Delta 7

Джейк смотрел на предложение, лежащее перед ним, широко раскрытыми глазами. В руках — планшет с бумагами. Между пальцами зажата ручка. Он с изумлением изучил написанное. Его внимание было приковано к толстой стопке бумаг. Каждая страница была полна терминов, которые он не понимал. Однако, благодаря поясняющему голосу и указательному пальцу человека в костюме, ему объяснили всё это. Это было больше, чем просто новая причина жить. Больше, чем лечение позвоночника. Даже больше, чем новые ноги. Он мог стать больше, чем просто человеком. Больше и лучше, чем был всю свою жизнь. Чем-то важным. Новым направлением генетической науки, воплощенным в жизнь… Пандорская химера. Это было что-то прямо из книг, которые Джейк и Том когда-то читали вместе. Истории о монстрах и героях. О войне добра и зла… И Джейк мог стать чем-то прямо из сказки. Как он мог сказать «нет»? Джейк не произнес ни слова. Он начал подписывать каждый пункт, где требовалась его подпись. Его нервы вскипели от волнения, на достижение которого ему потребовалось бы шесть лет. В документах это называлось «сращением». Это то же самое, что и с экзотическими саламандрами, искусственно созданными. Только вот это произойдет не с едва сформировавшимся эмбрионом внутри яйца. Нет, Джейк будет уже в теле. Джейк держался за напечатанное обещание, данное ему в документах. Что он будет без сознания все болезненные моменты. Он проснётся, когда всё закончится… Джейк мог проснуться сошедшим со страниц мифов и легенд. Это была сбывшаяся мечта.

***

«Прибыл». Так было написано в файле. Куоритч читал его один, два, сто раз. Он даже распечатал чёртов файл, чтобы выделить всю эту чушь. Подчёркивал всякую ерунду, которая могла значить что угодно. Обводил карточки с временем, словно это были ответы на все вопросы. «Прибыл в 20:54». Но его не было на корабле. Нет. Экипаж его не видел. Камеры на взлетной площадке его не зафиксировали. Никто не видел Джейка Салли. Мужчина был прикован к инвалидному креслу, но никто не видел, как кто-либо сходил с прибывшего корабля в таком кресле. Куоритч знает людей у ​​выхода на посадку; они бы заметили. Лайл и Файк были внимательны даже в самые невнимательные моменты. Они бы обратили на это внимание. Они бы увидели Салли. Адские Врата могут быть большими, но это не то место, где можно спрятаться. Даже с таким опытом разведки, как у Салли. Не тогда, когда он зависит от инвалидного кресла. Нет, этот маленький факт лишь еще больше сужает круг мест, где может находиться этот человек. Так почему же он не появился? Прошло уже больше недели, а он нигде не появился. Не присоединился к толпе в столовой. Не появился на своем посту в кластере скимода. Не был обнаружен мертвым. Нигде. «Пропал без вести». Фраза, которую Куоритч сам напечатал в досье, с трудом вбивая буквы на клавиатуре. Он не осмеливался назвать это самовольным уходом. Они бы получили сообщение об этом. Электронное письмо о том, что он струсил и не отправился на миссию. Они бы ВИДЕЛИ его прибытие. У них было бы больше документальных следов, чем эта одна строчка. Талончики на питание, использование электронных пропусков и свидетели. Как будто центр приема поглотил этого человека целиком. Но дело было даже не в этом. Куоритч обследовал все вокруг. Проверял каждый уголок, в котором Салли мог застрять. Мог упасть. Пусто, везде до последнего уголка. Джейк Салли пропал. Единственный чертов шанс Куоритча искоренить На'ви изнутри пропал. Это пожирало Куоритча заживо. В послужном списке Салли было столько перспектив. История взаимодействия с местными жителями во время командировок. Он был идеален для достижения цели Куоритча, обладал невероятной преданностью и почти пристрастием к похвале высшего командования. Он был готов работать сверхурочно, выходя далеко за рамки своих обязанностей. Настоящая мечта командира.

