Крестовый поход Заблудших

Напряженность в кварианском флоте была высокой, все они были на грани, ожидая новых посетителей в системе Магелана. Арахи'лер сидел на своем новом крупном корабле «Месть Ранноха», это новое чудо кварианской инженерной мысли было гордостью и радостью этого молодого королевства. Многому научившись в войне против Империума, они построили ведущий корабль Кварианского рейха, «Месть Ранноха», длиной 3 километра (1,8 мили), вооруженный и усиленный новой комбинацией металлов, которая была разработана Новыми Кварианцами. ученые в своих попытках подражать Империуму и его кораблям. Он был вооружен энергетическими пушками Кварианского образца, эквивалентными пушкам Таникс армий Цитадели, но в отличие от них выброс энергии был фиолетовым и концентрированным, что позволяло ему быстро обрушиваться на вражеские щиты и наносить серьезные повреждения корпусу. Он посмотрел на ретранслятор, ведущий в систему, ожидая своих гостей в любой момент. Арахи на тот момент был стар, почитаемый лидер Кварианского Рейха, у него был сын и три дочери, все были без масок и здоровы, их черты лица поразительно человеческие, худощавые и сильные, их всех с рождения учили быть лучшими из кварианского рода. . Десятилетия назад кварианцы представляли собой позорное собрание кочевников-путешественников, которых ненавидели и ненавидели все жители галактики. Теперь они были гордой и сильной нацией, численность которой увеличилась с 6 до 7 миллионов после огромных потерь в войне против Империума. теперь они колонизировали около дюжины сильно укреплённых и мощных миров, с геномными технологиями и собственным естественным метаболизмом. Они росли и процветали, насчитывая десятки миллионов, истинное число неизвестно, поскольку секретность Кварианского Рейха имела первостепенное значение для его выживания. «Мой лидер, из реле идет скачок напряжения». Говорил офицер на мостике. «Они здесь», — сказал Арахи и встал со стула. Спустя несколько мгновений произошел энергетический всплеск, и вспышки света замерцали, когда в системе Магелана появились гигантские корабли Империума Человечества во главе с поистине колоссальным кораблем длиной около 7 километров, легко затмевающим самое большое кварианское судно. унизительный опыт для Арахи, когда он снова увидел, что ему еще далеко до того, чтобы сравниться с мощью людей. К головному кораблю Империума присоединились десятки меньших кораблей поддержки и ударных кораблей, которые проникли в систему из ретранслятора и сформировали оборонительный порядок. Треть всего имперского флота теперь стояла на краю системы и простаивала, 150 кораблей Навиума III Индомити, гордости южного Империума, прибыли на борьбу с общим врагом. Арахи пришел к сыну и сказал ему: «Приходи, сын мой, давай поприветствуем наших соперников с уважением и честью, ибо сегодня мы говорим о пролитии крови не живых, а проклятых». «Что ты имеешь в виду, отец?» Глаза его сына пристально смотрели на отца, ища ответ на его загадочное заявление. «Теперь в галактике обитает гораздо больше людей, чем просто здравомыслящих и ясных. В самых темных уголках ее обитают чудовищные существа». «Чумные звезды…» «да, сын мой. Монстры нашего вида все еще преследуют нас». «Были ли вторжения Чумных звезд настолько плохим отцом, что вы вызвали наших убийц на помощь?» Арахи остановил свой уверенный марш к грузовому отсеку, откуда они должны были отправиться на встречу с имперцами. Он повернулся к сыну. «Вы узнаете, что иногда в самых темных уголках космоса есть вещи похуже, чем союз с теми, кто вел против нас войну и благодаря которым у нас есть новый родной мир. Подумайте, прежде чем судить моего сына, ибо честь и уважение – это черты, напоминающие не только кварианцев, но и другие расы, независимо от того, на что они способны». Слова отца оказали влияние на сознание юного, его глаза бегали влево и вправо, как будто в поисках правильного ответа, он понял, что его отец прав. «Я понимаю, отец. Будущее нашего народа стоит выше наших обид и желаний мести… Я прошу прощения» Арахи мягко улыбнулся и положил руку на плечо сына. «Однажды ты будешь править, когда я уйду, Валер'Спе, будущее нашего народа будет в твоих руках, ты должен быть в состоянии и желать сделать все необходимое, чтобы обеспечить его выживание. Ты должен стать примером того, что это такое. значит быть кварианцем для своего народа и для наших врагов. Приходите сейчас; давайте будем ярким примером этого, когда мы приветствуем наших гостей. " Они прошли к грузовому отсеку и вошли на корабль. Они встретятся на специально построенной космической станции, предназначенной для послов и иностранных гостей. Когда они приземлились на станцию, приземлился и имперский шаттл в сопровождении четырех легких судов по их выбору. Части обоих флотов заняли оборонительные позиции вокруг дипломатической станции и были бдительны против любых потенциальных вторжений. На большой подиум в центре вокзала первым прибыл Арахи со своим сыном, он стоял и ждал прибытия императорской делегации. Недолго ожидая, большие двойные автоматические двери открылись, и через них прошел красочный императорский посланник. Это был первый раз, когда инопланетянин лично столкнулся с имперцами, не вызвав войны или боевых действий. Впервые за 30 лет существования Империи. «Аве, лидер кварианцев, я, Тиберий, лидер Имперского флота, приветствую вас, пусть наша дискуссия будет плодотворной», — сказал он, подняв правую руку в римском приветствии. «Хайль Тиберий, лидер могущественного Имперского флота, я, Арахи'Лер вас Хеймат, лидер кварианского рейха и защитник кварианского народа, приветствую вас и приветствую вас на моей родине», - сказал он, протянув правую руку на 90* градусов. вверх и к Тиберию. «Это мой сын, Валер'Спе, и мой назначенный наследник», - представил он своего сына, который поднял правую руку, как и его отец, и слегка поклонился. И два наших генерала Промо'сат вас Мерилик, лидер отряда кварианского флота, и Ириако'там вас Промиита, лидер новокварианских сухопутных солдат. «С удовольствием, — сказал Тиберий, — это мои соотечественники. Лорд Аурелиан Соляриан, он мой со-император флота, он будет возглавлять левое крыло Имперского флота, с которым мы пришли». Аврелиан молча отдал честь. «Справа от него стоит достопочтенный брат-капеллан Белых Орлов Юлий Непос. Он здесь, чтобы помочь в борьбе с невыразимыми силами, с которыми мы, несомненно, будем сражаться». Марин молчал, глядя на кварианцев. «Справа от меня находится лорд Маршалл и командующий нашими сухопутными войсками Ромелусс. Его навыки не имеют себе равных, когда дело касается