Back from the Dead

♫ Я держу чеку зубами

Я беру судьбу в кредит

И она за это мстит

Мстит моими же руками ♫

『 Сердце на вынос - Нервы 』

⸻▱▱▱▱⸻

      Прошло неприлично много времени. Кто-то скажет, что два месяца — это смешной срок, но для Сильверхенда каждый день был очередным ударом по самолюбию.       Всё это грёбаное время ушло на то, чтобы просто перестать напоминать обтянутый кожей скелет.       Тело постепенно обрастало мышцами, больше не походя на трупную спичку, готовую переломиться от первого сквозняка. Джонни методично стирал следы прежнего владельца, как стирают неудачное демо.       Шрамы на боку теперь тонули в черноте внушительного О́ни — рогатый череп скалился из-под рёбер, заявляя права на этот «сосуд». Левую руку, ставшую прибежищем для холодного, угловатого хрома, украшал рисунок грифа, прорастающего сквозь плоть. Это была его личная маркировка. Его клеймо.       От прежнего пацана, чей дух когда-то обитал здесь, не осталось даже призрачного следа.       Лёгкие больше не выталкивали дым с надрывным кашлем, а печень послушно училась перерабатывать дешёвый алкоголь. Пепельница на столе Керри заполнялась с ужасающей скоростью — Сильверхенд твёрдо решил «скурить» этот тонкий подростковый голос, который до сих пор предательски надламывался во время их эмоциональных тирад.       Отросшие волосы, тяжёлый запах свежей краски на локонах и вечная дымовая завеса. Ещё немного, и этот Франкенштейн из мира рока будет готов в очередной раз выйти на свет, чтобы сжечь «Арасаку» до самого основания.

⸻▰▱▱▱⸻

      Сидя на кухне, Джонни прожигал взглядом пальцы левой руки. На подушечках, непривыкших к жёстким струнам, проступала кровь, но он отвлекался лишь для того, чтобы в очередной раз затянуться. — Блять, ты мне скоро всю виллу прокуришь! — в дверном проёме появился недовольный Керри, вновь учуяв плотную вонь сигаретного дыма. — Тихо, я пытаюсь что-то сделать с этим блядским... — голос Джонни предательски выдал высокую нотку на последнем слове, вновь выбивая смех из груди Евродина. — Блять, ну что это?! Ты это слышишь? Это, сука, невыносимо! — Джонни покрепче затянулся и зажмурился, чувствуя, как внутри всё клокочет от бессилия.       Его недовольно-колючий взгляд лишь заставил Керри согнуться от новой волны веселья. — Хотел выложить пару старых зарисовок, чтобы заработать хоть какие-то эдди... Хуй там плавал! С таким голосом только детские утренники озвучивать, — он постарался максимально занизить тональность, но попытка обернулась лишь приступом кашля и очередным заломом голоса. — Всё ещё думаешь, что это хуйня? — Керри многозначительно постучал пальцем по своему импланту на шее, намекая на вокальный процессор. — О, даже не начинай! Не собираюсь делать из себя механическую дорожку для автотюна, — отрезал Джонни.       