Следственный отдел

— Доступ спишут на системную ошибку. Сойер произнёс это чётко, без малейшего сомнения, будто речь шла о какой-то незначительной правке в отчёте, а не о серьёзном нарушении, которое ещё минуту назад могло обернуться для Саши вполне реальными последствиями. — Тебя это больше не коснётся. После этих слов внутри Саши что-то резко отпустило, облегчение пришло мгновенно, как если бы он задерживал дыхание и наконец смог вдохнуть. Плечи невольно опустились, напряжение ослабло, и на долю секунды ему действительно показалось, что всё обошлось, что ситуация каким-то образом закрылась сама собой, благодаря старшему. Но это ощущение не успело закрепиться. Почти сразу за ним пришло другое, менее знакомое. Оно возникло очень быстро, подменяя собой только что появившееся облегчение, и несло в себе одно простое, тревожное значение: всё не даётся так легко. Саша открыл глаза, внимательнее посмотрел на Сойера и, чуть нахмурившись, спросил — Почему? Он пытался понять, что происходит. Сойер слегка наклонил голову, как будто раздумывал над вопросом, но сразу же ответил — Потому что с этого момента ты работаешь со мной. Парень поймал себя на том, что просто смотрит на него, не до конца понимая, что именно только что услышал. Точнее…понимал, да, но не мог поверить в услышанное. — Чтобы подобное больше не повторялось, - добавил Сойер тем же спокойным тоном, окончательно расставляя точки. Теперь уже не оставалось времени для сомнений или интерпретаций. Саша медленно вдохнул, чувствуя, как напряжение возвращается, но уже в другом виде. Он выдохнул и только в этот момент до конца понял: это не помощь и не попытка сгладить ситуацию, это способ взять её под контроль вместе с ним. — Я не просил… - начал он, но договорить не успел. — Тебя и не спрашивали, - перебил Харли так же спокойно, это было самым очевидным фактом. И именно эта его манера говорить спокойно производила эффект сильнее любого давления. Бывший работник следственного отдела на секунду замер, затем медленно поднял взгляд. Растерянность исчезла, уступив место более импульсивному и острому чувству. — Зачем вы это сделали? - спросил он уже иначе, также негромко, но жёстче, стараясь не грубить новому начальнику. Сойер выдержал короткую паузу и посмотрел на него внимательно, но в этом взгляде не было привычного человеческого интереса или эмоций. — Потому что мне не хватает рабочих рук, и мне подходит твой образ мышления. Ответ прозвучал немного невпопад, как если бы речь шла о выборе между двумя кандидатами на обычную должность. Ни намёка на то, что за этим решением только что стояла чужая судьба. Саша на секунду замер, пытаясь понять, правильно ли он вообще это услышал. — Образ мышления? - переспросил он, чуть нахмурившись. — Вы сейчас серьёзно? Сойер не отвёл взгляда. — Ты увидел проблему там, где другие бы обошли её стороной, - спокойно пояснил он. — Но не остановился, когда столкнулся с ограничением. — Это называется нарушением, - резко отозвался Саша. — Вы сами только что это сказали. — Да, - так же спокойно согласился Сойер. — Нарушением протокола. Короткая пауза. Харли облокотился спиной о стену рядом с дверью. — Но не ошибкой. Саша сжал пальцы, чувствуя, как внутри снова поднимается раздражение. — Удобная формулировка, - бросил он. — То есть, если результат вам нравится, это уже не ошибка? Мужчина чуть прищурился. — Если результат даёт информацию, которая мне нужна, я не склонен считать это ошибкой, - ответил он. — Я склонен считать это… полезным отклонением от правил. Саша коротко усмехнулся, но в этом не было ни веселья, ни лёгкости. — Прекрасно. Тогда, может, сразу скажете, где ещё мне можно «отклониться», чтобы быть полезным? — Я скажу, - без колебаний ответил Сойер. — Именно поэтому ты теперь работаешь на меня. Это снова прозвучало как окончательное решение, не предполагающее протест. Саша покачал головой, отводя взгляд в сторону на секунду, будто пытаясь собрать мысли, которые начинали расползаться в эмоциях. — Вы вообще слышите себя? - тихо сказал он. — Вы сначала списываете