руководства армией, он позаботится о том, чтобы земля была выжжена и очищена от порчи хаоса». Ромелусс слегка улыбнулся и слегка поклонился, он привык к дипломатическим встречам еще в оригинальной вселенной, родившись в благородной семье, его отец часто знакомил своего сына с различными благородными семьями и сановниками, даже когда целовал руки благородных дам. о различных Имперских домах его глаза и мысли всегда были сосредоточены на рассказах о войне и необходимости сражаться за Империум. К большому неодобрению его отца того, что его единственный наследник находится на передовой. «С удовольствием», обратился Ромелусс к кварианской делегации. «И последнее, но не менее важное: наш технологический эксперт, представляющий свою фракцию, которая поможет нам в войне, Техножрец Агриппа», — он представил высокого Техножреца в красном плаще. Агриппа стоял и с любопытным восторгом наблюдал за кварианцами, какой очаровательный вид, очень похожий на человека чертами лица, носом, глазами, все на месте, они были настоящими европеоидами, разница заключалась в их фиолетовой коже и белых глазах. в котором не было ирисов. Он задавался вопросом, как они могли так видеть, и ему не терпелось препарировать одного из них, если, конечно, представится такая возможность. Руки он держал за спиной, правая рука больше не была человеческой, ее заменила холодная и надежная сталь, поистине чудесная технология, огромное улучшение по сравнению с его органической формой. После его последней встречи с предательским механикусом повреждения, нанесенные его телу, оказались хуже, чем предполагалось изначально. Вся его правая рука была заменена до плеча, его грудь была усилена Dura Steel, сплавом, созданным в этой вселенной, он был очень прочным и его можно было легко использовать в качестве брони. Его позвоночник стал хрупким после боя и был усилен стальными имплантатами, хотя он все еще был органическим, но все же значительно улучшился. Агриппе потребовалось много лет, чтобы по-настоящему оправиться от повреждений, когда он был исцелен, магос сам наградил его за доблесть, проявленную в защите Империума, его назначили возглавить одну из многих военных дивизий Механикус, предоставив ему необходимую автономию для действий в любое время. он считал нужным защищать Империум. Он думал, что эта экспедиция к Чумным звездам может помочь и предоставить информацию для его текущего расследования этих машин Жнецов, о которых он знал так опасно мало. «Приятно познакомиться с вами, лидер кварианцев, — сказал он. — Я очень надеюсь, что наш разговор будет представлять взаимный интерес». Когда он сделал знак Аквилы на своей груди, Арахи заметил его металлическую руку. Что это за существа, подумал он, глядя на капеллана космического десанта и жреца механикуса, были ли некоторые из них вообще людьми, подумал он, подумал он? «Приходите, уважаемые послы, давайте сядем за стол и обсудим наш план вторжения в это царство, которое мы все знаем как Чумные звезды». Все участники заняли свои места и начали обсуждение. Повсюду разбросаны различные слуги, спрашивающие, могут ли они обслужить делегатов, выбранных за их нерушимую преданность Арахи, и он не допустит, чтобы здесь произошли какие-либо инциденты. Слуги покинули комнату, и конференция могла начаться. Арахи поднялся на подиум. «Уважаемые гости, я не буду ограничиваться праздными любезностями и добрыми сладкими словами, поскольку враг, с которым мы должны бороться вместе, представляет собой экзистенциальную угрозу для всех нас. Чумные звезды были изолированы от галактики в целом со времен великой войны в системе Аврелиана, с этого момента связь, поступающая из этих регионов, сократилась, и все замолчало. Что еще хуже, чумные звезды были регионом, известным многими инопланетными расами, которые возрождались и умирали, не достигнув звезд, трупными мирами павших империй, вампирскими солнцами, чье излучение отнимало у вас годы даже через метры толстого стального корпуса. был также домом для расы существ, известных как Рахни. Именно сюда отправилась предательница Тали. Я послал множество разведчиков, чтобы выследить ее, но ни один не вернулся, пока месяц назад ржавый и почти разваливающийся корабль не отскочил от чумных звезд. Единственный выживший из разведчиков вернулся, явно страдая и невероятно постарел. Он говорил о разных вещах, которые я посвятил бы мифам и безумию, кораблях, покрытых мхом и жидкой зеленоватой слизью, космических монстрах и тому подобном. Но одну вменяемую вещь, которую я смог от него добиться, это "Шапурия". " «Что такое Шапурия?» — спросил Тиберий. «Шапурия — это замороженный мир, поверхность которого покрыта руинами древней цивилизации. Это был недавно открытый мир до того, как чумные звезды были изолированы от остальной части галактики. Насколько мне известно, это неисследованный мир. Я знаю координаты его местоположение, что бы ни обнаружил мой разведчик; именно там мы получим первую зацепку в наших поисках». «Разведчик сказал что-нибудь еще?» — спросил Тиберий. «Ничего, кроме безумного бреда и еще одного слова «Шайоган».» «Что такое Шайоган?» «Этого я не знаю, адмирал. Этого слова нет в нашем языке. Что бы это ни было, мы откроем его на Шапурии». «Я советую соблюдать осторожность», — выразил обеспокоенность техножрец Агриппа. «Мы сталкиваемся не только с врагом, которого знает наш разум, это подвергнет испытанию даже наши души». «Согласен». Тиберий подтвердил, что «наши разведчики отправятся в путь первыми, разведают перекладной путь, ведущий в Шапурию, наши объединенные флоты последуют за ними, мы будем продвигаться с осторожностью на протяжении всего пути». Все собравшиеся высокопоставленные лица согласились, обмен продлился немного дольше, планы и логистика были согласованы, не было ни времени, ни желания делиться личной информацией, и после нескольких часов планирования все вернулись на свои корабли и создали объединенное формирование флота. Во главе с Имперским линкором и кварианским флагманом, сопровождаемые тяжелыми кораблями и эскортом, они медленно двинулись к реле, ведущему к Чумным звездам, его свечение было почти зловещим, словно предупреждая пассажиров о том, что, возможно, находится за его пределами. Флот вошел в эстафету и путешествие началось, напряжение на обоих флотах было высоким, для кварианцев уроки войны были еще очень свежи в их памяти, они сражались вместе с врагом, который убил больше всего кварианцев со времен восстания гетов. Империум ненавидел сотрудничество с любыми ксеносами, за исключением самых ужасных и экстремальных обстоятельств, подобных этому. Они вошли в