Ангел Кровавых Слёз

Миорит приняла решение спешно покинуть место происшествия, стараясь не привлечь к себе большего внимания. Оставив трупы бандитов как и тех, кто ещё был жив, но обездвижен, воле жителей деревни, спутницы направились на постоялый двор. *** Войдя внутрь, девушек встретила привычная и особо не примечательная обстановка для заведений подобного типа: теплое освещение из окон, столики занимающие большую часть помещения, барная стойка у стены напротив входа за которой было место хозяина с ключами для комнат и дверью на кухню, а также лестница на второй этаж в дальнем углу. -Добро пожаловать. - Спутниц приветливо огласил владелец заведения за стойкой, кроме которого в зале не находилось ни души. Одежда на нем была та же, что обычно ожидаешь увидеть от хозяина таверны: белая рубашка с темными брюками, закрытые бежевым фартуком, и туфли. А каштановые волосы, карие глаза и нормальное телосложение лишь подчеркивали заурядность общей картины. Миорит тут же подскочила к стойке, оперевшись на нее руками, Нацуми же осталась в проходе, бесцельно рассматривая пол. -Приветик, нам тут вас рекомендовали. -Матушка поди? Тогда чем могу служить? Комнату может или перекусить? - Спрашивал хозяин, протирая стакан. -Ну, вообще и то и то. Правда же, Нацуми? - Миорит оглянулась на мива. Нацуми пару секунд продолжала пялиться в пол, но поняв, что внимания избежать не удасться, кивнула не поднимая взгляда. -Тогда вот, нам комнату на двоих и… Эй, а вы случайно каких-нибудь особых блюд не подаете? -Подаем, у нас очень хвалят овощную похлебку. -Овощную? Значит без мяса совсем? Ну да ладно, если что просто платить откажусь, давайте две. - Проговорила Миорит с досадой. -Хорошая шутка. Владелец удалился на кухню и выкрикнул заказ, после чего вернулся к своим делам. Миорит подозвала Нацуми за столик рядом с окном и девушки уселись напротив друг друга. Мив изо всех сил старалась не встречаться взглядом с Миорит. Через несколько минут владелец вновь зашел на кухню, вынеся оттуда две миски наваристой похлебки, и подойдя к столику спутниц поставил порции перед ними. -Вот, прошу. Две овощных похлебки. -Угу, спасибочки! - Миорит натянула довольную улыбку. Владелец начал было направляться обратно за стойку, но вдруг остановился и недоверчиво задал вопрос: -А вы ведь путешественницы, да? Случайно ничего не знаете о недавнем шуме, что поднялся в конце деревни? -Нет, ничего. - Ответила Миорит холодным тоном с холодным взглядом. -Вот как. - С этими словами хозяин таверны вернулся на место. Миорит сразу переключила внимание на свою порцию и с довольствием принялась поглощать похлебку. -Совсем неплохо для блюда без мяса! Ну же, Нацуми, попробуй! - Девушка посмотрела на мива, ожидая ответа на свой призыв. -Я… Мне что-то совсем не хочется. - Нацуми продолжала сверлить пустым, безжизненным взглядом невидимое пространство. -Что-то случилось? - Миорит медленно задала вопрос. -Н-нет… Ничего. - Уши мива вдруг поникли. -Тогда… Точно! Как насчет прогуляться по местным магазинам? Может чего интересного найдем! -Извините, я откажусь. -Хм… Ты уверена? -Да. -Ну, значит я одна схожу! А ты пока расплатись за комнату с заказом и сложи наши вещи, хорошо? - Миорит мягко улыбнулась. -Поняла… Миорит спешно встала из-за столика, положив кошелек из кармана рядом с Нацуми, а рюкзак скинув на стул заместо себя, и удалилась к выходу из таверны, по пути шурша неизвестной бумажкой. *** Нацуми ещё какое-то время сидела одна, смотря на рюкзак напротив нее. Затем, собравшись с силами, мив, неся доверенные ей вещи, подошла к барной стойке и попросила у хозяина таверны ключ от комнаты, вместе с этим рассчитавшись за все услуги, а дальше направилась на второй этаж. Она тихонько открыла дверь и вошла в комнату, где не было