Приëмный сын небожителя и демона

В тот день они не вернулись сразу, хотя, казалось бы, прогулка уже закончилась в тот момент, когда лай остался позади и Вэй Ин не побежал, не сорвался, не исчез, как это происходило всегда раньше. Он сам не понял, почему продолжил идти, почему не сказал «хватит» и не потребовал вернуться, почему позволил шагам стать ровнее, дыханию — глубже, а взгляду — перестать цепляться за каждую тень, как за потенциальную угрозу. «Ты идёшь дальше», — лениво заметил голос рядом. «И что?» — буркнул Вэй Ин, не оборачиваясь. «Ничего», — ответил Сань Лан. «Просто отмечаю. Обычно на этом месте ты бы уже был где-то далеко». «Я не обычно», — упрямо сказал Вэй Ин. «Да», — спокойно согласился тот. «Ты интереснее». «Я не для твоего развлечения», — резко ответил Вэй Ин. «Пока нет», — усмехнулся тот. «Но я терпеливый». «Сань Лан», — мягко сказал Се Лянь, но в голосе не было упрёка, скорее привычка. «Что? Я честно», — ответил тот. Вэй Ин фыркнул, но не остановился. Он сам не заметил, как оказался чуть впереди, как перестал держаться позади, как будто расстояние перестало быть защитой. Это было странно. Неправильно. Но… не плохо. «Ты ускорился», — заметил Сань Лан. «Я просто иду», — буркнул Вэй Ин. «Ты убегаешь вперёд», — спокойно поправил тот. «Я не убегаю», — резко сказал Вэй Ин. «Конечно», — согласился тот. «Ты просто проверяешь, что можешь идти сам». Вэй Ин замолчал. Потому что это было… да. «И?» — бросил он, не оборачиваясь. «И ничего», — ответил тот. «Мне нравится смотреть, как ты это понимаешь сам». Они вышли к более открытому месту, где дома стояли дальше друг от друга, где воздух казался легче, а звуки — чище. Вэй Ин остановился. «Здесь тихо», — сказал он. «Да», — мягко ответил Се Лянь. «Тебе нравится?» «Я не знаю», — честно сказал Вэй Ин. «Слишком… спокойно». «Ты привык к другому», — сказал тот. «Я привык к нормальному», — упрямо ответил Вэй Ин. «Это и есть нормально», — спокойно сказал Се Лянь. «Нет», — сразу отрезал Вэй Ин. «Нормально — когда ты готов ко всему». «Ты и сейчас готов», — тихо сказал тот. «Просто тебе не нужно постоянно быть на грани». Вэй Ин посмотрел на него, потом отвернулся. Он не хотел думать об этом. Потому что если это правда… значит, всё, что было раньше, было ненормальным. А это было слишком. «Ты опять думаешь», — лениво сказал Сань Лан. «Я всегда думаю», — буркнул Вэй Ин. «Не так», — спокойно ответил тот. «Раньше ты думал, как выжить. Сейчас — зачем». Вэй Ин резко повернулся к нему: «Я не думаю “зачем”». «Уже начал», — усмехнулся тот. Тишина растянулась. Вэй Ин не нашёл, что ответить, поэтому просто отвернулся и пошёл дальше, быстрее, чем раньше. Се Лянь последовал за ним, не останавливая, не замедляя. Сань Лан — тоже. «Ты злишься», — спокойно сказал он. «Нет», — сразу ответил Вэй Ин. «Злишься», — повторил тот. «Да заткнись ты», — вспыхнул Вэй Ин. «Ты всё время говоришь так, будто знаешь меня лучше, чем я сам». «Иногда так и есть», — невозмутимо ответил тот. «Это невозможно», — резко сказал Вэй Ин. «Ты не знаешь, что я…» он замолчал. «Что ты?» — тихо спросил Сань Лан. «Ничего», — буркнул Вэй Ин. Они шли ещё некоторое время, пока Вэй Ин не остановился резко, будто наткнулся на невидимую стену. «Что?» — сразу спросил Се Лянь. Вэй Ин не ответил. Он смотрел вперёд. Там, на дороге, стояла собака. Одна. Не такая, как те — не стая, не голодные тени, а обычная, худая, но не агрессивная. Она просто стояла и смотрела. Но для Вэй Ина этого было достаточно. Тело снова отреагировало быстрее разума. Он отступил на шаг. Потом ещё. Дыхание сбилось. Пальцы