***

— Так где же он, мать твою? — резко спросил Куоритч ученую. Конечности Куоричтча были напряжены, ярость грозила выплеснуться наружу. Стиснув зубы, чувствовал, как пульсирует вена на шее. Холодный воздух скимода ничуть не успокаивал его ярость. Напротив него за столом была цель этой ярости. Грейс Огустин в злости била по распечатанному файлу тыльной стороной руки. Словно этот кощунственный информационный бюллетень ее оскорбил. Ее небрежное обращение с документом лишь подчеркнуло ее гневный ответ. Она крикнула, чуть ли не плюясь: — Сколько раз я должна тебе повторить?! Я! НЕ! ЗНАЮ! — Он не ИСЧЕЗ! — крикнул Куоритч в ответ. Он выпрямился, пытаясь использовать всю свою силу, чтобы получить ответ. Хлопнул рукой по столу между ними. Кружка с ручками упала, рассыпая их по столу. Грейс открыла рот, готовая громко ответить. — Э-эм... Куоритч резко повернул голову навстречу этому голосу. Он мгновенно понял, кто это. Научный гик, вот кто. Худощавый тип на ножках-палочках. Он поднял руку, как в школе, обливаясь потом. Несколько ручек скатились со стола и упали на пол. Звук эхом разнесся по внезапно погрузившемуся в тишину скимоду. После передышки привычный хаос медленно вернулся. Он послужил фоном для нелепой драмы, в которой оказался Куоритч. — Что надо? — фыркнул Куоритч. — Насчет Джейка… Я… я видел его имя на чем-то в грузовом отсеке корабля. На контейнере? Я заметил, потому что знал его брата Тома, поэтому это привлекло мое внимание… — мужчина продолжил бормотать, жестикулируя дрожащими руками, при этом избегая взгляда Куоритча и предпочитая ему взгляд своего Босса. Куоритч на секунду посмотрел на его бейджик. Норм Спеллман. Один из новоприбывших на Пандору. Он должен был быть на одном корабле с Салли. Норм уверенно продолжал, не прерывая своего монолога. Этот чудак даже умудрился посмотреть Куоритчу в глаза, когда продолжил: — Я слышал, как команда говорила, что это предназначено для лаборатории биотехнологий. Что-то связанное с генетическим материалом? Не знаю, я думал, что его Аватар в переработке. Хотя контейнер казался маленьким для Аватара. А вдруг он не вырос как следует… Куоритч проигнорировал ненужную болтовню Норма. Биотехнологии… Куоритч проезжал мимо по пути сюда. Он обдумал это предположение и нашел его правдоподобным. Даже если Салли не на Пандоре, его Аватар всё равно окажется полезным в тестах. «Генетический материал» казался ему слишком общим термином для частей тела. Однако, если Норм был прав насчёт того, что для Аватара это слишком маленький контейнер? Какова вероятность того, что сам Салли находится внутри? — Ты видел что-нибудь ещё на этой штуке? Надписи? Предупреждения? — спросил Куоритч, возвращаясь к главной теме. Норм коротко указал рукой в ​​сторону дверей лаборатории. — Кто-то пришёл за ним, когда я входил через главные ворота. Кричал что-то про температуру и контроль воздуха. Норм продолжил болтать: — Мне это показалось немного странным. Насчёт воздуха. Обычно генетический материал погружается в контейнеры с жидким азотом, чтобы поддерживать его замороженным. Для этого не требуется чистый воздух. Он необходим только для живых подопытных. — Ты видел, кто это был? — спросила Грейс, немного меняя свое положение, чтобы положить руку на стол. Её пальцы постукивали по пластиковой поверхности. Вероятно, её охватило желание закурить. — Я не знаю этого парня… — Ты запомнил его лицо? — спросил Куоритч, кивая головой. — Д-да. Думаю, да. Довольно сложно забыть этот ужасный шрам, — Норм указал на свой левый глаз и продолжил жестикулировать, теперь опуская руки на живот. — Он немного… Не хочу показаться грубым! Но… Толстый? И волосы у него растрепанные. Грейс тяжело вздохнула. Ее голова качнулась из стороны в сторону, когда она рыкнула, произнося его имя: — Блядский Адрик… — Адрик? Ты знаешь этого парня? — резко спросил Куоритч. Грейс вздохнула, закрывая глаза. Устало кивнув, она подтвердила свою мысль. Она указала на бумаги, края которых развевались в стерильном холодном воздухе. — Паркер сказал, что он одобрил какой-то биологический проект, который нужен для компании. Мне так и не сказали, что это. Держу пари, твоего маленького питомца затянули в это. Куоритч заскрежетал зубами. Он сердито