Здравствуй, Глубина

      Началась медленная загрузка страницы. После начала вторжения и повреждения части инфраструктуры глобальной сети нагрузка на каналы связи сильно возросла, что привело к сильному падению скорости трафика. К счастью, полного краха сети не случилось. Не в последнюю очередь из-за самого устройства Интернета.       Наконец страница прогрузилась на экране старенького смартфона. Отобразился новый пост с низкокачественным изображением, снятым, видимо, беспилотником при облёте прибрежной зоны. На нём виднелось море, в котором плавала стая глубинных, среди которых были две очень бледные девушки в откровенных нарядах, будто выращенных из чёрного материала. Обе они смотрели светящимися голубым цветом глазами в объектив камеры, направляя на него странные конструкции, похожие на оружие на своих руках.       Сам пост гласил:       «УТЕЧКА! У берегов Англии засекли флот глубинников, среди которого были замечены две фигуры, напоминающие очень бледных девушек. Их изображение снял беспилотник во время разведки. Фотку активно пытаются чистить в социальных сетях, но военные и власти фото никак не комментируют! Так что есть вероятность, что не фейк».       Она открыла обсуждение. Первый же комментарий гласил:       «Если это так выглядят глубинные тяночки, то где записаться в их ряды?»       Далее шли другие комментарии различного содержания:       «Да канмусу это, че фейки опять постите? Хотя, если глубинники реально умеют канмусок брать под контроль, то нам пизда…»       «А может, это новый вид глубинников?»       «Тип, пришельцы увидели наших канмусок и копируют их? А почему опять женщины? Да бред же лютый».       «Пффф, опять обсуждают выдуманных глубинников. Люди, очнитесь, вам срут в голову откровенной херней а вы ведетесь! Какие в жопу монстры, которых не может вынести современный военный корабль? Они там что, имеют силовое поле из зв? И теперь мы, как в комиксе Марвел, должны уповать на героизм каких-то девок (которые еще и почему-то выглядят каждая как модель), пока власть имущие закручивают гайки? Да любому дураку должно быть понятно, что масоны сговорились, и таким образом разводят народ! Пока вы ссыте поехать к берегу, они там отдыхают на курортах и выпускают законы, прикрываясь “военным временем”… В ахуе с ебланов которые верят в весь этот бред!»       «Бред? Приезжай в Сочи, откуда мне пришлось уехать и расскажи, плиз, про несуществующих глубинников)»       «А ты лично глубинников видел? Они такие же цыпочки как на фотке поста?)))))»       «Товарищ майор, проверьте гражданина выше!»       «Я продолжаю быть верным своей вайфу Петропавловск. Когда Минобороны догадается сделать фумо с ними? Отличный способ поднятия морального духа, ящитаю».       «Оффтоп, но есть мысли, как пришельцы жрут металлические корабли?»       «Ну есть же микроорганизмы питающиеся металлом. Железобактериями называются. Они окисляют металл, и, кстати, обитают в водоемах. Мб глубинники такие же? Или у них в организме эти бактерии как-то участвуют в обмене веществ».       «Нифига бактерии за лето вымахали…»       «Хоспаде, я устал от фейков».       «ЧАЕХЛЕБЫ — ВСЁ!»       «Зашел сюда и первый же коммент не разочаровал. Дайте людям что-то похожее на женский пол и вот результат. Не, эту цивилизацию уже не спасти».       «Согласен с комментом выше, и меня напрягает количество внезапно появившихся шизов-глубинопоклоников. В смысле, ребят, впервые у человечества появился РЕАЛЬНЫЙ враг. Не эпидемия, ни какой-то кризис, а прям пришельцы которые хотят нас уничтожить. И вместо того, чтобы объединиться, и по заветам вахи во имя Терры бороться с ксеномразями, некоторые сразу побежали молиться этим тварям. Что за фигня?»       «Чел, остынь. Люди рофлят, потому что нихуя от них не зависит».       «А че у них глаза светятся? И на руках что? Вы бы хоть фотошопом научились пользоваться нормально».       «Да и фиг с ними. Канмуски вроде тащат, так что надеюсь через пару месяцев все уляжется. А то захотел, блин, обновить комп прямо на кону их появления… :(»       «Пару месяцев? А ты оптимист. Я вот не представляю как ООН собирается отбивать океаны у этих тварей. Учитывая, что даже не ясно как они появляются, сколько их… Тут бы прибрежную зону отбить, и то победа».       Закрыла комментарии и пролистнула вниз. Следующий пост был сопровождён видеороликом, где сотрудники ФСБ, высадившись из машины, добегают до проходящего мимо человека и скручивают ему руки. Сам пост гласил:       «Сотрудники ФСБ задержали подозреваемого в подготовке нападения на военный объект, где проходят подготовку российские Девы Флота…»       Немного потыкав на экран и закрыв приложение, хозяйка смартфона издала тяжёлый вздох, откинувшись на спинку стула и уставившись в потолок.       Коммуна с момента своей трансформации редко когда включала телефон, кроме как для периодического звонка родным. Помимо банальных запретов на пользование телефонами, жизнь Девы Флота почти не оставляла свободной минуты, а стоило всем понять, что Док не боец, в врач (причем уникальный, один из немногих, кто мог полноценно работать с канмусу), её жизнь и вовсе превратилась в бесконечные поездки (или полёты) к разным канмусу.       И все же изредка ей удавалось утолять информационный голод.       Сейчас же её мысли были заняты не очередным обсуждением Глубинного флота. Знала она явно побольше некоторых комментаторов. Нет, её мысли были вызваны одной деталью, которая не покидала её голову с первых дней пребывания на объекте в Крыму.       Опустив голову к смартфону, она быстрым набором движений открыла новую вкладку в браузере, и ввела запрос: «Спасательное судно Коммуна».

***

      Я не знаю, сколько мы ещё так уходили от наших преследователей. В какой-то момент те остались далеко позади. Но я, подгоняемая страхом, продолжала плыть на восток. А затем, погрузившись под воду, мы продолжили наше бегство уже там.       Согласна, будь я более опытным солдатом или героиней крутого экшен-романа, это было бы похоже хотя бы на тактическое отступление, а не вызванным банальным страхом бегством. Но, с другой стороны, как бы вы поступили на моём месте? После того, как я увидела своими глазами, что такое настоящая Химе и целеустремлённая «развитая» стая, желание пересекаться с такими вновь отсутствовало напрочь. Я до сих пор ощущаю воздействие ауры двух разозлённых Химе. Это… это как пережить нападение на тебя стаи бешеных собак. Огромных бешеных собак, от которых ты улизнула лишь чудом, но знаешь, что они всё ещё где-то позади.       Я уж молчу, как именно мы отступали. Никакого построения, никакой командой работы. Просто толпа монстров, вразнобой плывущая вслед за своим новоиспечённым флагманом. По нашей мыслесвязи мелькали отнюдь не позитивные образы. Примитивы были явно напуганы неизвестностью и пытались держаться ко мне как можно ближе, словно за спасательный круг. Спокойнее, но не сильно лучше была и Шнелльбот.       Вот ты какой, животный страх…       Увы, но привести стаю в чувство мне было не под силу. Сама была не лучше. И если раньше над моей головой всегда был кто-то старше, мудрее, и сильнее, то сейчас я оказалась совершенно одна. Посреди океана. В окружении враждебных монстров и их чуждых порядков. Хотелось плакать, хотелось сдаться, но моя сторона подлодки не давала уйти в мрак отчаяния.       Проплыв некоторое время под водой, стараясь запутать следы, мы вновь всплыли на поверхность, продолжая движение на восток — к водам диких глубинников.       К счастью, по пути нам никто не встречался, и, пусть ненадолго, но можно было расслабиться и перевести дух. Пользуясь моментом, я подплыла к Шнелльбот (как к единственной человекоподобной глубинной в стае) и осмотрела её.       