Highway to Hell

Натаниэль временами подкидывал ему странные задания, и Эндрю уже к этому привык. Но сейчас ему действительно было не по себе, а его военная чуйка подсказывала, что ничем хорошим это не кончится. Хотя, в конце концов, он раньше Нейта начал проверять всех высокопоставленных сотрудников компании, так что грех тут жаловаться. Сегодня утром позвонила Элисон и сказала, что у него есть кое-что интересное. Это не входило в ее обязанности, но она неохотно согласилась провести для него некоторые расследования, потому что он надавил на нее. Ну, точнее просто сказал, что Кевин безмозглый, а ему больше не к кому обратиться с таким ответственным заданием. Не то чтобы он считал Элисон компетентной, однако сейчас есть мало людей, которым можно доверять. И решающим фактором стало еще то, что Рейнольдс работает напрямую с Веснински, а не через компанию или армию. — Сегодня утром был найден мертвым глава группировки «Десяти колец», которая удерживала Веснински в заложниках, — сказала она, когда он был на пути в «Веснински Индастриз». — Он и его окружение. Причем все его шестерки были расстреляны, а босс был убит крайне необычным способом. Я сейчас пришлю тебе отчет. Пока он стоял на светофоре, ему удалось быстро пробежаться по отчету вскрытия. Было удивительно, что оно так быстро оказалось не только в руках американского правительства, но и пошло по рукам других лиц. У Эндрю, конечно, за всю жизнь был доступ к разным засекреченным бумагам, но все же вряд ли кто-то из компании отправлял запрос, который одобрили бы так быстро. Он решил не задаваться вопросом, как Элисон это получила. Он и без того плохо спал. По отчету он только понял, что судмедэксперты ничего не поняли. Зафиксировали только то, что его мозг чего-то не выдержал, и он просто умер. В выводах было написано, что возможно использовалось какое-то звуковое оружие. — Нарушение в работе мозга, — пробормотал Эндрю, нервно постукивая по рулю. Его смерть не может быть обычной случайностью. Скорее всего, заказное, но с какой стороны? Может ли быть совпадением то, что этот чувак умер именно тогда, когда Нейт начал заниматься своими геройскими штуками и явился вершить справедливость в Афганистан? У кого могло быть такое ультразвуковое оружие? Эндрю тут же набрал Кевина. Правильнее было бы позвонить Нейту, но тот спал как убитый. У него и без того проблемы со сном, а если Эндрю сейчас его разбудит, то в следующий раз этот придурок уснет только через три дня. — Кевин Дэй. — Ты что-нибудь слышал про звуковое оружие, способное смертельно поджарить мозги? — И тебе доброе утро, Миньярд. — У меня нет настроения с тобой разговаривать. — У тебя никогда нет настроения, — раздраженно вздохнул Кевин. — Я правда не понимаю, почему ты решил оставить армейскую службу и ушел в корпорацию. Мне кажется, твое призвание - кошмарить салаг. — Нет, спасибо, — закатил глаза он. — Мне достаточно для этого одного человека и зовут его Натаниэль Веснински. И у него хотя бы лицо не уродское, так что кричать на него чуть приятнее, чем на двадцатилетних маменькиных сынков. — Ты же знаешь, что он все еще надеется, что ты ответишь ему взаимностью? — Да только глухой об этом не знает. Эндрю все еще не понимал, что ему с этим делать. Веснински был тем еще придурком, который кроме своего оружия ничего всерьез не воспринимал. И все эти годы ему казалось, что это какая-то игра, которую понимают только они вдвоем. Поэтому он никогда не обращал внимания на все подколы Кевина или Элисон по поводу их пары. Потому что это всего лишь забавная шутка, которая временами выходит из под контроля. Но перед поездкой в Афганистан что-то изменилось. Или ничего не менялось, и все эти годы никакой игры не существовало, а был только Натаниэль Веснински и Эндрю Миньярд, которые не знали, как правильно подступиться друг к другу. Как бы сложилась их жизнь сейчас, если бы они действительно уехали в те выходные? Нейт после плена стал более сознательным, не было ни вечеринок, ни алкоголя, ни случайных связей. Стал бы он таким человеком без этой катастрофы? Хотел бы он Эндрю без всего этого так же, как хочет сейчас? — Ты ответишь на мой вопрос? — А ты ответишь ему взаимностью? — продолжил раздражать его Кевин, и Эндрю мысленно начал придумывать план мести для него. — Почему бы тебе серьезно не подумать над этим? Мужик до омерзения в тебя влюблен уже много лет. Да, он спит с кем попало, но вы ни о чем не договаривались. Нейт - хороший парень и без проблем оставит всю эту ерунду в прошлом, если ты скажешь «да». Он знает, что Нейт не будет таким придурком, если Эндрю согласится. Он уже все ему доказал. Момент в баре стал переломным, где Эндрю во всех красках понял всю серьезность намерений. Просто сейчас он не знает, как поступить правильно. Веснински говорит, что у него нет ПТСР, а потом создает костюм, напичканный оружием, и летает на нем в Афганистан, как будто он какой-то супергерой. Может он думает, что воспринимает все серьезно, но что если Эндрю просто пользуется ситуацией? Что если, на самом деле, Нейт не контролирует себя настолько, и это не его истинные желания? Ладно, это не имеет значения. Не прямо сейчас, по крайней мере. У него есть работа, на которой нужно сосредоточиться. — Кто-то умер? — устало спросил Эндрю, пытаясь перевести тему. — Что? — Ну, ты говоришь так, будто кто-то умер и теперь пытаешься восстановить какой-то баланс вселенной с помощью таких разговоров. — Да никто… вообще-то кто-то действительно умер, иначе ты бы не стал спрашивать про ультразвуковое оружие, — задумчиво сказал Кевин. — Ладно, слушай, такими разработками мало кто занимается. И еще меньше доходят вообще до испытаний, поэтому… знаешь, единственное такое успешное, которое могло бы действительно применяться в действии, сделали Нейт и Рико несколько лет назад. Эндрю остановился на обочине. Благо хотя бы по шоссе не ехал. Но ему срочно надо было остановиться и перевести дух. — Ты… ты уверен? — растерянно спросил он. — Конечно, — без