Железный кулак

Токио, неизвестное место. Арена «Железный кулак». Неделя спустя. Их собрали затемно. Снова автобусы с затемнёнными стёклами. Снова повязки на руках. Снова тишина. Никто не разговаривал — каждый думал о своём. Наруто сидел у окна, сжимая и разжимая кулаки. Он не волновался — он ждал. Ждал, когда наконец сможет проверить себя. Стэн сидел через два кресла от него. Он волновался. Очень волновался. Его первый бой на турнире. Первый бой против настоящего бойца смешанного стиля. Он не знал, чего ожидать. Автобус остановился. Их вывели в подземный паркинг, провели через длинный коридор с бетонными стенами и голыми лампочками. Пахло сыростью и железом. Потом — дверь. За дверью была арена. Огромное помещение, похожее на склад, но переоборудованное под бои. В центре — ринг без канатов, просто квадрат, очерченный белой краской. Вокруг — трибуны на пятьсот мест. Почти все заняты. Зрители были разными: люди в дорогих костюмах (инвесторы, спонсоры), люди в чёрных куртках (якудза), несколько знаменитостей (которых Наруто не узнал), и простые зрители, заплатившие за билет целое состояние. Над рингом — огромный экран. На нём — имена участников и сетка турнира. Первый бой: Наруто Узумаки (Япония) vs Стэнли Марш (США). — Стэнли? — Наруто усмехнулся. — Тебя прав так зовут? — Стэн, — буркнул американец. — Просто Стэн. Они стояли в противоположных углах ринга. Между ними — квадрат, очерченный белой краской. К ним вышел человек в чёрном костюме — не Сато, другой, с идеальной причёской и микрофоном в руке. — Уважаемые участники, — сказал он на английском (переводчик дублировал на японский). — У вас есть возможность сказать друг другу несколько слов перед боем. Пожалуйста. Он протянул микрофон Наруто. Наруто взял микрофон, посмотрел на Стэна и улыбнулся — своей обычной, немного безумной улыбкой. — Эй, американец. Ты неплохо двигаешься. Но я сегодня не проиграю. Понял? Стэн взял микрофон. Его голос был твёрже, чем он сам себя чувствовал. — Я пришёл сюда не проигрывать. И я не боюсь тебя, Узумаки. — А зря, — ответил Наруто и отдал микрофон. Стэн отдал микрофон и сжал кулаки. Судья — мужчина лет пятидесяти, с короткой стрижкой и суровым лицом — вышел в центр ринга. — Первый раунд, — объявил он. — Три минуты. Правила — бокс. Только кулаки. Только удары выше пояса. Никаких захватов. Никаких ударов ногами. Готовы? Наруто кивнул. Стэн кивнул. — Бой! Раунд первый. Бокс. 3 минуты. Стэн начал агрессивно — джеб, джеб, правый прямой. Он работал по классической боксёрской схеме: дистанция, скорость, точность. Наруто уклонялся. Не блокировал — уклонялся. Он двигался как вода, как учил его когда-то тренер по дзюдо: не сопротивляться, а уходить. Стэн был быстрее. Он был точнее. Он был профессиональным боксёром — и это был его элемент. Но Наруто был хитрее. На первой минуте Стэн провёл серию — джеб, кросс, хук слева. Три удара. Два попали в блок, один — вскользь по скуле. Наруто мотнул головой и усмехнулся. — Сильно, — сказал он. — Но медленно. — Сейчас будет быстрее, — ответил Стэн и удвоил темп. Вторая минута. Стэн зажал Наруто у края ринга. Работал по корпусу — джеб в голову, хук в печень. Наруто блокировал, но удар по печени прошёл частично — воздух со свистом вышел из лёгких. — Ах ты… — выдохнул Наруто и ответил. Он не был боксёром. Его удары были не такими правильными, как у Стэна. Но они были быстрыми и неожиданными. Левый хук — вскользь по челюсти. Правый прямой — в грудь. Стэн отшатнулся, но устоял. Третья минута. Оба устали. Стэн дышал ртом. Наруто — тоже. — Ты хорош, — сказал Стэн, не опуская рук. — Ты тоже, — ответил Наруто. — Но я лучше. Он взорвался серией — левый, правый, левый, правый, апперкот. Стэн блокировал два, три, четыре — но пятый прошёл. Апперкот в челюсть. Стэн