Внешне с нашей первой встречи она почти не изменилась. Ребёнок в платье, со странным «шлемом» на голове, в котором светились глаза подводного монстра. До сих пор помню, как эти заразы стреляли в меня торпедами и я от них шарахалась. Но сейчас вид глубинных меня совершенно перестал пугать. Привыкла.       Вот что изменилось в Шнелльбот, это её характер, явно ставший более… меланхоличным? Не уверена, что глубинные могут испытывать такие эмоции. Хотя логично, она ведь рвалась помогать Нерпе, готовая спокойно обменять её жизнь в обмен на свою. А по итогу лишилась обеих сестёр и флагмана в придачу.       — Шнелльбот, ты как? — попыталась завести диалог, поглядывая по сторонам.       — Флагман, я… как? Как… Шнелльбот? Простите, флагман, я не понимаю…       Мать, ну ты чего? Совсем забыла, что не с человеком говоришь?       — Я имею ввиду, как себя чувствуешь? О чём думаешь? — попыталась уточнить я.       — Больно… тут, но… не болит… Думаю… сёстры. Они будто… тут, но… их нет, — с трудом подбирала слова для ответа она, отсылая мне мысленные образы, явно не обладая достаточно широким словарным запасом, чтобы описать свои чувства.       — Скучаешь по ним? — быстро поняла я, хоть и поверить в это было трудно. Глубинная, и проявляет такие человеческие эмоции? Да ни в жизнь. Я всё ещё помню, как вы свою же сестру ели.       — Флагман… говорила, что те, кто… ушли на дно… всегда остаются частью стаи. Говорила… не горевать о них. Но… я хочу, чтобы сёстры… были тут и мы вместе… играли… Простите, флагман. Боль уйдет… вы ведь не оставите меня?       Сказав это, она посмотрела на меня таким щенящим взглядом светящихся глаз, видных через «шлем», что мне стало паршиво даже от мысли кинуть этих… кхм, детей в теле монстров?       Рука сама легла на гладкий хитиновый шлем Шнелльбот. Та от неожиданности испуганно задрожала, но быстро успокоилась. Она посмотрела на меня своим привычным безэмоциональным взглядом, и лишь через мыслесвязь я ощущала её удивление.       Но ей явно понравилось, поскольку мне явно послышалось что-то, напоминающее урчание.       — Я собираюсь вернуться к береговым. Если возьму тебя с собой, ты обещаешь не кидаться на людей и, ну… подружиться с ними? — спросила я, поглаживая голову обманчиво милого монстра.       — Сделаю всё, что… прикажет флагман. Только не оставляйте меня одну… опять.       Её взгляд стал направлен куда-то вперёд. Я чувствовала, о чём она думает. Страх одиночества.       Каждая глубинная, насколько поняла, рождается в некоем Истоке. Рождается в одиночестве, в окружении других глубинных, желающих её съесть. Мир абсурдной конкуренции, где тебе никто не поможет, кроме тебя самого. И даже набрав сил и покинув Исток, глубинные оказывались посреди ещё более развитых своих «родственников», для которых примитив — та же пища. Неудивительно, что они стремятся как можно быстрее найти и прибиться к какому нибудь «флагману». Не уверена насчёт какого-нибудь магического (а иначе мне всё ещё трудно было объяснить существование этих существ) инстинкта поиска «хозяина», но чисто психологически я понимала их покорность «вожаку». Для них это якорь, возможно, единственный, на который они могут положиться и хотя бы на миг перестать бояться голода и одиночества.       А ведь сколько за время моего нахождения в стае погибло «наших» глубинников? Честно, сбилась со счёта. До моего появления в стае наверняка были и другие. Не могу осознать жизнь в мире, где все вокруг тебя постоянно умирают. А ведь для Шнелльбот и других это было нормально. Кто бы ни создал Глубинный флот, но он был настоящим чудовищем, каких поискать!       — Хорошо, тогда обещаю не бросать вас. Покинем эти воды и доберёмся до берега. Познакомлю тебя с Шило. Уверена, вы поладите, — мягко улыбнулась я.       