Дроны-убийцы: Sphaera Luсis

В коридоре медицинского блока Аванпоста-3 стоял привычный для медучреждений легкий запах медицинских препаратов, спирта, а также было слышно, как гудят лампы на потолке. Но также в коридоре стояло три дрона-рабочих - две черлидерши и одна эмо с треснутым визором. — Надеюсь, Гигия сможет тебе... — заговорила на русском языке дрон с красными глазами, но ее прервала другая дрон, что схватила Долл за плечо. — Да-да, Гия ей поможет с визором, жаль, что не с прошивкой, но что поделать. Пошли уже! — сказала тоном дрона, что хотел покинуть это место, Лиззи и потянула Долл на выход из Медблока. За всем этим действом наблюдала Узи, что лишь молча стояла у двери в кабинет Гии и сжимала свой не очень удачный школьный проект. Пройдя через дверь в конце коридора, что служила входом в Медблок бункера, два дрона-рабочих остановились. — Не тяни меня, я и сама могу ходить! — слегка раздраженно прокомментировала это Долл, находясь уже за пределами Медблока. — Да ты бы еще с этим фриком в кабинет к врачу зашла. — закатив глаза и поправив челку, контраргументировала блондинка. — Серьезно, что на тебя нашло? Ты раньше была такой пофигисткой, а тут резко решила поиграть в добрую душу и с этой ненормальной возиться. Вот скажи, оно тебе надо было? Лиззи все это время жестикулировала, держа в руках телефон, а Долл лишь молча наблюдала за этим, сжимая лямки голубого рюкзака на спине. Эта тема ей уже надоела, как и возмущение ее подруги тем фактом, что Долл просто не проигнорировала Узи. Долл решила, что лучшим решением будет просто молча развернуться и пойти по коридору к Площади. Лиззи, что все это время продолжала упрекать Долл в ее действиях, указывая на их странность и глупость, заметила отсутствие красноглазой подруги уже тогда, когда та отошла от нее на приличное расстояние. Несколько раз молча моргнув и осознав, что ее все это время не слушали, Лиззи раздраженно цокнула и быстро догнала Долл. — Эй, Долл! Не игнорируй меня. — попыталась дозваться до русскоговорящего дрона Лиззи. Долл вздохнула и остановилась, повернувшись к Лиззи лицом. Цифровые брови были нахмурены, а лицо девушки не скрывало желания уже забыть это все и закрыть тему. — Я так поступила, потому что считаю, что это правильно. — твердо сказала она. — Да, Узи чудаковатая и, возможно, может разрушить все вокруг себя из-за своих проектов, но она заслуживает нормального отношения. Долл замолчала и стала наблюдать за реакцией Лиззи. Блондинка широко раскрыла глаза и молча смотрела на нее, пребывая в ступоре от того, что ее обычно молчаливая и неконфликтная подруга Долл резко решила проявить напористость, и не в чем-либо, а в защите Узи - дрона, к которой она раньше и сама не очень хорошо относилась. — Боже, окей-окей, проехали. — Лиззи закатила глаза, решив, что пора эту тему закрывать, и пошла дальше по коридору, вновь погружаясь в изучение местной социальной сети. Сама же Долл поняла, что, возможно, перегнула палку, и вновь заговорила, но уже куда более мягко. — …Лиззи, ты не злишься? — она замялась, а затем заговорила еще мягче. — Просто дядя… то есть, Ворон говорит, что если делать добро, то добро обязательно вернется, так что я решила… ну, что Узи… Блондинка, опустив телефон, посмотрела на Долл, а затем слегка улыбнулась и заговорила тоном, в котором не было ни высокомерия, ни снисходительности. Такой тон звучал с ее уст нечасто. — С чего ты взяла, что я злюсь на тебя, глупая? — спросила она с легким юмором, слегка наклонив голову и подняв бровь. — Просто не ожидала, что наша мисс молчаливость решит стать еще и мисс защитницей изгоев, но да ладно - не будем об этом. Долл лишь кивнула на это - все равно она уже сделала все, что могла, и больше к теме Узи возвращаться не хотела. Так что уже вместе Долл и Лиззи пошли к их привычному месту отдыха после школы - Площади Надежды. Особо много мест развлечения для молодых дронов на Аванпосте-3 не было, так что эта площадь была основным местом для тусовок и сборов разных компаний друзей. Отдохнуть после учебы или работы? Позависать с друзьями? Провести романтическое время со второй половинкой? Сделать важное объявление или провести народные сборы? Все это - на Площади Надежды! Такая универсальность этого места была вызвана не особой любовью дронов к ней или ее крутостью, а банальной нехваткой открытых пространств в бункере, что скорее был похож на лабиринт из одинаковых коридоров и множества технических и жилых помещений. Но за двадцать лет дроны к этому привыкли, так что не жаловались. Вот к чему не привыкли дроны, или, если быть точным, конкретно две черлидерши, так это к тому, что они шли без еще одного постоянного члена их трио - Тэда. — Лиззи, а где Тэд? — чуть наклонив голову