Лисья Нора. Пламенное шоу.

***

      Дом Калленов был воплощением тишины. Не той тишины, что бывает в пустом доме, а той абсолютной, почти звенящей пустоты, которая рождается отсутствием сердцебиения, дыхания, жизни. Это была тишина вечности, тишина мрамора. Но сегодня вечером эта тишина была нарушена. Не звуком. А… вибрацией. Эмметт Каллен влетел в огромную, залитую холодным лунным светом гостиную, как метеор. Он не шел — он почти вибрировал от сдерживаемой энергии. Его обычно веселые золотые глаза были почти черными от голода после охоты, но в их глубине плясали дикие, восторженные искры. Он только что вернулся из леса с Элис и Джаспером, и он был… на взводе. — Вы это видели?! — пророкотал он, его голос был слишком громким для этой безупречной комнаты. Он плюхнулся на один из белых диванов (которые Эсме так тщательно оберегала) с такой силой, что тот жалобно скрипнул. — Вы видели, как он двигался?! Элис бесшумно скользнула в комнату следом, ее лицо было маской разочарования. Она опустилась в кресло рядом с Джаспером, который стоял у окна, неподвижный, как всегда, но его обычно спокойное лицо было напряжено. — Мы видели, как он исчез, Эмметт, — тихо сказала Элис, ее голос был полон фрустрации. — Прямо у меня перед носом. Он был… а потом… пустота. — Он прыгнул в реку! — Эмметт ударил кулаком по подлокотнику дивана. — Прямо со скалы! Хитрый маленький…! Я почти… я почти его достал! Из тени у рояля выступил Эдвард. Он вернулся чуть раньше, оставив Беллу Свон под присмотром ее мыслей (которые, к его вечному раздражению, он все еще не мог прочитать). Его лицо было задумчивым. — Я ничего не слышал, — сказал он. — Ни единой мысли. Тишина. Такая же… глухая, как у Беллы. Но… другая. Не пассивная. Словно… за дверью кто-то стоит, но решил не открывать. — Он не просто молчал, — вмешался Джаспер, его голос был тихим, с легким южным акцентом. Он повернулся от окна. — Его… запах. Он другой. — Другой? — Карлайл вошел в комнату из своего кабинета, за ним следовала Эсме. Их лица выражали спокойное любопытство. Карлайл был мозгом семьи, коллекционером знаний, и любое отклонение от нормы вызывало у него живой интерес. — Не Квилет, — подтвердил Джаспер. — Те пахнут… землей. Сырой шерстью. И… гневом. Всегда гневом, под поверхностью. Этот… — он нахмурился, пытаясь подобрать слова, — он пах… острее. Как… озон после грозы? И… медь? Но не кровь… что-то… дикое. И… он не был так зол. Он был… напуган. Отчаянно напуган. Но под страхом… была… хитрость. — И он был рыжий! — снова воскликнул Эмметт, вскакивая с дивана. Он начал мерить шагами комнату, как гигантский, нетерпеливый кот в клетке. — Не серый, не черный! Ярко-рыжий! Как… как пламя! И маленький! Не лошадь, как Сэм и его шайка! Он был… изящный! Быстрый, как молния! Он скользил между деревьями! А как он обманул Элис! Ты видела?! Он остановился перед Элис, требуя ответа. — Я… — Элис беспомощно развела руками. — Я видела его. Я видела, как он бежит. Я видела его решения… а потом… он просто… перестал решать. Он исчез. Он прыгнул через меня! Я этого не видела! Он действовал на чистом инстинкте, и мой дар… он ослеп. Как с волками. Но он не волк! — Лиса, — тихо сказала Эсме. Она стояла у камина, ее лицо было полно удивления. — Он был похож на лису? — Да! — рявкнул Эмметт. — Большая, быстрая, злая… лиса! — Лиса-оборотень? — Карлайл нахмурился, его лоб прорезала глубокая складка. Он подошел к огромному окну, глядя в темный, мокрый лес. — В фольклоре… есть упоминания. Кицунэ в Японии. Рейнеке-лис в Европе. Но здесь? На землях Квилетов? — Квилеты бы знали, — сказал Эдвард. — Их легенды говорят только о «холодных». О нас. И о них самих. О волках. Никаких лис. — Может, он… новый? — предположила Элис. — Как… как мы когда-то были новыми? — Но он не вампир, — возразил Джаспер. — Я бы почувствовал. Он был… теплым. Живым. Его сердце… оно колотилось, как у пойманной птицы. Тишина. Они все смотрели друг на друга. Новый вид. Прямо здесь. Под их носом. Вид, который Элис не могла предвидеть. Вид, мысли которого Эдвард не мог прочитать. Вид, который мог бегать почти так же быстро, как они. Вид, который был достаточно умен, чтобы обмануть их и сбежать. — Это… проблема, — наконец сказала Розали. Она сидела на диване рядом с тем местом, где только что бушевал Эмметт, и с отвращением разглядывала свои идеальные ногти. Она единственная не была заинтригована. Она была… раздражена. — Еще одно… животное. В нашем лесу. Мало нам этих вонючих собак. Теперь еще и лисы? Отвратительно. — Он не просто «животное», Роуз! — возразил Эмметт, останавливаясь перед ней. — Ты не видела! Он… он думал! Он играл с нами! Он использовал наши собственные силы против нас! Он обманул Джаспера его же спокойствием! Он ослепил Элис, перестав думать! Это… это было гениально! — Это было опасно, — холодно сказала Розали. — Он — неизвестность. Мы