Клинок полуночи

Глава 1. Тень в коридорах Министерства 2007 год. Министерство магии уже несколько лет восстанавливалось после войны — коридоры стали светлее, портреты прежних министров сменились на новые, а в Аврорате теперь работали не только потомственные волшебники, но и те, кто когда‑то боялся поднять голос против режима. Драко Малфой остановился у массивной дубовой двери с табличкой «Отдел магических преступлений. Аврорат». Он поправил мантию, провёл рукой по волосам — привычка, оставшаяся с юности, — и вошёл. Воздух здесь всегда пах пергаментом, чернилами и слабым запахом зелья бдительности, которое варили в соседнем кабинете. На стене висели карты магических происшествий за последний месяц — красные точки густо усеяли карту Британии. — Малфой, к министру через десять минут, — бросил ему мимоходом аврор в синей мантии. Драко кивнул, бросил сумку на стол и оглядел своё рабочее место: стопка нераскрытых дел, флакон с исчезающими чернилами и тот самый клинок. Он лежал на столе, прикрытый чёрной тканью. Драко медленно откинул её. Клинок был тонким, почти невесомым, с рукоятью из тёмного дерева, инкрустированной серебряными рунами. Лезвие отливало синевой, будто впитало в себя ночное небо. Это был не просто клинок — он действовал как волшебная палочка, но с куда большей силой. Одно движение — и он мог создать щит, выпустить огненный заряд или обездвижить противника. Но главное — он чувствовал магию. Драко до сих пор не знал, откуда он взялся. Клинок нашли в сейфе одного из бывших пожирателей — без опознавательных знаков, без истории. Его передали в Аврорат для изучения, но стоило Драко коснуться рукояти, как клинок отозвался лёгким гулом, будто признал хозяина. В дверь постучали. — Входи, — отозвался Драко. На пороге стоял Гарри Поттер. Его волосы торчали во все стороны, как и десять лет назад, но взгляд стал тяжелее. Он окинул взглядом кабинет, задержался на клинке, потом поднял глаза на Драко. — Готов? — спросил Гарри. — Министр не любит ждать. — Иду, — Драко накинул мантию и спрятал клинок в специальный чехол на поясе. — Что там? — Убийство, — коротко ответил Гарри. — В подземельях Министерства. Жертва — один из архивариусов. И, похоже, убили чем‑то… необычным. Они вышли в коридор. Драко почувствовал, как клинок слегка вибрирует у бедра — будто что‑то чует. Он бросил взгляд на Гарри: тот шёл рядом, сосредоточенный, с палочкой в кармане. «Начинается», — подумал Драко. Коридоры Министерства темнели по мере того, как они спускались вниз. Свет факелов дрожал на каменных стенах, отбрасывая длинные тени. Где‑то вдалеке капала вода. — Ты веришь в совпадения? — вдруг спросил Драко. Гарри остановился, посмотрел на него. — Нет, — сказал он. — А что? — Клинок… он реагирует. Гарри нахмурился. — Покажи. Драко расстегнул чехол. Лезвие слабо мерцало синим светом. — Значит, магия здесь была, — тихо произнёс Гарри. — И не простая. Они свернули за угол — и увидели группу авроров у распахнутой двери. За ней, на холодном полу подземелья, лежало тело. Рядом, на камне, алым блестело одно‑единственное слово, будто вырезанное невидимым лезвием: «Пробуждение». Драко почувствовал, как клинок у его пояса дрогнул сильнее. Гарри положил руку на плечо Малфоя. — Будем работать вместе? — спросил он. Драко помолчал, потом кивнул. — Будем.