Хрупкие и сломанные вещи

Вэй Усянь повидал достаточно разносов в Юньмэне, чтобы знать: прямо сейчас Лань Ванцзи буквально разносили в пух и прах. Возможно, это было не так громко — в кабинете старейшины могли стоять заглушающие талисманы, — но не выглядело так, будто тот кричал. И всё же создавалось впечатление, что ему сейчас выговаривают за всех предков до десятого колена. — Мне доподлинно известно, что на этой неделе Вы унизили одного главу Ордена, — дразнящий голос Лань Ичэня отвлёк его. Они находились в общей зале на верхних этажах Бюро общественной безопасности Цайи, известного как БОБ. Это был центр двадцать второго Следственного отдела по сверхъестественным преступлениям Ордена Гусу Лань. Вокруг него сновали заклинатели, работающие над текущими делами или координирующие мелкие филиалы на обширной территории Ордена, которую те охраняли. Вэй Усянь был приятно удивлён, узнав, что у него есть свой стол. В прошлый раз, когда они здесь были, они искали информацию о предприятиях «Yi Industries». Никто не удосужился показать ему или сказать, что это его стол. Он стоял напротив стола Лань Ванцзи, который был чистым и аккуратным, без особых личных украшений, если не считать маленького синего кролика, прикреплённого к подставке его монитора. — Я бы сказал, это похоже на грязные сплетни, Ичэнь-сюн, — потягиваясь, протянул Вэй Усянь. Он тихо набирал свои заметки для официального отчёта на клавиатуре, и всё тело затекло от долгого сидения. Мало того, что он просидел здесь, фактически дожидаясь своей очереди, чтобы на него накричал старик Лань, — так он ещё и просидел всю вторую половину дня в тишине по дороге обратно в Цайи. Лань Ванцзи не проронил ни слова, кроме того, что спросил, всё ли с ним в порядке. Даже короткий беспокойный сон не помог. Ему недолго снились дети, которых разрывают на части, и крики ярости. Он понятия не имел, откуда это взялось, и предположил, что его мозг просто соединил воедино обрывки битвы с мстительным лютым мертвецом и его собственные страхи. Это оставило холодный ком ужаса в его сердце, и его мысли понеслись по спирали в «что, если бы» того инцидента. На одно крошечное мгновение он пожалел, что не может ударить Су Миньшаня. Конечно, это желание не передалось лютому мертвецу, верно? В прошлом через его мозг проносились миллионы мыслей, когда он использовал призывные мелодии. Ни одна из них никогда не воплощалась в жизнь из-за манипуляций тех, на кого он был нацелен. Так почему же сейчас? Неужели он сделал так, как утверждал Су Миньшань? Нет. Вэй Усянь не верил в это. Всё, чего он хотел, — это остановить то существо, не более… — Это не сплетни, если это доказанный факт, Молодой господин Вэй, — ухмыльнулся ему Ичэнь. — Я собрал записи с нательных камер для проверки. — Ах, так ты всё это видел? — спросил он, слегка опасаясь, что его новый друг сейчас начнёт его осуждать. — О, да! — Ичэнь присел на край стола. — Должен сказать, мне особенно понравилась та часть, где ты назвал главу Ордена Су идиотом. — Чёрт, я правда так сказал? — Он не мог вспомнить, что говорил в пылу момента. — О, да! Я, возможно, скопировал этот фрагмент, чтобы сохранить его для потомков. — Лань Ичэнь начал посмеиваться и похлопал Вэй Усяня по плечу. — Не смотри так мрачно. Здесь многие похвалили бы тебя за эти слова. Глава Ордена Су не пользуется высоким уважением в Гусу. Проведя рукой по лицу, Вэй Усянь простонал: — Если это правда, почему же начальник Лань так сильно нападает на Лань Ванцзи? Ичэнь взглянул на застеклённый кабинет, где находились эти двое. Господин Совершенство стоял по струнке, в то время как Лань Цижэнь, кипятясь, размахивал руками. Это явно не походило на похвалу. — Ванцзи действительно обвинил другой Орден в халатном отношении к своим обязанностям. Сомневаюсь, что начальнику приятно разбираться с этой досадной правдой во время координации с БОБ Молина по этой операции. Впрочем, он также может цитировать заповеди или обсуждать погоду — мы всё равно не узнаем. Вэй Усянь прищурился на мужчину в белых одеждах: — Ты точно Лань? — Конечно! — Ичэнь наклонился и понизил голос: — Я двенадцатый в очереди на наследование мантии главы Ордена, если случится самое худшее. Вэй Усянь фыркнул: — То есть никогда? — Именно, — просиял Ичэнь и посмотрел в сторону кабинета. — Похоже, твоя очередь. Совет: не пререкайся. Это только расстроит моего дядю, а я в последнее время беспокоюсь за его сердце. — Вэй Усянь! — резкий голос Лань Цижэня разнёсся по общей зале. Несколько заклинателей на мгновение подняли головы в его сторону. Он проигнорировал их, как мог, и быстро встал. — Господин! — Каждый мускул в его теле воспротивился этому действию. — В мой кабинет. Немедленно. — Лань Цижэнь зашагал обратно в глубину этого стеклянного пузыря, в то время как Лань Ванцзи вышел, выглядя настолько невозмутимым и нераскаявшимся, насколько это было возможно. Они разминулись между аккуратно расставленными столами. Лань Ванцзи слегка опустил подбородок, но ничего не сказал. Вэй Усянь скривился, готовясь к предстоящей словесной порке, которая его ожидала. Он не стал терять времени, закрывая за собой дверь, и замер неподвижно перед столом старейшины. Тишина облепила его и заставила кожу зудеть. В комнате было слышно только тиканье настенных часов. — Когда