Брошенный цветок/The abandoned flower

Утро следующего дня выдалось таким же жарким и напряжённым. Завтрак протекал в беспокойном гомоне. Будущие кадеты строили свои догадки о том, что их ждёт. Пока одни спокойно завтракали, другие, вроде Эрена, были на взводе. Его нетерпеливое мельтешение порядком раздражало Армина. – Эрен, после завтрака начнётся. Успокойся. Ты скоро в стуле дырку просверлишь. – Это же второе и заключительное испытание, Армин. Мне нужно пройти его. Йегер нетерпеливо взлохматил волосы, нервно покусывая нижнюю губу. Пройти бы это испытание быстрее и успокоиться. – Если продолжишь так мельтешить, то с треском провалишься. Камелия раздражённо фыркнула, невольно оказавшись за одним столом с неразлучной троицей. Нетерпеливое поведение Эрена вызывало желание плеснуть ему в лицо чаем из кружки, чтобы остудить пыл. Микаса бросила на новую знакомую холодный взгляд, видимо, не оценив раздражённого тона. – Да как можно оставаться спокойным? Это же решающий день. Эрен в очередной раз собирался взлохматить свои волосы, но крепкая хватка на запястье остановила его. Подняв взгляд на сидящую напротив Камелию, он наткнулся на её серо-голубые глаза, которые настойчиво прожигали в нём дыру. – Тц, у тебя скоро волосы выпадут. – Камелия закатила глаза, отпуская запястье парня. – Прекрати так делать. Сейчас всю грязь по лицу размажешь. Арлерт скрыл смешок в своей кружке, смотря на замершего друга. Тот действительно перестал ёрзать и потирал запястье. Поведение Камелии ввели его в ступор. – Сильная хватка… Эрен на секунду опустил взгляд на свою руку, а когда хотел опять посмотреть на девушку, то не обнаружил её перед собой. Взгляд быстро выцепил её, направляющуюся в сторону выхода. На секунду забылось следующее испытание. Неожиданное поведение Субтеры озадачило. Однако чудо-эффект продлился не долго. Нервные постукивания ногой по полу ознаменовали начало новой нервозной волны. Микаса рядом недовольно выдохнула. – Какая грубая коротышка. Мне вчера показалось, что она нормальная. Армин примирительно улыбнулся. – Не всё так плохо. Может, она тоже нервничает. Раздался звон колокола, который ознаменовал начало. Звук показался слишком громким и резанул слух. Сейчас они всё и узнают. Кто-то торопливо вышел из столовой и направился на полигон, а кто-то старался оттянуть этот момент как можно дальше. Когда все собрались на полигоне, то Камелия оказалась поблизости от Эрена, Микасы и Армина. Парни взволнованно смотрели на ряд из шести конструкций. Сама же Камелия чуть склонила голову вбок, разглядывая висящие тросы. Всё-таки проверка навыков для работы с УПМ. Это не должно быть сложно. Сохранить равновесие. Шадис сложил руки за спиной, грозно смотря на прибывших парней и девушек. Многие из них выглядели очень взволнованными, переглядываясь между собой. Неизвестные конструкции угрожающе возвышались за спиной инструктора и обещали им значительную головную боль. – Сегодня вам предстоит продемонстрировать свои физические данные. Если быть точнее, то предрасположенность использовать устройство пространственного маневрирования. Если не справитесь, то и за приманку не сгодитесь! Изнурительный процесс начался. Камелия отстранённо наблюдала за ребятами, имена которых назвали первыми. Тросы закрепили на ремнях, которые были частью формы. Поднятие вверх и сразу несколько клубов пыли. У кого-то явные проблемы с сохранением равновесия. Один паренёк неудачно перевернулся, замотав свою ногу в трос. А девушка рядом так дрожала, что Камелия на секунду подумала о том, что от этого может рухнуть и сама конструкция. Наблюдать за чужими действиями было забавно. – Камелия Субтера, Микаса Аккерман, Армин Арлерт, Саша Браус, Жан Кирштейн и Эрен Йегер! Грозный зов инструктора заставил названных людей подойти к конструкциям. Камелия заняла место между Эреном и Жаном. Щелчок крепления вызвал мелкие мурашки, которые пробежали вверх по позвоночнику. Это было скорее предвкушение, чем страх. Да, именно оно. Секунда и ноги отрываются от земли. Девушка чуть вскинула брови, осознав простоту действий. Слишком просто. Невольно вспомнились её перебежки по крышам и заборам Подземного города. Она иногда использовала бельевые верёвки для перемещения и побега от очередного озлобленного торгаша с собакой. Видимо, навыки, которые она получила в Подземном городе очень даже походят для будущего солдата. От ощущения невесомости в груди разлилось приятное чувство эйфории. Возможно, использование УПМ станет одной из любимых дисциплин. Мягко держась на тросах, Камелия украдкой посмотрела по сторонам. Жан Кирштейн дрожал и забавно передёргивал то одной ногой, то второй, силясь сохранить равновесие. И самое главное – у него выходило это довольно сносно. А Эрен… что ж. По-крайней мере, он старался. Камелия еле сдержала смешок, услышав ругательство, которое вырвалось из парня, когда он перевернулся вверх ногами. Старательства и упорства ему не занимать. Даже слишком. – Эрен Йегер, ты что творишь?! Перевернись уже! Или ты и перед титаном собираешься висеть, как червяк на крючке?! Распахнутые глаза парня почти кричали о его недоумении. Как же, чёрт подери, это сделать?! Покачав головой, Шадис пошёл дальше, цепляясь взглядом за миниатюрную фигуру Камелии, которая спокойно висела на тросах. С