Abstract Feelings

— Ну не знаю, Пузырёк… Обычно я так не нервничаю из-за подобных вещей, — жалуется Кейн, помешивая ложкой нетронутую чашку чая. — Просто я уверен: это новое приключение, над которым я работаю, будет настоящим хитом! Я же прислушался ко всем отзывам и очень старался!       Мужчина начинает нервно грызть перчатку. — Ну и что, что прошлые пару раз вышло немного сыро и с багами, но эй! Никто ведь не идеален, правда?       Кейн пожимает плечами, и где-то фоном звучит унылый протяжный гудок автомобиля. Мужчина продолжает грызть свою руку. — А что, если им не понравится? Что, если…       Кейн издаёт звук, будто его ударили в солнечное сплетение, и со свистом выдыхает: — Что, если Зубл снова откажутся идти?!       Он отчаянно вскидывает руки. Чашка чая, мирно парившая рядом, благополучно держалась в воздухе, пока он ненароком не сбивает её вниз, опуская руки обратно. — В последнее время я… я не могу есть, не могу спать. Не то чтобы я вообще это делаю, но если бы захотел — всё равно бы не смог! — Кейн со стоном зажмуривает глаза. — Эти приключения — единственное, что у меня получается! Всё, ради чего я вообще существую! — Да, — весело подтверждает Пузырёк. — Без этого я ничто! — с нарастающим ужасом восклицает Кейн. — Именно! — радостно соглашается напарник.       Кейн начинает кричать в приступе экзистенциального кризиса. — Так, а я тут при чём?! — раздражённо бросают Зубл с кресла «психотерапевта».       Они сверлят Кейна взглядом через всю комнату, которое невольно превратилось в «кабинет психологической помощи». И ведь они даже не на приключении. — Честное слово, ты же меня даже не слушаешь, — Зубл вскидывают руки. — Ты уже минут пять разговариваешь сам с собой и с Пузырьком! — Чепуха, Зубл! Мне кажется, я на пороге великого открытия!       Зубл недовольно рычит.       И вдруг Кейн оказывается прямо перед ними, от чего Зубл в испуге отшатываются. — Ох ты ж!.. — Ты видишь меня насквозь, Зубл! Что это за ужасное чувство, и почему я не могу его удалить?! — в отчаянии кричит Кейн, натягивая вниз нижнюю челюсть.       Зубл морщатся, отодвигаясь как можно дальше. — Понятия не имею, Господи! — Но ведь вы все рассчитываете на меня и на Удивительный Цифровой Цирк! Как ещё удержать вас в здравом уме? Что ещё убережет вас от пустоты в собственных душах?! — Да не знаю я! — в отчаянии отвечают Зубл. — Я держусь на последнем издыхании, Зубл! — вопит Кейн, глаза у него закручиваются один вокруг другого прямо во рту. — Этого мне знать не обязательно! — Мы все умрём, — радостно сообщает Пузырёк.       Раздаётся треск открывающегося портала, и глаза Кейна тут же метнулись к нему. Он поднимает руку, щёлкает пальцами — и кресло вместе со всем «кабинетом» исчезает. Зубл с грохотом падают на пол. — Ай!..       Входит Рагата и тут же замирает от удивления. — Ох, Зубл, ты в порядке? — У нас тут всё отлично! Ничего подозрительного не происходит! — пронзительно заявляет Кейн.       Рагата переводит взгляд с одного на другого, улыбаясь неуверенно: — Э-э… тогда хорошо. — Ухх! — рычат Зубл, грозно проходя мимо Рагаты. — Меня не трогайте!       Они уходят в никуда, а в голове невольно крутятся слова Кейна: если он способен абстрагироваться, весь мир может рухнуть.       Полный пи%#!$.