Вы с гордостью заявили, что Вы самоучка в музыкальном совершенствовании, у меня были сомнения, — ровным голосом начал Лань Цижэнь. — Я полагал, что Вы, как и многие до Вас, овладели в минимальной степени успехом в каком-то незначительном деле, направляя музыку, и придали этому важность. — Эм-м... — растеряв слова, Вэй Усянь пробормотал извинения и уставился на стену за головой Лань Цижэня. — Представьте моё удивление несколько дней назад, когда Сичэнь связался со мной по поводу пути, по которому Вы направили своё совершенствование. Он заявил, что Вы создали песню, чтобы призывать к себе энергию обиды и существ. Он настаивал на том, что Вы постигли основы музыкального совершенствования и адаптировали их для использования в ранее немыслимых направлениях. Должен ли он что-то говорить? Вэй Усянь сжал руки в некрепкие кулаки, совершенно сбитый с толку. Почему старик Лань выглядел так, будто он был в одном шаге от того, чтобы ударить Лань Ванцзи, а с ним он был так спокоен и уравновешен? Это не имело смысла! Вэй Усянь привык быть на принимающей стороне всего дерьма, а не такого! — Обязанность любого заклинателя — документировать свои находки, особенно когда дело касается нововведений. Мне бы хотелось знать, почему Вы этого не сделали, суперинтендант Вэй? — Лань Цижэнь устремил на него пристальный взгляд, его руки лежали на столе обманчиво спокойно. Вэй Усянь облизал губы. Не то чтобы ему запрещали говорить об этом, и когда его спросили сегодня, он ни секунды не колебался с объяснением. Однако делать это в пылу момента, в отличие от нынешнего, заставляло его чувствовать себя неловко и тревожно. Если это дойдёт до Юньмэна, не выместит ли Юй Цзыюань это на неподходящих людях? Она не запрещала ему когда-либо говорить об этом и разрешила использовать это. Методы Вэй Усяня принесли Юньмэну репутацию Ордена, который быстро расправляется с делами и с минимальным риском для местных жителей. Она пожинала плоды его усилий, ни разу не отдав ему должного. — Мне не рекомендовали этого делать, господин. Более того, мне заявили, что свист не считается музыкальным совершенствованием и что я стану посмешищем, — ответил Вэй Усянь, решив, что нет смысла приукрашивать. Записи с нательных камер уже просмотрел, по крайней мере, один Лань. На челюсти Лань Цижэня дёрнулся мускул. Его брови нахмурились. — Вы считаете это правдой, господин Вэй? — Нет, господин, — просто ответил он. — И всё же Вы пренебрегли документированием своих находок. Почему Старик Лань не устраивает ему выволочку из-за Су Миньшаня? — Разрешите говорить свободно? — спросил он, ненавидя это нагнетание перед главным событием. — Давайте, — спокойные слова Лань Цижэня действовали на нервы. — Это действительно то, что Вы хотели обсудить, господин? Я думал, проблема с главой Ордена Су более... — Он замолчал, не зная, как закончить мысль. С одной стороны, Вэй Усянь чувствовал себя гораздо больше в своей тарелке, когда на него кричали, чем во время этой сессии вопросов и ответов о том, почему он не был хорошим маленьким учёным, публикующим своё изобретение. С другой стороны, было довольно приятно, что с него впервые не сдирают шкуру заживо. Он не знал, как с этим справиться! — Оба вопроса одинаково важны, — ответил Лань Цижэнь, и в его голосе появился жёсткий стальной оттенок. — Как человек знания и обучения, я обеспокоен этими откровениями. Судя по всему, Вы не из тех, кто уклоняется от трудных решений, и всё же Вы довольно легко сломались о стену музыкального невежества. Вэй Усянь уставился на мужчину: — Простите? — Я знаю, что Вы прекрасно осведомлены о том, что представляет собой музыкальное совершенствование, господин Вэй. И я также остро осознаю, что то, что Вы создали в одиночку, подпадает под эту категорию, — нахмурился Лань Цижэнь. — Вы пренебрегали приказами Ваших начальников в прошлых инцидентах, но именно этот приказ Вы решили соблюдать? — Я влип из-за того, что подчинился начальнице Юй, господин? — Это зависит от обстоятельств, — серьёзно произнёс Лань Цижэнь. — Собираетесь ли Вы по-прежнему отказываться публиковать Ваши находки? — Ах... что? — Вэй Усянь чувствовал себя совершенно выбитым из колеи! — Вы добиваетесь членства в Ордене Гусу Лань, не так ли? — продолжил Лань Цижэнь. — Да, это так, господин. — Я уверен, что Вы знаете о репутации, которая сопровождает собрание знаний Ордена Гусу Лань. У нас самая большая библиотека среди всех Орденов. Гусу открывает свои двери каждые пять лет для избранных младших учеников, которых приглашают учиться в Академии совершенствования. Обмен знаниями и принятыми практиками лежит в основе нашей деятельности, — почти терпеливо объяснил Лань Цижэнь. — Не пошло бы Вам на пользу, воспользоваться шансом и опубликовать эту новую технику, как и подобает любому члену Ордена Гусу Лань? Вэй Усянь резко вдохнул, чуть не поперхнувшись собственной слюной. Он что, влип из-за того, что не был прилежным учеником? Какого чёрта здесь происходит? Неужели старика не волнует, что Вэй Усянь подрался с главой Ордена? Он поднял руку и почесал затылок. — Я здесь меньше недели, господин. К тому же, большую часть этого времени меня не было, я помогал подавлять массовое захоронение. — Неужели этот мужчина ожидает, что он волшебным образом создаст то, чего у него