промедления ответил Дэй. — Они долго над ним работали, но правительство забраковало проект. Понимаешь, оно получилось у них… не очень гуманным, так скажем. Испытывать подобную боль для человека - это пытка. И в правительстве понимали, что его разработка ничем хорошим не обернется, но они пообещали через какое-то время вернуться к нему, чтобы передать уже для разведки. А это, сам понимаешь, не очень прибыльная история. Ох, как же ныл Рико по этому поводу. Как будто это он столько часов сидел за чертежами в подвале и делал все эти модели. Нейта вот действительно жалко, но он спокойно тогда воспринял эту новость. Это еще ни о чем не говорило. Тут же даже нельзя доказать не то что причастность Рико, а вообще любого другого сотрудника «Веснински Индастриз». Но это хотя бы дает ему вектор развития в своих подозрениях. В какую сторону ему следует копать, а копать ему надо именно в Рико. В теории, конечно, доступ к разработке могут получить несколько десятков людей с высоким доступом. Но Рико все-таки один из немногих, у кого есть доступ к любой информации компании. У него есть авторитет, деньги и возможности. Ничего не может помешать ему передать планы в отдел разработки и попросить местных воссоздать для него кое-что. За хорошую сумму, естественно. И молчание будет стоить очень хорошо. Такое могут провернуть в компании только два человека: Нейт Веснински и Рико Морияма. Но Нейту просить такое не нужно. Он не спрашивает ни у кого разрешения, запирается в своем подвале и если условия позволяют, делает все сам. Он мог бы поехать в лабораторию, в случае чего, и там у него тоже есть свое отдельное место, где никто мешать не будет. Так что тут даже и думать нечего. Хотел бы он убить главаря «Десяти колец», то сделал бы это с помощью своего навороченного костюма. Остается только Рико. — Ладно, я тебя понял, Кевин. — Почему ты вообще спрашиваешь? — Дела компании. — И ты не хочешь меня посвятить в эти дела? — Нет, это же… дела компании, придурок. — Какой ты говнюк, Миньярд, — страдальчески застонал Кевин, но быстро сменил тон. — Слушай, мы давно никуда не выбирались вместе. Сначала Нейт со своим пленом, потом Нейт со своими гениальными решениями, а там снова Нейт со своим гребаным костюмом. Кажется, сейчас самое время напиться в каком-нибудь баре. Эндрю с удовольствием напился бы. Желательно прямо сейчас. Но обстоятельства складывались так, что у него просто нет на это времени. С другой стороны, он отменил на сегодня все дела, кроме этого важного задания от Нейта. Он решил, что ему надо немного отдохнуть от компании, а с ущербом пусть разбираются пиарщики. Если Эндрю сейчас найдет на серверах что-то компрометирующие, то ему точно надо будет выпить. И да, они с Кевином действительно давно никуда не выбирались. — Давай сегодня вечером. — Правда? — удивился Дэй. — Ого, я думал, ты внесешь меня в свое расписание, и мы увидимся только в следующем месяце. — У меня сегодня что-то типа выходного, — сказал Эндрю. Кевину не надо знать всего, по крайней мере, пока не надо. — Мне только надо съездить в офис на пару часов и отвезти кое-какие бумаги Нейту, а потом я свободен. На этом они и договорились. Эндрю, как ни в чем не бывало, вошел в офис. У «Веснински Индастриз» в Малибу было не самое большое помещение для такой компании, поэтому в здании были и другие офисы, так что на него никто не обратил внимание на ресепшене. Он спокойно поднялся на их этаж, кивнул секретарше и достал личную ключ-карту, которая открывала его дверь и офис Нейта. Он знал, люди обратят внимание, что он идет именно туда. У Эндрю есть свой доступ ко многим вещам, но на некоторые сервера могут заходить только с личного компьютера, которые принадлежат директорам. Он сделал вид, будто это обычное дело. Главное, не привлекать к себе много любопытных глаз. Эндрю сразу же сел за компьютер, который только благодаря уборщице не покрылся тремя слоями пыли. Ему понадобилось около сорока минут, чтобы понять, где именно находится тот самый сервер, о котором подозревал Натаниэль. Что ж, ублюдок оказался прав, кто-то действительно хотел что-то спрятать. Он начал копаться в папках, но пока там не было ничего примечательного. Отчеты и схемы по оружию, которые и так были на обычном сервере. Но спустя какое-то время он все-таки нашел кое-что интересное. Правда, это совсем не то, что Нейт ожидал. Там была разработка его костюма. Но это был не тот костюм, который Эндрю видел. Нейт рассказывал ему в красках, как выглядела самая первая модель, которую он собрал в плену. Более массивная и большая, в ней ему тяжелее передвигаться, но по-другому собрать тогда не получалось. И, судя по этим отчетам, именно о таком костюме и говорил Нейт. Но, насколько Эндрю знал, по этой разработке все записи велись на личном сервере Веснински, так что это не могло принадлежать Нейту. У кого-то есть доступ к первой версии костюма Нейта. Звучит как очень плохая новость. Этого было недостаточно, поэтому Эндрю продолжил копать. Следом там было какое-то видео, и Эндрю меньше всего хотелось смотреть чье-то порно, но он все равно кликнул на видео, надеясь, что там хотя бы все происходит по взаимному согласию. Иначе он наплюет на любую корпоративную этику и пойдет с этим в ФБР. Только это было не порно. — Какого… — пробормотал он, чувствуя, как волосы встали дыбом. На видео была банда «Десяти колец», там был тот самый лидер, который умер вчера. А по середине сидел человек с мешком на голове, и Эндрю сразу же понял, кто это. Он бы узнал мудака в любых шмотах и мешках. Через секунду с пленного сняли мешок, и Эндрю лишь убедился, что это Натаниэль Веснински. Да, да, да, это были кадры из плена Нейта. На самом деле, они ждали что-то подобное в первый день, когда его похитили. Мол, вот вам видео, что ваш идиот жив, а теперь послушайте, какую сумму мы хотим за его спасение. Но ничего из этого так и не появилось и многие начали высказывать предположение, что Натаниэля просто убили. Потому что за такую голову давно поступило