посмотрео на Грейс, пока ученая выпрямлялась и еще раз просматривала документы. Она выглядела измученной, но внимательной, когда Норм подошел ближе, чтобы изучить текст вместе с ней. Куоритч с трудом сдержал желание забрать папку от их любопытных глаз. Норм уже дал ему огромную зацепку. Куоритч был бы дураком, если бы ушел, пока мужчина не сказал, что больше ничего не знает. А Грейс? По крайней мере, она знает об этом парне по имени Адрик. Так что… Куоритч стоял там, погруженный в свои мысли. Наконец, ученая вздохнула с хмурым выражением лица. Грейс встретилась с ним взглядом, закрывая папку. Она протянула руку, чтобы передать ее, и сказала: — Я пришлю тебе на электронную почту все, что узнаю об Аватаре Салли… Но, зная Паркера? Эта хрень может быть не совсем законной… и «подпольной». — Я буду следить за поступлениями, — Куоритч закряхтел, забирая папку. Он зажал ее под мышкой, намереваясь отправиться в отделение биотехнологий. Повернулся к Норму, когда босс мужчины ушел. — Что-нибудь еще? — О! Точно, я… Подождите, — Норм жестом попросил его подождать, прежде чем пошарился руки во всех своих карманах. А учитывая брюками-карго, что на надеты на нем? Куоритч подумал, что это может занять некоторое время. Куоритч стоял на месте, пока Норм рылся в каком-нибудь случайном кармане. Мужчина улыбнулся, прежде чем вытащить что-то маленькое. — Том говорил, что у него и Джейка были одинаковые брелоки… Когда Том умер, я нашел его на его столе, так что… Взгляд Куоритча упал на руку Норма. Мужчина протянул ему руку, раскрывая ладонь. На его пальцах лежал маленький брелок. Куоритч не узнал прикрепленное к нему пластиковое животное. Наверняка, что-то тупое. — Я собирался отдать его Джейку, но… возможность так и не представилась… — Норм тяжело вздохнул. Он смиренно, почти испуганно посмотрел на Куоритча. Норм протянул руку, чем заставил Куоритча протянуть свою. Гик положил брелок на ладонь Куоритча и сказал: — Я чувствую себя обязанным Тому… Можете беспокоить меня в любое время. Обычно я заканчиваю к… — Я знаю часы работы всех, — Куоритч сжал брелок в руке. Он судорожно сунул его в карман, решив спрятать куда-нибудь это барахло. Серьёзно, для чего, чёрт возьми, этот гик решил его отдать? Чтобы размахивать им перед стенами, выманивая Салли? Боже, чем умнее они себя считают, тем глупее себя ведут. — Удачи, сэр, — закончил Норм. Наконец, он ушел, оставив Куоритча одного. Куоритч наблюдал, как мужчина растворяется в хаосе, царившем в кластере скимода. Смешался с движущимися телами и унес информацию. Теперь... надо проверить другую лабораторию... Куоритч развернулся от связной комнаты и подсобок. Он шел, возвращаясь тула. Его взгляд был прикован к стенам, он замечал каждую табличку и дверь. Нет, нет, нет. Куоритч сверлил взглядом стены, продолжая свой путь. Его ботинки цокали по металлическому полу. Под полом громко текли трубы, наполненные воздухом и бог знает чем ещё. Челюсть Куоритча начала болеть, как раз когда... «Адрик Володин,» — это имя гордо красовалось на боковой стороне двери. Взгляд Куоритча упал на буквы под именем. Он заметил должность мужчины: «генетик-биоинженер». Должно быть, это кабинет этого ублюдка. У него не было автоматических раздвижных дверей, как у других комнат. Не было окон, открывающих внутреннее убранство. Куоритч оглядел коридор и заметил двери лаборатории биотехнологий. Странно, но все окна были закрыты жёлтым брезентом. Он списал это на какую-то научную чепуху… Но что, если за этим кроются более жуткие причины? Куоритч подошел к двери, дёргая свою ключ-карту. Ремешок растянулся, и карта коснулась сканера. Свет сканера мгновенно сменио цвет с красного на зелёный. Преимущества работы главным охранником. Куоритч отпустил ключ-карту, позволяя ремешку оттянуться назад, и обхватил ручку ладонью. Хороший поворот, и он открыл дверь классического типа. Он ожидал увидеть удивлённого человека. Возможно, крики о том, что ублюдок занят. Вместо этого… Комната пуста. Свет выключен. Куоритч посмотрел вперёд, оглядывая стены. Они были покрыты записками, которые он не понимал. Диаграммы строения животных Пандоры были ему смутно знакомы. Куоритч вошел, и дверь захлопнулась за ним. Он погрузился во тьму, пока его рука