Дочь Хладной Гавани 3: Кристаллические сердца

22.10.23-31.10.23 Форт Стражи Рассвета. Наблюдательная сторожевая башня. Затем кабинет Израна. Сорин Журар устало опустилась на покосившийся деревянный стул и схватила со столика начатую бутылку эля. Очередной день на посту сторожевой башни впустую – ни драконов, ни вампиров, вообще никаких тварей. Скука. Было раннее утро, так что на востоке в туманном зареве пылало солнце. Сделав внушительный глоток, женщина поудобнее схватила приклад арбалета и стала целиться в пролетающие стаи птиц. И резко прищурилась, глядя перед собой. К башне приближалась какая-то туча. Угадывались очертания крыльев, длинного хвоста. Раздался рев. Женщина усмехнулась, предвкушая славную охоту. Она устроилась поудобнее, уместив арбалет в бойницу башни и стала следить за мишенью. До нее было пару километров, когда выпустила первый пробный болт. Чудище, похожее на дракона, но намного уродливее, взревело, получив удар в лопатку, ужасная пасть с несколькими рядами острых клыков разверзлась. Хвост задергался, чудище сделало рывок в сторону, спикировало и резко стало набирать высоту, силясь скрыться в плотных слоях облаков, надвинувшихся с севера. Пока арбалетчица судорожно перезаряжала арбалет, ее добыча успела ускользнуть. Убедившись, что чудовища нет, она с досадой ударила ногой по столу, сбив бутылку, которая вдребезги разбилась. Снизу послышались шаги и скрип веревочной лестницы. Крышка люка открылась и высунулась бородатая голова. - Изран зовет на ковер. Пришли последние разведданные с происшествия в Имперском городе полгода назад. Арбалетчица не сразу его услышала. - Сорин? - Да слышу я, Шурама. Не глухая. - Что-то увидела? - Видно, перепила, - потерла она виски. – Мерещится всякое. - Тебе надо поспать. Ты третью ночь без отдыха дежуришь. - Завались, - прошипела женщина, двинувшись за ним.

**** **** ****

Смуглый Изран мерил нервными шагами кабинет. Когда все охотники, которых он созвал, собрались, он плюхнулся в кресло и ткнул кинжалом в большую карту, истыканную флажками, изображающими движения войск, а также армии вампиров и оборотней. Он уже несколько месяцев расследовал обстоятельства гибели Гордия. И пусть его сын был бастардом, мужчина чувствовал, как оборвалась важная нить. Однако по некоторым данным в этом был замешан сынок Довакина, который тоже был найден мертвым. Сердце его было съедено, а тело – изуродовано до неузнаваемости. Чудом он собрал осколки свидетельств в подобие единой картинки, и теперь гнев и ненависть по отношению к монстрам увеличились стократно. Доклад занял около сорока минут. После этого он оставил своих заместителей и произнес: - Настало время решительных действий по выжиганию скверны. Прошу вас связаться с посольством Талморра и Служителями Стендарра. А также вызвать ко мне Довакина или его протеже. Как там его? Который еще с кровососом снюхался. - Гераклион, - подсказала Сорин. Ей была не по душе перспектива скорой междоусобной войны. О происшествии с таинственным существом она благополучно промолчала. - Да, его. – кивком подтвердил Изран, прищурив изборожденный косым шрамом правый глаз. - А как же королева, имперцы, Братья бури? - Их дела нас не касаются. Как и наши деяния по становлению света в этом темном грешном мире. С ярлами я сам разберусь. Точите мечи, смазывайте ядом стрелы и доброй охоты нам всем. Ни один кровосос или упырь не должен уйти от заслуженного наказания за злодеяние, которое он насес престижу нашего Ордена. И если кто-то посмеет предупредить Довакина и его «дружков» - автоматически станет предателем! Усвоили?! - Да. - Выполнять! – рявкнул Изран, силой воткнув нож в карту, лежащую на длинном широком столе. – Скоро будет Великая Охота и мы должны испортить упырям аппетит! Вон! Когда начальник Стражи Рассвета остался один, он прорычал: - Эти душегубы дорого заплатят за смерть Гордия! Или не сносить мне самому головы!

