Стигматы

Они читали текст молча. Держа в руках распечатки с переводом книги, который сделала Лэйн, все вчитывались в слова. Лэйн сидела на диване гостиной, положив на колени блокнот и ручку и внимательно вчитывалась в каждое слово, будто могла разглядеть между букв ответ. Ян умостился возле нее, на полу, приняв позу лотоса. Он быстро скользил глазами по тексту, то и дело возвращаясь к началу.  Павел лежал на полу, читая загадку монаха с ноутбука. Анна сидела на кресле и грызла карандаш. Дмитрий же откинул листок и прокручивал в голове текст, который, казалось, уже выучил наизусть. - Есть у кого-то идеи? – Павел оторвал глаза от ноутбука и глянул на друзей. Ян поднял голову. - Не то, чтобы идеи. Но все же. Он снова глянул на распечатку и перечитал несколько строк вслух. - «Мы встретили Луку вновь, спустя годы после того, как разошлись наши дороги, в краю, что никому из нас не был домом». Судя по тексту, я думаю, что вторая встреча Луки и монаха состоялась не в Британии. Все одобряюще закивали, а Ян вел дальше. - Я не могу понять фразу про камень. Что может дать приют? - Каменная ниша, возможно. – Лэйн прикусила колпачок от ручки. – Или какая-то пещера. Речь ведь идет о камне. - Скорее пещера. Тут сказано: «закрыли проход, чтобы никто не потревожил покой его». Пещеру вполне можно завалить тем же камнем, чтобы скрыть от чужих глаз могилу. – предположил Дмитрий.  - Уже похоже на правду. – кивнул Ян. - «Не далеко от дороги, по которой слышны шаги, но где редко смотрят по сторонам». – зачитала медленно Анна. – Какую именно дорогу он имел в виду? Ян уже тянулся за картой, которую они откопали в кабинете Лэйн. - Подвинься. – кинул он Павлу, и парень отполз подальше. Ян развернул огромную старую, схематичную карту, с неровными линиями дорог и редкими отметками рельефа. - Что значит «Рим оставляет след, но не возводит храмы»? Как это относится к дороге? - Я думаю имеется в виду римский тракт. Других тогда просто не было. – сказала Лэйн. - Транзит. – произнес Павел. – Там проходят, но не остаются. Лэйн охнула и, спрыгнув с дивана, оказалась около Яна. Она бубнила себе под нос, метаясь взглядом от одной точки на карте к другой. - Может, поделишься? – спросила Анна после нескольких минут ожидания. - Виа Домиция. – тихо произнесла Лэйн. – Дорога, которая соединяла Италию с Испанией через Южную Францию, в прошлом – Галлию. Это был путь, по которому передвигались войска, купцы и отшельники. - Стратегически важная дорога. – кивнул Дмитрий, понимая к чему клонит девушка. - Получается Лука в Италии? – Павел выгнул бровь. - Нет. – Лэйн покачала головой. – В Италии в то время было слишком много народу. Города, храмы. Это не подходит под описание монаха. - Тогда Италия отпадает. – Ян на секунду задумался. Он всматривался в архаичные названия стран и городов, которые за столько лет пережили множество изменений. – Испания слишком далеко для старика и сама по себе обозначает конец дороги. -  Тогда Франция. – Анна пожала плечами. - Что скажешь? – Ян обернулся к Лэйн, ожидая ее вердикта. Лэйн не спешила с ответом, как следует обдумывая его. Она доставала все знания, полученные за время обучения из недр памяти. История была безусловно важна для криптографа, а Лэйн любила подходить к делу с должной ответственностью. Шестеренки в ее голове быстро крутились, вспоминая все, что когда-то впитывала словно губка любознательная студентка. - Если Галлия, то не вся. – ответила не спеша Лэйн. – Север слишком густонаселен. На западе – реки и торговля. Восток полон гарнизонов и границ. А вот юг… Ян прищурился. - Поясни. - Южная Галлия была транзитной зоной. – ответила девушка. – Города, конечно, были, но и пустые участки имелись. Ян скользнул взглядом по названиям. - Нарбонская Галлия. – озвучил он. Лэйн кивнула. Нарбо-Марциус. – Павел, посмотри, что там сейчас? Павел коротко кивнул и застучал пальцами по клавиатуре. - Нарбонская Галлия – провинция Римской империи с центром в городе Нарбо-Марциус, современная Нарбонна, расположенная на территории современных Лангедока и Прованса в южной