Мы похожи, не правда ли?

Небеса. Бескрайние, чистые небеса, простирающиеся над всем смертным миром, храня его покой и безопасность. Говорят, что каждая жизнь равна перед ними, но... А так ли это на самом деле? Что если все равны перед Богом, но есть и те, кто равнее? Что если речь о том, что все люди равны, но не, скажем там, ангелы или демоны? А что насчёт тех, кому не повезло прийти на небеса "неполноценными", "неправильными", "не чистыми"? Этими вопросами уже на протяжении трёх тысяч лет задавался один молодой ангел в самом расцвете сил, уже насмотревшийся на людской мир, но ещё не успевший разочароваться окончательно. Ну разумеется он пока не разочаровался. Он ведь ещё не видел двух мировых войн и предверья Армагеддона в 1990-е годы. Нет, это ещё далеко, хотя ему уже определённо приходилось видеть падение Вавилона, последний день Помпеи, Крестовые походы, сожжение Жанны Д'Арк, Чёрную чуму, эпоху Просвещения и сражение под Аустерлицем. Сейчас же он только встречал начало нового, двадцатого века. Несмотря на то, что ангел видел уже минимум тридцать столетий, всё равно очередная смена веков вызывала в его сияющем сердце нежный трепет, смешанный с лёгкой тревогой. Имя нашему герою Люцифер. Это имя он получил при "рождении", хоть в раю это и отрицалось. Люцифер был ангелом невероятной красоты, даже по меркам Рая. Несмотря на его довольно невысокий рост, который он сам иронично называл "компактным", по очарованию с ним не могли сравниться ни Михаил, ни Гавриил, ни Пëтр. Люцифер был стройным, но не тощим и не излишне фигуристым. Лицо его имело аккуратные, мягкие очертания с лёгкой остротой на подбородке и по линии нижней челюсти. Глаза были светлее самого чистого голубого летнего неба, хотя в редкие моменты злобы или обиды отливали чистейшим, тяжёлым огнём. Шелковистые, гладкие волосы блестели подобно лучам солнца, переливаясь тёплым золотистым сиянием. Его крылья, главная его гордость, были невероятно величественны, их белоснежные перья аккуратной формы служили прекрасным украшением и инструментом. Они всегда поднимали своего хозяина к небу всего за один лёгкий взмах и никогда не подводили его. Голос его был подобен весёлой, звонкой, сладкой мелодии, омраченной лёгкой нотой меланхолии, что говорило о его многовековом опыте и лёгкой усталости. Последние пятьдесят лет он спокойно существовал в Раю без какой-либо работы, ибо последнего своего подопечного, бывшего палача из Российской империи, которого он успешно убедил уйти с этой должности и обратиться к Богу, Люцифер проводил на покой, в Чистилище, в глубокой его старости как раз тогда и с тех пор решил взять отдых. Но к сожалению для его спокойствия, главная Серафима, Сэра, решила, что Люциферу непременно нужно вернуться на работу уже в ближайшие дни. Именно поэтому ангел сейчас нёсся, как угорелый, между храмов и домов Рая, выписывая невероятные пируэты в воздухе. Он всегда так летал, и всегда его за это называли "выпендрежником", хотя он всё никак не мог понять за что. Он же просто летает с удовольствием, в чем проблема? Не ясно. Видимо, зависть. Грациозно прокрутив "бочку" между очередным скоплением облаков, Люцифер пошёл на снижение. Он на месте. Парой взмахов крыльев ангел осторожно приземлился у порога главного храма небесной канцелярии. Сделав глубокий вдох, Люцифер пихнул врата, отворяя их перед собой. В храме кипела жизнь, как всегда. Статные ангелы-хранители и архангелы торопливо шагали по своим кабинетам, обсуждая какие-то земные события с явным осуждением. Ангелы помладше суетливо метались между стойками, комнатами и шкафами, перетаскивая кипы документов, что были, наверное, больше их самих. Люцифер, едва пряча усмешку, пошагал мимо них. Он ведь был таким же две с половиной тысячи лет. Знали бы эти юнцы, что им предстоит пройти для того, чтобы просто получить повышение до должности "ангелов, приносящих кофе Господам", хотя... Возможно, это только у Люцифера были такие трудности, ведь апостол Пётр очень легко смог занять пост хранителя небесных врат. Вот мимо по коридору прошли Михаил и Рафаил, говоря что-то о том, как бы не позволить демонам приложить руку к истории нового