The Sonic of The End 1

      За несколько часов до побега Соня разговоривала с Лили. Норка пыталась успокоить подругу, но та уже была в порядке, поэтому уверяла её, что на Мэника не обижается. — Соник сказал, что считает его младшим братом. Если так всё на самом деле, то младшим свойственно ошибаться, — улыбаясь сказала Соня. Лили тоже растерянно приулыбнулась. — Знаешь, пока мы разговаривали там о плане Роджера, у меня появился свой безумный план, — поделилась ежиха цвета фуксии с Лили. — Безумный? — переспросила та с нервным выражением лица. Соня закивала.       Она рассказала подруге, что хочет отправиться к мэру в логово самостоятельно. — Это и правда безумный план! — воскликнула Лили. — Но у меня есть преимущество, какого нет у вас – я выросла в богатой семье, — Соня подняла указательный палец наверх. — И меня разыскивают, — она опустила руку. — Тоже, думаю, может сыграть в мою пользу. — Ты так просто не сможешь отсюда выйти... — задумчиво произнесла Лили. — Поэтому я и рассказала тебе о своём плане, — Соня оглянулась по сторонам и придвинулась к норке чуть ближе. — Мне нужна помощь.       Лили долго колебалась: она не хотела, чтобы Соня рисковала жизнью. Но маленькая ежиха не собиралась отступать от задуманного, она твёрдо стояла на своём и просила помощи у Лили. — Если не можешь помочь, то хотя бы никому не рассказывай об этом, в том числе Сонику и Мэнику. Через несколько минут упорной небольшой перепалки между подругами, Лили, к радости Сони, сдалась.       За всё время, что Соня была здесь, она не только практиковала свою игру на клавишных, но и немного тренировала физическую силу. В коридоре перед квартирой-студией, помимо душевых, была ещё и тренировочная комната с манекенами и мишенями для стрельбы. Лили узнала, что Соня обыграла почти всех на армрестлинге, но несмотря на такую силу, совсем не умела драться. Поэтому начиная с того дня, Лили с Соней ходили в ту тренировочную комнату и избивали манекенов. Белая норка учила Соню базовым навыкам борьбы и немного своему стилю, хотя в отличие от Сони, Лили полагалась на точечные удары. Удары же ежихи были размашистыми и тяжёлыми без определённой цели.       Вот Соня и решила, что тренировочную комнату можно использовать как предлог выхода в коридор. Дальше дело за малым: выйти через коридор на улицу и бежать, бежать, бежать. — Нужно ближе к ночи, желательно после ужина, — Соня поднялся с кровати. — Я положу подушки под одеяло, будто сплю. А ты, если вдруг что, скажешь Сонику, что я раньше легла спать... И Мэнику тоже, но он вряд ли хватится. Лили медленно кивнула, всё ещё сидя на кровати. — Мне также понадобиться какая-нибудь накидка с капюшоном, чтобы не светить своим лицом. Соня уже подошла к двери. — Думаю, у нас найдутся такие, — голос Лили прозвучал грустно. Хотя она и поддержала подругу в конце-концов, но всё ещё была против её самоубийственного плана.       Время для Сони пролетело быстро. Весь день она избегала встречи с братьями и часто захаживала с Лили в тренировочную комнату, только пока для боевой подготовки. Девочки практически не общались во время тренировки, однако в самом конце белая норка вдруг обратилась к Соне с предложением устроить спарринг. „Сражение с одними манекенами не сражение. Противник должен двигаться.“ – аргументировала Лили своё предложение. Соня замешкалась, но согласилась.       Подруги встали в боевые стойки друг напротив друга. В тренировочной комнате было специальное свободное пространство для спаррингов. Сначала никто не решался сделать удар первым. Но тут Лили резко выставила вперёд руку сжатую в кулак. За всё время тренировок плечом к плечу с норкой, Соня научилась определять, когда Лили собиралась просто нанести удар, а когда целилась в слабые точки.       Сейчас был обычный удар. Ежиха цвета фуксии отпрыгнула назад, сохраняя стойку. Лили ринулась вперёд, нанося меткие удары пока только кулаками. Однако, Соня успевала следить за ними глазами и уворачивалась от каждого. Она поняла, что благодаря своей небольшой слежке за Соником, любой противник теперь казался медленным.       Наверное, если бы она решила провести спарринг с Соником, то отточила свою реакцию на максимум. Да, проиграла бы скорее всего. Но какой бы это был полезный урок!       Лили вытянула ладонь правой руки и согнув безымянный с мизиницем, накрыла их большим пальцем. Удар по слабым точкам – мелькнула в голове Сони мысль. Так как это всего лишь спарринг, Лили не будет целиться в смертельные точки, но вот по конечностям вполне может. Соня слегка завела руки назад, она старалась держать расстояние, но, к сожалению, может только в ближний бой. Из-за чего она пока ни разу не попыталась ударить подругу, только уворачивалась.       Рука белой норки как змея метнулась вперёд. В своём стиле она сражалась лучше, чем в базовом. Но это не значит, что Лили стала быстрее, скорее ловче. Соня увернулась от первого, второго, третьего, четвёртого ударов. А Лили продолжала теснить её, пытаясь попасть по рукам или ногам. Соня то отводила руки, то подскакивала на месте. Сзади стена и если прижмут, то отходить будет некуда. Нужно нанести удар!       Ежиха подловила момент, когда Лили отводила руку назад и слегка присела вниз. Она сжала руку в кулаке и отведя ногу назад, оттолкнулась с помощью неё от пола и подскочила к Лили. Она целилась ей под дых. Белая норка заметила и замахнулась рукой, собираясь нанести точечный удар по руке. Но Соня предугадала её удар. В последний момент ежиха поменяла руку и второй оттолкнула Лили в живот. Достаточно сильно, чтобы её подруга потеряла опору под ногами и рухнула на пол.       