Бездна

      Ничего не предвещало беды этим утром. Ничего, кроме приглашения на свадьбу Эббс. Джон долго вглядывался в него, пару раз даже ущипнул себя — ну не могло это быть правдой. Когда он все пропустил? М-да, работа отнимала слишком много времени. Нет, само письмо пришло вчера, но он так устал, что решил проверить сегодня с утра. Запихнув тошнотворно-розовый конвертик к остальным бумагам, он перекинул бессменную сумку через плечо и поспешил на работу. Успеет ещё все обдумать. И, если успеет, он поднимется к Эбби. Вроде как перерывы у них в одно время.       Улица встретила его душным летним ветром, определённо предвещающим грозу. Надо было взять зонт. Город просыпался, по улицам не смотря на ранний час уже шныряли прохожие, шумели двигатели машин. Это лето было особенно щедрым на дожди, кому-то это даже нравилось, к примеру Джону. Вот только эту душную прилюдию он терпеть не мог: слишком долго, слишком противно.       Здание встретило его яркими стенами и доверчиво распахнувшимися дверьми. Видимо, там тоже духотень. Неудивительно: по городу уже третий день стояла эта погода, а дождь все не приходил. Ещё чуть-чуть и из работящих пчелок люди превратятся в полудохлых мух. Ну, или Джон превратится. Тут уж не так важно.       Арчи сегодня не было — он то ли ушёл в отпуск, то ли уволился (Джон надеялся на второе), поэтому его место заняла миловидная девушка славянской внешности. Джон поправил очки, чтобы разглядеть имя на её бейдже. Честно говоря, своих очков он смущался — неудобные, громоздкие и круглые. Уж лучше бы ходил в строгих прямоугольниках как Сойер. Ах да, девушку звали как-то по-иностранному, Вилена. — Доброе утро. Вилена? — поприветствовал её Доу. — Доброе утро! — кивнула она, произнося все с сильным акцентом, чуть ли не по слогам, — Чего Вы стоите? Рабочий день начинается! — Да ничего, хорошего дня, — Джон пожал плечами и прошёл через турникет. Ладно, насчёт Арчи он погорячился.       В лифте опять была толкучка, так что он предпочёл спуститься по лестнице. Заодно пройдёт пару-тройку лишних шагов, никому не вредно. Дверь на нужный этаж была сероватой (Доу подозревал, что это от грязи, а на самом деле она была белой) с нарисованной на ней жёлтой краской четверкой. Где-то краска уже облупилась, но это было не так серьёзно. Петли скрипнули, приветствуя Джона и позволяя ему войти. О чем бы вы там не думали, лифт и лестница располагались в разных местах. Очередное «гениальное» решение архитектора. Хотя, может, они просто строились в разное время: зданию почти полвека, мало ли что там перестраивалось и достраивалось.       Кабинет 410, где они с Сойером обычно встречались, сегодня был закрыт, поэтому он решил, что будет вернее просто пойти к месту работы. И не прогадал.       Доктор Харли Сойер нагло спал в своём кабинете. Джон скривился, представив, как у него потом заболит спина от позы, в которой он распластался по столу. Откинув сумку в сторону, он подошёл к нему и легонько потряс за плечо. — Доброе утро! Вы тут ночевали что ль? — поинтересовался он, слыша недовольные стоны Харли («фух, жив»). — А тебе какое дело? О, научился ходить ко врачам! — сонно пробормотал мужчина. Он потянулся так, словно это было для него привычным делом — спать тут. — Спасибо, что заметили. Что у нас сегодня по плану? Проверка экспериментов? Операция? — он оценивающе осмотрел Харли, — Не, второе отпадает. Так чем занимаемся? — Ты, — Сойер ткнул пальцем в грудь Джона, — Не мешаешь мне и тихо чем-нибудь занимаешься в углу. А я сплю. — Но. — Я всю ночь работал не для того, чтобы ты нокал и бесил меня, — резко перебил его Харли, — Но если есть сильная тяга работать, можешь сходить к этой как её, Марле с нижнего архива, и попросить бумаги на проверку. Это же вроде по твоему профилю. — А так можно было с самого начала? — Нет, — Харли вернулся к положению, в котором и спал, — Но я ужасно добрый руководитель. «Добрый, конечно же», — мысленно Закатил глаза Джон и пошёл за бумагами. Надо же отработать зарплату.