века. Люцифер добродушно помахал им, негромко присвистнув, желая привлечь внимание и поздороваться. Михаил тяжело вздохнул, не пряча раздражения. Он шёпотом обратился к своему спутнику —Люцифер? Рафаил кинул быстрый взгляд через плечо, прищуриваясь в презрении —Да. К сожалению... Михаил закатил глаза, снисходительно махнув Люциферу рукой из вежливости, продолжая шёпотом —Я думал, он в отпуске... Интересно, когда же он падёт, подобно своему порочному отцу? Рафаил с усмешкой пожал плечами, и архангелы пошагали дальше, продолжая свою занимательную беседу. Люцифер покачал головой, устало прикрыв глаза. Он не слышал дословно того, что сказали коллеги, но он прекрасно понимал, о чем они. Он уже давно привык к тому, что старшие ангелы относятся к нему с пренебрежением, а младшие с недоверием. Но Люцифер не винил их. Кто же виноват в том, что один из его родителей ангел, падший более шести тысяч лет назад? Вот-вот, никто не виноват и ничего не поделаешь. Правда... Иногда было обидно, что один, казалось бы, незначительный факт перекрывает все профессиональные усилия и тысячи спасённых душ. Пройдя по коридору до совещательного зала Люцифер и, отворив двери, звучно огласил —Всем здравия! Все ангелы, сидевшие в зале, обернулись на голос. Первый человек, Адам, тихо усмехнулся, прищуриваясь насмешливо. Его сын, Авель, первый убитый, коротко кивнул с лёгкой, усталой улыбкой, приветствуя коллегу. Юная Серафима, Эмили, правая рука главной Серафимы, энергично махнула в приветствии. Главная Серафима, Сэра, с холодным тоном протянула, заливая комнату эхом своего голоса —Люцифер. Ты вовремя—она сделала паузу, наблюдая за тем, как ангел садится на свободное место—Как всегда вовремя... Люцифер мягко ухмыльнулся, игнорируя укоризненный тон Сэры —Ну ещё бы! А как иначе? Нужно же хоть что-то оставлять неизменным на протяжении истории, ха-ха...—Люцифер тихо откашлялся, уловив осуждение со стороны Сэры и холодность Адама—Так...—он задумчиво протянул это слово, подводя к теме собрания—Вы вызвали меня по делу. С отпуска. Который Начальник лично одобрил мне на последующие сто лет. Надеюсь, это правда стоит моего времени. Сэра кивнула коротко и сдержано —Я понимаю, что это твой первый отпуск за три тысячи лет работы, но у нас возникла кризисная ситуация, которую мы не разрешим без тебя, как опытного специалиста по проблемным смертным. Люцифер тяжело вздохнул, обречённо протягивая, хотя он уже знал ответ —А без меня никак? В Раю полно других достойных хранителей... —Нет.—Сэра перебила его ровным, безразличным тоном—Я бы не стала беспокоить тебя, если бы ситуация не была правда серьезной.—она покосилась на Эмили—Будь добра, передай Люциферу папку с данными по этому делу. Эмили быстро кивнула, немного неловко заглядывая в ящик под столом —Хо-ро-шо!..—она торопливо завозилась в бумагах—Так... Дайте-ка мне секундочку и-и-и-и.... О! Нашла! Эмили достала плотную папку цвета слоновой кости и вежливо протянула её ангелу-хранителю, лучисто улыбаясь и сияя своими синими глазами —Прошу, мистер Люцифер! Люцифер коротко кивнул, покосившись на Авеля, который всё это время неотрывно смотрел на Эмили так, слово ему казалось, что она главное сокровище Рая. Люцифер усмехнулся, переводя взгляд на Эмили, и негромко выдохнул, принимая, папку —Спасибо... Как только толстенная папка, переполненная документами об отказе о подопечном, оказалась в руках Люцифера, Сэра заговорила вновь —Отлично.—она кивнула— Так вот, твой новый подопечный это юноша из Луизианы. У нас возникли трудности с поиском хранителя для него, поэтому ты здесь. Люцифер листал эти отказы, пытаясь добраться до информации о самом юноше. Он в недоумении поднял взгляд на Сэру —Это всё хорошо, но... Почему так много отказов? Что этот парень сделал? Сэра тяжело вздохнула, обходя Люцифера сзади и покровительски кладя руки на его плечи —Пока ничего. Просто этот юноша... Не подходит другим сотрудникам, ибо он... Сэра не смогла подобрать корректных слов. Адам, который всё это время наблюдал молча, хлопнул по столу и раздражённо выпалил —Да что там рассуждать? Никто не хочет брать этого утырка, потому что он – негр, живущий в трущобах с мамашей-посудомойкой.