Франции. – монотонно зачитал Павел. – Даже если вы правы, это все равно слишком большой диапазон для поисков. - Давайте попробуем сузить область. – Лэйн глянула на листок с текстом. – Тут сказано, что «Лука лег не у моря». Павел, сколько он столицы до моря? - До пятнадцати километров. – Павел покачал головой. – Слишком близко. - Верно. Это, грубо говоря, прибрежный город. - Но тут есть важная деталь: «соль въедается в воздух». – Анна развернула распечатку и тыкнула пальцем в нужную часть. – Воздух, возможно, морской. Какой город расположен чуть дальше от моря? - Секунду. – Павел лег поудобнее и снова застучал пальцами по клавишам. Он напевал себе под нос, скользя глазами по монитору. – Окей. Исходя из наших данных, больше всего нам подходит местность около Нимеуса. А это… – Павел вбил старое название города в поисковик. – Современный Ним в Провансе. - Глянь ландшафтную карту Нима Сколько мест, которые идеально подходят под все критерии? – спросил Дмитрий. - Если прямо под все… только одно. – Павел развернул ноутбук в сторону друзей и указал пальцем на точку на карте. – Вот оно. На лицах у всех заиграла победная улыбка. Непосильная на первый взгляд загадка раскрылась перед ними, даруя шанс. Дмитрий быстро осадил друзей, уняв ликование. - Рано радоваться. – сказал он, прокашлявшись. – Мы понятия не имеем, правдивы ли наши догадки. Кроме того, за столько лет от той могилы могло вообще ничего не остаться. - Тогда нам ничего не остается, кроме как проверить. – криво улыбнулся Павел. - Не будем терять времени. Его и так мало. – сказала Лэйн. Девушка встала с дивана и была уже готова выйти из комнаты, как за лодыжку ее схватил Ян. Он посмотрел на нее таким взглядом, что даже при том, что Лэйн в тот момент была выше, она ощутила себя совсем крошечной. - Куда ты собралась, скажи на милость? – парень выгнул бровь. - Еду со всеми остальными. – ответила спокойно Лэйн. - Вот как. – Ян отпустил ногу невесты и легко улыбнулся. Тогда доставай свой паспорт, попробуем доказать в аэропорту, что ты жива, а твоя смерть по документам – глупая ошибка. - Очень смешно. – хмуро ответила Лэйн. – Мне не обязательно лететь самолетом. Я могу переместиться. - Ты сейчас серьезно, Лэйн? – улыбка сползла с лица Яна. – Я чуть инфаркт не получил, когда ты просто проходила сквозь стену. А ты говоришь переместиться в другую страну. Я против. - Скажите ему! Лэйн кинула на друзей взгляд, полный мольбы. - Ян прав, Лэйн. – отозвался Дмитрий. – Это неоправданный риск. Мы можем справиться и без этого. Кроме того, ты будешь нужнее тут, в Оксфорде. Пока мы будем искать могилу, займись Заветом. - Я тоже останусь, чтобы следить за ее состоянием. – отозвалась Анна. Павел резко подорвался, встал, уперев руки в бока. Он окинул друзей взглядом и на его губах заиграла озорная улыбка. - Это что же получается, мы втроем отправляемся во Францию? – он чуть наклонился вперед, выдерживая паузу. – Похоже, назревает мальчишник! - Ага, мальчишник в Вегасе для бедных. – закатил глаза Ян. – Только вместо казино и баров из развлечений у нас поиск древних могил и их осквернение. - Ты забываешь кое о чем. – Павел выставил вперед указательный палец, и улыбка его стала еще шире. – Мы будем там только втроем в стране любви. - Ты отгребешь. – зашипела Анна, и Павел громко рассмеялся. - Не переживай. – Дмитрий криво улыбнулся. – Ему вряд ли будет дело до француженок. Весь уикенд он проведет раком, ища захоронение. Павел цокнул языком и скрестил руки на груди. - Я возьму билеты. – Ян подтянул к себе ноутбук друга. – Собирайтесь. Нас ждет Прованс. Аэропорт Прованса встретил троих мужчин приветно. Тут не было спешки или суеты, привычной для Сиэтла или Оксфорда. Люди двигались спокойно, разговаривали, не понижая голос, смеялись чуть громче, чем положено в Великобритании. Здесь не было привычного напряжения, которое всегда чувствуется в лондонских залах ожидания. Даже служащие аэропорта были другими. Они были внимательны, но живыми, будто работа была лишь частью насыщенной жизни. Когда они вышли на улицу, чуть прохладный и сухой воздух