Хранительница будущего

— Шо-о-о-о, поторапливайся! Из-за тебя мы оба опоздаем! — Я иду нормально, это ты бежишь. Я просто не вижу причин для спешки. — «Чтобы не опоздать» — вот тебе причина! — Ты слишком зациклена на пунктуальности. — А ты — слишком мало. Он одаривает тебя взглядом своих темных глаз, на лице — печать полнейшего безразличия. — Бедный я, — растягивая слова, произносит он. Ты показываешь ему язык. Вы в первом классе средней школы. И вы опаздываете. — Не понимаю, зачем мне прикладывать столько усилий, — фыркает Шота, почесывая затылок. — Учитель меня всё равно ненавидит. — Он ненавидит тебя, потому что ты вечно опаздываешь, — невозмутимо чеканишь ты. — Или, быть может, я всегда опаздываю, потому что он меня ненавидит, — парирует он. — Это просто круговорот жизни, без начала и конца... — Ага, круговорот твоей ленивой задницы, — перебиваешь ты. — Хватит нести чушь и начни уже бежать. — И кто бы говорил, — насмешливо отвечает он. — Он бы и тебя возненавидел, если бы услышал, какая ты матерщинница, когда не занята тем, что притворяешься его идеальной ученицей. — Я всегда идеальная ученица, — высокомерно заявляешь ты. — Это ты вытягиваешь из меня всё худшее. Это твоя вина. — Конечно, конечно. Иди расскажи это учителю, может, хоть он тебе поверит. — Поверит, — злорадствуешь ты. — И оставит тебя после уроков. На твоем месте я бы осторожнее подбирала слова в разговоре со мной. Айзава засовывает руки в карманы с самым скучающим выражением лица, которое ты когда-либо видела. — Я прямо весь дрожу от страха. Я серьезно, должен попросить тебя прекратить, а то если ты и дальше будешь такой жуткой, у меня просто сердце прихватит. Пожалуйста, правда, перестань. Я этого не вынесу. Ты слишком пугающая. Я сейчас буквально трясусь, вибрирую и плачу, зовя мамочку... Иногда тебе ну очень хочется дать ему по лицу.