После этих слов Евродин театрально изобразил глубокое оскорбление, прижав руку к груди. — Это не автотюн, это база для любого топового исполнителя в 77-м. Мы в будущем, а не в твоём гараже в Уотсоне, — Керри усмехнулся, проходя глубже в кухню. — Ага, уже жду, когда эту хуйню в твоей глотке замкнёт, и ты будешь хрипеть, как дед, — огрызнулся Джонни.       Спрыгнув с высокого барного кресла, он начал нервно расхаживать по кухне из стороны в сторону. План, что зрел все эти бесконечные недели, требовал немало эдди. Вытряхивать их из Керри, как из дешёвой копилки, казалось кощунством — даже для такого эгоиста, как Сильверхенд, в этом было что-то унизительное.       Нужно срочно решить денежный вопрос. Ему нужна была встреча с Бестией и толковым нетраннером. И если второй мог обойтись сравнительно дёшево, то Королева «Посмертия» вытрясет из него всё до последнего цента, просто чтобы потешить своё самолюбие. Мстительная сука. Она не упустит шанса поглумиться над его новым «обличьем».       Джонни остановился у окна, разглядывая своё отражение в стекле поверх неоновых огней Найт-Сити. — Пока ты не понял, что я — твоя самая бесполезная инвестиция, ты отвезёшь меня в город. Мне нужен какой-нибудь фиксер. Есть пара идей, кто это мог бы быть, — Джонни вспомнил, как Ви моталась по заказам Падре и Вакако, которые не брезговали её низкой репутацией.       Если он прикинется старым другом Джеки Уэллса, возможно, это не вызовет лишних подозрений. Нужно было проверить свои «труды» в деле. — Что, водить разучился? — Керри усмехнулся и небрежно бросил ему связку ключей.       Поймав её на лету, Джонни замер, уставившись на знакомый брелок. — Это же... — Да, да. Ви в прошлый раз оставила твою тачку у меня. Ключи нашёл на столе на втором этаже. Считай, тебе чертовски повезло, что Арасака не забрала этот артефакт вместе с ней, — Керри отвернулся, скрывая за иронией тень грусти по Ви.       Джонни сжал ключи в кулаке так сильно, что грани впились в свежий хром на ладони. Его Порше. Последний кусок настоящей реальности в этом грёбаном неоновом цирке.       Молча развернувшись, он ускоренным шагом ушёл в сторону гаража.       Стоило тяжёлым створкам разойтись, как перед ним предстал его старенький и одновременно легендарный авто.       Отперев замки, Джонни пробрался внутрь и на секунду застыл, перестав дышать. Салон встретил его шлейфом духов Ви. Она слишком часто пользовалась этой машиной, чтобы в ней не остался её запах — тонкий, едва уловимый, смешанный с ароматом дорогой кожи и старого бензина.       На заднем сиденье в беспорядке валялись какие-то вещи. Среди хлама он сразу узнал её кожаную куртку — ту, в которой она вечно влипала в неприятности. Сильверхенд протянул руку, коснувшись пальцами воротника, и его свежий хром на левой ладони на мгновение показался ему инородным телом в этом святилище памяти. — Чёрт бы тебя побрал, Ви... — прошептал он, и на этот раз голос не сорвался.       Он резко отвернулся, вставил ключ в зажигание и сжал руль так, что костяшки побелели. Призраки прошлого не дадут ему эдди на новую жизнь, а значит, пора выметаться из этого склепа воспоминаний.