—он недобро хмыкнул, глядя на недоумение Люцифера—Что так смотришь? Да, тебе решили сдать его, потому что никто не хочет марать свою репутацию об эту бесперспективную чернь. И что? Мог бы уже и привыкнуть, Люци Последнее прозвище он сплюнул с особым наслаждением. Авель, уловив краем уха слова своего отца, изумлённо выдохнул —Отец..! Как ты можешь..! —Не лезь, Авель—Адам резко оборвал сына, не позволив ему даже договорить—Мне интересно, что наш "безупречный хранитель" сам сможет ответить мне Люцифер сжал пальцы на папке и со слабо прикрытым раздражением сдавленно рыкнул —Для тебя я Люцифер, Адам. Не "Люци". И уж явно не тебе указывать на мой профессионализм и судить смертного, у которого вся жизнь впереди, при том, как бездарно ты испортил свою собственную, став причиной всех мучений человечества Адам усмехнулся, облокачиваясь подбородком на кулаки, явно наслаждаясь разворачивающимся конфликтом. Обычно у него не часто получалось вывести Люцифера на эмоции. Редкостное зрелище. Первый человек ядовито протянул, видя, как глаза ангела загораются огнём —Хочешь конфликта, пернатый? Хорошо, но сперва уясни, что не грязнокровному отродию диктовать мне, как и что говорить о своих потомках Руки Люцифера трясло от закипающей ярости. В голове звенели слова "грязнокровное отродие". Безумно хотелось размахнуться это тяжёлой парком и ка-а-ак вдарить по лицу наглеца, но ангел пока держался. Он хотел сказать что-то ещё. Ответить, что Адам не имеет права называть этого парня своим потомком, после того, что он уже сказал. Но не смог. Обычно сдержанный Авель опередил Люцифера, дернув Адама за плечо —Отец, хватит!—он с сожалением посмотрел на Люцифера, извиняясь взглядом за поведение отца—Мы здесь по делу, а не ради выяснения отношений, забыл? Адам хотел возмутиться, но заметив укоризненный взгляд Сэры, которая хоть и осуждала, всё равно стояла молча и не вмешивалась, цыкнул и лениво закинул на спинку кресла. Авель выдохнул с облегчением, ещё раз шёпотом попросив прощения у Люцифера. Люцифер и Адам не поладили ещё с первого для первого на небесах. Уже тогда первый человек пытался показать "ошибке природы", где его место, но безуспешно. Так и сохранилась небесная традиция: Адам выводит Люцифера из себя, тот огрызается в ответ, и в итоге никто уходит правым. Хотя... Была в их истории сосуществования одна ситуация, когда Люцифер все-таки провалился с треском, но наш ангел-хранитель не любил об этом вспоминать, поэтому я тактично промолчу. Люцифер с усилием выдохнул, отведя взгляд в сторону, возвращаясь к папке. Наконец-то страницы с отказами закончились. И... Кто же достался ему на сей раз? Стоит ли и ему отказаться? *** Имя: Аластор Хартсвел Год рождения: 1903 Возраст: 12 лет Страна: США. Штат Луизиана Этнос: ... *** И тут Люцифер замер. В графе "этнос" было указано, что этот Аластор наполовину белый американец, а на другою половину афроамериканец. То есть он... Полукровка? Люцифер судорожно усмехнулся. Так поэтому от него отказывались. Поэтому его решили отдать Люциферу. Ангел сейчас понятия не имел: смеяться над гениальностью иронии или плакать от боли? Рассуждения его прервал ледяной тон Сэры —Ну так что? Ты берёшь это дело? Люцифер медленно поднял взгляд, закрывая папку. Его голос прозвучал негромко, но абсолютно уверенно —Беру. Ведь кто он такой, чтобы отказаться от такого подопечного? Люцифер не мог позволить себе подобное лицемерие, учитывая его же происхождение. Тем более, это всего лишь двенадцатилетний мальчик. Не политик, не палач и даже не философ. Какие проблемы он может вообще доставить? Сэра коротко кивнула, протягивая золотое перо и договор —Подпиши здесь—она указала на графу в правом нижнем углу листа Люцифер взял перо и потянулся было подписывать, но Сэра оттянула лист, бескомпромиссно добавив —Сразу говорю, подпиши своим настоящим именем, Самаэль. Люцифер посмотрел на неё с усталым раздражением. Он устал доказывать им, что он по решению своего отца-падшего носит это имя как своё настоящее, но если Сэре это так важно... Ладно. Ангел усмехнулся без веселья, забирая договор и размашисто вписывая аристократичным почерком имя "Люцифер". Сэра хотела возмутиться, прочитав подпись, но Люцифер тактично перебил её —Я прошу прощения, но я – христианин, а не иудей, поэтому я не могу взять имя, которое не принадлежит мне. Адам присвистнул на подобное заявление, стараясь скрыть улыбку и мимолётное уважение. Авель поперхнулся от неожиданности. Эмили тихо ахнула в восхищении. Сэра же с силой сжала руку, убирая договор в стол. Игнорируя иронию Люцифера, она продолжила, сохраняя ледяной тон —Отлично.