Добрый рыцарь/A Good Knight

Он бежал. Ветер свистел в деревьях, ломая ветку о его руку, когда мужчина поднял ее, чтобы прикрыть лицо. Другой рукой он потянулся к стене замка, проводя ею по камню, поскольку от усталости ноги стали свинцовыми. Быстрый взгляд через плечо подтвердил мерцание теней густого леса, когда факелы приближались. Их ноги не были тяжелыми от усталости. И никогда не будут. Время истекало. В первую очередь его интересовал стеклянный флакон с янтарем. Вытащив его из кармана куртки, он несколько раз потряс его в руке, обдумывая. Голоса становились все отчетливее, разносясь по лесу. Ему нужно было принять решение прямо сейчас. Мужчина прищурился в темноте, выискивая место, где можно спрятать свой ценный груз. Рука, опиравшаяся на стену замка, почувствовала, как камень сдвинулся, зацепившись за другие. Осторожно он вытащил камень из гнезда, вставив на его место янтарь. Камень вернулся на место, хотя теперь с зазором, так как янтарь не позволял ему плотно прилегать. Прозвучала тихая молитва, мольба к камню осталась незамеченной. Он взглянул на стену, заметив потрепанный флаг, развевавшийся над его секретным сейфом. Он вспомнит. Он должен был. Но сначала ему нужно снова бежать. Его поймают, но Янтарь они не найдут. Не смогут. Он бежал. Легкие горели, но ему нужно было расстояние между собой и этим изорванным флагом. Чем дальше он убегал, тем безопаснее был его тайник, тем больше вероятность, что он выполнит свою часть сделки. Голоса становились все громче, раздавалось невнятное бормотание монахов в капюшонах. Скоро они набросятся на него. Хотя он уже смирился с необходимостью вернуться в замок, их возбужденные крики все еще сжимали ему живот. Двое были совсем рядом, их неустанная погоня подходила к концу. Преодолев усталость, он вышел на поляну. Укрытия не было. Время истекло. Мужчина резко обернулся лицом к нападавшим и принял оборонительную стойку. Монахи были безоружны, за исключением факелов. Значит, они хотели заполучить его живым. Или же убить медленной смертью. Монахи бросились вслепую, размахивая руками, спотыкаясь о собственные ноги в своем рвении и роняя факелы. Он рванулся влево, полностью увернувшись от одного фанатика и оттолкнув другого. Сражение было проиграно, когда на поляну ворвались новые шаги, и отчаянный голос выкрикнул: «Там». Ещё больше тел набросилось на него, их ледяные ладони царапали его руки. Он понимал, что торговаться с ними — пустая трата сил, поэтому подавил протесты. Руки крепко держали его, хотя монахи изо всех сил старались оставаться неподвижными, поправляя хватку каждые несколько мгновений; эти короткие мгновения свободы подталкивали мужчину к попыткам вырваться из их хватки. Они чего-то ждали и явно очень этого хотели. Тяжелые шаги хрустели по листве, и он мысленно застонал. Конечно. Неудивительно, что между деревьями показалась огромная фигура Мендеса. Мужчина сдержал желание вырваться из рук, которые его держали. Мендес на мгновение поправил шляпу, оценивая увиденное. — Доктор Серра, — Казалось, от его голоса вибрировал весь лес. — Лорд Саддлер просит о вашей аудиенции. — В таких формальностях нет необходимости, начальник. — На его губах появилась улыбка. — Просто Луис, как в старые добрые времена. Если Мендес и помнил его, то, конечно же, не дал об этом знать. Его лицо было каменным, когда он продолжал приближаться к обездвиженному Луису. Это не означало, что не стоило попробовать. — Неужели всё это действительно необходимо? — Луис попытался говорить ровным голосом, но даже он услышал, как тот дрогнул. — Ты же меня знаешь. Я бы ничего не стал