Бой окончен. Соня выдохлась: она согнула колени и положив на них ладони, пыталась отдышаться, смотря вниз. На пол падали крупные капли пота. — Т-Ты кх, — Лили закашлялась. Соня испуганно вздохнула и поспешила к поверженной подруге. Она присела рядом с ней на колени, а Лили слегка приподнялась над полом. — Молодец, — она улыбнулась Соне. — Только лучше сразу бить, а не тратить силы на увороты. Соня нервно улыбнулась.       После похода в душ, обеда, свободного времени, а после уже и ужина, Соня отыскала Лили у пуфов с телевизором. Ежиха цвета фуксии старалась прятаться за присутствующими, так как Соник, как назло, решил устроить вечерний концерт, на который пришёл и Мэник. Соня видела "младшего" брата на подлокотнике кресла Роджера.       Всё шло как по маслу. Соня с Лили предупредили охранника, что пойдут тренироваться, и тот отпустил их даже не задумываясь. Уже в коридоре Лили повела Соню в комнату, где у них хранились вещи и там отыскала для неё старый потрёпанный балахон. — Удачи, — Лили положила руку на плечо Сони перед тем, как отпустить её. — Я буду осторожна, — попыталась успокоить её ежиха с улыбкой. — Надеюсь, завтра вы услышите по телевизору, что закон о роботизации отменили, — она улыбнулась ещё шире, показав маленькие клыки. Лили неуверенно приулыбнулась в ответ.       И вот, Соня подходит к входу в башню, которую было видно ещё в самом начале центральной части. Самое высокое здание с подобием маяка на его вершине. Соня нерешительно застыла у огромных дверей. Стучаться ей не пришлось – на верхней части внешней стены открылось скрытое окно, откуда показалась камера наблюдения. Она приблизилась к лицу ежихи почти вплотную. Соня сняла капюшон. — Я из семьи Минор. Знаете такую из кра-крайней части города? Соня Минор. Я потерялась.       Глазок камеры сузился, и она вернулась обратно в здание. Прошла минута или две. Соня уже начала думать, что её план не сработал, как вдруг двери здания отворились. На пороге стояла низкая девушка-человек. Светловолосая и с крупными светло-карими накрашенными глазами. Она была в строгом деловом наряде: белая рубашка с галстуком, юбка карандаш и чёрные туфли на каблуках. — Приветствую, мисс Минор, — улыбнулась она.       Стены задания были чисто белыми, потолок весь в лампах-пластинах. Окон на первом этаже здания не было, только коридор с дверьми по бокам – напоминал коридор из базы воров, только чище, пустынный и с высоким потолком. — Сейчас я отведу вас в гостевую комнату, — начала говорить девушка спустя несколько секунд их молчаливого пути. — Ага... — медленно произнесла маленькая ежиха. Её план по проникновению в здание мэра сработал, осталось самое тяжёлое: встретиться с самим главой города и провести с ним переговоры.       К сожалению, он вряд ли станет слушать маленькую девочку. Соня решила подстраховаться статусом своего отца, который ездил в эту часть города. Его как часть влиятельной семьи Минор должны послушать. Придётся обманывать, иногда придумывать на ходу, так как Соня ни разу не видела мэра и не знает, что он из себя представляет. Может ей вообще придётся говорить с его представителем...       Девушка с ежихой цвета фуксии дошли до двух лифтов. Сотрудница вызвала лифт. — Забыла представиться: меня зовут Жаклин. — Приятно с вами познакомиться, — отчеканила Соня традиционную фразу в таком случае. — А я- — Соня Минор. Мне уже сообщили, — улыбнулась Жаклин. Соня нервно приулыбнулась. Взгляд ежихи невольно переместился на верхний угол у лифта прямо над Жаклин – там за ними следила камера с мигающим красным огоньком.       Пик – сигнал о прибытии лифта. Они зашли в тесоноватую кабинку, и Жаклин достав из нагрудного кармана карточку, провела ей по приказной панели лифта. Дзынь. Жаклин убрала карточку в карман под пристальным взглядом Сони и нажала на одну из кнопок. На удивление номеров этажей на них не было, но пока они ехали наверх, Соня подсчитала кнопки. Они едут на 9 этаж. Через полминуты лифт остановился, и девушка вместе с Соней вышли на этаж.       Жаклин привела незваную гостью в небольшую уютную комнату с мягким жёлтым диваном на двоих людей и такого же цвета креслом. Напротив дивана с креслом стоял небольшой столик из дорогого красного дерева. На глаза Сони также бросился завядший фикус и жуткая картина, изображающая бурю в жилом поселении. Прямо напротив двери ещё было плотно зашторенное окно. — Присаживайся, — Жаклин посмотрела на Соню и обвела рукой диван с креслом. Соня кивнула, подошла к дивану и робко села на самый край. — Не стесняйся, устраивайся поудобнее, — улыбнулась сотрудница. — Тебе же ещё ждать своих родителей всё-таки. Давай я попрошу что-нибудь принести тебе. Что будешь? Печенье, горячий шоколад? Или может блюдо посерьёзнее? Соня хотела отказаться, но тут вспомнила, что должна притвориться будто не ела ничего уже несколько дней. Она сжалась, сложив руки на коленях. — Что-нибудь посерьёзнее, — Соня выдавила неловкую улыбку. — Хорошо! Жаклин подошла к телефону на проводе, который был прикреплён к стене прямо рядом с дверью. Соня не слушала, что заказывала ей сотрудница – внимание маленькой ежихи было приковано к картине.       