Следственный отдел

Пахло пылью и чем-то сладким, очень приторным - так пахнут конфеты, забытые в кармане на несколько дней, когда сахар уже начинает тянуться липкими нитями, как только их все же находишь. Александр втянул воздух глубже, чем стоило, и почти сразу пожалел об этом. Запах осел где-то в горле, оставляя странное послевкусие - не то детства, не то чего-то испорченного. Он стоял перед входом в Playtime Co. немного не понимая, что же его все таки останавливает. Не то, что бы он сомневался. Сомнения обычно приходят, когда есть выбор, а у него его не было. Просто… он пытался сопоставить то, что видел сейчас, с тем, что помнил. Раньше это место выглядело иначе. Живее что ли. Даже снаружи фабрика казалась чем-то праздничный и детским - яркие вывески, нарисованные улыбки, обещания радости, которые повторялись в каждой рекламе. Детям такое нравится. Взрослым тоже, хотя они делают вид, что это всё для детей. Теперь же вывеска всё ещё висела, но будто потускнела. Нет, краска не облезла, но все же… просто… исчезло ощущение, что за ней кто-то действительно следит. Как-будто место продолжало существовать по инерции. После смерти Эллиота Людвига всё пошло под откос. Имя ещё звучало в разговорах, но с оглядкой говорящего, как-будто само по себе могло вызвать лишние вопросы. Особенно учитывая новости, которые заставили добрую часть сотрудников уволиться. Тело ребёнка в его доме. В доме основателя огромной компании, что так стремилась нести детям радость и счастливые воспоминания в детство. Слова о том инциденте всплывали в памяти обрывками, но довольно чёткими, чтобы их игнорировать. Газеты, заголовки, лица людей, которые обсуждали это с одинаково тяжёлым выражением лица - смесью шока и… чего-то ещё. Недоверия? Отвращения? Молодой человек не знал. Он тогда не вчитывался. Было как-то…. не до этого. И сейчас, по правде говоря, тоже. Ему нужны были деньги. Эта мысль была простой, чёткой и настолько приземленной, словно опора, за которую можно держаться, чтобы не думать обо всём остальном. Он сжал лямку сумки на плече, чувствуя, как ткань врезается в пальцы, и сделал шаг вперёд. Двери открылись почти бесшумно. Он сделал шаг вперёд - и тут же столкнулся с кем-то плечом так, что его немного развернуло. От мужчины с которым парень столкнулся исходил запах резкого табака и чего-то металлического, который слегка смешался с сладких запахом фабрики. Удар вышел очень неожиданным - Александр отшатнулся, машинально вскидывая взгляд чуть вверх. Рядом с ним стоял мужчина средних лет, высокий, с жёсткой осанкой и тяжёлым, будто придавленным чем-то изнутри взглядом в котором читалось раздражение. — Ох..Извините. - коротко бросил Саша, почти сразу делая шаг в сторону, позволяя незнакомцу спокойно пройти. Голос у него прозвучал тише, чем хотелось бы. Мужчина не ответил. Не услышал? По всей видимости, работник, лишь на секунду задержал на нём взгляд - полный раздражения, скользящий, с едва заметной тенью презрения, будто перед ним было что-то лишнее, незначительное, и не заслуживающее и капли внимания. Он прошёл мимо без слов. Как жаль, что не удалось разглядеть бейджик того человека. Только тяжёлые шаги ещё какое-то время отдавались по плитке на улице, прежде чем раствориться в общих звуках улицы. Александр проводил его взглядом, чувствуя странное, неприятное ощущение где-то под рёбрами. Возникало такое чувство, будто он только что случайно задел что-то, к чему лучше было не приближаться вовсе. Он развернулся к главному залу, стараясь не думать об этом. Его должны встретить. Оглядев главный зал, там парень сразу увидел его. Большой Хагги Вагги. Игрушка возвышалась почти до потолка, ярко-синяя, с длинными конечностями и широкой, неестественно растянутой улыбкой. Она держала в руках табличку с приветственной надписью, но сама она выглядела… странно. Чуть наклонённой, будто кто-то забыл её поправить. Или будто она сама опустила её ниже. Он остановился на секунду. Чувство было… противоречивым. С одной стороны - это просто статуя. Большая, качественно сделанная, даже впечатляющая. С другой - было в