***** ***** *****

Час назад. Замок Димитреску. - Альсина, все хорошо? – ласково спросил Кама, наслаждаясь видом обнаженной хозяйки замка. Я улыбнулась ему, прижав его голову к своей груди, которую он ласкал. Соски набухли, внизу живота сладко тянуло. Я расслабилась, глядя в потолок спальни. - Да, впервые за долгое время ты помог мне почувствовать себя опять женщиной. – ответила я, собравшись с мыслями, подавив сладкий стон. - Мне так нравится, как ты стонешь. – ответил мужчина. – Я не обижу тебя. - О, на этот счет я не беспокоюсь, - усмехнулась я. – Учитывая, как далеко мы зашли. Мужчина внимательно посмотрел на нее. - Мы можем остановиться. Но ответь мне на вопрос. - Какой? - Где твоя болезнь, если твое тело в относительном порядке, пышное, сильное… Я не понимаю, что я должен лечить. - Ты о моем Каду? Оно спрятано там, где стыдно что-либо показывать. Это мой второй облик. Чудовищный. Его видели только двое. - А дочки? - Я не хочу их волновать. - Но как же я тебе помогу? Зачем ты держишь меня при себе? - Мне казалось, ты сам хотел стать моим питомцем? Я резко села, свесив ноги с кровати. Мужчина оказался в позе эмбриона, держась за мою грудь. - Я восхищаюсь тобой. Но я должен знать о тебе все. - Ты не пожалеешь об этом? Мужчина улыбнулся, поцеловав мою ключицу. - После всего, что я творил по твоему разрешению… я тебя не брошу. Я не боюсь. И докажу преданность тебе и твоим девочкам. Клянусь. - Не клянись. – жестко оборвала его я. – О тебе я тоже мало знаю, кроме истории твоей семьи. - Ну, у меня еще есть брат, но он путешествует в пустынях Морровинда на юге. Тоже лекарь, но иного толка. Больше полагается на магию. Его зовут Отар. На пять лет младше. - Вот как! – удивленно заморгала я, широко расставив ноги и посадив его на правое колено. – Я бы хотела с ним познакомиться. - Это затруднительно. Я не знаю, как с ним связаться. – покачал со вздохом мужчина. Я кивнула. Он потянулся к моей щеке. Погладил ее и коснулся моих губ. Я прикрыла глаза, отвечая на поцелуй. - Прошу, покажи мне свой внутренний мир. – прошептал мужчина. - Хорошо. Но сначала я приму душ. Тебе тоже стоит привести себя в порядок. – заметила я. Он кивнул спустившись на пол, поцеловал каждое из моих мраморных колен и взял руки, которые я держала в перчатках. - Я люблю тебя, Альсина. И если тебе кажется, что мы слишком торопимся, я уверен, что будущее даст нам точный ответ на вопрос, что важно. Но вы четверо теперь – моя семья, и я позабочусь о вас. - Смелые слова для человека. - Ты достойна большего, чем сама себе признаешься, Альсина.

Я люблю тебя больше природы,

Ибо ты как природа сама,

Я люблю тебя больше свободы,

Без тебя и свобода тюрьма!

Я люблю тебя неосторожно,

Словно пропасть, а не колею!

Я люблю тебя больше, чем можно!

Больше, чем невозможно люблю!

Я люблю безрассудно, бессрочно.

Даже пьянствуя, даже грубя.

И уж больше себя — это точно.

Даже больше чем просто себя.

Я люблю тебя больше Шекспира,

Больше всей на земле красоты!

Даже больше всей музыки мира,

Ибо книга и музыка — ты.

Я люблю тебя больше славы,

Даже в будущие времена!

Чем заржавленную державу,

Ибо Родина — ты, не она!

Ты несчастна? Ты просишь участья?

Бога просьбами ты не гневи!

Я люблю тебя больше счастья!

Я люблю тебя больше любви!

1995 г.

- Ох, Кама… - я благодарно погладила его по голове и поцеловала в лоб. – Благодарю тебя. - Не за что. - Жди меня у озера. Мужчина кивнул, взяв свои вещи с кресла, стоящего поодаль. Еще раз окинул взглядом мою фигуру. - Ты – самая аппетитная женщина, которую я встречал в своей жизни, Альсина. Сладостного омовения. – он поклонился и направился к двери. - Спасибо. – ответила тихо я, застыв от его теплых слов и погружаясь в полудрему.

