The Sonic of The End 1

      После победы в гонке Соник столкнулся с Фэнгом и в шутку потребовал у него зуб, но тот вложил ему в руки свою фуражку. — Я проиграл в споре. Теперь это твоё, — коротко сказал ему псевдо-волчонок. — Ммм, не нужно, — синий ёжик вернул фуражку обратно и не дожидаясь вопросов, ушёл. Ему было достаточно вкуса победы как на гонках, так и над Фэнгом.       Ужин на этот раз был вместе со всеми, а не отдельно втроём. Соник заметил, как взрослые обменивались купюрами, а потом накопленное отдавали повару Филу. Дети, среди которых Фэнг, Барк, Бин, Марви и Тэд ели без всяких сборов. Спустя несколько минут после начала ужина к застолью присоединилась Лили, теперь уже без Дуни. — ты ведь их искал? как там Дуня? — шёпотом спросила Соня у Мэника. В этот раз ежата сидели за столом рядом друг с другом. — я их не нашёл, — прошептал Мэник чуть скривив губы и не поворачивая голову в сторону сестры. Ежиха цвета фуксии поднялась из-за стола и пересела на пустое место рядом с Лили, которое должна была занять маленькая рысь. — Привет. Помнишь меня? Мэник нас знакомил, — Соня улыбнулась. — Даа, ты ведь Соня? — Лили подцепила вилкой несколько маленьких круглых картошин. — Хотела тебя спросить, как там Дуня? Слышала, что она лишилась друга.... Лили кивнула, заметно погрустнев.       Они разговорились. Всё началось с состояния маленькой рыси. Дуня отказалась от еды и пошла спать, гонки также не вернули ей былой пыл. — Кажется, она окончательно сдалась... Я знаю все слабые и сильные точки на телах живых существ, но куда надо надавить, чтобы убрать такое? Не понимаю, — Лили растерянно приулыбнулась, в непонимании смотря на Соню своими светло-голубыми глазами. Почему-то только сейчас маленькая ежиха увидела такую же девочку, как она, а не профессиональную воришку со страшными навыками.       Продолжилось уже о более приближённых к беседе обычных детей темах. Соня рассказала, как училась из дома, читала разные книги. О сюжетах из книг Лили расспрашивала Соню подробнее. — Ты не умеешь читать??? — Угу, — кивнула норка. — Марви умеет, кстати. И...Ливи тоже... Не только Дуня лишилась близкого друга. — Надо будет тебя и Мэника научить, — Соня отправила в рот кружочек варёной моркови.— Кажется, её стало больше. Ежиха цвета фуксии бросила взгляд на тарелку Лили. — А, всё ясно, — она исподлобья посмотрела на норку, надув губы. — Я не люблю морковь, — нервно улыбнулась та. — Увидела, как ты её ешь. А Соня даже не заметила, как Лили подкладывала ей морковь. Видимо навык вора.       После сюжетов книг они обсудили другие увлечения. Соня рассказала, что её учили играть на фортепьяно и показала свой новый медальон с переносным синтезатором. — Видела такие. У меня не получилось с гитарой, как у Мэника, — расстроенно проговорила Лили. — Ты тоже умеешь играть? На гитаре как Соник? — Ну да, на четырёхструнной. Дядя Отто называет её басом. — Почему бы тебе не присоединиться к нам? Послышался рядом голос Соника. Пока они разговаривали, ёжик незаметно сел на бывшее место Марпл-Лив рядом с Лили. — Соник! Не влезай в чужие разговоры! — раздражённо воскликнула Соня. Соник только пожал плечами. — Я как раз хотел немного побренчать на своей новой гитаре. Поучиться чему-то новому может, — он расплылся в довольной улыбке и потёр двумя пальцами малюсенький гриф медальона. — И я тоже! Присоединяйся, Лили! — Мэник подошёл к ним и встал за стулом Соника, положив руки на спинку. — Окей, — с улыбкой кивнула та. — Еее! Больше друзей! — обрадовался Соник. — Д-Да, друзей! — запинаясь поддержал его Мэник с радостным выражением лица. Соня бросила на зелёного ёжика странный взгляд.       Последние несколько дней после гонки ежата тренировались играть на своих новых инструментах, точнее новых только для Соника и Сони. Однако, Мэник тоже проводил время с ними на "репетициях". Первые дня два Соник, в основном, играл композиции Blue Horizons, а Соня классику. Лили пыталась то влиться в классику Сони, то задать ритм игре Соника. Мэник же поддерживал только Соника, а когда присоединялась Лили, весь сиял от радости и подыгрывал только ей, не замечая как переходил на сторону Сони. Он всё пытался заговорить с Лили в перерывах между музыкальными исполнениями или после их собраний, но норку уводила его сестра.       Девочки сильно сдружились и часто проводили время вместе, стараясь помочь бедняжке Дуне вернуться в общество. Маленькая рысь огрызалась, когда видела Соню – хотела разговаривать только с Лили. И ничего не менялось изо дня в день. Заодно дружба Сони и Лили становилась крепче: разговаривали на всевозможные темы и часто проводили время вместе.       