нет? — Значит, Вы никогда не документировали свой метод? — ровно спросил Лань Цижэнь. — Неофициально — нет, господин. Это не поощрялось. — Юй Цзыюань каким-то образом испортила его жизнь даже на расстоянии, Вэй Усянь был в этом уверен. — Понятно. Снова воцарилась тишина. Он хотел выбраться отсюда. Он хотел попрыгать. Чёрт возьми, он хотел, чтобы на него накричали. Этот странный выговор по поводу отсутствия у него академических амбиций пугал его! Почему его не разрывают на части за подрыв отношений с Орденами? Почему никто не упоминает Илин?! Почему Лань Ванцзи досталось на орехи, а с ним у него просто... просто дискуссия? — Я не уверен, что сейчас подходящее время, независимо от этого, господин. Моя техника ставится под сомнение главой Ордена Молин Су, — попытался Вэй Усянь ещё раз направить разговор в нужное русло. — Напротив, сейчас самое подходящее время для Вас, чтобы сосредоточиться на публикации Ваших находок. Это предоставит доказательства в поддержку Вашего утверждения, особенно если это инструмент, который Вы использовали на протяжении последних пары лет, — парировал Лань Цижэнь, упрямо застряв в этой странной академической зоне. — Начальник Лань, Вы просите или приказываете мне опубликовать мою технику Призыва? — Да, — бесполезно ответил Лань Цижэнь. Вэй Усянь нахмурился, забыв, с кем разговаривает. Всё это казалось за гранью абсурда. — Я приму это к сведению. Мы можем обсудить выдвинутое против меня обвинение? Дёрнулся ещё один мускул, отчего веко Лань Цижэня на секунду задрожало. — Я только что просмотрел запись с Вашей нательной камеры вместе с Ванцзи. Мы также обсудили, как была урегулирована ситуация. Если вся эта злая речь и бешеные взмахи руками были мнением Лань Цижэня о «обсуждении», то Вэй Усянь задался вопросом, что, чёрт возьми, представляет собой этот разговор. По крайней мере, старик обсуждал сейчас это, а не учёные материи. — Я не нападал на Су Миньшаня. — Я знаю. Вы ни разу не обнажили меч. — Это прозвучало обвинительно. — Сдерживание лютого мертвеца было более приоритетным, — Вэй Усянь немного расслабился, чувствуя себя менее неуверенно, поскольку его действия подвергались тщательному изучению. По крайней мере, сегодня Суйбянь был при нём. — Вы изменили свою технику Призыва. — Да, господин. — Почему? — Я посчитал, что ей нужен более сильный акцент, чтобы привлечь цель, — снова ответил Вэй Усянь, радуясь, что его допрашивают. — Именно поэтому важно документировать Ваши находки, господин Вэй. Я не могу призвать Вас к ответу, если не понимаю всех тонкостей того, что Вы использовали. Что?! Как они снова вернулись к этому!?! — Это безумие! — в разочаровании воскликнул Вэй Усянь. — Вы не будете предъявлять мне претензии, пока я не задокументирую свои методы? — Нет, я сказал, что не могу сделать это эффективно без надлежащего знания. — Взгляд Лань Цижэня стал жёстче. — Что я могу сделать, так это напомнить Вам, господин Вэй, что Вы сейчас на испытательном сроке. Вы спровоцировали инцидент с второстепенным Орденом, и хотя это серьёзно, я считаю, что обвинения, выдвинутые против Вас, ложны. Пока у меня не будет дополнительной информации, это единственное решение, которое я могу вынести. Поэтому я приказываю Вам задокументировать Вашу технику Призыва для дальнейшего рассмотрения. Это понятно? — Я... Что? — спросил Вэй Усянь. — Опубликуйте Вашу чёртову технику Призыва, господин Вэй! * * * Под звук разрывающегося телефона Вэй Усянь выскочил из своей личной ванной, где только что принимал душ — белое полотенце было повязано вокруг его бёдер. Он нисколько не убавил громкость, так что звонок отскакивал от стен. Скривившись при виде определившегося номера, он ответил, одновременно поднося телефон к уху. — Прежде чем спросишь, да, я был осторожен. Я даже начал восстанавливающую терапию: они устроили мне полную детоксикацию. — Он отказался от традиционного приветствия, предположив, что знает, о чём пойдёт речь. — Да, я знаю, — сухой тон Вэнь Цин пощекотал его ухо. — Подожди, знаешь? — песпросил он, направляясь обратно в ванную, чтобы как следует вытереться. — Каково же было моё удивление, когда сегодня мне позвонил твой врач и попросил второе мнение о редком состоянии, — резко ответила Вэнь Цин, явно не впечатлённая. — Я, возможно, упоминал о тебе... — протянул Вэй Усянь, сморщив лицо, и попытался вспомнить свою первую консультацию с тем добрым доктором. — Что ты ему сказала? — Что значит «что»? Я сказала ему правду! — воскликнула она. Это не сулило ничего хорошего для его будущего. Вэнь Цин не была из тех, кто смягчает слова. — Эй, я следую его указаниям буквально. Во мне не было ни капли спиртного уже неделю. Не только спиртного. Даже кофе! Я чист, как девственный снег, как новая чистая страница! — Правда? Тогда почему он обеспокоен тем, что тебе становится хуже? — быстро спросила Вэнь Цин. — А? Я не видел его какое-то время. Не знаю, что натолкнуло его на такую мысль. — Вэй Усянь положил телефон на стойку в ванной и включил громкую связь, чтобы обмотать голову полотенцем. — Возможно, ты его и не видел, но твой напарник — да. Какого чёрта ты делаешь в Гусу? Лани не шутят, Вэй Усянь. Если они узнают, что у тебя замедленное искажение ци, ты будешь в таком дерьме! — Ты не знаешь, что это искажение, — быстро парировал Вэй