⸻▰▰▱▱⸻

      Выезд в город встретил его лавиной воспоминаний, и Джонни впервые по-настоящему ощутил пугающее опустошение от непривычной тишины в голове.       Он слишком хорошо помнил, как всего пару месяцев назад материл Ви на чём свет стоит на этой дороге, когда та, не вписавшись в поворот, на полной скорости впечаталась в светофор. Грёбаная полиция гналась за ними тогда ещё полчаса.              Поправив рукав куртки, он остановился напротив входа в пачинко казино Окады.       Предстать перед ней в этом теле было унизительно, но Вакако знала Джеки, знала Ви и, что важнее всего, она всегда чуяла запах эдди и крупных неприятностей. А Джонни Сильверхенд был ходячим воплощением и того, и другого.       Он решил действовать напролом. Его излюбленная тактика. Жаль, не хватало тяжёлого револьвера наперевес — с собой был только пистолет приличного калибра, который приятно оттягивал пояс джинс.       Пробираясь в тусклое помещение, залитое ядовитым светом игровых автоматов, он даже не удостоил взглядом кучку лудоманов. Его цель была одна — кабинет в глубине зала.       Воздух здесь был тяжёлым, спёртым, пропитанным дешёвыми благовониями и чем-то, напоминающим ладан.       Вакако сидела на своём месте, зажав в морщинистых пальцах тонкую сигарету и с кем-то негромко переговариваясь. — Извини, у меня, похоже, гости. Перезвоню позже, — голубое свечение в её глазах погасло. Она медленно, словно хищная птица, просканировала парнишку перед собой. — Ну, здравствуй, Окада. Вижу в этом склепе ничего не меняется, — Джонни бесцеремонно опёрся руками на спинку кресла по ту сторону стола. — У тебя есть две минуты, чтобы объяснить, почему ты говоришь так, словно я тебе задолжала. И ровно пять — чтобы я передумала натравливать на тебя всех «Тигриных когтей» района, — опасный блеск окрасил её взгляд, но Сильверхенд лишь оскалился в ответ. — Скажем так, я друг Ви. Ты должна её помнить. Ты её обожала, — он усмехнулся, заметив, как едва заметно дрогнули пальцы женщины, стряхивающей пепел в блюдце. — У Ви было много «друзей», что объявлялись после её исчезновения лишь для того, чтобы донимать фиксеров из моего списка, — её глаза опасно сузились. — С чего ты взял, что я поверю тебе на слово? И откуда у такого смертника, как ты, эта машина?       Подозрение поднималось стремительным цунами. Вакако бросила мимолётный взгляд на один из мониторов, где камеры фиксировали припаркованный у обочины Порше. Ту самую машину, на которой к ней когда-то заезжала её излюбленная наёмница. — Транспорт вернулся к прежнему владельцу. Слышала про Евродина? Ключи отдал он. — С чего бы легенде этого штата отдавать ключи от такого сокровища какому-то щенку? — в голосе Окады прорезался холод. — О, Керри слишком занят самобичеванием, чтобы возить меня по городу, облегчая мою жизнь, — Джонни стремительно терял терпение. Эта вынужденная необходимость оправдываться, чтобы его не выставили за дверь, как облезлого кота, жгла изнутри. — Он выбрал заливаться алкоголем, потому что не ответил наёмнице, когда та была на орбите «Арасаки». — Орбита... — Вакако замерла. Джонни попал точно в цель. Он предполагал, что фиксерша слышала о «космическом» контракте Ви, но этот выпад сработал в сто раз лучше, чем он ожидал. — Предположим, я тебе поверила. Чего ты хочешь? — Работу, Окада. Тебе нужен новый наёмник, который будет разгребать самую грязь, за которую не берутся даже «Тигриные когти», а мне нужны эдди. Смекаешь, о чём я? — Заказы? Худощавому мальчишке, о котором город даже не слышал? — Вакако сухо усмехнулась, выпускаю струйку дыма. — В лучшем случае я буду отправлять тебя на мелкие кражи в Кабуки. — Если не доверяешь - проверь меня, — он безразлично пожал плечами, ощущая, как же сильно ему хочется курить. — Дай мне адрес, Окада. Тот, где в последний раз позорно проебались твои бестолковые «тигры», — Джонни подался вперёд, и в тусклом свете мониторов его глаза блеснули старым, опасным огнём. — Если завтра там будет чисто — обсудим мой процент. Если нет — считай, ты просто избавилась от одной назойливой проблемы.       Вакако затихла взвешивая все "за" и "против". Тишина что повисла в воздухе могла бы заставить нервничать обычного посетителя, но на Джонни это действовало как поджигание фитиля его взрывного характера. — Хорошо, так и быть. Докажи, что ты силён не только в своей невоспитанной наглости, — глаза Вакако вновь на мгновение вспыхнули синим, когда она отправляла данные на личный терминал Джонни. — Кабуки. Складские помещения у набережной. Группа мусорщиков обосновалась там три дня назад. Они вырезали мой патруль, который пришёл за долей. Видимо, они возомнили, что хлам в их венах делает их бессмертными.       Сделав последнюю короткую затяжку, она затушила окурок и выдохнула дым прямо ему в лицо. Джонни даже не моргнул — лишь слегка сощурил глаза от тошнотворного запаха её лёгких сигарет. — По моим подсчётам, там около десяти стволов, и у некоторых приличные импланты. Если до завтра склад будет чист, я, так и быть, поверю, что Евродин не окончательно сошёл с ума, доверив тебе эти ключи. — Десять? — Он издевательски усмехнулся в своей привычной манере. — Считай, что их уже нет. Готовь эдди к завтрашнему утру, Окада. И не вздумай занижать мой процент только потому, что моё лицо тебе не знакомо.       Не дожидаясь ответа, он развернулся и уверенным шагом вышел на улицу. Стоило ему перешагнуть порог, как в зубах уже задымилась сигарета. Джонни жадно затянулся, выпуская облако дыма в сырой воздух Уотсона, и открыл на ходу присланные координаты.       Ночь обещала быть интересной.