Однажды, Лили рассказала, что в том коридоре есть душевые, которыми пользуются все присутствующие здесь. Мужская и женская. Раньше они принадлежали рабочим. Соня была жутко рада наконец почиститься после всех уличных приключений. Также она уговорила Мэника заставить помыться и Соника. „Не представляю, как от такой грязной жизни на улице в нём не завелись блохи.“ — сказала она. Подкупила ежиха брата простым "ты крутой" от Лили. Синий ёжик потом следующие полдня дулся на Соню с Мэником, чему последний был совсем не рад.       Сам Соник успел сблизиться с Отто, так как тот оказывается тоже учился играть на гитаре и хорошо знал о таких группах как Blue Horizons. Отто помогал Сонику освоиться с игрой на электро-гитаре. — Зарыли топор войны, — отозвался барсук в первый их "урок". Соник его не совсем понял, но чувствовал, что его новый товарищ говорил в позитивном ключе. Отто часто поддерживал Соника в его стремлении научиться играть как главный вокалист и гитарист Blue Horizons Сиваси. Помимо простых наигрываний на гитаре, Соник ещё и пел. После занятий синий ёжик всегда приходил на встречи с братом, сестрой и новой подругой с новыми советами от барсука Отто по улучшению как своей, так и и их игры.       Как-то раз во время очередной репетиции с Соней, Мэником и Лили, речь снова зашла о собственной группе. — Я говорил с Отто об этом, и он сказал, что мы в целом зайдём на маленькую группу. Будем как Blue Horizons ~ — мечтательно протянул Соник, прикрыв глаза. — Мне нравится, — закивала Лили. — И мне тоже! — обрадовался Мэник. — Я не против играть что-то кроме классики.., — Соня наиграла какую-то коротенькую только что придуманную мелодию. — У нас всё есть, осталось придумать название! — обрадованно воскликнул Соник, подняв руку с медиатором наверх. — Надо бы что-то смысловое, — задумчиво проговорила Соня. — The Brothers Band! — Мэник взмахнул палочкой. — Братьев? — Соня бросила на него презрительный взгляд. — Ну да, — Мэник вернул барабан в форму медальона с помощью стука палочек друг о друга и уселся на пуф, заложив руки за голову. — Я даже не ваша родственница, — Лили приподняла бровь, потирая двумя пальцами одну из колок. — Хммм, может The Hedgehog Trio and Mink? — Соник слегка склонил голову. — Звучит как...проблема с фантазией, — сухо прокомментировала Соня. — А мне нравится, — Лили улыбнулась. — Мы ведь и правда просто тройка ежат и маленькой норки, — она хихикнула. — И мне! Мне тоже нравится! — воскликнул Мэник. Соня бросила странный взгляд на Мэника.       На этом и порешили, несмотря на недовольство Сони. Большинство за. — Я тут подумала, — Соня потёрла кончиком пальца ребро синтезатора, и тот сверкнув розовым цветом вернулся в форму медальона. — Кто научил тебя играть на гитаре? Она посмотрела на Соника, который всё ещё теребил струны своей электро-гитары, хотя его брат с сестрой уже закончили репетицию вернув инструменты на место. И Лили отложила бас в сторону. — Старый друг, — Соник даже не встретился с ней взглядом. Продолжал смотреть на свои пальцы, он зачем-то отложил медиатор и пытался дёргать струны так наживую. Привычка от игры на классической гитаре, без медиаторов. — Олвис? — Мэник помнил о том крутом друге-бродяге, о котором ему рассказывал брат. Приёмный отец Роджер тоже хорошо о нём отзывался. — Не, — Соник отпустил струны и потряс кисть руки. — Ух... — Кто-то другой, да? — М-да, — голос синего ёжика стал холоднее. Слышно, что ему неприятно развивать тему дальше. — Ты наверное давно играешь? — Угу, очень давно. — Может этот кто-то другой, другой друг на самом деле твой о- — Нет! — Соник резко провёл по струнам. Гитара издала характерный электронный звук. — Не надо, Соня. Может его уже нет в живых, так ты только больнее делаешь, — осторожно вмешалась Лили. — у меня чувство, будто подобный разговор уже был.., — пробормотала ежиха цвета фуксии.       Она вздохнула. — Мне всё же интересно, как ты выживал до осознанного возраста. За мной и Мэником ухаживали приёмные родители, а за тобой кто? Олвис? — Не, Соник мне рассказал, как подружился с ним. Он точно помнит, получается тогда не был совсем маленьким, — вмешался Мэник. — Я вот не помню, как познакомился со своим папой, — зелёный ёжик почесал затылок. — Слушайте, н- Начала было Лили, но её перебили: — Что-то тут не чисто, — Соня вгляделась в лицо Соника, но оно мало того что не выражало никаких эмоций, так ещё и было опущено вниз. — Соник? — взволнованно обратилась к нему она. — Да, — он резко поднял голову, — я не помню. Мэник правильно сказал, что не помнит как познакомился с Роджером, а я не помню старого друга. — Ты не можешь не помнить его совсем, — покачала головой Соня. — Сам сказал, что он научил играть тебя на гитаре. Хотя бы имя или характер можешь помнить. Вдруг, это важная деталь к нашим настоящим родителям? Если мы и правда родственники. Нам нужно больше- — Знаешь что? — Соник