***

— Ну что это такое! Ты же можешь ударить сильнее! Я всё видел. Где та жажда крови, что была раньше? — говорит Джекс Помни, лениво опираясь на биту и наблюдая, как девушка вяло машет предметом возле телевизора.       Они только начали, но Джекс сразу чувствует — мыслями Помни совсем не здесь. — Давай же! Я хочу увидеть, как ты сорвёшься с катушек. — Я стараюсь, — бурчит Помни. Она обрушивает биту на экран, но выходит какой-то жалкий бум. — Не знаю, просто я не… — девушка пожимает плечами. — … не в настроении.       Джекс негромко ворчит себе под нос, прожигая её взглядом. Похоже Помни всё ещё подавленна после вчерашнего. На парня тут же нахлынули воспоминания, которые он старательно отталкивает прочь. — Ну, продолжай. Может войдёшь во вкус, — кролик ловко прокручивает биту, поднимает её и с размаху бьёт по другому телевизору. Гулкий хруст отзывается в теле, и Джекс сразу меняет хват, обрушивая удары сбоку, разбрасывая осколки пикселей и пластика.       Помни всё так же лупит один и тот же несчастный экран, хмурясь всё сильнее. Джекс то и дело косится на неё, ожидая, когда девушка взорвется. — Я чувствую себя так… — начинает она.       И вдруг раздаётся яростный крик — Помни с силой обрушивает биту, добивая остатки телевизора.       Джекс смотрит, как она с яростью набрасывается на следующий экран.       Ну наконец-то. Это именно то, чего он ждал.       Парень замирает, наблюдая за ней. Волна удовлетворения разливается внутри. Приятно видеть, как кто-то выпускает гнев наружу, вместо того чтобы давить его внутри.       Кролик видит, как экран рассыпается вдребезги.       Вспоминает тепло её руки.       Бита до треска бьёт по раме телевизора.       Тревогу и заботу в её глазах.       Её крик эхом отражается от стен.       Её добрые слова.       Джекс не может отвести взгляд, восхищаясь тем, как девушка в щепки разносит комнату. Приятно осознавать, что Помни тоже умеет так злится.       Наконец он отворачивается и сам берётся за телевизор. На какое-то время они оба теряются в этом вихре злости, раздражения и стресса, выплёскивая всё наружу.       Джекс уносит в ворохе мыслей. В туманные воспоминания о последних событиях.       Помни, плачущая над той дурацкой картинкой, говорящая ему, что он тоже часть этого, что он тоже важен, даже когда он упорно отворачивается от всех.       Бита Джекса с грохотом врезается в телевизор ровно в тот миг, когда Помни бьёт этот же предмет с другой стороны. Оба застывают, вырванные из своих размышлений, и, тяжело дыша, смотрят друг на друга в упор.       Губы Джекса растягиваются в широкой ухмылке, и Помни отвечает ему такой же. Потом они вновь ударяют по экрану — вместе, синхронно.       От телевизора остаётся лишь груда осколков. Помни опускает биту, смахивает с лица цифровой пот. — Я так злюсь, — тихо признаётся девушка. — Ещё бы, — усмехается Джекс, закидывая орудие на плечо. — Тебе понравилось отыгрываться на телевизорах?  — Я… — неуверенно начинает она, но затем кивает. — Да. — Девушка встречает взгляд Джекса своими разноцветными глазами. — Мне очень понравилось.       Кролик ловит взгляд, полный искренней ярости, и на миг внутри него загорается привычное желание поддеть её. Но, скрипя зубами, парень сдерживается. Вместо этого ухмыляясь шире: — Мне тоже.       В этот момент раздаётся осторожный стук, и дверь приоткрывается. — Помни? Кейн сказал, что ты здесь… Ой!        В проёме появляется Рагата, с тревогой окидывая взглядом комнату. Её губы тут же недовольно кривятся. — Что тут происходит?       Джекс мгновенно раздражается. Ну конечно. Только её здесь не хватало. Вчера Рагата уже вычитала его раз сто, и выглядит так, словно готова проехаться по нему ещё сотню.       Кролик прекрасно понимает, что у куклы в голове крутятся худшие сценарии происходящего. — Чего тебе? Мы тут вообще-то заняты. — Заняты чем именно? — Рагата подозрительно оглядывает горы обломков.       Джекс следует за её взглядом, потом снова смотрит прямо на девушку. — Именно тем, что ты видишь.        