Настырный романтик

      В сердце густых лесов Испании затерялась небольшая деревня, окутанная мрачными слухами. Туристы, осмелившиеся посетить это место, бесследно исчезали. Лишь немногие смельчаки находили жуткие подтверждения зловещих преданий: изувеченные трупы домашних животных, бледные, словно мертвецы, крестьяне, работающие без устали, с безумным блеском в глазах. Земля иссохла, перестав приносить плоды, вода стала грязной и мутной, а скот влачил жалкое существование, истощенный и грязный.       Вскоре к этим зловещим слухам добавилась новая беда — похищение Эшли Грэхэм, дочери президента Соединенных Штатов Америки. Следы девушки вели именно в ту проклятую деревню. На ее поиски был отправлен специальный правительственный агент Леон С. Кеннеди, опытный стрелок и мастер рукопашного боя. Его миссия: отыскать Эшли и вернуть ее домой живой.       По мере продвижения вглубь деревни, Леон сталкивался с местными жителями, и слухи подтверждались: они были словно безумны, нападали на агента, выкрикивая бессвязные фразы на испанском и каком-то непонятном наречии. Отбиваясь от них, Леон искал хоть какие-то следы Эшли. Его путь лежал к озеру, где он заметил старый дом. Решив обследовать его, он угодил в ловушку.       Вся деревня, словно по команде, обрушилась на агента. Вокруг были расставлены капканы и взрывные устройства, но Леон, благодаря своей ловкости и опыту, смог прорваться и добраться до дома. Вместо зацепок, указывающих на местонахождение Эшли, он услышал шум из одной из комнат. Внутри обнаружился шкаф, из которого и доносились звуки. Открыв его, Леон увидел связанного испанца. Он выглядел совершенно нормально, в отличие от остальных жителей деревни: с акцентом говорил на английском, его лицо выражало обычные эмоции, и он не проявлял никакой агрессии, лишь не довольно выразился, когда резко отклеили скотч из рта.       Испанца звали Луис Сера. Он не успел толком объяснить Леону, что здесь делает, как в комнату ворвался высокий мужчина — староста деревни, настроенный весьма недружелюбно. Оглушив агента, староста утащил их в свое потайное логово, где, хоть и в плену, мужчины смогли поговорить. Луис рассказал, что слышал о том, где держат Эшли — в церкви, неподалеку от другой стороны озера. Он признался, что ранее работал полицейским в Мадриде, но ушел из-за высокого риска и отсутствия благодарности. Кеннеди тоже рассказал свою не простую историю, когда он всего лишь один день работал полицейским в Раккун-Сити, от чего Луис усмехнулся говоря, что думал его жизнь полицейского была намного короче.       В разгар их беседы в комнату ворвался приспешник старосты и замахнулся топором, чтобы казнить пленников. Но благодаря реакции Леона и неуклюжести нападавшего, тот врезался в стену и сломал шею, мгновенно умерев.       Освободившись от кандалов, Луис сбежал, а Леон решил найти путь к церкви. Он связался с Ханниган и доложил, что у него есть предположение, где находится Эшли. Закончив разговор, он вышел наружу, он столкнулся со странным человеком в плаще – местным торговцем. Тот не жаждал крови, а лишь предлагал свою помощь за определенную плату, он продавал ему оружие и так же покупал сокровища, что добывал агент. Подготовившись, Леон одолел врагов и, перебравшись через ущелье, добрался до заброшенной фабрики. На выходе его ждали новые враги и ловушки, но он смог преодолеть все препятствия и через тайный проход выбрался к большому дому. Однако кое-что остановило его.       Леон прошел через проход и добыл немного окуней. Он нашел выход — лестницу, откуда лился свет. Выбравшись из тайного хода, начинавшегося в колодце, он не успел оглядеться, как услышал женский голос:       — Эй! Эй ты!       Леон направил взгляд в сторону голоса и увидел девушку, висящую вниз головой на толстой ветке, её нога была привязана веревкой. Леон остановился напротив неё, внимательно осматривая: худая, в белой футболке, поверх кожаная куртка с вышитым красивыми золотыми и красными узорами, на шее был кулон в виде ангела с двойной цепочкой, в черных кожаных штанах и кроссовках. Красно-каштановые волосы обрамляли лицо с золотистыми глазами и легким макияжем: тёмно-серые веки, черные стрелки и нежно-розовые губы. Агент не мог отвести взгляда от девушки, но, взяв себя в руки, решил узнать, как она оказалась в таком положении.       — Как ты тут оказалась? — спросил Леон.       — Не знаю, — с трудом выговорила девушка, пытаясь расслабиться. — Я была дома, потом очнулась в какой-то церкви, мне что-то вкололи. Затем я сбежала… и… ну, ты видишь.       Леон, выслушав ее рассказ, внимательно осматривал девушку с ног до головы. Он не думал, что она лжет, она казалась такой же жертвой, как и он сам.       — И еще этот Сера! Он сказал, что поможет, а как только увидел людей старосты, сбежал, как трусливая крыса, — с презрением проговорила девушка.       — Луиса? Ты его видела?       — Ага… — ответила она, задыхаясь. — Может, поможешь мне?       — Конечно, — отозвался Леон, извлекая извлекая свой верный нож. — Не могу оставить в беде прекрасную даму.       Девушка лишь фыркнула в ответ, ожидая, когда же этот нахальный незнакомец соизволит приступить к её спасению. Леон приблизился, но до верёвок, удерживающих её, достать не мог. Ему требовалась помощь.       — Хватайся за мой ремень на спине, — скомандовал он. Девушка, не раздумывая, ухватилась за указанный предмет одежды и немного опустилась вниз. — Постарайся спуститься как можно ниже. Будет немного неприятно, но так я смогу дотянуться до веревки.       — Только не говори, что мне придется опуститься до ремня твоих штанов, — с плохо скрываемым отвращением проговорила она.       — Если потребуется, — усмехнулся Кеннеди, наконец дотягиваясь до ее лодыжки.       Девушка, стиснув зубы, опустилась еще ниже, позволяя Леону добраться до веревки. Одним резким взмахом лезвия он перерезал ее, освобождая пленницу. Поддерживая девушку за лодыжку, он плавно опустил её на землю, не давая ей удариться. Едва почувствовав твердую почву под ногами, она отпустила ремень и выпрямилась, разминая затекшие ноги. По всей видимости, ей довольно долго пришлось висеть вниз головой.       Кеннеди, спрятав нож обратно в кобуру, окинул девушку оценивающим взглядом. Она всё еще топталась на месте, пытаясь восстановить нормальное кровообращение в конечностях. Неожиданно для самого себя, Леон обнаружил, что не может отвести от нее глаз. Что-то в этой девушке его зацепило, хотя он и чувствовал, что он ей не нравится.       — Меня зовут Леон, — представился агент, глядя прямо ей в глаза, которая наконец повернулась к нему. — А тебя, прекрасная незнакомка?       Девушка не испытывала ни малейшего желания заводить разговор, но этот человек только что спас ей жизнь, и было бы непростительно просто промолчать или сбежать. Она быстро окинула его взглядом, пытаясь разглядеть в нём не просто случайного прохожего, а надежду на спасение.       — Фелисити, — коротко ответила девушка, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.       Кеннеди едва заметно улыбнулся, не отрывая от неё взгляда. В его глазах читалось нечто большее, чем просто интерес.       — Рад познакомиться, Фелисити, — кивнул агент, словно принимая её имя как должное. — Слушай, ты случайно не видела эту девочку?       Леон достал из кармана фотографию. На ней была изображена светловолосая девушка с короткой стрижкой. Фелисити внимательно рассмотрела снимок. Лицо показалось ей знакомым, но лично она ее никогда не встречала. Она покачала головой, смотря прямо в глаза Кеннеди.       — Нет, не видела.       — Ясно, — разочарованно произнес агент, пряча фотографию обратно в карман. — Не знаю, как именно, но я обещаю вытащить тебя из этого кошмара.       Фелисити фыркнула, услышав его слова. Она слишком часто слышала подобные обещания и была слишком осторожна, чтобы верить им. Если бы кто-то действительно хотел её спасти, она бы давно не оказалась в таком положении. Стоит ли вообще ему доверять? Он не выглядел как лжец, но ему придётся доказать свои слова делом.       — Один такой «спаситель» уже слинял, — холодно заметила Крейн, вкладывая в свои слова всю горечь и разочарование.       — Я не такой, — серьезно ответил Леон, глядя ей прямо в глаза. — Я бесстрашен, умен и знаю, как успокоить даму, попавшую в беду.       На губах Леона появилась мягкая, почти ласковая улыбка, а в глазах вспыхнул теплый, ободряющий огонек. Фелисити закатила глаза, но все же решила рискнуть и довериться ему. Она молча кивнула, и Леон не смог сдержать торжествующей усмешки.       — Скажи, юная Фелисити, а ты умеешь пользоваться пистолетом? — ласково спросил агент, доставая из кобуры запасной и протягивая его девушке.       — Конечно, — самодовольно хмыкнула Крейн, принимая оружие. — В тире стреляю лучше многих.       — Это хорошо.       Леон протянул ей пистолет. Она тут же приняла этот полезный в сложившейся ситуации подарок. Взяв оружие в руки, она почувствовала приятную тяжесть стали — ощущение, которое давно не испытывала, уж точно не такое, как в тире. Проверив магазин, глядя оценивающе на Кеннеди.       — Пошли, — сказал Леон, кивнув в сторону дома. — Нам нужно выбираться отсюда.       — Думаю, нам лучше пойти разными путями, — неожиданно заявила Крейн, направляясь в обход дома.       — Эй, погоди! Почему мы должны разделяться? Мы же не враги друг другу! Да и… я просто хотел помочь. Там ведь опасно, ты понимаешь?       — Понимаю, — ответила Фелисити, перепрыгивая через невысокую ограду и скрываясь в лесу. — Но в одиночку я доберусь быстрее. Удачи, солдафон.       Как только Фелисити исчезла за деревьями, агент недовольно цокнул языком. Идея разделяться казалась ему безумной. С другой стороны, он был удивлен её решимостью и уверенностью. Несмотря на короткое знакомство, он почувствовал, что эта девушка сильная и не даст себя в обиду, особенно с огнестрельным оружием в руках. Леон не стал тратить время на споры и, вздохнув, направился в сторону дома, чтобы найти другой выход и вернуться в деревню.