взял медиатор. — У Blue Horizons есть подходящий ответ на все ваши вопросы. Он занёс руку с медиатором, сжимая гриф и прижимая струны так, как чувствовал. — GET OOOOOOOF Соник сыграл немного скрипучий и резкий, даже неприятный аккорд. Будто чей-то вопль. И вместе с ним сам Соник громко растянул фразу из песни. — from me, — добавил он тише. — У меня тоже, только среди классики! Как тебе Рауль Ханк?! — Соня нажала на крошечную клавишу медальона, и сразу, как только синтезатор появился у неё в руках, наиграла незнакомую мелодию и звучно напела: — Tell me the truth — Можно мне подыграть? — Мэник потянулся к своему медальону. Резкий удар по струнам баса. Лили оглядела всех троих и убедившись, что они во внимании, сказала: — Давайте не будем начинать ссориться. Не словами, не через музыку, — белая норка сжалась. — Не люблю ссоры.       Потенциальная музыкальная группа решила пока разойтись. Только они хотели разбежаться по своим делам, как: — Босс вернулся!!!! — громко оповестил всех уже знакомый Сонику крыс Чарльз. На удивление за всё время пребывания Соник только сейчас его увидел с их первой и последней встречи. Видимо всё же Чарльз не такой слабак, по крайней мере для Роджера, раз уж выбирается с ним куда-то.       Собрание состоялось тут же, без промедлений. — Мы заручились поддержкой наших товарищей из "края"! — первое, что прокричал гиена, как только все столпились перед ним. Бурный восторг среди всех. Соник тоже радовался, он и не сомневался в главах бродяг со своей части города. Мэник хотел на эмоциях обнять Лили, но та не заметила его и полезла радостно обнимать Соню. Зелёному ёжику пришлось только надуться и отойти поближе к брату. — Наш план наконец готов! Сейчас вам всё расскажу. И Роджер рассказал. С каждой его фразой мордочка Сони бледнела на глазах. Она оглянулась по сторонам в поисках поддержки, но увидела только радостные улыбки. Со стороны Мэника и Лили тоже, а вот Соник выглядел скорее растерянным. — ч-что, вы серьёзно? — пролепетала она в ужасе.       План Роджера состоял в использовании заложников. Воры захватили бы дома всех богатых аристократов в округе и заложили туда взрывные устройства, чтобы опасность была весомой. Под угрозой смерти невинных, по словам гиены относительно невинных, граждан, мэр наконец вступил бы в битву. — Сам он, конечно, не выйдет, но мы его выманим. Все вместе выстоим против роботов! Не зря готовили устройства их обезвреживания!       Соня схватила Соника за предплечье и панически зашептала ему: — ты слышал их план??? мы не можем ему следовать! — а какой у тебя план? — Соник полубернулся и обратился к ней также шёпотом. — ...помнишь я предлагала поговорить? — о чём и как? и как мы к нему подступимся? — о чём шепчетесь? — к ним присоединился Мэник. — о том, насколько свихнулся твой отец! — злобным шёпотом объяснила ему Соня. Мэник сильно помрачнел, но не успел высказать Соне всё, что думает о её претензии к Роджеру. — Больше двух говорят вслух, ребятки! Если что-то не нравится, подойдите сюда и выскажитесь, — Роджер звучал дружелюбно и открыто для предложений. Однако, Соня всё равно почувствовала, как по спине пробежал холодок. Соник посмотрел на неё: он ждал, что она найдёт смелости возразить боссу воров. — Ам... Я- — Соне не нравится план, — Мэник развёл руками и отошёл от неё. Все разом посмотрели только на неё. Соня вжала голову в плечи. — ты мелкий- — зашипела она на него. — Выходи сюда и расскажи, что тебе не нравится, — пригласил её Роджер.       Пришлось выйти. Соня судорожно выдохнула и на ватных ногах отправилась к гиене. Соник хотел пойти за ней, но его за руку остановил Мэник и отрицательно покачал головой, когда синий ёжик полуобернувшись взглянул на него не очень довольным взглядом.       Уже на месте Соня сначала оглядела лица других. Зря она это сделала.... Среди знакомых ей все смотрелись больше удивлёнными, а взгляд Сары даже показался ей одобрительным. Другие же, те что ходили с Роджером в "край" и с которыми Соня не общалась, стреляли в неё презрением. Их было большинство.       Такие уставшие глаза – подумала Соня. Они уже давно страдают от ограничивающих их законов. И с одной стороны, так и надо с преступниками. А с другой, они такие же антропоморфные звери как Соня, просто ниже по статусу.       Роджер ждал её речи, а Соник пытался жестами поддержать сестру. — Мне не нравится этот план, п-потому что могут пострадать невинные! — голос дрогнул в середине, но Соня старалась звучать твёрдо и уверенно. — Могут. Но без жертв никуда, — пожал плечами Роджер. — Разве нельзя было провести...переговоры хотя бы? — Переговоры с таким человеком бесполезны. Да и пока не будет повода – он даже не выйдет. — Нельзя сделать этот повод...