В шипах алой розы

      Сидя в беседке в компании нескольких придворных дам и парочки маркизов, Джордж, прищурив взгляд, смотрит вдаль, стараясь игнорировать все, о чем они говорят. Ему неинтересны истории из их жизни, потому что все его внимание сосредоточено на короле и его свите впереди, стреляющих по мишеням. Погода сегодня потрясающая, солнце высоко в небе освещает поляну, на которой уже появляются первые ростки травы.        Вдыхая чудесный воздух, Джордж пытается расслабиться. Он не спал этой ночью, потому что, как бы ни старался, так и не смог заснуть. Отвар, что готовят для него по рецепту лекаря не особенно помогает — принца лишь еще больше тошнит. Но, не желая расстраивать Кими и Ландо, Джордж не говорит им об этом.       Герцог Норрис так быстро освоился при дворе, что принц даже немного завидует ему. Ландо удалось не только получить расположение приближенных к королю лордов, но и завести нескольких друзей среди придворных. Он часто навещает Джорджа и зовет его посетить всякие развлечения, но принц не особенно желает появляться в толпе. Сегодня впервые он согласился провести послеобеденное время в саду с остальными, и лишь потому что погода стояла действительно чудесная.        — Вина, милорд? — кто-то из слуг поднимает кувшин, но принц мотает головой, вежливо улыбаясь.        Честно говоря, он не отказался бы от вина, чтобы очистить голову от множества дурных мыслей. Но Джордж понимает, что его желудок пустует уже несколько дней, и если он сделает хоть глоток — свалится с ног.        Кто-то весело смеется вдали, и многие аплодируют, а когда слуга отходит, Джордж замечает, что всеобщий восторг вызван тем, какой точный выстрел произвел Его Величество. Закатив глаза, принц фыркает от витающего в воздухе лицемерия и отворачивается.       Макс взглянул на него лишь однажды за сегодня, поклонился при встрече, но так и не заговорил. Джордж был и рад, потому что его бросало в дрожь от одной только мысли о том, чтобы вновь заговорить с Максом. Он все еще чувствует это странное волнение в груди, вспоминая о той беседе в саду.       Ему стало немного легче после того, как он сказал королю, что все слухи о нем — ложь. Но лед между ними это не растопило. Их встречи не стали чаще, хотя, по правде говоря, Джордж вообще избегал покидать свои покои. Король посылает ему цветы каждый день, но сам так ни разу больше и не пришел.        «Но ты меня ненавидишь». Эта фраза, что Макс сказал ему перед уходом, не дает принцу покоя. Что если он ошибался? Что если Макс не испытывает к нему неприязни, а все его отношение обусловлено лишь ненавистью самого Джорджа? Это все равно не имело смысла, потому что, каким бы заботливым не притворялся король, Джорджу все еще не давали покоя слухи о загадочной смерти Эдмонда.        Устав думать об этом, принц громко вздыхает и поднимается с места. Желая уйти отсюда, он резко разворачивается, но тут же замирает. В глазах темнеет, ноги предательски подкашиваются, и Джордж хватается за стоящий на столике поднос, но тот опрокидывается вместе с кувшином вина. Кто-то подлетает к нему, когда колени Джорджа уже касаются земли, и принц чувствует чужие руки, успевающие поймать его голову. Все кружится, и Джордж успевает сделать глубокий вдох.        — Милорд? — он слышит далекий голос Кими, замечает его размытое лицо перед глазами, а затем мир погружается во тьму.