предпринимать. В ответ на это рука обвилась вокруг шеи Луиса — одна из этих чокнутых в капюшонах. Луис напрягся в удушающем захвате, ожидая наказания, но рука не сжалась. Это была угроза, предупреждение. Возможно, ненужное напоминание о контроле, который он осуществлял над своими последователями. — Хорошо, хорошо. — Он поморщился от паники, которая явно читалась в его словах. — Я с радостью окажу лорду Саддлеру почтение своим присутствием. Внезапно руки отпустили его. Однако монахи задержались неподалеку, не желая давать мужчине слишком много свободы. Луис поправил куртку и бросил раздраженный взгляд на окружающих его зараженных. Безмолвный приказ Мендеса заставил руки снова опуститься на Луиса, начав рыться в его карманах. Исследующие прикосновения отступили, когда пачка сигарет и зажигалка были брошены на лесную землю. Луис прищурился в темноте, пытаясь разглядеть блеск небольшого круглого кусочка металла. На земле он его не заметил. Ему повезло, если тот все еще был надежно спрятан. — Пойдем, — приказал Мендес, поворачиваясь обратно к воротам замка, не дожидаясь, пока Серра подчинится. Он знал это так же хорошо, как и Луис – другого выхода не было. Пытаясь сохранить остатки своего достоинства, Луис решил следовать за этим гигантом через лес, предпочтя это варианту, при котором его несли или тащили. Монахи шли следом, подергиваясь в ожидании, когда Луис что-то выкинет. «Лос Иллюминадос» были жутким напоминанием обо всех успехах, которых Луис добился в лаборатории. Они также напомнили ему, почему он бежал, спасая свою жизнь, через этот лес, держа в руках украденные научные работы. Вероятно, это та самая информация, которая только что спасла ему жизнь. Саддлер её уже упустил, и знания Луиса о некоем потрепанном флаге стали очень ценными. Ценнее, чем жажда мести Саддлера, по крайней мере, пока. Хотелось надеяться. Корень дерева зацепил ногу Луиса, заставив его споткнуться и упасть. Мендес мельком оглянулся, а затем снова сосредоточил взгляд на нем. — О, я в порядке, спасибо, что спросил, — крикнул ему вслед Луис, наблюдая за затылком Мендеса в ожидании какой-либо реакции. Мендес никак не отреагировал. Любые признаки того, кем он был… исчезли. Внушительный вход в замок Салазара приближался, предвещая потенциальный конец удачи Луиса. Он надеялся, что Саддлер сегодня вечером был необычайно милосерден. Мендес распахнул массивную дверь и жестом пригласил Луиса войти. Монахи остановились на пороге, словно невидимая преграда не позволяла им войти. Мендес схватил Луиса за воротник куртки и втолкнул его в дверь. — Как благородно, — пробормотал Луис, медленно оглядывая величественную лестницу в поисках Саддлера. — Пойдемте, — повторил Мендес, ведя Луиса в зал для аудиенций через одну из дверей в главном фойе. Луис волочил ноги, и неприятное чувство в животе усиливалось. Саддлер развалился на стуле перед камином, когда вошел Луис, а за ним следом шел Мендес. — Ах… доктор Серра, — В его тоне звучала сдержанная вежливость. — Лорд Саддлер, — ответил Луис, с трудом сдерживая желчь и пытаясь показать показное почтение. Он даже слегка поклонился, на мгновение опустив голову. — Доктор Серра… — повторил Саддлер, видимо, успокоившись после уступки Луиса. — Что же, скажите на милость, вы делали, бродя по окрестностям в такое позднее время? Вежливый тон начал сходить на нет. Он знал. — Ну, я недавно прочитал очень убедительную статью о пользе вечерней пробежки для сна, — Луис лукаво улыбнулся. — Думал, стоит попробовать. Саддлер тихонько промычал: — У вас проблемы со сном, доктор Серра? Возможно, вас что-то беспокоит? — О