What the Night Takes (And How To Get It Back)

Уилл сдержал своё слово. Хотя дни вроде бы вернулись к чему-то похожему на нормальность — он снова начал ходить на занятия и пытался придерживаться хоть какого-то распорядка — каждый вечер к десяти он запирался в своей спальне и сталкивался с мыслью о том, что ему придётся спать одному. Полноценный ночной сон ему удавался, может быть, два раза в неделю. Сон накрывал его внезапно, утягивая под воду, как опасное подводное течение. Он никак не мог знать, настигнет ли его тот ужас, когда он погружается в сон. И даже если ночь проходила спокойно, без кошмаров, он не чувствовал облегчения, проснувшись. Он просыпался мягко, спокойно, тихо. Тело было тяжёлым — но не так, как в те ночи, когда он лежал скованный и напряжённый, будто кости внутри расплавились. Это напоминало ему о том, каким раньше был сон — когда ему было десять лет и у него почти не было забот, кроме его отвратительного отца-алкоголика. И почему-то от этого становилось ещё хуже. Потому что он не мог даже насладиться редкой спокойной ночью — он боялся, что больше никогда не почувствует этого снова. С Майком всё оставалось нормально. Даже после поцелуя. Когда Уилла начинала охватывать паника перед сном, он вспоминал тот момент, чтобы отвлечься. Он пытался заменить тяжесть в животе — страх — на трепетное волнение и тепло, которое разливалось внутри. — Некоторые ребята с «Лит 102» устраивают сегодня вечеринку, думаю, нам стоит сходить, — крикнул Майк из ванной, заканчивая душ. Уилл поймал себя на мысли, что даже не заметил, когда они стали «мы». — Вечеринку? — прямо переспросил Уилл. — Ага. Алкоголь, игры и всё такое. Не знаю, может, будет весело. — Майк вышел из их общей ванной в тёмно-синих джинсах и больше ни в чём. Обычно такой вид просто выбил бы Уилла из колеи. Он бы не смог думать ни о чём другом весь день. Возможно, ему даже пришлось бы улизнуть в свою комнату, чтобы прийти в себя. Но сейчас его разум был настолько измотан, что на возбуждение просто не осталось сил. Уилл слишком долго размышлял о том, как изменилось его поведение. — Эй, Уилл, приём? Вечеринка? Тусовка? Выпивка? — Майк слегка развёл руки, подчёркивая каждое слово. — Весело? — закончил он широким жестом. — Да. Да, всё равно. Немного напиться, думаю, не повредит. Майк ухмыльнулся — что было для него необычно. Он никогда особо не любил вечеринки. Обычно это Уиллу приходилось уговаривать его идти на такие мероприятия. Уилл мысленно отметил, что позже стоит задуматься о такой перемене в характере Майка. Может быть, когда он перестанет зацикливаться на себе… В девять вечера тёплой пятницы Майк потащил Уилла через кампус к студенческому центру Лоэба, который часто превращался в место полулегальных студенческих мероприятий, как только сотрудники расходились по домам. Это было не так уж далеко от их квартиры, но измотанное тело Уилла тяжело переносило дорогу. Майк заметил это, но ничего не сказал. Он тихо предложил сделать перерыв на полпути, но Уилл отказался — сказал, что хочет просто поскорее дойти. Внутри их встретили тысячи разноцветных диско-огней, кружащихся по комнате. Кто-то, похоже, пронёс дым-машину, и горячий туман наполнял лёгкие парней. Музыка гремела, ритм отдавался в полу и вибрацией проходил через подошвы их ног. Если бы не отвратительная жара в комнате — от дым-машины, от толпы людей, от алкоголя — Уилл, возможно, запаниковал бы из-за того, как притупляются его ощущения. Но Майк взял его за руку и мягко сжал, глядя так, словно спрашивал: «Ты в порядке?» Уилл кивнул и сжал его руку в ответ, после чего они оба отпустили друг друга. — Уилер! — высокий голос каким-то образом прорезал шум и привлёк их внимание. Высокая длинноногая девушка с ярко-блондинистыми волосами пробралась сквозь толпу и обняла Майка, слегка покачивая его из стороны в сторону. От неё пахло текилой и клубникой. — Триш! Как дела, чувак? — Майк говорил громко и чётко, чтобы подруга его услышала. — Чувак? На кого я, по-твоему, похожа? — Триш притворно возмутилась, но с улыбкой и смешком. И Уилл не смог не почувствовать неприятный укол внутри. — А это кто? Твой парень? — Что?! — Нет! Майк и Уилл громко и быстро отвергли это предположение, переглянувшись на секунду, прежде чем Триш снова разразилась смехом. — Я шучу! Он всё равно тебе не по зубам, Майк. У Майка отвисла челюсть — теперь уже он изображал