ничего кроме двух кроватей, окна и небольшой тумбочки. Нацуми только села на кровать, как её полностью захлестнуло отчаяние. -Нет! Мне нужно отсюда уходить! Немедленно! Она же чудовище, не человек! Стоит только сказать не то слово или моргнуть не вовремя как она тут же убьет меня без колебаний! Я должна бежать, сейчас у меня есть шанс! Нацуми быстро скинула рюкзак Миорит с кошельком на пол, после чего распахнула окно и посмотрела вниз. -Второй этаж. Для меня это не проблема. Нацуми ловко выпрыгнула из окна и направилась к выходу из деревни. Она бежала не жалея сил, не оглядываясь назад, не обращая внимания ни на что вокруг. Пронесясь по пустой главной дороге, девушка стремительно пересекла Гирт, а затем остановилась у входа, чтобы перевести дух. Заходящее солнце к тому времени озарило небо кроваво-красным цветом. “Надеюсь мне…” -”Надеюсь мне удастся сбежать”, да? Нацуми вдруг услышала ледяной шепот за спиной. Она резко обернулась, но там никого не оказалось. -На-цу-ми. Нацуми почувствовала как Её руки нежно касаются плечей девушки, руки той, что вселила в мива страх. Вес этих рук казался неподъемным для Нацуми, она тотчас погрузилась в ещё большие пучины отчаяния. -Я же сказала, ты будешь моей. Я ни за что не отпущу тебя. - Миорит расплылась в маниакальной улыбке. Нацуми ощутила дрожь по всему телу, её ноги враз затряслись, уши и хвост поджались, а зрачки сузились. -Думаешь ты можешь скрыться от меня? Я твою ману ещё в первый день запомнила… И ни за что не за-бу-ду. Е-хе. - Миорит прикоснулась пальцами к подбородку Нацуми. -Н-н-н-нет же… Я совсем не хотела сбегать от вас! У неё не было выбора, кроме как цепляться за любой шанс, даже за такую откровенную ложь. -Тогда как объяснишь свое поведение? Или тот факт, что ты сейчас стоишь на входе в деревню? “Не вызову проблем”, значит? -П-п-простите меня! Я н-н-не хотела! Простите! Простите… - Глаза Нацуми невольно залились слезами. -Ты моя собственность, Нацуми. Только. Моя. -П-прошу вас… Простите… -Ну же, не нужно меня так бояться, я ничего тебе не сделаю, глупышка. - Тон Миорит резко сменился мягким и успокаивающим, а её руки нежно обвились вокруг шеи Нацуми, заключив ту в объятья. -Я тебе не враг. Я ни за что тебя не трону, ты же моя невеста. А кто же делает больно любимому человеку? -Т-так вы серьезно насчет невесты? -Конечно, я влюбилась в тебя с первого взгляда и мою любовь уже ничем не унять. -В-вы правда мне ничего не сделаете? -Не сделаю. Ни за что. -М-м-могу я вам верить? -Больше чем кому-либо. Пожалуйста, не убегай от меня. Я хочу дорожить тобой и быть вместе с тобой до скончания времен. -Но… Вы ведь совсем меня не знаете. -Поэтому я и собираюсь потратить время на то, чтобы узнать. -Я все ещё не понимаю. -В таком случае, возможно тебе потребуется чуть больше времени, чтобы понять мои чувства. А пока, давай путешествовать вместе, согласна? -Я… - Нацуми прижала сомкнутую ладонь к груди. -Ну же, как будто у тебя сейчас есть компания лучше моей. -Л-ладно. Я согласна. -Спасибо что даешь мне шанс. - Миорит вновь состроила невинную улыбку и положила руки на плечи Нацуми. *** На следующий день девушки покинули Гирт, выдвинувшись на север от деревни. Солнце стояло высоко, одаривая теплыми лучами всё вокруг до чего было способно дотянуться: листья растений, земляную почву, животных с насекомыми, даже ветерок ощущался очень мягким и приветливым. Дорога спутниц же продолжала пролегать сквозь леса. -Миорит-сан, а куда мы идем? -Да куда глаза глядят, может попадется чего интересного. -То есть, у вас и цели никакой нет? -Ну… Мы только что выполнили мой последний контракт, поэтому сейчас я свободна и хочу побродить в поисках какой нибудь ещё наемной работы или необычных активностей. - Миорит скрепила руки на затылке. -Даже