нет. Ничего подобного, — ответил Луис, возможно, слишком быстро. — Но мы всегда должны стремиться к совершенству, не так ли? — Да, прогресс. — Саддлер встал, и Луис с трудом сдержал желание отступить. — Все ради прогресса. Но скажите мне, доктор Серра, чей прогресс вас волнует? Наша миссия? Или только ваш собственный? Луис сжал ладони, скользкие от пота. Тот точно знал. Решив не отвечать, надеясь, что вопросы риторические, Луис отчаянно пытался сохранить невозмутимое выражение лица. — Мне всё равно, зачем ты это сделал, — Саддлер поднял руку, словно Луис собирался начать оправдываться. — Мне просто нужно знать, где оно. — Где что? — Он изобразил максимальное замешательство, нахмурив брови и наклонив голову. — Подойдите ближе, — приказал Саддлер. Луис на мгновение замер, словно прикованный к месту. Он услышал, как Мендес сделал шаг позади него, и, вновь решив сохранить остатки достоинства, добровольно сократил расстояние между собой и Саддлером. Наступила пауза, во время которой Саддлер просто смотрел на него оценивающим взглядом. Луис на мгновение задумался о том, чтобы что-нибудь сказать. Умение заболтать было одним из его самых отточенных навыков. — Итак, доктор Серра, — начал Саддлер, указывая на Мендеса, — у вас есть кое-что, что мне нужно. Что-то, что вы у меня украли. Я заберу это обратно. Он снова указал на Мендеса, и Луис почувствовал его присутствие за спиной. С грохотом куртка мужчины была разорвана, молния расстегнута, обнажив его грудь перед Саддлером. — О! — воскликнул Луис, прежде чем прикусить язык, не в силах сдержать искреннее удивление по поводу своей внезапной уязвимости. Саддлер провел пальцем по шраму на груди Луиса. — Я дам тебе два варианта, — Луис интуитивно чувствовал, что ему они не понравится. — Скажи мне, где ты его спрятал, и я убью тебя быстро. Как по команде, Мендес положил руку на плечо Луиса, впиваясь пальцами в ключицу. — Другой вариант: храни свой секрет. Я все равно узнаю о нем так или иначе. — Он снова коснулся шрама. — И скоро я выясню все, что ты замышляешь. Луису не потребовалось много времени, чтобы принять решение. Умереть сейчас или позже. — А какой смысл умирать сейчас? — легкомысленно ответил Луис. — К тому же, мне нужно время, чтобы доказать свою невиновность. — Я надеялся, что вы так скажете. — Саддлер кивнул Мендесу. Луис ожидал, что его отпустят. Вместо этого Мендес схватил его за затылок. — Мы скоро снова поговорим, доктор Серра. А пока отдохните. Пробежка, безусловно, была утомительной. Откинувшись на спинку кресла, Саддлер махнул им рукой, его взгляд уже был устремлен на огонь. — Идем, — приказал Мендес в третий раз, но у Луиса не оставалось иного выбора, кроме как подчиниться, когда рука на его шее силой оттолкнула его обратно в фойе. Скрывшись от глаз Саддлера, Луис снова проявил непокорность. Он потянулся рукой за голову, чтобы оттолкнуть ладонь Мендеса. — Я и сам прекрасно могу ходить, спасибо. Вместо того чтобы ослабить хватку, рука переместилась на волосы Луиса, грубо дергая их. Серра удивленно застонал, болезненно выгибая спину, чтобы снять давление с головы. Мендес никогда не был разговорчивым. Рука снова переместилась к смуглой шее, когда наказание было сочтено завершенным. — Хорошо, хорошо. Понял, — Луис смирился с унизительной прогулкой по коридорам. Замок казался меньше, чем обычно, стены сжимались вокруг. Хотя, возможно, из-за того, что он шел рядом с массивной фигурой Мендеса, все вокруг и казалось меньше. Ритуальный зал был огорожен железными воротами — это были камеры для так называемых еретиков, тех, кто отказался от святого