оскорблённого. Щёки Уилла вспыхнули, и он вроде бы должен был улыбнуться. Но губы даже не дрогнули. — Ладно, время пить. Мы делаем шоты сзади, если хотите. Правда, соль для текилы закончилась. — Триш подцепила Майка под руку и потащила через толпу. Уилл пошёл следом, как потерянный щенок, уже начиная жалеть, что согласился прийти. Триш сунула им в руки по красному пластиковому стакану с каким-то непонятным напитком и буквально сверлила взглядом, пока они не осушили его тремя большими глотками. Жидкость шипела у Уилла в горле, а Майк скривился. — Фу… — Ага… — Уилл нахмурился, разглядывая последние капли в стакане, прежде чем их вырвали из рук и заменили чем-то столь же отвратительно пахнущим. — Думаешь, она пытается нас отравить? — Честно? Мне уже почти всё равно. — Майк сухо рассмеялся и за три минуты выпил второй напиток. Уилл, не желая так быстро напиваться, сделал лишь глоток. На вкус это было как смесь всех возможных газировок, лакрицы и джина. Ужасное сочетание. Как только Триш отвернулась, Уилл схватил Майка за рукав и потянул в соседнюю комнату. Там музыка была чуть тише, а дым выходил через открытое окно. Он усадил их на два единственных свободных места — на край дивана и на солидный деревянный обеденный стул. — Итак… мы на вечеринке, — вздохнул Уилл, наблюдая, как напиток кружится в пластиковом стакане. — Да, если честно, я думал, будет веселее, — вздохнул Майк, откинувшись на диване и слегка сползая вниз. — И не так громко. Я даже собственных мыслей не слышу! Уилл тихо фыркнул и сделал ещё глоток своего «яда», затем поставил стакан на колени и начал мять пластик. Они некоторое время сидели молча. Каждый думал о том, чтобы уйти домой, но не мог решиться разочаровать другого. — В туалет схожу, — вдруг объявил Майк, вставая и вытирая руки о джинсы. — Останься здесь, я приду к тебе. Уилл и не собирался никуда уходить. Он кивнул и откинулся на спинку стула, пока Майк ушёл искать туалет. Прошло всего десять минут без присмотра, как место Майка заняли. — Ну и в чём твоя проблема? — знакомый голос раздался совсем рядом, и Уилл резко обернулся. Триш. — Моя проблема? — переспросил он. — Ага. Ты какой-то унылый и дёрганый. Уилл отчаянно хотел обидеться. Но он действительно уже тридцать минут сидел сгорбившись и молчал, пока Майк просто смотрел в стену. — Я… — начал он, осторожно подбирая слова. — Я не унылый. — Ты весь на нервах, чувак. Ты только что реально подпрыгнул на стуле. — Триш небрежно развалилась на диване, её глаза были полуприкрыты, и она какое-то время внимательно смотрела на него. — Хочешь кое-что? — внезапно спросила она. Уилл не понял вопроса — и это явно отразилось на его лице. Триш приподнялась и достала из заднего кармана джинсовых шорт маленький прозрачный пакетик. — Ксанни? — она зажала пакетик между двумя пальцами и протянула ему. Внутри лежала одна крошечная белая таблетка. Мысли Уилла понеслись вскачь. Ему предлагают наркотик. На вечеринке. На вечеринке, куда он пришёл с Майком. С друзьями Майка. Он уставился на пакетик так, будто мог поджечь его взглядом. Было время, когда, возможно, он бы и смог… — Расслабься, это просто чтобы раскрепоститься. Не накручивай себя. — И откуда у тебя это вообще? — Старый рецепт. Моего отца. — И откуда мне знать, что это правда ксанакс, а не какой-нибудь амфетамин или ещё что? — Серьёзно? Я просто предложила. Не хочешь — не надо… Уилл выхватил пакетик из её руки прежде, чем она успела его убрать. Он даже не осознал, что делает это, пока Триш не посмотрела на него странным взглядом. — Ты такой странный… — вздохнула она, поднялась с дивана и резко ушла. Уилл посмотрел на крошечный пакетик в своей руке. И задумался. В голове спорили два голоса. Это наркотик, Уилл… Это всего лишь ксанакс… Это контролируемое вещество… Многие принимают ксанакс… Многие пьют алкоголь… Но алкоголь не помогает… Может, тебе просто нужно напиться… Но тогда ты станешь как… Лонни… Он собирался принять её. Хотя бы для того, чтобы не стать алкоголиком, как его отец. Он видел, что алкоголь сделал с Лонни — сделал его жестоким, агрессивным, жестоким по отношению к другим. А это… может, это просто поможет расслабиться. Поможет выключить тревогу, страх. Позволит ему просто насладиться студенческой вечеринкой с Майком. Он быстро огляделся, убедился, что Майка поблизости нет, затем положил маленькую таблетку в рот и запил её остатком своего напитка.