так… *** Они неторопливо продолжали свой путь через чащу, где спокойный темп и умиротворяющая тишина позволили Нацуми, осушив фиолетовый флакончик, задуматься над тем, что произошло за последнее время. Спустя несколько часов подобной ходьбы, Миорит вдруг насторожилась и ненадолго сомкнув глаза, остановила спутницу жестом. -Что-то приближается. -Ч-что там? -Не знаю, но судя по мане, что-то большое. Миорит закрыла своим телом Нацуми и ждала пока нечто покажется из-за деревьев. Навстречу к девушкам вышел огромный темный силуэт. Нацуми попыталась разглядеть его получше и тут осознала, что это был минотавр. Минотавры представляли собой антропоморфных быкоподобных существ, выделяясь ростом и мускулатурой. Этот же монстр отличался ярко коричневым мехом, черными глазами и всего лишь одним рогом, тогда как второй был обломан. Одет он был в меховые штаны и жилет с сумкой, а в руке держал небольшой для его размеров топор. -Миорит-сан! - Нацуми на всякий случай отступила на несколько шагов назад. Миорит молча начала двигаться в сторону минотавра, в то время как монстр также начал идти в сторону девушки. Они подошли друг к другу вплотную и остановились, после чего обменялись рукопожатием. -Мио! - Минотавр тут же улыбнулся. -Руфиус! - Миорит подхватила его настроение. -Как давно я тебя не видела, даже ману твою забыла. Ха-ха-ха! -Да уж, действительно, давно не виделись! Но я рад, что наши пути пересеклись вновь! Нацуми смотрела на эту сцену с сильным недоумением. -А, Нацуми, знакомься это мой друг - Руфиус! -Э… Здравствуйте! - Нацуми неловко поклонилась. -Руфиус, это Нацуми - моя будущая жена! - Миорит демонстративно показала руками на мива. -А ты её об этом хоть спросить не забыла? -Ну… Вроде как… Наверное… - Девушка невольно потерла пальцем щеку. -Ха-ха-ха-ха! Ну ты даёшь, Мио! Как всегда в своём репертуаре! Нацуми значит? Ну, приятно познакомиться! - Руфиус изобразил поклон головой. -Не думала встретить тебя здесь. Что ты забыл в этих местах? - Продолжила вопросом Миорит. -Да я тут кочую вместе со своим племенем, потихоньку выбираемся из Нейхилля в Шиндраз. -Вот оно как. Опасное дело, люди боятся, когда ваши собираются в большие группы, могут и награду за вас назначить. -Да, я понимаю, поэтому и надеемся, что мивы нас примут более радушно. -Действительно, мивы всегда теплее остальных относились к минотаврам, там же много ваших наемников ходит. Кстати об этом… Руфиус, ты же сам наемником был, так чего вдруг вернулся в племя? -Решил понемногу завязывать с этим, пора бы уже осесть где-нибудь, да семью завести. -Понятно. Уважаю твое решение. -Точно, Мио, чего тут стоять? Пойдем со мной, я тебя представлю вождю! -О, хорошая идея! Идем-идем! - Миорит оглянулась в сторону Нацуми, поправив рюкзак. -Угу, п-пойдемте. - Робко кивнула Нацуми. -Тогда, за мной! - Минотавр перешел на быстрый шаг и начал пробираться сквозь зеленую листву. *** Через час компания прибыла к просторной лесной опушке, где почти все свободное пространство было занято юртами, каждая диаметром не менее двадцати метров, а всего их было около десятка. Помимо юрт в центре опушки находился большой песчаный круг, на каменном пьедестале, напоминающий арену. Компания остановилась у наиболее центрального жилища напротив арены. -Вождь! Я тут Мио привел! - Внезапно прокричал Руфиус. Из соседней юрты вышла женщина минотавр, в темно-зеленой льняной рубашке и юбке. -Чего кричишь, Руфиус? Таурус сейчас на охоте. -А, вот как, ну прости за беспокойство, Нира. Я тут просто старую подругу встретил и решил её представить. - Руфиус непроизвольно потер затылок. -Подругу значит? Не знала, что тебя интересуют люди. - Нира брюзгливо оглядела Миорит. -В каком это смысле интересуют? Что ты имеешь в виду? Нира лишь помахала ему в