ней что-то неуловимо неправильное. В пропорциях, в выражении лица, в том, как её глаза будто не просто смотрели вперёд, а держали взгляд на вошедшем Александр медленно прошёл мимо. И уже почти миновав её, всё же не удержался. Рука сама потянулась - осторожно, почти неловко - и коснулась синей ноги, словно боясь, чтобы это никто не заметил. Ткань оказалась мягкой. Слишком мягкой. И такой приятной на ощупь... «Как мягко…» Мысль мелькнула сама собой, неожиданная и почему-то совсем не к месту. Он резко убрал руку, будто сделал что-то что не мог контролировать, и быстрее пошёл дальше, стараясь не оборачиваться на «охранника» фабрики. Впереди виднелась стойка. За ней стоял ассистент - молодой парень с уставшим лицом и слегка растрёпанными волосами. Он только что закончил что-то объяснять женщине, которая, благодарно кивнув, поспешила уйти. Парень проводил её взглядом без особого интереса, а затем почти сразу вернулся к своему прежнему выражению - скучающему, и до нельзя отрешённому. Александр подошёл ближе. — Здравствуйте! - сказал он, чуть прочистив горло. Ассистент поднял на него глаза. Медленно, будто не сразу понял, что к нему обращаются. — Угу… - отозвался он вместо приветствия. Саша на секунду замялся, но всё же продолжил — Я… сегодня должен встретиться с доктором. Меня направили в следственный отдел. Помощником. Парень чуть оживился. Не сильно, но достаточно, чтобы в его взгляде появилось что-то похожее на интерес. — А-а, новенький,- протянул он, скользнув взглядом по пропуску. — Тебе к доктору Савельеву. Имя прозвучало как-то слишком спокойно. — Кабинет дальше по коридору, налево и до самого конца. Там не пропустишь. Он на секунду замолчал, будто собирался добавить что-то ещё, но передумал. — Если он у себя, - бросил напоследок, уже снова утыкаясь в бумаги. Александр кивнул, тихо поблагодарил и развернулся. Где-то за спиной осталась стойка с ассистентом. Коридор, в который его направили, оказался уже и тише остальных. Шаги глушились мягким покрытием пола, и даже свет здесь был не таким ярким по сравнению с тем, какой в главном зале. Указатели действительно вели прямо, без лишних поворотов, и вскоре он остановился у двери с аккуратной табличкой. «Д. Савельев» Александр на секунду задержал взгляд на фамилии, будто проверяя, не ошибся ли, затем коротко постучал. — Войдите. Голос оказался очень спокойным, хотя только по нему уже можно было догадаться о вредной привычке владельца. По первой же фразе он смог «царапать» слух мягкой хрипотцой. Саша приоткрыл дверь и шагнул внутрь. Кабинет выглядел… слишком обычным. Стол, аккуратно разложенные папки, лампа с направленным светом, шкафы с документами. Ни намёка на тот хаос, который он почему-то ожидал увидеть. Ответственный за такой отдел казался ему более…не от мира сего? Наверняка даже в такой компании полно работенки. За столом сидел мужчина лет сорока с небольшим, в светлой рубашке и жилете. Светлые волосы были зачёсаны назад, на переносице - тонкая оправа очков. Он поднял взгляд от бумаг почти сразу, как только Александр вошёл. — Лирин Александр, верно? - уточнил он, уже зная ответ. — Да. — Проходите. Саша сделал несколько шагов вперёд, чувствуя, как взгляд врача внимательно скользит по нему, словно он отмечал детали, которые сам Александр о себе не замечал. — Доктор Савельев, - представился мужчина, откладывая ручку. — Полагаю, вам уже сказали, чем вы будете заниматься? — В общих чертах. — Это нормально. В общих чертах у нас здесь говорят обо всем до встречи и экскурсии. Уголок его губ едва заметно дёрнулся, но улыбкой это назвать было сложно. Он поднялся из-за стола. — Идёмте. Лучше показать, чем объяснять. Саша кивнул и последовал за ним. Один из поворотов у кабинета оказался куда интереснее предыдущих, пространство здесь было заполнено работой. Длинный коридор тянулся вперёд, разветвляясь на небольшие отсеки, каждый из которых скрывал за собой отдельное помещение. Двери располагались рядом друг с другом, некоторые приоткрыты, другие плотно закрыты. Прогуливаясь рядом с доктором, Александр невольно замедлял шаг, стараясь