ударил им в ноздри, сразу дав понять, что они уже не в Оксфорде. Привычная сырость осталась где-то там, за взлетной полосой. Павел вдохнул полные легкие, наслаждаясь уютной зимой Франции. Он слегка расстегнул куртку, ощутив отсутствие надобности кутаться, как это было в Оксфорде. - Добро пожаловать во Францию. – усмехнулся Дмитрий. – Жаль, Эйфелеву башню мы с вами не увидим. - Не думал, что она тебя интересует. – лукаво улыбнулся Ян. – Но думаю, маленькую версию мы все-таки успеем купить. - Пойдемте, туристы. – Павел махнул головой в сторону автомобиля с шашечкой на крыше. Троица, закинув поудобнее увесистые рюкзаки на плечи, двинулась в сторону скучающего на парковке таксиста. Мужчина лет сорока без особого интереса наблюдал за толпами людей, что покидали аэропорт. Увидев троих парней, он тут же приветливо улыбнулся и выпрямился. - День добрый. – Павел широко улыбнулся. – Нам нужно в Ним. Он проговаривал слова медленно, разжевывая их на слоги, стараясь донести до французского таксиста их смысл. Мужчина усмехнулся в ответ. - Я понимаю по-английски. – ответил он. – У вас есть точный адрес? - Да, вот. – Ян протянул мужчине телефон, показывая адрес мотеля. Коверкать названия улицы он не стал. - Отлично. – он протянул телефон обратно и указал на машину. – Прошу. Машина плавно двинулась, оставляя аэропорт позади. Чем дальше они отъезжали, тем отчетливее чувствовалось, что это место живет иначе. Не было привычной британской серости, не было и плотного, нависающего неба. Здесь оно оставалось высоким и светлым даже в пасмурный день. Ветер гулял свободно, не натыкаясь на плотную застройку, и время от времени шевелил редкие деревья у дороги. Их ветки были обнажены, но не выглядели мертвыми. Природа тут застыла в томном ожидании скорой весны. За окнами мелькали виноградники. В эту пору года они стояли пустыми, но аккуратно подрезанными. Отсутствие плодов не означало отсутствие ухода. Ровные ряды лоз тянулись вдаль, создавая приятное впечатление умиротворенности. Дорога то и дело менялась: ровные участки земли сменяли легкие подъемы, а затем они снова уходили вниз. Где-то вдалеке появлялись каменистые холмы, с редкой растительностью. Все тут выглядело таким плавным и естественным, словно люди в своей манере жить брали пример с природы. По пути мелькали небольшие дома и фермы, стоящие на комфортном расстоянии друг от друга. Ни заборов, ни высоких ограждений. Дворы были открыты взгляду, как и сама жизнь. Где-то у обочины стояла машина, где-то человек неспешно шел вдоль дороги. Во всем скользила размеренность и спокойствие. Ним начал открываться новоприбывшим постепенно, позволяя полностью прочувствовать атмосферу города. Первыми возникли небольшие заправки, затем – уютные кафе с закрытыми террасами и выцветшими вывесками, которые пережили не одну зиму. Постепенно возникли невысокие дома. Камень в их стенах давно выцвел от солнца и времени. Узкие улицы изгибались словно ужи, то сужаясь, то внезапно расширяясь выводя к маленьким площадям с фонтанами и платанами. Ним жил в своем ритме. Пожилые пары сидели за столиками ресторанчиков, попивая вино. Молодежь гуляла по улицам, активно обсуждая что-то и жестикулируя. Продавцы в лавках знали своих посетителей в лицо и широко улыбались каждому, даря капельку тепла этой зимой. Ним дышал спокойствием и уютом. Ян повернул голову к окну, разглядывая людей, которых едва ли увидит снова. Этот город, в который он приехал не с самыми чистыми намерениями, навевал спокойствие. в какой-то момент захотелось отослать фотографию Лэйн и добавить, что ее тут не хватает. Ее и правда не хватало. Но парень вовремя одернул себя, вспоминая нрав и темперамент своей невесты. Лэйн осталась дома не из слепой покорности, а скорее из уверенности, что Ян прекрасно справиться и без нее. Однако, напиши он ей сообщение, Лэйн могла спокойно передумать и заявиться в Ним сию секунду. Спустя какое-то время, проехав жилые кварталы и ряд достопримечательностей, машина наконец затормозила. Мотель троих друзей располагался практически на другом конце города, подальше