Звезду Юнона, первую систему внутри Чумных Звезд. А внутри системы царил хаос, разрушенные корабли, планета, охваченная вечным огненным штормом, подпитываемым высоким содержанием кислорода, свет звезды был тусклым из-за прото-облака Изо, которое застряло в гравитационном колодце, что, вероятно, когда-то было дающей жизнь звездой. время теперь было тусклой тенью самого себя, его лучи блокировались примерно на 70% от окружавшего его облака Изо. Это могло бы объяснить наличие мертвых миров в самой системе, но при глубоком сканировании существуют некоторые признаки терможизни, поскольку жизнь снова адаптировалась к катастрофическим событиям, которые ее обрушились. Флот не оставался в покое надолго, поскольку к ним по глупости приблизились сотни судов. Арахи и Тибериус использовали общий экран электропросмотра, и при приветствии их экраны оба включались, и на разделенном экране они могли видеть, кто им звонит. Это был турианец, невероятно напуганный, одетый в доспехи, отличающиеся от доспехов его сородичей, напоминающие лоскутное одеяло из металла и кожи, а именно доспехи его собратьев-турианцев. Позади него командный пункт занимало множество представителей рас. Он встал со стула, и на его бедре появился болезненный зеленый грибок, крепко сжимавший его ногу. Он подошел вплотную к экрану, как птица, указывая правым глазом, весь красный и истекающий желтоватой слизью. «Что у нас здесь?» — заговорил турианец. «Притоки? Или вы хотите присоединиться к нам?» «Объясните, капитан, что это такое?» — сказал Арахи. «Это?» — он сделал шаг назад, раскинув руки, словно демонстрируя огромную империю. «Это, мой друг, — Владения Чумы, царство любви и терпимости. Как могут подтвердить ваши коллеги-кварианцы. — Он представил своего офицера связи, женщина-кварианка. Ее маска была грязной, броня во многих местах разорвана, тусклый свет внутри маски исчез, и ее лицо было ясно видно, на коже были трещины, инфекция глубоко текла по носу, постоянно просачиваясь, ее прерывистое дыхание свидетельствовало о Респиратор внутри скафандра был давно сломан, и из фильтра в ее маске с каждым вздохом выходил зеленовато-коричневый туман. Хуже всего у нее были глаза, широко открытые и слепые, под кожей быстро двигались, можно сказать, маленькие червячки. Она помахала рукой, к ужасу Арахи: «Присоединяйся к нам… лидер», — мягко сказала она. «Разносчики чумы!» — крикнул Тиберий. «Отвратительные твари! Вот почему многие входят и почти никто не уходит, эти падальщики выслеживают их при входе в систему», — он встал со своего командного кресла и указал на ухмыляющегося турианца. «Пожалуйста, Человек, в этом нет необходимости, мы все друзья в болезни. И мы обязаны поделиться ею с теми, кто в ней нуждается», — выдохнул он, обнажая гнилые зубы. «Приготовьтесь к благословению». Экран умер. И чумной флот, численностью в сотни человек, двинулся вперед. Против него стояли 150 кораблей Имперского флота и около 800 кораблей Кварианского Рейха. «Боевые посты!» — приказали оба командира. Когда флоты заняли позиции и начали заряжать свое оружие. «Принеси мне голову этого птичьего ублюдка!» Тиберий приказал, и его команда слишком хотела подчиниться. «Первичная зарядка канона, дух машины готов!» Командир орудия указал на экран, показывающий повышение уровня энергии. К хихиканью сервиторов-артиллеристов, мысленно связанных с гигантским оружием, они тоже ощутили ошеломляющий прилив мощи. «010101110110000101110010» проносилось через командную цепь подключенных техножрецов, их двоичный перевод в одно слово, которое двигало флот вперед. "Война" Пушка Нова на линкоре достигла критической массы, чумные ксеносы могли только смотреть, увидев оружие, демонстрирующее силу маленькой звезды, и, к их ужасу, оно было нацелено на их концентрированную массу кораблей. «ОТПУСТИ ЯРОСТЬ МАШИНЫ!» — крикнул Тиберий, указывая на центр строя вражеского флота. «Война! Война! Война!» члены экипажа приветствовали их, ревностно желая вступить в бой с ксеносами. «Маневры уклонения!» — произнес пускающий слюни турианский капитан, не веря своим глазам, увидев безумные показания мощности, обнаруженные его кораблем. Линкор «Солнечный Махариус» слегка вздрогнул, когда выстрелила пушка Нова, гигантское орудие было украшено имперской символикой, как Имперского Культа, так и Адептус Механикус, на его поверхности не было ни одной детали, которая не была бы тщательно украшена и освящена, теперь эти символы начал светиться синим, как звезда Дария, на чьей планете он был старательно построен. Из устья самого мощного оружия, которое когда-либо видела эта галактика, синий снаряд вылетел со скоростью, составляющей долю световой, и прежде чем чумные ксеносы успели среагировать, он яростно взорвался в середине своего строя, мощность равна к тому, что небольшой планетоид начисто поглотил десятки судов и нанес вред почти половине флота, который просто не был оснащен своими маленькими кораблями, похожими на корветы, для борьбы с чем-либо, кроме тех бедных отставших, которые случайно встретились в этой системе. «Империя Виктор!» - крикнул с дикими глазами командир орудия, который сам был удивлен точным выстрелом, который он сделал. «Империя Виктор!» за ним быстро последовали сотни глоток артиллерийского командования. «Не оставляйте в живых ксеносов! Выслеживайте их!» Тиберий отдал приказ разорвать строй и начать охоту на контуженных ксеносов. Меньшие имперские корабли с улучшенными двигателями устремились вперед, обстреливая мощные ракеты и плазменное оружие по оставшимся вражеским кораблям, которые едва могли даже ответить на огонь. Новейшая конструкция корвета Империума, Ген III, представляла собой комбинацию проверенной и опробованной полезной нагрузки Древнего Империума и надежных, трижды освященных и одобренных Механикусами ракет Изо, которые были смертельны для корпусов малых рас и их слабых технологических щитов Mass Effect. Количество EEZO в торпедах бомбардировало щиты тысячами мелких частиц, эффективно имитируя одновременный обстрел множества орудий. Это, в свою очередь, приводило к перегрузке и отключению щитов для отвода избыточного тепла, что позволяло другому вооружению нанести удар по цели. теперь экранирует меньше корпусов. Используя свои левые орудия, корабли стреляли и проедали стальной корпус чумного флота, отправляя свою незадачливую команду в космос с минусовой температурой, где они мгновенно замерзали и умирали. Поняв, что их убивают и превосходят в вооружении, чумные ксеносы попытались вырваться из боя и бежать, но над ними оказались эсминцы класса III, они были оборудованы для двух сценариев: защиты