ответ и вернулась в свое жилище. -Чёрт! Да не интересует меня никто кроме тебя… Миорит глянула на Руфиуса с ехидной ухмылкой. -Ладно! Раз вождь на охоте, может мы присоединимся к нему? Ты как, Мио, согласна? -Ну звучит веселее чем тут торчать. Нацуми ты же тоже идешь? -Да… -В таком случае пойдемте! Охотники сейчас скорее всего восточнее племени. *** Компания покинула опушку и направилась в глубины леса. Спустя какое-то время из-за дерева послышался свист пролетающей стрелы, а вслед за ним чьи-то крики. -Лови этого, Мако! -Есть, вождь! -Гляди, ещё один убегает! -Этим я займусь! Перед компанией предстала следующая картина: четверо минотавров загоняли нескольких разбегающихся оленей, двое охотников были вооружены копьями, а другие два - луками. Один из минотавров с копьем находчиво лишил первого оленя возможности двигаться с помощью магии льда, придав ободряющее начало охоте. -Поможем им, Мио? Руфиус оглянулся, но позади него стояла лишь Нацуми. -Мио? Миорит помчалась вперед на ближайшего к ней зверя. Олень оказался быстрее, чем она ожидала, девушка еле поспевала за ним. Однако спустя несколько секунд она всё таки сравнялась с животным и резким подкатом сбила его с ног, после чего тут же обездвижила схватив за шею. Олень усиленно пытался вырваться из хватки девушки, но вскоре сдался, поняв что ничего не получится. Другие охотники также нагнали добычу и с довольными лицами приблизились к Миорит. -А ты быстро бегаешь, для человека. - Заявил минотавр с черной шерстью, тот что пользовался магией льда. Из одежды на нем был широкий красный шарф, обернутый вокруг шеи и черные штаны, а старый шрам на левом плече говорил об определенном боевом опыте. -Судя по тому, что мне рассказывали, ты и есть Мио, да? - Спросил большой белый минотавр, с красными глазами и золотым кольцом в носу, одетый в накидку из шкуры медведя с меховыми штанами. -А кто спрашивает? -Вождь этого племени - Таурус. - Белый минотавр ударил кулаком себя в грудь. -Да-да, это и есть моя подруга - Мио. - Подключился к беседе Руфиус. -Можешь оставить добычу себе, каждый охотник забирает то, что он сам поймал. -Ну, тогда спасибо за еду! - Миорит жадно смотрела на пойманного зверя. -Что ж, здесь мы закончили. Давайте возвращаться. Нацуми подбежала к Миорит и помогла умертвить оленя, после чего опутала его нитями, чтобы было легче нести. Всего охотники поймали шесть крупных оленей. *** По возвращении в племя, двое минотавров разбрелись по своим жилищам, сложив оленей у юрты вождя, где остановились компания и оставшиеся добытчики. -Кстати говоря, а как зовут твою спутницу? - Поинтересовался вождь. -Я Нацуми, приятно познакомиться. - Мив поклонилась в сторону минотавра. -Прекрасный цвет меха и глаз, залюбуешься. -С-спасибо вам. - Нацуми слегка замялась и махнула хвостом. -Если вы обе захотите погостить в племени, то милости просим. Однако не знаю придется ли наш образ жизни по вкусу такой изящной девушке как Нацуми, с виду она словно принцесса. -Да хватит уже приставать к ней. - Саркастично протянула Миорит. Таурус перевел взгляд на девушку. -А ведь я наслышан о тебе не только по рассказам Руфиуса, Алая Миорит. -О, а я что настолько знаменита? - Миорит самодовольно улыбнулась. -Безжалостная охотница за головами из Гильдии, выполняющая работу любой ценой. -Так вот, что обо мне люди думают. - Девушка сложила руки на затылке. -Но самое главное не это! Она ведь спасла мне жизнь! - Руфиус вновь внезапно подключился к разговору. -Да-да, ты об этом уже столько раз рассказывал. - Ответил минотавр с красным шарфом. -Мне тут в голову пришла идея: раз уж нас посетила такая выдающаяся особа, то почему бы сейчас не воспользоваться шансом и не дать Мио помериться силами с лучшим воином племени - Мако? - Предложил вождь, указав