Смертельные волны. «Смертельная удача».

Море после столкновения стало подозрительно спокойным. Не тем спокойствием, которое приносит облегчение — а тем, от которого хочется оглянуться и проверить, не смотрит ли на тебя что-то из глубины. “Смертельная удача” медленно двигалась вперёд, оставляя за собой рваный след волн и обломков, которые всё ещё всплывали то тут, то там. Торгового судна больше не существовало. Монстр исчез. Свет исчез. А вот ощущение, что всё это было только началом — нет. Эллиот сидел у борта, подтянув колени к груди и уставившись в воду. Он всё ещё дрожал. Не сильно. Но достаточно, чтобы это бесило. — Если ты собираешься упасть за борт, предупреди, — сухо сказал Лэнс, проходя мимо. — Я хотя бы поставлю деньги. — Очень смешно… — выдохнул Эллиот. — Я не шучу. — Это чувствуется. Лэнс остановился рядом, опёрся на перила и бросил короткий взгляд на море. — Живой? — Пока да. — Значит, повезло. — Это всё, что ты скажешь после… этого? Лэнс пожал плечами. — А что ты хочешь услышать? Что это было страшно? Опасно? Непонятно? — Да! — Тогда да. Всё сразу. Пауза. — И мы всё равно продолжим плыть, — добавил он. Эллиот устало закрыл лицо руками. — Это безумие… — Это наш корабль. К вечеру команда окончательно вернулась к привычному состоянию “хаотичной жизни”. Кто-то латал повреждения. Кто-то пил. Кто-то громко спорил, кто именно чуть не умер “самым тупым способом”. — Я вообще-то не хотел падать в воду! — ТЫ ПРЫГНУЛ САМ! — Я СПОТКНУЛСЯ! — ОБ КОГО?! — ОБ СЕБЯ! Эллиот невольно хмыкнул. Даже после всего… они смеялись. Как будто смерть — просто ещё одна часть работы. — ЭЙ, — раздалось резко. Шанс. Он стоял у трапа, ведущего вниз, и явно кого-то искал. — ГДЕ НОВЕНЬКИЙ? Эллиот медленно поднял руку. — Я здесь… — Отлично. Пошли. — Куда?.. — Решать твою судьбу. — Это звучит ПЛОХО! — Это звучит как капитан. Лэнс фыркнул. — Я бы на твоём месте не спорил. — Ты говоришь это каждый раз! — Потому что это каждый раз актуально. Внутри корабля было темнее. Теснее. Живее. Запах дерева, соли, алкоголя и… людей. Много людей. — Так, — Шанс остановился посреди узкого коридора. — Проблема. — Я уже догадался, — пробормотал Эллиот. — У нас нет свободных коек. Пауза. — …Что? — Ни одной. — Вообще?! — Вообще. — А каюты? — Ха. — Это был нервный смех? — Это был реалистичный смех. Лэнс, стоящий чуть позади, скрестил руки. — Мы и так забиты под завязку. После последнего рейда взяли ещё людей. — И ни одного свободного места?.. — Эллиот сглотнул. — Ты можешь поспать на палубе, — предложил кто-то из матросов, проходя мимо. — Или в трюме, — добавил другой. — Или за бортом, — хмыкнул третий. — Спасибо, вы все очень добрые, — сухо сказал Эллиот. Шанс задумался. И это уже было плохим знаком. Очень плохим. — Хмм… Лэнс сразу напрягся. — Нет. — Я ещё ничего не сказал. — Я уже знаю это лицо. — Какое лицо? — “Сейчас я скажу хуйню, и всем станет хуже”. Эллиот медленно перевёл взгляд между ними. — Мне не нравится, куда это идёт… Шанс щёлкнул пальцами. — Есть решение. — НЕТ, — мгновенно сказал Лэнс. — ДА, — весело ответил Шанс. — Даже не думай. — Уже подумал. — Шанс. — Лэнс. — Я тебя предупреждаю. — Поздно. Пауза. И затем, абсолютно спокойно: — Он будет спать у меня. Тишина. Полная. Даже где-то капающая вода будто замерла. Эллиот моргнул. — …Где? — У меня. — В смысле… у тебя? — В моей каюте. — В ТВОЕЙ КАЮТЕ?! — Да. — С ТОБОЙ?! — Ну не с курицей же. — У ТЕБЯ ЕСТЬ КУРИЦА?! — Это не главное сейчас. Лэнс медленно провёл рукой по лицу. — Нет. — Да. — Нет. — Да. — Это плохая идея. — Это отличная идея. — Это катастрофа. — Это решение. — Это ТЫ. — Спасибо. Эллиот поднял руки. — МОЖНО Я ЧТО-НИБУДЬ СКАЖУ?! Они оба посмотрели на него. — Я НЕ СОГЛАСЕН! — Поздно, — одновременно сказали Шанс и Лэнс. — ЭТО НЕ ТАК РАБОТАЕТ! — На этом корабле — так, — спокойно