⸻▰▰▰▱⸻

      Проверив запасы, он вновь бросил взгляд на хлам Ви, который та оставила в машине. Рука сама потянулась к потрёпанному рюкзаку.       Ощутив его приятную тяжесть, Джонни рывком расстегнул застёжки. Внутри его ждал один из её револьверов — она всегда таскала его как запасной вариант, хотя и не жаловала шумное оружие, предпочитая свои «Богомолы» или клинки.       Повертев в руках тёмно-синее воронёное железо, он вытряхнул запасные магазины и распихал их по карманам штанов. — А я говорил, что полезно иметь его при себе, — хмыкнул он, довольный тем, что всё-таки приучил её носить нормальные пушки.       Машину он оставил на соседней улице, подальше от шальных пуль. Свою куртку Джонни тоже скинул на сиденье — сейчас она только сковывала движения, мешая новому телу действовать максимально быстро.       Оставшись в одной футболке, он почувствовал, как ночная прохлада Уотсона лизнула его кожу, но внутри уже разгорался знакомый азарт.       Хром на левой руке тускло блеснул в свете неона. Джонни проверил барабан, щёлкнул затвором и двинулся в сторону склада.       Заметив первого зеваку на страже, он наплевал на тихий подход. Он никогда не разделял любви Ви к тихому проникновению по стелсу и убиванию врагов со спины.       Мусорщик только успел его заметить, хотел что-то возразить но его заткнула пуля из револьвера Ви, что прилетела ему прямо в лоб разрывая тишину набережной хлёстким хлопком.       На шум один за другим начали высыпаться остальные любители вонизмы свалки. Иначе не обьяснить количество хлама, что валялся везде вокруг их привала.       Воздух пропитался накалённой обстановкой боя. Звуки пальбы, ругань и перекрикивания мусорщиков между собой слились в единый хаос.       Джонни не боялся словить пулю ответного огня, прикрываясь за ограждениями лишь в моменты перезарядки.       После пары выстрелов суставы вновь мелко заныли усложняя его задачу. К счастью скорости этому телу хватило, и иногда он успевал сбивать ближников ударом приклада об висок.       Однако один из любителей ножей смог пробраться со спины и полоснуть по лопаткам, за что получил сразу несколько пуль в грудь, а после в голову. Адреналин окончательно захватил его тело и дальше он двигался на автомате, сбиваясь с ритма лишь на короткие передышки когда организм начинал протестовать и показывать, что он здесь чужой.       Разобравшись с оставшимися врагами он уже собрался уходить как из самых недр этого хранилища кровавой бани по всей видимости вышла их тёмная лошадка. В руках тяжёлое крупное оружие, на ногах огромные железки улучшения суставов, а в глазах лишь жестокий свет ярко красной оптики. Видимо этот тип и разбирался с людьми Вакако.       Половина сил ушла на бойню до этого и он глухо выругался, понимая что за две минуты эту махину он не разберёт. Вспомнив про плюсы проживания в голове Ви он использовал чужие навыки сканирования слабых мест и начал палить исключительно по ним.       Казалось, что для здоровяка эти пули ощущались как камориные укусы. В этот момент он начал жалеть, что не улучшал простенькие нетранерские манёвры, что были у наёмницы.       Прокрутившись в этом бешенном смертоностном танце ещё пару минут он ощутил, что саднящая боль на спине из-за резких манёвров начинает изводить его тело. Нервно выдохнув он оглядел местность за спиной громилы, что уже пару раз чуть не прострелил его череп. Пару выстрелов мощного пулемёта смогли зацепить его, создавая полосы крови на его коже. — Блять, да когда же ты откинишься? — зло проговорив это, его тон потонул под шквалов выстрелов.       От ранений и долгой борьбы появилась отдышка. Раздражение медленно возвращалось, сбивая остатки адреналина.       Заметив за ним пару газовых балонов, ему оставалось надеяться, что они не пустые. Выпустив остатки магазина в их клапаны он спрятался за бетонной приградой, слыша оглушительный взрыв.       Осколки метала разлетелись по округе и один из них угодил прямо в его плечо, больно обжигая охлождённую плоть. — Сука, — прошипев ругательство он бросил взгляд на то, что осталось от громилы и отправил Вокако короткий отчёт.       Голова становилась тяжёлой от потери крови и его начинало мутить. Нужно добраться до рипера пока он не истёк кровью на этой чёртовой набережной.