менее насильственным? — Нельзя, — покачал головой Роджер. — Если устроим обычную забастовку, а они уже были – вы их просто не застали, – то к нам выйдут только роботы-патрульные.       Варианты начинали заканчиваться. Соня ни разу не вела такие споры, а сейчас перед лицом раздражённой толпы и рядом с более опытным взрослым все её аргументы превращались в детский лепет. Маленькая ежиха опустила голову и нервно взялась за предплечье. Наверное, она единственная кто носила розовые очки и надеялась на то, что получится остановить принудительную роботизацию с помощью разговоров... — Что ещё? Есть возражения? — продолжал допытываться Роджер. У него за спиной забитый стрелами-аргументами колчан, а у Сони был только один аргумент-дротик. И то, она им промахнулась. — Ещё есть время поменять план. Это же один из возможных, да? — в публичное унижение малолетней ежихи вмешалась её новая подруга. К сожалению, её погодка, поэтому её также не воспринимали всерьёз. — И какой ты предлагаешь, Лили? — Роджер быстро нашёл белую норку в толпе и впился в неё глазами. — Ээ...переговоры? — Лили на самом деле про себя верила, что насилие тоже выход, но ей было неприятно видеть потерянную Соню чуть ли не на грани слёз.       Роджер раздражённо прижал ладонь ко лбу. — Знаете, дети есть дети. Чего с них взять? — он чуть убрал руку с лица, показав свой жёлтый глаз. — Я согласен с вашим планом! — отозвался Фэнг. — Проигравшим однозубикам слово не давали! — наконец вмешался Соник, несмотря на Мэника, который пытался его отговорить. — Какой твой план, Соник? — гиена опустил руку и строгим не своим взглядом посмотрел на синего ёжика.       Тот упёр руки в бока и чуть склонился в сторону. Он состроил задумчивое лицо. — У меня его нет, — честно признался Соник. — Я использую то, что у меня есть и разбираюсь в процессе! А у меня всегда есть моя скорость. Роджер скрестил руки, а Соня подняла голову, взглянув на своего осмелевшего, но глупого брата. — Мы уже говорили с Соней и Мэником об этом... Хм, наверное это всё же план, — Соник выпрямился и приложил кулачок под нос, задумчиво нахмурившись.       Он опустил руку и вновь посмотрел на босса преступников. — Я вломлюсь в дом или где там сидит мэр. Найду его и там уже разберусь на месте. Вы же сами видели на гонках, — синий ёжик оглядел присутствующих. — Кто со мной сравнится? Фэнг, разве те патрульные, с которыми вы столкнулись, быстрее чем я??? — вдруг обратился он к псевдо-волчонку. — Чё ты меня ввязываешь?! Мне-то откуда знать?! — Думаю, ты быстрее! — отозвался Тэд. Бин, Барк и Марви закивали. — То есть ты хочешь в одиночку проникнуть на базу мэра и также в одиночку убить его? Многое о себе возомнил, молокосос!       Соник шумно вдохнул носом. — Чую вонь проигрыша. Ах да, это же Чарльз, который со своей командой не смог победить наших, когда в бой вступил Я! — Сбей спесь, Соник, — Роджер зашёл в толпу и подошёл к ёжику, встав напротив него. Все расступились и отошли от них, в том числе и Мэник. Синий ёжик твёрдо посмотрел на него снизу вверх. — Твой план займёт слишком много времени. Я ненавижу ждать! — Только из-за этого или защищаешь свою сестру? — И это тоже! Мне не стыдно, — Соник прищурился.       Около нескольких секунд Роджер сверлил своими жуткими жёлтыми глазами с вытянутыми зрачками чёрные глаза Соника. — У вас ещё есть время. К НАШЕМУ плану мы приступаем только через день, — гиена резко отвернулся от Соника и ушёл прочь. Перед тем, как покинуть помещение окончательно, он полуобернулся. — Если предложите что-то лучше твоей самоуверенной идеи, я ещё подумаю над отменой нашего радикального плана. А если же нет, то придётся вам участвовать. Сам же предложил помощь~ — Роджер вдруг пугающе улыбнулся, даже оскалился и вышел за дверь.       Все остальные тоже разошлись, бурно обсуждая произошедшее. На Соню перестали обращать внимание, и она поспешила слиться с толпой. Её схватили за плечо и вытянули из гущи. Она испуганно попыталась отбиться: маленькой ежихе показалось, что за выпад против босса шайки преступников, её накажут. — Эй-Эй! Это я. Рядом с ней стоял Соник. — Фух, — Соня успокоилась, и её лицо сразу омрачилось. — Нужно поговорить. — Я с вами, — Мэник тут как тут. — Соня? — Лили тоже присоединилась к их маленькому кружку. — Отойдём в безлюдное место, — вздохнула ежиха цвета фуксии.       