****

Ты убеждаешь Айзаву начать тренировки еще в средней школе. Заниматься этим в одиночку звучит ужасно, но вместе — бесконечно лучше. Он бы в этом не признался, но он думает так же... иначе ты почти уверена, что он бы не согласился. Он хочет поступить в UA. Конечно, пока это просто задумка, но он всё еще полон решимости стать героем, так что UA — это, по сути, предел мечтаний. Айзава может вести себя как самый неамбициозный и неуверенный в себе человек на свете, но сам факт того, что он метит в топ, говорит тебе всё, что нужно знать о том, насколько важна для него карьера, даже в столь юном возрасте. Иногда целеустремленность этих людей тебя по-настоящему пугает. Несмотря на то, что теперь это и твоя цель тоже. Так что ты убеждаешь его тренироваться с тобой. Это взаимовыгодный обмен: ни одна из ваших причуд не является физической, и обе они настолько сильны, что вам было бы слишком легко начать чрезмерно на них полагаться... и рано или поздно вам бы пришел конец. И тут, конечно, ты жульничаешь: ты точно знаешь, когда наступит это «рано или поздно», и это случится прямо на вступительном экзамене в UA. Если Айзава не потренируется хотя бы немного, он наберет ноль баллов против роботов. И это не стало бы такой уж трагедией, ведь он всё равно выиграет Спортивный Фестиваль и переведется на геройский курс — но всё же. Ты хочешь помочь ему. Более того, ты хочешь помочь и себе: тренировка тела — это база для хорошего героя, независимо от того, насколько крутая или полезная у тебя причуда. Так что в итоге вы тренируетесь вместе четыре или пять раз в неделю: иногда у вас дома, иногда в спортзале, а иногда в парке (когда Обси настаивает). Ты начинаешь видеть результаты и уверена, что он тоже, и всё же... ты сильно сомневаешься, что этого достаточно, чтобы побеждать роботов голыми руками. — Если мы не попадем на геройский курс UA, что мы будем делать? — подняла ты эту тему однажды. Вы в третьем классе средней школы. Экзамен всё ближе и ближе. Это тебя пугает. Тебе придется впервые в жизни выбраться из Токио и проехать весь путь до Мусутафу в префектуре Сидзуока — около трех часов. Если тебя действительно примут, ты даже не представляешь, как будешь справляться с таким расстоянием. Но пока это не проблема, ведь ты еще даже не сдавала экзамен. — Кто знает, — пожал плечами Айзава. — Я не могу решать за двоих. Ты закатываешь глаза. Ну конечно, пока у него есть возможность избегать этой темы, можно быть уверенной — он так и поступит. — Глупенький Шо, разве ты не знаешь, что для того, чтобы покорить тебя своим обаянием, мне нужно быть рядом с тобой как можно дольше? Если ты не попадешь на геройский курс UA, что ты будешь делать? — Зависит от обстоятельств, — он снова пожимает плечами, игнорируя твою слабую попытку разрядить обстановку. Боже, он невыносим. — Если я вообще не поступлю в UA, то, наверное, попробую в другую геройскую школу. Но если попаду на их общий курс, думаю, останусь там. Конечно, это будет обидно, но... ты же знаешь, как работает Спортивный фестиваль. Я всегда смогу перевестись на геройский курс позже. Ты киваешь, уже отвлеченная своими мыслями. Разумеется... в конечном счете, UA — лучшие из лучших. Есть смысл воспользоваться шансом и поступить туда, будь то геройское отделение или факультет поддержки, и уже оттуда стремиться к вершине. Ты чувствуешь облегчение. На мгновение тебе показалось, что ты как-то изменила всё в худшую сторону... но целеустремленность Айзавы всё так же сильна, как и должна быть. — А ты? — спрашивает он следом. — Что будешь делать, если не поступишь в UA? Ты знаешь, что он ожидает от тебя такого же ответа. И, конечно, это логично: именно так ты бы и поступила на самом деле. Но вместо этого ты бросаешь на него лукавый взгляд и отвечаешь: — Пойду в Шикецу. Мне их форма больше нравится. На это он лишь фыркает.

****

В утро экзамена ты просыпаешься до смешного рано. Нервы натянуты как струны. Сидящий в поезде прямо рядом с тобой Айзава ничуть не лучше: его нога непрерывно притопывает последний час, и это сводит тебя с ума. Однако у тебя не хватает духу попросить его перестать, видя, насколько он зажат. Очевидно, он не в себе так же сильно, как и ты. — Мы справимся, — шепчешь ты. Ты даже не знаешь, говоришь ли это себе или ему. — Мы справимся. Верно? Да, мы сможем. Мы определенно сделаем это, Шо. Мы отличные ребята. Вообще-то, мы потрясающие. Да, мы просто офигенно крутые — они будут идиотами, если не примут нас. Айзава лишь коротко и сухо кивает. Его взгляд устремлен вперед, челюсть невероятно напряжена, но он вцепляется в твою руку мертвой хваткой утопающего. Ты сжимаешь его ладонь в ответ с той же силой. Ощущение его пальцев, переплетенных с твоими, удерживает тебя в реальности до самого конца поездки.