бы хорошее предложение, будь он жив. Оказывается, видео все-таки было. Просто почему-то в широкий доступ оно не дошло. А потом Эндрю включил видео заново и сделал звук погромче. Террористы не говорили на английском, но Эндрю на слух понимал дари и некоторые другие языки, которые были широко распространены в Афганистане. Этим не мог, конечно, похвастаться каждый военный, однако у него голова работала хорошо и многие языки он схватывал быстро, а в Афганистане по молодости проводил много времени. Да и, честно говоря, проще было понимать местных самому, чем ждать гребаных переводчиков, которые не всегда были на базе. — У нас были другие договоренности, — услышал Эндрю хриплый воинственный голос. — Ты не говорил, что платишь нам за убийство великого Натаниэля Веснински, а это уже совершенно другая цена. Миньярд откинулся на кресло. К нему медленно приходило ужасающее осознание, что это было не требованием выкупа. — Рико Морияма, твоя ложь очень оскорбила нас. Поэтому мы решили оставить Натаниэля себе, пока он не окажет нам услугу. В качестве компенсации за то, что ты обманул нас. Но потом, так уж и быть, мы его убьем. Эндрю не мог полностью разобрать все слова, но суть он понял. Господи, он убьет Рико. Он с самого начала знал, что этот подонок не так прост, как кажется. Но даже Эндрю не мог представить себе масштаб. Даже он был уверен, что Рико не опустится до такого. Невольно Эндрю вспомнил тот разговор про завещание. Пока Нейт, вот этот Нейт, который весь побитый и грязный смотрел на него с монитора, пытался выжить в какой-то яме с осколками в груди, Рико заботило лишь одно. Он был уверен, что раз уж у Веснински больше нет никаких родственников, то все его имущество поделится между ним, Эндрю и Кевином. И Рико обязательно достанется весь контрольный пакет акций компании, и вот тогда он сможет делать все, что захочет. Ведь это же логично, правда? Между Эндрю и Кевином делится имущество, а вот акции переходят именно Рико, потому что он уже входит в совет директоров. У Миньярда аж все внутри перевернулось от осознания, но он попытался взять себя в руки. Он может собраться, он это умеет. Сколько раз уже такое было, что его жизнь находилась под угрозой, и он бы умер уже триста раз, если бы не умел контролировать свои эмоции? Но сейчас дело касалось Натаниэля Веснински, и это било в то самое нужное место, чтобы вывести его из себя. Как если бы пострадал Аарон или Ники. Одно и то же. Эндрю выключил видео, чтобы перевести дух. Он был уверен, что это еще не все секреты, которые есть у Рико. Ему надо покопаться еще, но это пока самое важное, самое, черт возьми, примечательное, что есть, поэтому он начал копирование на модуль. Возможно, сегодняшний поход с Кевином в бар отменяется, потому что он будет планировать убийство Рико Морияма. Рико Морияма, который неожиданно появился в дверях кабинета. Эндрю застыл, переводя взгляд с Рико на экран компьютера, где данные слишком медленно загружались. — Миньярд, — сказал Морияма, медленно заходя в кабинет. Он старался показать веселье, однако в его голосе сложно было не уловить раздражение. — Увидел, что кабинет Нейта открыт, вот и решил заглянуть. А тут ты. На столе лежала газета трехмесячной давности. Прямо рядом с тем местом, где был подключен модуль, поэтому Эндрю попытался осторожно придвинуть газету ближе, чтобы сильно не бросалось в глаза. Ему хотелось выбить Рико зубы прямо сейчас. И выколоть глаза. Но он понимал, что это не самое подходящее время. Надо обуздать все свои эмоции и доиграть эту роль, а потом уже все спланировать. — А кто тут еще может быть? — изображая привычное безразличие, ответил Эндрю. Файлы загрузились только на пятьдесят процентов, черт возьми. — Ты сам отстранил Натаниэля. Рико пожал плечами, мол, чего ты на меня это навешиваешь. И медленно прошел в кабинет, но пока просто остановился у стеллажа с книгами. Эндрю в очередной раз обрадовался, что у него есть репутация человека, к которому лучше не подходить. И, наверное, Рико сейчас ощущал это бешенство, которое исходило от него, так что решил пока не приближаться. — Я это сделал ради всеобщего блага, — фыркнул он, раскидывая руки в стороны. — Ты же должен понимать, что он тянет на дно всю компанию. Да, конечно, теперь Нейт во всем виноват. А не этот мудак, который заказал его убийство. И не просто у каких-то наемников, а заплатил гребаным террористам. — Мне все равно на компанию. Эндрю, может, и работает в «Веснински Индастриз». Господи, да он столько лет своих отдал этому месту. Но в его приоритете именно Натаниэль Веснински. Его интересует только он, его благополучие и чтобы он вовремя поел. Прозвучало очень по-гейски. Но Эндрю и не собирался делиться этими соображениями вслух. — Нейту очень повезло с тобой, — заметил Рико, поняв, что именно Эндрю имеет в виду. — Его отец хорошо разбирался в людях и не ошибся, когда пригласил тебя в компанию. Невольно Эндрю вспомнил один разговор с Нейтаном Веснински после того, как он возглавил отдел тестирования оружия. Но сейчас он подавил в себе это воспоминание, сосредоточившись на главном. Файлы скопировались всего лишь на семьдесят процентов. — Это мне повезло, что я в итоге работаю не на тебя. — Я не очень понимаю твою ненависть ко мне, — закатил глаза Рико. — Мне кажется, мы были бы отличной командой. — Ты так говоришь только потому, что потенциально я могу владеть «Веснински Индастриз», — заметил Эндрю. — Нет, я правда считаю тебя хорошим сотрудником, — невозмутимо пожал плечами он. — Я еще не встречал настолько компетентных ассистентов, которые готовы и в огонь и в воду ради своего начальника. И это уже не говоря о странном поведении Нейта, где он постоянно домогается до тебя. — Это называется флирт, — бросил Эндрю. Не очень хотелось переходить на эту тему, но она отлично подходила для отвлечения. — Посмотри как-нибудь в словаре. — Флирт - это когда ты не против, чтобы с тобой так разговаривали. А все остальное - это уже непристойное поведение. — Ну, я ни