покачнулся. Наруто хотел добить — но судья остановил. — Раунд окончен! — крикнул судья, заглядывая между ними. — Время вышло! На огромном экране загорелись цифры: Раунд 1: Наруто Узумаки (10 — 9). — Да! — крикнул Наруто, поднимая руку. Стэн сплюнул кровь и пошёл в свой угол. Никто не сел. Не было стульев. Не было тренеров. Только они вдвоём, белый квадрат и судья. — Отдых — одна минута, — объявил судья. — Второй раунд — кикбоксинг. Три минуты. Разрешены удары ногами и коленями. Запрещены удары локтями и захваты. Готовьтесь. Наруто посмотрел на Стэна. — Ты как? — спросил он. — Нормально, — ответил Стэн, разминая челюсть. — А ты? — Лучше всех. Они улыбнулись друг другу — без злобы, без ненависти. Просто два бойца, которые делали своё дело. Минута прошла быстро. — Второй раунд, — объявил судья. — Бокс. Готовы? Наруто кивнул, опуская руки и принимая стойку с низким центром тяжести. Стэн кивнул, поднимая перчатки к лицу. — Бой! Судья поднял руку. — Второй раунд! Три минуты! Правила — бокс! Наруто выдохнул. Снова бокс. Не его стихия, но он уже доказал, что может. Стэн выдохнул и опустил руки в боевую стойку. В его глазах горело что-то новое — злость? Обида? Желание доказать, что первый раунд был случайностью? — Начали! Стэн не стал тянуть. Он рванул вперёд — не джебом, а сразу комбинацией. Левый хук в корпус, правый прямой в голову. Наруто блокировал корпус, но руку не успел — прямой прилетел в скулу. «БДЫЩ» — голова Наруто дёрнулась. — Это тебе за первый раунд, — прошипел Стэн и продолжил атаку. Он работал как машина. Джеб, джеб, кросс, хук. Без остановки. Без жалости. Наруто отступал. Он пытался уклоняться, но Стэн был быстрее, чем в первом раунде. Он читал движения Наруто. Предугадывал. Наказывал. На первой минуте Стэн провёл идеальную серию — джеб ослепил, кросс сотряс челюсть, а левый хук прилетел в печень с такой силой, что Наруто согнулся пополам, выплёвывая воздух. — Твою мать, — прохрипел он. Стэн не остановился. Он дождался, когда Наруто выпрямится — и вбил правый прямой в челюсть. Наруто упал. Не поскользнулся. Не оступился. Упал, потому что мозг отключился на долю секунды. Спина коснулась холодного бетона. В глазах — звёзды. — Нокдаун! — крикнул судья, начиная отсчёт. — Раз! Два! Три! Наруто смотрел в потолок и не понимал, что произошло. Он никогда не падал. Никогда. Даже от Саске не падал. А тут какой-то американец — не Тайсон, не Сагат, просто парень из Колорадо — отправил его в нокдаун. — Четыре! Пять! — Вставай, дурак, — прошептал он себе. — Вставай, мать твою. — Шесть! Семь! Наруто перекатился на бок, упёрся руками в пол. Голова гудела. Челюсть ныла. Но он встал. — Восемь! Судья посмотрел ему в глаза. — Продолжаете? — Да, — выдохнул Наруто. Стэн стоял в углу, опустив руки. Он не добивал. Он ждал. — Ты крепкий, — сказал он. — Но я выиграю этот раунд. — Посмотрим, — ответил Наруто, поднимая руки. Они доработали оставшиеся полторы минуты. Стэн был осторожнее — не лез в открытую, работал джебом, держал дистанцию. Наруто пытался атаковать, но его удары были вялыми — нокдаун отнял слишком много сил. Гонг. — Раунд окончен! На экране загорелись цифры: Раунд 2: Стэнли Марш (10 — 8). Стэн выиграл раунд. И нокдаун дал ему два дополнительных очка. Наруто сплюнул кровь на бетон и посмотрел на американца. — Хорошо бьёшь, — сказал он. — А ты хорошо встаёшь, — ответил Стэн. Они разошлись по своим углам. — Отдых — одна минута, — объявил судья. — Третий раунд — кикбоксинг. Три минуты. Разрешены удары ногами и коленями. Запрещены удары локтями и захваты. Наруто улыбнулся. — Наконец-то, — прошептал он. Стэн массировал правую ногу. Он умел бить ногами — его тренер заставлял его тренировать лоу-кики и фронт-кики. Но это была не его стихия. Не его оружие. Минута прошла быстро. — Третий раунд! — крикнул судья. — Кикбоксинг! Начали! Раунд третий. Кикбоксинг. 