—процедила она почти сквозь зубы— Тогда можешь изучить биографию подопечного и приступать к работе завтра же.—она повысила голос, поднимая взгляд на весь зал—Заседание окончено. Адам тут же поднялся с места и направился к выходу, Авель кинул взгляд на Эмили, которая задержалась, чтобы обсудить что-то важное с Сэрой. Люцифер же устало потянулся, поднимая папку и пытаясь понять, зачем на это совещание вообще были приглашены Адам и Авель, если в итоге один из них только лишь в очередной раз унизил хранителя, а другой заткнул его. Люцифер никак не мог взять в толк причины желания Сэры постоянно быть на виду, особенно в таких личных профессиональных вопросах. Люцифер вышел из зала и замер, услышав голос Авеля за ближайшим углом —... Но, отец, я правда не понимаю, как ты мог сказать такое! Он же... Он же всего-лишь ребёнок, он не сделал ничего плохого, почему ты списываешь его так скоро? Люцифер... Он же справится, он всегда..! —Авель, послушай.—Адам коротко перебил его. Люцифер прислушался, подходя чуть ближе—Понимаешь, не всем людям суждено прожить достойно. Ты сам знаешь это лучше, чем кто-либо.—он устало вздохнул, явно в очередной раз прокручивая в голове тот день, когда Авель...—Просто прими, что не все люди равны друг перед другом. Кто-то рождён в семье власть имущих, а кто-то – представитель рода, который принято считать даже ниже грязи. В общем, нет шансов у этого пацана. Нет смысла за него вступаться. Адам устало похлопал сына по плечу и неторопливо направился прочь от совещательного зала. Авель, проводив отца взглядом, обречённо выдохнул, опираясь на стену, и негромко выдохнул —Выходи, Люцифер... Я знаю, что ты нас слышал... Люцифер мелко вздрогнул. Он до сих пор не понимал, как именно Авель всегда угадывал, что он рядом. Ангел спокойно вышел из-за угла, спрятав руки за спиной. Авель повернулся к нему, неловко улыбаясь —Ты прости его... Знаешь же, он не злой, а... Своеобразный. Очень... Люцифер усмехнулся горько —Всё нормально. Знаешь же, я привык. Так... А ты тут чего? Ждёшь Эмили? Авель слегка покраснел, поправляя воротник —Ну... Частично. Хотя, я скорее, ждал тебя и хотел пожелать удачи. Люцифер хмыкнул, убирая папку под локоть —Удачи? Мне? Не сглазь, приятель, ты же знаешь, что я ни разу не проваливал подобных дел. Это мой конёк Авель отстранился от стены, вальяжно потягиваясь —Я знаю, просто... Ты же раньше не работал с детьми... Тем более такими сложными. И... Я просто хочу, чтобы у тебя всё получилось, а у него всё было хорошо—он сочувенно опустил взгляд—Знаешь... Я бы и сам взялся за это дело, если бы был хранителем, но... Ты сам знаешь, что это, увы, не моя специальность. Поэтому, удачи, друг. Люцифер сдержанно кивнул, говоря менее уверенно —Спасибо... Я сделаю для него всё, что могу. Авель мягко улыбнулся, направившись к двери совещательного зала —Я не сомневаюсь Люцифер проводил его взглядом и неспешно удалился. Вернувшись в свою коморку на другом конце Рая, Люцифер принялся за изучение биографии нового подопечного. Жаль, конечно, что отпуск закончился, почти не начавшись, но что уж поделать? Интересно, гордились бы Люцифером его отцы? Они ведь не ожидали, что их сын станет ангелом-хранителем. Они вообще не ожидали, что он свяжется с системой Рая. Они так давно не виделись... Когда Люцифер проводит этого парнишк в последний путь, он обязательно навестит их. Но не сейчас. Судя по возрасту мальчика, у них впереди ещё минимум лет шестьдесят совместного спасения его души. Люцифер искренне надеялся, что они станут друзьями, но это всё завтра, а пока... Что же ты за человечек такой, Аластор Хартсвел? Наверняка, встреча Люцифера с ним будет незабываемой