***

      Чтобы уместиться в не самом просторном помещении и не мешать Сойеру спать (он точно работал?), Джону пришлось сесть в угол и направить со стола лампу в своём направлении.       Чем-то это напоминало его старую работу. Тут было прохладно и не слишком удобно, Харли сопел на фоне, но зато не было ора плюшевых уродцев в радиусе 1 метра, а в руках приятно шелестела бумага. Почаще бы так. Джон увлекся работой и воспоминаниями. Странно было признавать, но скучал он даже по сплетням неразлучных Маргарет и Клары. Если на обеде он пойдёт вверх, не сделает ли хуже? Стопку он взял довольно малую, так что и закончилась она сравнительно быстро. Да и задача была лёгкой — дележку на группы сложно было не произвести. — Я на обед. Тебе бы тоже следовало выйти проветриться, — тихо заметил Джон, выходя. Харли махнул ему рукой, мол, отстань. — Без тебя разберусь, сопляк, — проворчал учёный, начиная снова проваливаться в полудрёму. Вот гад.       До бывшего архивариуса это донеслось, но он решил промолчать. Молчание — залог успеха. или как там. «Пусть будет так. Раз старому маразматику так надо», — это была лишь игра слов, ведь командир не так уж и стар, а наоборот даже. Не старше 35 по виду. Странно, что у него нет жены и детей, с его-то внешностью. Только лишь работа, работа, работа.

***

      Полупустые тёмные коридоры, голые, серые стены, где изредка мелькал искусственный свет, тусклый и отдающий янтарем. Каким-то пресным желтым, что расцвёл на солнце, вместо свежести — плесень. О какой стерильности можно было говорить?       Иногда кажется, что и люди здесь либо роботы, либо плесень. Везде эти хмурые, злые рожи, аж тошно. Ещё лучше — Джон все чаще замечал, что стремится к этому же виду.       В этот раз Джон воспользовался лифтом для подъёма — даже с его скоростью это выйдет быстрее, чем пешком. Посчастливилось ему ехать с ещё парой работников с нижних этажей, но, в целом, поездка была молчаливая. На отметке «1» двери распахнулись, и Джон не спеша вышел, смотря время на часах. «Успеваю», — облегченно подумал он.       Как упомяналось ранее, из-за количества этажей и работников, было принято решение сделать две столовых (два буфета?): для верхних плюс нулевого этажей и для нижних. В верхнем было куда светлее, просторнее, да и воздух был чище. Джон впервые за часы работы вдохнул полной грудью. Да, воздух был разным. Ну почему внизу не проветривали?       Парень нашёл взглядом подругу — Браун болтала о чем-то с коллегами по цеху — и поспешил к ней. Он не был уверен, что в его ситуации стоит поступать именно так, но другого выхода не видел. В конце-концов это приглашение могло было быть просто шуткой. Доу отчаянно не верил в то, что Эбби, ну. Ну это было вообще не в её характере! Он и так весь день только и делал, что думал о том приглашении. — Хэй, Эббс! — Помахал он, — Отойдем?       Эбби покосилась на него, мол, чё тебе уже надо, но кивнула. Выходя из зала наполненого людьми, чувствовался дискомфорт между ними, Эбби вдруг посетило ощущение, что её попросту убьют на месте. Хотя должно было быть наоборот. Вроде.       Отойдя на приличное расстояние от шумного места, они остановились в углу. — Это как понимать? Какое ещё к черту приглашение?! — яростно спросил Джон, косо смотря на собеседницу. Немного помолчал и остыл пыл.— Это даже не смешно! — Слушай, за твоим отсутствием много что изменилось.— начала та, стыдливо опустив глаза в пол.— Я хотела и раньше сказать, не приглашением, а встречей, но все не получалось. Хочешь, после работы пройдёмся?       Доу немного подумал и кивнул, соглашаясь с Эбби. Всё-таки не заслужено наехал на неё с претензиями. Тьфу, понабрался с нижних этажей всякой гадости, теперь окружающим страдать. — Да, конечно, почему нет. У меня сегодня почти нет бумаг, смогу уйти пораньше, как раз с тобой, — он Улыбнулся, взяв девушку за руку. — Круто! Значит, буду ждать тебя у выхода! — Эбби улыбнулась в ответ, — Кстати, ты видел новую вахтершу? Она ужасно говорит по-английски. Сразу видно, приезжая. — Ну так у неё и имя иностранное, — пожал плечами Джон, — Но ты видела её лицо? Хоть бы улыбнулась ради приличия…       Весь оставшийся перерыв они обсуждали всякие мелочи. Было в этом что-то теплое.