разу не сказал ему «нет». Рико выпучил глаза и раскрыл рот. Но тут же собрался и нахмурился, видимо, пытаясь как-то осознать эту информацию. — Мне всегда казалось, что ты не собираешься отвечать Нейту взаимностью. Они сговорились все сегодня? Сначала Кевин, теперь этот… им-то какая вообще разница? То, что происходит между ним и Веснински, касается только их двоих. Остальные пусть пойдут нахрен со своим мнением. Тем не менее, это все еще отличный способ немного отвлечь Рико. Копирование практически завершено, но Эндрю все равно хотел пространства для маневра, если что-то пойдет не так. Он сможет справиться с Рико в бою, в случае чего, но ему все-таки хотелось иметь на руках доказательства. Чтобы Рико Морияма не ушел в мир иной как хороший человек, которого подвел несчастный случай. Подставить смерть Рико как несчастный случай будет не так уж и сложно. У Эндрю была не самая простая жизнь, пока он не пошел в армию, поэтому он знает, что и как лучше сделать. Так скажем, был некоторый опыт. С Рико даже не придется планировать несколько месяцев, достаточно будет зазвать его на очередную светскую вечеринку, где за ширмой скрываются проститутки и наркотики. А Рико такое любит. Просто надо немного подождать. — Это всегда было лишь дело времени, — пожал плечами Эндрю. Не то чтобы он сейчас собирается врать… он старается никогда этого не делать, потому что ложь лишь утомляет, а у него и так голова забита чем попало. Проще немного приукрасить ситуацию. — А что такого? Я гей, а Нейт симпатичный и богатый. И проявляет знаки внимания. Причем довольно серьезные знаки, а кому не хочется нормального партнера? Эндрю аж тошно стало от своих собственных слов. Да, это все еще правда, но другими же словами. Если бы Нейт действительно был таким: серьезным, ответственным, по уши влюбленным и готовым на все, то ему не нужно было бы гоняться за Эндрю Миньярдом. Любая женщина или даже мужчина были бы готовы вступить с ним в отношения. Так сладка и горька одновременно мысль, что Эндрю сам себя вводит в заблуждение. Что все это - истина. В очередной раз он сам себя спрашивает: Нейт действительно такой, каким он себя показывает? — То есть, ты тоже все это время был влюблен в него? — недоверчиво фыркнул Рико, скрестив руки на груди. — Или все-таки дело в деньгах и красивом личике? К сожалению, Рико Морияма был хорошим переговорщиком, который знал, на какие точки надо давить. Особенно от человека, который мастерски оборачивает правду в лживую обертку. — Я забочусь о нем, — ушел от ответа Эндрю. — И всегда буду. Не только как ассистент. Копирование было полностью завершено, и Эндрю тут же повернулся обратно к компьютеру. Он надеялся, что это не будет выглядеть для Рико как-то подозрительно, но просчитался. Морияма тут же заинтересованно двинулся к столу, а он и так стоял рядом, поэтому Эндрю успел только свернуть вкладку. Рико, который ленивой походкой обошел стол и делал вид, словно вообще незаинтересован, увидел только заставку компьютера. Эндрю чувствовал себя идиотом. Этот просчет дорого ему обойдется. — Как я и сказал, Нейту очень повезло с тобой, — задумчиво сказал Рико. Пора было сваливать. — Рад, что ты умеешь разговаривать, — сказал Эндрю, потянувшись к газете. Он осторожно вынул флэшку и одновременно взял газету, а потом спокойно встал с места. В этот момент у него чуть сердце из груди не выпрыгнуло, потому что это было на грани. Сделай он это небрежно, и Рико услышал бы этот характерный щелчок. — Мне пора, у меня еще встреча. Он не стал выключать компьютер. Потрогай он хотя бы мышку, на мониторе сразу бы загорелся экран. Пусть Эндрю и свернул вкладку, однако там наверняка все еще есть плашка, что загрузка завершена. Он всегда может сослаться, что всего лишь смотрел документы, которые Нейт попросил или которые были нужны ему самому. Но сейчас важно просто уйти отсюда. Рико увидит, что он сделал. Это не входило в его планы, но ничего. Мало что вообще в жизни идет по плану. Пусть Рико знает, что у Эндрю есть теперь его грязные секреты. Возможно, так дело пойдет еще быстрее и Рико умрет раньше, чем Эндрю планировал изначально. — В любом случае, — заговорил Рико, когда Эндрю был уже у дверей. Он обернулся, чтобы увидеть, как Морияма уже сел за стол. По сути в этом не было ничего такого, у этого мудака был такой же доступ к компьютеру Нейта, как и у Миньярда. — Я сегодня поговорю с Нейтом. Мне не кажется, что он в порядке, понимаешь? Вся эта шумиха с закрытием производства и утечкой оружия… мы все это исправим. — С Нейтом все в порядке, — ответил Эндрю. — Ничего исправлять не надо. Он не имел в виду, что Нейт не спит и ему бесконечно снятся кошмары. А еще эту штуку в его груди. Но Эндрю искренне убежден, что Натаниэль на правильном пути. Что бы тот ни говорил, он и раньше поступал правильно. И сейчас ничего не изменилось. — Не включай моралиста, Миньярд. — Ты бы хоть раз в жизни включил в себе нормального человека, — фыркнул Эндрю. Он быстро вышел из кабинета. Сейчас Рико догадается, и Эндрю хочет быть подальше от всего этого. Долго избегать Морияма у него не получится, но прямо сейчас эти разборки ему были не нужны, поэтому он устремился по лестнице вниз, чтобы лишний раз не ждать лифта. Ему нужно было… черт, он не может оставить этого маньяка наедине с Нейтом. Теперь точно этого допускать нельзя. Он знает, что Натаниэль - мальчик взрослый и может за себя постоять, но Рико хитрее. Там, где другие применяли силу, он юлил и пускал в ход манипуляции. Веснински тоже был расчетлив, однако Рико все еще оставался для него другом, от которого он не ожидает такой подставы. Эндрю набрал номер Нейта, но он был недоступен. — Вот же блядство, — пробормотал себе под нос Эндрю. Он хотел позвонить Кевину и Элисон, когда на пути ему встретился мужчина в очень хорошем костюме. Конечно, Эндрю узнал его. — Мистер Миньярд? — сказал он. — Добрый день, — сконфужено сказал Эндрю, не останавливаясь. Ему надо было добраться до Нейта быстрее Рико. — Вы не получили