Хотя, в глубине души, не была уверена, что Шнелльбот доживёт до берега. Да что там, я не была уверена, что я сама доживу до этого момента…       Так, в сторону плохие мысли!       — Флагман, — безэмоционально вывела меня из мыслей голос глубинной, — каковы ваши дальнейшие приказы?       Пусть её голос звучал ровно, но я чувствовала её истинные эмоции. Она не была до конца уверена в своём новом флагмане. Я не была опытной глубинной, не имела «чудо-ауру», больших пушек, или сверххитрости. Буду честной, среди нас двоих именно Шнелльбот была куда более опытной.       Хм, а ведь это мысль!       — Шнелльбот, у меня есть просьба. Я хотела бы, чтобы ты мне помогла стать самым лучшим флагманом. Ты не против?       Казалось, глубинная ненадолго потеряла связь с реальностью. Я вновь чувствовала от неё удивление, непонимание. И даже… нотки гордости и благодарности?       — Флагман… я вас не подведу!       — Кхм, для начала давай разберёмся, кто ещё жив. Займите строй, организуйте наблюдение за окружением, чтобы нас внезапно не атаковали… На твоё усмотрение. Справишься?       — Я вас не подведу!..       А после мне довелось наблюдать, как Шнелльбот старательно организовывала стаю. Создавала построение примитивов, распределяла посты и направления для наблюдения между примитивами. Общалась она при помощи уже знакомой мыслесвязи. Удивительно то, как быстро ей удавалось превратить кучку трясущихся от страха монстров в уже привычную организованную стаю, где каждый знает своё место. Я же в это время имитировала важную особу, следящую, чтобы мою новоиспечённую помощницу все слушались.       — Флагман, примитивы готовы… После боя… осталось восемь. Я распределила… их… по постам. Два в авангарде, два на флангах… Один в арьергарде… Три рядом с вами для защиты.       — Хорошо, — кивнула я, пытаясь выглядеть уверенно.       — Флагман, позвольте помочь вам контролировать стаю.       Под руководством глубинной, я принялась экспериментировать с мыслесвязью, стараясь, пока есть возможность, научиться контролировать свои силы. Провернуть фокус, где я вижу глазами каждого подчинённого глубинного (и они, соответственно, тоже), мне пока не удаётся, но более быстрая передача команд образами получается всё лучше.       Забавно. Флагман (считай, вожак стаи), который учится и принимает советы от более опытной (думаю, Шнелльбот всяко дольше меня живет в Глубинном флоте) подчинённой… Но это лучше, чем останься я совсем одна. Уверена, сгинула бы за пару дней.       А так, небеса не упали, я ещё жива, и даже не совсем одна. Всё определённо не так плохо, как казалось ранее…       К тому же, благодаря приведению в чувство «подчинённых», нам удалось заблаговременно замечать патрули более сильных стай, которые приходидось огибать, либо позорно (тактически) прятаться под водой, ожидая, когда они проплывут мимо и не заметят нас.       Но долго бегать от проблем не выходило. Во-первых, вся стая, включая меня, стала испытывать голод. Во-вторых, мне нужно было приступить к разработке плана по прорыву к берегу. Ну и, конечно, в-третьих, бытность флагмана оказалась сложнее, чем казалось со стороны. Мне приходилось не только заниматься организацией послушных, но не шибко умных монстров, но и буквально выполнять роль воспитательницы в детском саду. Для детей с аутизмом.       Меня постоянно дёргали примитивы, посылая мысленные образы с вопросами, просьбами, а иногда и жалобами.       О'кей, хотите примеры?       Вот представьте, вы плывете, а вас с одной стороны дёргают, путая звёзды на ночном небе с глубинными истребителями, с другой — два И-класса не поделили место в строю (какая, блин, разница?!), с третьей — Шнелльбот просит кушать (а после этого начинается галдёж мыслеобразами всей стаей).       