всё на «системную ошибку», а потом просто… забираете меня к себе, как будто это нормальная практика. — Это и есть нормальная практика, - спокойно ответил Сойер. Саша резко поднял взгляд. — Для вас? — Для системы, - уточнил тот без малейшего колебания. — Ресурсы перераспределяются в зависимости от их эффективности. Это нормально. Саша на мгновение потерялся от этой формулировки. — Я не ресурс, - процедил он. Харли посмотрел на него, но выражение лица так и не изменилось. — Все здесь - ресурсы, - сказал он наконец. — Вопрос только в том, насколько правильно они используются. Тишина повисла между ними, но на этот раз она не была пустой. Саша медленно выдохнул, стараясь не сорваться в открытую агрессию, хотя это становилось всё сложнее. — И что теперь? - спросил он. — Я просто должен… делать всё, что вы скажете? — Нет, - ответил Сойер. Это «нет» прозвучало неожиданно. Саша нахмурился. — Тогда что? — Ты будешь делать то, что считаешь нужным, - сказал Сойер. — Но в рамках задач, которые я тебе дам. Саша усмехнулся снова, на этот раз чуть горько. — Очень щедро. — Это рационально, - спокойно поправил его Сойер. — Ограничивать тебя полностью - неэффективно. Он сделал короткую паузу и добавил — Ты уже показал, что способен находить то, что не лежит на поверхности. Вопрос в том, сможешь ли ты делать это без лишнего шума. Саша чуть склонил голову, вглядываясь в мужчину внимательнее. — А если не смогу? Сойер ответил не сразу, не ожидая подобного вопроса. Спустя несколько секунд он все же нашёл ответ. — Тогда я перестану тратить на тебя ресурсы. Прозвучало это всё так же без эмоционально. — Удобно, - тихо сказал парень. — Значит, либо я полезен, либо…? — Либо возвращаешься на своё прежнее место, - уточнил Сойер. — Если будешь достаточно аккуратен, чтобы не создавать проблем, ты сможешь работать со мной. Саша покачал головой. — Вы сейчас звучите так, будто делаете мне одолжение. — Нет, - спокойно ответил Сойер. — Я занимаюсь своей работой. Эта фраза окончательно поставила точку, Саша замолчал, На этот раз не потому что не нашёл, что сказать, а потому что понял, что для Доктора этот разговор уже завершён. И всё, что было важно, уже сказано. Саша не ответил. Он стоял, глядя на Сойера, и впервые за весь разговор не пытался ни возразить, ни уточнить, ни даже зацепиться за что-то в его словах. Всё уже было сказано, и, что хуже всего, все было понято. Мужчина выдержал короткую паузу, будто давая ему это время не из вежливости конечно, а скорее из расчёта. Убедиться, что информация улеглась, заняв своё место по полочкам. — Завтра в девять, - сказал он спокойно. — Я пришлю тебе список. Ни вопроса, ни уточнения, сможет ли он, а парень безусловно сможет. Саша медленно кивнул в ответ, даже не сразу осознав, что делает это. Движение получилось почти машинальным, но остановить его он уже не стал. Сойер отпрянул от стены и развернулся без лишних слов. Его движения оставались такими же точными, без суеты. Он задержал руку на ручке двери, но не обернулся и всё же добавил — И Саша. Тот невольно напрягся, подняв взгляд. — В следующий раз, когда увидишь «несостыковку», сначала подумай, почему она там есть. Пауза. — А не только о том, как её исправить. После этого он вышел. Дверь закрылась тихо, почти бесшумно, как и в прошлый раз. Саша остался стоять на месте, не двигаясь. Мысли не спешили складываться в чёткую линию. Они шли медленно, вязко, цепляясь друг за друга он перевёл взгляд на стол, на бумаги, на те самые документы. Секунду смотрел на них, не моргая, а затем резко закрыл папку, будто сам факт его существования начинал бесить. Александр вновь сел на кровать и провёл ладонью по лицу, тяжело выдохнул. Савельев... а что он думает об этой ситуации? Неужели он так просто согласился отдать своего сотрудника? Хоть и нового, но… в течении своего пребывания здесь парень трудился как мог на благо компании. А теперь его просто перераспределяют на подчинение психу, от которого не понимаешь что ожидать? И, что хуже всего, теперь у него не было выбора, участвовать в