****

Весь письменный экзамен ты чувствуешь себя совершенно не в своей тарелке. Ты едва осознаешь, что пишешь, пока отвечаешь на вопросы, заполняешь пропуски, ставишь крестики в нужных вариантах и постоянно поглядываешь на часы, чтобы узнать, сколько времени осталось... Вы с Айзавой почти не перебрасываетесь словами, но держитесь друг за друга мертвой хваткой. Вы вместе заходите, сидите рядом на письменном экзамене и снова оказываетесь на соседних местах в аудитории, пока учителя объясняют правила практической части. Тебя буквально колотит от тревоги, хотя внешне ты замерла. Ты не понимаешь, почему так нервничаешь. Это просто экзамен, всего лишь экзамен — но сколько бы ты ни повторяла это про себя, легче не становится. Кажется, тебя вот-вот стошнит. Единственное, что удерживает тебя в здравом уме, — это рука Шоты, которая снова переплелась с твоей, как только вы сели. Но вскоре тебе приходится оставить и его. — Абитуриенты из одной средней школы будут распределены по разным зонам, — объявляет диктор. — Извините за плохие новости, ребята, но мы не хотим, чтобы кто-то объединялся в команды во время экзамена! Просто сосредоточьтесь на собственном выступлении и выложитесь на полную. Какая чушь. «Просто сосредоточьтесь на своем выступлении», ага, как будто на экзамене нет целого раздела, посвященного оценке того, помогают ли студенты другим. Но, конечно, это секрет — или в это время такого еще нет? Скорее всего, есть. Сомнительно, что это ввели уже после Всемогущего. Или всё-таки после? Да какая разница! — Шо... — выдавливаешь ты и осекаешься. Грудь сдавливает невыносимая тяжесть. Что, если ты пройдешь, а он — нет? Это кажется всё более вероятным. Он не может сражаться с роботами, в отличие от тебя. Это будет первый раз в жизни, когда вы окажетесь не в одном классе. Конечно, ты уже взрослая девочка, но мысль о том, что его не будет рядом, приводит тебя в полное отчаяние. Когда ты встречаешься с ним взглядом, ты видишь в его глазах отражение своих собственных мыслей. Он тоже понимает, что у него мало шансов пройти, в то время как у тебя их гораздо больше. Ты ругаешь себя за то, что так зациклена на своих страхах — конечно, быть без него больно, но ведь именно он может оказаться тем, кто останется не только в одиночестве, но и с горечью разочарования. После провала. Рискуя потерять мечту всей жизни. На самом деле, это ты должна его успокаивать. И ты хочешь, правда хочешь, но — едва ли не впервые в жизни — он опережает тебя. Последний раз сжав твою ладонь, он отпускает её только для того, чтобы положить руки тебе на плечи. Он наклоняется ближе, и на одну безумную секунду тебе кажется, что он собирается тебя поцеловать — это было бы просто немыслимо. Но он останавливается раньше, впиваясь в твои глаза взглядом настолько лихорадочным и напряженным, что он кажется обжигающим, и шепчет: — Я всегда рядом с тобой. Сердце прыгает куда-то к горлу. Тебя слегка бьет дрожь. Чувствуя себя так, словно ты даже не в своем теле, а где-то очень-очень далеко и наблюдаешь за происходящим со стороны, ты киваешь. Он кивает в ответ. Он снова открывает рот, но в этот момент раздается голос диктора, призывающий всех поторапливаться к своим испытательным площадкам. Ты кладешь руку на ту, что он держит у тебя на плече, и слегка сжимаешь её. — Спасибо, — слабо улыбаешься ты. — Увидимся, когда всё закончится, хорошо? Он кивает. По какой-то причине, несмотря на то что желудок всё еще завязывается узлами, после его ухода твое сердце немного успокоилось. «Я всегда рядом с тобой».