более крупных кораблей плазменными пушками и жевания. через убегающие суда. Использование скорострельного плазменного оружия с улучшенным охлаждением позволило им сделать несколько быстрых и мощных выстрелов, прежде чем им потребовалось остыть и выпустить избыточное тепло. Первый выстрел не был смертельным; он всегда плавил двигатели, которые гонки в этой вселенной всегда ставили сзади. Если первый выстрел не вызывал критического взрыва, то второй всегда попадал вглубь корпуса противника, в результате разрушая двигатель и корабль. Эти корабли теперь выслеживали глупые и бегущие корабли, которые были обстреляны ракетами EEZO и добиты эсминцами. Имперские командиры назвали свой маневр Солнечным Блицкригом, и это была проверенная и лучшая тактика против второстепенных инопланетных империй, которые еще не адаптировались к новой имперской тактике. Известно, что только Кварианцы и Империя Цитадели разработали довольно эффективный усилитель щита, который предотвратил перегрузку ИЭЗО. Ракетный удар. Через несколько минут чумной флот превратился в стальные останки и плавающие трупы, никому не удалось выжить. Арахи был ошеломлен действиями имперцев, у него не было времени отдать приказ своему флоту вступить в бой к тому времени, когда имперский флот начал уничтожать чумные корабли. Он понял, что в отличие от тех кораблей, с которыми он сражался на «Аврелиане», это были лучшие модели, вооружение более или менее такое же, но то, как они сражались и двигались, наверняка претерпело несколько обновлений. «Лидер Арахи, с этой системой покончено, о том, чтобы очиститься от чумных обломков, не может быть и речи, мы не можем рисковать загрязнением ни одного из членов нашего экипажа. Нам следует двигаться дальше и достичь первой системы, куда ведут ваши координаты». «Да… конечно», — ответил он. «Кварианский флот, готовьтесь к прыжку, у нас есть несколько таких до достижения Шапурии». Корабли оставили в покое остатки чумного флота, объехав их огромной аркой. Они покинули забитую систему ИЭЗО и прыгнули с оружием наготове к следующей системе в своих поисках. Прыжки прошли без происшествий, многие системы были просто мертвы; сожженные планеты, замерзшие из-за смены полюсов, невезучие, столкнувшиеся с астероидом, изменившим их ось всего на несколько градусов, что сделало их непригодными для жизни. Любопытные планеты, на которых есть жизнь, где все формы жизни плавают под ветром, который переносит их по всему земному шару, питаясь нежными лучами собственного солнца. песчаные планеты с ужасающей жизнью на них, в виде многокилометровых червей, путешествующих по бесконечным песчаным дюнам, вызывающих электрические возмущения, - ничего, что могло бы возбудить интерес военных флотов, путешествующих по огромной области космоса, известной как Чумные звезды. Проходя по окраинам, они обнаружили на некоторых мирах примитивных и едва продвинутых сапиенсов, все еще находящихся на ранней стадии развития. Они впервые применили инструменты и огонь, к большому удовольствию кварианских ученых на борту флотилии Первого Рейха. У их имперских коллег были другие вкусы, и им гораздо больше нравились руины империй ксеносов, которые за долгие годы своего существования оставили следы своего существования еще долго после того, как были уничтожены неизвестными силами. Техножрецы могли свободно рассматривать возможность применения технологии к имперской, если они могли что-то придумать, но крайняя стигма новых технологий и необходимость одобрения Магоса и 12 его высокопоставленных Техноепископов означали, что из многих лишь немногие были одобрены для разработки и применения, и почти исключительно созданы только для одной цели — войны. Они стали свидетелями ужасающих зрелищ, планет на завершающей стадии мировых войн, ядерных взрывов, уничтожающих все подобие цивилизации ксеносов, к большому ужасу кварианцев и к радости имперцев. Став свидетелями многих событий вымирания, даже жрецы Механикус перестали улыбаться и задумались о том, какое безумие охватило этот регион. Они даже наткнулись на человеческую колонию или на то, что от нее осталось. В жарком аду мира джунглей был замечен всего лишь аванпост без людей, вращающийся слишком близко к своей звезде. Она была заброшена после нескольких просьб механикус исследовать руины колонии, одобрение объединенных флотов позволило объединенным элементам Механикус и примерно сотне кварианских вездеходов позволить им исследовать руины колонии, ссылаясь на необходимость отдыха и сбора урожая флота. гелиевое топливо. Пока комбайны флота, находящиеся под более чем мощной защитой, отважились и собрали гелиевое топливо со звезды, максимально заполняя и без того почти полные баки, транспортное судно осторожно спустилось в нижний мир. Транспорт трясся под хлещущим дождем и ударами грома по его корпусу, когда он проходил через ураганный шторм, охвативший большую часть северного полушария. Они вышли на берег в центре колонии; в самой колонии появились признаки роста джунглей, многие здания были частично или полностью поглощены агрессивными растениями, нетерпеливый отряд механикус и осторожные кварианцы вышли из совместного транспорта, жрецы механикус направились в центр города, а кварианцы сформировались по периметру дождь и жара были невыносимыми, но внутри их защитных костюмов это их никого не беспокоило. Трио жрецов-механикусов в сопровождении своих неразумных слуг и телохранителей-скитариев вошли в заросшее здание, внутри оно было не лучше, чем снаружи, джунгли взяли верх, мокрый пол, грязь и мусор были разбросаны повсюду, окна были разбиты и повреждены. электроника присутствовала, и она была устрашающе тихой. Связь отсутствовала, ураган нес в своих ветрах магнитные частицы, препятствуя любой связи с основным флотом. Трио жрецов искало любую работающую консоль, чтобы добыть данные, но на первом этаже ничего не было обнаружено. Два священника решили занять подвал, а один из них — второй этаж. Лифты как всегда были сломаны, гигантские ветки вошли в шахту лифта и крепко обхватили сам лифт, ремонт невозможен. Итак, группы поднялись по лестнице. Восхождение было нелегким, страх перед слабым и прогнившим полом и удушающей темнотой остановил восхождение, но главная дверь на второй этаж была заварена, и забрав свой инструмент, техножрец отдал его одному из следующих за ним послушников и велел ему разрезать Когда дверь открылась, молодой священник повиновался и начал грызть металл своим инструментом. Закончив, он попытался открыть дверь, но тут же отшатнулся, поскольку из двери вышел неприятный застоявшийся воздух. — Клянусь Омниссией, что