мой имейл? Я отменил все встречи на сегодня. — О нет, я его получил, — улыбнулся агент Эрнандес, пытаясь не отставать от Эндрю. — Боюсь, мы не можем уже откладывать эту встречу. — У меня правда нет сегодня на это времени. Миньярд уже был готов запрыгнуть в машину, когда Эрнандес обескуражил его: — У меня есть доказательства, что Рико Морияма был причастен к похищению вашего начальника, — спокойно сказал он, а Эндрю оцепенело посмотрел на него. — Точнее… не начальника. Как там выразился Натаниэль в прошлый раз? «Вашего мужчины»? Он еще нашел время прикалываться. У Эндрю сейчас глаз задергается. — Не слушайте, что говорит этот придурок, — ответил он. — У меня уже есть весомые доказательства. — Не сомневаюсь, — ответил агент. — Но знаете что? Эти доказательства не будут иметь значения, если Рико воплотит свои планы в жизнь. У нас есть подозрения, что Морияма получил первую версию костюма Натаниэля и хочет убить его сегодня вечером, чтобы заполучить мини реактор. А вот это был уже совсем другой разговор. ХХХ Кевин планировал приятный вечер со своим лучшим другом. Эндрю этого вслух никогда не говорил, но Дэй прекрасно знал, что он его лучший друг. И это взаимно, потому что, хоть ему и нравилось тусоваться с Рико и Нейтом, но это все же другое. Все-таки их тесно связывала работа, и часто она мешала. С Эндрю у него тоже были рабочие интересы, однако в военке тот уже давно не варился, а в «Веснински Индастриз» ключевые решения были не за ним. Так что да, Кевин предвкушал хороший вечер. Пока не раздался звонок. — Хей, Эндрю, — весело сказал он. — Я как раз собираюсь. — Ты собираешься, круто, — нервно ответил Миньярд. Что было… необычно. Он сдержанный, всегда такой. Чтобы вывести Эндрю из себя, надо очень постараться. И, как правило, это связано с Нейтом Веснински, но такие вещи они предпочитали обсуждать за закрытыми дверьми. — Тебе надо прямо сейчас поехать к Натаниэлю и убедиться, что с ним все в порядке. — Я не понимаю, какого… — Кевин! — крикнул на него Миньярд, что он аж вздрогнул. — Тащи свою задницу к Нейту. Рико собирается его убить. Это какая-то новая фигура речи? Рико, конечно, вспыльчивый. Временами даже чересчур, но если кто кого и убьет, то только Нейт. Веснински без проблем может врезать, только слово ему не так скажи, а вот Морияма никогда не опустится до такого. — Что случилось? — Послушай, это долгая история, — вздохнул он, а Кевин ощутил раздражение, что ему толком ничего не объяснят. — Прямо сейчас я выехал из лаборатории и, блять, пытаюсь вместе с агентами из хер знает какой организации найти место, где Рико может хранить первую версию костюма Нейта. Я был уверен, что он мог спрятать его в лаборатории, но там пусто. Я позвонил Элисон, но она была на другом конце города и застряла в пробке. Ты живешь от нас недалеко, поэтому только на тебя вся надежда. Я не думаю, что при тебе он попытается его убить. Или у вас вдвоем против него больше шансов. У Кевина было много вопросов. Очень много. Но что-то ему подсказывало, что Эндрю это только больше разозлит, и он все равно ему ничего не скажет. Но Рико, который хочет убить Нейта? Господи, что за бред? Тем не менее Эндрю не стал бы врать. Судя по голосу, он и так на взводе, так что Кевин свои предположения лучше оставит при себе и сделает, как он просит. Может, Эндрю просто что-то не так понял и теперь ошибается. Однако его просьба не звучала как что-то невыполнимое. Ему всего лишь надо приехать к Нейту и присмотреть за ним. И разнять драку, если между Нейтом и Рико действительно какие-то разногласия. Поэтому Кевин просто сказал: — Да, хорошо. Я выезжаю. — Очень быстро выезжаешь. — Да понял я, понял. Эндрю сказал, что он выехал из лаборатории, но там ничего не было. И по какой-то причине он уверен, что первая версия костюма существует, и она может быть у Рико. Даже если это и правда, то Морияма не стал бы хранить это у себя дома. Хотя Нейт хранил, но тот и телом и душой был изобретателем, который всю жизнь что-то строил в подвале дома. — Проверь склады, — предложил Кевин. — Чего? — Склады «Веснински Индастриз», — сказал он. — Там обычно хранятся неудачные образцы оружия. Место охраняемое и пригодное для такого костюма. Я не думаю, что Рико стал бы снимать отдельное помещение, где для него нет нужных условий хранения. — Думаю, это хорошая идея, — воодушевился Эндрю. — До связи. И никакого тебе «спасибо». Ну что за ублюдок. ХХХ Эндрю все еще не пришел домой, а Нейт не мог найти свой телефон. Из-за того, что Нейт был слишком не аккуратен с оружием и разбил пару вещей в подвале, он что-то задел в системе КЕВИНа, которая была подключена к дому, и теперь он не мог ни до кого дозвониться даже с его помощью. Заметил он это поздно, поэтому сейчас корпел именно над тем, чтобы восстановить связь. Нейт надеялся, что работа над чем-то отвлечет немного от навязчивых мыслей, и обычно это срабатывало. Но никак не помогал тот факт, что Эндрю еще не вернулся. Скоро должен прийти Рико, и ему нечего будет показать ему. Но на самом деле, к черту Рико. Ну, не будет у него доказательств для него, да и хер с ним. Потому что Эндрю, его во всем компетентный ассистент, так и не явился домой. С ним наверняка все нормально, просто такое на него не похоже. Наверняка он пытался дозвониться, чтобы сообщить о каких-то срочных делах. Так и есть, Нейт уверен в этом, но какое-то сомнение зудело у него под кожей все это время. Как будто что-то не так. — КЕВИН, ну ты вроде здоров, — заявил Нейт, снимая строительные очки. — Думаю, я действительно здоров, сэр, — ответил ему искусственный интеллект. — Правда, у меня нет тела, чтобы быть здоровым. — Очень смешно. — У меня было, у кого поучиться, — саркастично ответил он. — Мне перезагрузить систему и связаться с мистером Миньярдом? — Будь добр, — сказал Нейт, вставая с места. — Я пока поднимусь наверх за кофе. Дай знать, когда связь восстановится полностью. Натаниэль поднялся наверх, вытирая руки. Он несколько часов не вставал со стула, у него