***

      Добираться тем же путем до кабинета были ещё той пыткой. Хотя, главная и, что не менее важно, персональная пытка Джона, всё так же спал в том же положении и месте. Подойдя к сонному телу ближе, парень наклонился и прошептал с наигранной нежностью: — Начальник, вы собираетесь вставать в ближайшее время? Дома спать нужно, а не на рабочем месте.— и ткнул его пальцем в лоб. Причин конкретно этому действию не было, так, лично для забавы. Стоило же Харли хотя бы вид кипящей деятельности создать.       Сойер легко отошёл ото сна, но услышал лишь половину сказанных слов. И первым делом увидел чужое лицо с лёгкой улыбкой. Она не была дружеской, а скорее лукавой.       Харли несколько секунд похлопал глазами, окончательно прогоняя дрему, поправил очки, что скатились на нос за время сна, и оттолкнул навязчивого сотрудника.       Джон не сопротивлялся, а лишь издал тихий смешок, смотря на реакцию Сойера. Можно ли это считать местью? А если местью, то за что. Впрочем, это не так важно. — Какого хера? — первое что пришло на ум спящей красавице, вернее спящему красавцу.       Доу демонстративно закатил глаза и отвернулся, попутно думая, что ответить на претензию. И тут, щёлк, идея появилась. Взгляд упал на Бумаги, которые он ещё не отнёс обратно Марле, Джон аккуратно взял их в руки и повернулся к Доктору с гаденькой улыбкой. — В отличи от некоторых, я тут работаю.— прощебетал сотрудник.— И не засиживаюсь тут, будто это мой второй дом, мистер Сойер. Да и сплю дома, а на работе в рабочее время я работаю, а не думаю как просрать время зря. Вам стоило бы брать пример с этого.       Сойер подошёл ближе, с явно недобрым выражением лица. Внутри себя Джон похолодел: ох, ну и нарвался он. Возможно, есть в мире ситуации, где надо сначала думать, а потом трепать языком. — У тебя была прекрасная работа — сидеть и не мешать.— взяв Доу за мятую рубашку, мужчина подтянул его к себе тонкими и холодными пальцами. Джон поморщился, мысленно сравнивая их с паучьими лапками, и напрягся.— Это была хорошая возможность не ебать мне мозги. Мог бы и поблагодарить за халявный, а главное оплачиваемый выходной.       Он ещё повозмущался и отпустил парня, оттолкнув того от себя. Напоследок Доктор Буркнул что-то о том, что его лимит милосердия и доброты на сегодня исчерпан и Доу стоит «перестать светить перед ним своей противной мордой на ближайшие полчаса». Джон же продолжил хихикать и после этих слов.       К тому времени Доктор уже успел покинуть кабинет, уходя куда-то в глубь завода. Теперь самому разбираться со всеми отчетами. Ну, хотя бы никто не будет храпеть над ухом.       Джон немного подумал и пришёл к выводу, что зря он прикопался к старшему коллеге. Только настроение ему испортил. Нужно будет извиниться: день прошёл впервые за долгое время хорошо благодаря ночным стараниям Харли. Правда, были небольшие неудобства по работе. Тишина, спокойствие, умиротворение и среди этого всего спящий мужик за рабочим столом. Спасибо, что не алкаш или бомж.       Вскоре совесть совсем замучала парня. Быстрым шагом он выскочил из кабинета, закрыл дверь и поспешил к любимому-и-доброму-руководителю.