этом всём или нет. Саша потянулся к папке с документами, открыл её, но взгляд так и не сфокусировался на тексте, перед глазами всё ещё стоял этот разговор. Этот тон, манера говорить… Он медленно сжал пальцы, удерживая документ сильнее. И впервые за всё время поймал себя не на тревоге или сомнении, а на чётком, спокойном решении, которые обычно принимал Доктор, разобраться. Во всём. Даже если для этого придётся зайти туда, куда его уже однажды не пускали. Утро началось раньше, чем должно было, Саша открыл глаза ещё до того, как прозвенел будильник, и какое-то время просто лежал, не двигаясь, глядя в блеклый, пустой потолок. Комната казалась тихой и почти пустой, будто ночь до конца не ушла, хотя утро было уже не ранним. Сон не оставил после себя ни ясности, ни отдыха, только вязкое ощущение недосказанности и предвкушения, как будто мысли продолжали двигаться даже тогда, когда он должен был спать. Он не сразу вспомнил, почему именно проснулся. «Девять.» И этой короткой мысли вдруг оказалось достаточным, чтобы окончательно стереть остатки сонливости. Саша медленно сел, провёл ладонью по лицу, пытаясь собрать себя воедино. Внутри было только странное, плотное чувство, похожее на ожидание. Не хорошее и не плохое, больше похожее на готовность к неизбежному. Нижний этаж встретил его той же мёртвой тишиной, слишком постоянной, чтобы на неё не обращать внимания. «Разве здесь не должен быть кто-то ещё? Такое ощущение, будто кроме Доктора Сойера тут никого нет. » Коридоры тянулись ровными линиями, свет ложился одинаково, шаги звучали глухо, словно поглощались стенами. Саша шёл быстрее обычного, но не настолько, чтобы это выглядело как спешка. Он ловил себя на том, что замечает больше деталей, чем раньше: закрытые двери, редкие силуэты сотрудников, отражения в стекле. Вот и ответ на его вопрос, люди все же были. Он остановился у нужной двери за минуту до девяти. Задержал руку у панели, словно давая себе короткую паузу, последнюю возможность просто развернуться и уйти. Но, конечно, не воспользовался ей. Панель коротко откликнулась и дверь открылась. Сойер ожидаемо уже был внутри. Он стоял у стола, перебирая бумаги, мужчина не сразу посмотрел на Сашу, хотя услышал как тот зашёл. — Вовремя, - произнёс он, не поднимая головы. Это не прозвучало как одобрение. Парень остановился в трёх метрах от него у одного из столов обращая уже больше внимания на то, что находилось внутри лаборатории и что стояло на столах, чем в первый свой визит. Пространство между ними ощущалось не как граница, которую он пока не понимал, как пересекать, да и не хотелось как-то, учитывая то, что его насильно заставили работать на себя. Он был уверен, что иного варианта у него не было, а то что он вернулся бы к своей прежней работе было сказано для того, чтобы дать ему ложную надежду. Харли Сойер не был похож на того, кто стал бы так заморачиваться только чтобы удержать более нейтральные отношения с подопечных, но... всякое же может быть? Глядя на статный профиль напротив он не мог быть уверен ни в чем. Когда Сойер всё же поднял взгляд на парня, в нём не было ни тени вчерашнего разговора. Никакой напряжённости, никаких признаков о том, что произошло. Будто тот вечер был просто ещё одной строкой в отчёте, закрытой которую заметил только бывший сотрудник следственного отдела. Кстати об этом. А в каком вообще отделе он теперь значится? — У тебя будет простое задание, - наконец сказал мужчина. Саша едва заметно напрягся. Слово «простое» вызвало ощущение, что все будет в точности наоборот. Сойер сделал шаг в сторону, взял со спинки стула белый халат и протянул его Саше. Тот не сразу взял. Взгляд на секунду задержался на ткани, такой чистой и ровной, будто она только что появилась из воздуха и до этого её никто не использовал. Харли в недовольно выражении приподнял бровь, побуждая к действиям. Когда он всё же принял его, материал оказался плотнее, чем ожидалось. Холодный. — Зачем? - спросил он, не поднимая взгляда. Сойер чуть наклонил голову. — Так проще, - ответил он спокойно. — Это