и смотря в лицо своей подруге, задала вопрос фиолетововолосая. — Я его сегодня и в школе не видела… — Эх, если бы я сама знала, — разочарованно ответила Лиззи, а потом с ноткой легкой обиды. — Я ему сегодня весь день пишу, а он не отвечает! Это на него не похоже… — Может, с ним что-то случилось? — предположила Долл, подняв одну бровь и отведя руку в сторону. — Да ну, — отмахнулась Лиззи. — Не будь такой драматичной - тут ничего интересного двадцать лет не происходило, так что, может, у него просто… ну не знаю, какие-то долгие тренировки? Долл лишь пожала плечами и продолжила молча идти со своей подругой, будучи уже недалеко от точки назначения. Так-то Лиззи была права - на Аванпосте-3 и вправду редко когда происходило что-то интересное. Из последних реально крупных событий можно было назвать лишь прибытие Ворона, убийство им дрона-демонтажника и формирование Отряда 44… Если подумать, то генератором новостей последние три месяца служил именно этот человек. Про другое важное событие Долл пыталась не вспоминать, ведь приносило оно ей лишь боль и… другие чувства. Но будто вселенная услышала разговор Долл с Лиззи, и позади них раздался энергичный голос Тэда. — Эй, девчонки, подождите! — судя по сбивчивому голосу и быстрым шагам, зеленоглазый дрон бежал прямо к ним. Девушки остановились и развернулись лицом к поспешавшему за ними Тэду и стали ждать его. Когда он наконец-то поравнялся с ними, то притворно провел рукой по лбу, хотя необходимости в этом не было. — Привет, Лиз! Привет, Долл! — поздоровавшись с девушками, Тэд уже шел наравне с ними. — Как денек прошел? Хотя я недавно видел Узи в Медблоке, так что я уже, наверное, знаю… Если бы у Лиззи был нос, то она бы точно его сейчас поморщила, но строение дронов это не позволяло, так что она выразила свое раздражение стоном и закидыванием головы назад. — Давай не будем об этом, меня это уже бесит… — не желая возвращаться к надоевшей теме, сказала Лиззи, а затем, приняв нормальную позу, сузила глаза и, согнув руку в локте, указала пальцем на Тэда. — Расскажи лучше, где ты сегодня пропадал, а то я тебя весь день не видела, а на сообщения ты, похоже, отвечать не очень хочешь. — А, это… — Тэд почесал затылок, неловко вспоминая, что так и не ответил Лиззи. — Я сегодня весь день маме помогал. У нее в WDF в последнее время много работы прибавилось, так что я вызвался помочь. В целом Лиззи не была сильно удивлена этому - это было в стиле Тэда, помогать всем, а особенно своей маме. К тому же он всегда мечтал попасть в WDF, так что помочь защитникам дронов-рабочих он всегда был рад. — Все думаешь, что за качественное таскание ящиков тебя в WDF возьмут? — усмехнулась Лиззи. — Я бы не парилась на твоем месте, в WDF все равно берут всех подряд, так что ты и так туда попадешь. Тэд слегка посмеялся с этого. — Не-не, я просто так это делаю, — ответил Тэд, а после упер руки в бока и выпятил грудь. — Ну и что, если я хочу не в WDF, а в Отряд 44, м? Теперь настал черед Лиззи смеяться, прикрывая при этом рот ладонью. — Ну-ну, герой. Отец не говорил, что они собираются еще кого-то набирать, так что придется тебе миссис Томпсон просить, чтобы она забила одно местечко среди охранников дверей… Пока Лиззи и Тэд мило беседовали, рядом с ними молча шла Долл. Всегда рядом с ними и всегда молчалива. Другие бы сказали, что она в этой компании третья лишняя и что компания из двух самых популярных дронов в школе не очень подходит ее отстраненной натуре, но… это было не так. К удивлению, она довольно быстро и хорошо сдружилась с этими двумя, что стало уже довольно известным фактом в школьной среде. В общем говоря, Долл была тем самым другом, который всегда мало говорил в компании, но без него эта компания была бы неполноценной. Наконец-то блуждание коридорами кончилось, и они вышли к Площади Надежды. Как обычно, на ней было полно дронов, но это не стало преградой для компании, и они заняли лавку недалеко от дерева. — Ну что, какие планы на выходные? — спросил Тэд, сидя на лавочке и упершись в нее руками. Долл, что сидела слева от него, лишь пожала плечами. — Я ничего особенного не планирую на эти выходные… — задумчиво сказала она. — То же самое. — поддержала русскоговорящего дрона сидевшая справа от Тэда Лиззи, закинув ногу на ногу и все еще залипая в телефон. Тэд лишь скучающе задрал голову вверх и начал выстукивать пальцем о лавку случайный ритм. — Мда, не круто, — задумчиво протянул он. — Каждую пятницу один и тот же ответ… Долл смотрела на скучающих друзей и немного задумалась. Если в бункере развлечений нет, то они точно должны быть на поверхности. А кто может принести их оттуда? Правильно - дядя Саша. Учитывая, сколько всего он и отец Лиззи приносили из руин того гигантского