Жаклин закончила с заказом и подошла к Соне. Девушка устроилась рядом. — Итак, Соня. Расскажешь мне о себе? Меня больше интересует, как ты выживала всё это время здесь в центре. Перед тем, как тебя пропустили, твои данные пробили – да, тебя разыскивают в твоей части города, но как ты оказалась в центре без досмотра? Может у тебя друзья отсюда, которые тебе помогали? Ты ещё слишком маленькая для побегов из дома, но я не знаю, как там по возрослению у антропоморфных зверей. Может всё происходит быстрее, чем у людей. Как много она говорит, даже слова не даёт вставить между. У Сони закружилась голова от такого количества вопросов.       Маленькая ежиха выдумала, что поссорилась с родителями и на самом деле не хотела сбегать, просто решила их припугнуть. На неё напали преступники, чьих лиц она, конечно, не видела, и они отличались молчаливостью. Преступники и перенесли её сюда, сначала держали взаперти (опять же, непонятно где), но при очередной перевозке, Соня сбежала. Она старалась расписывать меньше подробностей и выстраивала свою историю как половину правды. В частности, свои негативные чувства от произошедшего с ней за последние дни приключения.       Пока она делилась своей полувыдуманной историй, низенький робот с округлой головой и телом разделённым на две половины, к первой были прикреплены руки, а ко второй колёсики, привёз тележку с подносом с едой. "Посерьёзнее" представляло из себя сосиску с картофельным пюре и чай. — Вау, какой ужас! Как хорошо, что наш господин мэр ввёл закон о роботизации. Скоро отбросы общества станут его надёжными механизмами! — Жаклин широко улыбнулась, а Соня испуганно сжала пальцами складки своей тёмно-синей юбки-шорт. — К-Кстати, у вас тут так необычно всё устроено, — была не была! Приступает к следующей главе своего импровизационного плана. Соня криво приулыбнулась, чего девушка, к счастью, не заметила. Она была полностью в своих наивных грёзах, что закон роботизации решает всё. — Да? — Жаклин в удивлении взглянула на свою малолетнюю собеседницу. — Если честно, — она придвинулась к Соне и наклонившись к ней, тихо сказала: — мне не нравится интерьер: всё белое как в больнице и из-за ламп не видно потолка. тут бы побольше ярких цветов. — Есть такое, — растерянно улыбнулась Соня. Это уже была искренняя улыбка. — Но я бы хотела посмотреть здание, если можно. Пока жду родителей. Когда я ещё смогу попасть в дом самого мистера мэра??? Папа меня в центр не брал и вряд ли возьмёт когда-нибудь. — Ты хочешь экскурсию? — Нельзя? — Не во все места, но думаю можно организовать. Отлично – подумалось Соне. Видно, что Жаклин любит поговорить. Нужно выудить у неё информацию о местонахождении мэра, а потом уже сбежать, отыскать его и устроить переговоры.       После приёма пищи, они отправились на "экскурсию". Жаклин начала с самого первого этажа, где были скучные офисные помещения, по её словам. Сами кабинеты она не показывала, чтобы не мешать сотрудникам. На следующих этажах Жаклин рассказывала, что на каждом этаже размещался тот или иной отдел, который отвечал за процветание Форчетллиха, в том числе и специальный, отвечающий за всех граждан города. Также было отдельное подразделение, которое контролировало создание роботов. — Господин Мэр собирается открыть ещё отдел, который отвечал бы за роботизацию, в целом. Пока ей занимается группа людей и антропоморфных зверей: по несколько от разных отделов, — рассказывала Жаклин, пока они поднимались на лифте. — А мистер мэр работает на самом верхнем этаже? — уточнила Соня. — Нет, — задумчиво ответила ей Жаклин. — Не на самом верхнем, но на верхних этажах точно. Даже не знаю, где кабинет господина мэра. Обычно разговариваю с ним через его приближенных. Куда мне простому офисному планктону до такой важной персоны? — девушка горько усмехнулась. О нет. Соня совсем не подумала об этом. — Думаю, я могу показать тебе ту комнату. Они приехали на 12 этаж, как успела посчитать Соня. — Даааа, — загадочным голосом с ноткой восхищения протянула Жаклин.       На 12 этаже было маловато дверей, да и сам этаж меньше всех предыдущих, которые показывала Соне Жаклин. Они прошли несколько шагов в правую от лифтов сторону и остановилась у самой широкой двери. Помимо размера, она кажется отличалась ещё и по материалу – казалась крепче остальных. — Что там? — Увидишь, — продолжала интриговать девушка. Она приложила пропуск из нагрудного кармана к прямоугольнику рядом с дверью, который Соня сначала не заметила. Одобрительный звон, и сотрудница открыла дверь.       Перед маленькой ежихой раскинулась просторная комната. Света здесь мало, только тусклый синеватый от небольших лампочек на стенах и полу. Когда Соня зашла в помещение, ей бросились в глаза то ли манекены, то ли какие-то куклы стоявшие вдалеке. Здесь также были столы по краям. — А это?... — Соня не могла понять, что это за кабинет. Из-за плохого освещения практически ничего не видно. Жаклин закрыла дверь, повозилась за спиной Сони, и свет лампочек вдруг стал ярче. — Э-Это... Это роботы?! Соня обернулась к своей сопровождающей, та утвердительно ей кивнула.       