Лицо Рагаты хмурится ещё больше, но тут вмешивается Помни. — Рагата, — говорит девушка, подняв биту. — Мы просто разносим телевизоры. Меня никто не запугивает.       Она на секунду задумывается и добавляет: — Пока что. — О-о, ну ладно, — подруга растерянно улыбается, явно не понимая, как на это реагировать. — То есть вы… ну, у вас всё в порядке? — Что за вопрос, Рэгс? С чего бы нам быть не в порядке? — насмешливо бросает Джекс.       Рагата поджимает губы. — Ну…       Помни примиряюще поднимает свободную руку: — Между нами всё хорошо. — Она поворачивается к Джексу. — Мы поговорили.       Джекс ошарашено смотрит на девушку.       Она что… его защищает? — О, это чудесно! — поражённо восклицает Рагата, раздражая этим Джекса еще сильнее. — Вы… может хотите присоединиться к остальным?       Пальцы кролика сжимаются на бите. Ну конечно. Остальные всегда отнимают у него Помни. Она действительно им нужна вот прямо сейчас?       Парень улыбается во все 32 зуба, но даже не пытаясь казаться искренним: — Я пас, но вы веселитесь.       Он прекрасно знает — и без него им будет весело. — Вообще-то… — начинает Помни. Глаза Джекса тут же впиваются в девушку. Она неловко трет шею. — Я только вошла во вкус. — О! Ну… — Рагата явно сбита с толку, но всё же улыбается, не зная, что сказать. — Ладно. Тогда хорошо вам провести время.       Внутренне Джекс ликует. Его улыбка еще шире, на этот раз искренняя, пока Рагата бросает на него озадаченный взгляд, разворачивается и уходит.       Желание схватить Помни — скрутить её, завязать узлом, изогнуть, наплевав на законы физики — набатом бьет в голове парня. Он сильнее сжимает биту, возвращая себе контроль, и подходит к ней, наклоняясь, чтобы поймать её взгляд. — Оо, всё ещё распирает от агрессии, Пом-Пом?       Помни смотрит на него, не отступая. В уголках её губ появляется лёгкая улыбка. — Вроде того.       Девушка поднимает биту и с резким «вжух» делает вид, будто собирается ударить кролика, останавливаясь лишь в нескольких сантиметрах от фиолетового тела.       Джекс неожиданно смеётся, очарованный её дерзостью. — Ну хоть теперь я знаю, кого ты представляешь на месте экрана.       Его распирает от удовлетворения и чувства победы — ведь она выбрала остаться с ним. — Давай, бей изо всех сил. Я буду болеть за тебя.       Помни тихо смеётся и отходит к одному из уцелевших телевизоров. Поднимает биту и бросает взгляд на Джекса.        Их взгляды пересеклись, и в этом коротком мгновении проскользнуло что-то важное, тонкое, почти незримое между ними.       Девушка отворачивается и обрушивает биту на экран, раз за разом разнося пластик на пиксели.       Джекс наблюдает, а его сердце бьётся всё быстрее и быстрее, хотя сам он просто стоит рядом, наблюдая и иногда подбадривая Помни. Но мысль о том, чтобы схватить её, не покидает его ни на секунду.       Наконец парень подходит сзади, когда Помни вытирает пиксельный пот со лба. — Знаешь, техника у тебя так себе, — слова слетают с его губ будто сами собой, лишь бы начать разговор.       Он наклоняется ниже и накрывает её руки своими, крепко обхватывая биту.       Помни замирает, пытаясь поднять голову, но громоздкая шляпа мешает взглянуть на кролика. — Что, чёрт возьми, ты творишь?! — Помогаю с техникой. У тебя что, проблемы со слухом? — Джекс начинает слегка покачивать биту в её руках, ощущая тепло ладоней девушки. — Чего?.. — Помни дёргает головой, пытаясь посмотреть на него. Но тем не менее она не отпихивает парня, не вырывается, как Джекс ожидал. — Какой ещё техники? Тут же всё просто — махать и крушить, крушить и махать. — А вот и ошибаешься, — отвечает Джекс, прижимаясь ещё ближе, будто загоняя её в клетку из собственных рук. Он заставляет девушку поднять биту и медленно провести вниз идентичным движением, что Помни использовала раньше. — Видишь разницу? — Нет, Джекс. Не вижу, — в её голосе слышно недовольство. — Потому что ты не сосредоточена. Ещё раз, студент.       Он вновь поднимает их руки и плавно опускает. — Вжух, — произносит он. — Никакого «вжух», — бурчит Помни. — Это глупо. — Глупая ты, — парирует Джекс. И добавляет: — Я тебе покажу, что значит «глупо».       