дара . Воздух в комнате был пропитан влажностью, пахло гниением и разложением. Луис имел привычку избегать этой части замка. К сожалению, Мендес силой возвращал его туда. Одна из железных дверей была отперта, и Луиса провели внутрь. — О, роскошный номер, — Луис демонстративно оглядел все четыре стены и одобрительно кивнул. Мендес был явно недоволен, когда, схватив Луиса за шею, притянул пленника к себе, а затем без единого слова швырнул его через всю камеру. Луис задохнулся, ударившись плечом о каменную стену. Только когда он сполз на пол, он понял, что в дальнем углу камеры уже сидит какая-то скрюченная фигура. Он сделал вид, что никого не заметил. — Рад видеть, что ты не оказываешь никаких привилегий. Даже старым друзьям, — небрежно заметил Луис, бросив взгляд на Мендеса, и тщетно прижался спиной к стене, пытаясь отпрянуть. Мендес никак не отреагировал. Он уставился на Луиса, отступил назад, захлопнул металлическую дверь и со щелчком запер её. Луис не двигался, пока не перестал слышать топот тяжелых ботинок. Камера была пуста, за исключением трупа, прислонившегося к решетке и фигуре. Прищурив глаза, Луис убедился, что он мертв, не проявляя никаких знакомых признаков инфекции. Он перевел взгляд на сбившуюся в кучу массу. — Эй, у тебя случайно нет ибупрофена? — окликнул Луис, потирая затылок легким тоном. Фигура пошевелилась, отодвигая испачканную простыню, которая её скрывала. Это был молодой человек, лет восемнадцати или девятнадцати. Он держал простыню натянутой до груди, словно изношенная ткань обеспечивала хоть какую-то защиту. Его широко раскрытые глаза пристально смотрели на Луиса, оценивая его. — Кто?.. — его голос был испуганным шёпотом. — Я Луис Серра, — ответил мужчина со свойственной ему торжественностью, указывая на себя. — А ты, брат? Юноша задрожал. — Сэм… Сэмюэл. — Приятно познакомиться, Сэм. — Луис прищурился, пытаясь разглядеть в мальчике что-нибудь еще. — Как давно ты здесь? — Я не… я не знаю. Недолго. Возможно, он что-то скрывал. Возможно, он действительно не помнил. В камере не было окон, а течение времени оставалось загадкой. — Как ты сюда попал? — Луис пытался убить двух зайцев одним выстрелом: собрать информацию и завоевать доверие. Мальчик окинул взглядом комнату, ища что-то за металлическими прутьями клетки. Луис тоже взглянул туда, его тревожила паранойя парня. Помещение было пустым. — Они забрали меня. Из собственного дома. Мою сестру… — Сэм замолчал, его голос дрожал. — А как ты сюда попал? — повторил он вопрос Луиса. Луис стиснул зубы, тщательно подбирая слова. — Я пытался сбежать, — Он объяснил все предельно просто, при этом честно. — Ты… ты раньше был здесь заключенным? — Голос Сэма поровнялся, и он наклонился вперед. — Ах… что-то вроде того, — ответил Луис, опираясь предплечьями на колени. Сэм подполз к Луису, глядя на него снизу вверх. Его глаза все еще были широко раскрыты, ужас сменился надеждой. —Значит, тебе удалось сбежать? Луис отвел взгляд, и это выражение надежды в лице напротив сжало живот. — Все будет хорошо, — успокоил он, скорее себя, чем Сэма. — Я переживал и худшее. Или нет? В любом случае, он изобразил улыбку. Он что-нибудь придумает . Луис зашёл так далеко. Наверняка есть выход, и он его найдёт. Всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо. Раньше всё всегда получалось. — Откуда ты? — вопрос Сэма удивил Луиса, прервав поток его сомнений. Луис пожал плечами, выигрывая время на обдумывание лжи. Он решил не прибегать к этому. — Вальделобос. Местный. — Правда? — Сэм подошёл ещё ближе. — Я тоже оттуда. Но, тебя не видел. Исчезновение