города, что был снаружи, была вероятность, что, может, они что-то да принесли в бункер. Хотя… вполне вероятно, что у него все же ничего не будет, ведь были вещи куда важнее для поисков, чем какие-то настольные игры или что-то подобное, а просить у Ворона что-либо с поверхности Долл не собиралась. Только не снова. От мыслей ее отвело ощущение, что ее трясут за плечо. Несколько раз моргнув, она посмотрела на Тэда, что ее тряс, и подняла бровь в немом вопросе. Зеленоглазый дрон, также молча, кивнул куда-то в один из проходов в коридоры, намекая, чтобы Долл посмотрела туда. Переведя взгляд, красноглазая увидела, как сквозь толпу простых работяг быстрым шагом передвигается группа из десятка вооруженных дронов-рабочих в черных бронежилетах и касках. Бойцы Отряда Специального Назначения 44. Элита WDF. Обычно их редко когда можно было увидеть, кроме как тогда, когда они, в основном, охраняли важные объекты бункера. Но сейчас, похоже, одна из четырех групп отряда куда-то двигалась под немые взгляды окружающих. Лица бойцов выражали смесь напряженности, дисциплины, что им привил Ворон, а также, как показалось Долл, небольшой растерянности. Четкие шаги тяжелых армейских берцев разносились по площади вместе с бряцанием автоматов, что висели у них за спинами. В последний раз Долл видела такое количество "сорокчетверцев" во время их учений по отработке действий на случай эвакуации бункера, и этот факт стал ее напрягать. Что же могло случиться такого, что целую группу Отряда 44 вызвали? Может, опять учения или какое-то собрание? — Не поняла… а куда это они? — решила прервать тишину, что царила между дронами-подростками, Лиззи, провожая взглядом вооруженных дронов-рабочих, что уже покинули площадь и зашли в один из коридоров. Сначала она смотрела на это все непонимающим взглядом, но затем ее глаза на короткий миг расширились, а потом прищурились, и на губах заиграла хитрая улыбка. — Понятия не имею, — пожал плечами Тэд. — Думаешь, это из-за чего-то важного? Лиззи закатила свои цифровые глаза, а после легонько постучала по шлему Тэда, наклонившись к нему, из-за чего блондин слегка смутился. — Важное, не важное - какая разница? — сказала Лиззи, будто говорила самую очевидную вещь в мире. — Когда ты еще такой движ тут увидишь? Давайте, может… проследим за ними? Ты же хочешь к ним попасть, да? Вот и посмотрим, что у них там за сбор - может, что-то интересное услышим. А еще наконец-то будет что хайпового запостить! Тэд задумался, а потом неуверенно заговорил. — Ну-у, не знаю… А если это что-то важное и секретное, и нам не положено это знать? — попытался вразумить Лиззи спортсмен, не будучи уверенным в ее затее. — Да не будь такой занудой, — скрестила руки на груди блондинка и, склонив голову набок, продолжила. — Не забывай, что я дочь их командира, так что все будет нормально. — Я думал, что человек ими командует… — поправил свою подругу Тэд, на что заслужил раздраженный вздох. — Да какая разница? С нами Долл будет, а она с этим человеком уже больше, чем с нами, зависает, так что все норм будет - пошли уже, пока они далеко не ушли! С этими словами розовоглазая дрон спрыгнула с лавки и, схватив Тэда за руку, потянула в сторону коридора, куда зашли бойцы Отряда 44. Тэд что-то хотел сказать, но просто сдался под ее напором и поплелся за ней. Долл же эта затея не очень нравилась, но она бы соврала, если бы не признала того, что ей самой интересно, так что она молча встала с лавочки и быстро нагнала своих друзей. Шум множества разговоров в многодронном месте сначала постепенно стихал, а после и вовсе замолчал, сменившись тишиной холодного и похожего на множество других коридора. Эхо, что отбивалось от металлических стен бункера, доносило отдаленные шаги одной из групп "Сорокчетверки", но из-за отдаленности они сливались со звуком шагов трех любопытных дронов. У всех трех были разные эмоции на лицах: у Лиззи - азарт и интерес; у Тэда - смесь такого же интереса, а также неуверенность в затее Лиззи. Но только у Долл на лице было напряжение и задумчивость по поводу причины такого поведения Отряда 44. Вряд ли целую группу просто так куда-то бы вызывали, и именно это ее и напрягало, учитывая задачи, что задумывались перед этим подразделением, когда оно создавалось. Молчаливое шествие по коридору закончилось, когда после очередного поворота группа вышла ко входу на склад, из которого доносился шепот нескольких дронов. Любознательные дроны быстро сгруппировались у широкого и высокого проема, служившего входом на склад, и решили аккуратно выглянуть из-за него, чтобы увидеть, что происходит внутри помещения. А внутри было столпотворение дронов-рабочих в одинаковом черном обмундировании, что стояли несколькими небольшими группками и