обозначает, что ты свой. Саша коротко усмехнулся, не до конца понимая в какую секту его вписали. — И этого достаточно? — Для тех, кому это нужно - да, — последовал ответ. — Для остальных же это не имеет значения. Фраза прозвучала так, будто «остальные» были чем-то абстрактным, не требующим уточнений. Так оно и было. Саша надел халат. Он лёг на плечи идеально, даже удобно, но оставалось ощущение, словно он примерял не одежду, а роль, которую ещё не до конца понимал. — Идём, - коротко сказал Сойер. И младший пошёл за ним не задавая никаких вопросов. Чем дальше они двигались по коридорам, тем ощутимее становилась разница. Людей за редкими стеклянными дверьми становилось меньше, как и звуков. Даже воздух казался другим, более сухим и холодным. Саша невольно начал запоминать дорогу: повороты, номера дверей, редкие отметки на стенах. Не потому что планировал использовать это сразу, скорее потому что инстинктивно чувствовал, что это место не из тех, где можно позволить себе не ориентироваться. Сойер шёл впереди, не оглядываясь. Даже не допускал мысли, что за ним могут не последовать. Они остановились у двери, которая почти не отличалась от остальных, но на ней не было привычных обозначений, совершенно никаких табличек, только кодовый блок. Сойер ввёл комбинацию и дверь открылась. — Твоя задача – наблюдать и записывать, - сказал он, прежде чем войти. Саша нахмурился. — За чем? Сойер посмотрел на него коротко, словно проверяя, насколько тот готов услышать ответ. — За объектом. Экспериментом 1006, если тебе так будет удобнее. И, уже открывая дверь, добавил — Желательно не попадая в его поле зрения. Саша шагнул внутрь. И почти сразу остановился. Помещение оказалось больше, чем он ожидал. Свет был ярче, но холодным. Всё выглядело стерильным, но в центре этого порядка находилось нечто на металлическом столе, что полностью его нарушало. Сначала он не понял, на что смотрит. Взгляд цеплялся за детали, но не мог собрать их в единое целое. Металл, кости, мышцы. Они переплетались, накладывались друг на друга, словно кто-то пытался соединить несовместимое, не заботясь о границах. Поверхности переходили одна в другую, и в этом не было логики, к которой можно было бы быстро привыкнуть. Форма снизу напоминала паучью, а сверху – человеческую. Но это сходство только усиливало отторжение. Потому что всё это было… слишком. Слишком неправильным. Саша почувствовал, как внутри что-то сжалось, и не сразу понял, что перестал дышать. Он медленно выдохнул, отводя взгляд на секунду, но почти сразу вернул его обратно, будто завороженный. Объект не двигался, совсем. Ни одного движения, ни одного признака жизни в привычном смысле этого слова. И всё же… глаза. Они двигались. Медленно, плавно, словно механические, скользя по пространству, фиксируя детали. «Оно ещё и живое…» Саша сделал шаг назад, напрягшись всем телом, но этого оказалось достаточно, чтобы Доктор считал его реакцию. — Он не может двигаться, - спокойно сказал Сойер за его спиной. — Только наблюдает. Саша сглотнул, не отрывая взгляда. — Это… - он запнулся, не найдя слова, которое могло бы описать увиденное. Сойер не стал помогать. — Твоя задача - фиксировать реакции, - продолжил он. — На что он реагирует, как долго удерживает внимание, есть ли повторяющиеся паттерны. Голос оставался ровным, будто речь шла о чём-то предсказуемом и полностью контролируемом. Например, о домашнем кролике. — Он видит меня? - спросил Саша, всё ещё не до конца уверенный, хочет ли знать ответ. — Если попадёшь в его поле зрения - да. Короткая пауза. — Постарайся этого избежать. Саша медленно кивнул и сделал шаг вперёд, потом ещё один. Тот самый объект из его документов. Движения стали осторожнее, он не хотел проверять границы самого себя. Неприятное ощущение не уходило. Оно закрепилось где-то глубоко, становясь фоном. Это было слишком далеко от того, к чему он был готов. — Привыкай, - спокойно сказал Сойер. — Это только начало. Александр сжал пальцы, не отрывая взгляда от эксперимента. Его чувства не обманывали, теперь назад дороги не было.