это за чертовщина… — он приложил руку ко рту. «Аммиак в сочетании с другими газами не смертелен для нас, но их присутствие предполагает органическое вещество. Включите свет, идем внутрь». Старший жрец ответил и включил свет на своем посохе. Внутри второго этажа было темно, окна были забиты зарослями джунглей и другими выделяющимися материалами коричнево-зеленоватого цвета. Войдя внутрь, они следовали за кабелями, проложенными по полу, с каждым шагом они чувствовали жужжание в ушах, грязь и выделения становились все гуще, даже запах раздражал чувства сильнее, чем когда-либо. В консолях было мало электричества, и они подошли к чему-то похожему на серверную комнату, массивную по размеру, дверь была сделана из пластикового стекла и покрыта пятнами от времени, невозможно было увидеть, что находится внутри. Почти сердито старший священник коснулся дверной ручки и сломал ее, сократив ее, они широко распахнулись, и это вызвало срабатывание генератора в режиме ожидания, который создал достаточный скачок напряжения, чтобы зажечь свет. Комната теперь была свободна для всеобщего обозрения: человеческие трупы были переплетены и приклеены к потолку и стенам, покрытые шелком до шеи, но не до головы. Голова была чем-то проколота во лбу, поскольку все скелеты и мясистые останки указывали на то, что все умерли одинаково. «Клянусь Омниссией…» — сказал один из скитариев, оглядевшись вокруг и увидев стены, окрашенные в коричнево-красные пятна от крови его расы. Затем из стен, нор и даже из зарослей джунглей вылезла местная фауна этой планеты и предполагаемые убийцы людей, находившихся в комнате. Охарактеризовать их прямо означало бы назвать их пауками, по форме паукообразными, они были зеленые, с желтыми полосками, панцирь их был не хитиновым, не полностью. На ногах у них была чешуя, на головах длинные волосы, которые сильно тряслись, когда им указывали в сторону жрецов механикус. Они начали рычать и пускать слюни; они использовали свои 8 глаз на голове и дергали головами в сторону каждой новой цели в комнате, их фигурок появлялось все больше и больше. На нижних уровнях раздался взрыв, комната задрожала, затем погас свет. Рычание превратилось в дикий крик, поскольку паукообразные существа не хотели, чтобы злоумышленники разрушали их места отдыха. Они обрушились на своих новых жертв. «Огонь! Открытый огонь!» - крикнул старший священник. Скитарии открыли огонь из своих передовых винтовок, каждый выстрел расплавлял существо, не способное выдержать такой выстрел. Один из скитариев применил огнемет; прометий сжег существ дотла. Тех, кому не повезло упасть, тащили в ямы, некоторых тут же съедали на месте, так как паучьи существа наполняли рот желе, похожим на шелк, которое затвердевало и душило их, затем пауки вынимали изо рта хоботок, ударяли по голове и начинали высасывая из своих жертв всю их жизнь. «Отступать! Во имя Омниссии! Падать… Аааааа!» священника разрывали в клочья явно голодные существа, которые начали колоть его своим хоботком, одно несчастное существо сломало свое жало, ударившись о металлическую ногу священника, яростно кричащего. " «Томиус! Священник Томиус! Ответь… Они поймали старшего священника! Нам пора уходить отсюда!» - крикнул командир отделения скитарри в вокс-чат, но шум от бури и какофонии перестрелок в комнате был слишком сильным, чтобы кто-либо мог его услышать. Тем временем два священника, добравшиеся до подвала, узнали, что случилось с колонистами. В подвале было темно, капли воды падали с потолка на пол, слизь и безбожно отвратительный запах пропитывали коридоры, боковые комнаты были завалены обломками, как будто кто-то пытался защититься, это заставило отряд скитариев забеспокоиться. «Воздух здесь такой грязный», — сказал один священник. «Да. Этот газовый состав… кальций, этого не может быть…» «Что такое, брат?» «Этот газовый состав подразумевал бы только одно… только останки множества трупов могут вызвать…» Именно в этот момент священник на втором этаже активировал генератор, воздействуя на дверной механизм, генератор выложился на полную и послал электричество во все комнаты, он осветил подвал, обнажив саму генераторную, в нем ужас был единственным словом описать то, что видели мужчины. На полах, потолках, стенах люди слились воедино, раздулись, некоторые взорвались изнутри. Затем они увидели, как одна женщина ползает вверх, ее ноги высохли, съеденные пауками, она поползла к жрецам-механикусам, которых он увидел. «Помогите мнеееееее», — простонала она от видимой боли. «Что это за безумие!» — кричал один скитарий. Случайно паук приблизился к ползущему человеку и, к ужасу всех, раздвинул ноги и, обнаружив свой женский орган, протиснулся внутрь. Женских криков было достаточно, чтобы вселить страх в самого сильного мужчину. Пауку не потребовалось много времени, чтобы выполнить свою кощунственную работу, несколько толчков, и процесс оплодотворения завершился. Затем он поднял пенящегося человека, и, словно по волшебству, ее живот уже раздулся, через несколько секунд разорвался и выпустил сотни маленьких пауков, а затем существо тут же отбросило ее в сторону. «Убей их! УБЕЙ ИХ ВСЕХ!» — приказал второй жрец, обезумевший от этого зрелища. По этой команде около 20 солдат-скитариев открыли передовые винтовки в направлении паука, вызвав полное разрушение; многие умирающие люди пострадали, и сладкая смерть принесла им освобождение. Несколько выстрелов прозвучало в направлении самого генератора, пробив его, и он сильно взорвался, охватив комнату огнем. «Мы отступаем, сейчас же!» — приказал один из священников. Они бросились на поверхность, а на них нависли тысячи разъяренных пауков. Снаружи кварианцы увидели, что второй этаж был освещен огнем и взрывами, одна сторона здания взорвалась, когда несколько скитариев начали прыгать из открытой дыры. Они двинулись на помощь, но джунгли ожили, листва вокруг них зашуршала и даже из заброшенных построек вылезли тысячи пауков и начали атаковать. Кварианцы использовали свое собственное энергетическое оружие, образовав оборонительную линию, и начали стрелять повсюду, теперь они были окружены. К ним в бой присоединились оставшиеся скитарии со второго этажа. «Кила, что случилось!?» — заговорил кварианский капитан. «Как вы думаете, что случилось, на нас напали!» — ответил лидер скитариев, весь в кишках жуков. «Я вижу это! Где ваши священники!?» В этот момент командир отделения скитариев увидел, что они единственные, кто остался снаружи. «Они, должно быть, все еще застряли внутри, мы должны…» «Смотрите! Вот они». — крикнул солдат-скитарий, указывая на дверь центра города. Два священника