Он начинает водить битой по спирали и, наконец, легко стукает ею по углу телевизора. — Ну вот, — говорит Помни. — Показал. А теперь отстань.       Она начинает вырываться, пытаясь освободиться, но Джекс лишь крепче сжимает руки девушки и смеётся, наслаждаясь её жалкими попытками. — Джекс! — наконец Помни удаётся повернуть голову и взглянуть на него. В её глазах пылает злость.       Очаровательно.       Помни дёргается с неожиданной силой, и они оба теряют равновесие. — Ого! — восклицает Джекс, падая на пол. — Ай! — кричит Помни.       Они катятся по обломкам, переплетаясь руками и ногами, пока Джекс вдруг не осознаёт, что оказался сверху. Помни извивается, поворачиваясь лицом к нему, и срывается. — Что ты творишь?!       Их тела прижимаются друг к другу, и Джекс отдалённо осознаёт это. Помни выглядит раздражённой… и чуть смущённой. — Встань! — требует она. — Встань немедленно! — Ну вот, после такого тона точно не встану, — насмешливо отзывается кролик.       Он будто замыкает её в клетке. — И что ты сделаешь, Помс? Думаешь, справишься со всей той агрессией, что у тебя накоплена в этом маленьком шутовском теле?       Она такая крошечная под ним. Он мог бы носить её на одной руке. Если бы Помни позволила.              Мысль задерживается в кроличей голове, и он ухмыляется ей сверху, бросая вызов.       Помни толкает парня изо всех сил, но вскоре становится очевидно: без грубой силы ей не вырваться. С отчаянным вскриком она стукает кулаком Джекса в грудь. — Прекрати! Ты что, сидишь и придумываешь способы, как меня довести?! У тебя это слишком хорошо получается!! — Оо, спасибо, — отвечает он так, словно услышал искренний комплимент. — И да, в общем-то так и есть.       В последнее время Помни слишком часто появляется в его мыслях.       Кролик наклоняется ближе, ощутив прилив странного восторга. — Должен же я держать тебя в тонусе, верно?       Помни сверлит парня взглядом — и он видит в её глазах, что девушка снова пытается понять его.       Джекс негромко цокает языком, сам того не желая, хмурит брови.       Она всегда старается понять его.       Помни смотрит на него снизу вверх с растерянным любопытством, уже не пытаясь вырваться. — Джекс? — А? — он возвращается из своих мыслей, сожалея о том, что дал ей заглянуть под маску. — Ты… — её ладонь мягко ложится ему на руку.       Она такая хрупкая под ним. — Ты в порядке? — спрашивает Помни, вглядываясь в его глаза.       А он в порядке? Его сердце бьётся всё быстрее.       Будто он хочет…       Джекс резко выныривает из наваждения. Его взгляд падает на осколки экранов вокруг, и он думает о том, как легко Помни могла бы пораниться.       Разве не так выглядит визуализация их отношений в целом?       Кролик нехотя приподнимается, хотя в глубине души ему хочется прижать её к себе так, чтобы Помни не смогла и пошевелиться. — Джекс…?       И забота в её голосе заставляет парня улыбнуться шире. — Да всё нормально, я просто дразню тебя, — отмахивается он.       Он задерживает взгляд на ней ещё на секунду, отпечатывая в памяти, как она выглядит в этой позе, а затем одним плавным движением встаёт на ноги.       Джекс протягивает ей руку, с удовольствием находя повод снова коснуться девушки, пусть и всего на мгновение.       Помни принимает его помощь и поднимается, бросая на него странный, недоверчивый взгляд. — Ну если ты так говоришь…       Она поднимает голову — и Джекс чувствует себя небоскрёбом, глядящим вниз на муравья.       Помни берёт свою биту. Парень неотрывно смотрит, как она подходит к телевизору, готовясь нанести удар. Но вдруг Помни оглядывается на него, румянец на щеках девушки стал ярче. — Хочешь со мной?       Джекс с куда большим удовольствием бы просто наблюдал за ней, но если уж Помни попросила, то кто он такой, что бы ей отказать?       Кролик поднимает своё орудие, валявшиеся в стороне, и делает размашистый круг, будто готовясь к хоум-рану. — А почему бы и нет?       Джекс с силой бьёт по экрану, сердце всё ещё громко стучит — и это далеко не от адреналина.