сжались. «Тихо», — спокойно сказал Се Лянь. «Она не нападает». «Я знаю», — резко ответил Вэй Ин, но голос дрогнул. «Я просто…» «Боишься», — тихо сказал Сань Лан. Вэй Ин сжал зубы: «Нет». «Боишься», — повторил тот. «И это нормально». «Ты уже говорил», — буркнул Вэй Ин. «И буду говорить», — спокойно ответил тот. Собака сделала шаг. Медленно. Осторожно. Не угрожающе. Но этого было достаточно. Вэй Ин резко отступил ещё дальше. «Убери её», — сказал он, не отрывая взгляда. Голос стал ниже. Жёстче. Почти… приказ. Сань Лан чуть прищурился: «Могу». «Тогда убери», — резко сказал Вэй Ин. «Но ты не справишься так», — спокойно ответил тот. «Мне не нужно справляться», — вспыхнул Вэй Ин. «Мне нужно, чтобы она исчезла». «Это работает только снаружи», — тихо сказал Се Лянь. «А внутри?» Вэй Ин резко повернулся к нему: «Я не собираюсь сейчас разбираться с “внутри”». «Не нужно сразу», — мягко сказал тот. «Просто… не беги». Собака остановилась. Она смотрела. Не рычала. Не двигалась. Просто стояла. И это было хуже. Потому что не было причины убегать. Не было угрозы, за которую можно зацепиться. Только страх. Голый. Чистый. «Я не побегу», — сказал Вэй Ин, но ноги уже напряглись. «Я знаю», — спокойно ответил Се Лянь. «Ты уже не бежишь». «Я могу», — упрямо сказал он. «Можешь», — согласился Сань Лан. «Но не хочешь». «Я хочу, чтобы это закончилось», — резко сказал Вэй Ин. «Тогда не убегай», — тихо сказал тот. Тишина стала почти невыносимой. Вэй Ин стоял, глядя на собаку, чувствуя, как сердце колотится, как страх поднимается изнутри, как привычка кричит «беги». И впервые… он не подчинился сразу. «Чёрт», — тихо сказал он. «Да», — спокойно ответил Сань Лан. «Вот это оно». «Заткнись», — выдохнул Вэй Ин, не отрывая взгляда. Собака снова сделала шаг. И остановилась. Она не приближалась. Не нападала. Просто… была. «Она не тронет тебя», — тихо сказал Се Лянь. «Ты не можешь это гарантировать», — хрипло ответил Вэй Ин. «Могу», — спокойно сказал тот. «Потому что я здесь». «И я», — добавил Сань Лан. Пауза. Длинная. Тяжёлая. «Ладно», — выдохнул Вэй Ин. «Ладно…» Он сделал шаг вперёд. Маленький. Почти незаметный. Но для него — огромный. Собака не двинулась. Он сделал ещё один. Дыхание сбилось. Руки дрожали. Но он не остановился. «Вот так», — тихо сказал Се Лянь. «Если она сейчас прыгнет, я тебя убью», — сквозь зубы сказал Вэй Ин. «Сначала её», — спокойно ответил Сань Лан. Вэй Ин сделал ещё шаг. И вдруг понял… она не нападает. Она просто стоит. Он остановился. Долго смотрел. Потом резко отвернулся: «Всё. Хватит». «Хватит», — согласился Се Лянь. Они прошли мимо. Просто прошли. И когда расстояние стало достаточным, Вэй Ин резко выдохнул, будто всё это время не дышал. «Чёрт», — повторил он. «Да», — снова спокойно ответил Сань Лан. «Ты не умер». «Очень смешно», — буркнул Вэй Ин. «Я не шучу», — сказал тот. «Ты правда думал, что умрёшь». Вэй Ин замолчал. Они шли дальше. Уже молча. Но эта тишина была другой. «Я…» начал Вэй Ин и замолчал. «Что?» — мягко спросил Се Лянь. «Я не убежал», — тихо сказал он. «Я вижу», — ответил тот. «Я не убежал», — повторил Вэй Ин, будто проверяя, как это звучит. «Да», — сказал Се Лянь. Сань Лан усмехнулся: «Поздравляю. Ты сделал невозможное». «Это не невозможно», — буркнул Вэй Ин. «Для тебя — было», — спокойно ответил тот. Вэй Ин посмотрел вперёд. Потом на свои руки. Потом на дорогу. «Хм», — тихо сказал он. И вдруг… улыбнулся. Слабо. Почти незаметно. Но по-настоящему. И это было хуже, чем страх. Потому что теперь он понял, что может не только выживать. Но и жить. И назад уже не так просто вернуться.