на черного минотавра. -Ха! Звучит интересно. - Миорит ухмыльнулась. -Вы уверены, что это хорошая идея? - Спросил Мако недоверчивым тоном. -А что? Неужели испугался людской девушки? -Да не в этом дело… Ладно, я согласен. Я не потерплю поражения. Руфиус положил руку на плечо Миорит и начал говорить полушепотом: -Только полегче с ним, Мио. -Постараюсь, но ничего не обещаю. *** Все пятеро двинулись к песчаному кругу. Нацуми, Таурус и Руфиус остановились за пару метров от арены. Учуяв интересное событие, к ним присоединились остальные члены племени и вскоре вокруг намечающейся битвы собралась толпа. Миорит кинула рюкзак Нацуми. Оппоненты разошлись в разные стороны круга. -Всё же будет нормально, да? - Тихо произнесла Нацуми. -Да не переживай ты так! Небольшой кулачный бой ещё никого не убивал, тем более у нас и оппоненты крепкие, ведь так? - Руфиус старался подбодрить Нацуми, заметив её смятение. Вдруг начало боя огласил призывной крик вождя: -Начинайте! Миорит стремглав рванула на Мако, сделав финт хуком, перетекший в пинок с разворотом, целясь в голову. Минотавр блокировал атаку, закрывшись обеими руками. В ответ девушка нанесла восемь быстрых ударов, два из них попали в живот. Мако контратаковал размашистым ударом. Миорит ловко уклонилась, пригнувшись, и следом сделала подсечку. Минотавр попятился, но удержался на ногах. Сразу перейдя в наступление, он совершил рывок в сторону противницы и ударил хуком справа. Миорит без труда заблокировала попытку, а затем оказавшись в воздухе, нанесла резкий удар левой рукой. Минотавр заслонился от него, после чего хотел ответить своим ударом, но не успел, ему тут же прилетел пинок в челюсть. Миорит приземлилась и вновь помчалась на оппонента. Пригнувшись, она прошла под его руками и со всей силы вдарила в живот минотавру. Мако отлетел в другой конец арены. Зрители взликовали, тем самым поддерживая обоих оппонентов. -Проиграть человеку?! Нет, я не опозорю племя! В руках Мако собралась магическая энергия, сочащаяся холодной дымкой. Он направил ладонь в сторону Миорит и её конечности в ту же секунду полностью сковал лёд. -Тебе конец! - Минотавр быстро ринулся вперед, занеся кулак для атаки. Глаза Миорит приобрели алый окрас. От её тела начал валить пар, а лёд сковавший девушку стал резко плавиться. Освободившись, она сделала рывок в сторону минотавра. Миорит, оказавшись под его атакующей рукой, нанесла удар в локтевой сустав Мако. От такой убойной силы, рука минотавра выгнулась в обратную сторону, а кости разорвали плоть, образовав открытый перелом. Мако завыл от боли, схватившись за руку и упал колени. -Использовать магию в кулачном бою? А ты точно мужик? - Миорит кинула взгляд полный презрения. Девушка подошла ближе к искалеченному минотавру. -Мио! Стой! - На арену тут же вбежал Руфиус, закрыв собой Мако. -Успокойся, ты победила! Оставь его. -Тц. Да сдался мне этот мусор. - Глаза Миорит вернули прежний цвет. -Вот и хорошо. -Великолепный бой, как и ожидалось от Алой Миорит. - Вождь наградил девушку одинокими аплодисментами. -Я же так и думала… - Еле слышно пробормотала Нацуми. После этого толпа разошлась, а Нира увела Мако к себе на лечение. -Мио, как насчет того, чтобы пойти праздновать свою победу ко мне в юрту? Оленя то, ты не зря ловила! -Да тут и праздновать нечего, но от предложения не откажусь. *** Компания удалилась к жилищу Руфиуса. Миорит тащила на себе свою добычу, а Нацуми тихонько плелась вслед за ней, все ещё держа в руках её рюкзак. Девушка кинула оленя на кучу вырванной травы перед юртой. Руфиус достал нож из сумки и принялся аккуратно разделывать зверя. Вырезав несколько аппетитных кусков мяса, минотавр оставил тушу на месте и пригласил спутниц к себе. Внутри юрта была устелена коврами и шкурами, в углу стоял