***

      Помни сидела за столом с Рагатой, Зубл, Гэнгл и Королёром. Они снова играли в карты, и девушке было уже тошно от этих бумажных разноцветных квадратиков.       Она уронила голову на стол, разбрасывая карты вокруг себя. — Думаю, ещё одной партии в «дурака» я просто не выдержу, — призналась Помни в столешницу из фальшивого дерева. — Ничего страшного! — отозвалась       Гэнгл. Потом, немного неуверенно, добавила: — Ты в порядке, Помни?       Она подняла взгляд. Все внимательно смотрели на неё. Рагата явно хотела что-то сказать, но сдерживалась. — Да, я в порядке, просто… — Тебя не было все утро, и я волновалась, — тихо сказала Гэнгл. — А, да… всё хорошо, — ответила Помни. И, не удержав язык за зубами, добавила: — Я была с Джексом.       Все шокировано уставились на неё. — И тебе… было нормально? — недоверчиво спросила подруга. — Эм, ну… да. Это было… неплохо, — неловко произнесла она.       Раздался смешок, и Зубл сказали: — Можешь не врать нам и сказать, если он тебя достаёт. Серьёзно, после вчерашнего… — Нет, правда, — перебила Помни. — Мы поговорили. Всё в порядке. — Ничего себе, — пробормотала Гэнгл в наступившей тишине. — Не думаю, что кто-то вообще когда-либо что-либо обсуждал с Джексом. — А разбитые телевизоры? — выпалила Рагата. — Ты уверена, что он не…       Она запнулась, словно боялась лезть не в своё дело. — Подожди, комната для стресса? — внезапно спросили Зубл. — Он делал это с тобой?       Остальные посмотрели сначала на Зубл, потом на Помни.       Помни будто поймали с поличным. Выпрямившись, девушка нервно рассмеялась. — Ну… да. Мы просто выпускали пар.       «Вместе», — хотела она добавить, но наверное, это бы звучало странно. — Мы в последнее время… — как бы это сформулировать? — стали лучше ладить.       Ну, вроде того.       Гэнгл покачала головой в изумлении. — Вот это да… Неожиданно. Но не из-за тебя, Помни! Ты же такая добрая! — Это не слишком похоже на Джекса — быть таким… — Рагата замялась, подбирая максимально мягкое слово.       Пауза затянулась, и Зубл закончили за неё: — …мудаком он остаётся всегда и для всех. — Не всегда, — возразила Рагата. — Но… да, в основном. И он редко проводит время с кем-то вне приключений. — Ну, вообще-то Джексу было тяжелее, чем большинству, когда он только сюда попал, — неожиданно заговорил Королёр. — Правда? — удивилась Помни, хотя если подумать, это многое объясняло.       Волк одиночка, да еще и мерзавец. У неё самой есть свои защитные механизмы. — Что правда? — переспросил Королёр, сбитый с толку.       Помни нахмурилась и перевела взгляд на остальных. — Ну… он показал мне эту… комнату. И это оказалось действительно…       «Приятно» — не то слово. — Это помогает мне, — наконец сказала девушка. — Кажется.       Или просто тушит её злость. Но на сердце всё же становилась легче после таких занятий. — Интересно, — заметили Зубл, но больше ничего не добавили. — Главное, что тебе это помогает! И молодец, что смогла наладить с ним отношения! Может окажешь на него хорошее влияние! — оптимистично сказала Рагата.       Гэнгл фыркнула. — Не уверена насчёт этого.       Она, похоже, всё ещё была зла из-за рисунка. Это было понятно. Помни даже мелькнула мысль рассказать им о другой половине картинки, но идея показалась опасной: если Джекс узнает — он её прикончит. — Джекс не хочет меняться, — продолжила Гэнгл, явно зациклившись на этой мысли.       