затекло все тело и пересохло во рту. Хотелось воды и кофе. Правда, Эндрю был бы против кофеина так поздно, но он сам виноват, что где-то шляется. Тем более ему все равно никто не скажет. Он как раз шел на кухню, когда КЕВИН оповестил о прибытии Рико. Нейт недовольно цыкнул, но все же пошел делать себе кофе. Рико как-нибудь найдет его. Пока Нейт возился с кофемашиной, он услышал, как Рико прошел к гостиную. Через минуту с кружкой он пошел за ним, заметив, что свет выключен, а Морияма сидит на диване в темноте. — Хей, ты чего свет не включаешь. КЕВИН, вруби-ка огоньку в эту унылую… Нейт договорить не смог. Он почувствовал, как из рук выпала кружка. Видел, как вдребезги она разбивается, но не смог почувствовать ни осколков, ни мокрых ног. Сначала в голове все загудело, а потом запульсировало с такой болью, что он резко рухнул на пол. Ему не хватало воздуха. Как будто что-то сковало все тело и не давало ему дышать. Утром он проверял показатели тела. Все было в порядке. Палладия в организме не так много, чтобы его убить. По крайней мере, не прямо сейчас. Да и он читал исследования, от палладия не может быть такой боли. Она мучительна, он знает. Но убивает совсем по-другому. Веснински поднял голову, чтобы попросить Рико о помощи, но тот лишь медленно встал и подошел к нему. Опустившись перед ним на корточки, Нейт заметил у него наушники. Хотел спросить, какого черта, но язык тоже словно цепями сковало. И шум в ушах. Этот отвратительный шум, который не давал сосредоточиться. — Помнишь эту штучку? — почти ласково спросил Рико, показывая ему какой-то прибор. Нейт едва мог разобрать слова, как он, блять, сейчас может что-то вспомнить. — Кратковременный парализатор. Ну, теперь не кратковременный. Я попросил ребят из лаборатории немного подшаманить над ним и теперь это полноценное оружие. Жаль только, что правительство забраковало проект. Нейт хотел бы ему сказать, чтобы он шел нахер со своим проектом. Но не мог. Рико тем временем из сумки достал какой-то прибор. — Знаешь, когда я делал на тебя заказ террористам, то очень переживал, — продолжал он свою «злодейскую речь», как ее мысленно окрестил Нейт. — Все-таки, мой близкий друг, у которого полно гениальных идей. И эти идеи очень хорошо продавались. Морияма поднес прибор к его груди, и Нейт понял, что это специальное устройство, которое должно вытащить реактор из груди. Сейчас он был всего лишь парализованным свидетелем своей скорой смерти, ведь без реактора он протянет минут пять, не больше. — Но что-то позволило тебе выжить, — сказал он, нажимая на устройство. Это было больно, снимать реактор всегда больно. Но сейчас это было практически невыносимо для него, и Нейт думал, что он действительно сейчас умрет. — И я даже рад этому. Потому что благодаря всей этой затее, ты создал нечто уникальное. Только представь, что бы на это сказал твой отец. Его отец был мудаком, которого интересовали только деньги. И Нейту все равно, что бы он там сказал. Смотря ему в глаза, Рико выдернул реактор. Натаниэль смог только испустить болезненный вздох. — Эту штучка перевернет мир, — с восторгом сказал Рико, крутя в руках реактор. — Не беспокойся, твое наследие не будет забыто. Ему плевать, что говорит Рико. Его волнует только то, что он сейчас умрет. И что он так и не вышел замуж за Эндрю, и эта мысль пугает его больше, чем смерть. Он даже на смертном одре думает об Эндрю Миньярде. Какое блаженство. В принципе, он не против умереть с этим именем в голове. — Как жаль, что ты впутал во все это Миньярда, — с притворным сожалением сказал Рико, убирая ректор в чемодан. — У меня были на него планы. Твой отец никогда не ошибался, особенно, когда это касалось людей. Не знаю, как он смог тогда разглядеть Эндрю Миньярда, что сразу дал ему такую высокую должность в компании. Но он не прогадал. Миньярд оказался ценным сотрудником. Преданным псом. Именно поэтому мне придется убить и его тоже. Ладно, вот с этого момента умирать было нельзя. Потому что убить его, Натаниэля Веснински? Хорошо, он и так жил в долг. И каждый день с судьбой пытался расплатиться за свое спасение, но цена все росла и росла. Он может расплатиться за него собственной жизнью. Но он не позволит умереть Эндрю за его ошибки. Он вообще не позволит ему умереть по любой другой причине. Рико встал, а Нейт начал думать, что ему делать. У него осталось… четыре минуты, пока у него не остановится сердце. Если Рико так продолжит, то он точно умрет. Морияма встал с колен, хватая чемодан, в котором был его гребаный мини реактор. Его детище, которое он создавал не для того, чтобы оно попало в руки очередным отморозкам. Но это правда сейчас не имеет значения. Мир может полностью сгореть от его изобретений, ведь главное остается неизменным - Эндрю должен остаться в живых. Нейт увидел, как Рико обернулся. Хотелось плюнуть ему в рожу. — Кстати, я все-таки твой друг и не настолько жесток, — с милосердием сказал Рико. — Поэтому не использовал на тебе усовершенствованную версию звукового прибора. Смерть от него мучительна. Я же хочу, чтобы ты умер быстро. Считай, подарком на несостоявшуюся свадьбу. Что ж, хоть какая-то хорошая новость. Но он все еще умрет через четыре минуты. ХХХ Склады, которые принадлежали «Веснински Индастриз», были огромны. Они без проблем прошли охрану, хотя агенты Хер-Знает-Какой-Службы сначала хотели запросить ордер на обыск, но это было лишнее. Во-первых, занимает много времени. Во-вторых, с ними и так был Эндрю, которого без проблем пропустила охрана. Ребята, которые работают в подобных службах, ужасно тупы. Вот из-за таких и умирают люди. Он быстро открыл первый склад, но там ничего не оказалось. Потом он сразу открыл несколько дверей, и ребята из службы рассыпались по ним, чтобы не терять время. Это тоже оказалось провалом, потому что там ничего не было. И либо они продолжают ходить бесконечно по этим амбарам, либо они просто теряют время и ничего здесь нет. Через полчаса Эндрю это надоело, и он просто подошел к охране. Что