Усянь, морщась, поскольку понятия не имел, звукоизолированы ли здесь стены. Как только его волосы были завёрнуты в запасное полотенце, он снова прижал телефон к уху и выключил громкую связь. — В том-то и дело! Мы не знаем, а ты ведёшь себя так, будто небо, блядь, не горит! — О, брось! Ты же знаешь, я не могу просто взять и уйти, — простонал Вэй Усянь. — Я должен слишком много денег, и Гусу — моя единственная надежда сейчас. Доктор Чан считает, что нахождение здесь — настоящее спасение. Я могу регулярно получать «Очищение». — Чёрт возьми, Вэй Усянь! — Он почти мог представить, как она щиплет переносицу. — Какого чёрта твой напарник Лань вообще стал наводить справки у твоего врача? Это был хороший вопрос! Зачем Лань Ванцзи звонить от его имени? Более того, почему он ничего не сказал? Может быть, лучший вопрос — когда? Насколько знал Вэй Усянь, они с Лань Ванцзи отсутствовали вместе не больше часа с момента возвращения в Облачные Глубины. Он принимал чертовски быстрый душ перед тем, как идти в цзинши на очередной сеанс «Очищения». — Понятия не имею! Мы последнюю неделю были на совместной операции, помогали Молин Су с этим бардаком, — ответил он, полностью озадаченный таким поворотом событий. — Ты ранен? — внезапно спросила она. — Нет! — Вэй Усянь услышал её гневное колебание и попробовал снова. — Нет, я не пострадал. Я использовал только талисманы, сестрица Цин. Я ни разу не обнажил Суйбянь. — Вэй Усянь, клянусь, если ты мне врёшь, я воткну в тебя дюжину иголок, блядь. Вэй Усянь непроизвольно вздрогнул — кожа покрылась мурашками от воображаемого ужаса этой вполне реальной угрозы. — Ладно! Ладно, я немного использовал Чэньцин, ничего серьёзного, клянусь, сестрица Цин. — Ты понимаешь, что твоё ядро может разбиться, да? Ты сам детонируешь процесс, что хуже полного искажения! Мы можем остановить искажение, но мы не можем ничего исправить, когда кто-то взрывается изнутри! — У меня не было выбора! — защищался Вэй Усянь, не желая двигаться туда, куда этот разговор сворачивал. — Выбор есть всегда. Ты мог бы сейчас работать за письменным столом, пока нормально восстанавливаешься. Какого чёрта ты настоял на том, чтобы остаться на боевом пути? — Ты знаешь, что происходит с теми, кто берёт лёгкую работу! К тому же им платят меньше, а мне нужны деньги, — ответил он резко. Вэнь Цин издала какой-то раздражённый звук. — Ладно! Будь по-твоему, но чтобы ты знал: ты сам это навлёк. Вэй Усянь нахмурился, отодвинул телефон от уха и секунду смотрел на него. — В смысле? — Я приеду на консультацию! — рявкнула она. — Лучше приди, или я сама ворвусь в Облачные Глубины, и тебе это не понравится. У Вэй Усяня отвисла челюсть. У него не было готового ответа, кроме высокого звука, вырвавшегося между взвизгом и нервным: «Я». Прежде чем он успел хотя бы попытаться сформулировать настоящий ответ, в дверь постучали. — Чёрт, мне пора. Позвони, когда приедешь, ладно? Пока-пока! — Вэй Усянь не стал ждать. Он нажал «отбой», вцепился в край полотенца и зашагал к двери. Это должно быть по-чертовски веской причине! Рывком распахнуть дверь, будучи лишь в полотенце, для Вэй Усяня не было чем-то новым — в Пристани Лотоса он проделывал это достаточно часто, чтобы не придавать таким мелочам значения. Так было до тех пор, пока он не увидел, кто стоит на пороге! И вот Вэй Усянь стоит — и слава всем небесным божествам, что то самое полотенце всё ещё надёжно обёрнуто вокруг его бёдер, — с неловко застывшей на лице улыбкой, а Лань Ванцзи перед ним моргает в полном изумлении. Чёрт! Закрыть дверь? Действовать естественно? Какого чёрта его ходячая мечта здесь делает?! Они же коллеги! Видеть кожу не должно иметь значения, верно? Почему он здесь? — Лань Чжань! — Тело Вэй Усяня будто приросло к месту. — Это... неподходящее время? — осторожно спросил Лань Ванцзи, в то время как его взгляд скользнул вверх и вниз раз, потом второй. — Нет! Ах! О-о! Я-я должен одеться, но заходи? Что он делает!? Видение перед ним было снова в повседневной одежде. На этот раз на нём были тёмно-серые брюки в паре с мягкой синей водолазкой. Волосы были наполовину распущены, красивая лента с вышитыми облаками удерживала их, и он выглядел так, так, так аппетитно. Вэй Усянь на мгновение испугался, что сейчас ужасно опозорится. Лань Ванцзи сначала не двинулся, взглянув в коридор, затем снова на Вэй Усяня. Это выглядело почти так, будто его идеальные скулы тронул сверхслабый розовый оттенок. Но опять же, это могла быть игра света! В самом деле, с чего бы Лань Ванцзи пялиться на него? Вэй Усянь знал, как выглядит его тело. В большинстве дней он гордился своим телосложением, но стоя рядом со Вторым Нефритом, он смотрелся как чёртов хлюпик! — Я могу подождать... — Его глубокий голос пощекотал чувства Вэй Усяня, и от дрожи по тыльной стороне рук побежали мурашки. — Что? — Вы загораживаете дверь. — А? — Вэй Усянь медленно моргнул. — О! — Я подожду, — на щеках Лань Ванцзи определённо был розовый цвет! — Арг! Нет, заходи, заходи! Всё нормально. Мы же коллеги! — Он выдавил смех, но это прозвучало неловко! — Я быстро оденусь в... в ванной! Всё нормально. Заставив себя двинуться, Вэй Усянь сделал большой шаг назад и широко распахнул дверь. У Вэй Усяня была лишь секунда, чтобы пожалеть о состоянии своей комнаты, но теперь, когда