⸻▰▰▰▰⸻

      В излюбленных традициях Ви он завалился в Эзотерику Мисти на последнем издыхании и игнорируя её сдавленный возглас поплёлся к переулку. — Джонни? — Мисти сдавленно выдохнула его имя, оглядывая его кровавый вид. — Давай обойдёмся без этой никчёмной жалости, Вик на месте? — он остановился в дверном проёме и ухватившись за ручку устало перебил девушку. — Да.. он недавно вернулся..       Этих слов ему было достаточно. Не дослушав, что она там бы ни говорила он спустился по ступенькам, ощущая как каждый шаг даётся раздражающе тяжело он из последних сил открыл решётчатую перегородку, что отделяла его от спасения.       Виктор обернулся на звук и устало потёр переносицу увидев в каком виде к нему заявилось то что осталось от Сильверхенда.       Рипер не стал тратить время на нравоучения — он слишком часто видел подобное раньше. — Я так понимаю ты перенял эту привычку от Ви? Дойти до кушетки сможешь? — Ничего не обещаю, — он вымученно ухмыльнулся.       Почему-то сравнение с безбашенным поведением наёмницы сейчас его веселило. В этом было что-то правильное, почти родное — завалиться к Вику полумёртвым, зная, что здесь тебя не спросят про цену, а просто залатают.       Джонни сделал ещё пару шагов, чувствуя, как перед глазами всё окончательно заволакивает туман. Колени подкосились и он едва не рухнул на пол, в последний момент успев опереться на операционный стол. — Полегче, — голос Виктора доносился словно издалека.       Джонни почувствовал, как холодный свет ламп режет глаза, прежде чем окончательно провалиться в тяжёлое забытие, где запахи благовоний Мисти мешались со стерильным спиртом клиники.       Спустя пару часов он с глухим стоном разлепил глаза, в которые сразу ударил резкий свет ламп над ним. Проморгавшись он оглядел клинику и мутный взгляд поймал фигуру Вика, что проверял уже обработанные раны на его теле. — С пробуждением, — снисходительно бросил рипер, — Как себя чувствуешь?       Его голос громом прозвучал в его голове, заставляя поморщиться. — Честно? Как будто меня только что переживали и выплюнули, — он двинул голову, оглядвая свои руки и больше не ощутил боли. — Пришлось накачать тебя обезболивающими, — заметив лёгкое замешательство обьяснил Вик. — Ты припёрся сюда в таком виде, что я всерьёз подумывал забронировать тебе место по соседству с твоими старыми друзьями.       Виктор отошёл к инструментальному столу, гремя какими-то железками. В воздухе стоял стойкий запах антисептика, который окончательно прояснял сознание.       Джонни приподнялся на локтях, ощущая странную лёгкость — химическую, искусственную, но такую необходимую. — На спине пришлось наложить швы, — продолжил рипер, не оборачиваясь. — Осколок в плече прошёл по касательной, но задел нерв. Пару дней рука будет слушаться через раз, так что постарайся не лезть в драку хотя бы до завтрашнего вечера. Хотя кого я обманываю...       Сильверхенд хмыкнул, чувствуя, как немеют губы от медикаментов. Он бросил взгляд в угол, где на стуле валялись его куртка. — Вакако что-нибудь передавала? — прохрипел он, стараясь сфокусировать зрение на Викторе. — Твой гонорар уже пришёл. Хватит и на ремонт, и на бутылку чего-нибудь покрепче, чтобы смыть вкус этой дряни, которую я в тебя влил, — Вик наконец повернулся, и в его взгляде за стёклами очков промелькнуло что-то похожее на сочувствие. — Ты ведь понимаешь, Джонни, что это тело - не боевой танк? Оно изнашивается. Особенно когда ты водишь его так, будто завтра не наступит. — Плевать я хотел на ограничения этой оболочки, я собираюсь вернуть этому миру идиотку, что приняла худшее решение своей жизни. — выплюнул он садясь. — Если прийдётся перекроить это тело по кусочкам, поверь мне, я это сделаю.       Вик на это лишь сдержал улыбку покачивая головой. Страшно представить переживёт ли этот мир их дуэт, когда они востанут во плоти. — Смотри только, чтобы от тебя осталось хоть что-то, что она сможет узнать, когда вернётся, — негромко проговорил Виктор, не оборачиваясь.