***

      Глядя в потолок, Джордж перебирает пальцами края покрывала и старается опустошить голову. Почему это так непросто? Почему столько различных вещей не дают ему покоя? Это так утомляет, что голова раскалывается на части, и ничего не может унять эту боль.       Тихонько вздохнув, принц смотрит за окно, туда, где солнце уже близится к горизонту. Он проснулся утром, и Кими рассказал ему, что принц потерял сознание посреди сада, после чего его принесли в покои, где он проспал до следующего дня. По крайней мере, Джорджу удалось поспать. Александр навестил его после обеда и спросил, помогают ли ему отвары, но принц предпочел солгать. Кими, стоящий у стены, похоже догадался об этом, потому что практически заставлял Джорджа есть бульон с ложки, чтобы хоть немного накормить его. И теперь принц лежит здесь, в гордом одиночестве, думая о том, как приближается день его свадьбы.        В двери раздается негромкий стук, и принц медленно садится в кровати. Его веки тяжелые, а в руках все еще есть слабость. Но когда он видит входящего в комнату Макса, сердце знакомо учащает ритм. Вцепившись пальцами в покрывало, Джордж с удивлением смотрит на то, как король медленно подходит к нему. Он не отвешивает поклонов, не рассыпается в лести — лишь осторожно садится рядом на самый край кровати и перебирает пальцами небольшую коробочку в своих руках.       — Ваше Величество, — почти шепотом говорит принц, и Макс поднимает взгляд. Это беспокойство, поселившееся на его лице, заставляет Джордж занервничать еще больше.       — Я хотел подарить тебе кое-что, — также тихо отвечает Макс, и Джордж не движется.       Он переводит взгляд с лица короля на коробочку, но все же, собравшись с силами, вытягивает руку и осторожно забирает подарок. Он медленно открывает крышку, и его дыхание на мгновение сбивается. Джордж проводит пальцами по невероятно красивой броши в виде маленькой птички, инкрустированной настоящими сапфирами.        — Это древесная ласточка, — говорит Макс, но принц не может оторвать взгляда от украшения. — Я слышал, они живут там, откуда ты родом.       Все внутри принца сжимается, и он чувствует, как дышать становится сложнее. Что-то щекочет его изнутри, и он хочет прикоснуться к этому и успокоить. Подняв глаза, он сжимает брошь в ладони, думая о словах Макса. О том, что тот сделал это, чтобы напомнить Джорджу о доме. Брошь была синей. Он запомнил.       — Спасибо, милорд, — подняв голову, Джордж все же дарит ему усталую улыбку, пристально всматриваясь в морские глаза Макса. — Она чудесна.        — Как твое самочувствие? Все в саду были перепуганы.       — Мне уже лучше, — он надеется, что король не сможет распознать ложь в его голосе. — Благодарю.        Кивнув, Макс хмурится, будто не особенно поверил в это, но спорить король не стал. Выдержав паузу, он крутит один из перстней на своем пальце, прежде чем вновь взглянуть на Джорджа.       — В тронном зале проводят рецепцию представления к свадебному торжеству, — вдруг говорит он, и Джордж замирает. — Хочешь взглянуть?       Сердце пропускает удар, и, сомкнув губы в тонкую линию, Джордж замирает. Воспоминание о скорой свадьбе смывает все его странные легкие чувства тяжелой ледяной волной, напоминая о том, что все это — часть представления.       — Нет, — его голос меняется и, демонстративно убрав подарок на столик рядом, Джордж откидывается на подушку и скрещивает руки на груди.        Он не смотрит, но может чувствовать, как настроение короля тоже меняется. Вскочив с кровати, Макс сжимает ладони в кулаки, и Джордж осмеливается взглянуть ему в лицо, лишь когда король поворачивается и вновь говорит, повысив голос:       — Ну почему? — от мягкости в его тоне не остается и следа. — Почему тебе обязательно нужно быть таким упрямым?       — Потому что я не обязан делать то, что ты хочешь! — выпаливает Джордж, сжимая покрывало в кулаках. Сердце заходится бешеным ритмом, и принц тяжело дышит.       — Но я хочу, чтобы ты тоже этого хотел!       — Зачем?        — Потому что я…        Но король осекается, так и не договорив. Стоя там, возле кровати принца, он тяжело дышит, глядя ему в глаза. Джордж чувствует, как воздух в комнате меняется, как напряжение вновь сдавливает его плечи, а запах недовольно альфы перед ним, ударяет в нос, напоминая о том, что король зол.       Так ничего больше и не сказав, Макс разворачивается и просто уходит. Схватив подушку, Джордж бросает ему вслед с тихим рычанием, а затем разворачивается и падает лицом в покрывало. Тяжело дыша, он пытается успокоиться, но внутри него слишком много чувств, и все они словно змеи, скручиваются в один сплошной клубок. Но хуже всего было то, что не всем этим чувствам принц мог отыскать объяснения. Усевшись на колени, он бросает взгляд на брошь. Его грудь тяжело вздымается, он шумно выдыхает носом, размышляя о том, что негодование придает ему сил.        — Кими! — громко кричит он, а затем, откинув покрывало, слезает с постели.       — Да, милорд? — вошедший парнишка удивленно оглядывает Джорджа, запутавшегося в собственной длинной рубахе.        — Одень меня, — велит принц, и Кими выгибает бровь.        Схватив брошь со стола, с трудом дыша, Джордж злобно топает к зеркалу.