всё было выставлено напоказ, это, вероятно, не имело значения. Комната была маленькой и уютной. Кровать Вэй Усяня была застелена, хотя постельное бельё выглядело помятым. Его сумка лежала на полу рядом с тумбочкой, наполовину разобранная, и один ящик комода был наполовину открыт. На маленьком многофункциональном столе были разбросаны стопки заметок и копии их рабочих документов. Не то чтобы катастрофа, но далеко не безупречно, как в остальных Облачных Глубинах. Вэй Усянь заставил себя отвернуться от дверного проёма и ринулся дальше в свою комнату, направляясь к комоду. Выхватил из ящика свежую пару боксеров, затем наклонился к сумке, чтобы найти свои джинсы и рубашку. Вэй Усянь понятия не имел, вошёл Лань Ванцзи или нет. Он не собирался смотреть. Вместо этого он помчался к ванной. — Чувствуй себя как дома! Я буду через минуту! — крикнул он через плечо. Как только Вэй Усянь уединился в ванной, он откинулся назад, прижался спиной к двери и закрыл лицо рубашкой, чтобы заглушить стон. Он увидел себя в зеркале над тумбой. Полотенце на волосах съехало набок, щёки раскраснелись и горели. Абсолютно худшая часть, вероятно, заключалась в том, что его соски были маленькими твёрдыми бугорками на груди, такие бодрые и возбуждённые без всякой причины! — О боже мой! — прошептал он себе, сгибаясь, чтобы упереться руками в колени. По крайней мере, полотенце осталось на месте! Он не мог прятаться здесь. Лань Ванцзи был в его комнате! Почему он был в его комнате? Вэй Усянь никогда не переодевался так быстро, как здесь и сейчас. К сожалению, его безумная хватка за одежду была не самой лучшей идеей. Вместо удобных свободных джинсов Вэй Усянь схватил свои узкие чёрные джинсы для клубов с рванным коленом. Серебряная цепочка свисала от одной шлёвки ремня к заднему карману, дополняя образ, и он снова выругался себе под нос о глупых решениях. Боксеры с этими штанами... тьфу! Он хотя бы схватил свитер, хотя тот был едва ли тёплым. На самом деле он оказался не лучше огромной кофты с длинными рукавами и очень растянутой горловиной. Эта вещь была у него целую вечность, и он купил её из-за принта с зомби, тянущимися вперёд. Она выцвела так сильно, что ткань выглядела тёмно-серой, а на локтях были маленькие дырочки. Блин… Сейчас он ничего не мог с этим поделать. Натянув эту штуку, Вэй Усянь пробормотал себе под нос ругательство и, сняв полотенце с головы, встряхнул и расчесал пальцами свои длинные волосы. Если бы он мог выбирать, он бы так и оставил, но господин Совершенство выглядел таким безупречным и собранным! В последней отчаянной попытке выглядеть не такой развалиной Вэй Усянь собрал всё в высокий хвост, позволив ему безжизненно свисать по спине. Влага мгновенно начала впитываться в слишком тонкую ткань его уютного свитера. Лучше уже некуда! Решив оторвать пластырь одним рывком, Вэй Усянь быстро распахнул дверь ванной и влетел обратно в свою комнату. — Извини за-... ах... Лань Чжань? На секунду Вэй Усянь подумал, что Лань Ванцзи так и не вошёл в его комнату. Он развернулся, чтобы проверить, и чуть не столкнулся с самим мужчиной! Они уставились друг на друга, будто удивлённые этой встречей, а затем Вэй Усянь широко ухмыльнулся и поманил гостя внутрь. — Что привело тебя, Лань Чжань? — Этой неловкой напряжённости действительно нужно было положить конец! — Хочешь чаю? — Нет, благодарю, — короткий ответ Лань Ванцзи заставил его замереть. — Ах, так чем я могу тебе помочь? — спросил Вэй Усянь, пока между ними снова растянулась тишина. Лань Ванцзи всё ещё стоял у входа в комнату. — Ты один? — спросил он, и его взгляд на мгновение скользнул к двери ванной. Чёрные как тушь волосы упали на плечо, и одно тёмно-красное ухо мелькнуло на краткий миг, прежде чем каскад шёлковых прядей снова его скрыл. Вэй Усянь моргнул и слегка наклонил голову набок. — Здесь только ты и я, второй молодой господин Лань. А что? В чём дело? Ты отменяешь наши планы на сегодня? Мрачный взгляд его напарника ничуть не смягчился. — Возможно, это старомодно, однако в общежитиях не разрешается фамильярничать с противоположным полом. Вэй Усянь не понимал, к чему это. Он взялся за затылок и снова оглядел комнату, гадая, не создалось ли впечатление, что у него была женщина. Его вероломный свитер соскользнул, обнажив плечо. — Странно конкретно... — медленно протянул он, — я, кстати, согласен с правилами. Никаких подруг здесь нет. В смысле! У меня есть подруги, просто не... В смысле. Я не... Растерявшись, он захлопнул рот. Почему вся крутая самоуверенность покидала его всякий раз, когда появлялся Лань Ванцзи? — Были жалобы. Несколько сообщений о громких... шумах и женском голосе. — Только что? — растерянно спросил он. — Мм. Могу я осмотреть твои комнаты? — самый лёгкий розовый оттенок выделил эти идеальные скулы. — На предмет наличия девушки?! — недоверчиво пропищал Вэй Усянь. Это казалось чудовищным вторжением, и в его сердце всколыхнулось что-то бунтарское и злобное. Он был глупцом, если думал, что Лань Ванцзи пришёл в гости или просто потусоваться. Они не были друзьями — напарник едва терпел его, — и теперь он думал, что Вэй Усянь какой-то плейбой и шастает по бабам? Ему так и хотелось послать его подальше. Что это за дурацкое правило? Он не может привести подружку? Не то чтобы она у него была! Его