***

      Можно лишь догадываться где сейчас Харли был. Джон брёл коридорами, смотря в пол и думая, что уже не найдёт его и лучше просто вернуться.       Из мыслей его вывел факт того, что он столкнулся с кем-то, а этот кто-то притянул к себе и придержал за плечо чтоб не убежал, наверное. Джон хотел уже рявкнуть, но вовремя поднял голову: рядом с ним стояли Доктор и какая-то девушка. «Я походу тут лишний.» — подумал про себя он и попытался улизнуть.       Но сделать это ему не дали. Доктор, что беседовал с сотрудницей, крепко держал руку на плече Доу. — Стоять. С тобой позже поговорю.— прошипел Сойер. Незнакомка покосилась на них, а Джон промолчал, окидывая её оценивающим взглядом и пытаясь понять, насколько высокая у неё должность. — Харли, на кой черт тебе ещё и ЭТО под рукой?! — не выдержала она, назвав Джона «этим». — Стелла, не обращай внимания. Просто он сегодня не в духе, а твердая хватка — хорошее средство успокоиться, да? — и повернул голову в сторону помощника. Тот не хотя, но кивнул. Не хотелось получить ещё и за свое крайне противоположное мнение, — Вот, видишь? Продолжай, что ты там уже хотела.       По ним было видно, что их разговор напряжённый. И третий лишний тоже чувствовал себя некомфортно. Не в своей тарелке. Время тянулось жутко медленно. Хотелось сбежать, исчезнуть, испариться, да, даже сдохнуть, чтобы только не быть тут и не слышать как на фоне о чем-то серьёзно говорят эти два человека, говоря терминами через слово.       Но, о, чудо! Они наконец закончили разговор, в который парень даже не пытался вникать. Понял он это далеко не сразу, только когда его пихнули в плечо, а девушки по имени Стелла не было рядом уже некоторое время. — Пошли, теперь с тобой разберусь.— на удивление, Харли говорил спокойно, можно сказать даже без эмоций. Редкое зрелище. Затишье перед бурей, не иначе.       Джон даже пискнуть не успел как его потащили в кабинет. Ему даже обидно стало, пригрелся на плече, а теперь куда-то тащат. Ужас.       Наконец, придя в эту допросную, Сойер подтолкнул сотрудника внутрь, а сам зашёл за ним закрывая дверь.       Джон заметил, что уже кучу времени таскался с этими документами и прочей лабутнёй под рукой. Пока голова была наклонена, чтобы увидеть долбанную бумагу, кто-то подошёл к нему. Не будем тыкать пальцем. Доу поднял голову и встретился с Сойером лицом к лицу. — К чему был весь этот спектакль? — задал логичный вопрос младший, перекладывая бумаги в левую руку, а после и в правую.— И руки у тебя как у мёртвого.— подметил он. — Во — первых, не устраивай сцен опять. Во-вторых, если бы я тебя не держал, то ты сбежал бы давно. — ровным тоном сказал Доктор.— и веди себя прилежно в компании дамы. Не устраивай цирк. — Я не устраиваю.— обижено ответил он на замечание. А на остальное решил уже не отвечать. Он был весьма признателен тому, что его не убили, хотя по тону это как раз таки и показалось.— Полагаю, мне стоит принести свои извинения за все, что сегодня произошло.       Джон пожал плечами, не зная чем дополнить разговор. Когда там уже конец дня? К сожалению, часов видно не было, поэтому и он не знал времени (по ощущениям, кажется, что прошла вечность.). Возможно, это было верным решением попросить прощение, по лицу ученого, что слабо напоминало какую-то улыбку. Рожицы корчит, мудак.       Он кинул на доктора вопросительный взгляд, типа, ну, так что, прощения я сегодня добился? тот кивнул. И со спокойной душой, в надежде, что до него не будут докапываться ближайшее время, Джон смог подойти к проклятому столу и положить чёртовые бумаги.       День стал еще чуточку лучше, хоть и листы выпускать из рук не так уж и хотелось.