ответил Шанс. — Я буквально не знаю тебя! — Отлично, будет время познакомиться. — Я НЕ ХОЧУ ТАК ЗНАКОМИТЬСЯ! — А я уже хочу. Пауза. И почему-то от этого стало ещё хуже. Айтраппед появился в конце коридора. Как обычно — тихо. Как обычно — не вовремя. — Это… неуместно, — холодно сказал он. Шанс даже не посмотрел на него. — Это удобно. — Это риск. — Всё — риск. Айтраппед перевёл взгляд на Эллиота. И в этом взгляде было слишком много. Слишком холодно. Слишком оценивающе. — Он не должен быть рядом с капитаном. — А ты — должен? — лениво бросил Шанс. Пауза. Короткая. Но напряжённая. — Я полезен, — ровно ответил Айтраппед. — А он — интересный. Эллиот чуть не подавился воздухом. — Я ЧТО?! — Не отвлекайся. Лэнс тихо выдохнул. — Шанс… — Всё, — отрезал тот. — Решено. Он развернулся и махнул рукой. — Пошли, Эллиот. — Я всё ещё против! — Поздно. — Я буду жаловаться! — Кому? — …Чёрт. — Вот именно. Каюта капитана оказалась такой же, какой Эллиот её запомнил. Чуть хаотичной. Чуть роскошной. Слишком личной. И, да. Курица всё ещё была там. — Я не буду спрашивать, — сразу сказал Эллиот. — И правильно. Шанс закрыл дверь за их спинами. Щёлк. И звук этот прозвучал… слишком громко. Слишком окончательно. Эллиот медленно повернулся. — …Ты серьёзно? — Абсолютно. — Я буду спать здесь? — Да. — С тобой? — Да. — Это странно. — Это удобно. — Для кого?! — Для меня. — ЭТО НЕ АРГУМЕНТ! — Для меня — да. Эллиот закрыл лицо руками. — Я не верю, что это происходит… — Привыкай. Шанс подошёл к столу, убрал пару карт и какую-то бутылку, освобождая место. — Кровать одна, — спокойно сказал он. — Но большая. Эллиот медленно опустил руки. — …Я могу спать на полу. — Нет. — Почему?! — Потому что ты потом заболеешь. — И что? — И мне придётся с этим разбираться. — Это не твоя проблема! — Теперь моя. Пауза. И это прозвучало слишком… просто. Эллиот не нашёл, что ответить. — Расслабься, — добавил Шанс, снимая шляпу и кидая её куда-то в сторону. — Я не кусаюсь. — Это не успокаивает! — Иногда кусаюсь, но не сильно. — ШАНС! Тот рассмеялся. И на секунду всё снова стало… странно лёгким. Как будто не было монстра. Не было почти смерти. Не было всего этого безумия. Только каюта. Корабль. И два человека, которые вообще не должны были оказаться здесь вместе. Эллиот выдохнул. — …Ладно. — О, быстро ты сдался. — У меня нет выбора. — Есть. Но ты его не используешь. — Потому что он плохой! — Верно. Пауза. Эллиот сел на край кровати. Она действительно была большой. И это, почему-то, делало всё ещё страннее. — Если ты будешь храпеть — я тебя выкину, — предупредил он. — Я капитан. Мне можно. — Это не работает так! — На этом корабле — работает. — Я начинаю ненавидеть этот корабль. — Нет, не начинаешь. — Я серьёзно! — Я тоже. Шанс посмотрел на него. Снова. И этот взгляд… стал тише. Глубже. — Ты мог уйти, — вдруг сказал он. Эллиот нахмурился. — Когда? — Когда я предложил. Пауза. — Почему не сказал “да”? Эллиот опустил взгляд. — …Не знаю. Честно. — Там ничего нет. Он сжал край ткани. — А здесь хотя бы… что-то происходит. Шанс медленно кивнул. — Опасное “что-то”. — Лучше, чем “ничего”. Тишина. Мягкая. Неловкая. Настоящая. — Тогда спи, — тихо сказал Шанс. Он потушил лампу. Каюта погрузилась в полумрак. Эллиот лёг. Сначала осторожно. Потом чуть расслабился. Он чувствовал, как рядом устроился Шанс. Слишком близко. Но… не так страшно, как казалось. Море за стенами тихо шумело. Корабль скрипел. Жизнь продолжалась. — Эй, Шанс… — тихо позвал Эллиот. — Мм? — Если завтра опять будет какая-то херня… — Будет. — Я даже не договорил. — Я знаю. Пауза. — Тогда… разбуди меня заранее. Шанс тихо усмехнулся. — Постараюсь. И через некоторое время… впервые за всё время на этом корабле, Эллиот заснул не от усталости. А потому что… рядом кто-то был. И это, почему-то, имело значение.