перешептывались между собой. Кто-то шептался на отвлеченные темы, кто-то шутил, кто-то хвастался новым рекордом в какой-то мобильной игре. Более ответственные задавались вопросом, почему их срочно вызвали на склад и где их командир. Обособленно от всех стояли два дрона, что о чем-то говорили. О чем именно Долл с друзьями расслышать не могли из-за отдаленности, но эти двое отличались от остальных - у них на плечах были оранжевые повязки. У одного из них на этой повязке была изображена греческая буква "альфа" белого цвета, у второго - "бета". — Эй, Лиззи, — позвал блондинку шепотом зеленоглазый дрон и потрусил её по плечу, — а это не твой отец вон там, возле БТР? — Да я вижу, не кричи! — отмахнулась от главного спортсмена бункера Лиззи. — Давайте ближе подойдем. Не дожидаясь согласия своих друзей, Лиззи низко наклонилась и тихо проскользнула внутрь склада. Тэд, переглянувшись с Долл, проследовал за ней и спрятался за одним из контейнеров. Заняв места поближе к толпе, им стало лучше видно коротко стриженого блондина с розовыми глазами, который поверх привычной белой зимней куртки уже надел такой же чёрный бронежилет, а за спиной у него висел грозного вида ARX-616 - такой же, как у других. Оливер с задумчивым видом ходил взад-вперёд, скрестив руки на груди, иногда нервно постукивая пальцем по плечу. Иногда он отрывал взгляд от пола и осматривал толпу собравшихся здесь работяг. Пока Оливер о чём-то нервно думал, его дочь, прятавшаяся за контейнером недалеко от него, умудрилась аккуратно выглянуть и сделать селфи, а потом отправить его кому-то. На её лице появилась улыбка. — Хе-хе, жаль, я лица Анджели не могу увидеть… — с досадой прошептала Лиззи, пока Долл и Тэд молча смотрели на неё с удивлением; Лиззи это заметила. — Чего вы так на меня смотрите? Я ради этого сюда и пришла, а вы что думали? Когда Тэд уже хотел что-то сказать, его прервал один из сержантов Отряда 44, который обратился к Оливеру. Трое спрятавшихся работяг мигом выглянули из-за контейнера, а Лиззи даже начала записывать видео. — Лейтенант Фицджеральд, группы "Альфа" и "Бета" по вашему приказу прибыли! — дрон-рабочий с повязкой "Альфа" чётко отчеканил каждое слово и приложил ладонь к виску, встав по струнке. Рядом с ним стоял командир "Беты", а рядовые бойцы, услышав своих сержантов, быстро выстроились в две шеренги по десять дронов в каждой. — Все прибыли, да, Ритч? — спросил скорее для самоубеждения Оливер, уже в который раз пересчитывая всех присутствующих работяг. — Так точно, сэр! В полном боевом составе! — подтвердил Ритч. Оливер тяжело вздохнул и закрыл глаза, молча отсчитывая до пяти. Ему всегда было сложно представлять себя тем, кто будет командовать, тем более вооружёнными солдатами - а именно такими были солдаты Отряда 44, потому что до этого он был простым исполнителем. Хоть он и был учителем, коллектив детей - это совершенно другое, и на роль лидера боевого подразделения Оливер себя никогда не рассматривал. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Оливеру доверили роль замкомандира. Доверил Хан, доверил Ворон, да и для простых дронов-рабочих он уже давно перестал быть рядовым членом WDF и простым учителем начальной школы. Так что ему придётся стать лидером, хочет он этого или нет. Блондин открыл свои цифровые глаза и нахмурился, глядя на выстроившихся бойцов. Его лицо больше не выражало нервозности или растерянности - лишь решимость найти Ворона живым или мёртвым. Он выпрямил спину и прочистил горло. — Значит так, товарищи бойцы, — начал речь замкомандира Отряда 44, громко произнося каждое слово на всё помещение. — Думаю, пришло время ответить на вопрос, зачем я вас тут собрал… Случилось ЧП, и притом крупное - прошлой ночью пропал Ворон, и мы не можем с ним связаться. Последняя часть предложения прозвучала как гром среди ясного неба, и все присутствующие дроны издали звуки удивления, начали переглядываться и перешёптываться. — Как это пропал? — Да быть не может! — Это шутка? Двое сержантов, хоть пребывали в неменьшем шоке, короткими приказами успокоили свои группы и стали ожидать продолжения речи Оливера, который сейчас массировал виски, пытаясь лучше сформулировать следующую часть. Но эффект его слов отразился не только на бойцах Отряда 44, но и на трёх дронах, что всё это время наблюдали за этим. Лиззи, всё это время аккуратно выглядывавшая из-за контейнера, впервые видела своего отца таким взволнованным и нервным, хоть его лицо этого и не выражало. Девушка перестала выглядывать и посмотрела на друзей. Тэд выглядел не меньше удивлённым, взгляд его бегал из стороны в сторону, будто он понял, что они услышали что-то лишнее. А потом Лиззи посмотрела на Долл. Красные глаза Долл стали пустыми, демонстрируя, что она