небольшой стол с несколькими бутылками и бочонками неизвестного содержимого, а также пустыми кружками, рядом с ним находился спальник, а в центре жилища был подготовлен хворост для костра, обложенный камнями. Солнце тем временем уже ушло за горизонт. Руфиус насадил оленину на несколько заточенных веток и разложил их около хвороста. -Мио, разожжешь? -Конечно. - Миорит жестом подозвала Нацуми с рюкзаком, после чего ловко вытянула из него огненный камень и положила его в хворост, который тут же вспыхнул. Компания расселась вокруг танцующего пламени. Миорит и Руфиус расположились скрестив ноги, тогда как Нацуми сдержанно села на колени, сняв обувь. Мив наконец выпустила из рук рюкзак, положив его рядом с владелицей. -Совсем забыл… Мио, пиво будешь? -Спрашиваешь ещё. Руфиус поднялся и принес со стола бочонок с тремя кружками и принялся разливать напиток. -А, извините, мне ещё нельзя. - Ответила Нацуми. -Да неужели? И сколько тебе? - Выдала Миорит. -Мио, ты что даже возраст своей будущей жены не знаешь? -Мне шестнадцать. -Понятно… Ну не хочешь - не буду заставлять. Руфиус, налей ей хотя бы воды. - Миорит принялась пить содержимое кружки. Минотавр вновь подошел к столу, захватив оттуда стеклянную бутылку с прозрачной жидкостью, и наполнил водой кружку Нацуми. Девушка поклонилась в знак благодарности. -И-извините, а вам сколько лет, Миорит-сан? - Нацуми чуть не упустила момент для вопроса. -Недавно двадцать исполнилось. -Вот как. -А мне пятьдесят шесть! И я все ещё считаюсь молодым! - Гордо заявил Руфиус. -Вы минотавры долго живете. -Дольше людей, уж точно! -Не всех… - Прошептала Миорит, после чего отвела взгляд. Компания на время замолчала и уделила больше внимания напиткам, однако Нацуми не скрывая интереса пристально изучала взглядом недостающий рог минотавра. -Со мной что-то не так? - Озадаченно спросил Руфиус. -Совсем нет, извините! Мне… Просто интересно как вы потеряли рог. -Ха-ха, ну это совсем не секрет! Я в детстве с медведем подрался, тогда-то и пожертвовал им ради победы. Зверь думал, что получит легкий обед, но недооценил меня, я оказался крепкий орешек! Хотя мне сильно повезло, что только рогом отделался. -Обед… Слушайте, а какое на вкус мясо минотавра?! - Прямолинейно выдала мив, блеснув любопытными глазами. -Слышь, Нацуми! - Резко выкрикнула Миорит, подорвавшись с места. -Всё в порядке, Мио. Она же не могла знать. - Руфиус успокоил подругу жестом руки. Он, тяжело вздохнув, продолжил разговор: -Видишь ли, Нацуми, для нас минотавров это немного щепетильная тема. В давние времена нашему роду был… Не чужд каннибализм. Такое происходило только в крупных сообществах вроде племен и чаще всего зимой, из-за недостатка еды. Сейчас подобным очень редко занимаются в других племенах, но уже по другой причине: за голодные годы у тех минотавров сформировалась культура вокруг каннибализма и это стало для них чем-то вроде священного акта. То, что мы так или иначе едим себе подобных как раз таки и является одной из причин, почему нас считают больше за монстров чем за нелюдей, не говоря уже о том… Что такое пятно в нашей истории, вызвало извращенный интерес среди определенных представителей других рас и мясо минотавров, добытое любым способом, считается неким запретным деликатесом для особо богатой знати. - Руфиус опустил глаза в пол. -Это… Это просто ужасно! Мне так жаль что я подняла эту тему! - Нацуми с дрожащим голосом, упала ниц в извинении. Компании послышался отчетливый скрип зубов Миорит. -Руфиус, я таких ублюдков уже с десяток переловила и обещаю, что не успокоюсь, пока не вырублю эту гниль под корень. - Холодный тон девушки подчеркивал её наполненный злобой, алый взгляд. -Ладно-ладно, давайте-ка все успокоимся и сменим тему! Смотрите, оленина уже готова. - Минотавр