3 минуты. Наруто взорвался. Он не ждал. Не раскачивался. Сразу пошёл в атаку — серия руками, потом ногой. Лоу-кик по левому бедру Стэна — хлёсткий, болезненный. Стэн дёрнулся, пытаясь уйти, но Наруто уже переключался на другую ногу. — Это тебе за нокдаун! — крикнул Наруто, вбивая ещё один лоу-кик. Стэн отступил. Он знал, что в кикбоксинге у него нет преимущества. Но он не собирался сдаваться. Он поймал момент — когда Наруто занёс ногу для очередного удара — и врезал джебом в открытое лицо. Наруто мотнул головой, но не упал. Он усмехнулся и продолжил. Вторая минута. Наруто работал ногами — лоу-кики, фронт-кики, даже попытка хай-кика (Стэн успел блокировать). Стэн отступал, но иногда отвечал — руками. Один его удар прошёл — правый прямой в челюсть. Наруто пошатнулся, но устоял. — Не так больно, как в боксе, — сказал он. — А так? — Стэн врезал лоу-киком — и попал. Наруто дёрнулся от боли. Он не ожидал, что американец умеет бить ногами. — Неплохо, — признал он. — Но я лучше. Третья минута. Наруто пошёл ва-банк. Он взорвался серией — левый хук, правый прямой, лоу-кик, хай-кик (Стэн блокировал корпусом), снова лоу-кик, снова хук. Стэн пропустил два удара ногами в бедро и один хук в корпус. Он отступал, дышал ртом, пытался поймать момент для контратаки. Момент пришёл, когда Наруто замахнулся для очередного хай-кика. Стэн нырнул под ногу — и врезал апперкотом в открытую челюсть. Наруто устоял. Но удар был сильным — кровь брызнула из разбитой губы. — Ах ты… — выдохнул Наруто и добил. Лоу-кик по левому бедру. Ещё один. Ещё. Стэн прихрамывал, но не падал. Гонг. — Раунд окончен! Оба замерли. Оба тяжело дышали. Оба были в крови — своей и чужой. На экране загорелись цифры: Раунд 3: Наруто Узумаки (10 — 9). С натяжкой, но раунд забрал Наруто. Счёт после трёх раундов: 28 — 28. Ничья. Перерыв. — Отдых — одна минута, — объявил судья. — Четвёртый раунд — ММА. Три минуты. Разрешены удары, захваты, броски, борьба в партере. Запрещены удары в пах, глаза и горло. Наруто вытер лицо краем футболки и посмотрел на Стэна. — Ты сильный, — сказал он. — Я не ожидал. — Я тоже, — ответил Стэн, прихрамывая на левую ногу. — Думал, ты просто рыжий псих. — Я и есть рыжий псих. — Наруто улыбнулся. — Но я ещё и боец. — Посмотрим. Минута закончилась. Судья поднял руку. — Четвёртый раунд! ММА! Начали! *** Арена «Железный кулак». Перерыв перед четвёртым раундом. Пока Наруто и Стэн отдыхали в своих углах, стирая кровь с лиц, трибуны гудели. Зрители обсуждали первые три раунда — боксёрское доминирование Стэна во втором и опасные ноги Наруто в третьем. Счёт был равным — 28:28. Четвёртый раунд по правилам ММА должен был всё решить. Ложа для участников. Брюс Ли. Брюс сидел в пластиковом кресле, скрестив руки на груди. Рядом никого не было — остальные участники разбрелись по разным углам, наблюдая с расстояния. Он смотрел на ринг внимательно, не отрываясь. Каждое движение. Каждое дыхание. Каждый удар. — Молодые, — тихо сказал он себе. — Но не глупые. Он оценивал. Стэн Марш. Хорошая боксёрская база. Дисциплина. Удар поставлен правильно. Но слишком прямолинейный. Действует по шаблону: джеб, кросс, хук. Если шаблон не работает — теряется. — Ему не хватает гибкости, — прошептал Брюс. — Он как дерево. Крепкое, но жёсткое. Наруто Узумаки. Другое дело. Грязный, неотёсанный, но живучий. Двигается непредсказуемо. В боксе уступает, но в кикбоксинге забрал раунд за счёт ног и давления. — Он как вода, — Брюс чуть улыбнулся. — Пока не вода, но уже ручей. Если продолжит в том же духе… сможет доставить проблемы любому. Он замолчал и продолжил наблюдать. Никто из участников не слышал его слов — но если бы услышали, удивились бы. Брюс