бежали, их лазерные пистолеты были почти разряжены, только солдат-огнеметчик удерживал волну чудовищно голодных тварей, не позволявших им роиться, его окружили сверху и повалили на землю, понимая, что он вот-вот умрет, он уничтожил свой собственный огнеметный отряд, вызвав катастрофический взрыв. Весь центр города теперь горел, хотя шел обильный дождь, а прометий отказывался гаснуть, даже будучи мокрым. «Что смотришь?! Митинг ко мне, надо подталкивать к транспорту!» сказал один священник. В этот момент из стены вырвался гигантский паук размером около 10 метров, безумно кричащий, когда ее кожа горела от взрыва генератора. «Большая мамочка…» — сказал командир отделения скитари. «Ты собираешься на нее глазеть?! Стреляй в нее!» Священник скомандовал и открыл огонь, остальные последовали его примеру. Ее толстая кожа отражала множество ударов, но немногие из них попадали в цель. Она вступила в ближний бой и начала бить своими длинными ногами и челюстями, убивая как кварианцев, так и людей, пока не схватила лидера отряда скитариев. «Аааа, чертова сука… отпусти!» Он пришел в ярость, нанеся ей удар своим ножом, оставив глубокие порезы и серьезные раны на ее лице. «мама… черт… кусок… ааа!» он продолжал колоть ее, даже когда ее челюсти медленно ломали его позвоночник, а затем в одно мгновение его позвоночник поддался. «УРА!» он хлынул кровью изо рта… а затем с непоколебимой волей взял нож и в последний раз ударил ее в глаз. Она мгновенно отпустила его, печально вскрикнула и упала, королева была мертва. «ха-ха… понял… да… ммммхх», — сказал он, когда на него нахлынула тьма, и только вид священника, стоящего над ним, пронзил тьму. «Ты еще не мертв», - сказал он, протягивая иглу с синей жидкостью, которую он ввел ему. - громко закричал он, а затем обмяк. Как ни в чем не бывало, священник подобрал его и усадил на спину, и они двинулись вперед к кораблю. Кварианцы и люди умирали под натиском, но более половины экспедиции успели, двери корабля были плотно закрыты, а двигатели ревели, оживая, даже когда пауки заползли на корабль и взмыли в небо. сотни кораблей сгорели, а остальные отвалились от быстрого подъема. Они приземлились на главный корабль, их дважды продезинфицировали и допросили. Потеря жрецов была неприемлема, судьбу людей в колонии можно было с уверенностью сказать предрешенной. Они были прокляты, но если бы кто-то из них остался жив, им не пришлось бы терпеть унижение, предназначенное для них ксеносами. Один крейсер приблизился к атмосфере планеты и произвел некоторые расчеты, затем выпустил из своего груза одну из многих бомб, которые он носил с собой, он устремился к поверхности, сгорая при входе, а затем врезался в землю. С силой в 50 мегатонн он взорвался; все в пределах 8 километров превратилось в пыль, камни расплавились, органика просто исчезла, когда огненный шар от взрыва достиг их, формы жизни в сотнях километров вокруг получили ожоги третьей степени, когда вспышка обожгла их тела и полностью испарила их. Джунгли на сотни километров вокруг были охвачены огненным штормом, который задушил атмосферу на долгие годы. Даже ураган был раздавлен взрывом бомбы, разрушив его целостность; он полностью рассеется в течение нескольких дней. Там, где были пышные джунгли с тысячами различных форм жизни, теперь находится гигантский кратер, на сотни километров вокруг взрыва царила только смерть. «Готово», — сказал офицер чистилища, увидев дела, которые совершила его бомба. «Пусть имперское правосудие обеспечивает весь баланс, Император защищает». «Император защищает», — был молчаливым ответом его экипажа. Флоты быстро и молча реорганизовались, завершили сбор топлива и направились к ретранслятору, перемещаясь в следующую систему за этой. Оставив после себя только смерть. После нескольких прыжков без происшествий они наконец прибыли в систему «Шапурия». Командиры поделились голограммами на совете и обсудили свои следующие действия. «Так вот в чем система», — сказал Тиберий. "Да, родной мир какой-то неизвестной расы, всего 4 планеты вращаются вокруг этого тусклого и умирающего Солнца, три совершенно бесплодны и мертвы согласно сканированию. И есть Шапурия, одноименная с системой планета, вторая от Солнца, во всей своей ледяной красе». «Солнце умирает». Агриппа говорил. "Что?" - воскликнул Арахи'Лер. «Солнце умирает большую часть примерно 60 000 лет. Вы можете видеть, что затемнение было вызвано каким-то оружием, вот этим черным пятном на поверхности Солнца, оружием массового действия, из-за этого солнце перегорело, оно уменьшилось примерно на 10%, что незначительно по большому счету, - он сделал паузу. - Но достаточно, чтобы погрузить планету в постоянный ледниковый период. «К счастью для нас, мороз сохранил все постройки, добрых 30% планеты покрыто конструкциями». «Товарищ руководитель, мы кое-что обнаружили». Заговорил один из кварианских технических операторов Арахиса. "Покажите мне." «Там он слабый, но это сигнал с нашего разведывательного корабля», — он указал на самую большую вершину здания. «Что это за здание…» Арахи был заинтригован. «Неизвестно, но наш разведывательный корабль там, мощность слабая, а корпус замерз. Но сам сигнал идет изнутри комплекса». «Изнутри… мне это не нравится». «Действительно, это может быть ловушкой». Тиберий добавил. «Может быть, это так, товарищ адмирал, но это либо поиск сигнала, либо потратить несколько лет на перелеты от одной системы к другой в надежде найти Зору. А это время — это то, что мы не можем себе позволить, вы не согласны со мной?» «Я согласен, Арахи, между молотом и наковальней у нас нет выбора. Мы должны послать наши наземные войска и вывести наши флоты на орбиту для защиты». «Разве мы не можем сканировать поверхность планеты, искать врагов». Арахи рассказал своему техническому офицеру. «Я просканировал мир, товарищ Лидер, никаких признаков тепла и никаких признаков жизни, сильный мороз не позволяет сканировать глубже». «Проклятие…» — сердито произнес Арахи. «Теперь дело доходит до пехоты, я скажу Ромелусу собрать своих лучших наземных солдат и подготовить их к холодным условиям», — сказал Тиберий Арахи. «Я тоже так сделаю, моя лучшая дивизия SubZero будет помогать наземным войскам. Природа мира не позволяет использовать технику, мы рискуем провалиться под лед». «Да, шансы против нас. Но мы преодолеем, давайте соберем наши наземные войска, которые они развернут всерьез», - сказал Тиберий, глядя на белый снежный ком, летящий над ним. «Тогда давайте перейдем к делу, я буду в конференц-зале, если я вам понадоблюсь, адмирал». «Конечно, честь и слава Арахи.» Тиберий говорил «Честь