Одна из верхних спален была свободна. В ней дети и скрылись, плотно закрыв дверь. — Я не хочу, чтобы мы взрывали жителей города! Даже если они богачи, которые подписали план по роботизации! — выпалила Соня на одном дыхании, когда они расселись по свободным койкам. — Мне не жалко богачей, — Мэник нахмурился и скрестил руки. — Нет, они хорошие как мешки денег и драгоценностей, но такие злые, что аж бесят. Я и сталкивался с ними и столько историй слышал. Да и это они решили нас загубить! — Я, если что, была такой же богачкой... — Соня сердито посмотрела на брата. — Меня теперь тоже брать в заложники и взрывать? И с чего ты взял, что все были согласны на этот закон? С ним столько грязи и недопонимания. Поняла, когда смотрела мэра. — Раз уж такая умная, продержалась бы подольше против моего отца, — Мэник продолжал хмуриться. Одна из его тонких зелёных игл лезла ему в глаз, и он постоянно сдувал её. — На меня надавили. Я не могу нормально говорить, когда все...смотрят. — Ой-ой, принцесска боится толпы! Твои проблемы, — Мэник хмыкнул.       Соня с Лили смотрели то на одного, то на другую пока не решаясь вмешаться. Вторая терпеть не могла ссоры, поэтому сильно морщилась. Атмосфера в комнате накалялась. — Почему бы не сделать проще? Не подорвать ВЕСЬ город сразу? Так мэр точно обратит внимание! — практически прорычала Соня. — Папа не говорил, что взорвёт город! Он заложит бомбы в дома богачей, чтобы были заложники, — Ты, — он вытащил одну руку из своей закрытой позы и указал пальцем в такой же перчатке как у его приёмного отца на Соню, — дурында наивная. — Эй! — крикнул Соник — Дальше носа своего не видишь. Выросла у богатеньких, немного пожила на улице с Соником и теперь думаешь, что можешь умничать. Посмотрите на неё: читать умеет, много книг прочла! — Мэник! — окликнула его Лили. — Мы же поговорить хотели, а не поссориться! — недоумевал Соник. Зелёный ёжик никого не слышал и решил продолжить гнуть свою линию: — А знаешь что, — он рывком поднялся с кровати и подошёл к Соне, — я не умею читать, но в отличие от тебя видел всю ту грязь, которой ты назвала план папы. — Я не- Мэник перебил Соню: — Однажды, мы были в доме у одного из богачей и знаешь, что нашли у него в подвале??? Ооо, ты не хочешь знать! — Да я же- И снова перебивает: — Цепи, клетки, странные предметы, кнуты – мне продолжать? Соня невольно отклонилась назад. — Перестань! — закричала Лили. — А в другом доме, точнее в саду дома чьи-то не подписанные могилы. Может те богачи хоронили своих питомцев или мам, пап, братьев и других родичей, но судя по их сараю – я в этом не уверен, — Мэник сузил глаза. — Или сцену, которую мы застали с папой, когда ночью проникли в один из домов. Как богатый мужик зас-АЙ-АЙ-АЙ! Соник схватился за одну из тонких игл Мэника и оттянул его от сестры. — Зачем? Это больно вообще-то! — теперь зелёный ёжик стал похож на самого себя. Он чесал голову, обиженно глядя на Соника.       Синий ёжик сел обратно на кровать. — Нам надо поговорить о новом плане, который заставит Роджера изменить свой, — Соник опёрся ладонями о поверхность кровати и бросил недовольный взгляд на Мэника. — А не запугивать Соню! — я не запугивал, всё было, клянусь своими иглами на спине, — пробурчал Мэник всё ещё надутый. — И ты что?! На стороне принцесски?! — Ну да, — Соник дёрнул плечом. — А на чьей мне ещё быть стороне? Роджера? Да я бы лучше бомбу Рича съел, чем согласился взрывать хороших людей! Плохих окей, а таких как родители Сони не окей!       Ежиха цвета фуксии смотрела куда-то в сторону, сжимая пальцами складки покрывала. К ней подсела Лили. — Не слушай ты Мэника. Он пытается повторять за дядей Роджером, а на самом деле совсем не такой, — маленькая норка положила руку на плечо Сони в знак утешения и слегка приулыбнулась ей. — Лили, и ты на её стороне??? Да что же это такое! — Мэник разлёгся на кровати, всё ещё свешивая ноги.       После небольшого обсуждения, в котором Соня не участвовала, всё сошлось где-то на одной точке: нужен другой отвлекающий манёвр, который выведет мэра на переговоры. — Подняться на самую вершину и позвать его на разговор, — один из вариантов Соника. — Самое высокое здание города принадлежит мэру, — растерянно улыбнулась Лили. — Тогда может на здание пониже? — Мэник почесал за ухом. Тут, Соня встала с кровати и пошла к выходу. — Ты куда??? — Соник тоже вскочила с кровати и меньше чем за секунду оказался рядом с сестрой. — Отдохнуть. После того публичного унижение и разговора с Мэником мне нужен отдых. Зелёный ёжик только фыркнул. — Ладно, у нас ещё есть завтрашний день... — Лили отвела взгляд.       Не слушая больше никого, Соня вышла из комнаты. Соник выставил руку с растопыренной ладонью перед собой, остановив уже поднимающуюся с кровати Лили и выбежал за сестрой. — Мы остались одни... — Мэник улыбнулся, отведя взгляд в сторону. — Как дела? — С тобой я даже разговаривать не хочу! Зачем ты так с Соней?! Она же вроде твоя сестра! — вдруг разозлилась норка. Лили вскочила на ноги и быстро вышла вслед за Соником и Соней.       