Мне вот интересно, они так меня свести с ума пытаются? Или Нерпа действительно постоянно была вынуждена играть роль мамы каждому в её подчинении? Тогда я искренне восхищаюсь её нервами.       Ну либо это наша стая такая. Либо меня не воспринимают до конца как флагмана, а потому дёргают по любой мелочи. Без понятия.       Так или иначе, а вопросы питания и дальнейших шагов стали особенно актуальными. И если со вторым я пока решила и дальше плыть на восток (не ища союзников для победы над Невестой, а скорее с целью затеряться в диких водах от преследования), то вот с питанием надо было что-то делать.       А что делают голодные глубинники? Правильно, охотятся на другие стаи. На том и решила — оставалось лишь найти подходящую «жертву».       «Дожила ты, Дарья. Всё ещё поверить не могу, что так спокойно об этом думаю», — подумала я, потирая рукой виски, вдыхая морской воздух.       Во все стороны от нас был лишь бескрайний Индийский океан. Волн почти не было, даже солнышко светило. Красиво, даже умиротворяюще.       «Интересно, не поехала бы на море — всё было бы нормально? Ладно, толку уже думать».       Поиск добычи оказалось делом непростым. Стай примитивов почти не было, а лезть малой стаей против развитых было извращённым методом свести счёты с жизнью. С другой стороны, боль в животе из-за голода сильно подгоняла, отчего я уже действительно подумывала напасть на хорошо охраняемый конвой, ведомая русским «авось».       По итогу мы затаились под водой, прячась от более сильных стай, и выжидая, когда мимо проплывут ничего не подозревающие примитивы. Ждать пришлось долго, но нужные нам жертвы в количестве трёх примитивных эсминцев всё же проплывали неподалёку. Заметила их Шнелльбот, сразу сообщив о находке мне. Вероятно, где-то недалеко находится Исток, и примитивы, достаточно развившись, покинули его. Проблемой было лишь то, что они тоже заметили нас и пытались обогнуть. Видать, не такие голодные, и искушать судьбу не собирались.       Простите, монстрята, но я теперь многодетная мать, и мне срочно надо кормить семейство.       Покинув укрытие, мы на всех порах ринулись за бедолагами, которые, учуяв хвост, тут же принялись ускоряться. Была бы сейчас у нас авиация, бой был бы уже выигран, но увы. Пришлось вести обстрел торпедами и артиллерией, попасть которыми оказалось не так просто из-за дистанции и отсутствия хорошей координации стаи с моей стороны. Даже пользуясь мыслесвязью, контролировать глубинных было невероятно тяжело. Благо немного помогала Шнелльбот, имевшая большой опыт такой охоты, и даже без моего контроля, делалавшая то, что нужно.       Но, увы, наша добыча сумела улизнуть, а продолжать погоню, рискуя наткнуться на стаю посерьёзнее, я не решилась. Первая охота не задалась.       - Проклятье, просто выкинула за борт несколько часов своей жизни! Не думала, что примитивы умеют что-то большее, чем бросаться на первых встречных! — отбивая пяткой по воде злилась я, когда поняла что примитивов мы уже не найдём.       Шнелльбот находилась рядом, не решаясь прерывать мою гневную тираду. Другие примитивы тоже затаились.       Но решать вопрос с питанием всё же было нужно. И, о Боже, в мою голову пришла банальная и гениальная идея — вместо охоты на других глубинных перекусить морской флорой и фауной. Нет, ну правда, почему я сразу до этого не додумалась?! Кажется, жизнь с монстрами и правда делает меня монстром…       И да, этот план хотя бы сработал!       Скажу кратко — было забавно гоняться за рыбой под водой. С учетом наших (ну, глубинных и моих) сил, догнать и поймать рыбу было просто, и оставалось лишь наловить и съесть побольше, пока основная масса рыб не уплыла в разные стороны. Не скажу, что улов был большим. Пришлось дополнительно пожевать водоросли, но это всяко безопасней сражений.       