***

      Он входит в тронный зал в одном из своих лучших жилетов и с гордо вздернутым подбородком. Кими семенит следом, пока, сцепив руки за спиной, принц оглядывает всех вокруг с подозрительным прищуром. Столпившись ближе к импровизированной сцене, несколько придворных наблюдают за актерами, репетирующими постановку. Замедлив шаг, Джордж находит взглядом Макса — король стоит чуть в стороне, возле окон, в компании своего камердинера и еще нескольких господ. Спрятавшись за спинами перешептывающихся леди, принц поворачивается к сцене, чтобы понаблюдать за постановкой.        Под высокими сводами льется шум: шелест тяжелых бархатных одежд, смех придворных дам, звонкий перестук каблуков по мрамору. Огни сотен свечей дрожат в позолоте колонн и множатся в зеркалах, отчего весь зал наполняется мягким, колеблющимся светом. Актеры разыгрывают сцену любви, которой надлежит прославить грядущую свадьбу, и Джордж сглатывает ком в горле. Он думает о клятвах, что вскоре должен будет принести, приклонив колени перед мужчиной, которому все еще не доверяет. Джордж бросает еще один взгляд на короля, но теперь задерживает его чуть дольше, заметив, что подле Макса появился кто-то еще. Незнакомый юноша, вероятно, один из маркизов, обаятельно улыбается, одаривая короля множественными улыбками. Расправив плечи, Джордж поджимает губы и отворачивается.       Молодой поэт в плаще цвета темного вина склоняется перед дамой в серебристом платье. Он зачитывает стихи, пока музыканты под аркадой, перебирают струны. Пажи пробегают через зал с гирляндами белых лилий и ветвями мирта, пока слуги поправляют одежды актеров. Сердце Джорджа бьется все быстрее, и, не сдержавшись, он вновь поворачивается к королю. Незнакомец теперь стоит совсем близко, держа руку на плече Его Величества, он что-то шепчет ему, заставляя короля слабо улыбнуться, и Джордж стискивает челюсти, сжав ладони в кулаки.        Брошь в виде птицы на его груди красиво переливается на свету, когда, выпячив грудь, Джордж наконец выходит из укрытия и шагает прямо к королю. Некоторые придворные кланяются ему, пока принц вышагивает мимо, переполненный странный приливом злости. Камердинер короля замечает принца первым, и когда он шепчет что-то на ухо королю, тот поворачивается. Его глаза устремляются прямо на Джорджа, и когда принц встает рядом, незнакомец отскакивает от короля.        — Ваше высочество, — в унисон приветствуют все вокруг, кроме самого Макса.       Джордж не кланяется.        — Рады видеть вас в добром здравии, — фальшиво улыбаясь, говорит незнакомец, только что висевший на плече короля, и Джордж окидывает его презрительным взглядом.        Этот омега выглядел до ужаса самодовольным, а его темные локоны, свисающие почти до плеч, выводили принца из себя. Решая не удостаивать больше маркиза вниманием, принц отворачивается, так ничего ему и не ответив. Обойдя маркиза, Джордж встает по правую руку от короля, между ним и камердинером. Коротко кивнув, последний делает несколько шагов в сторону, и принц устремляет взгляд на сцену, делая вид, что ужасно заинтересован постановкой.       — Я думал, вы не хотите присутствовать, — говорит король, и Джордж не смотрит, но может поклясться собственной жизнью, что слышит улыбку в его голосе.       — Я передумал.       Его голос сух и холоден, но он ничего не может поделать с неприязнью, что будоражит все его тело. Присутствие этого маркиза, которого Джордж прежде не видел, заставило его впервые задуматься о том, были ли у короля любовники? Как много их было? Есть ли у него кто-то сейчас? Он отгоняет от себя эти мысли, потому что ему должно быть все равно. Так или иначе, Джордж не собирается делить с королем постель. Но при мысли о том, что совсем скоро у них все равно будет брачная ночь, Джордж напрягается. А затем он вспоминает о приближающейся течке, и о том, что ему последует провести ее с Максом, и его голова начинает кружиться от всех мыслей. Встряхнув ею, Джордж отворачивается от сцены и сверлит короля взглядом.        — И это будет на нашей свадьбе? — спрашивает он, намеренно громко говоря «нашей», и король поворачивается к нему с искренним удивлением.       — Вам не нравится, ваше высочество?        — Не особенно, — фыркает он и, скрещивает руки на груди. От взгляда Джорджа не ускользает то, как король подмечает брошь, приколотую к жилету, прежде чем он вновь смотрит в глаза принца. — А вы что скажете? — Джордж резко поворачивается к маркизу, и тот испуганно замирает. — Вы находите искренней эту сцену?        Замешкавшись, маркиз бегает взглядом от короля к принцу и обратно.        — Думаю, да, милорд, нахожу, — наконец отвечает он, и Джордж громко хмыкает.        — Так я и думал, — он притворно улыбается, всплескивая руками. — Никто здесь, похоже, не смыслит в искусстве актерской игры.       — И что именно вас так задевает, ваше высочество? — спрашивает король, и Джордж поворачивается с видом, лишенным всякого интереса.       — Меня задевает отсутствие вкуса при вашем дворе, милорд, — он говорит это, глядя прямо в глаза короля, а затем поворачивается и окидывает маркиза презрительным взглядом. — Но вы, как я вижу, к этому снисходительны.        — Да как вы…!       Но возмущенный писк маркиза мгновенно затихает, как только король резко поворачивает к нему голову. Один его взгляд заставляет придворного запнуться на полуслове. Окинув Джорджа оскорбленным взглядом, маркиз отвешивает королю поклон и, развернувшись, спешно уходит. Вернув внимание к сцене, Джордж едва сдерживает довольную улыбку.       — Какое рвение, — сделав шаг к нему, говорит король чуть тише. Он взмахивает рукой, и актеры начинают все заново. — Если бы я не знал вас, то решил бы, что вам не все равно, кто стоит рядом со мной.       — Вы меня не знаете, — повернув голову, сердито бросает принц. Улыбка исчезает с его лица. — И, поверьте, мне все равно.        — Вы смотрели на бедолагу так, будто завтра на рассвете его повесят на дворцовой площади.       Повернувшись к нему, Джордж сжимает кулаки, пряча их за спиной, и, слегка наклонившись, говорит так, чтобы услышал только король:       — Потому что, Ваше Величество, никто не должен забывать свое место.        По его телу проходит волна мурашек, когда он улавливает запах Макса, и на мимолетное мгновение, только на мгновение, Джордж позволяет себе прикрыть веки и вдохнуть глубже.        — Как любезно с вашей стороны напомнить им его, — король вдруг поворачивается, и их носы почти соприкасаются, от чего по телу принца пробегают искорки.       Отшатнувшись назад, Джордж покачивается на пятках, и, отвернувшись, задерживает дыхание. Вероятно, на нем сказывается отсутствие сна и аппетита, иначе он не может объяснить эту легкую дрожь во всем своем теле. По кончикам его пальцев будто бегают маленькие огоньки, и принц сжимает и разжимает ладони, пытаясь их прогнать.        — Но вам не следует устраивать сцены при всем дворе, — чуть строже говорит король, и Джордж, не сдержавшись, громко фыркает.       — О, а вам следует обучить этих несчастных актерскому мастерству, — грубо отвечает принц, вздернув подбородок. — Вы ведь в этом мастер, не так ли?        Сделав шаг назад, Джордж кланяется, намеренно ниже обычного, а затем, распрямив плечи, проходит мимо Макса и покидает тронный зал, ни разу не обернувшись. 