****

Ты изо всех сил стараешься перестать думать об Айзаве и сосредоточиться на экзамене. «А что, если он действительно пройдет? Вдруг спасательные очки и наши совместные тренировки за последние годы изменят будущее, и он поступит прямо сейчас? Если я в итоге провалюсь только потому, что слишком много о нем думала... это будет так неловко». Ты активируешь причуду и позволяешь телу двигаться на автопилоте. Ты знаешь, что большинство тренируют свои способности до автоматизма, но для тебя это нечто большее. Обси всегда с тобой, её присутствие ощущается где-то на задворках сознания, и иногда, как сейчас, она кажется истинным воплощением твоей силы. — Сзади, трехболтовый! Ты резко оборачиваешься, мгновенно цепляясь взглядом за тень робота, чтобы с силой впечатать его в ближайшее здание — достаточно мощно, чтобы он разлетелся на куски. Ты даже не успеваешь прибавить очки к счету в уме, как голос Обси раздается снова: — Одноболтовый справа — шевели задницей, (Т/И)! Она перехватывает контроль над твоим телом еще до того, как ты успеваешь выполнить команду. Ты уверена, что и сама бы справилась вовремя, но иногда она просто теряет терпение и делает всё за тебя. Раньше тебя бы это сильно задело, но сейчас ты настолько привыкла делить с ней тело, что тебе всё равно. Вы выросли вместе: ты доверяешь ей слепо. Ты знаешь, что она никогда не сделает того, чего бы ты не хотела. — Ты такая рассеянная, — она нетерпеливо закатывает глаза у тебя в голове. — Серьезно, предполагается, что из нас двоих ты — рассудительная сестра! — Прости, — отвечаешь ты. — Спасибо за помощь. Я просто... — Занята грезами о своем парне? — Он не мой парень. Пока что. Хотя хотелось бы. Она снова закатывает глаза и приторно-сладким голосом начинает издевательски передразнивать: — Я-я всегд-да р-рядом с тобой... фу-у, к счастью, вас разделили. Меня чуть не стошнило. — Ты такой ребенок, — невозмутимо чеканишь ты. — Ты всё еще на стадии «у мальчиков микробы». — Это потому что так и есть! А еще двухболтовый прямо за тобой — подожди, кто-то другой уже им занимается... БЫСТРО ПРИГНИСЬ! И снова она заставляет тебя пригнуться. Но в тот же миг это делает кто-то другой — кто-то гораздо более материальный, чем она, врезаясь в тебя сзади. Прежде чем ты успеваешь что-либо сообразить, ты уже летишь лицом вниз на мостовую, и жесткий гравий царапает щеку. Медленно до мозга доходит боль. Мышцы ноют, кожу на лице жжет, и ты почти уверена, что приложилась об землю и коленями, и локтями. Штаны, скорее всего, порваны. Замечательно. Только когда ты осторожно пытаешься подняться, ты понимаешь, что на тебе всё еще лежит какой-то груз. — Прекрасно... я что, застряла под обломком? — Если бы, — вздыхает Обси. — Но, боюсь, вариант куда более неловкий. Твои глаза постепенно расширяются. — ...О нет. — О да. Не может же быть такого, что на тебе кто-то лежит, верно? — Уф! — восклицает голос, мгновенно разбивая все твои надежды. — Это было близко! На тебе действительно кто-то лежит. Вероятно, тот самый человек, который украл твоего двухболтового робота до того, как ты успела его уничтожить. Тот самый человек, от которого Обси велела тебе уворачиваться, и который, судя по всему, решил лично помочь тебе пригнуться. Ты уверена, что он хотел как лучше, но была бы признательна, если бы он сейчас слез. — О! Ты в порядке? — снова спрашивает он. — Прости, что так внезапно на тебя прыгнул... Я не заметил, что кто-то есть рядом, а мои облака как раз толкали робота в твою сторону... он бы точно на тебя рухнул, ха-ха! Не очень-то по-геройски с моей стороны. Ты ведь цела? Ой, точно! Я, наверное, тебя раздавил. Прости-прости... сейчас, дай-ка я... Руки хватают тебя за плечи, и внезапно тебя переворачивают. У этого есть свои плюсы: например, твоя щека больше не вжата в гравий. Теперь ты можешь дышать чуть свободнее и оценить ярко-голубое небо, и... ярко-голубые... глаза этого парня... и его волосы... и... Да, не самый приятный момент заключается в том, что он всё еще на тебе! Он что, решил поудобнее устроиться? Мне стоит просто вежливо попросить его слезть. Если я буду молчать, он наверняка решит, что у меня сотрясение мозга, и разволнуется еще сильнее. Просто обозначь свои границы, (Т/И), ты справишься... Затем ты хорошенько на него смотришь — это первый раз, когда ты действительно его разглядываешь, — и