***** ****** ******

Озеро. Кама сидел под деревом на берегу, поджав ноги к груди и смотрел на спокойную воду. Через полчаса он услышал шаги и повелительный тон: - Не оборачивайся. Грубый, надломленный рычащий тон. Кама закрыл глаза, слыша тяжелые шаги по песку. Не выдержав, он обернулся и сделал несколько шагов к воде, сглотнув. - Я же просила! – прошипела недовольно превращенная Альсина. - Альсина? – неуверенно переспросил мужчина, не сводя испуганных глаз с пасти с острыми как бритва зубами чудища, похожего на безобразного дракона. Отросток на спине чудища оскалился. - Это я. Настоящая. Чудовище. – она замолчала. И стала ходить вокруг него по берегу. Мужчина, совладав с собой, подошел к ней. Дракон опустился на безобразные колени. Альсина помогла ему взобраться на спину чудовища. - Боже мой, Альси… - прошептал мужчина, - я и не подозревал, что все настолько серьезно. - Таково проклятие Каду. И плата за вечную молодость, - горько произнесла женщина. – И невероятную силу. Мне не стоило признаваться тебе, но ты… что-то во мне взыграло. Я никогда не доверяла мужчинам после того, что случилось со смертью моего отца… Их было много… Я ничего не смогла сделать, сломленная смертью отца, которого застрелили из ружья те, что ворвались в наш замок, наш дом. Это было ужасно, но сейчас мне еще хуже. Ты не заслуживаешь такую тварь, как я. Она осеклась, потому что мужчина обнял ее и поцеловал в ледяную серую щеку. - Ты прекрасна. Я уверен, что, когда мы излечим тебя от этой гадости, ты сможешь превратиться в прекрасного дракона. Как Гераклион. - Сомневаюсь. – кисло отозвалась хриплым голосом Альсина. – Но спасибо, Кама. Похоже, ты правда намерен завоевать мое сердце. - Теперь ты от меня не отделаешься, - усмехнулся мужчина, осматриваясь. – Летать ты тоже умеешь? - Думаешь, крылья для красоты? - Покатаешь? - Кама, ты наглеешь… - Ну, ты же сама предложила пошалить, пока дочек нет. К тому же… я подчинаюсь тебе. Я хочу жениться на всех четверых. Я люблю вас. Но позволь мне понять, что эта болезнь сотворила с тобой? Кроме того, что лишила нормальной жизни. Альсина несколько минут думала. - Ладно. Но не жалуйся потом. А то отлучу! - Ясно-понятно. - Хороший мальчик. Кама устроился поудобнее, обхватив отросток за талию, посмотрел в серые глаза Альсины. Она вздохнула, расправив крылья и резко взлетела, сделала круг вокруг замка, и полетела на запад, не зная, что ждёт впереди…

Всегда найдется женская рука,

чтобы она, прохладна и легка,

жалея и немножечко любя,

как брата, успокоила тебя.

Всегда найдется женское плечо,

чтобы в него дышал ты горячо,

припав к нему беспутной головой,

ему доверив сон мятежный свой.

Всегда найдутся женские глаза,

чтобы они, всю боль твою глуша,

а если и не всю, то часть ее,

увидели страдание твое.

Но есть такая женская рука,

которая особенно сладка,

когда она измученного лба

касается, как вечность и судьба.

Но есть такое женское плечо,

которое неведомо за что

не на ночь, а навек тебе дано,

и это понял ты давным-давно.

Но есть такие женские глаза,

которые глядят всегда грустя,

и это до последних твоих дней

глаза любви и совести твоей.

А ты живешь себе же вопреки,

и мало тебе только той руки,

того плеча и тех печальных глаз…

Ты предавал их в жизни столько раз!

И вот оно — возмездье — настает.

"Предатель!" — дождь тебя наотмашь бьет.

"Предатель!" — ветки хлещут по лицу.

"Предатель!" — эхо слышится в лесу.

Ты мечешься, ты мучишься, грустишь.

Ты сам себе все это не простишь.

И только та прозрачная рука

простит, хотя обида и тяжка,

и только то усталое плечо

простит сейчас, да и простит еще,

и только те печальные глаза

простят все то, чего прощать нельзя…

1961 г.

