К чему слова, давай сыграем!

Такого счастливого Нила Жан никогда не видел. Разве что только когда отцу – тогда ещё Натаниэля – вынесли смертный приговор: в глазах подростка горело что-то похожее на мрачное ликование. Сейчас же Нил напоминал ребёнка, которому наконец купили столь желанную радиоуправляемую машинку. Он сидел на пассажирском сиденье, рассеянно напевая простую мелодию, и не отрывал взгляда от телефона – пальцы активно стучали по экрану, губы шевелились, словно прокручивали в голове недавний разговор. Жан остановился у перекрёстка и, ожидая зелёный свет, нетерпеливо постучал по рулю. — Мы ещё не подписали контракт, чему ты так радуешься? Нил, не отрываясь от экрана, нечленораздельно промычал что-то в ответ. Жан уже приготовился к тому, что ответа не дождётся, но через секунду услышал: «…Помимо скрипки от нас ушёл и гитарист…» «Доверие… это смешно» «За то, чтобы это не превратилось в фарс…» Жан даже глазом не моргнул, сохраняя на лице ледяное спокойствие, но внутри у него всё уже кипело – ругательства на французском сыпались одно за другим, как автоматная очередь. — Только не говори, что ты записал весь разговор на диктофон, чтобы вырезать голос их солиста. — Хорошо, — Нил поднял на него хитрый взгляд и с улыбкой приложил палец к губам, — молчу. — Нил… — Жан выдохнул. — Ты становишься похож на маньяка… хотя нет, прости, ты уже давно им стал. Неужели он настолько хорош? Весь его плюс — в голосе, но ты… Ты и сам должен понимать. Не наступай на одни и те же грабли. — Во-первых, тогда на грабли меня буквально поставили – у меня не было выбора, — голос Нила стал твёрже. — А во-вторых… я уверен в нём. — Почему? Жан не понимал чужой одержимости другим человеком. Точнее, он вообще не понимал это чувство как таковое. Его родители бросили его, отправив в детдом. Он не помнил, как они любили его до того – если вообще любили. А сейчас единственное, что у него осталось в жизни, – это скрипка. Ну и Нил. Совсем немного. Если тот перестанет вписывать их в очередные авантюры, Жан, возможно, даже не заметит разницы. Нил наконец оторвался от телефона и пожал плечами с таким видом, будто объяснял ребёнку, почему небо голубое. — Не переживай. У меня глаз наметан так же хорошо, как и слух… — Он помолчал. — Не буду врать, я не знаю его на сто процентов. Но это не мешает ему нравиться мне. «Да, но при этом ты ужасно фальшивишь, когда поёшь», — подумал Жан, но вслух сказал: — Ты наконец признался. Он усмехнулся, и в этой усмешке было что-то похожее на мрачное удовлетворение. — Я никогда не опровергал это. Резкий гудок сзади прервал их душевный разговор. Жан, наконец соизволив вспомнить, что они всё ещё стоят на перекрёстке, нажал на газ. — Почему вообще я за рулём? — буркнул он, выворачивая руль. — В нетрезвом состоянии за руль нельзя, — беззаботно отозвался Нил. — Ты же только чай пил. — Я опьянён любовью. — Фу, — скривился Жан, но в его голосе не было и капли отвращения. Его забавлял этот разговор. Нил рассмеялся — звонко, открыто. — Я прям жду не дождусь увидеть, как влюбишься ты. — Смотри не состарься к тому времени, — парировал Жан, сворачивая в их переулок. Кое-как доехав до дома – ни разу не столкнувшись ни с кем и, что было настоящим чудом, не врезавшись ни в один гидрант – они поднялись на лифте. Жан уже тянулся к замку с ключами, когда Нил вдруг замер. — Дверь открыта, — тихо сказал он. — Я вижу. Парни переглянулись. Внутри горел свет, но они точно помнили, что выключили его перед уходом. Нил жестом велел Жану не лезть вперёд, толкнул дверь и шагнул внутрь. Первое, что они увидели, – две пары чужих мужских туфель. Дорогих. Идеально начищенных. — Это… — начал Нил, но договорить не успел. Буквально через минуту со стороны кухни послышались голоса. Низкие, мужские, с лёгкими нотками раздражения. — …медленнее, ты хочешь всё испортить? Не дави так сильно. Смотри, ты испачкал стол. — Слишком липко, и оно скользит. Жан и Нил переглянулись во второй раз. Их лица ничего не выражали – профессиональная привычка скрывать эмоции, – но внутри у обоих промелькнула одна и та же мысль. Определённо, они всё не так подумали, но проблема была в том, что воображение, разбуженное странным диалогом и туфлями в прихожей, рисовало