Это прозвучало как маленькая пощёчина, но Помни постаралась воспринять всё спокойно. Она ведь и не собиралась менять его. — Ну… — тихо сказала девушка, скорее для себя. — Людей вообще не изменишь. — Точно, — горько подтвердила Гэнгл.       Разговор перешёл на другую тему, но у Помни всё ещё щемило в груди. Она вспомнила слова Королёра и ощутила легкую тревогу.       Джекс очень ранимый.       Вроде бы это не должно было стать открытием, но всё равно застало девушку врасплох.       Помни беспокоилась за него.

***

      Было уже достаточно поздно, когда Помни вернулась в свою комнату. Она остановилась у двери и взгляд невольно скользнул в сторону спальни Джекса.       Постучать? Узнать, как он? Днём он выглядел бодрым, но…       Решив, что сначала отдохнёт, а потом всё же проверит его, девушка вздохнула и открыла дверь. — С возвращением, Пом-пом, — раздалось с её кровати. Там, вальяжно развалившись на боку и листая какой-то комикс, лежал Джекс.       Помни едва не вскрикнула от неожиданности. Что за..       Должно быть, он чувствует себя совсем паршиво, раз ждёт девушку здесь.       Она нахмурилась, закрыла за собой дверь и подошла к кровати. Немного помедлив, присела рядом, наклонилась, чтобы посмотреть, что он читает.       На страницах были слова, но они выглядели так, словно их сгенерировал искусственный интеллект: полный бред и бессвязные фразы. Помни покачала головой. — Это вообще можно назвать комиксом? Кейн хотя бы постарался над сюжетом? — Нет, — просто ответил Джекс. — Халтура, — заметила Помни и всмотрелась в лицо кролика.       Его глаза скользнули к ней и прищурились в какой-то насмешливой улыбке.       Помни осторожно взяла его за руку. — Сегодня не просто?       Брови Джекса взлетели вверх, а улыбка стала шире. — Да я в полном порядке. Ты что, волновалась? — он усмехнулся, довольный её реакцией. — Ничего ничего, можешь подержать меня за руку, если так уж хочется. — Подожди, что? — Помни моргнула. — Не хочу показаться грубой, но зачем ты тогда здесь?       Он пожал плечами, самодовольно ухмыляясь. — Чтобы испугать тебя, когда ты вернёшься. Я ведь имею право искать тебя, помнишь? Таков договор. — Оу, — девушка не ожидала, что он будет приходить к ней без необходимости. — Это… — Но важнее другое, Помни, — перебил её Джекс. — Почему ты всё ещё держишь мою руку? — Ох… — Помни опустила взгляд на их сцепленные пальцы. Колебалась, будто не верила, что он и вправду в порядке, но в конце концов убрала руку. — Извини. — Не стоит извиняться. Это самое малое, что я могу тебе позволить в благодарность за твою помощь, — это было впервые, когда он прямо признал, что Помни действительно помогает ему. — Эм… — Помни не знала, что ответить, и перевела взгляд на комикс. — Так что, это просто набор случайных картинок? — Ну, что-то типа. Чистый мусор, но, учитывая, что выбор и так не велик, я пытаюсь воспринимать это как сюрреализм, — ухмыльнулся Джекс. — Кстати, Гэнгл тоже делает комиксы. Я их читал.       Помни была уверена, что Гэнгл вряд ли знает об этом. — Гэнгл? — в её голосе зазвучало любопытство. — Хмм.       Она подозрительно глянула на Джекса. — А ты чем занимаешься? — А? — В свободное время, — уточнила девушка. — Только чтение комиксов и разрушение телевизоров? — Действительно хочешь знать? — он заговорщически приподнял брови, наклоняя голову. — Да я всякой ерундой занимаюсь. Больше всего люблю искать тайники.       