идти вровень, но всё чаще ловил себя на том, что взгляд сам собой возвращается к лицу старшего. Теперь, при более ярком освещении, черты казались ещё более выразительными - кожа выглядела бледной, немного уставшей, словно человек давно не получал полноценного отдыха. В уголках глаз залегли тонкие, но глубокие морщины, а взгляд, несмотря на внешнюю мягкость, оставался цепким. Когда мужчина поймал на себе этот изучающий взгляд, он лишь слегка прищурился и с пониманием улыбнулся. Это было так неожиданно, что Александр на мгновение растерялся. Щёки едва заметно потеплели, и он поспешил отвернуться, делая вид, что его куда больше интересует окружение. А оно интересовало, ведь посмотреть и правда было на что. Чем дальше они продвигались, тем чаще глухие стены сменялись стеклянными перегородками. Сквозь них открывался вид на рабочие помещения - аккуратно организованные, но наполненные людьми. За одними столами сидели сотрудники, склонившись над бумагами или что-то быстро записывая, за другими люди перебирали папки, вытаскивая нужные документы из плотных рядов шкафов. Иногда кто-то переговаривался, также слышался короткий стук печати или шорох переворачиваемых страниц. Повсюду были бумаги. Папки с подшивками, аккуратно расставленные по номерам. Карточки, разложенные по ячейкам. Стопки документов, перевязанные лентами или скреплённые зажимами. Всё это, на первый взгляд, создавало почти обыденное ощущение — словно обычный офис, ничем не отличающийся от сотен других. — Следственный отдел, - начал Савельев, идя чуть впереди, — занимается… контролем. Формально. Фактически, мы проверяем, чтобы всё внутри фабрики соответствовало тому, как должно быть. Он говорил так спокойно, и рассудительно, будто повторял это уже не в первый раз. — Любые инциденты, несостыковки, ошибки в отчётах - всё проходит через нас. Они прошли мимо одного из столов. Женщина средних лет перебирала бумаги, не поднимая головы, даже когда они оказались рядом. — Ваша задача на первое время - работа с документацией, - продолжил доктор. — Сверка данных, поиск расхождений. Ничего сложного. Александр коротко подтвердил несложность работы, чуть крепче сжимая лямку сумки. — А… такие расхождения часто бывают? - спросил он после короткой паузы. — Ну, ошибки в отчётах. Савельев не остановился, продолжая идти вперёд, но ответил почти сразу — Чаще, чем хотелось бы. Но….все же не так часто, чтобы волноваться. Фраза прозвучала спокойно, но Саша не сразу понял, как к ней относиться. Он помедлил, а затем задал ещё один вопрос — И… если я что-то нахожу - я просто передаю это вам? Или тому, кто может это исправить? Теперь доктор всё же чуть замедлил шаг. — Да. В первое время будете передавать. Только не распространяйтесь, - добавил он, уже тише. — Информация не должна выходить за пределы отдела. Это важно. Александр снова кивнул. Это звучало… логично. Для такой работы - вполне. И всё же в этих словах было что-то, что заставляло невольно насторожиться. Он на секунду задумался, перебирая в голове вопросы, но так и не нашёл ни одного, который действительно хотел бы задать. Или просто не решился. — Понятно, - произнёс он наконец. Ненадолго повисла пауза. — Я… готов подписать контракт. Слова прозвучали и без сомнений, и без напущенной уверенности. Савельев остановился. Медленно обернулся к нему, внимательно всматриваясь в лицо, будто искал там колебание, страх, попытку отступить. Но, видимо, не нашёл. — Замечательно, - сказал он после короткой паузы. И снова чуть заметно улыбнулся. Савельев развернулся и, не говоря больше ни слова, направился обратно по коридору. Александр последовал за ним, стараясь идти не отставая, хотя внутри всё ещё оставалось странное ощущение, будто назад дороги нет. Они прошли мимо тех же стеклянных перегородок, мимо людей, склонившихся над бумагами, мимо закрытых дверей, за которыми что-то происходило. Фабрика жила своей жизнью, приглушённой и немного выцветшей, но всё ещё работающей. Кабинет мужчины встретил их все той же тишиной. Савельев сразу прошёл к столу, открыл один из ящиков и достал тонкую папку. Бумаги