фамилии его семьи из названия их деревни вызывало у Луиса небольшую тоску. Хотя, он думал, что от нее ничего не осталось. — Я ушёл. Наша деревня была слишком мала для человека с такими выдающимися талантами. — Луис слабо улыбнулся, а в его сознании вспыхнули мысли. Сэм ответил презрительным фырканьем и закатыванием глаз: — Да… но ты же здесь сейчас. Не такой талантливый, как думал? — О-хо, Сэмми, — Луис схватился за грудь, словно был ранен. — Ты сомневаешься в моих талантах? Нет, я вернулся домой, чтобы порадовать вас всех рассказами о своих успехах. Ещё один ухмылка. — И ты это сделал? Угостил их своими рассказами? Не могу припомнить, что слышал хоть один. — Сэм улыбался, продолжая медленно продвигаться по камере к Луису. — Ты их слышал, — ответил Луис, и его улыбка исчезла, когда собственная рука на груди провела большим пальцем по шраму. Сэм наклонил голову, ожидая, что Луис продолжит. Он в отчаянии вскинул руки, когда Луис не стал вдаваться в подробности. — Ну? Если ты так хочешь поделиться… Луис. — Он протянул руку мужчине, вежливо прося рассказать подробнее. — Доктор Луис, — Уверенность усилилась в его голосе, когда он с ухмылкой поправил Сэма. — Правда? — Сэм наклонился вперед, подняв брови. — Ты врач? В любой другой ситуации Луис повторил бы свою хорошо отработанную лекцию о том, как плохо делать поспешные выводы о человеке, но ради Сэма он этого не сделал. Ругать своего сокамерника было не самой лучшей идеей. — Изучаю Инфекционные заболевания, — пояснил Луис. — Не удивляйся так. Сэм рассмеялся, подняв руки. — Извините... извини. Наверное, тебе это часто говорят. — Ты о чем? — Луис продолжал изображать обиду, резко повернув голову к Сэму, который теперь сидел прямо рядом с ним. — Сэмми… — слова застряли у Серры в горле, он замер. Глаза Сэма. Петехиальные кровоизлияния. У Луиса сердце сжалось в груди. Должно у этого быть какое-то другое объяснение. — Сэмми, когда тебя забрали, тебя душили?Или что-нибудь подобное? Пожалуйста, скажи «да», пожалуйста, скажи «да». — Нет… — Сэм прищурился, его глаза покраснели. — Странный вопрос. Что-то не так? Была и другая теория: Травма. — Они тебя били по голове? — Луис медленно вдохнул, затаив дыхание. — Почему ты спрашиваешь? Скажи мне, что-то не так? — Сэм начал отступать от Луиса, хватаясь за разные части своего тела, пытаясь понять, что именно видит Луис. — Они бывают жестокими, знаешь? Ты же видел, как они со мной обращались. — Луис быстро пришел в себя, вновь обретя привычную браваду в голосе. — Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Сотрясения мозга – коварная штука. — Думаешь, у меня сотрясение мозга? — Сэм поднес руки к голове, словно они могли каким-то образом обнаружить предполагаемое внутреннее повреждение. — Возможно. Есть какие-нибудь жалобы, дорогой? — Луис постучал пальцем по колену, оглядывая Сэма. — Я сильно потею. Может, мне немного жарко. — Снова наклонившись к Луису, парень с надеждой посмотрел на него. — Может ли это быть симптомом Сотрясения мозга? Нет. Слюна, застрявшая в горле Луиса, никак не хотела проглатываться. — Возможно, — его голос звучал напряженно. — У разных людей разные симптомы. Отдых может помочь. — Ты… ты уверен? — спросил Сэм, пытаясь снять простыню, которая все еще прикрывала половину его тела. — Эй, эй, опять сомневаешься во мне? — Луис выдавил из себя улыбку, несмотря на психологическую боль, которую она ему причиняла. — Поспи. Не волнуйся, я разбужу тебя, когда начнутся какие-нибудь захватывающие ритуалы. Он игриво указал на алтарь возле их камеры: — В любом случае, мне нужно время, чтобы спланировать наш чудесный побег. — Ты же доктор, — смягчился Сэм, отвернулся от Луиса и, прижавшись к стене простынёй, свернулся калачиком. Часть доверия, которое Луис так усердно строил, рухнула. Но Сэм отдыхал. Его дыхание рядом с Луисом замедлилось всего за несколько минут. Юноша точно был измотан. Луис прижал пальцы к виску, наблюдая за спящим Сэмом. У него оставалось всего несколько часов. К утру тот будет уже не тот, что прежде. И Луису оставалось винить только самого себя.