, пальцы сомкнулись на ручке,мокрые, скользкие от пота. И застыл. Не потому что испугался. Потому что за дверью в узкой щели под ней он увидел тень. Длинную, неподвижную, чёрную. Кто-то стоял снаружи, прямо за дверью заднего выхода. Итан почувствовал, как холод поднимается по ногам, по спине, по затылку. Дыхание остановилось. Ручка в руке вдруг стала тяжёлой, как будто её сделали из свинца. Вампир стоял позади неподвижно, как статуя.Голос его прозвучал тихо, почти ласково, но в каждом слоге сквозила насмешка. — Почему остановился? Принял свою участь? Итан не успел даже моргнуть. За одно мгновение, за то короткое, почти незаметное дрожание век вампир исчез с места и возник прямо перед Итаном. Красные глаза сияли теперь в упор. — Двери? — усмехнулся он, не отрывая взгляда от металлической ручки, которую Итан всё ещё сжимал побелевшими пальцами. Усмешка вышла короткой, сухой, беззвучной,только уголки губ дёрнулись вверх, обнажив клыки до самых дёсен. — Думал сбежать? Он положил ладонь Итану на грудь, легко, почти нежно, как будто поправлял галстук перед зеркалом. Пальцы были холодными, длинными, без единой складки кожи. Но под этой лёгкостью таилась сила. А потом толкнул. Удар был как от грузовика, который внезапно сорвался с места на полной скорости. Не было замаха, только мгновенное, сокрушительное давление. Воздух вышибло из лёгких одним коротким, рваным звуком. Итана отбросило назад, он именно полетел. Спина врезалась в ряд металлических шкафчиков с громким, металлическим лязгом. Дверцы прогнулись внутрь, краска облупилась хлопьями, несколько замков сорвало с петель. Он соскользнул вниз по металлу,медленно, оставляя за собой влажные следы от пота и крови с разбитых костяшек. Ноги подкосились, колени ударились о кафель. Сумка выскользнула из пальцев и упала рядом с вывалившимися ключами и мокрой футболкой. Боль пришла волной, сначала острая, как нож, потом тупая, разливающаяся по всему телу. Он пытался вдохнуть коротко, судорожно, но лёгкие отказывались разжиматься. В ушах звенело. Перед глазами плыли чёрные пятна. Вампир не спешил подходить. Он просто стоял на том же месте, где только что толкнул. Руки опущены вдоль тела, голова чуть наклонена вбок, как у человека, который смотрит на интересный экспонат в музее. Красные глаза побледнели. Улыбка исчезла, теперь лицо было спокойным, почти скучающим. — Видишь? — произнёс он тихо, почти задумчиво. — Это только начало. Он сделал шаг вперёд, один, медленный. Ботинки не издали ни звука на мокром кафеле. — Ты мог бы взять деньги. Мог бы уйти домой. Мог бы притворяться, что всё кончилось. Но ты выбрал... это. Он остановился в двух шагах от Итана,достаточно близко, чтобы тот чувствовал холод, исходящий от его тела, как от открытого морозильника. Железо загудело, низкий, протяжный стон, который прокатился по всей раздевалке, отразился от стен и вернулся эхом в ушах. Замки лопнули один за другим, сухие, резкие хлопки, будто кто-то прострелил металл изнутри. Дверцы шкафчиков прогнулись, краска посыпалась хлопьями, и Итан упал, соскользнув по смятой поверхности. Он захлёбывался воздухом, каждый вдох был коротким, рваным, болезненным, как будто лёгкие превратились в мокрые тряпки. Кровь из разбитой губы стекала по подбородку, капала на кафель, оставляя тёмно-красные точки среди лужиц воды и пыли. Вампир шёл к нему медленно, хищно, наслаждаясь каждым шагом. Ботинки не издавали звука, только лёгкое, почти неуловимое шуршание ткани. Он двигался как тень, которая наконец решила проявить себя. Красные глаза не отрывались от лица Итана, в них не было злобы, только спокойное, почти эстетическое удовольствие от того, как жертва пытается собрать себя по кускам. — Ты сам всё усложнил, — сказал он тихо, почти с сожалением. Голос был ровным, бархатным, но в нём сквозила та же насмешка, что и раньше. — Я хотел по доброму. Он наклонился. Пальцы взяли Итана за подбородок. Подняли лицо, медленно, почти нежно, как будто рассматривали редкий экспонат. Итан смотрел вверх,в эти раскалённо-красные глаза, в оскал, где клыки блестели под мигающим светом ламп. — Но вы, люди... понимаете только другими словами, — продолжил вампир. Большой палец скользнул по нижней губе Итана, стирая кровь, движение было почти ласковым, но от него по спине пробежал озноб. — Такой речью ты меня больше понимаешь Дверь раздевалки резко распахнулась с такой силой, что петли скрипнули, а воздух ворвался внутрь холодным порывом. *Гряк!