от суеты и скопления людей. Одноэтажное здание выглядело простым и слегка выцветшим, но это нельзя было назвать недостатком. Наоборот, ветхость придавала мотелю некий особенный шарм. Вывеска держалась на честном слове, но при этом оставалась читаемой. Но главной изюминкой было расположение мотеля. - Неплохо за такую цену. – сказал Павел, кидая набитый рюкзак на одну из трех кроватей в номере. Цветастое покрывало прогнулось под весом рюкзака, а пружины в кровати тихо заскрипели. Номер был небольшой, но уютный. На стенах висела пара-тройка натюрмортов, а по углам стояли вазоны с растениями. Мебели было немного, но все они гармонировали, создавая атмосферу. - Согласен. Мелочь, а приятно. – Дмитрий вошел в крохотную ванную, где тускло горела лампочка. Когда мужчина нажал на включатель, она отчаянно замигала, держась на последнем издыхании, прежде чем обдать комнату желтоватого оттенка светом. - Главное, что расположение удобное. – Ян присел на свою кровать, которая располагалась посередине и устало вздохнул. Ян достал телефон и открыл карту, приближая ее до нужного размера. От мотеля до предполагаемого места захоронения выходило около получаса пешком – если знать, куда идти. А они знали лишь примерно. - До предполагаемой могилы отсюда около часа. - Надеюсь, там не покопались до нас. – Павел на секунду нахмурился. - Скоро мы это узнаем. – сказал Дмитрий, вышедший из душа в одном только полотенце вокруг талии. – Отдыхаем час и выдвигаемся в город. Нужно купить лопаты и прочее. Не руками же нам копать в конце концов. Первым в списке дел троих мужчин стал каршеринг. Объяснять водителю такси, для чего нужны лопаты, огромные черные пакеты и прочие мелочи компании иностранцев не было ни малейшего желания. Дмитрий быстро разобрался с документами, кинув ключи от арендованной машины Павлу. - Хвала всем Богам! Родное правостороннее движение! – Павел довольно постучал пальцами по баранке. Первым в списке дел троих мужчин стал каршеринг. Объяснять водителю такси, для чего нужны компании иностранцев лопаты, огромные черные пакеты и прочие мелочи не было ни малейшего желания. Дмитрий быстро разобрался с документами, кинув ключи от арендованной машины Павлу. - Хвала всем Богам! Родное правостороннее движение! – Павел довольно постучал пальцами по баранке. – Я в Британии чуть с ума не сошел. - Трогай уже. – закатил глаза Ян, сидящий на заднем сидении. Найдя по дороге ближайший магазин для садовничества, Павла, как «наименее подозрительного» отправили за покупками. Дмитрий и Ян поняли, что не прогадали, посылая этого сероглазого ангела: Павел не только сумел смутить продавщицу-француженку, а и наболтать на дополнительную скидку.  - Теперь дело за малым – всего лишь найти могилу какого-то старца, который похоронен неизвестно где. – сказал Павел. - Найти могилу – пол беды. – Дмитрий вздохнул. – Еще бы знать, что ее поиски не напрасны. - Вот что интересно. – Павел притормозил на пешеходном. – Этот Лука был последователем этой религии, но остался жив. Получается, все-так есть способ избежать смерти? - Кажется, для этого мы и перлись в Ним.  – саркастично подметил Ян. – Если кто и может ответить на все наши вопросы, так это точно Лука. - Точнее, то, что от него осталось. – хмыкнул Ян. Ян повернул голову к окну, наблюдая вереницу разнообразных магазинов. На глаза ему попался небольшой сувенирный магазин. Он выбивался из общего ряда – теплый свет, деревянная дверь, колокольчик над входом. - Тормози. – сказал он. - Что, прямо тут? – Павел послушался друга и едва машина остановилась, Ян выскочил на из машины на улицу. – Эй! Мне же припарковаться надо. Но Ян его уже не слышал. Он уверенно шагнул в магазинчик, оглядываясь. Внутри пахло пылью, деревом и чем-то сладким. Полки были заставлены мелочами: керамика, ткани, стекло, безделушки с изображением города. - Что за дурацкая привычка. – за спиной Яна раздраженно хмыкнул Павел. Он бегло осмотрел полки, заставленные яркими товарами. – Сувениры? - Было бы неплохо купить что-то девочкам, не думаешь? – Ян подошел к витрине и принялся разглядывать