было той еще задачкой, потому что территория огромна и идти пришлось минут десять до поста. Но как будто у него оставались другие идеи. Он постучал по окошку, где сидел охранник. — Слушай, Рико Морияма тут не заходил недавно? — спросил он у скучающего на вид мужика. — Если да, то в какой именно склад он направился? Мужчина закатил глаза и медленно начал проверять что-то в своих записях. Эндрю в этот момент подумал, что, когда весь этот балаган закончится, он усилит охрану в этом месте. Не может быть, чтобы склад, где все еще хранилось оружие (хоть это и были образцы, но тем не менее), так плохо охранялось. Хотя бы надо сделать так, чтобы здесь сидел не один охранник, у которого из оружия есть только пистолет. — Как будто я знаю, кто такой Рико Морияма, — раздраженно сказал он, щелкая по компьютеру. — Вот ты был здесь час назад и думаешь, я запомнил твое имя? У тебя есть доступ, и я пропустил тебя и кучку каких-то непонятных парней. У этого Рико Морияма наверняка тоже есть доступ… да, он пришел буквально двадцать минут назад. Судя по журналу, он постоянно открывает двадцать четвертый склад. — Да блять, — выругался Эндрю, тут же бросаясь к сладу двадцать четыре. По пути ему встретился агент Эрнандес, который без лишних слов побежал за ним. — Мистер Миньярд, — кричал ему агент. — Если он пришел двадцать минут назад, то уже может быть вооружен. — Мне плевать, я ему все ноги повыдираю. — Но у вас даже нет ничего. Эндрю остановился, утомленно глядя на Эрнандеса. — Я теперь всегда буду носить с собой пистолет. Тот ему успокаивающе улыбнулся. — Остановитесь, — попросил он. — У меня есть оружие, и у моих ребят - тоже. Они уже в пути, так что давайте просто их подождем. Он точно убьет Рико. Даже не будет пытаться подделать это как несчастный случай или собирать какие-то доказательства. И так он и проверит, насколько Нейт серьезен в своих любовных балладах: будет он ходить к нему в тюрьму или нет. — Мы опаздываем. — Ну, мы уже опоздали, — пожал плечами Эрнандес. — Так что не вижу смысла так распыляться. — Как, говорите, называется ваша охуеть какая секретная служба? Эрнандес решил проигнорировать его вопрос, и Эндрю решил, что он просто забыл. Ну и правильно, он бы тоже ни за что в жизни не стал бы запоминать такое длинное название. Ребята из службы поравнялись с ними, и они дружной толпой отправились к двадцать четвертому амбару. Зайти в него проблем не было, но за ним оказалась еще одна дверь. Там, судя по надписи «осторожно, пожароопасно», было не очень приятно находится, но Эндрю не пугало оружие. Однажды, во время одной из миссий в Афганистане, его чуть не подорвали на бомбе, так что с этим он точно справится. А вот его ключ-карта - нет. Потому что она не сработала. — Какого хрена, — прорычал он себе под нос, проводя еще раз. И еще раз, и еще. И никакого доступа. — Мистер Миньярд, — вмешался Эрнандес, протягивая какое-то маленькое устройство. — Давайте теперь мы. Это была маленькая взрывчатка. Эндрю не нравилась идея взрывать что-то, что принадлежит «Веснински Индастриз», но какой у него был выбор. Поэтому он лишь вздохнул и отступил со словами: — Я провожу слишком много времени с мужчинами, которые любят что-то взрывать, — пожаловался он. Он отвернулся и закрыл в уши, чтобы его сильно не оглушило. — В этой жизни пора что-то менять. Раздался взрыв и дверь отлетела. Эндрю не мог не вздрогнуть, потому что это напомнило ему службу в армии. Не самое его травмирующее время, но военные действия - не что-то приятное. Натаниэль тоже постоянно чем-то стрелял у себя в подвале, но это было другое. Странно звучит, просто Эндрю ему доверял. Он выкинул эти мысли из головы и вошел внутрь. Повсюду были заколоченные ящики с оружием, на столах лежали какие-то образцы. Этот амбар оказался больше, чем другие, поэтому агентам пришлось разделиться. Эрнандес попросил далеко Эндрю не уходить, и он в очередной раз подумал, что больше никогда в жизни не выйдет из дома без пистолета. С другой стороны, поможет ли ему пистолет против брони Рико? Скорее всего, нет. Только пули зря потратит. Эндрю ходил мимо едва освещенных полок, гадая, действительно ли они что-то найдут здесь. Это не было похоже на «пристанище злодея». С другой стороны, тут была тонна неудавшегося оружия, что более злодейское еще может быть? Миньярд дошел до самого конца полок, где стояли компьютеры. Он не знает, были ли они здесь всегда или же Рико их привез. Но что-то во всем этом было. Рядом свисали тяжелые цепи, как будто они должны к чему-то крепиться. И самое странное? Цепи покачивались. А они очень тяжелые. А потом он заметил оголенные провода, которые искрились. И все встало на свои места. — Хэй, Эрнандес, мне кажется, я… Эндрю не договорил. Сзади он услышал металлический скрежет, и ему совсем не хотелось оборачиваться. Потому что там, из темноты, светились новые глаза Рико и этот блядский мини реактор. Его массивная броня была в два раза больше той, что стояла в подвале у Нейта. Передвигался он медленно и со скрипом, однако Эндрю даже не сомневался, если замешкаться, то он размажет его одним махом. Ему было страшно. Очень страшно. Тем не менее, Эндрю страдальчески вздохнул и громко сказал: — Я убью тебя за то, что заставил меня бежать. И Эндрю побежал. Так быстро, как никогда в жизни. ХХХ Кевин вбежал в дом, но там никого не было. Он начал беспокоиться, что опоздал, хотя на машине гонял так, как никогда в жизни. Но он приказал себе успокоиться и не поддаваться панике. Если Натаниэль в доме, то найти его будет не так уж и сложно, ведь здесь существует только две комнаты, где он постоянно обитает: спальня и подвал. И, вероятнее всего, он именно в подвале. Главное, чтоб живой был. У него все еще в голове не укладывалось, что Рико может быть предателем. Ему просто не хотелось в это верить, но, когда он увидел на полу Нейта, бледного и иссохшего, с засохшей кровью у ушей, он все больше начинал понимать, что это может быть правдой. Он подбежал к Нейту и перевернул его на