Вся дальняя стена заставлена кучей одинаковых роботов. Серые, с чёрными впадинами вместо глаз, безо рта, носа, ушей. Голова у них полуквадратной формы. Тулово состоит из двух частей, соединяемые металлическим штырём. Ноги и руки отличаются только самой крайней частью: у рук есть кисти с пальцами, ступни ног вытянутой формы и тупые на концах, как ботинки. Не у всех роботов хватало частей тела: нет руки, ноги, обоих рук, роботы без обоих ног стояли на туловище. В первых рядах располагались и просто головы без тела и конечностей. Их тёмные безжизненные глаза смотрели прямо в душу Сони. — Как тебе? Впечатляет, да? Неудачные образцы, — Жаклин подошла ближе. На столах лежали отдельные детали, неизвестные Сони механизмы и инструменты, напоминающие строительные. — Д-Да, есть такое, — Соня занервничала. Шестое чувство гнало её прочь из комнаты. — Господин мэр славит робототехнику. Он считает, что за роботами будущее не только нашего города, но и всей страны, и других государств. Нет, всей планеты. Соня молчала, сжимая руки в кулаки. Липкий ужас сжимал ей горло, не давая вздохнуть полной грудью. — А-а, — девушка вдруг вышла вперёд, потягиваясь. — Знаешь, в чём прелесть роботов? — она круто повернулась на своих неудобных туфлях к Соне. — Они...надёжны? — правильный это ответ или нет, но машина строго выполняет встроенное в неё указание. Микроволновка не сможет показывать фильмы, как телевизор, в то время как телевизор не погреет еду. Так думала Соня. — Один из, но не только, — Жаклин заложила руки за спину и повернула голову в сторону столов с механизмами. Ежиха цвета фуксии также повернулась туда, но ничего нового не заметила.       Девушка вдруг улыбнулась чему-то и вновь посмотрела на Соню. — Ты можешь разобрать и собрать робота обратно. Можешь экспериментировать с ним, сколько хочешь. Живые существа быстро ломаются. На мгновенье Соне показалось, что светло-карие глаза Жаклин превратились в те зияющие дыры роботов за её спиной. Такие же пустые. — Не понравилось, как ведёт себя робот? Или захотелось добавить что-то ещё? Разбери его, убери лишнее и добавь нужное, потом собери. Идеальный гражданин готов. — Г-Гражданин? — Соня отступила назад. — Ах да, мы уже не раз затрагивали чудесный закон о роботизации! Жаклин улыбнулась ещё шире и вприпрыжку поскакала к одному из столов.       Инстинкты уже вопили, что тут нечисто. Соня ещё крепче сжала кулаки, будто собиралась вступить в бой. Сотрудница взяла со стола отвёртку и начала крутить её пальцами. — Превращение живых существ в роботов. Я одобряю этот закон, всеми руками за! Преступники не слушаются? Если их сделать роботами, точно станут послушными! Попрошайки мешают своим безделием? Роботами послужат обществу во благо! Нищим плохо? Робот лишних эмоций не испытывают! Бездомным негде жить? Роботов это не волнует! Соня попятилась назад и уткнулась спиной в дверь. Конечно, она была закрыта. — Слушаааай, Соня Минор, — Жаклин начала медленно к ней подходить. — Вы меня пугаете, — маленькая ежиха надавила всем телом на дверь – не поддаётся. — Как часто родители говорили тебе, что если бы ты вела себя по-другому, то всё было бы хорошо? — Я не хочу больше экскурсий! Можно я подожду в той комнате одна? — Наверное, часто, раз уж ты сбежала от них. Послужила бы ты на благо своей семье будучи роботом? — Выпустите меня! — закричала Соня. Её голос эхом пронёсся по помещению, отражаясь от металлической поверхности роботов.       Соник с Мэником вышли из здания. Впервые за несколько дней синий ёж оказался на улице, в последний раз он был тут только во время гонок. — Ночью здесь так пустынно, согласись? — Мэник посмотрел на Соника. — Нам нужно быстрее найти Соню, — Соник взволнованно оглянулся по сторонам. Он поднял голову наверх – здание, принадлежащее мэру возвышалось над остальными небоскрёбами. Его гигантский маяк-глаз будто специально освещал путь к себе. — Думаю, тут не надо долго думать... — Соник прижал ребро ладони ко лбу, прищурившись. — Не люблю долго думать, — покачал головой Мэник. Соник вдруг прошёл чуть вперёд и встал перед Мэником. — Прыгай мне на спину. Чем быстрее мы туда добежим, тем лучше!       Зелёный ёжик боязливо залез брату на спину, и тот сразу схватился за его лодыжки. — Держись крепче, только не за иглы на спине, — предупредил его Соник. — А-Ага, — Мэник взялся за его плечи. Соник рванул вперёд на высокой скорости. У него в голове застряла картина с полумёртвой Люси. Образ лисы-фенька поменялся на ежиху цвета фуксии – его сестру. Соник нахмурился и наклонившись вперёд, ускорился. Он ещё с гонок почувствовал, что стал медленнее. И это его бесило! Ему нужно добраться до той башни за несколько секунд, даже если она на другом конце и впереди куча дорог, препятствий в виде домов, роботов.       Мэник чуть ли не болтался на его спине, как мешок. И если Сонику такая скорость привычна, а Соня оказалась более приспособленной к ней, то для Мэника это стало тем ещё испытанием. Руки соскальзывали с плеч брата, тонкие зелёные иглы сильно трепыхались и лезли в лицо. Глаза он открыть не мог, а желудок подобрался куда-то ближе к горлу. Соник также чуть не отпустил лодышки Мэника, но вовремя вспомнил, что у него на спине попутчик.       Однако, он не замедлился. Прошло всего пять секунд с тех пор, как синий ёжик начал свой забег до убежища мэра на самом краю центральной части города. Соник ещё больше наклонился вперёд, чуть отведя руки назад. Его обувь в очередной раз треснула, чего он не заметил. — Со- Хотел окликнуть его Мэник. Тщетно, он даже имя не смог до конца проговорить. Голос затерялся в шуме ветра. Синий ёжик представил, как делает свой традиционный рывок, но только во время самого бега. Так он надеялся ускориться и чуть ли не пролететь оставшейся путь до базы злодея.       Зрение перестало успевать за его скоростью, и окружающий мир превратился в расплывчатую кашу. Его пытались остановить роботы, но Соник их даже не видел – для него они стали слишком медленными. Башня мэра резко оказалась на его пути, и Соник не успев затормозить пробежал сквозь стену. После него осталась дыра в виде его забавной формы, из-за Мэника на спине. И только уже внутри Соник споткнулся о часть его порвавшейся обуви и немного прокатился лицом по полу.       