Он цокнул языком. — Кейн такой зануда, он запрещает лазать вокруг цирка: «Ты можешь проспойлерить мои приключения» — любит повторять он. Как будто мне есть до них дело.       Улыбка тронула губы Помни. — А я думала, тебе нравятся его приключения. — Ха! — Джекс ухмыльнулся. — Мне нравится смотреть, на мучения остальных и избиения НПС. Так что об этом не переживай.       Помни только покачала головой. Иногда то, что он говорил, было просто немыслимо. — Ты невероятный, — сказала она. — Верно. Я уникальный в своём роде, — гордо подтвердил Джекс, ухватившись за один из помпонов на конце её колпака. — Эй! — вскрикнула Помни, когда её голову резко дёрнуло назад, и она едва не завалилась на кровать. — Ай-ай-ай! Прекрати, придурок!       Она ударила его кулаком в грудь, но на Джекса это не произвело ни малейшего впечатления. — Не могу остановиться! — весело сказал он, дёрнув за колпак ещё раз. — Это буквально спасает меня, Помс. Отпугивает абстракцию. — Как ты смеешь обесценивать это! — возмутилась Помни. — Что? — он дёрнул за колпак ещё раз, задевая колокольчик. — Юмор — мой способ выживать. — Ну, придумай другой!       Помни вцепилась в его запястье обеими руками, пытаясь остановить, но он продолжал. — Ты отвратителен! — выпалила она. — О-о, наконец-то до неё дошло, дорогие зрители! — театрально воскликнул Джекс, смеясь и не сводя с неё глаз. — Что-то случилось? Выглядишь как жертва буллинга.       Помни со злостью вцепилась в его руку. — Рррррр!       Без толку.       Она принялась бить его по рукам в отчаянной попытке причинить хоть какой-то вред. — Почему тебе так нравится издеваться надо мной?! — Почему?.. — Джекс склоняет голову набок, пристально глядя на неё. И тут неожиданно он начал приближаться к девушке, нависая всё ближе, и Помни вынуждена откидываться назад. Его пальцы ослабляют хватку на её шляпе, и девушка рефлекторно выпускает его запястье — тут же падая на постель, лишившись опоры. — Джекс! — вскрикнула она, но умолкла, когда он упёрся ладонью в кровать рядом с её головой и оказался над девушкой.       Его взгляд прожигал её насквозь. — Джекс?.. — голос предательски дрогнул.       Она чувствует себя пойманной в угол, не в силах понять, о чём он думает и что сейчас произойдёт. Её рука медленно, нерешительно поднимается и ложится на его предплечье. — Ты в порядке?..       Он снова склоняется к ней, а сердце Помни бьётся, как пойманная колибри. Но внезапно его ладонь тянется вперёд — и легонько касается кончика её носа. — Бип, — произносит парень.       Выражение лица Помни заставляет Джекса рассмеяться. — Ты такая забавная, Пом, — бросает он, отстраняясь. Встаёт, широко потягивается. — Ладно, я пойду. Оставлю тебе комикс, а твое домашнее задание — рассказать мне в следующий раз, как ты его поняла.  — Комикс?.. — слабо откликается Помни.       Но Джекс уже уходит, лениво машет через плечо: — Спокойной нооочии!       Помни провожает его взглядом. Смотрит на закрытую дверь. Затем с досадным стоном падает обратно на кровать.       Что это, чёрт возьми, было?       Он вёл себя странно всё время, но этот момент был особенно… непонятным. Помни нахмурилась, глядя в потолок.       И лишь одна мысль не отпускала её до самого утра: был ли он на самом деле в порядке?