Ли, каскадёр, которого многие считали просто гостем из киноиндустрии, говорил о бойцах так, будто сам провёл сотню боёв. Сагат сидел в одиночестве, откинувшись на спинку кресла. Его длинные ноги были вытянуты вперёд, руки скрещены на груди. На лице — маска высокомерия, которая не сходила с него никогда. Он смотрел на ринг и качал головой. — Позор, — сказал он вслух, не обращаясь ни к кому конкретно. — Узумаки мог закончить бой во втором раунде. Американец был открыт. Один удар ногой в корпус — и всё. Рядом с ним никого не было, но Сагат продолжал говорить, будто кто-то слушал. — Он возится с ним. Даёт ему дышать. Даёт ему думать. — Сагат скривился. — Настоящий боец не даёт противнику шанса. Бьёт один раз. Бьёт сильно. Бьёт наверняка. Он вспомнил свои бои. Вспомнил, как ломал рёбра соперникам своей правой ногой. Как отправлял их в нокаут, даже не дав им понять, что бой начался. — Если Узумаки победит — он не пройдёт дальше первого круга. Если победит Марш — тоже. Он замолчал и уставился в пространство. Наруто и Стэн были для него не соперниками — просто разминкой перед настоящими боями. Дальняя трибуна. Юджиро Ханма и Нина Уильямс. Юджиро сидел в самом тёмном углу трибуны, откуда ринг был виден, но его самого почти не было видно. Чёрная толстовка с капюшоном, надвинутым на глаза. Руки скрещены на груди. Рядом — Нина. Она не сидела — стояла, опершись спиной о перила, и курила. — Ну что, — спросила она, выпуская дым. — Оценишь три раунда? Ты же эксперт. Юджиро молчал несколько секунд. Потом заговорил — негромко, но каждое слово было отточено, как лезвие. — Первый раунд. Бокс. Американец должен был выигрывать. У него база, опыт, техника. Японец выиграл за счёт наглости и скорости. Это не бокс. Это уличная драка в перчатках. Нина кивнула. — Второй раунд. Американец сделал то, что должен был сделать в первом. Бил жёстко, бил прямо, бил по корпусу. Японец упал, потому что не умеет защищаться. Он полагается на то, что встанет. Это глупо. Рано или поздно он не встанет. — Третий раунд. Кикбоксинг. Здесь японец сильнее. Ноги работают лучше, давление выше. Американец пытался отвечать, но его ноги — не оружие. Это просто ноги. — Юджиро чуть повернул голову в сторону ринга. — Они оба слабые. — Слабые? — Нина усмехнулась. — Они только что показали один из лучших боёв, которые я видела. — Ты мало видела, — ответил Юджиро. Он замолчал на несколько секунд, потом добавил: — Американец силён в одном стиле. Если бой идёт по его правилам — он опасен. Если нет — он теряется. Японец — универсал. Он умеет всё, но ничего не умеет идеально. Он как нож, которым можно резать хлеб, мясо и открывать банки. Но он никогда не будет таким острым, как скальпель. — И кто, по-твоему, победит? — спросила Нина. Юджиро пожал плечами. — Неважно. Оба не пройдут дальше первого круга. Тайсон размажет их обоих за минуту. Сагат переломает ноги. Горо просто раздавит. — Он сделал паузу. — Единственный, кто мог бы составить им конкуренцию — это Брюс Ли. И то, потому что он двигается иначе. Не как боец. Как вода. Нина затушила сигарету. — А ты? — спросила она. — Что было бы, если бы ты вышел против них? Юджиро посмотрел на неё из-под капюшона. Глаза — холодные, пустые, как зимнее небо. — Я бы убил их, — сказал он. — Обоих. За тридцать секунд. Он замолчал и снова уставился на ринг, где Наруто и Стэн готовились к четвёртому раунду. Нина не стала переспрашивать. Ринг. Перерыв заканчивается. Судья поднял руку. — Четвёртый раунд! — крикнул он. — Правила — ММА! Три минуты! Наруто и Стэн вышли из своих углов. Наруто — с разбитой губой, но с горящими глазами. Стэн — прихрамывая на левую ногу, но сжав кулаки. Они посмотрели друг на друга. — Ты готов? — спросил Наруто. — Всегда готов, — ответил Стэн. — Бой! — крикнул судья.