и слава адмирала». - сказал Арахи и отключил видеосвязь. «Шиста… я знаю, это будет плохо», — сказал себе лидер кварианцев. Несколько часов спустя флот начал развертывать своих лучших солдат, приспособленных к холодному климату. Арахисы Саб-Зиро были кварианцами, носившими костюмы Энвиро значительной толщины и броню, стремившиеся подражать костюмам космических десантников, с которыми они сражались. Но это были именно усиленные костюмы, а не силовые доспехи, подобные доспехам астартес, и они были медленными и громоздкими, полагаясь на технологию массового эффекта для питания и перемещения. Имперцы послали многие тысячи экипированной имперской гвардии, имевшей опыт ведения войны на холодных мирах оригинальной вселенной. Отряд Механикус во главе с самим Агриппой. И по его просьбе исцелённый командир отделения скитариев был назначен его заместителем и лидером наземных сил скитариев. Его действия перед лицом опасности впечатлили Агриппу и он разыскал его лично, растерянный вождь колебался, но с радостью принял приглашение. Его раны оказались легче, чем казались, своевременное вмешательство священника спасло его, а позвоночник был быстро укреплен добавлением стали, что сделало командира отделения готовым к бою. Сухопутные части также сопровождали 200 боевых братьев во главе с капелланом Юлием Непотом, около трети всего отряда морской пехоты, отправленного с флотом, из 700 боевых братьев. Реорганизованные космические десантники теперь имели по 250 морских пехотинцев на роту вместо 100, теперь их общая численность по всему Новому Империуму Человечества теперь насчитывает около 3000 человек. Они постоянно увеличивают свою численность, поскольку постоянно расширяющийся Империум сталкивается со многими опасностями, нападающими на них, причем ксеносы являются наименьшей из них. беспокойства, поскольку в галактике было много неизвестных ужасов, которые могли обрушиться на них, и эти морские пехотинцы использовались в качестве пограничных террористических подразделений, куда ни один ксено не осмелился вторгнуться или совершить набег. Каждая рота теперь называла себя Легио, или Легион на низком готике. Во флоте было 3 Легио: Легио Нортика, Легио Полярис и Легио Юлий. Каждый назван в честь мира, который они завоевали. Легио Юлиус был недостаточно укомплектован, все еще зелен и боеспособен, они завоевали мир Юлиус с другим Легио в качестве поддержки. Это было их первое настоящее развертывание, и все 180 братьев были отправлены вместе с капелланом, чтобы контролировать их действия на местах. Этот объединенный флот ксеносов и людей теперь спустился на замерзшую поверхность этого мира, подальше от шаттла, стоящего возле гигантского комплекса, они решили не торопиться и продвигаться блок за блоком, пока не достигнут его, не рискуя попасть в засаду. В качестве меры предосторожности они приземлились примерно в 20 километрах от шаттла на огромной поляне, которая когда-то в давно забытой истории, казалось, была своего рода парком. Первыми прибыли морские пехотинцы, их «Громовые ястребы» высадили на поляну, капеллан посоветовал не использовать десантные капсулы, было бы унизительно провалиться под лед или застрять. Братья были быстры, как только ястребы приземлились, они бросились от транспортов, быстрее, чем глаз мог видеть, заняли оборонительную позицию, и ни секунды спустя не бросились на окружающие здания, ворвавшись внутрь с оружием наготове. Было ясно, здания промерзли, внутри было около -30, а на улице до -40, где дул резкий ветер. Захватив здания, они двинулись вперед, пока не очистили весь городской квартал, окружающий парк. Только когда приземление было признано безопасным, был дан сигнал о прибытии большей части сил. Первыми на землю приземлились механикус, за ними следовали кварианцы и Имперская гвардия в морозозащитных костюмах. Агриппа вышел наружу и посмотрел на замерзшие здания, вдыхая морозный воздух через маску, вздохнул, и теплый пар полетел изо рта. Это были небольшие жилища, высотой около трех этажей, прекрасно сохранившиеся от холода. Вдалеке он мог видеть огромные шпили в центре города, зловеще стоящие на страже мертвого города. «Разверните оборудование, мы объявим это здание нашим командным пунктом» Это было довольно большое здание, которое морские пехотинцы быстро осмотрели. Теперь скитариям предстояло тщательно прочесать территорию и установить там свои технологии, в том числе тепловые устройства, чтобы обеспечить бесперебойную работу наземных операций. Разные жрецы суетились, устанавливая на зданиях турели и другие охранные устройства, затем по городским улицам отправлялись патрули сервиторов. Планировка парка была удачной, он содержал огромную открытую территорию, где приземлился флот, и окруженную в форме квадрата небольшими жилыми зданиями, каждое из которых имело глубину 2 квартала. Затем вся эта часть была отделена от другой части города шоссе шириной около 50 метров. это был небольшой городской остров, отделенный от главного города, идеально подходящий для обороны. Облака были зловещими в этом мире, и он был белым, пока вы могли видеть, шпили были на севере, а за шпилем возвышалась над ними огромная гора, а темные и белые облака извергали снег неизвестно как долго. . Многие солдаты высадились, укрылись в зданиях и установили генераторы, чтобы обеспечить тепло и защиту от сводящего с ума холода. «Клянусь Омниссией, здесь холодно, варп, должно быть, замерз, а за ним и мои яйца. «Командир отряда скитариев разговаривал сам с собой, высаживаясь из транспорта, его слова привлекли внимание Агриппы. «Я не узнал твоего имени, солдат, как тебя зовут?» «Меня зовут господин? Это Феликс, Игнатий Феликс». «Феликс. Хорошо, ты видишь вон то большое здание, Феликс?» «Да, да, сэр, а что насчет этого?» «Ну, это здание — наша новая штаб-квартира, и мне нужно, чтобы оно было чистым для развертывания, вы меня поняли, верно?» "Ты имеешь в виду…" «Да, Феликс, я имею в виду, что ты собираешься повести внутрь отряд наших лучших людей, проверить его сверху донизу на наличие врагов и доложить мне». Улыбка с лица Феликса исчезла. «Да, господин, я участвую в этом», - он подписал Аквилу на груди, а затем начал собирать своих людей, крича всю дорогу. Агриппа не смог сдержать нежной улыбки. Ведя своих скитариев, Феликс вошел внутрь, пока Агриппа размышлял о мире, в котором он находился, кислород присутствовал в приемлемых количествах, но планета не должна быть холодной, он просканировал землю и на ней все еще есть следы остатков растений. Когда-то это был живой мир, но кто-то или что-то убило его по неизвестным причинам. В течение часа