находится в шоковом состоянии. Руки сжались в кулаки, а сама она втупила взгляд куда-то в пол, будто несколько раз прокручивала в голове слова Оливера. — Пс-с-с, Долл, что с тобой? — спросила Лиззи, потрусив Долл за плечо. Долл не отреагировала. Она всё так же смотрела пустым взглядом в никуда. Лиззи нахмурилась, и где-то внутри неё появилось волнение за подругу, однако мысли прервались словами её отца, который решил продолжить речь. — Но у нас есть его возможное местонахождение - Центральная Библиотека. Конечно, выходить из бункера вечером довольно опасно, да и на обыск того здания может уйти вся ночь… Но вы же сюда не в карты играть пришли, верно? Все мы знаем, чем рискуем, но просто так это оставлять нельзя. — Оливер вздохнул и стал наблюдать за реакцией присутствующих. Страха выходить на поверхность он не видел. Похоже, ночные учения сработали, и страх оказаться ночью за пределами бункера, присущий всем дронам-рабочим на Аванпосте 3, они смогли преодолеть. — Вообщем так: если ни у кого вопросов не имеется, то все быстро грузимся в БТР и выезжаем на точку. Раньше начнём - раньше закончим. — А что будет делать Гамма и Дельта? — спросил кто-то из строя. — Останутся в качестве резерва, — коротко ответил Оливер. — Да и оставлять бункер без защиты опасно и глупо. Ещё вопросы? Отлично, приступать к выполнению приказа! Закончив речь, розовоглазый развернулся и направился к БТРу, за ним последовали остальные дроны, тихо обсуждая только что сказанное замкомандиром. — Во дела… блин, чувствую, нам это ещё аукнется в будущем, — шёпотом прокомментировал Тэд, понимая, что добром это всё не кончится. — За что? За точно посмотреть пришли? — шёпотом ответила ему Лиззи. — Если не попадёмся, то ничего не будет. Наверное… Пока Лиззи с Тэдом обсуждали происшедшее, Долл пришла в себя и начала панически осматриваться. "Сорокчетвёрцы" уже почти закончили погрузку в БТР, двигатель которого был заведен и готов к очередному выезду наружу, а Лиззи с Тэдом что-то перешёптывались. Новость о пропаже Ворона сильно потрясла красноглазую, и она быстро начала прокручивать варианты произошедшего. Библиотека… Долл замечала, что у человека в квартире часто появлялись новые книги, но не сильно обращала на это внимание. Подумаешь - он же каждый день по тем руинам лазает, так что наверняка и в квартирах бывших жителей города бывает неоднократно. Но неужели всё это он приносил из библиотеки? Долл понимала, что дело не в книжках - она редко видела, чтобы Ворон читал что-то из принесённых им книг сам, без неё. Девушка начала неуверенно отходить назад, не оборачиваясь. Если где-то она и сможет найти зацепку, то только в квартире сталкера, и ей нужно туда попасть. Её правый глаз изменился. Вместо него появился кроваво-красный шестиугольник, из углов которого выходили три стрелки. Символ Солвера. А затем Долл растворилась в красных частицах, оставляя друзей на складе. Вместо просторного помещения и высоких потолков её встретили привычные коридоры жилых отсеков. Только сейчас она поняла, что сглупила - ведь могла телепортироваться прямо перед чьим-то лицом, что создало бы массу лишних проблем. Но сейчас ей повезло - вокруг было пусто. Долл быстро бросила взгляд на несколько ближайших табличек на дверях, чтобы сориентироваться, куда идти. Поняв маршрут, она двинулась к квартире 013. Несколько раз чуть не споткнувшись, она добежала до нужного поворота, где замедлила шаг. Зайдя за него, она встретила ту, кого меньше всего ожидала - Узи Доорман с рельсотроном за спиной. Фиолетовоглазая несколько раз дернула ручку двери, но та не поддалась, из-за чего Узи развернулась и уже хотела уходить, но ровный голос Долл её остановил. — Узи, дядя Саша сейчас дома? — услышав её голос, Узи моментально замерла, сначала удивлённо подняв плечи, затем опустила их, явно не желая иметь дело с русскоговорящей. — Ну, судя по тому, что дверь в квартиру "дяди Саши" закрыта, то нет, — ответила она с явным сарказмом, развернувшись к Долл лицом и засунув руки в карман худи. — И где он, ты не знаешь? — Долл подозревала, что уже знает ответ, но надежда ещё теплилась. — Слушай, я видела его последний раз вчера. Сегодня я весь день была… — Узи замялась, бегая взглядом, будто что-то рядом могло натолкнуть её на мысль, — занята, так что где Ворон - понятия не имею. Может, в рейде, как обычно. — К этому времени он уже обычно возвращается, — контраргументировала Долл, подозревая, что Узи что-то умалчивает. — А ещё я видела папу Лиззи. Узи закатила глаза и раздражённо выдохнула, давая понять, что разговор ей надоел, и пожала плечами. — Ну, тогда я не знаю — он мне не отчитывается про свои похождения, ничем не могу помочь, — выпалила Узи, от чего Долл нахмурилась, подозревая, что