***

      Как и предполагалось, рабочий день окончился раньше. Сойер просто выгнал его из кабинета с пожеланиями о скорейшем возвращении домой. Сам же доктор остался («Мне смену закрывать сегодня»). Джон не возражал против этого. Естественно, в это время мало кто из работающих внизу оканчивает работу, поэтому лифт был пуст. Хоть подниматься спокойнее будет, да и быстрее.       Вверху была толкучка, поэтому протискиваться пришлось сквозь эту кучу рабочих приличное время. Вахтерша с недоверием проводила его взглядом. Подумала, что сбегает? Джон все же махнул ей рукой на прощание. Жаль, что это не Арчи — кудряш бы обязательно попрощался, ещё и пожелал бы чего.       Эбби опаздывала. Джон уже думал вернуться в помещение, когда она выбежала наружу. — Джон! — поприветствовала его Эбби, поправляя куртку, — Извини, задержалась. Внезапно лишнюю бумагу на рассмотрение подкинули. — Ну, я так и подумал. Пошли? — он похлопал её по плечу. — Ага, — коротко ответила девушка, — как работается? — Ну, не жалуюсь, — неопределённо махнул рукой Джон, когда они отходили от завода, — Хотя начальник не сахар. — Строгий? — Раздражающий.       Браун уставилась на него. — Ну, в смысле, он ведёт себя как дитя малое, — пояснил он, — И манера речи у него бесячая. — Это карма за то, что ты перевёлся! — Вот спасибо, — Закатил глаза Доу, а потом посерьезнел, — Так что это за затянувшаяся шутка с названием «свадьба»? — Издеваешься? Ты мог бы порадоваться за меня! — обиженно Возразила Эбби, — Обычно друзья в таких ситуациях поздравляют. — Я не верю в то, что Эбби Браун, великая и могущественная, все наше знакомство заявляющая о том, что проживёт всю жизнь одна со своим псом, выходит замуж! Только не говори, что это из-за родителей, — Заметив, как покраснели уши подруги, он тяжело Вздохнул, — Серьёзно? — Только чуть-чуть. И вообще, ты столько просидел в своей дыре, что многое упустил! Мне нравится мой жених. — О, и заодно тебе нравится быть примерной дочерью! — А вот это моё дело. Да и не я весь последний месяц на все предложения о встрече отвечала «у меня много работы», — Цыкнула Эбби. — У меня действительно был завал на работе. И раз уж ты не шутишь насчёт свадьбы, не хочешь показать фото своего кавалера?       Эбби приободрилась и, достав бумажник, вытащила фото из-под обложки. У них уже и фото совместные. — Вот! — она протянула снимок, — У меня новая камера, вот и проверяли, как снимает. — Качество хорошее, — заметил Джон, — Ну и жених твой на внешность нормальный. — О, спасибо, я передам Майклу, что он нормальный на внешность, — с сарказмом ответила девушка, убирая фото обратно. — Ага. Может, зайдём куда? Тучи собираются, а я и зонт не взял.       Эбби посмотрела вверх. И правда, небо потемнело. В отличие от Джона дожди она не переносила впринципе. А это лето словно слилось в одну длинную цепочку дождей и гроз! Хотелось засесть дома и не выходить ближайшую вечность пока не закончится эта погода, но увы, ситуация не позволяла. Ещё и друг, с сомнением воспринявший такое светлое событие. — Ну-у, тут забегаловки на каждом углу. Почему бы нет, окунемся в твою среду обитания, — она потянула Джона за собой: в её квартале он редко бывал, так что знал его плохо. — Вообще-то я пытаюсь отойти от этого образа жизни, — смущённо пробормотал Джон, — В конце-концов, готовлю я неплохо. — Видела я, как ты готовишь. Главное не сожги однажды свою жилплощадь, — Эббс дружески пихнула его в бок, — Кстати, я тоже без зонта. Если попадём под него — оба вымокнем.       