***** **** ******

Вайтран. Под скалой Небесной Кузницы. Площадка освещалась лишь четырьмя факелами, вставленными в углубления на стенах пещеры. Эйла заканчивала один из обрядов, чтобы умилостивить Хирсина – бога Охоты. Присутствовали все Члены Круга, Эрис, Артемис и даже Кассандра с Даниэлой, которые выразили желание участвовать в Великой Охоте. Через четверть часа они вернулись в основное здание, где разыгралась драма. Сорин Журар разбила пару голов о столы, которые разлетелись в щепки, и судорожно перезаряжала арбалет, пока разозленные воины похватали подручные средства. Эйла едва успела прикрыть арбалетчицу. Лидия с Фалкрасом привели уборщиц. Дети стали им помогать. Эйла отвела гостью вниз по винтовой лестнице в казармы и посадила на диван в своем кабинете. Даниэла с Кассандрой остались с ней. - Я пришла предупредить: Изран знает, что случилось в Имперском городе полгода назад. – переведя дух после трех стаканов родниковой воды, произнесла женщина, с опаской глядя на двух юных вампирш. – Это кто? - Кассандра и Даниэла. Наши новые друзья. Принимают участие в Большой Охоте. - Отмени ее как можно быстрее! Эйла вскинула тонкие брови. - Ты шутишь, да? Я только что закончила обряд. Она состоится по воле богов! Сорин ударила кулаками по коленям. - Я опоздала! - Объясни толком, в чём дело? - Где Мачете? - Он на задании вместе с Гераклионом и Сераной. - Изран узнал подробности гибели своего бастрада, Гордия. Он собирает войско для войны против вас и кровососов. Эйла нахмурилась. - Ты уверена? Сорин кивнула. - Я лично присутствовала на собрании. Боюсь, он настроен решительно покончить со всеми тварями. Он выслал гонцов к темным эльфам и последователям Стендарра – он желает выжечь любое упоминание о вас… Несколько минут стояла гробовая тишина. - Почему ты предупредила? – сухо спросила Эйла. От приветливости не осталось и следа. Сорин с горечью посмотрела на нее. - Во-первых, твой муж не раз спасал мою жизнь. Отдаю долг. Во-вторых… я знаю, что случилось с твоим старшим сыном. И не хочу, чтобы твоя семья пострадала. - И все? - Нет, - качнула головой Сорин, встав на колени. – Понимаю, что не искуплю своих преступлений, но я молю о пощаде, если дело дойдёт до войны. Я хочу жить и исправить содеянное зло. - Но ты ведь не так много его творила… - Я настаиваю. Тем более, сегодня утром случилось еще кое-что. Она так посмотрела на вампирш, что у тех по спине мурашки пробежали. - Что-то с мамой? - Я видела огромное чудовище. То ли дракон, то ли еще что-то. Я дежурила на башне и открыла огонь. Думаю, задела лапу, и оно резко развернулось, скрывшись в облаках. Летело с востока. - Мама! – воскликнула Дани, зажав рот ладонями, а Кэсси зарычала, выхватывая серп, но Эйла смогла перехватить ее запястье. - Хватит крови! Еще наешься! – рявкнула женщина-оборотень. - Я не хотела ее ранить. Я испугалась и не знала, как реагировать. Чудище не было похоже на обычного дракона. – промямлила расстроенная Сорин. Дани очнулась и схватила сестру за руку. - Кэсси, успокойся. С ней все будет хорошо. Кама же с ней. - Не доверяю я этому мужлану! Они все одинаковые! - Ты несправедлива, сестра. Кама – душка. Он обожает нас всех. И обязательно поможет маме, если с там что-то вправду произошло. Нам лучше не вмешиваться. - Мамочка напрасно ему доверилась. Надо было сожрать его. - Фу, ты злюка. Я не дам тебе его сожрать. Ты поймёшь, что я права. Мы должны доверять маме. Кассандра повесила голову, схватив ладонь сестры. - Ладно, я приберегу ярость для охоты. Но почему вы считаете, что эта женщина не лжет? – ткнула она серпом в Сорин. - Она рискует сейчас своей головой, - просто заметила Эйла. Кассандра махнула рукой. - Пойду постреляю из лука во дворе! Даниэла задумчиво переводила взгляд. - А… я могу навестить Лазаря и Элисара? – спросила девушка. – Не хочу жить в казарме. Тут волком пахнет. - Ну, думаю, это возможно, - кивнула Эйла. – Как раз передашь ему письмо, которое я напишу. Стелла сейчас с Леонтием – решают вопрос о перемещении нового замка – «Северное Сияние» на территорию озера. Только прошу – держись подальше от неприятностей и по возможности – держись в тепле. - Я обещаю. – обрадовалась девушка. – Только и вы обещайте, что с мамой ничего не случится! - Верь нам, Дани. Мы любим тебя, как свою семью. Эрис проводит тебя. Если не ошибаюсь, сегодня в город приехала Ая, бард поместья «Озёрное». Она будет рада проводить тебя домой. Жду тебя завтра утром. - Хорошо. - О, и Ая – слепая, так что не пугайся, если она будет касаться твоего лица. - Ага! – она вылетела из комнаты на поиски Эрис, младшей дочери Довакина и Охотницы. Эйла с Сорин остались вдвоем – разрабатывать план защиты на случай внезапного нападения охотников. Тем более, арбалетчице нужно было вернуться в форт, чтобы Изран не стал подозревать измену. Иначе ей не поздоровится.