магнитики за ней. Павел решил оставить друга и проследовать дальше, вглубь. Молодой мужчина, продавец, вышел из коморки и поприветствовал посетителей на английском. он охотно предложил свою помощь, озвучивая с легким акцентом весь ассортимент. - Дамы часто берут мыло ручной работы. О, оно у нас превосходное! – продавец в подтверждение своим словам достал два красиво упакованных брусочка мыла. – Наиболее ходовые – оливковое и лавандовое. Продавец отступил на один шаг, позволяя Павлу как следует рассмотреть мыло и спокойно выбрать. Парень поднял один брусок и поднес к лицу. В нос сразу же ударил приятный аромат оливки, такой сильный и обволакивающий, что парень сразу же представил, как будет пахнуть кожа Анны от его подарка. Но проделав то же самое со вторым бруском, понял, что оба запаха одинаково приятны. Он застыл, пытаясь принять решение. - Оливка. – спокойно сказал Дмитрий, даже не глядя в его сторону. – У Анны болит голова от лаванды. Павел ничего не ответил – лишь отодвинул лавандовый брусок чуть подальше, будто его запах мог заразить оливковое мыло и передаться девушке головной болью аж из самого Нима. Позади Дмитрия и Павла издал писк терминал. Они обернулись и увидели Яна с маленьким пакетиком в одной руке и банковской картой в другой. Парень довольно улыбался и благодарил продавца. - Я все. – сказал он, демонстрируя покупку. - Что взял? - Тапенад, лавандовое саше и магнитик с Ареной. – ответил Ян и на лице Павла отразилось подобие отвращения от слова «лаванда». – Вы долго? - Нет. Уже заканчиваем. - Тогда я пока прогуляюсь за сигаретами. Табачный тут, за углом. – Ян, не дожидаясь ответа, вышел на улицу и колокольчик на двери звонко зазвенел. - Я возьму этот. – Павел ткнул пальцем в оливковый брусок. Краем глаза он заметил пестрые ткани на крючке и с интересом обернулся. – Это что? - Платки. Дамы любят завязывать их вокруг шеи. – продавец покрутил рукой у шеи. – Хотите платок зеленого цвета? Павел задумался. Никогда он не видел на Анне подобный аксессуар. Он представил, как тонкая шелковая ткань изумрудного цвета будет смотреться на девушке, подчеркивая изящную шею и светлую, сияющую кожу. - Да, заверните и платок тоже. – сказал блондин. Дмитрий, наблюдавший за другом, мягко улыбнулся и мелкие морщинки усеяли область вокруг его глаз. Закончив с покупками, мужчины направились к машине, запаркованной кое-как наспех. Пару секунд в салоне висела тишина, разбавляемая лишь едва слышным стуком пальцев Павла по рулю. - Платок ей понравиться. – негромко сказал Дмитрий, будто читая мысли Павла. - Думаешь? – не оборачиваясь отозвался Павел. - Да. – Дмитрий кивнул. – Она любит такого рода безделушки, хоть никогда не просит их. Хотя, привези ты даже лавандовое мыло, Анна была бы рада. - Почему? – теперь взгляды мужчин встретились. В серых глазах звучал интерес, а в голубых – готовность дать честный ответ. - Потому что она любит тебя. Павел на секунду оторопел от теплоты, с которой Дмитрий произнес эти слова. - Я ее тоже. – негромко сказал блондин. - Почему ты не сказал мне? Ладно Анна, она себе на уме. Но ты… неужели думал, что я встану между вами? Павел молчал. Ответ у него был готов уже давно – рано или поздно этот вопрос бы прозвучал – но озвучить его было совсем другим делом. - Я хотел дать Анне шанс самой разобраться с этим. Ты – ее брат. Не мне тебе об этом говорить. Да и, по правде сказать, будь ты против, это ничего бы для меня не поменяло. – Павел устало вздохнул. – Мне не нравилось тебя обманывать. Но еще больше мне не нравилось, что перед тобой и остальными я не мог проявлять свои чувства к ней. Глупая ситуация вышла. Дмитрий коротко кивнул, принимая ответ. - Я желаю вам счастья. Вам и Яну с Лэйн. Вы достойны этого. Павел хотел было что-то ответить, но задняя дверь машины открылась и в салон залез Ян. Он сразу ощутил странную атмосферу, что повисла между двумя мужчинами и перевел настороженный взгляд с Павла на Дмитрия.    - У вас все хорошо? - Да. – Павел обернулся через плечо и улыбнулся Яну, успокаивая. – Теперь едем? - Едем. – кивнул Дмитрий.