не знаем, что он такое. Мы не знаем, на что он способен. Он может быть угрозой. Договору. Нам. Ей, — она кивнула в сторону леса, подразумевая Беллу. — Он не угрожал нам, — заметил Эдвард. — Он просто… бежал. — Он бежал после того, как напился крови! — фыркнула Розали. — Он хищник. Дикий. Неконтролируемый. Его нужно… устранить. — Нет! — рявкнул Эмметт так, что даже Розали вздрогнула. Все посмотрели на него. Его восторг сменился… чем-то другим. Защитным инстинктом? Собственничеством? — Мы не будем его… «устранять», — прорычал он. — Он… он не сделал ничего плохого. Он просто… охотился. Как и мы. — Он не «мы», Эмметт! — голос Розали звенел от ярости. — Он — зверь! — Он… — Эмметт запнулся, пытаясь подобрать слова. — Он… интересный. Он… новый. Карлайл, ты же понимаешь? Это… это же… открытие! Мы не можем просто… убить его! Карлайл медленно повернулся от окна. Его лицо было спокойным, как всегда, но в его глазах горел огонек ученого. — Эмметт прав. Убивать — это не наш путь, если нет прямой угрозы. А этот… лис… пока лишь защищался. Он напуган. — И очень умен, — добавил Эдвард. — И невидим для Элис, — вздохнула она. — Мы должны узнать больше, — решил Карлайл. — Мы должны наблюдать. Осторожно. — Наблюдать? — Эмметт снова заходил по комнате. — Карлайл, я не хочу наблюдать! Я хочу… я хочу поймать его! Я хочу… поговорить с ним! Узнать, что он такое! — Он зверь, Эмметт, — напомнил Джаспер. — Он не «говорит». — А ты откуда знаешь?! — огрызнулся Эмметт. — Ты слышал, как он думает? Нет! Эдвард слышал? Нет! А что, если он… может говорить? Что, если он… как мы? Ну, не как мы, а… разумный? — Ты хочешь поймать дикое, неизвестное существо, которое не видит Элис и не читает Эдвард, и… поговорить с ним? — Розали посмотрела на него, как на сумасшедшего. — Эмметт, ты спятил. — Я не спятил! — он остановился перед ней, его глаза горели азартом. — Я… мне скучно, Роуз! Понимаешь? Вечность — это так… однообразно! Охота — одна и та же. Люди — одни и те же. Даже эти волки… они предсказуемы! А это… — он махнул рукой в сторону леса, — …это новое Это вызов! Это весело! Вот оно. Эмметт Каллен, бог силы, дитя вечности… заскучал. И этот маленький, рыжий, хитрый лис был для него… аттракционом. Новым, захватывающим аттракционом в его бесконечном, предсказуемом парке развлечений. — Это не игра, Эмметт, — мягко сказала Эсме. Она подошла и положила свою холодную руку ему на плечо. — Это может быть опасно. Для него. И для нас. — Но, Эсме! Он такой… классный! — он повернулся к ней, его лицо снова стало почти мальчишеским. — Ты бы видела, как он прыгнул! Прямо в ледяную воду! С обрыва! Он… он просто… огонь! Он использовал слово «огонь», но он имел в виду «азарт». Он не знал. Никто из них не знал. — Мы будем осторожны, — повторил Карлайл. — Мы изучим территорию. Попытаемся найти его следы. Может быть, удастся понять его… ареал обитания. Привычки. — А я? — спросил Эмметт. — Что мне делать? — Ничего, — сказал Карлайл твердо. — Ты, Эмметт, будешь держаться подальше. Ты его… спугнул. Он будет тебя бояться. — Бояться? — Эмметт рассмеялся. — Он не боялся! Он дразнил меня! Он играл со мной! — Ты будешь держаться подальше, — повторил Карлайл, и в его голосе прозвучала сталь. — Пока мы не поймем, с чем имеем дело. Это приказ. Эмметт надулся. Он выглядел, как гигантский ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. Он снова плюхнулся на диван. — Это нечестно. — Может быть, он уйдет, — предположила Элис. — Может, он был здесь случайно. Проходом. — Нет, — сказал Джаспер. — Я бы почувствовал. Он… он здесь. Он испуган, он прячется, но… он наш сосед. — Прекрасно, — пробормотала Розали. — У нас новый сосед. Блохастый. Тишина снова опустилась на комнату. Но теперь она была другой. Она была наполнена вопросами. Ожиданием. И… возбуждением. По крайней мере, для одного из них. Эмметт сидел на диване, глядя в окно. Он больше не хмурился. На его губах снова играла легкая улыбка. Он не собирался «держаться подальше». Карлайл мог приказывать. Но Эмметт Каллен всегда делал то, что хотел. И он хотел этого лиса. Он хотел снова увидеть его. Хотел снова ощутить этот азарт погони. Хотел… понять. «Лис, — думал он. — Хитрый. Быстрый. Непредсказуемый». Он вспомнил, как лис обманул Элис, перестав «решать». «Умный». Он вспомнил, как лис нырнул в ледяную реку. «Дерзкий». Это была не просто охота. Это была… игра. И Эмметт обожал игры. Особенно те, где противник мог дать сдачи. «Я найду тебя, — подумал он, глядя в темный лес. — Я найду тебя, маленький рыжий огонек. И в следующий раз… «…ты не уйдешь». Он не думал о Рэймонде Рэдхилле. Он не знал, что у лиса есть человеческое лицо, саркастический ум и страсть к кашемиру. Он думал только о Лисе. О своей новой, захватывающей, идеальной игрушке. И он улыбался. Игра только начиналась. И Эмметт Каллен был готов сделать свой следующий ход.