Мэника он успел сбросить после того, как споткнулся. Тот вскочил на ноги и подняв руки к верху, возликовал: — Ура! Я жи-буаааа, — его вырвало прямо на белый пол коридора. Зелёный ёжик рухнул на колени. — Нет, я мёртв... — он опёрся ладонями о пол, и его снова стошнило. Соник медленно поднялся на ноги. Он пролетел где-то метра три от своего "младшего" брата. — И не нужно было думать, как попасть сюда,— синий ёжик хихикнул, потирая разбитую мордочку. По лбу у него потекла струйка крови.       Оставив дыру и прочие неприятности за собой, братья пошли вперёд по коридору. — Осталось обежать все этажи башни. На одном из них Соня точно будет! — Соник поднял указательный палец наверх. — Если только мы правильно угадали, — Мэник всё ещё держался за синего ёжика, после забега ужасно кружилась голова. — Соня хотела провести переговоры с мэром, — Соник осматривался по сторонам. — А Лили во время нашего собрания сказала, что самое высокое здание принадлежит мэру. Вот я и ээээ прикинул про себя.. Долго объяснять! — Соник замахал свободной рукой, так как второй приобнимал вышедшего из строя Мэника.       Тут, из носа Соника хлынула кровь. — Ой, теперь ещё и это, — он усмехнулся. — Скоро я так поменяю цвет на красный. — Не смешно! — Мэник испуганно придержал брата за плечо, хотя у самого ещё кружилась голова. — Да ничего страшного. Помню, я уже пытался перебежать себя..можно же так сказать? У меня тогда тоже шла кровь из носа. Мэник взволнованно начал оглядываться в поисках каких-нибудь сидений. Они как раз дошли до лифтов. — О, такие уже видел! — обрадовался зелёный ёжик. Он нажал кнопку вызова. Спустя несколько секунд двери лифта открылись. На удивление за всё время ожидания лифта, да и небольшой прогулки по коридору, никто их не остановил. Казалось, что здание совсем недавно забросили. Ежата зашли в лифт, и Мэник нажал на рандомную кнопку, до которой смог дотянуться. Кабина медленно потащилась наверх.       На вопросительный взгляд от синего ёжика, зелёный обьяснил: — Это лифт. Никогда не видел, да? Он может довести тебя до верхних и нижних этажей. У любимого ломбарда папы есть такой, но он ведёт вниз. — Оу, — Соник отвернул голову, — медленная штука этот ваш лифт. Мэник только пожал плечами.       Двери лифта открылись. Когда Мэник и Соник вышли из кабины, первый сразу заметил вдали нового помещения маленький уголок отдыха с диванами. — Идеально! — Мэник поспешил к тому уголку, где уже посадил Соника. — Жди тут, я поищу что-нибудь здесь...эээ...чтобы остановить кровь и так далее, — Мэник нервно приулыбнулся. — Мне нормааально, — Соник начал подниматься с дивана, вытирая рукой нос. У него поплыло перед глазами, и ёжик упал обратно на диван. — Нет, я поищу. Не переживай! Я же вор, хорошо прячусь, — Мэник подмигнул ему. — Хехехе, — посмеялся Соник и получше устроился на диване. — Только давай быстрее, — он сделал серьёзное лицо.       Брат кивнул ему и ушёл вглубь коридоров этажа. Соник порылся в иглах, но, к сожалению, кроме обломков стены и грязи он ничего путного там не нашёл. — надо взять привычку таскать в иглах салфетки, — пробурчал он самому себе. Синий ёжик практически разлёгся на мягком диване, вытянув ноги вперёд. Его глаза задержались на потрескавшихся кроссовках. Ещё один-два забега и им конец. Нужно после возвращения с Соней попросить новые. Он сел ближе к краю и начал от скуки болтать ногами, которые не доставали до пола, периодически вытирая кровь с носа.       Шаги. Уши Соника сразу навострились. Он повернул голову в сторону источника звуков, перестав болтать ногами. Мэник возвращается? Нет, не может быть. Его брат перемещается тихо, да и ушёл он в другую сторону, а шаги с противоположной половины. Некто показался на повороте у лифтов: это был довольно высокий человек в деловом костюме с оранжевым галстуком-бабочкой. Мужчина спокойно шёл вперёд, но как только встретился взглядом с ёжиком, сразу затормозил.       Первая мысль в голове Соника – это мэр. Такой важный человек в костюме может быть только мэром. Соник сжал кулаки и подвинулся к краю дивана, ступни всё равно не доставали до пола, но он теперь был ближе. А вдруг не мэр? Сонику не хотелось лишних проблем. Он придвинулся обратно к спинке дивана, положив ноги на мягкую поверхность. Глаз с незнакомца Соник всё же не сводил.       Сам человек продолжил идти вперёд, только теперь целенаправленно к незнакомому ему антропоморфному зверёнышу. Для него Соник выглядел как раненный ребёнок. — Привет, малыш! — поприветствовал мужчина Соника, не успев до него дойти. — Ты же знаешь, что это место не для детей? — Не знал. Сотрудник подошёл к дивану и приземлился рядом с ёжиком. Наконец Соник смог хорошенько рассмотреть незнакомца: темноволосый, с тёмными усами, на носу пенсне. Усы напомнили Сонику дедулю Джека. Ох, как же он соскучился по чили-догам...       