все слова застревают в горле. Святые угодники... — А я о чем, — хихикает Обси. — Он довольно милый. Слушай, если "кошатник" не захочет быть твоим парнем, может, присмотришься к этому, а? Тем временем мальчик, кажется, достаточно тебя изучил, чтобы убедиться, что ты, к счастью, не страдаешь от сотрясения мозга. Он расплывается в улыбке, настолько широкой, что она, кажется, делит его лицо пополам, и протягивает тебе руку. Как будто ты вообще можешь её пожать в вашем нынешнем положении: он, конечно, опирается на локти, но он всё еще пугающе, пугающе близко. — Приятно познакомиться! — восклицает он. — Я Ширакумо Оборо! Я ведь тебя не ушиб? Это было бы ужасным началом моей геройской карьеры. Ты открываешь и закрываешь рот, как выброшенная на берег рыба. Через несколько секунд мальчик хмурится, выглядя искренне обеспокоенным. — Черт, — бормочет он под нос. — Я что, реально довел тебя до сотрясения? Это очень плохо — врачей здесь нет, и вдобавок меня ни за что не примут, если я покалечу других кандидатов... — Не мог бы ты, пожалуйста... — твой голос звучит неестественно высоко, но ты заставляешь себя договорить. — ...слезть с меня? Ты остаешься в молчании, глядя прямо в его лазурные глаза. Он замолчал, как только ты заговорила, явно испытав облегчение от того, что ты в сознании и адеквате. Но теперь, когда тебе наконец удалось попросить его слезть, он выглядит... забавным. — О-о-о! — смеется он. — Так ты просто застеснялась! Это так мило! Тебе хочется, чтобы мостовая разверзлась и поглотила тебя. — А я тут уже всерьез разволновался! Думал, что сильно тебя зашиб или вроде того. С травмами головы никогда не знаешь наверняка, верно? А ты просто молчала, потому что думала о том, какой я красавчик, да? — он снова ухмыляется, и в этот момент он похож на ребенка, выпрашивающего комплимент. «Вообще-то я думала о том, что ты персонаж аниме, и я знаю, что с тобой случится через пару лет, но ладно, пусть будет версия про красавчика». — Абсолютно, — сухо улыбаешься ты. — Неотразимый. Я бы сказала, убийственно красивый. Но знаешь, что еще красивее? Сданный экзамен. Не хочу показаться грубой, но я не смогу его сдать, если ты не сдвинешься. Да и ты тоже, вообще-то, так что, по-моему, нам обоим пора встать и продолжить крушить роботов. Твое сердце колотится как безумное. Ты не можешь поверить, что он здесь. Ширакумо Оборо. Герой белых облаков. Лучший друг Айзавы. Мальчик, который... «Перестань об этом думать!» Ты помнишь его как крайне эксцентричного парня, поэтому испытываешь облегчение, когда он, кажется, прислушивается к твоим словам. — Точно! — восклицает он, вскакивая на ноги. — Я очень хочу сдать этот экзамен! Спасибо, что напомнила! «Тебе серьезно нужно было, чтобы кто-то, черт возьми, напомнил...» Ты открываешь рот, чтобы указать именно на это, когда он хватает тебя за руку и рывком тянет вверх — с такой силой, что кажется, конечность сейчас вылетит из сустава. Черт, что он ест на завтрак?! А он довольно подкачанный, если присмотреться. Симпатично. — Что ж, удачи на экзамене! — он подносит два пальца ко лбу, отдавая тебе шутливое приветствие. — Рад был познакомиться! Надеюсь увидеть тебя снова в UA. О, точно! А как тебя зовут? Хотя часть тебя пребывает в шоке от того, что он продолжает болтать, ты полагаешь, что ответ на такой простой вопрос не принесет вреда. К тому же он представился, а ты забыла сделать то же самое. — (Т/Ф) (Т/И), — ты коротко киваешь. — Прошу, позаботься обо мне. — О-о-о, — он шутливо хватается за сердце. — Конечно, позабочусь! Запомни мое имя! Ты точно увидишь его в топе этого экзамена! Ты подавляешь детское желание спросить: «Напомни, как тебя зовут?», просто чтобы ударить по его эго, хотя прекрасно всё помнишь (да и как такое забудешь). Но прежде чем ты успеваешь решить, быть ли выше этого или поддаться искушению, он уже убегает. Тебе требуется мгновение, чтобы осознать произошедшее. Ого. Конечно, ты допускала, что встретишь его рано или поздно — особенно если поступишь в UA. Но ты не думала... ну, ты просто не была готова. И уж точно не ожидала, что это случится так. — Ну что? — подает голос Обси. — Мы ищем роботов или экзамен внезапно закончился? — Конечно, — ты трясешь головой. — Да, прости. Ищем роботов. Спасибо за помощь... — Великолепно. Теперь ты отвлекаешься на мысли о другом чуваке.