варианты один фантастичнее другого. Тихо, едва дыша, они подкрались к кухонной перегородке, отделяющей кухню от гостиной. Жан уже изготовился к худшему – или лучшему, в зависимости от того, как на это посмотреть, – но их маскировка провалилась почти мгновенно. — Нил, Жан, вы чего крадётесь? — раздался из-за перегородки спокойный, чуть насмешливый голос. Из кухни вышел Стюарт – в идеально сидящем костюме и поверх него… зелёном фартуке в клеточку. Спасибо, что не в розовом. Откуда он его вообще взял? Нил обычно готовил в старой футболке и не особо парился по поводу чистоты одежды, а Жан заходил на кухню только ради того, чтобы заварить кофе и тут же ретироваться. Нил замер на пороге, хлопая глазами. — Дядя? Ты разве не в Японии был? Когда успел вернуться? — Он тут же заговорщицки приблизился к Стюарту, понизив голос до шёпота, и покосился на дверь кухни. — Неужели ты похитил их главу и решил сбежать? Стюарт хмыкнул, но в его глазах промелькнуло что-то нечитаемое – то ли усталость, то ли скрытое веселье. — Хах, вот ещё. — Он потянул Нила за капюшон, заставляя отстраниться. — Он сам за мной увязался. Я не планировал его привозить с собой. — Как жестоко с твоей стороны, — ахнул Нил, но после этого игриво подмигнул Стюарту и рассмеялся, за что и получил подзатыльник. — Ты кого-нибудь когда-нибудь обязательно разозлишь настолько, что тебя просто закопают где-то в лесу. Нил не удержался и выпалил: — Но ты же меня найдёшь. — Тебя, похоже, жизнь ничему не учит. Уже забыл тот случай? Парень лишь пожал плечами: — Но ты же меня тогда нашёл. — Если хотите поболтать, то хотя бы не стойте в проходе. Дядя и племянник не ожидали, что их так беспардонно прервут. Они обернулись, и три пары глаз уставились друг на друга. Ичиро от такого внимания поднял бровь. — Я доделал. Идите за стол. Жан уже слинял к себе в комнату, явно выражая свою позицию, но Нил из приличия всё же позвал его за стол и, когда, очевидно, получил отказ, просто принёс всего по чуть-чуть к нему в комнату. — Итак, почему ты всё же уехал из Японии? Вроде говорил, что минимум три месяца там пробудешь? — поинтересовался Нил у дяди, садясь за стол и набирая себе еды. Какого-то огромного разнообразия не было. Центр стола занимала большая миска с рисом, прикрытая крышкой, чтобы не остыл. Рядом притулилась пиала с супом и тарелка с овощами темпура – аккуратные полоски батата, перца и баклажана в кружевной корочке кляра. Судя по всему, в основном готовил Стюарт, а Ичиро, возможно, только красиво раскладывал еду по тарелкам. Причём он делал это с таким видом, словно подавал не еду, а золотые слитки. В воздухе пахло кунжутом, соевым соусом и лёгким дымком от только что выключенной плиты – и, возможно, от пригоревшей сковородки. — Планировал, но возникли срочные дела. — Его пригласили на свадьбу чисто из вежливости, но он решил, что ему очень надо на ней побывать, — Ичиро усмехнулся, накладывая себе и Стюарту в тарелки рис и овощи. — Мы с семьёй Рейнольдс довольно давно знакомы, так что нет ничего странного в том, чтобы посетить мероприятие, раз уж они сами меня позвали. Нил был в замешательстве. — Там кто-то еще играет свадьбу? Или вы про Эллисон и Сета? Разве они не отправились в путешествие? — Не думаю. У сына семьи Лемпард сейчас и так куча проблем, вряд ли у них будет время на путешествия. Их компания на грани банкротства, а проверки приезжают к ним как к себе домой. Вполне вероятно, что и свадебный банкет – это лишь формальность. И кто такой Сет? Тут Нил уже не мог продолжать есть. — При чём тут Лепары*? Разве она не собирается замуж за Гордона? — За кого? Нет, в приглашении чётко указано, что жених — Оливер Лемпард. Тут Нил задумался и рассказал о предложении Лисов и о том, как они до этого дошли. — Интересно. Получается, это свадьба без невесты. Что же, я просто обязан туда сходить. Ичиро заинтересованно хлопнул в ладоши, за что получил презрительный взгляд сразу от двоих. — Насколько я помню, тебя не приглашали. — Это не значит, что я не могу прийти. Кто посмеет меня остановить? Стюарт закатил глаза, а Нил в свою очередь быстро доел жареный во фритюре баклажан и, бросив растерянное «спасибо за еду», убежал на второй этаж делиться новостями с Жаном.

