Коридоры её безумия

      Март 1998       Паучий тупик — не лучшее место для ночных прогулок членов Ордена феникса: это место в последнее время буквально оккупировали Пожиратели смерти. Однако Гермиона, полная решимости, тихо, крадучись пробиралась к неприметному дому в самом темном его уголке. Ее лицо и фигура были скрыты не по размерам объемной мантией, так что со стороны она напоминала очередного бродяжку-наркомана. Если бы любой из немногочисленных прохожих бандитского вида хоть на секунду предположили, что под плащом скрывается девушка, миссия была бы обречена на провал, но то ли Гермиона действительно хорошо замаскировалась, то ли прохожих волновали совершенно другие проблемы, однако девушке удавалось сохранять себя незамеченной вплоть до момента, как она добралась до дряхлого вида двери.       «Два раза постучать, минута ожидания, постучать три раза,» — повторяла про себя Гермиона. Она отстучала пальцем по бедру ровно шестьдесят секунд и постучала ещё три раза. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что таинственный шпион ордена на месте и согласится помочь ей. Сперва ответом была только тишина, секунда за секундой убивавшая и так едва теплившуюся надежду. Гермиона уже решила возвращаться обратно. В конце концов, книги её никогда не подводили.       «Не считая одного раза,» — ехидно напомнил голос внутри. Гермиона с усилием его подавила, однако признавая правоту. Вот уже неделю она читала — нет, буквально проглатывала — книгу за книгой об окклюменции, но то ли ей не было достаточно опыта, то ли книги писали так себе преподаватели, то ли её неволшебная кровь препятствовали появлению нужного результата, так или иначе, Гермиона могла лишь на несколько часов подавлять в себе травмирующие воспоминания, частично полагаясь на Обливиэйт, но ночью и в часы спокойствия её накрывал самый настоящий ужас. Тогда она обратилась к Кингсли — главе ордена, — и тот без лишних расспросов отправил её к незнакомому ей шпиону ордена в Паучий тупик. Разумеется, не в его       интересах было терять одного из ценнейших членов ордена, а Гермиона с каждым днём все очевиднее сходила с ума.       Наконец дверь приоткрылась, и из темноты высунулась рука в чёрной перчатке. Она зависла в воздухе, ладонью вверх, явно ожидая ответного действия. Гермиона подавила вздох отчаяния и потянулась за палочкой. Когда та исчезла в недрах дома, дверь отворилась целиком, как бы приглашая войти. Гермиона воровато осмотрелась по сторонам, напоследок вдохнула влажный кислый воздух и уверенно вошла внутрь.       Загадочный обитатель дома уже прошёл в комнату в конце темного коридора. Из арки лился тусклый свет, видимо, призванный служить ориентиром гостье. Гермиона вошла в комнату. Мужчина сидел в кресле спиной ко входу. Напротив стояло такое же потертое кресло, очевидно, предназначавшееся девушке. Гермиона раздраженно выдохнула: её начинала подбешивать необходимость самой угадывать, что она должна сделать в следующий момент, но осознание важности её миссии глушило всё недовольство, так что девушка покорно села напротив и вгляделось в лицо шпиона.       Первой реакцией был шок, следующей — страх, за ними — ярость. Ей в глаза смотрел Северус Снейп, не злобно — заинтересованно. Гермиона лихорадочно обдумывала ситуацию. Первое — шпион, разумеется, мёртв либо в плену. Эта информация должна дойти до Ордена. Палочки при ней не было, так что оставалось только выжить и сбежать, возможно, с палочкой противника. Второе — она ценный член Ордена, и ей необходимо выжить и сохранить тайны. В следующие мгновение девушка возвела в голове все возможные ментальные щиты и вскочила, сканируя взглядом помещение в поисках путей отступления, оружия либо всего остального, что дало бы ей преимущество перед, несомненно, сильным и хладнокровным Пожирателем. Снейп, однако, никак не отреагировал на действия девушки, он лишь рассматривал её оценивающим взглядом.       «Что, если меня ждали?» — пронеслось в голове девушки, и она начала осознавать степень       обречённости. Что ж, если вырваться не удастся, надо умереть, забрав с собой как можно больше врагов. Хотя бы одного.       План возник в голове мгновенно: в камине в шаге от неё тлела зола, если зацепить горсть и выдержать боль, можно эффективно отвлечь противника, палочка наверняка при нем. Если её забрать, появится шанс хотя бы убить предателя. Но сначала, конечно, Патронус. Гермиона решительно сощурила глаза, не отводя взгляда от бывшего профессора, готовясь прыгнуть к камину. Снейпа, казалось, забавляла сложившаяся ситуация. Внезапно девушка четко ощутила, что в ее голове есть не только она. Осознание накрыло в тот же момент.       - Вы..?       - Браво, мисс Грейнджер, — профессор одобрительно улыбнулся, — Ваши щиты… Относительно неплохи для магглорожденной самоучки. И Вы отлично оценили ситуацию, смогли не лишиться единственного союзника, который смог бы Вам помочь.       Гермиона лишь шокировано глотала воздух, опустившись на диван. Убийца директора, предатель, преступник… Её единственная надежда?!