указал на хорошо прожаренные куски мяса у костра. Атмосфера в юрте переключилась на нейтральную вместе с глазами Миорит. Руфиус с улыбкой раздал всем по ветке с олениной, решив не пробовать свой кусок вперед добытчицы. Миорит за пару укусов съела оленину, запив полной кружкой пива, потом ещё одной и ещё одной. Девушка продолжала опустошать бочонок, поглощая кружку за кружкой. -Мио, ты же опять не напиваешься, да? -Не могу позволить себе это в данный момент. - Миорит телекинезом притащила себе второй бочонок со стола, а левой рукой взяла ещё кусок мяса с костра. -Э… А разве желание не напиваться и тот факт, что вы открываете уже второй бочонок не противоречат друг другу? - Недоумевая спросила Нацуми, склонив голову набок. -Говоря о Мио - нет. -Ага. В обычных случаях алкоголь на меня не работает, а пью я сейчас только ради вкуса. - Миорит осушила очередную кружку. -Я-ясно… Закончив со второй порцией пива и оленины, Миорит пошуршав по карманам куртки, достала пергамент с округлым содержимым и развернула его. Неизвестным объектом оказалась желейная конфета, цвета карамели. Девушка ловко закинула конфету в рот и прожевала. -Вы любите сладкое, Миорит-сан? -Ну да, но у этой конфеты слегка другое назначение. Мой организм немного особенный и поэтому я в общем-то, не могу переваривать никакую пищу. Конфета же полностью растворяет и уничтожает всё, что попадает мне в желудок, включая её саму, давая возможность наслаждаться едой как все остальные. А ещё она со вкусом пудинга. Хи-хи. - Миорит сверкнула улыбкой. -Я ведь и понятия не имела, что вам нужно что-то подобное. - Уши Нацуми слегка опустились. Руфиус резким движением расстегнул сумку, вытянув из нее сложенный в несколько раз контракт. -Кстати говоря, Мио, Я тут в ближайшем городке - Онгкрике себе работу присмотрел, не хочешь со мной сходить? -А что за работа? -Убить королеву стальных пауков. -...! - Миорит ловким движением вырвала контракт из рук минотавра. -Это я забираю себе, и ты со мной не идешь. -Но… -Не. Идешь. - Миорит кинула холодный взгляд в сторону Руфиуса. -Понял. Тебя не отговоришь. -Королева стальных пауков крайне редкое и опасное создание, а я не хочу, чтобы ты умер по глупости. -Понимаю. Спасибо и на этом. Миорит тщательно принялась изучать контракт в деталях и бормотать под себя, немного нахмурив брови: -В Онгкрике, говоришь? Значит и платит не Гильдия. Частный контракт при этом на такого монстра и награда… 39 золотых? Цена более чем приемлемая, но почему сумма не круглая? Неужели собирали всем городом, раз даже имя не указано? Хотя постой, в таком случае обратиться в Гильдию не было бы проблемой, к тому же заказчик явно был один, об этом говорит то, что рисунок на бумаге памяти сделан от руки и очень схематично, он по какой-то причине не знал либо напрочь забыл как выглядит паучиха. А если учитывать, что он не стал округлять двузначную награду как положено, то скорее всего, будучи в отчаянии, вложил в нее все свои деньги, при этом решив сохранить анонимность не подавая заказ в Гильдию. Значит дело и срочное и секретное? Странно. Мив и минотавр безуспешно пытались поспевать за рассуждениями Миорит. -Извините, мне очень интересно посмотреть на королеву, могу я пойти с вами? - Вдруг вставила Нацуми. -С одной стороны, я не могу тобой рисковать, с другой стороны, одну тоже не оставлю. Можешь сходить, но будешь предельно осторожна. Тем более работа может оказаться сложней, учитывая обстоятельства. -Поняла! Спасибо вам! -Я понимаю, монстр редкий, однако откуда у мива такой интерес к стальным паукам? - Поинтересовался Руфиус. -И-извините, но это секрет! - Нацуми хлопнула ушами и хвостом. -Понятно, докапываться не собираюсь. Снаружи на небе уже поднялась луна, сопровождаемая бесчисленными звездами. -Я