никогда не привлекала ни одна женщина настолько, чтобы попробовать что-то интимное. Вопреки распространённому мнению, Вэй Усянь был чист и невинен в сердечных делах. Если они собираются сравнивать старомодные идеалы, у него, вероятно, было преимущество, потому что он вообще ни с кем не спал! У Лань Ванцзи, вероятно, было несколько интрижек в прошлом. Выглядя как бессмертный бог, он привлёк бы как заклинательниц, так и простых женщин. Чёрт возьми, в большинство дней ему самому хотелось наброситься на Лань Ванцзи! — Я обязан провести проверку после получения нескольких жалоб как главный дисциплинарный начальник Ордена, — режущий тон немного ужалил. — Что, так если бы была женщина, ты бы... наказал меня? — снова спросил он, дёргая дурацкую горловину свитера, чтобы прикрыть голое плечо. — Мм, — Лань Ванцзи отказывался смотреть ему прямо в глаза. — Ты прав, Лань Чжань, это действительно старомодное правило, — пробормотал Вэй Усянь. — Ты не можешь просто поверить мне на слово? — Если тебе нечего скрывать, позволить мне осмотреть не должно быть проблемой, — внезапно бросил вызов Лань Ванцзи. За последнюю неделю он думал, что они пришли к взаимопониманию. Даже со всей этой историей с Молин Су они с Лань Ванцзи хорошо работали вместе. У них складывалось хорошее чувство командной работы, и теперь они могли немного предугадывать реакции друг друга. По крайней мере, Вэй Усянь думал, что может! Это отсутствие веры действительно ранило. — Хотел бы я, чтобы ты мог просто поверить мне, — жалобно выдохнул он и взмахнул рукой, обводя свою комнату. — Мне просто стоять здесь и ждать, пока ты будешь рыться? Лань Ванцзи не двинулся сразу. Что-то сложное плясало в его медово-золотистых глазах, губы сжались, подавляя любую реплику, которая первой пришла на ум. Едва уловимый наклон бровей создавал впечатление хмурого взгляда, хотя он вовсе не хмурился. Вэй Усянь, однако, отказался отводить взгляд. Он скрестил руки на груди, игнорируя то, как его свитер мгновенно соскользнул, снова обнажив его плечо. — Я обязан быть тщательным, Вэй Усянь, — наконец заговорил Лань Ванцзи. — Ты мог бы попробовать поверить своему напарнику хоть раз, знаешь ли, — язвительно огрызнулся тот. — Когда, чёрт возьми, у меня было бы время найти женщину, в конце концов? Мы были вместе всё это время! У меня нет любовницы на быстром наборе. — Я никогда не подразумевал иного. — О, ты подразумевал! Ты поверил какому-то засранцу из Ланей насчёт того, что у меня в комнате женщина, и ты полон решимости осмотреть, хотя я заверил тебя, что её нет. — Ладно, возможно, он немного слишком расстраивался из-за этого. Но Вэй Усянь ничего не мог с собой поделать! Разве он не имел права на небольшое уединение? — Оскорблять других неуместно, — глаза Лань Ванцзи чуть сузились. — Они начали это первыми! — взорвался Вэй Усянь. — Давай, давай, ищи! Здесь никого нет, кроме тебя. Теперь они оба хмурились друг на друга. Когда Лань Ванцзи не двинулся сразу, Вэй Усянь фыркнул и зашагал к нему, схватил за запястье и потащил к чёртовой ванной. Он услышал удивлённый выдох позади, но напарник последовал за ним. Вэй Усянь ворвался в маленькое помещение. Пол был скользким после душа, и его нога слегка соскользнула. — Видишь?! Никого здесь нет! — Крутанувшись, он оказался носом к подбородку Второго Нефрита. Вэй Усянь инстинктивно отшатнулся. Он попытался создать между ними некоторое расстояние и почувствовал, что теряет равновесие на скользком кафельном полу. Из всех дурацких вещей, которые могли случиться, упасть на задницу перед самым совершенным мужчиной в мире было, вероятно, самым худшим! Глаза Лань Ванцзи расширились, и прежде чем Вэй Усянь успел попытаться остановить своё падение на пол, сильная рука обхватила его торс, поймав в полёте. Осознание пронзило его, как разряд от Цзыдяня. Опираясь руками на эти чрезвычайно внушительные плечи, Вэй Усянь хотел оттолкнуться, но вместо этого вцепился в самого совершенного мужчину в мире. Насколько же ещё более унизительным это могло стать? Они посмотрели друг на друга — широко раскрытые глаза отражали взаимный шок. Никто из них не попытался двинуться. Вэй Усянь всё более и более осознавал, насколько тёплым был Лань Ванцзи и как его собственное дыхание стало коротким и быстрым. Его слишком тонкий свитер натянулся на теле, широкий вырез соскользнул так далеко с одного плеча, что мешал Вэй Усяню пошевелиться. Он чувствовал себя сдержанным, пойманным в ловушку перед несгибаемым Вторым Нефритом Гусу Лань. И, чёрт возьми, ему это даже нравилось. Вэй Усянь издал испуганный полузадушенный звук, который вышел как нечто высокое, — воздух со свистом вырвался из его носа. — Ах-х-х! П-прости! — заикаясь, пробормотал он, пытаясь как-то спасти ситуацию! Что ещё хуже, боксеры, которые на нём были, абсолютно ничего не делали, чтобы сдержать явную радость его тела от того, что его держали, как какую-то грёбаную девицу! Они уже сбились в узких джинсах, делая всю эту ситуацию ещё более постыдной! Если бы Лань Ванцзи прижал его немного ближе, всевозможные откровения вышли бы наружу, а к этому Вэй Усянь был совершенно не готов! — Ты ушибся? — низкая хрипотца окрасила слова, заставив их казаться гораздо более интимными в чрезмерно активном воображении Вэй Усяня. Он прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать свою инстинктивную реакцию — всхлипнуть, и помотал головой. — Всё в порядке! Клянусь, я в порядке, пострадала только моя гордость, Ванцзи-сюн. Шёлковые волосы пощекотали пальцы Вэй Усяня, и он почувствовал, как жар заливает его лицо. Они, вероятно, рисовали довольно пикантную картинку! Фамильярничать с тем же полом не было запрещено в своде правил Гусу Лань, верно? У него пересохло во рту, и он продолжал смотреть на великолепного мужчину, недоумевая, почему он вдруг почувствовал себя таким маленьким. Может ли это быть эффектом от широких мускулистых плеч? Вэй Усянь чувствовал рельефные мышцы под своими ладонями. Ему не терпелось исследовать их. Вздрогнув, он твёрдо встал на ноги и наконец оттолкнулся от Лань Ванцзи, создавая между ними немного пространства. Прочистив горло — совершенно неловко и смущённо, — Вэй Усянь, вместо того чтобы смотреть прямо на Лань Ванцзи, развернулся лицом к стойке и зеркалу. — Как видишь! — его голос звучал напряжённо и неуверенно. — Здесь никого нет. Только мы! Вдвоём! Отчаянно пытаясь взять под контроль своё дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце, Вэй Усянь начал придумывать скучные математические задачи. Ему просто нужно было отвлечь свой мозг. Ему нужно было перестать думать о том, как хорошо пахнет Лань Ванцзи и как близко они были. Необходимость изгнать воспоминание о той сильной руке, поддерживающей его вес, только заставляла его гиперфокусироваться на этом! Его лицо было недостаточно толстокожим для такого дерьма! Знает ли Лань Ванцзи, как он влияет на Вэй Усяня? — Мокрый пол — это опасно, — деревянные слова вырвались у его напарника, и Вэй Усянь вскинул глаза, чтобы посмотреть на его отражение в зеркале. — И не говори. — Мм. Снова повисла тяжёлая пауза. Если бы это случилось с другом, Вэй Усянь с радостью подколол бы того ради подробностей. Но сейчас он просто хотел, чтобы его бушующая эрекция утихла, не будучи замеченной! Честное слово! Лань Ванцзи он даже не нравился! Ему нужно перестать так заводиться! — Прошу прощения за вторжение, — наконец объявил Лань Ванцзи, поворачиваясь, чтобы уйти из маленького помещения. — И всё? — недоверчиво выпалил Вэй Усянь. — Подожди! Ванцзи-сюн! Погоди! Вэй Усянь бросился в погоню. Покинув ванную, он последовал за Лань Ванцзи, который направился прямо в центр комнаты. Услышав возглас Вэй Усяня, он остановился, но смотрел куда угодно, только не обратно на дверь ванной. Он стоял прямой и жёсткий, как доска, хвосты его лобной ленты исчезали среди водопада его тёмных чёрных волос. Мягкая синяя водолазка была не такой свободной, как другая, в которой Вэй Усянь его видел. Она облегала спину напарника, подчёркивая линию его тела. Если бы это был любой другой сценарий, Вэй Усянь, возможно, задержался бы, чтобы немного дольше полюбоваться видом. К сожалению, ему нужно было прояснить обстановку. — Эй, слушай, извини, что был мудаком. — Какого чёрта он чувствовал необходимость извиняться!? — Я просто расстроился, что ты мне не поверил. — Вина моя. Я прекрасно знаю о враждебности, которую определённые люди испытывают к тебе. Мне не следовало так охотно верить им, — Лань Ванцзи по-прежнему отказывался развернуться и посмотреть на него. — Могу я узнать, кто мой обвинитель? — осторожно спросил он, оттягивая край свитера вниз, чтобы тот прикрыл любые очевидные признаки его влечения. Свободная горловина с радостью оголяла верхнюю часть его груди прямо до чёртовых сосков. — Я бы предпочёл не разжигать напряжённость между тобой и ними. Я сделаю выговор виновной стороне за ложный доклад. — Это кажется несправедливым, — проворчал Вэй Усянь. Он понимал почему, даже если ему это не нравилось. — У тебя были посетители? — внезапно спросил Лань Ванцзи. — Только ты, Ванцзи-сюн, — Вэй Усянь слегка сник. — Почему ты мне всё ещё не веришь? Только тогда Лань Ванцзи повернулся — его глаза расширились, когда он взглянул на Вэй Усяня. — Я верю тебе. — Тогда почему ты спрашиваешь о какой-то таинственной женщине? — пытаясь не надувать губы, он умоляюще посмотрел на напарника. — В каждой жалобе отчётливо слышали женский голос, выкрикивающий твоё имя, — слабый розовый цвет снова согрел высокие скулы стоического Нефрита. Вэй Усянь фыркнул. — На меня кричал один из моих врачей. У меня была включена громкая связь, чтобы я мог... тьфу, неважно. — Ты плохо себя чувствуешь? — искренняя забота наполнила этот вопрос, и Вэй Усянь выдавил бледную улыбку. — Нет, я в порядке. Она просто пилит меня. Похоже, мой напарник позвонил доктору Чану, а тот позвонил ей для консультации, — Вэй Усянь не собирался набрасываться на Лань Ванцзи из-за этого, но если это всё прояснит, возможно, ему стоило. Лань Ванцзи сразу же посмотрел виновато, хотя выражение его лица почти не изменилось. — Я позвонил, чтобы подтвердить частоту сеансов «Очищения». Я не хотел создавать проблемы. — Ну, что бы ты ни сказал, это заставило доброго доктора достаточно обеспокоиться, чтобы связаться с сестрицей Цин. Теперь она едет сюда, чтобы лично меня осмотреть, — Вэй Усянь фыркнул, пытаясь отогнать своё мрачное настроение. — Если она воткнёт в меня иголки, я возложу ответственность на тебя, Ванцзи-сюн. — Иголки — это плохо? — Да! — воскликнул Вэй Усянь. — Кому вообще нравится, когда в