Мужчина решил продолжить разговор с Соником: — Откуда ты? У тебя здесь родители работают? — Да, родители работают, — не моргнув соврал Соник. — Ого, я слышал, что сотрудникам не разрешают приводить детей на работу. — Правила наверное поменяли, — пожал плечами синий ёжик. — Хмм... Как быстро однако происходят перемены. Так и не заметишь, как я постарею, — мужчина горько засмеялся. Соник не разделил его радости, в недоумении покосившись на странного человека. Его лицо было пронизано морщинами. — Но вы уже старый, — здесь синий ёжик говорил, честно. — Ахахаха, твоя прямолинейность больно бьёт, — засмеялся мужчина, уже без скрытой печали. Соник отвернул от него голову, задумчиво глядя на стену напротив. Он надеялся, что Мэник услышит их разговор и не покажется, чтобы у сотрудника не возникли лишние вопросы. Ложь Соника слишком хрупка, в любой момент могут разоблачить. — Кстати о боли: что с тобой произошло, малыш? — сейчас человек звучал обеспокоенно. — Ты весь побитый. — А.. Подрался тут с детьми...других сотрудников, — Соник растерянно приулыбнулся, почёсывая нос. У него на пальце остался кровавый след. — У тебя не перестаёт течь кровь из носа. Мужчина вдруг залез в карман своего пиджака и достал платок. Он протянул его Сонику. — Эээ, спасибо? — ёжик принял платок и прижав его к носу, начал закидывать голову назад. — Нет-нет, никогда так не делай. Лучше наоборот чуть-чуть наклонись вперёд и хорошенько зажми нос. Соник так и сделал. — Посиди так немного, должно помочь. — Спасибо, — в нос поблагодарил сотрудника Соник. — Нужно бы найти твоих родителей. Как их зовут? Я спрошу коллег. — Мама и папа.       Судя по смеху мужчины, он клюнул на обманку Соника. — Но они обещали скоро прийти, — Соник убрал платок с носа, кровь и правда перестала течь. — Попросили подождать здесь, — он выпрямился и посмотрел на человека в пенсне. — Ясно-ясно. Тогда ничего страшного. Кстати, как тебя зовут? Соник перевёл взгляд на платок, на котором остался кровавый след. — Соник, — ответил не задумываясь, больше по привычке. Его не волновала излишняя скрытность. — Необычное имя. Я бы сказал: звучное, — задумчиво проговорил мужчина. — Меня зовут Фредерик.       Новый знакомый протянул руку в перчатке. — Будем знакомы, Соник. — Ага, — Соник принял рукопожатие Фредерика. — Имя у вас, конечно, — он убрал руку, слегка склонив голову. — Можешь звать меня просто Фред, если трудно запомнить, — тон голоса у Фреда был слишком фамильярным для их короткого первого разговора. Соник только пожал плечами. — Окей. — Может всё же провести тебя в другое место? Ты уверен, что родители сказали тебе ждать здесь? — Да, — кивнул Соник. — Знаешь, Соник. Думаю, ты меня обманываешь, — Фред прищуренно посмотрел на ёжика. — Нет же. — Я помню многих сотрудников здесь, но у нас точно нет ежей. — С чего вы взяли, что мои родители ежи? — попытался оправдаться Соник. — И у бо́льшей части нет детей, — добавил мужчина, скрестив руки. — Мои родители тогда относятся к меньшей части, — продолжал фантазировать Соник, он прижал два пальца к подбородку, состроив задумчивое выражение лица. — Нет тут твоих родителей. Прекрати пожалуйста лгать, — Фред поднялся с сидения. — Либо ты сбежал от своих настоящих родителей, либо бродяжка. А может просто любопытный малый. Удивительно, как у тебя получилось пройти незамеченным и подняться на 13 этаж... Соник надулся и отвернулся от мужчины. Он не собирался не подтверждать, не опровергать доводы проницательного сотрудника. — Ничего страшного, ты ещё совсем ребёнок, — голос Фреда прозвучал мягко. — Но если есть какая-то определённая причина, почему ты тут оказался – скажи мне. Может я смогу помочь?       Из-за поворота в той стороне, в которую ушёл Мэник, виднелся зелёный кончик. Соник всмотрелся и понял, что это Мэник. Как только синий ёжик заметил брата, кончик сразу пропал – видимо Мэник затаился там за поворотом в ожидании, когда чужак уйдёт. — Если ты бродяжка, то должен понимать, несколько сейчас опасно? Особенно здесь. — Роботизация? — Соник резко повернулся к Фреду. Тот медленно кивнул. — Так тебе нужна помощь, Соник?       Синий ёжик снова отвернулся от Фреда, будто в поисках подсказки от прячущегося за поворотом брата. — Там кто-то есть? Фред встал с дивана и направился в сторону Мэника. Вряд ли даже такой проф. воришка как Мэник спрячется без подходящего для этого места. Если только станет невидимым. Мужчина же не собирался замедляться, а целенаправленно шёл в сторону поворота. — Я ищу одного ежа! — не сдержался Соник. Фред остановился и полуобернулся к Сонику. — Она должна быть здесь...ну я так думаю, — он нервно усмехнулся. — Вот оно что, — медленно проговорил Фредерик. — Что ты сразу не сказал? Мужчина начал возвращаться обратно к Сонику. Из за спины Фреда показалась знакомая Сонику кисть руки в чёрных перчатках без пальцев. А потом и чуть-чуть головы Мэника: его пять тонких игл и тёмные глаза.       Зелёный ёжик имел при себе свой план пряток, Соник зря за него беспокоился. Этот трюк был обыгран уже не раз. Нужно было подстроиться под движения того, от кого прячешься и пребывать у него в слепой зоне. Всё как с движущимися камерами. К сожалению, фокус работал только с одним преследователем и желательно, чтобы он не знал, что здесь кто-то есть. — Пошли поищем её, — Фред поравнялся с Соником и направился дальше вперёд. Ёжик вскочил с дивана и сразу за ним, кинув быстрый взгляд на Мэника, который тихо следовал за ними шаг в шаг. Его "младший" брат мотал головой, не согласный с такой навязанной компаний. Соник был солидарен с ним: каким бы великодушным не был Фред, они не хотели привлекать лишнего внимания. — Слушайте, — кровь из носа уже перестала идти, поэтому Соник сжимал испачканный платок в руке, — я и сам смогу найти её. Обегу всё здание – додумал Соник свой план по по поиску сестры. Каждый этаж на высокой скорости.       