Джон согласился, пропуская даму в помещениие вперёд себя. В заведении было тепло и, что самое главное, не душно. Такими темпами Джон свежему воздуху оды петь начнет…       Внутри было желтоватое освещение и играло что-то попсовое. Столики стояли в шахматном порядке, а на подоконниках стояли в горшках ухоженные цветы. Некоторые столики были заняты, но выбор все ещё оставался большим. Друзья заняли крайний столик в углу. — Займёшь мне? Я схожу возьму нам, — снимая куртку предложил Доу. — Возьмёшь мне что-нибудь на свой вкус, — Эбби всучила ему пару банкнот, — Скачи, советчик.       Джон этим «советчик» не оскорбился, но вину за свои слова почувствовал. Не день, а праздник извинений и сожалений. М-да. Взяв купюры Эбби, он пошёл к стойке с едой. Выбор небольшой. Справедливости ради, и заведение дороговизной не блистало. Порассматривав витрины пару минут, он пришёл к выводу что ничего хоть капельку питательного не найдёт, поэтому решил остановиться на куске пиццы и содовой для обоих. Фанатом фаст-фуда он не являлся, а вот Эбби вроде даже нравилось. Не понимал он её в этом плане. Расплатившись, он с подносом вернулся к столику. — Аппетита, — кивнул он Эбби и сделал пару глотков содовой. Напиток был приторно-сладким, неприятным на вкус. Дешевым, проще говоря. — И тебе, — девушка уже успела запихнуть пол куска пиццы в рот, поэтому речь была неособо разборчивой.       Поели они молча. Ну а какие разговоры тут могут быть? За окном хлестал ливень. Джон мученниски вздохнул, понимая, что идти до дома ему как минимум полчаса. Эббс в этом плане повезло куда больше. — Так. Ты на свадьбу-то придёшь? — неловко поинтересовалась девушка. — Приду. Куда деваться-то?       Лицо собеседницы просияло солнцем среди туч снаружи. — Знал бы ты, как я рада! Заодно познакомлю тебя с племянниками. — Вообще-то я тебе не муж, чтобы со всей родословной знакомить, — Возразил Джон, глядя в окно. — Я им обещала, что познакомлю их с мистером А-мне-работа-дороже-Родины! Обещания надо выполнять, — с неимоверной гордостью заявила Эббс. — Лучше бы ты мне обещала, что ничего сверхъестественного там не произойдёт, — Джон покачал головой и посмотрел на часы, — Ладно, пойду я, а то поздно уже. — Но ты не доел. — В отличие от некоторых, перспектива съесть всю таблицу Менделеева меня не привлекает от слова «совсем». — Правда? Что ж, тогда полагаю, меня тоже. Хочешь, провожу? — Эбби отодвинула пустую тарелку. — Ты же не любишь дожди, — вскинул бровь парень. — Но я люблю гулять с тобой. Ничего не поделаешь, приходится выбирать.       Джон подумал, сколько это он на самом деле упустил, пока работал. А потом откинул мысли об этом — в конце-концов, они давно так не собирались. А дождь это ничего, прикроются куртками. Главное — не простыть и не рассориться случайным образом. — Раз ты предлагаешь, то почему нет? — улыбнувшись, согласился он, — Ты так и на договорила, что у вас успело измениться после моего ухода.