Правда, тут выяснилось то, почему глубинники не питаются особо активно морской пищей.       Смотрите, вот у вас бывало такое, что вы давно не ели какую-то пищу, и теперь вас необъяснимо тянет к ней? Вроде, я читала, что организм часто сам «подсказывает» мозгу, каких питательных веществ ему не хватает, и в каких продуктах он может нуждаться. Вот с глубинными что-то похожее. Вроде и могут есть рыбу, водоросли, но, во-первых, есть приходится много (потому что не слишком питательно), и, даже поев, ты понимаешь, что недополучил нужные тебе питательные вещества. А значит, ты лишь на время чуть приглушаешь голод, но не избавляешься от него полностью. По итогу действительно утоляют голод лишь всякие металлы, нефть, и иная… специфическая пища. А поскольку всё это имеется и внутри глубинных — объясняется и распространённый среди монстров каннибализм.       Такая вот она — жизнь подводного чудища.       И вот, сейчас мы плаваем под водой, наслаждаясь перекусом, после которого нам предстоит вновь плыть дальше. Шнелльбот в несвойственном ей спокойствии тихо грызла остатки какой-то крупной рыбы, стаю которой она ранее оглушила торпедой. Остальные примитивы также были на удивление спокойны, смакуя момент приёма пищи.       Три примитива передо мной пытались спокойно доесть водоросли со дна океана, пока я внимательно разглядывала их, доедая остатки какой-то крупной пойманой рыбы (да, сырой и не приготовленной, и нет, мне было нормально — спасибо голоду). Удивительно, но сейчас, рассматривая их, я замечаю в каждом некую индивидуальность. Хоть все три были И-классами, но отличались достаточно сильно. Один, самый агрессивный, обладал упитанным же брюхом. Вторым был более длинный, чем обычные И-классы, любитель плыть вперёди стаи, постоянно устраивая с другими примитивами своеобразные гонки. Он же любил врываться в самую гущу боя, порой забывая о безопасности. Ну а третьим был… куда более невзрачный по виду, но умный, что называется, не по годам (или эволюции?) И-класс, проявляющий нехарактерную для примитивов осторожность, внимательность и точность орудий.       «Будешь ты, толстяк, Бомбой», — мысленно произнесла я, жуя остатки рыбы, и глядя, как примитив, к которому я обратилась, посмотрел на меня своим жутким, нечеловеческим взглядом.       Уже научившись понимать общение образами (надо сказать, удобная вещь, если понимать как использовать), я понимала что он хочет спросить.       «Почему Бомбой?» — повис незаданный, но подразумеваемый вопрос.       «Потому что вспыльчивый».       Обратив свой взор на любителя скоростей, я продолжила:       «Ты будешь Штык, потому что стройный и быстрый».       Тот, не обратив никакого внимания, продолжал носиться по округе, пока я обращалась к третьему:       «Ну, а ты будешь Пулей. Потому что всегда в цель».       Тот будто кивнул, и продолжил бдить вокруг, а я возвращалась вновь к недобрым мыслям.       «Как же я скучаю по нормальному общению…»       На самом деле, не подумайте неправильно, я занимаюсь весьма важным делом — пытаюсь запомнить всех глубинных в стае, и понять как же флагманы этими стаями управляют. И вроде ответ мне известен и лежит на поверхности. Раздавай команды, следи за голодом подчинённых…       Но первая охота на примитивов показала, что просто командовать стаей недостаточно. Нерпа использовала свою «ауру» для координации действий стаи, всегда знала где, кто и что делает. Я же такой «фишкой» не обладаю, и приходится постоянно отвлекаться и следить за всеми. Может, эти ауры — что-то врожденное? Или зависят, не знаю, от твоей души корабля? Не понимаю. Стоит проведать Шнелльбот, да и пора завязывать с перекусом. Как-то не хотелось бы встретиться с какой нибудь проплывающей мимо Химе. Нафиг, я недавно уже убедилась, что пересекаться с такими дамами я не хочу.       «Эскадра, вернуть построение, продолжаем движение».