внутри были уложены идеально ровно, будто ответственный за них был перфекционистом. — Присаживайтесь, - бросил он, указывая на стул напротив. Александр сел, взгляд сам собой скользнул по столу - ни одной лишней детали, ни одной случайной вещи. Всё выглядело так, словно здесь не было места ничему… лишнему. Только канцелярия и рабочие принадлежности. Доктор разложил перед ним документы. — Стандартный контракт, - произнёс он спокойно. — Условия работы, обязанности, а также пункт о неразглашении. Последнее было сказано чуть громче, чтобы обратить на это внимание нового сотрудника. Саша наклонился ближе, пробегая глазами строки. Должность, обязанности, сроки, подписи. Всё выглядело так, как и должно было быть. Почти. Некоторые формулировки были слишком… расплывчатыми. «Внутренние процессы», «закрытая информация», «запрет на распространение любых данных, связанных с деятельностью компании». Он задержался на этом месте чуть дольше. — Если есть вопросы - задавайте, - спокойно сказал Савельев, наблюдая за ним поверх очков. Александр покачал головой. Вопросы были. Но ни один из них не звучал достаточно уместно. — Нет… всё понятно. Он взял ручку. На секунду замер, глядя на пустую строку для подписи. Чернила в стержне едва заметно блеснули под светом лампы. Мелькнула короткая, почти случайная мысль. «Ещё можно не подписывать.» Она не задержалась. Пальцы сжались чуть крепче, и он аккуратно вывел своё имя. Чернила легли на бумагу очень легко, закрепляя документ. — Хорошо, - произнёс Савельев, когда он отложил ручку. Доктор подтянул документы к себе, быстро пробежался взглядом по подписи, словно проверяя не столько её, сколько сам факт её наличия, и закрыл папку. — С этого момента вы официально сотрудник Playtime Co. Он поднял на Александра взгляд. — Поздравляю. Саша едва заметно кивнул, не сразу находя, что ответить. Слово «поздравляю» почему-то казалось ему не уместным. Савельев убрал папку обратно в ящик, будто разговор был окончен, и всё уже заняло свои места. Александр поднялся со стула. — Будем ожидать вас завтра с вещами, - раздался голос Савельева. Фраза прозвучала буднично, словно это было сказано между делом, но Саша всё же остановился у двери, не сразу взявшись за ручку. С вещами. Мысль зацепилась за это слово, словно за что-то неровное. Он на секунду замер, прокручивая в голове только что прочитанный контракт. Строки всплывали обрывками - условия, обязанности, подписи… и где-то там, между ними, почти незаметно, но было пункт: Обязательное проживание на территории фабрики. Молодой человек чуть нахмурился. Он помнил, что видел это. Просто не придал значения. Тогда это выглядело как формальность - удобно, логично даже. Экономия времени, близость к работе. Сейчас же это ощущалось иначе. Словно ещё одна дверь, которая закрылась за его спиной, хотя он даже не заметил, как прошёл через неё. — Это обязательно? - спросил он, оборачиваясь через плечо, хотя уже знал ответ. Савельев уже снова сидел за столом, перелистывая какие-то бумаги, будто разговор был давно закончен. — Для вашего отдела - да, - мужчина даже не поднял взгляда. — Иногда приходится работать… вне стандартного графика. Короткая пауза. — Так проще. Проще. Александр кивнул, хотя доктор на него даже не смотрел. Так и правда будет проще. — Понял. Он всё же взялся за ручку и открыл дверь. Коридор встретил его той же приглушённой тишиной. Где-то вдалеке снова послышались шаги, тихий гул и едва различимые голоса. Обычная рабочая атмосфера. Саша вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, и на мгновение остановился, не двигаясь дальше. Нужно будет собрать все самое нужное. И попросить кого-то приглядеть за квартирой. Мысль о новом месте жительства улеглась не сразу, словно пытаясь найти для себя место. Он медленно выдохнул и пошёл вперёд, стараясь не зацикливаться на этом. В конце концов, это временно. Всего лишь до тех пор, пока не станет лучше. Он рассчитывал проработать здесь пару месяцев… правда, где-то на краю сознания уже начала оформляться почти незаметная мысль «А точно ли после всего станет лучше?».