Но чувство вины вероятно придет позже. Еще раз взглянув на спящего Сэма, Луис подполз к двери камеры. — Прости, — он кивнул в сторону трупа, прислонившегося к металлу. Его пальцы скользнули по холодному железу, чтобы нащупать ручку двери. К несчастью, там оказалась замочная скважина. Луис полапал себя, но даже если бы у него было что-то маленькое, острое и металлическое, каков был бы его план? Взлом замков не входил в число его многочисленных навыков. Обыскав камеру, Луис ничего не нашел подходящего для вскрытия замков. В куче разлагающихся отходов за стеной мужчина обнаружил неповрежденный скелет предплечья, локтевая и лучевая кости которого все еще сцеплялись друг с другом сухожилиями. Мысль о том, чтобы заточить кости о камень и сделать отмычки, промелькнула у него в голове, но Луиса затошнило, и он бросил их на пол. Может быть, оружие. Луис снова оглядел выброшенные кости, чувствуя то же неприятное ощущение в животе. Нет, настоящий рыцарь не стал бы опускаться до того, чтобы использовать кости в качестве мяча. Вздрогнув, Серра снова огляделся, его движения были паническими и резкими. Вот. Глубоко во внутреннем кармане куртки лежал его спасательный круг – крошечный трекер, который Ада так заботливо ему надела. Она придет. Наверное. Может быть. Но стены были толстые, отследит ли женщина сигнал? Луис потер лицо. Выход был. Должен был быть. Если он поторопится, они смогут сбежать в его лабораторию, ту, которую мужчина тайно обустроил в замке. У него были подавляющие препараты. Он мог бы выиграть для Сэма драгоценные часы, необходимые ему для выживания. Сэмми ещё может выжить. Неожиданные звуки испугали Луиса. Сэм задрожал под простыней, кашель который тот издал заставили его свернуться калачиком. Луис колебался, протягивая руку, чтобы разбудить Сэма. Он хотел позволить ему поспать. Следующие пару часов будут мучительными. Чем дольше тот будет спать, тем меньше будет его боль. Хотя, учитывая, что до конца дня всего несколько часов, вряд ли Сэму стоило проводить их во сне. По всей видимости, это было не решение Луиса. Сэм кашлял один за другим, неустанно. Он отчаянно дышал между приступами, сжимая кулаки в простынях. К пятнам на белье добавились брызги крови. — Больно, — тихо простонал Сэм, вытирая розоватую слюну с губ. Юноша откинул голову назад, прижимая руку к груди, чтобы прийти в себя. Луис стоял перед ним на коленях, внимательно наблюдая за его движениями. — Сэмми, ты меня слышишь? — Серра старался говорить нейтральным тоном, не желая, чтобы Сэм уловил его беспокойство и панику. — Да-да, — он махнул рукой на Луиса. — Ты говорил, что отдых поможет. Все ещё чувствую себя ужасно. Сэм обхватил голову руками. Нет. Нет, нет, нет. Вены на теле Сэма были черными. Паутина из смолы въелась в его руки, распространяясь вверх по предплечьям. Время поджимало. Даже сейчас, при таком темпе распространения инфекции, применение подавляющих препаратов может оказаться неэффективным. Серра покачал головой. Он еще может что-то предпринять. Луис снова осмотрел камеру. Он точно что-то упустил. Выход есть всегда. — Луис, — Голос Сэма заставил мужчину