него втыкают дюжину острых железяк?! Он драматично содрогнулся, и последние остатки его неловкости начали таять. Внезапная усталость охватила его, и он направился к столу, усеянному его рабочими заметками. Нужно было всё исправить, чтобы странное настроение не задерживалось. — Раз уж ты здесь, давай сравним наши заметки. Я как раз просматривал материалы о предприятиях «Zhu Enterprises». Ты знал, что у нашей жертвы за несколько дней до возвращения в Цайи была куча звонков на какой-то одноразовый телефон? — Я попросил нашу техническую лабораторию отследить происхождение звонков, — ответил Лань Ванцзи, наконец двинувшись, чтобы последовать за ним и изучить хаос на столе Вэй Усяня. — Да? Может, нам повезёт. Если эта группа «Yi Industrial» действительно была нашим покупателем, это может пролить свет на то, где они находятся. Ты не поверишь, сколько предприятий носит это название. * * * В течение следующих нескольких дней Ванцзи обнаружил, что входит в новый распорядок. Каждое утро Сичэнь непрерывно докладывал о медленном прогрессе, достигаемом на массовом захоронении. За завтраком Ванцзи размышлял о перспективе того, что его брат и дядя добровольно позволили этому зайти так далеко. Он знал причину. Ванцзи даже соглашался до некоторой степени. Молин Су не заслуживал похвалы как Орден музыкального совершенствования. Их методы были безрассудными и опасными. У Су Миньшаня, должно быть, были очень влиятельные друзья, чтобы так быстро возвысить свой Орден. За последние несколько месяцев из МПБ поступило несколько запросов о возможностях этого маленького Ордена. Хэфэй, возможно, не того же масштаба, что Шанхай, но ему всё равно было необходимо надёжное присутствие установленного Ордена, на который можно положиться. До сих пор мелкими проблемами на местах занимались малые Ордена. Все крупные проблемы передавались одному из великих Орденов. Облачные Глубины процветали в Гусу. В последние годы они выросли в геометрической прогрессии, поэтому Ванцзи знал, что его брат намеревался расширяться ради блага Ордена. Тем не менее, это всё ещё ощущалось несколько нечестным. Вэй Усянь обвинил его в саботаже клана Су. Он был недалёк от истины. Скорее, они позволяли Су Миньшаню повеситься на собственной грубой некомпетентности, гарантируя, что при этом не пострадают посторонние. Орден будет признан непригодным для обслуживания крупных городских территорий, таких как Хэфэй, если массовое захоронение останется проблемой ещё надолго. После утренней трапезы Ванцзи встретился с дядей для краткого инструктажа перед ежедневной перекличкой. Там он впервые за день увидел Вэй Усяня. Поскольку двойное убийство всё ещё не было раскрыто, их задание оставалось прежним — расследовать причину и найти решение. Он почувствовал настоящий укол ревности, когда впервые услышал, как Вэй Усянь смеётся над чем-то, что сказал Ичэнь в той комнате. Остаток их дня был заполнен изучением информации, связанной с бесчисленными компаниями под названием «Yi Industrial». Техническая лаборатория не смогла предоставить ничего полезного относительно таинственных звонков Чжу Хуну. Каждый звонок, похоже, отражался от различных вышек связи по всему Цайи. Они так и не стали ближе к выяснению происхождения нападения, чем в первый день. Вэй Усянь вздохнул напротив него за своим столом. Сегодня днём они были в Цайи, чтобы просмотреть собранные криминалистические доказательства с верхнего этажа консервного завода. Его напарник казался раздражённым и в то же время выглядел довольно вялым. Отсутствие кофеина, похоже, не нравилось этому очаровательному загадочному мужчине. — Ты закончил анализ? — мягко спросил Лань Ванцзи, пролистывая несколько изображений на экране своего компьютера. — Хм? — выдохнул Вэй Усянь, слегка приподнимая голову. — Более или менее. Остаточная энергия обиды, тот же рисунок взрывной силы, что и на основном этаже. Ты уже нашёл настоящую причину смерти? — Нет. Я полагаю, его убила трансформация, — сухо ответил Лань Ванцзи. — Да... — Вэй Усянь нахмурился. — Это мне очень напоминает... — Напоминает? — подтолкнул Ванцзи, когда его напарник замолчал. — О! Ничего, просто ощущается как знакомое, понимаешь? — Нет, — он никогда раньше не видел ничего подобного. — Единственные типы существ, которые я когда-либо встречал работающими симбиотически, были стайными роями яогуаев. — Утонувшие призраки будут работать как рой, если их много, — рассеянно добавил Вэй Усянь. — Он не был водным духом, — возразил Ванцзи, уже зная, что Вэй Усянь лучше всего работает, когда может высказывать идеи вслух. — Нет, но мы были рядом с озером Билин. Были ли у него раньше проблемы с призраками? Ванцзи остановился в размышлении. — Однажды его пришлось осушить, чтобы изгнать Водную Бездну. Вэй Усянь выпрямился. Выглядел он чрезвычайно заинтригованным. — Правда? — Мм. Это случилось во время последней великой войны Орденов, — ответил Лань Ванцзи, не уверенный, стоит ли дольше поддерживать этот ход мыслей. Им нужно было оставаться сосредоточенными на текущем вопросе. — Ванцзи, Усянь! — крикнул Лань Ичэнь через весь зал и направился к ним. — Вы свободны, чтобы осмотреть место преступления? Говорят, место одержимо. — Мы осмотрим, — быстро вставая, ответил Лань Ванцзи. Им всё равно нужен был перерыв от рабочих отчётов.