пожалуй пойду, свежим воздухом подышу. Заодно обойду племя несколько раз. Неспокойно мне. - Миорит взяла с собой третий, самый маленький бочонок пива и направилась к выходу из юрты. -Миорит-сан, а вы что спать не собираетесь? -Нет. -Но как же так? -Я привыкла. Лучше отоспись за меня, нам ведь завтра ещё охотиться! А ты, Руфиус, не смей хоть пальцем тронуть Нацуми, она - моя добыча. -Это так ты своим друзьям доверяешь? Или может забыла, что я уже выбрал себе женщину? Миорит улыбнулась, получив уверение от своего товарища, и покинула юрту. *** -А вы, Руфиус-сан, не знаете что происходит с Миорит-сан? -Скорее всего хочет вывести неприятный осадок за сегодня, особенно после боя. Мио любит честные схватки, а Мако в свою очередь поступил нечестно, за что и поплатился. В общем-то, поэтому никто и не был против подобного исхода, хотя крови очевидно тоже никто не хотел, но вышло как вышло. -Даже так… Нацуми ненадолго задумалась и выдала следующий вопрос: -А ещё… Таурус-сан назвал Миорит-сан “Алая Миорит”, что это значит? Это из-за её сменяющихся красным глаз? -Это… Нет, не совсем. Мио вообще не любит показывать эти глаза посторонним. Как ты возможно знаешь, подобный цвет глаз - отличительный признак вампиров, за исключением особых случаев вроде Вождя. Однако заказчики, что видели её такой, обычно не задают лишних вопросов, глядя на результат и отчасти благодаря прозвищу. -Но тогда почему… -А-а, ну я думаю Мио сама тебе как-нибудь расскажет! Если ещё не рассказала, то у нее должны быть свои причины. - Руфиус покивал головой, в довесок своим словам. Мив и минотавр некоторое время сидели в тишине, пока Руфиус не решил прервать её новой темой. -А сколько вы с Мио уже путешествуете? -Ну… Несколько дней. -И она уже выбрала тебя, как невесту? Да уж, вполне в её духе. -Она сказала, что это была любовь с первого взгляда, но мне если честно, пока тяжело понять о чем она думает. -Да это точно. -Извините, а вы не могли бы рассказать как вы встретились с Миорит-сан? -Хмм… Дело было пару лет назад. Я тогда возвращался с задания, будучи серьезно раненым, и пришлось пробираться через лес. Как внезапно меня окружила стая рыжих волков, видать почуяли кровь. Я был уже без сил и почти смирился с участью, но тут передо мной возникла Мио и вмиг раскидала зверей. Затем она подошла ко мне и спросила: “Бычок потерялся?” До сих пор помню, ха-ха-ха! Я был обязан ей жизнью, вследствие чего предложил свою помощь и мы путешествовали вместе месяца два, пока наши дороги не разошлись. -Так вот оно как… Знаете, я вообще не думала, что Миорит-сан может быть так добра хоть к кому-нибудь. - Ответила Нацуми. -Она делает только то, что считает интересным. Она либо твой лучший союзник либо твой худший враг. А если Мио вдруг заявила, что ты будешь её женой, то ни за что не отпустит и будет защищать не пожалев жизни. Цени это, Нацуми. Мио - надежный человек. -Понятно… Сегодня я узнала немного больше о Миорит-сан. Спасибо вам. -Да обращайся. - Минотавр помахал рукой. -Ну что, доедим и спать? -Давайте. *** Закончив с трапезой, Руфиус откуда-то достал второй спальник и расстелил для Нацуми. -У меня тут для гостей немногое есть, уж извини. -Да нет, спасибо вам. Нацуми улеглась на свое место в углу юрты. -Она же не оставит меня, да? - Тихо спросила мив, глядя на рюкзак Миорит. *** Миорит сидела на верхушке высокой сосны под звездами, наблюдая за засыпающим племенем. -Тц. - Девушка недовольно глянула на юрту местной целительницы, а затем присосавшись к бочонку, снова развернула контракт перед собой. -Королева стальных пауков значит? Не пойму, почему же она меня так бесит? - Миорит сверлила взглядом рисунок паука на плакате. -Ммм… Чёрт! - Девушка раздраженно швырнула бочонок пива в ночную даль. -А. Это же… Руфиуса…