её догадка верна, но сомневалась, что сможет что-то вытянуть. — Ладно… я поняла, — Долл сказала поникшим голосом и опустила голову от осознания, что от Узи она вряд ли что-то узнает. Придётся проникать в квартиру Ворона без спроса. Она подняла голову к входной двери и стала оценивать её, размышляя, стоит ли телепортироваться за ней или попробовать взломать. Из раздумий Долл вывел голос Узи, удивив её - она думала, эмо уже давно ушла. Ещё её удивил более мягкий тон голоса бунтарки. — Слушай, не переживай так, сама слышала его истории — с ним точно ничего не произойдёт. А ещё… спасибо. Последнее слово ввело красноглазую в замешательство. Она подняла голову и подняла одну цифровую бровь, ожидая разъяснений. Узи от необходимости объяснений комично застонала, опустила руки из карманов. — Спасибо, что сегодня помогла и не стала смеяться надо мной вместе со своей тупой, зазнавшейся подружкой. Всё, выкуси. — протараторила она и поспешила уйти. Долл несколько секунд растерянно смотрела на уходящую Узи, но на её лице появилась лёгкая улыбка, и она мягко ответила: — Пожалуйста. Слышала ли это бунтарка, Долл уже не интересовало, всё её внимание вновь приковала входная дверь в квартиру Ворона. Уголки губ упали сами собой, вместе с бровями, что нахмурились. Долл аккуратно подошла к двери и прикоснулась к ней пальцами. Она была холодной и металлической, как и все другие двери в этом месте; разве что табличка была другая. Лицо приняло задумчивый вид, когда она посмотрела на висящий рядом датчик. Ключ-карты у неё не было, как и навыков взлома. Долл могла бы попросить помощи у Узи, но тогда возникло бы слишком много вопросов. Красноглазый дрон-рабочий вздохнул, опустил голову и украдкой огляделся, чтобы убедиться, что рядом нет прохожих или любопытной работяги с короткими фиолетовыми волосами, что могла проследить за ней. Долл была абсолютно одна. Чуть сжав кулак свободной руки, она заметила, как вокруг появились красные частицы, и изменилось пространство. В следующий миг она оказалась за закрытой дверью, в прихожей квартиры дяди Саши. Рука сама поднялась и пальцы прикоснулись к визору в области правого глаза, затем ладонь полностью его закрыла - не хватало ей случайно разбить зеркало. Постояв немного, она осторожно убрала руку, сняла рюкзак и достала телефон. Включив его и нажав на иконку фотоаппарата, посмотрела на себя через фронтальную камеру. В ответ смотрел дрон-рабочий с длинными фиолетовыми волосами и красным шлемом на голове, растерянным взглядом. Долл интересовали её глаза. Два цифровых глаза цвета красного рубина. Никакого кроваво-красного символа Солвера - проклятья, что передалось ей от матери - не было. Посмотрев ещё немного на себя и покрутив голову, Долл спрятала телефон и закинула рюкзак на спину. Она хотела пойти вглубь квартиры, но нога зависла в воздухе. Долл вспомнила, как сталкер бурчал на Узи, что та носится по квартире в сапогах, "нанося пыль с улицы". После недолгих раздумий девушка все же покачала головой. — Сейчас не время… — прошептала она, входя в гостиную, совмещённую с кухней. Особых изменений со вчерашнего дня не было: слева - небольшая кухня с холодильником, микроволновкой и чайником; отделял гостиную от кухни небольшой стол, застеленный белой скатертью, которую Ворон когда-то вынес из чужой квартиры; у правой стены - диван, рядом журнальный столик, большая книжная полка; над диваном - картина с Землёй и Луной в космосе; у правой стены на низком столике стоял раритетный DVD, над ним - большая плазма. Последний месяц Долл проводила здесь больше времени, чем в собственной квартире… по многим причинам, но мысли про это она решила загнать в глубь разума. Она внимательно окинула комнату взглядом на предмет каких-либо зацепок, но ничего, кроме недопитой чашки кофе в раковине, она не обнаружила. Впрочем, это не было для нее новостью, ведь она подозревала, что если она и сможет найти что-то полезное, так это только в комнате Ворона. Поэтому она уверенно зашагала в ее направлении, но, оказавшись перед ней и уже протянув руку к дверной ручке, она остановилась. Не было ли это вторжением в личное пространство? Как никак, у сталкера тоже было на него право, и нарушать его Долл не хотела. С другой стороны, других вариантов у нее не было, так что придется немного пожертвовать его личным пространством. Ради его же блага. Она сжала дверную ручку и осторожно начала открывать дверь… Открыв ее, Долл увидела комнату Ворона. К ее удивлению, комната была довольно убранной и отличалась от представления Долл. Она думала, что тут будет бардак, пустые бутылки на полу - алкоголизм Ворона не был для нее секретом ещё давно - и просто… он не был похож на человека, что исповедует убранность и аккуратность жилых