Уже в другой третьей комнате, где почти не было коек, у Сони и Соника состоялся отдельный разговор. Синий ёжик попытался как-то оправдать брата и вытянуть из плана Роджера что-то позитивное. — Я и правда не могу мыслить как вы, — призналась ему маленькая ежиха. — Даже при разговоре с той же миссис Сарой и Лили чувствую разницу между нами. Неудивительно, что я одна была против этого плана... — Я тоже, — заверил её Соник. — Можно же было разобраться с мэром один на один. Без других. — Ты всё ещё думаешь, что его нужно убить? — .... Соник сложил руки на коленях и отвернул голову в сторону. — Ну...если другого выбора у нас не будет. Если твои переговоры не прокатят, придётся убить, — он серьёзно посмотрел на Соню. — Между убийством и чем-то другим, я бы выбрала второе, — Соня покрутила двумя пальцами цепочку своего медальона. — Не вижу ничего в этом плохого, — беспечно отозвался Соник. — Олвис рассказывал, как однажды застрелил одного бродягу. Тот задушил его брата. Если бы мэр вас тоже убил, я бы даже не задумывался. Зуб за зуб! — А стоило бы задуматься, — Соня подняла глаза на Соника. Тот вопросительно склонил голову. — Разве убийство кого-то не делает тебя злодеем? — А убийство злодея? — Тоже, — кивнула ежиха. — Я считаю, что так ты встаёшь на одну ступень рядом с ним. Опускаешься к нему на...дно? Выражения из книг всегда подходят, — слегка улыбнулась Соня. —на дно, — поёжился Соник. — Да, такое подойдёт... — задумчиво произнесла его сестра.       Она вдруг спрыгнула с кровати и подойдя к Сонику встала напротив него. — Знаю! Представь, что когда всерьёз думаешь об убийстве, заходишь в чёрную воду. — Не хочу, — Соник отодвинулся от неё на середину кровати, вжимая голову в плечи. Однако, воображение уже подставило ему картину, которую синий ёжик представлял, когда ему рассказывали о бывшей реке у старого моста. Та наполненная химикатами земля, которая раньше была водой. Однажды, она начала чернеть от грязи, которую туда сбрасывали, а потом впиталась в землю. Сонику даже кошмар снился, как он появился посередине той чёрной реки и медленно тонул. Его ноги увязли в химозной гуще, а голос пропал. Никто не помог, потому что никого кроме него и воды не было рядом. — Представил? — голос Сони как спасательный круг вырвал Соника из не очень приятных воспоминаний. — Хахах, — нервно посмеялся он, чувствуя как по лбу течёт капля холодного пота. Ежиха цвета фуксии использовала правильный рычаг триггера. — Чёрная вода – это твои злые мысли, которые и ведут к убийству. Чем меньше ты их контролируешь, тем ниже опускаешься на дно. Вода кажется бездонной, но всё не так. Там внизу скрывается чудовище, которое проглатывает тебя без остатка.       Соне нравилось, как серьёзно она подошла к объяснению того, что такое убийство. — Ч-Что за чудовище? — Оно выглядит...выглядит, — на ум приходили только какие-то страшные рыбы или маньяки, которых представляла уже сама Соня, когда читала криминальные детективы, — как ты. Ответ пришёл сам. — Я ем самого себя? — Соник прыснул. Он быстро вышел из напуганного состояния. — Не смешно! — сердито прикрикнула на него Соня. — Мне больше ничего в голову не пришло и не подумай, что ты страшный, просто мне показалось это правильным. Мысли твои, значит пожираешь себя сам. Точнее твоя....       Секунда раздумий. — Твоя тёмная сторона. Вот! — Соня подняла указательный палец наверх. — Если я встречу кого-то такого, то попрошу его не есть меня! — Соник тоже поднял указательный палец наверх. Ежиха обречённо вздохнула. Теперь она не уверена, что Соник вник во всё, что она так старательно ему обрисовывала. — Надеюсь, ты меня понял и понял, почему я против плана мистера Роджера и убийства мэра. — Понял-понял, — ветренно отозвался Соник. Он предполагал, что уже во время встречи с мэром у них не будет выбора, поэтому у себя в голове считал, что Соня не совсем права. Метафора с чёрной водой почти сразу ушла в далёкий ящик его сознания.       Ёжик направился к выходу. — И ты не обижайся на Мэника. Младшие братья все такие, я думаю, — сказал Соник перед тем, как уйти, полуобернувшись к сестре. — Младшие? Разве мы не одного возраста? Мне так показалось. — Кто-то же должен был появиться первым, — задумчиво произнёс Соник. — Хотя я без понятия, как там дети появляются. Для меня вы с Мэником остаётесь моими младшими сестрой и братом. — А я почему младше тебя?! — Я быстрее, поэтому первый везде, — Соник полностью обернулся к Соне и развёл руками. — Так не раб-! Он уже скрылся из комнаты, оставив дверь открытой, где стояла Лили. Норка подслушивала их разговор и не успела скрыться, когда Соник покинул спальню. — Заходи, — Соня улыбнулась. Лили растерянно улыбнулась ей в ответ и зашла в комнату.       