**** **** *****

Замок Димитреску. В одну из ночей он бродил по замку, и заплутал. Повстречал Леди Д. в ночной рубашке, которая провела его к себе. - Ложитесь спать, вы устали. Он сидел на краю кровати, не в силах смотреть на нее. - Я не могу. Это слишком дерзко. - Кама, - настойчиво, но ласково проговорила Альсина. – Вы первый мужчина, которому я сама предложила свою постель. Он пробурчал себе под нос, что надеется, что останется ещё и единственным. - Что вы сказали? - Ничего, миледи. Я благодарю вас за великодушие. - Все равно по ночам лучше не бродить. А тут хотя бы тепло. - Вы правы. Но… - Я знаю, что происходит с мужчинами при виде меня. Я помогу вам. Разбужу вас. Не бойтесь. - Я не боюсь. Просто не хочу, чтобы вы презирали меня, как и всех мужчин. - Вы особенный, милый. Этого не будет. Ложитесь поудобнее. Ну же! Он осторожно лег на подушку, посмотрев на Альсину, которая повернулась набок. Её пышная грудь колыхалась под тканью ночной рубашки. Она легонько поцеловала его в лоб и взяла за руку. - Спите, милый. - Спокойной ночи, леди Димитреску. - Альсина… Мы же договорились. Особенно после случившегося за эти три дня. Мужчина повторил её имя с улыбкой и закрыл глаза. Проснулся он от кошмара, но понял, что лежит на груди женщины, обнимая её грудь руками. Он покраснел. Она открыла золотистые глаза и улыбнулась. Он отскочил от нее, но она поймала его и уложила обратно. - Тише, всё хорошо. - Я не должен был, - он бросил взгляд вниз и ему стало ещё более стыдно. – Видите! Она снисходительно усмехнулась. - Я знаю, как действую на мужчин, Кама. Вам нечего стыдиться, а мне приятно. - Приятно? - Впервые за три сотни с лишним лет, да. - Почему? - А вы не догадались? - Простите, нет… - Вы первый, кто увидел во мне не монстра или кровожадного вампира, а женщину и мать троих девочек. - Но так и есть. - Другие пытались лишь убить меня, а когда я не была ещё такой высокой и сильной, меня изнасиловали. Толпой. А папу застрелили из ружья, когда бандиты вломились в наш замок. Они несколько часов издевались надо мной, и я их всех возненавидела, когда получила силу и власть. - Тогда почему делать исключение из-за меня. Я ведь не смог защитить собственную семью. Я не лучше вашего отца. Променял семью на работу. И жестоко поплатился. - Да, жизнь обошлась с нами жестоко. Но разве мы не должны двигаться дальше? Конечно, нам обоим будет непросто… - Хотите рискнуть? Она улыбнулась. - Я уже рискнула. Вопрос весь в том, не сбежите ли вы от меня. Или от моих дочерей. Предупреждаю: они очень быстрые. Кама рассмеялся, успокоившись. Прикрыл вставший член. - Простите меня, пожалуйста… - Пеон, вам же было тепло… - Очень тепло… - Тогда давайте продолжим спать. Ещё ночь. Она мягко потянула мужчину на себя и уложила на грудь. Он вздохнул её аромат, устроившись поудобнее. Их руки были переплетены. - Вы такая мягкая, - прошептал он, засыпая. Она поцеловала его в макушку и тоже улыбнулась. Она чувствовала, что с этим мужчиной будет в безопасности. Только нужно помочь ему поверить в себя, не ущемляя его достоинства. Будет непросто, но она первая сделала этот шаг. Дело за ним. Их ночи были полны уважения, любви, страсти и нежности. Хотя поначалу мужчина боялся. Альсина растопила его сердце накопленной в душе нежностью. Она доверилась мужчине спустя много столетий. И не пожалела.

***** ******

На следующий день они проснулись от грохота и драконьего рева. Оказалось, Стелле, Леонтию, Серане и Валерике, и магам Коллегии удалось совершить невозможное – они перенесли замок «Небесное Сияние» с садами, порталами и храмами на новое место. Не иначе, как Мара с братьями и сестрами приложила к этому руку. Но об этом нужно спрашивать великую богиню любви и домашнего очага. Для Димитреску и ее дочерей начался новый этап жизни в Скайриме.