* Громкий грохот разорвал тишину,звук тяжёлой металлической двери, ударившейся о стену. — Эй! — раздражённо рявкнул Дерек, вбегая внутрь. — Я сколько раз говорил, не орать! У меня зака... Он оборвался на полуслове. Увиденное буквально выжгло кровь из его лица. Итан на полу, прижатый к смятым шкафчикам, кровь на губах, помятый металл за спиной. И над ним вампир в дорогом костюме, с рукой на подбородке жертвы, с красными глазами, которые теперь медленно повернулись к вошедшему. — Ч... что?.. — прошептал Дерек. Голос сорвался на высокий, дрожащий тон. Он инстинктивно шагнул назад, один шаг, два,спина упёрлась в косяк двери. Рука метнулась к карману, пальцы нащупали телефон. — Я позову охрану. Сейчас они.... Вампир даже не повернулся полностью. Только лёгкое движение головы, едва заметный поворот, как будто его отвлёк комар. И в следующую секунду его тело исчезло. *Шух!* Дерек моргнул и вампир уже стоял у него за спиной. Пальцы как стальные иглы, холодные и твёрдые легли на плечо Дерека. Лицо вампира оставалось без эмоций. — Дерек!!! — сорвался Итан с пола. Голос хрипел, надрывался. — Нет! Не трогай его!!! Но было поздно. Рука вошла в грудь Дерека как нож. *Чавк!* Влпжный, мерзкий звук, будто нож втыкают в сырое мясо. Пальцы прошли сквозь рёбра, сквозь мышцы, сквозь лёгкие без сопротивления, без хруста костей, только этот тошнотворный, чавкающий звук, от которого в горле встал ком. Дерек выгнулся всем телом, как от удара током. Глаза помутнели мгновенно, зрачки расширились до предела, белки налились кровью. Рот открылся в беззвучном крике,только короткий, булькающий хрип вырвался наружу. Руки дёрнулись вверх, пальцы скребнули воздух, пытаясь ухватиться за что-то, за кого-то. Вампир вытащил руку, медленно, почти демонстративно. На ладони лежало тёмное, раздавленное сердце,ещё пульсирующее, ещё тёплое, покрытое тонкой плёнкой крови и слизи. Оно дёргалось раз, другой,слабо, конвульсивно, как рыба, выброшенная на берег. — Слишком шумный, — сказал вампир спокойно, без тени сожаления. Голос был ровным, почти будничным,как будто он просто констатировал факт. Тело Дерека рухнуло на плитку манекеном, безвольно. Голова ударилась о кафель с глухим стуком, руки раскинулись в стороны, пальцы всё ещё подрагивали. Кровь начала растекаться из дыры в груди,густая, тёмная, лениво заполняя трещины между плитками. Итан смотрел на это не моргая. Вампир медленно повернулся к нему. Красные глаза сияли в полумраке. — Теперь ты один, мистер Хитчер, — сказал он тихо, почти ласково. — Совсем один. Вампир разжал пальцы. Сердце упало на пол, оставляя за собой кровавый след. *Шмяк* Итан содрогнулся, глядя на мёртвого друга. Тело Дерека лежало на боку, нелепо вывернутое, как сломанная кукла. Глаза были открыты, но уже не видели ничего,только пустота и кровь, которая всё ещё медленно вытекала из дыры в груди. «Он... он из-за меня... Боже... Дерек...» — мысль пришла тихо, почти шёпотом, но внутри она разорвалась криком. Горло сжало спазмом Вампир приближался снова, медленно, неторопливо, как будто весь этот ужас был лишь небольшой паузой. Шаги бесшумные, но Итан чувствовал их,каждый приближал холод, каждый отнимал воздух. — Так где мы остановились? — произнёс он спокойно, почти деловито. Он наклонился, подобрал с пола конверт, тот самый белый, теперь испачканный тёмными каплями. Сдул с него кровь, лёгким, почти брезгливым движением губ, как будто стряхивал пылинку с дорогого костюма. — Деньги! Ты берёшь их и мы забываем эту... некрасивую историю. Он присел перед Итаном вплотную, колени почти касались его колен. Холодное дыхание обожгло щёку,сухое, без запаха, как ветер из склепа. — Возьми их. Взгляд скользнул в сторону, на тело Дерека, на лужу крови, которая уже начала густеть по краям. — Или... — он не договорил, но пауза была красноречивее слов. — Следующий будешь ты. Страх разъедал Итана изнутри, кислотой, которая жгла желудок, горло, глаза. Он чувствовал, как дрожат пальцы, как подгибаются ноги, как хочется просто закрыть глаза и исчезнуть. Вампир, уже уверенный в победе, повернулся чуть в сторону, будто собираясь достать телефон из внутреннего кармана пиджака. — Я скажу начальству, что ты согласен. Всё скоро закончи... — Нахуй твои деньги, — сорвалось из другого угла. Слово упало тяжело, как камень и вампир замер. Кровь Дерека продолжала капать на плитку. *Кап…кап..кап* Он раздражённо закатил глаза, движение было почти комичным. — Господи... ещё один официант?.. Он медленно начал оборачиваться, лениво, с лёгким вздохом, как будто его отвлекли от важного дела. И в ту же секунду оглушительный выстрел прорезал воздух. *Бах!* Лампа над головой дрогнула, мигнула. Снаряд вошёл вампиру в висок,точно, без промаха. Голова дёрнулась в сторону, как от удара молотом. Кровь и кости брызнули на стены,тёмные, густые, с осколками белого. Часть мозга прилипла к шкафчику, медленно сползая вниз.