Больше ничего не происходило, по крайний мере почти весь остаток дня. Несмотря на попытку Соника сгладить неприятную ссору между Соней и Мэником – они всё равно не общались. Что одна, что другой осознанно игнорировали друг друга. Соник ещё предпринимал попытки их помирить за столом на обеде, в течение дня, за ужином. В перерывах между этими попытками он либо разговаривал со всеми, кто не был занят, либо валялся в кровате в спальне наверху, либо практиковался играть на гитаре. Соня и Мэник не присоединялись, Лили за всё время только один раз на несколько минут.       На "занятия" Соника ещё до этого дня собирались зрители, сейчас их стало чуть больше, благодаря возвращению Роджера. Даже Йен слушал, хотя Соник считал, что тот вообще не выражает никаких эмоций и что-то вроде личного робота Роджера. Сам гиена куда-то пропал после собрания, его кресло пустовало. Пока Соник напевал песню "Cold cloud", он заметил, что к креслу подошёл Мэник и уселся на его подлокотнике. Зелёный ёжик немного обиделся на брата за то, что тот защитил Соню, поэтому не разговаривал и с ним. Сидя на подлокотнике, он только бросал короткие взгляды на Соника и как только синий ёжик ловил их, сразу отводил глаза в сторону.       Дело приближалось к ночи. О чём говорили внутренние часы Соника и лёгкая сонливость. Он доиграл и допел песню "Forever and till the end" и вернул гитару в форму медальона. Зрители в ту же минуту начали расходиться по своим делам. Мэник тоже спрыгнул с подлокотника, но его настиг Соник, успев затормозить за рукав его куртки. — А! ЧЕГО?! — перепугался Мэник. — Так и будете продолжать дуться друг на друга? — Соник второй рукой было потянулся к иглам, но остановился. Он уже использовал сегодня письмо как аргумент – тщетно.       Надо было придумать что-то другое. — разбор песней...разбор песней... — забормотал Соник. — О! Знаю! — он вдруг невольно вспомнил рассказ Сони про чёрную воду и сжался, но быстро взял себя в руки. — Группа The Hedgehog Trio and Mink сегодня первый раз напишут песню! Мэник в недоумении посмотрел на брата. — Песню. Понимаешь меня? — Соник склонил голову. — Как песня поможет принцесске понять всё, что я пытался ей сказать. — Ооо, ещё как поможет ~~~ — Соник загорелся идеей об их первой композиции. — Я обычно не вслушиваюсь в слова, — честно признался синий ёжик, нервно улыбаясь, — только в саму музыку... Нооо, раз уж мы серьёзная группа, в слова тоже надо вслушиваться. И вот пока я пел сегодня Blue Horizons, понял много чего интересного. Соник вдруг приобнял Мэника за плечо и обвёл свободной рукой потолок. — Вы – это то самое холодное облако из песни Cold Cloud. В словах "To be closed with emotions..." и как там было. Хм, когда слышу музыку, слова сами приходят...ммм, — Соник опустил руку и нахмурился, пытаясь вспомнить. — Что-то вроде "and make hurt to each other"? — О! Она шла не сразу после тех слов, но тоже там была. Ты помнишь! — обрадовался Соник.       Его "младший" брат неловко приулыбнулся. — Ну ты понял. Как я тогда попросил Соню отстать песней "get off", вот также и сейчас, только теперь не ссориться, а мириться, — Соник отпустил Мэника. — Давай попробуем, — согласился Мэник. Соник широко улыбнулся, отобразив маленькие клычки. Братья отправились на поиск Сони.       В основном помещении её не нашли. Поиск занял секунды две, за которые Соник обежал каждый уголок, немного снося предметы и задевая присутствующих. Мэник успел только спросить парочку воров: видели ли они Соню. — Ничего у тебя? — рядом с ним материализовался синий ёжик. Мэник отрицательно покачал головой. — Я не всех успел расспросить. — Ещё есть спальни, — Соник указал пальцем наверх. — Проверим там, расспросы потом. Маленькие ёжики начали подниматься по лестнице наверх, точнее Соник пролетел лестницу меньше чем за секунду, пока поднимался Мэник. На самой верхней ступени Соник споткнулся и рухнул лицом в пол прямо к ногам Лили, которая только собиралась спуститься с лестницы.       Маленькая норка сразу помогла ёжику подняться. — Ух, занесло немного, хехее, — он почесал мордочку. — Не ушибся? — обеспокоенно спросила Лили. — Не. Ты не видела Соню? Она с тобой? Если не с тобой, то где тогда??? — забросал вопросами Соник. — Мэник, что ты там копаешься? Давай быстрее! — он обернулся назад. Зелёный ёжик застыл на середине лестницы, как только увидел Лили. — Соня решила пораньше лечь спать. — Она спать пошла??? — Соник надулся. — Давно? — Думаю, она уже спит, — растерянно улыбнулась Лили. — Я сейчас с Дуней была. — Мэник, отбой сегодня! Соня дрыхнет, — снова обернулся к зелёному ёжику Соник. Мэник только закивал и поспешил спуститься вниз.       Через несколько часов все начали расходиться по спальням, в том числе и Соник с Мэником. Братья успели помириться и провели остаток дня до общего отбоя в обсуждении песни, немного плана Роджера и даже поговорили о ссоре Мэника и Сони. — Тебе надо извиниться, — сообщил Соник Мэнику. — Я же говорил правду, — упрямо стоял на своём Мэник. — Ты её обозвал, — Соник сморщился. — За это надо извиниться. Ещё Соник пытался успокоить Мэника, что Лили его не ненавидит. Зелёный ёжик рассказал брату о том, что высказала ему Лили после того, как они остались одни.       