К несчастью, Фредерик оказался упрямым человеком. — Ты здесь ничего не знаешь, да и не нужно ребёнку ходить тут одному... Всё ещё не могу понять, как ты сюда попал, — Фред покачал головой. — И ещё, — Соник посмотрел на платок, — извините, что испачкал ваш платок. Я могу его выбросить. — Ничего страшного, — улыбнулся Фред. — Давай сюда, я его постираю. Соник приулыбнулся и вернул платок сотруднику.       Мужчина продолжал идти вперёд к лифтам. Он будто нарочно шёл медленно, из-за чего Сонику приходилось подстраиваться под его шаг – его это выбешивало. Он подумывал сделать рывок, но видя краем глаз Мэника, сразу отклонял эту идею. Наконец мужчина и ежата зашли в лифт. Мэник вздохнул с облегчением, когда Фред после нажатия кнопок этажа, не прижался спиной к лифту, а остался стоять у дверей.       Страх ядом проник в тело Сони. Она впала в ступор, прижимаясь к холодной стене комнаты. Не может...пошевелиться. Жаклин резко приблизилась к ежихе вплотную. Быстро – мелькнуло у неё в голове. Девушка схватила Соню за чёлку и с лёгкостью приподняла над полом. — АААА! — Соня ухватилась за руку сотрудницы и сжала её. Послышался странный скрип. Жаклин никак не среагировав понесла Соню к выходу из комнаты. Та дрыгала ногами, сжимала руку сотрудницы изо всех сил – не выходило. Её рука только странно скрипела, но хватка оставалась смертельной. — Здесь больше не осталось живых существ, — голос Жаклин прозвучал странно. Она быстрым шагом пересекла коридор и зашла с Соней в лифт. Ткнула одну из верхних кнопок на приказной панели. Пока они поднимались, Жаклин держала ежиху цвета фуксии за копну волос её розовой чёлки на расстоянии вытянутой руки, а сама Соня пыталась сломать ей руку или хотя бы ударить. Откуда столько силы в внешне хрупкой сотрудницы?       Двери лифта открылись. — Куда мы приехали? — Соник сдерживал себя от постоянных косых взглядов в сторону затаившегося брата. — Тут у нас есть комната ожидания, — Фред вышел из лифта, за ним ежата. — Возможно, ежиха, которую ты ищешь, здесь. Мужчина посмотрел на Соника. — Или она уже роботизирована, как любой бродяжка, что попадает к нам. Соник нахмурился. — А что вы думаете об этой роботизации? — вырвался у него вопрос. — Честно, — он вдруг остановился и чуть склонился к Сонику. Мэник испуганно попятился назад, — она мне не нравится, — тихо признался Фред. — И вам?! — обрадовался Соник. — Тссс, — он замахал на него рукой. — даже у стен есть уши. Соник испуганно оглянулся по сторонам, как и его "младший" брат. Мужчина незаметно указал на камеру в углу, потом выпрямился и как ни в чём не бывало направился дальше вперёд. Синий ёжик бросил быстрый взгляд на камеру и поравнялся с Фредом, а зелёный прододжал держаться позади на расстоянии. — Мэр страшно фанатеет по роботам и прочим чудесам техники, — продолжал говорить Фред вполтона. — Но этот закон уже перебор.       Они проверили комнату ожидания, о которой говорил Фред. — Опа! — воскликнул сотрудник. Соник сразу вышел вперёд и увидел поднос с тарелкой и чашкой на небольшом столике. У дивана разъезжал светло-серый маленький робот с круглой головой и красными огоньками на месте глаз. Когда Соник выглянул из-за дверного проёма, робот сразу остановился и повернулся всем телом к ним. Лёгкий хлопок с еле слышным щелчком. Соник сразу почуял, что дело пахнет жареным и резко отскочил назад, врезавшись в Мэника. Фред же не успел. Длинный лазерный красный луч прошёл сквозь него. Он отшатнулся и упал на пол, держась за руку. — Фред! — Соник кинулся к нему, но тут из комнаты выехал робот. Он направил руку с растопыренными металлическими пальцами на Соника. Тот раздражённо цыкнул и увернулся от очередного лазерного выстрела, прихватив ещё и Мэника, чтобы в того не попало. Новый выстрел в сторону ежат. Соник увернулся, взвалил Мэника на плечо и рванул вперёд по коридору. — Он догоняет! — крикнул зелёный ёжик. Его голос дрожал. Сзади отчётливо слышался скрежет колёс круглоголового робота. Лифт они уже пробежали. — Не может быть! Сейчас ускорюсь! Синий ёжик чуть наклонился вперёд и увеличил скорость. — Соник, он догоняет! — А! Тупик!!! — Соник начал притормаживать ногами. В него чуть не попал очередной лазерный луч робота. Перед ними выросла последняя дверь на этаже.       Двери открылись, и Жаклин вышла из лифта. Коридора, как на предыдущих этажах, здесь не было. Небольшой холл и гигантские тяжёлые по виду двери. На самом этаже почти не было света, что напомнило маленькой ежихе ту комнату с роботами. Жаклин прошла к дверям и прислонила пропуск к панели с правой стороны дверей. Они зашли в просторное помещение. На стенах висели робо-части, вроде рук, ног, частей головы и прочих деталей, не все из них были понятны Соне. Жаклин принесла маленькую ежиху к аппарату, даже системе из нескольких аппаратов. Множество кнопок, несколько прозрачных вертикальных капсул и в самом конце горизонтальная. — Тебе ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно увидеть, как мы продвинулись в роботизации! — с нескрываемым безумием воскликнула Жаклин Соня зажала нос руками: ужасно воняло кровью и ржавым железом. К горлу маленькой ежихи подступила тошнота. — Скоро прибудет наш клиент. Соня убрала ладони с носа и изо всей силы зарядила кулаком по руке сотрудницы. И вновь тот треск, но не более. Хватка девушки не ослабла – она продолжала крепко держать пленницу. — Хорошо, что у меня крепкие кости, — Жаклин беспристрастно посмотрела на бьющую её по руке Соню.       