***

      Несколько дней спустя все становится еще хуже. Думая лишь о приближающемся дне свадьбы, Джордж испытывает страх, который только нарастает. Он не может перестать думать о Максе, о том, что ему придется поклясться в вечной верности и любви перед всеми влиятельными людьми королевства, перед своей семьей. Он думает о родителях, что будут переполнены гордостью, несмотря на то, что жизнь Джорджа похожа на один сплошной кошмар. Думает об Эдмонде и о том, что весь двор так и будет перешептываться о нем, будто он обычный подпокрывальный мальчик мертвого короля. От мыслей об этом у него вновь кружится голова. Со вчерашнего дня Джордж не ел вообще. И почти не спал. Он задремал лишь на пару часов, прежде чем проснулся от жуткого кошмара в поту и бешено колотящимся сердцем. Больше заснуть принц не смог. Он бросил пить отвары Александра, признавшись Кими, что от них ему только хуже, и камердинер, кажется, тоже нервничает с каждым днем все больше.       Этим вечером Джордж вновь там, где и обычно — сидит у окна, чувствуя слабость во всем теле. Его голова разрывается на части, отяжелевшие веки закрываются, но, как бы принц ни старался, заснуть ему никак не удается. Джордж хочет выть от всей это боли в его теле, от мыслей, что мучают его. Он так устал, и все, чего ему хочется — покоя. Прислонившись к стене, принц обнимает свои колени и тихонько постукивает головой об оконную раму, вглядываясь в ночное небо.        Заслышав тихие разговоры за дверьми, Джордж поворачивает отяжелевшую голову и напрягается. Опустив плечи, он медленно, но тяжело дышит, пока двери не отворяются. Когда Макс входит внутрь, Джордж не двигается. У него нет сил ни на поклоны, ни на приветствия.       — Что ты тут делаешь? — устало произносит он, когда король медленно приближается.       Джордж моргает, пытаясь сфокусировать взгляд. Брови короля нахмурены, он выглядит немного сердитым, и принц протяжно вздыхает, так и не дождавшись ответа. Отвернувшись, он вновь печально смотрит в окно.       — Уходи. У меня нет сил на споры с тобой.       Но легкий ветерок доносит до него запах обеспокоенного короля, и Джордж чувствует, как тот опускается на одно колено подле него, и принц удивленно поворачивается. Ничего не говоря, Макс поднимает руку и прикладывает ее ко лбу принца, убирая прядь прилипших влажных волос.        — Я говорил с Александром, — тихо говорит король, и сердце Джорджа замирает в груди. — Он сказал, что его лекарства не помогают. Ты совсем не спишь и ничего не ешь, — это не вопрос, но и упрека в голосе короля Джордж не слышит, и он не очень понимает, что происходит.       Похоже, что ему настолько плохо, что запах Макса отчего-то кажется ему приятным и немного успокаивающим. Он не знает, зачем король здесь и говорит ему все это, но Джордж настолько ослаб, что ему тяжело даже говорить.        — Давай, — Макс вдруг поднимается на ноги и протягивает ему руку. — Идем.       Не понимая, что происходит, Джордж просто смотрит на ладонь короля, не двигаясь. Едва разлепляя тяжелые веки, принц устало вздыхает и, не желая гадать, все же вкладывает руку в ладонь короля. Придерживая его под локоть, Макс помогает ему подняться. Подведя его к кровати, король откидывает покрывало и указывает Джорджу на постель.       — Ложись.       — Если ты думаешь, что я засну по одному твоему повелению, то это не сработает, — он тратит последние силы на сарказм, но Макс игнорирует его, просто молча выжидая.       