The Cure for Reverse Heaven

Это странное ощущение ударило Уилла прямо в голову. В ушах зазвенело и ему пришлось приложить немало усилий просто чтобы усидеть на месте, а не свалиться носом в тарелку супа перед собой. До сих пор не имея ни малейшего представления, что сейчас происходит и почему он высиживает во главе вылизанного деревянного стола в окружении детей, Уилл поднял немного расфокусированный взгляд на человека напротив себя. Обрывки воспоминаний начали пробираться в сознание со страшной скоростью. Ему захотелось зажмурить глаза и перетереть виски до самого черепа. Но Уилл не шелохнулся ни на дюйм. Засахаренные и промозглые молочные коктейли в Мелвалдс, слишком теплый воздух в тот осенний день и обильное количество комплиментов, которыми его засыпал смущающийся Генри Крил. Генри. Уилл повторил это имя про себя несколько раз, не прекращая наблюдать за мужчиной напротив. Неловкое предложение о свидании, сказанное Генри незадолго до их печально известной постановки. Свидании? Уилл слегка трясет головой. Да, это наверняка было свидание. Они с Генри пробрались на чердак семьи Крил, заставили себя заженными свечами и пытались найти Миссис Ньюби. Миссис Ньюби? Уилл сжимает ложку в руке и пытается вспомнить ее лицо. Обрывки летают в его сознании, но в общую картину категорически отказываются складываться. Он решает подумать об этом позже. С той постановки прошло немало лет. Они с Генри прямо здесь, Миссис Крил не смогла предотвратить их интерес друг другом. Генри говорил детям что-то, что напоминало модифицированную версию молитвы перед едой. Впрочем, малышня не выглядела недовольной. В отличие от Уилла дети, посматривали на Генри с детским обожанием и благодарностью. Будто Генри был их спасителем, что вступается перед монстрами, которым так и не терпится превратить их жизнь в сплошной ад. Уилл обратил внимание на Дерека и девочку позади него. Дерек Тернбоу неохотно ковырялся в бедно набитой тарелке, и Уилл уже хотел было предложить ему попробовать запеченную говядину. Он помнил что Дереку она очень нравилась. Но на вдохе остановился и уставился на девочку. Она смотрела на собственные колени и кажется сильно дрожала. Холли. Ее фамилию Уилл не мог вспомнить, это было что-то на Л, или на У. Сейчас это волновало его меньше всего. Меньше, чем то, что с ее лба на синее платье кажется что-то капало. Уиллу показалось что это была кровь. Если бы не просьба Генри передать ему соусник с джемом, и не последовавшее копошение за столом Мэри, Уилл бы непременно спросил, что случилось. В голове сразу всплывает размытое воспоминание, где Генри привел раскрасневшегося Дерека с прогулки домой. Его колени в ссадинах и кровоподтеках. Пока Уилл метался на кухне, пытаясь найти марлю и хлор, Дерек всхлипывал и бубнил себе под нос что-то неразборчивое. Уилл помнит, как бережно обработал колени мальчика, осторожно наклеивая пластырь. В то же время, Генри легким касанием к талии обошел его, причитая о безопасности Дереку и, Уиллу кажется, что тот в мгновении ока исчез с кухни. Это дети. Когда он был маленьким, все соседские резвились в лесу и постоянно расшибали ладони и колени. Правда, его брату удавалось выходить из этих игр непокалеченным. Отец, Мистер Ньюби, в один момент перестал обрабатывать раны самостоятельно, просто оставлял все нужное на видном месте. Холли не может не быть активным и любознательным ребенком. Она еще совсем неокрепшая и этот ушиб наверняка был получен ей во время их догонялок или чего-то подобного. Уилл ничего не предпринимает, медленно переводит взгляд с девочки на зелень в своем супе, и сжимает губы. Уиллу не стоило так переживать за Дерека и Холли, они всего лишь дети, непосредственные и через чур впечатлительные, он и сам это знал. Но волнение за их излишнюю отстранненость от остальных не могла не стягивать неприятный узел у него в груди. Уилл нервнивчал из-за этих двоих. Он не мог припомнить, как бы Холли обсуждала с Мэри и Рэбеккой что-то, что девочкам свойственно обсуждать. Уилл вот помнит как получил долгожданную «Пэтси» на Рождество. Помнит как папа наговаривал ему следить за ней, помнит как Боб потрепал его по голове и сказал что-то про то, что его кукле нужна подруга. Правда припомнить, что Боб подарил ему на Рождество Уилл не мог. — Выглядишь так, будто твой же суп тебе претит. — перебивая поток воспоминаний у него в голове, Генри мягко улыбается, но его брови немного взлетают наверх. Уилл помнит, что так его лицо выглядит, когда он обеспокоен или озадачен. — Тебе нехорошо? — Немного душно, — Уилл хватается за воротник вискозного свитера, теребит его между пальцами, бросает Генри нежную улыбку и возвращает свое внимание к тарелке. Кто-то из детей начинает играться с едой. Уилл бросает на это беглый взгляд, дожидаясь пока детская потасовка не станет излишней. Краем глаза замечая, как Томас заносит руку с куском тоста в сторону Джошуа, Уилл ощутимо ударяет ладонью об стол. — Что за поведение, мальчики?! А ну прекратили! — хмурит брови и смотрит на них. — Мало того, что за столом, так еще и при взрослых! Совсем нет совести? Томас и Джошуа сконфуженно вдавливаются в стулья, бормочут тихие извинения и ковыряют еду в тарелках. Генри прикладывает платок к губам, обмакивает их и убирает его в сторону. Уилл смотрит на него заинтересовано. — Сегодня мне нужно отлучиться, — Крил вздыхает, — Мистер Уилл за вами присмотрит, не натворите глупости, чтобы ему не пришлось за вас краснеть. — Генри мельком осматривает всю ораву детей за столом и поднимается со своего места. — Благодарю за обед. — он медленно обходит стол, на пару секунд опуская ладонь Уиллу на шею. Вплоть до самого позвоночника проходит табун мурашек. Уилл спешит накрыть его руку своей и провести по указательному пальцу. Генри прихватывает шляпу и вдалеке Уилл слышит хлопок от входной двери. Сейчас он оглядывает стол, полный еды, и тяжело вздыхает. Эти дети едят как птицы, но накрывать большой стол он все же не перестает. Больше половины огромных глаз смотрят на него, и пока Уилл делает неоднозначный мах рукой в сторону, они подрываются со своих мест, бросая быстрое — Спасибо за обед, Мистер Уилл! Пока малышня разбегается в разные части дома, Уилл запихивает последнюю ложку супа в рот, поднимается из-за стола и замечает, что Холли не покинула столовую. Она нервно теребит край юбки у платья и смотрит на него как-то разочаровано. Сейчас он может рассмотреть царапину у неё на лбу, что немного заходит на линию роста волос. — Холли? Она шмыгает носом и резко бросается к арке в гостиную. Уиллу слышится ее истеричный шепот. Он так и застывает у обеденного стола, пытаясь понять, почему Холли шептала — Это все, это конец.