помещений. Но как бы не так: двухспальная кровать была заправлена будто под линейку, разная мелочевка на прикроватных тумбах была четко отсортирована и стояла на своих местах, как и вещи на одной из тумб; в одном из углов комнаты стоял огнетушитель, а в другом углу, за шкафом, Долл всё же обнаружила несколько пустых бутылок из-под спиртного, но и те стояли аккуратной кучкой. Из всей этой картины "идеальной комнаты" выбивался письменный стол человека, который был завален разными бумагами, папками, а на стене, у которой этот стол стоял, было множество разных стикеров с записями. Долл неуверенно переступила порог комнаты и направилась ко столу. При более близком рассмотрении она поняла, что это какие-то научные отчеты или что-то в этом роде. Она быстро пробежалась глазами по ним, но ничего дельного так и не смогла понять. Лишь поняла, что документация принадлежит какому-то "Центру Исследований Разума". Возможно, если бы у нее было больше времени, она бы попробовала в это погрузиться более подробно, но у нее этого времени не было. Поэтому от документации этого "Центра" она перешла к изучению стикеров, которые, вероятнее всего, принадлежали Ворону, и так и оказалось - все они были написаны не на английском, а на русском или украинском, но и в них ничего стоящего, кроме перечисления разных терминов, фамилий и дат, не было. Долл перестала перебирать бесполезные и непонятные для нее бумаги и, скрестив руки, решила еще раз осмотреть стол, нервно постукивая ногой по полу. Для чего это все Ворону? Что он искал, или, может, изучал? Что это за "Центр Исследований Разума"? Это все наверняка связано с его исчезновением, и, наверняка, в этом также замешана эта библиотека… Долл резко остановила размышления, когда заметила какой-то раскрытый блокнот со знакомым неровным почерком человека, что редко пишет от руки. Или давно не писал от руки. Блокнот был частично погребен под документами, но, быстро смахнув их, работяга достала заинтересовавший её предмет. Взяв его в руки, она решила сначала осмотреть: дорогой на вид, с черной кожаной обложкой, на которой ничего не было, он был открыт где-то на середине. Тут Долл поняла, что это, возможно, был дневник Ворона, и засомневалась в дальнейших действиях: одно дело войти в комнату без спроса, а совершенно другое - читать чужой дневник. Но голос разума подсказывал ей, что это может быть ценный источник информации, да и откуда Ворон про это узнает? — Прости, дядя Саша, думаю, ничего страшного не произойдет… — прошептала Долл, а затем перелистнула на последнюю страницу с записями и начала читать рукописный текст.

“Уже месяц ебусь с этими бумажками, а толку ноль, и хрен его знает, найду я что-то ценное в них или нет. Толком понять, что этот Центр изучал, я так и не смог, судя по названию, это как-то связано с разумом, а по документам они Ноосферой занимались. Не, Ноосфера, конечно, связана с разумом, но на кой хрен им эксперименты на людях проводить? Шо, проект X в стенах JCJenson реанимировать решили? И часто упоминается некий "ретранслятор данных", а вот конкретики нет и, похоже, не будет… Надо рыть дальше.

Чем дольше рою, тем больше убеждаюсь в том, что кто-то до меня повыдергивал из архивов часть важных документов, которые могли бы пролить свет на множество моих вопросов… И где их искать? В библиотеке они вряд ли есть, да и по тем темным и стремным подвалам шастать у меня желания нет - отшастал своё уже. Хотя я много доков еще не обработал, так что шанс найти что-то стоящее есть.

Международный институт изучения аномальных явлений, Зоны, источники аномальной энергии… Охренеть! Эт шо выходит, в будущем Зон несколько образовалось? А с НИИЧАЗ что случилось, если это МИИАЯ появился? Прям-таки Пикник на Обочине натуральный, а не новый прекрасный мир будущего. Хотя я пару раз слышал эти "лекции" доктора Далина про потенциал Зоны как источника энергии, да и Тарнавский о чем-то подобном затирал… Только если этот МИИАЯ потом в Научный Отдел JCJenson влилась, то есть, что выходит - эти корпораты как-то связаны с Зоной? Интересно, но когда я еще “легалом” работал, ни про каких JCJenson в Зоне не слышал... Хотя, меня все время кажется, что я уже где-то слышал это название раньше. Хотя, чёрт его знает, что после моей телепортации произошло - всё же Чернобыль в Украине находится, а у нас в стране, если нужную сумму нужным людям занести, то и аномальную Зону выкупить можно. Еще и этот Солвер хрен пойми откуда всплыл - нахрен ему сервера атаковать? Мда, дела… Ладно, надо уже в библиотеку тулить и забыть про неё как про страшный сон. А еще нужно не забыть что-то Долл захватить, да и Узи как-то упоминала, что ей пару инженерных руководство пригодилось бы. Надо же малым что-то принести?"