Протяжно вздохнув, принц все же влезает на кровать и плюхается на подушку. Разминая шею, он с подозрением следит за тем, как король накрывает его покрывалом и обходит кровать. Сердце Джорджа будто от удара резко запускается с новой силой, и, распахнув глаза шире, принц с удивлением смотрит на то, как Макс залезает на другую половину кровати. Он забирается под одно покрывало с Джорджем, и, улегшись на подушке, приподнимает его за край и смотрит на принца.       — Ложись, — вновь велит он, и Джордж опускает взгляд на размеренно вздымающуюся под белой тканью рубашки грудь короля.        — Что ты делаешь? — это все, что принц испуганно может выдавить из себя, и все его тело напрягается, а в животе вновь щекочет, будто маленькие бабочки порхают внутри.        — Александр сказал мне, что это из-за твоих переживаний, — говорит Макс чуть тише, но все также строго. — Что твое тело противится переменам, и все станет только хуже, если ты не… — он делает паузу, а Джордж понимает, что не дышит вовсе. — Пока ты не почувствуешь себя в безопасности.       Ошарашенный услышанным, Джордж не знает, что ему делать. То, что сказал лекарь, звучит логично, но нахальство в поведении короля переходит все границы.       — И ты решил, что я почувствую себя в безопасности с тобой?        Выгнув бровь, он смотрит на короля так, будто услышал самую огромную глупость в своей жизни. Но Макс кивает.       — Да.        Это обезоруживает. Все разумные мысли будто покинули голову принца, и он лежит там, не шевелясь и не находя слов, чтобы ответить. Он должен что-то возразить, но правда была в том, что у него не было аргументов. Его сердце было переполнено странными чувствами, а голова на удивление пуста.       Макс все еще смотрит на него, и, так и не найдя, что ответить, Джордж вздыхает и, пододвинувшись, с осторожностью кладет голову на грудь короля. Тот накрывает их, и Джордж боится пошевелиться. Комната погружается в тишину, и он думает лишь о том, что король явно ошибся в своих суждениях, потому что Джордж не чувствует себя в большей безопасности, чем прежде. Напротив — ему еще больше страшно. Они лежат в тишине какое-то время, пока принц не замечает, что его сердце уже не стучит так быстро, а дыхание постепенно выравнивается. Он касается груди Макса и, расслабив руку, опускает на нее ладонь целиком. Он чувствует, как бьется королевское сердце под его пальцами, и это вызывает в нем странное чувство контроля. Будто на самом деле, сейчас, лежа здесь в тишине, с размеренно стучащим сердцем короля под его головой, Джордж действительно может контролировать ситуацию. Он тихонько выдыхает и, закинув ногу на ногу Макса, прижимается плотнее к его теплому телу, позволяя запаху альфы окутать себя вместе с покрывалом.        — Я знаю, ты напуган и злишься, — шепот короля в пустой комнате звучит громче раската грома, но Джордж даже не вздрагивает. Будто укутанный в облако, он ощущает, как пальцы короля ласково касаются его волос, и, медленно почесывая их, Макс говорит: — Но я чувствую то же самое. На мне корона, которой я не желал, я в ответе за страну, которой не знаю как управлять. Все вокруг чего-то ждут от меня, а я думаю лишь о человеке, с которым должен связать свою жизнь, — его голос становится еще тише, и, открыв глаза, Джордж вглядывается в пустоту перед собой, чувствуя, как сжимается его сердце. — Но он ненавидит меня сильнее любых моих врагов, и я не знаю, что с этим делать.        