Ночь. Соник ворочался, из-за чего пружинная кровать ходила ходуном. Никак не уснуть, будто они выдвигаются на борьбу с мэром завтра, а не послезавтра. — Сонь? псс, — громким шёпотом окликнул ёжик спящую на соседней кровати сестру. Она не отвечала, была укрыта под одеялом с головой. — эй, ээээй, спишь? — ... — слушай, Мэник извиняется. не обижайся на него, м? — продолжал тихо говорить Соник. Он повернулся в сторону её кровати, чтобы его было лучше слышно. — ... — мы же братья и сестра. мне кажется, даже письмо больше не нужно. представляешь?! — последнюю фразу он прознёс громким шёпотом и сразу замолчал, как только один из воров громко всхрапнул. Соник прыснул. — пффф...хихихмх, — тихо захихикал ёжик и уткнулся в подушку мордочкой. Отсмеявшись Соник поднял голову и посмотрел на спрятанную под одеялом Соню. — напишем завтра песню? нам не хватает твоей занудности, ты же много читала! — ... — крепко спишь...или игноришь меня???       Соник сполз с кровати и подошёл к Соне. — ты ведь слышишь меня, да? оп! Он резко стянул одеяло. — А? На кровати лежали две подушки, прямо почти под рост маленькой ежихи. — класс, всё это время я разговаривал с подушками, — Соник тихо фыркнул и поспешил обуться. Он выбежал из спальни на своей маленькой скорости, чтобы не разбудить шумом и порывом ветра соседей.       В отличие от Соника, Мэник спал хорошо. И когда брат начал трясти его посреди ночи, тот чуть не закричал от страха. Соник успел закрыть ему рот ладонью и прижал указательный палец к губам. — это я, не ори. Зелёный ёжик закивал с округлившимися испуганными глазами. — Соня ушла, — шёпотом сказал ему Соник.       В следующие несколько минут братья были внизу. — её и правда нигде нет, — Соник продолжал говорить тихо, из-за охранника, который спал у двери. На ночь ставили не чуткого, но очень мощного охранника – медведя цвета хаки по имени Хэнк. Если проснётся, то Сонику и Мэнику конец. — думаешь, ушла? — спросил Мэник. Соник закивал. — нам нужно как-то выйти отсюда... Соник бросил мимолётный взгляд на Хэнка и снова посмотрел на Мэника. — предоставь это мне! — зелёный ёжик прижал ладонь к груди и гордо вздёрнул нос. Соник попятился назад и остановился где-то поодаль.       Ключ от двери выхода был у охранника, что очевидно. Вопрос: где именно? Мэнику впервой предстояло стащить ключ, но он общался с теми, кто уже это делал. Одним из них был Тэд, который в то время встречался по ночам с одной из девчонок из более высокого общества, чем он сам. „...Хэнк очень уверен в себе, поэтому не хранит ключ в скрытых местах, но всё равно носит при себе“ — вспомнились Мэнику слова Тэда. Зелёный ёжик приблизился к Хэнку. В темноте ему будет труднее отыскать нужную вещь, но не впервой, всё же основное время многих опасных вылазок – ночное время.       Пришлось пошариться рукой по телу медведя. Когда тот начинал водить носом во сне, Мэник сразу одёргивал руку и замирал, даже дыхание задерживал. Спустя несколько секунд маленький воришка вдруг обернулся и поднял руку сжимающую ключ. Соник молчаливо возликовал.       Ежата тихо вставили ключ в замочную скважину и открыли дверь, точнее это сделал Мэник, а Соник следил за громко сопящим Хэнком. Как только дверь была открыта, дети сразу вышли в коридор и закрыли за собой. Мэник опустился на коленки и аккуратно просунул ключ под дверь. — теперь можем идти, но всё также тихо, — шёпотом сообщил Мэник Сонику. Тот кивнул, и они направились вперёд.       На всякий случай были проверены все имеющиеся двери. Даже та злополучная с Люси. Открывал её Мэник, а Соник проверял дверь напротив. — не знал, что у вас есть тренировочная комната, — тихо сказал он брату, когда они в очередной раз поравнялись друг с другом. Зелёный ёжик приулыбнулся. Ни в одной из комнат Сони, очевидно, не было, поэтому оставался только один вариант – их сестра вышла в город.       Пока Соник с Мэником продвигались по коридору в сторону выхода, Соня уже стояла напротив самого высокого здания центральной части города. На ней был чей-то старый изношенный балахон, который одолжила Лили. Ежиха цвета фуксии прикрывала голову капюшоном и постоянно озиралась по сторонам. К сожалению или счастью, по дороге сюда она не встретила ни жителей, ни роботов. Только гул города и зловещие небоскрёбы со своими искусственными глазами сопровождали её.       Набравшись решимости, Соня сделала шаг к неизвестности. Жаль, что она не могла предугадать с чем столкнётся в этот раз. Но главное, что верила в правильность своего пути. Братья поймут – думала Соня.