спину. Выглядел действительно как мертвец, поэтому первым же делом проверил пульс. Слава богу, слабый пульс, но он все еще есть. А потом он заметил дыру в груди. — Хей, Нейт, — осторожно сказал он, похлопывая его по щекам. — Ну же, ублюдок, просыпайся. В эту секунду Нейт дернулся, открывая глаза. У Кевина самого чуть сердце в пятки не ушло. — Р-р-реа… — что-то хрипел Веснински, панически оглядывая его и всю обстановку вокруг. Надо было вызывать скорую. Дэй был обучен правилам первой помощи, но честно говоря, в такие моменты сильно терялся. Это тебе не из винтовки по цели стрелять и перебрасываться колкостями с Эндрю Миньярдом под палящим солнцем, когда вы окружены исламскими террористами. — Нейт? — Реа… Кевин, дай мне гребаный реактор! — нашел в себе силы крикнуть он. Дэй огляделся и увидел стекло, а рядом валящиеся мини реактор с какой-то гравировкой. — «Нейт Веснински - ублюдок, но не бессердечный», — прочитал Кевин и нахмурился. — Что это за херня? Кто такое написал? — Кевин, я сейчас умру, блять. — Да-да, прости, — засуетился он, внезапно вспомнив, что происходит. Кевин быстро снял гравировку и неумело начал засовывать реактор. Его руки были слишком большими, чтобы просунуть провода, но другого выбора все равно не было. Зато Нейт немного взбодрился и даже передумал умирать, когда ладонь Кевина задела металлические стенки. Натаниэль с облегчением выдохнул, когда реактор оказался в груди. — Теперь я знаю, что могу продержаться дольше четырех минут, — пробормотал он, вытирая пот со лба. Его все еще сильно потряхивало. — Я выжил. О господи, я действительно выжил. Где Эндрю? Конечно, это было первое, что он спросил. Как Эндрю вообще мог сомневаться в влюбленности этого парня? — Поехал вместе с какими-то агентами остановить Рико, — сообщил Дэй. — Ну, и арестовать его. По всей видимости, Эндрю нашел какие-то доказательства, что Рико был заказчиком твоего похищения. Нейт и так выглядел неважно, а сейчас вообще казалось, что его стошнит или случится инсульт. Или все вместе. — У них не получится, — с ужасом сказал Нейт, хватаясь за Кевина. — Давай, помоги мне встать. Мы должны спасти любовь всей моей жизни. — Это ты про виски со льдом? — Виски со льдом - вторая любовь всей моей жизни, и она в безопасности. Не говори глупостей. ХХХ Натаниэля все еще потряхивало, а в груди сдавливало. Когда он не смог дотянуться до ректора, крышку которого он разбил, то думал, что это конец. Сознание тогда медленно покидало его, и он думал лишь о том, что не смог спасти Эндрю. И выйти за него замуж, но в тот момент это была глупая мысль. Он действительно думал, что это конец для них обоих. — Натаниэль, своим поведением ты погубишь людей, — сказал ему отец незадолго до своей гибели. Нейту тогда только исполнилось пятнадцать. Его отец уже работал не так много и решил на старости лет поучать своего сына подростка, с которым до этого всю жизнь обращался как с дерьмом. А Нейт, который получил взрывной характер от них с матерью, не хотел его слушать. Он терпел оскорбления и побои, но всегда огрызался в ответ, чего Нейтан терпеть не мог. Он считал, что Натаниэль совсем отбился от рук, хотя его сын просто постоянно зависал в своей лаборатории, воплощая юношеские идеи. Чего Нейтан от него хотел тогда - так и осталось загадкой. Казалось, что тот крикнул ему это сгоряча во время очередной ссоры. Но в тот момент, когда сознание начало ускользать от него на полу подвала, это было сродни пророчеству. Он действительно погубил людей. Многих, имени большинства он даже не знает. И, наверное, он мог бы смириться с этим, если бы в этом списке во главе не было написано «Эндрю Миньярд». Его главная любовь и большое сожаление. Он не смог спасти себя и погубил его, а потом… Мгновение и перед его лицом оказывается Кевин Дэй, который его спасает. Вставлять старый реактор - не самая лучшая идея. Но он не успел сделать новый. Нейт даже не подозревал, что у него так быстро спиздят старый. А делать заранее он тоже не считал чем-то отличным, а то вдруг кто-то проберется в дом и украдет? Маловероятно, конечно, но и он не подозревал раньше, что лучший друг продаст его жизнь террористам. — Мне надо спасти Эндрю, — выдохнул Нейт, пытаясь взять себя в руки. — Ты сказал, что они направились к складам. Каким именно? Кевин выпучил на него глаза. — В смысле каким? У тебя что, больше одного? — Конечно, — фыркнул Нейт, проходя дальше по подвалу. Ему надо было надеть костюм. — Один большой с образцами оружия, недалеко от лаборатории. И парочку со всякими научными приколами, к которым можно будет вернуться через несколько лет. — Господи, Нейт… думаю, тот склад, что с оружием. Это логично, хотя на месте Рико он бы выбрал научные склады. Охрана в них не такая серьезная, а внимания привлекают меньше. Тем более условия хранения там примерно одни и те же. — КЕВИН, сборка костюма, — приказал Нейт. — Чего? — Я говорю с нормальным КЕВИНом, Кевин, — закатил глаза он. Костюм сидел на его теле как вторая кожа, и пусть Нейт все еще ощущал слабость и даже покалывание в области груди, он чувствовал себя в нем увереннее. Сильнее. В этой броне ему было ничего не страшно, и он знал, что сможет защитить Эндрю. Неважно, что там сделал Рико с его самой первой версией костюма, как он ее усовершенствовал. Нейт все равно победит его. У него нет другого выбора. Главное, не опоздать. — Так, Кевин, который Дэй, ты можешь отчистить небо, — сказал Нейт, а потом на его лице появилась маска, и он двинулся с места. Нейт не обратил внимания, как Кевин стоял с раскрытым ртом и наблюдал, как костюм... Блять, настоящий железный костюм может летать! И вообще вот так собираться. Кевин был простым военным и, конечно, с технической точки зрения он не понимал в оружии, но ему казалось, что он в курсе всех передовых технологий. Но любой гений рядом с Натаниэлем Веснински после такого почувствует себя пустышкой. — Даже спасибо не сказал, — обиженно фыркнул он. Все-таки у них с Эндрю намного больше общего, чем они думают.