вздрогнуть. — Ты в порядке? — Лучше не бывает, Сэмми. — Луис в последний раз изобразил фальшивую улыбку. — Вдыхать запах крови плохо для здоровья, разве нет? Серра указал на Сэма, прежде чем продолжить то, что даже он сам понимал как безнадежный поиск. — Что со мной не так? — голос Сэма стал громче, этот острый вопрос заставил Луиса задуматься. — Я кашляю кровью, Луис. Глубоко вздохнув, Луис замешкался. Сэм имел полное право знать. Но какая разница? Он расскажет Сэму, тот запаникует, и им будет гораздо сложнее сбежать. — Луис! — голос Сэма стал властным. — Скажи мне. Ты же кое-что знаешь, не так ли? — Нет, Сэмми, просто волнуюсь, — Луис снова улыбнулся, прикрывая свою ложь. — Когда мы выберемся, пойдем в мою лабораторию, лады? У меня есть все необходимое, чтобы тебя вылечить. Ты скоро поправишься. Глаза Сэма сузились, и он монотонно промычал. Разочарование? Сомнение? Это не звучало как согласие. — Слушай, мне нужен оруженосец, если мы хотим сбежать. Ты со мной, Сэм? — Луис присел рядом с парнем, положив руку ему на плечо. Сэм тут же прижался своим вспотевшим телом к Луису, опираясь на него. — Ты лжешь, — Его голос был едва слышен. Но эти слова были оглушительными для Луиса. Вместо ответа Луис притянул Сэма к себе, обняв его за талию. Парень обмяк в его объятиях, расслабившись. Сэм слабо и дрожаще поднял голову. — Ничего… ничего не можете сделать? Вы же врач. Не так ли… Я не знаю. — Сэмми замолчал, возможно, уже поняв ответ на свой вопрос. — Отдохни. Тебе понадобятся силы. Не думай, что я буду делать всю тяжелую работу, когда мы вырвемся на свободу. — Луис крепче обнял Сэма, притянув его к себе. Голова юноши теперь безвольно свисала на грудь Луиса, дыхание становилось все более прерывистым, каждый вдох давался с трудом. Луис чувствовал спазмы легких Сэма сквозь тонкую рубашку, его ослабленное тело пыталось откашляться. — Я боюсь. И Луису тоже было трудно дышать. — С тобой всё в порядке, Сэмми. Всё хорошо, — пробормотал Луис пустые слова утешения, проводя рукой по волосам Сэма. Сэм в отчаянии и дрожа схватил Луиса за руку: — Не уходи. Не оставляй меня. Луис прикусил язык, опасаясь, что из его уст вырвется шутка – попытка уклониться от ответа. Это не поможет Сэмми. Ничто не помогло бы. Но ничего никогда не останавливало Луиса от попыток. — Я здесь, — прошептал Луис, крепко прижимая его к своей груди. — Я никуда не уйду. Обещаю. Дыхание Сэма было прерывистым и неровным. Луис провел рукой от волос парня к его шее, чувствуя бешеное пульсирование под обжигающей кожей. Времени не было. Не было времени на подавляющее средство. Не было времени на лечение. Сэмми умрет. — Всё в порядке, дорогой. — Луис не был уверен, слышит ли его Сэм. Впрочем, это не имело большого значения. Эти слова были нужны Сэму лишь для того, чтобы утешить его, а не только для того, чтобы успокоить совесть Луиса. — Ты в порядке. С тобой всё хорошо. Тело Сэма сотрясли судороги, и Луис поддерживал его голову, удерживая шею. Вены на лице юноши теперь были чернильно-черными. Луис откинул пропитанные потом волосы со лба Сэма. — Расслабься, Сэмми. — прошептал Луис. Сэм расслабился, мышцы обмякли. Дыхание замедлилось, теперь это были лишь последние прерывистые, хриплые вздохи. Он умрет через несколько минут, если уже не умер. Ещё одна жертва бездумной науки, жажды знаний без учёта последствий. И вот теперь одно из последствий его решений умирало на руках Луиса. Сэмми этого не заслужил. Никто этого не заслуживал. Теперь для Сэма уже ничего нельзя было сделать. Но другие ... Луис еще мог спасти других. Никаких последствий больше быть не должно.