Приподнявшись, Джордж поворачивает голову и всматривается в лицо Макса. Он видит его ресницы, его приоткрытые губы, чувствует его дыхание. Так близко. И лежа в этой тишине, с руками короля в своих волосах, он впервые задумывается о том, что у него на самом деле нет причин ненавидеть его. Кроме, пожалуй…       — Ты убил его? — шепчет он, но на лице Макса не меняется абсолютно ничего, словно это никак его не задевает. — Я хочу знать правду.       Понимая, что это единственная вещь, что все еще не дает ему покоя, Джордж вспоминает слова короля о том, как он ненавидел своего брата. Но Макс молчит. Он так долго смотрит в глаза Джорджа, ничего не говоря, что принц начинает сомневаться. Его сердце вновь учащает ритм, стуча о ребра, но король наконец отвечает. Тихо, без ненависти или сожаления, абсолютно спокойно.       — Я ненавидел его и порой действительно желал ему смерти за то, как он иногда поступал со мной и за решения, что принимал. Но он был моим братом, Джордж, и я бы никогда не посмел пролить его кровь.        То ли честность, какой пропитан голос короля, а, быть может, то, как он называет его просто по имени, заставляют Джорджа почувствовать волну облегчения, что смывает абсолютно все его сомнения. Ничего не ответив, он ложится обратно на грудь Макса и закрывает глаза, тихонько выдыхая.       — Он снова устроил представление, словно шут, — тихонько говорит король. — А затем его лошадь встала на дыбы, он не удержался и рухнул с нее. Когда он не встал, я подумал, что он притворяется. Просто привлекает внимание. Но, подойдя, я понял, что Эдмонд упал головой на булыжник, что был спрятан за опавшей листвой. Он разбил голову. Так нелепо.        Макс тяжело вздыхает, и Джордж стискивает пальцами его рубашку. Поджав губы, он вновь вспоминает о визитах Эдмонда, обо всех словах любви, что он говорил ему. Но все, что Джордж узнал о нем здесь, в Элронде, перечеркнуло абсолютно все. Тем не менее, его все еще тревожило чувство, что он мог связать свою жизнь с братоубийцей. Теперь, когда он узнал, что это не так, ему стало легче.       — Я хочу посмотреть, — говорит он, полный уверенности. — Ты покажешь мне, где это случилось?        Макс не отвечает. На мгновение Джордж думает о том, что просит слишком о многом, и, скорее всего, король не хотел бы возвращаться туда.       — Если ты этого хочешь, я отвезу тебя завтра.       — Хочу.       — Хорошо, — он вновь вплетает пальцы в волосы Джорджа, и тот снова чувствует проклятых бабочек в животе. — И я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду честен с тобой.        Не открывая глаз, Джордж слабо улыбается, чувствуя, как постепенно проваливается в сон. Он размеренно дышит, наслаждаясь долгожданным чувством облегчения и покоя.       — Пообещаешь мне кое-что взамен?        — Что? — полусонным голосом спрашивает принц, и он уже не уверен, звучит ли голос короля наяву или уже в его снах.       — Что ты тоже будешь честен со мной. И даже если ты задумаешь заговор против меня, то не будешь строить его за моей спиной.       Это заставляет Джорджа тихонько засмеяться.       — Обещаю.       Он искренне смеется в грудь Макса, чувствуя, как под его пальцами, там, где он частично касается оголенной кожи на груди короля появляются мурашки. Он чувствует, как чужая рука оборачивается вокруг него, и Макс говорит что-то еще, совсем тихо, шепча это куда-то в его волосы, но Джордж уже не слышит этого.       Почувствовав себя в безопасности, принц наконец засыпает.