Читая последние записи, Долл постепенно начинала понимать, что всё это время Ворон в тайне от всех проводил какое-то расследование. А ведь она замечала, что напряжение этого месяца мешки под его глазами только увеличивались, сам он выглядел вечно сонным, да что там - несколько раз бывало, что Долл заставала его спящим то на диване, то за кухонным столом. Сейчас все ей стали ясны причины этого, и теперь, зная их, она стала испытывать лёгкое чувство вины. А ведь она могла раньше заметить, поинтересоваться, могла предложить помощь. Но чувство вины резко исчезло, вместе с мысленным самобичеванием. Вместо них пришло другое чувство, что заглушило все остальные. Голод. Голод, который она уже как несколько дней старалась игнорировать и терпеть тот жар, что был внутри неё. Она заметила, что, читая дневник сталкера, жар с голодом постепенно усиливался, но ещё сильнее он стал, когда в тексте был упомянут Солвер. Долл списала это на очередной всплеск, что у неё бывал, и который она обычно просто перетерпливала. Но в этот раз всё было по-другому - её взгляд резко затуманился, и произошёл перегрев. Долл выронила блокнот на пол и самовольно начала отходить назад. Красноглазая схватилась за область, где было ядро, и, если бы она была человеком, то наверняка получила бы ожог от температуры, что излучало её тело. Второй рукой дрон прикрыла визор в области правого глаза. Она тяжело дышала, не понимая, чем вызвано такое резкое повышение температуры. В какой-то момент она уперлась ногами в кровать и от неожиданности резко развернулась, и только сейчас заметила ещё одну деталь - тьма из углов комнаты стала расширяться. А затем Долл начала слышать шепот. Голоса. Где-то на грани восприятия её слухового сенсора. Но от знакомости этих голосов они ощущались для девушки громче, чем разрыв авиабомбы. Это были голоса её родителей - Евы и Дмитрия. — Это всё твоя вина. — услышала она знакомый голос отца, что всегда старался её в детстве развеселить и катал на плечах. — Было ошибкой рождать тебя. — Долл услышала вечно спокойный и ровный голос своей матери; той матери, с которой Долл прочитала не одну книгу из библиотеки бункера и с которой они раньше устраивали соревнования в тетрисе. — Лучше бы ты тогда умерла там. — Ты не должна была выжить. — Жалкая. — Никому не нужная. — Нельзя отсрочить предначертанное. — Хватит… это не правда… это не они… — Красноглазый дрон упал на колени и схватился за голову. — Это не они… прочь… прочь из моей головы… Ошибки всё сильнее закрывали собой весь взор, а жар становился ещё сильнее. Тень приближалась. Как и голоса. — Ты слаба, Долл. — заговорили два голоса в унисон. — Ты всегда была слабой, забитой и никому не нужной ошибкой. Долл попыталась поднять взгляд, и вместо комнаты человека, что за столь короткий промежуток времени стал для неё единственной близкой душой, она увидела тьму. Затем голоса стихли, как и жар, который будто стал меньше. Вместо всего этого Долл услышала у себя в голове лишь один незнакомый голос. Монотонный, роботизированный, холодный и липкий. — Стан-нь сильне-е, Долл. Стань вы-ыше обстоя-ятельств. Долл крупно задрожала, и в следующий миг резко убрала правую руку с визора в сторону, раскрывая свой кроваво-красный Солвер на лице и создавая аналогичный символ между пальцами. Вокруг неё появились красные частицы, и пространство начало меняться. Она оказалась дома - в квартире 048, на полу посредине кухни. Долл без раздумий подорвалась на две ноги и на ходу скинула с себя рюкзак, мчась к родительской комнате. По мере приближения к нужной двери температура внутри ядра вновь начала повышаться. Поэтому, когда Долл оказалась перед дверью в спальню Евы и Дмитрия, она без лишних сантиментов открыла её и влетела в комнату. Красное освещение, что царило в квартире, прорезало тьму комнаты, а также создало протяжную тень дрона-рабочего на полу, что приближался к шкафчику в углу комнаты. Уже подходя, Долл вызвала Солвер и резко - даже слишком - открыла дверцы шкафа, вывалив на пол всё его содержимое. Множество железных банок и канистр, промаркированных идентично друг другу. Масло. Долл упала на колени и начала перебирать их, тряся, проверяя наличие хоть капли спасительной жидкости. Внутри её разрывало от жара, и Долл понимала - либо она просто сгорит изнутри из-за отсутствия масла, либо… случится что-то намного хуже. На поиски полной банки ушло не особо много времени, но для Долл эти минуты казались вечностью. Но терпение вознаграждается - ей таки удалось найти полную и закрытую банку масла. Не теряя ни секунды, она спешно открыла её трясущимися руками и вылила всё содержимое в себя. Долл почувствовала, как масло начало распространяться по её телу, принося желаемое охлаждение. Она даже позволила себе вздох облегчения, смотря при этом пустым взглядом в пол. Почему? Что случилось? Почему так резко произошёл всплеск голода? Что это был за голос? Она задавала себе эти вопросы, сидя на полу в пустой квартире при абсолютной тишине. Сколько времени она так просидела, она не задумывалась - лишь старалась обработать происшедшее. Но среди роя мыслей, что проносились в её процессоре, пробилась одна - и от этой мысли Долл резко раскрыла цифровые глаза цвета красного рубина и спохватилась на ноги. Она начала перебирать лежащие вокруг шкафчика банки и канистры - запасы масла, что достались ей от матери. Чем дольше Долл их перебирала, тем больше паники возвращалось на её лицо. Она даже начала осматривать их по второму кругу, но и это привело её к одному выводу. Самому страшному выводу, в который она не хотела верить. Её запасы масла кончились. Нужно было искать новый источник еды.