Феликс дал сигнал освободить здание, и оборудование было перенесено внутрь, само здание было усилено и укреплено, весь парк выглядел как военный бункер с зенитными и противотанковыми турелями, а также множеством противопехотных турелей и огневых точек в зданиях. с видом на город, ничто не могло проникнуть внутрь так, чтобы солдаты этого не заметили. Они также установили систему Vox, хотя из-за мороза и системных нарушений они могли общаться с флотом на орбите, они не могли позволить себе радиомолчание в негостеприимном мире. Тусклое солнце садилось, и комплекс был освещен огнями, и впервые за многие тысячелетия жизнь заявила о своих правах на мертвый мир. Внутри довольно теплых зданий укрылись солдаты и кварианцы, каждый в своем здании, не желая сидеть рядом с ксеносами, люди сначала забрали себе восточную половину парка, оставив кварианцам право занять правую сторону, ни один кварианец не возражал, потому что они слишком хорошо понимали это чувство, поскольку их предки были кочевниками в течение 300 лет, пока их достоинство не было восстановлено. Только Астартес не заботилось о том, где они спят, они разместились в южных кварталах от парка, таким образом они могли контролировать и наблюдать как за стражей, так и за кварианцами со своей позиции. Они установили укрепления в своих зданиях, а затем ждали, бдительные и готовые к приходу врага, не нуждаясь ни во сне, ни в еде, и стояли на страже лагеря. Агриппа не спал в ту ночь, ибо ночи на той планете были короткими, планете требовалось 19,3 часа, чтобы сделать оборот вокруг своей оси, еще одна аномалия, так как Агриппа подсчитал, что когда-то на то же самое требовалось 22,5 часа. Он нашел несколько блокнотов с данными, по крайней мере, ему так казалось, его знания протеанцев помогли ему отличить, что здесь полезно, а что нет, поскольку в своем цикле большинство рас стремились подражать протеанцам в технологиях и обычаях, это неудивительно. для него это были одинаковые. Но наоборот, разведка зданий и оставшихся технологий, которые к этому моменту были заморожены и уничтожены без возможности восстановления, позволила ему предположить, что эти ксеносы никогда не встречались с протеанами, поскольку им не хватало передачи, связанной с прикосновением, и подобных технологий, которые использовали исключительно протеаны. Оставив в стороне оставшуюся ксеносскую технику, он рассчитал маршруты, по которым экспедициям потребуется наименьшее время, чтобы добраться до городских шпилей и найти сигнал. 20 километров — это быстро пройти в обычных условиях, но при морозе, снеге, льду и черт его знает каких еще опасностях добираться придется минимум 5 дней, а обратно — 5 дней. Потому что они не спешили и не пошли бы на риск еще одной засады, как они пострадали на планете в джунглях. Ночью температура упала до -55 градусов по Цельсию, на лагерь опустился пробирающий до костей холод, солдаты внутри спали крепким сном и были рады покинуть свои корабли, хотя некоторые и ворчали по поводу холода, но тем не менее были счастливы оказаться на земля. Внутри зданий было тепло +5 градусов по Цельсию. Кварианцам не требовались технологии, производящие тепло, поскольку их обычные защитные костюмы могли спокойно выдерживать температуру до -80 по Цельсию, а усиленные защитные костюмы - до -130 и до 80+ в теплую погоду. Они были созданы для боевых действий в самых разных наземных ситуациях. Тем не менее они были удивлены, когда несколько сервиторов принесли тепловые генераторы в кварианские помещения. «Что это за Истом? (кварианское имя людей-машин)» «Лорд Агриппа желает предоставить несколько теплогенераторов, у нас есть запасные. Он говорит, что, хотя ваши костюмы и помогают, духи машин не любят холода, поэтому вам следует согреть свои помещения». «Я… мы… мы с благодарностью принимаем Истома, скажи своему Господу, что он получил нашу благодарность». Сервиторы не ответили, оставили два генератора на полу и покинули здание. Кварианцы были удивлены этим жестом и какое-то время все стояли, молча размышляя о том, что только что произошло. Ночь опустилась на лагерь, и только автотурели и прилежные сервиторы, всегда бдительные, патрулировали лагерь. Как говорилось в старом марсианском стихотворении: «Отдыхай телом легко, ибо дух машины наблюдает за твоими мечтами. Будь спокоен, моя плоть, потому что, пока существует уверенность в стали, тебе не причинят никакого вреда. Спи спокойно, о, утомленная плоть, ибо ты слаб и сталь крепка, пока не настанет тот день, когда мы станем едины. " Тусклое солнце еще раз посмотрело на планету, принося едва заметное тепло, и солдаты начали просыпаться, пить кофе и готовиться к предстоящему маршу. Настроение солдат было приподнятым, и они сформировали строй, каждый командир отделения и офицер были проинструктированы о самых безопасных путях следования. Сам Агриппа решил возглавить экспедицию скитариев и Механикус, поскольку они были необходимы для их технологического опыта. Сами кварианцы стояли слева от Механикус, их сильные защитные костюмы жужжали двигателями массового эффекта, они были двухметрового роста и несли более тяжелые версии своих обычных кварианских энергетических винтовок. Один из охранников заметил, что за ними присматривают два отряда морской пехоты, к большому смеху его товарищей и наполненному яростью взгляду его комиссара, который был достаточно близко, чтобы услышать, и пообещал ему, что будет копать снег руками. а не лопата для нарушения дисциплины в части. Охрана тоже была готова: теплые костюмы, портативные генераторы, полностью заряженные лазерные винтовки, сделанные специально для холодной погоды, чтобы их не заклинило. Офицеры и гвардейцы были готовы к маршу к шпилю. Астартес молчали, они шли впереди всех трех колонн, рассредоточившись так, чтобы вести разведку впереди подразделений и предупреждать о любой опасности, около 80 из них могли бы это сделать. В то время как 100 боевых братьев будут следить за спинами наступающих экспедиций, следя за тем, чтобы им не причинили вреда. Все подразделения были в полной готовности и ждали приказа к отходу. Агриппа еще раз вдохнул холодный утренний воздух, молча наблюдал за шпилями города, выступавшими из города, как зубы, на фоне непрекращающегося падающего снега. «Экспедиции, уходите. Мы идем навстречу нашим поискам» Он начал идти в полном снаряжении механикус, сопровождаемый своими скитариями и другими жрецами; другие экспедиции также начали свой медленный и уверенный марш против ветра и снега, отталкивающего их назад. Вскоре они исчезли из поля зрения и растворились в метели. Холодный марш начинается…