не нашла выключатель рядом с дверью. После легкого нажатия загорелся единственный источник света. Длинная лампочка залила всю комнату желтоватым светом. Куоритч почувствовал себя… потерянным. Это не та проблема, которую он мог решить с помощью суеты. Он не был создан для детективной чуши. Но эта возможность… Куоритч был бы дураком, если бы упустил ее. Он свернул папку с распечатками и засунул ее в задний карман. В помещении был беспорядок, но это вряд ли было место преступления. Куоритч сунул руку в другой карман. Его ладонь нашла мобильник. Набрал привычный пароль. Он быстро зашел к приложению камеры, не двигаясь с места. Поднял телефон и посмотрел в экран. Щелчок. Он не был детективом, но понимал, что нужно задокументировать все, что можно. Прежде чем это исчезнет. Он сделал шаг вперед, поворачиваясь к стене. Щелчок. Повернулся к другой стене. Щелчок. Майлз сфотографировал даже этот чертов пол, молясь, чтобы в нем было что-нибудь важное. Он сфотографировал каждую записку и схему, которую увидел. Заполнил свою галерею всем, что смог найти. Загроможденный стол, банка с чем-то в химическом растворе. Коробка перчаток. Открытый ящик с хирургическими инструментами. Он посмотрел в объектив, обходя стол мужчины. Дернул ящик. Он, конечно же, был заперт. Куоритчу было все равно. По его мнению, сохранение жизни важнее личной жизни. Куоритч убрал руку с телефона и достал свой боевой нож. Приложил его к замку, а затем со всей силой толкнул вниз. Металлический щелчок подтвердил его работу. Куоритч вздохнул, убирая нож. Он открыл ящик, обнаружив еще больший беспорядок. — Блядский рот… — застонал Куоритч, открыто жалуясь себе. — Разве в лабораториях не должно быть чисто? Он начал вынимать предметы один за другим, раскладывая их на столе. Беспорядок медленно пропал из ящика. Затем Куоритч сфотографировал все содержимое. Только после этого он взял мусор горстями и вывалил его обратно. Это раздражающее занятие он повторил с остальными четырьмя ящиками в столе. Он грубо сел на офисный стул и застонал. Он почти не использовался… Это было приятно для его уставшего тела. Взгляд Куоричта быстро остановился на закрытом ноутбуке. Куоритч положил телефон. Все говорило о том, что нужно открыть ноутбук. Как и все остальное… он оказался заблокирован. Куоритч фыркнул, положа руку на челюстю. Он почесал кожу, пытаясь что-нибудь сообразить. В отличие от ящика, он не смог бы разбить ноутбук… Но он мог бы это выдержать. Куоритч откинулся назад, рука упала на подлокотник. Сиденье слегка повернулось, но его взгляд не отрывался от ноутбука. На данный момент Адрик был его главным подозреваемым. Куоритч был уверен, что специалисты по электронному оборудованию смогут получить все необходимые данные. Куоритч хмыкнул себе под нос, закрывая ноутбук. Он сел, оглядывая комнату. Жёлтое освещение ничуть не улучшало мрачную атмосферу, которая царила в помещении. Напомило Куоритчу научный класс с мизерным бюджетом. Куоритч постукивал пальцами по подлокотникам. Эти движения позволили его мыслям течь свободно. В худшем случае, этому парню придётся немного подождать, прежде чем закончить проект. Верно? Он взял ноутбук, оглядываясь по сторонам. Есть ли ещё что-нибудь, что он мог бы собрать в качестве доказательств? Кажется, ничего… Взгляд Куоритча скользнул к двери, соединяющей это помещение и соседнюю лабораторию. Может быть, там… Куоритч вздрогнул, когда его рация ожила. Он быстро взял её в руку, поправляя ноутбук под мышкой. Он поднял рацию как раз вовремя, чтобы услышать: — Капрал Уэйнфлит — полковнику Куоричу. Мы нашли инвалидное кресло Салли… — Лайл глубоко вздохнул. — Оно в мусоропрессовальной машине, сэр. Конец связи. Кровь Куоритча застыла в жилах. Он замер на две секунды. Затем его охватила ярость. Он, чёрт возьми, ЗНАЛ это. Ни за что на свете такой преданный солдат, как Салли, не струсил бы. Куоритч нажал кнопку рации, рыча в неё. Его челюсть заболела от силы голоса. — Сфотографируйте ВСЁ. Получите расписания, данные с камер, ВСЁ! Понятно? НИЧЕГО не происходит в этом районе без моего ведома. Я иду к вам. Конец связи, — доложил Куоритч. — Понял, сэр. Конец связи, — Куоритч услышал, как Уэйнфлит что-то кому-то сказал, прежде чем прекратить связь.