***

Кевину хотелось застрелиться. Не успел он убежать в свою комнату после того, как сегодняшних гостей наконец отпустили домой, как его перехватили прямо перед дверью. — Кевин, ты не можешь уйти! — Ники схватил его за руку и потащил в сторону гостиной. Даниэль с Мэттом уже уехали – они вместе жили в другом доме этого же жилого комплекса. Аарон тоже, но сейчас Кейтлин находилась в Париже на показе мод, так что он пока оставался здесь. Сейчас в гостиной собрались практически все Лисы, уставившись на Кевина в поисках сплетен, словно он был не человеком, а банкой с надписью «Секреты всего мира — вскрывать здесь и сейчас». — Расскажи всё в подробностях! Как и когда ты познакомился с этими парнями? — Ники буквально тряс его как погремушку, да так, что у Кевина уже начала кружиться голова. — Я не хочу. К тому же я был знаком с ними всего пару месяцев. Я мало что знаю. — И что? Давай рассказывай! Кевин обречённо вздохнул. Ники не так страшен, как чертовски заинтересованный взгляд Эндрю, замаскированный под «я тут просто сижу, не мешайтесь». Даже Аарон подсел ближе. Видимо, выхода нет. — Как я уже говорил, мы не так хорошо знакомы. Когда моя мать вышла замуж за мужчину из богатой семьи, она увлеклась благотворительностью. Тогда она спонсировала несколько детских домов, и в одном из них я и познакомился с Жаном. Ну а Нил шёл с ним в комплекте. Я знаю, что Жана отдали в детдом после того, как у его родителей обнаружили психическое расстройство, а Нил вроде бы сбежал из дома. Тогда активно искали его родителей, но ничего не нашли, да и Нил не спешил содействовать. Только вот… Кевин вдруг задумался. Тогда он был маленьким и не особо понимал все нюансы, но сейчас один момент показался ему подозрительным. — Я точно помню, что тогда у Нила были тёмно-русые волосы. Да и глаза… не помню точно, но они точно были не голубые. Такие пронзительные… я бы вряд ли забыл. — Что тут странного? Может, он просто сейчас покрасился и линзы надел, — предположил Аарон, не придав этому значения. — Эй, Кевин, ты не говорил, что ты из богатой семьи! — вдруг воскликнул Ники. Он любил перескакивать с темы на тему, особенно когда атмосфера становилась странной. Но сейчас ему действительно стало интересно. — Не коверкай смысл. Я просто был приемным сыном в их семье, а после совершеннолетия вообще разорвал все связи. Я даже не знаю, что сейчас с мамой. Её номер, который я раньше знал, сейчас неактивен. Он не продолжил. Кевин привык выставлять это так, словно вся ситуация его не касается. Он лишь однажды высказал всё, что у него случилось. Тогда Эндрю пообещал его защитить. И Кевин ему поверил. Появление кого-то из его старой жизни выбило его из колеи, но он вдруг вспомнил: а что, если и так? Сейчас он никак более не связан с кланом, да и фамилию, благо, он тогда не захотел менять, так что он всё ещё Дэй, а значит, и предъявить ему ничего не смогут. Он посмотрел на свои пальцы. Они были длинные и тонкие — идеальные «пальцы пианиста». Однако каждый раз, глядя на них, он видел, как они неконтролируемо дрожат. С силой сжав кулаки, Кевин выдохнул. — Я правда не так много знаю. Просто в те немногие разы, когда я посещал детдом, мы немного играли вместе. — Но если вы недолго общались, то почему они тебя недолюбливают? Нил смотрел на тебя так, будто ты ему пару миллионов задолжал, а Жан за весь ужин даже не взглянул на тебя, — Аарон скептически поднял бровь. — Может, они завидовали? — Ники, посмотри на Кевина. Чему тут можно позавидовать? — Да нет, причина была, — неожиданно выдал Кевин. Никто этого не ожидал. Даже курящий у окна Эндрю замер и перевёл взгляд на Кевина. — Тогда я… пообещал им, что моя мама возьмёт их под опеку. А после этого мы больше туда не приезжали. Никто не ожидал такого. Ники и Аарон замерли, в шоке уставившись на Кевина, а Джереми только нахмурился. — Ну ты и мудак, — вырвалось у Аарона. Ники рассеянно метался взглядом между кузенами и Кевином, а Джереми спокойно кивнул. — Прости, Кевин, но я согласен с Аароном. Это было подло. — Да знаю я. Просто в то время я думал, что всё к этому идёт. Маме они двое очень нравились. Поэтому после того, как я им пообещал, я сразу же сказал об этом матери. Она тогда промолчала, но после больше не отвозила меня туда. Я даже пытался приехать туда сам, но меня быстро находили, а один раз она даже посадила меня под замок, сказав, что пока я не забуду про них, она меня не выпустит. А спустя пару месяцев я узнал, что их забрали. Я думал, это мама всё-таки уступила, но уже на следующий день случайно узнал, что Жана усыновил кто-то из Британии… а Нил будто сквозь землю провалился. После совершеннолетия я ушёл из дома, полностью потеряв возможность узнать что-то ещё. Он о чём-то ещё задумался и расстроенно рассмеялся. — Я только сегодня узнал, что Нил тоже играет на музыкальным инструментах. Жан и в детдоме иногда играл на скрипке, правда только изредка и после того, как его сильно попросят. Кевин отметил, что все погружены в свои мысли, и посчитал, что разговор окончен. Он уже хотел слинять, но тут в гостиную ворвалась встревоженная Рене. Увидеть вечно спокойную девушку такой было ошеломляюще. — Ребята, у меня важная новость!