Через минуты три бессмысленного сопротивления со стороны Сони, послышался звук открытия дверей. Маленькая ежиха сразу попыталась повернуться и посмотреть на нового посетителя. Жаклин обернулась вместе с ней. — А! Марпл-Лив?! В помещение зашли два робота среднего размера. Они держали за две руки оранжево-красную рысь, взлохмоченную и побитую. Но она не сопротивлялась – тёмно-карие глаза Мапрл-Лив были стеклянными. Такие Соня видела у некоторых бездомных, которых её мать называла "наркоманами". Марпл чем-то накачали, поэтому они не отреагировали на крик Сони.       Потенциальную жертву кошмарного закона положили в первую горизонтальную капсулу наподобие кушетки. Соня впала в шок настолько, что перестала вырываться. — Смотри внимательно ~ Роботы заперли капсулу и начали прожимать кнопки и дёргать за маленькие рычаги на одной части общей системы машин.       В начале на потолке капсулы появились четыре циркулярные пилы: две верхние приблизились к рукам Марпл, нижние к ногам. Маленькая рысь пустым взглядом проследила за верхними пилами. Когда пилы начали крутиться, Соня закрыла глаза и отвела голову в сторону. Звука не было, видимо капсулы имели хорошую звукоизоляцию. И хорошо. Она боялась представить, как будет звучит циркулярная пила, режущая плоть и кости наживую. Жаклин резко встряхнула ежиху, из-за чего у той закружилась голова. — Смотри! Девушка подошла к капсуле совсем близко и прижала голову Сони к стеклу.       Она услышала звук. Звукоизоляция не работала на тех, кто подходил совсем близко... Визжащий, как чей-то отчаянный крик и хрипящий при соприкосновении с припятствием в виде живого существа. Соня невольно перевела взгляд на происходящее в капсуле. Одна рука уже была готова, сейчас пила отрезала вторую. Впервые Соня увидела картину хуже той, что наблюдала с Люси: отрезанная конечность маленькой рыси лежала рядом, была видна кость, из оставшегося отверстия вытекала кровь. Сама циркулярная пила вся в крови, пыли и остатках прошлой руки аккуратно отделяла вторую руку. Кровь летела прямо на лицо Марпл-Лив, но они не реагировали. Их тоскливый непонимающий взгляд был направлен на зрительницу своего же расчеленения.       Желудок подступил к горлу, а перед глазами начало плыть. Она сейчас упадёт в обморок. Не хватало воздуха от сковавшего её страха. Почему она продолжает покорно наблюдать эту картину? Третья пила приступила к отрезанию ноги. — Мы замедлили процесс, так как ускорение ни к чему хорошему не приводило. Жаклин будто продолжала играть роль экскурсовода для Сони. Смотри, вот как проходит процесс роботизации на живом существе.       Взгляд Марпл неожиданно прояснился. Их глаза наполнились слезами, и они в агонии посмотрели на Соню. Сквозь стекло был слышен приглушённый крик и плач боли. Это вывело ежиху из ступора. — ПРЕКРАТИТЕ! — завопила она и ударила кулаком по стеклу, к которому её прижимали. По поверхности паутиной пошла трещина. — Ты что наделала?! — пришло время испугаться Жаклин. Сотрудница убрала Соню от стекла, и та ещё сильнее начала бить руку Жаклин, чтобы её отпустили. Почему?! Почему не выходит?!! Почему её хватка не ослабевает даже в такой момент?!!! – мелькали в голове Сони панические мысли.       Роботы, которые стояли у панели с кнопками, зашевелились. Соня сжала пальцами второй руки медальон, продолжая первой наносить удары. До стекла она больше не доставала, но и не было нужно – трещина увеличивалась. Пилу удар ежихи, к сожалению, не остановил. — ХВАТИТ! — крикнула она, видя дёргающуяся в болезненном припадке Марпл. Видимо паралитический эффект того, чем их накачали, ещё не перестал действовать. Движения рыси слишком пассивные, чего не скажешь о её выражении лица. — Заберите её! — приказала Жаклин роботам. Роботы поехали к ним.       Тут, внимание Сони зацепил розовый свет снизу. Она опустила глаза и увидела, что её медальон мигал тусклым светом, как крохотный маячок. Роботы уже приближались. Маленькая ежиха без мыслей надавила на клавишу синтезатора, и тот ожидаемо вырос в её руках. — А?!!! — Жаклин попыталась отобрать инструмент у Сони. Девочка ударила по клавишам. Звук низких фортепьянных нот оказался слишком громким и давящим в этот раз. И не зря: Жаклин откинуло в сторону невидимой ударной волной. Соня ударила по клавишам раз, два, три, направляя синтезатор на приближающихся к ней роботов. Те отлетели назад, рассыпавшись на детали.       После короткой партии на клавишных у Сони зазвенело в ушах. Она даже не задумалась, почему её переносной синтезатор вдруг превратился в оружие. Руки действовали сами. Жаклин начала медленно подниматься с пола, и только сейчас Соня заметила, что у девушки не было руки. Её рука всё ещё крепко держалась за чёлку ежихи, теперь уже отдельно от хозяина. Соня испуганно затрясла головой, и конечность со звоном упала на пол. Рукав блузки на руке порвался, благодаря чему Соня увидела место, по которому всё это время била.       Кожа на ней отошла, обнажив металлическую поверхность. — Ч-Что... — маленькая ежиха попятилась назад, держа пальцы над клавишами синтезатора. Чуть поодаль от руки Соня также увидела крохотный контейнер в форме куба, весь в слизи и остатках кожи.       Жаклин встала на ноги, не в силах ровно держать верхнюю половину тела. Её оставшаясь рука свободно свисала вниз, рядом валялась порванная одежда и металлические ошмётки. Бывший человек подняла голову и посмотрела на Соню красным безжизненным огоньком робота. На одной её половине лица не было кожи, а вместо ожидаемых костей металлический череп.