момента построения Шадиса не покидало ощущение, что где-то он уже видел эту девчонку. Что-то в её движениях, в уверенности, с которой она держалась на тросах, казалось ему до боли знакомым. Но кого она ему напоминала, он никак не мог вспомнить. – Субтера, перевернись вниз головой и прими правильное положение. Посмотрим, стоит ли твоё нахальство хоть чего-то. Инструктор сложил руки за спиной, пытливым взглядом впиваясь в лицо Камелии. Девушка издала тихое «тц» и послушно опустилась вниз головой. Не выполнить приказ Шадиса грозило бы тем, что он просто её выгонит. Наверняка со стороны она и Эрен смотрелись как два червя на рыбалке. Девушка напрягла бёдра и спину, перемещая свой вес, и плавно приняла правильное положение. Безразлично взглянув на Шадиса, Камелия поправила волосы. Пусть хоть подавится своим грозными приказами. Когда ноги в сапогах коснулись земли, Камелия невольно почувствовала желание снова оказаться на тросах. Это чувство невесомости было довольно приятным. Весь день Шадис терзал новобранцев, словно старый пёс тряпку, выискивая в них искру таланта или зерно слабости. Вечером, в тиши кабинета, его тяжёлый взгляд скользил по страницам блокнота, исписанным резким почерком. Лица, имена, краткие характеристики… Год за годом, Шадис фиксировал мельчайшие детали, чтобы не упустить ни одного алмаза в этой куче угля. Но сегодня его мысли занимала лишь одна запись: "Камелия Субтера". Он прищурился, вспоминая то, как она держалась на тросах. Ни тени страха, ни капли сомнения. Движения скупые и точные, словно отточенные годами тренировок. Он специально дал ей дополнительное задание, чтобы проверить, не блеф ли это. И она справилась, даже не вспотела. Теперь он понимал, кого именно Камелия напоминает ему. Нынешний капитан Леви, который ещё девятнадцатилетним мальчишкой-разбойником попал в Разведкорпус прямо из Подземного города. Что-то общее было в этих двоих. Та же скрытая ярость, та же нечеловеческая ловкость. Даже внешность была поразительно схожей. Шадис усмехнулся, скользя взглядом по документам девушки. Если бы не тот факт, что Камелия родом из Рошпорта и родилась ещё до того момента, когда Леви оказался на поверхности, то можно было бы подумать, что она его дочь. Забавно, как в мире могут родиться такие похожие люди и при этом не иметь близкой кровной связи. Мир всегда был довольно чудным. Иногда даже слишком. В это самое время в небольшой столовой неподалёку стоял привычный гомон. Будущие кадеты явно не любители посидеть в тишине. Теперь темой для разговора вечера стал Эрен. А если быть точнее – его провал на испытании. Сам парень пребывал в какой-то прострации. Он не мог поверить в то, как же облажался. Так смело тут разглагольствовал на тему убийства титанов, а при первой же попытке не сладил с УПМ. Армин ел ужин, чувствуя неловкость от сложившейся ситуации. Эрен так хочет попасть в кадетский корпус, но теперь всё зависит от повторного испытания использования УПМ. Если он завтра не сможет собраться и упадёт, то это явно подорвёт его морально. Камелия же в этот раз села за один столик с Жаном. Незаинтересованно едя свою кашу, девушку мысленно оценивала свои шансы на поступление. Она достаточно хорошо показала себя сегодня. Только вот дополнительное задание от Шадиса немного вводила в ступор. Мотив этого действия Камелия не могла объяснить. – Ты сегодня была превосходна. Твой результат вряд ли кто-то сможет обогнать. Из размышлений девушку вывел голос Жана. Парень с интересом рассматривал её, судя по всему, ожидая реакции на свои слова. Он видел, как она легко управлялась с УПМ, в то время как он изо всех сил пытался сохранить равновесие. Неужели это так просто для неё? Или она просто не показывает, как ей страшно? – Это оказалось не так сложно, как я думала. – Камелия посмотрела на парня, вспоминая его попытки сладить с УПМ. – А ты довольно забавно дёргал ногами, когда нас подняли. Будто пытался ходить по воздуху. – Заметив хмурый взгляд, девушка закатила глаза. – Не в обиду сказано. Главное, что ты не прорыл носом землю. Это тоже результат. Кирштейн неопределённо пожал плечами, не зная, как реагировать на подобные слова. Вроде, и похвалила, вроде и посмеялась над попыткой. Ещё и вчера так неожиданно появилась на полигоне и также неожиданно ушла. – Ты разбираешься в технике ближнего боя? Вчера вечером ты говорила о том, что я предсказуемый. Как ты сделала такой вывод? Камелия секунду помолчала, оценивающе пробежавшись взглядом по собеседнику. Он вызывал неоднозначные чувства. И самодовольства ему не занимать, и самокритики. – Я просто имела возможность наблюдать. Твои движения очевидны. По тебе легко предсказать, что ты собираешься сделать. Жан с неприкрытым интересом повернулся корпусом к Камелии. – Камелия… – Мел. Называй меня просто Мел. – Озадаченный вид Жана заставил дать пояснение. – Камелия звучит слишком пафосно. Парень усмехнулся, принимая ответ. Да уж, действительно пафосно. – Мел, не хочешь как-нибудь позаниматься вместе? Субтера чуть прищурила глаза, а после медленно кивнула. Этот Жан кажется не таким уж и плохим. Возможно, это будут первые шаги к каким-то дружеским отношениям? Кто знает. Друзей у неё никогда не было. – Почему бы и нет. Ты вроде не такой уж и придурок. – Эй! – Кирштейн почти оскорблённо сложил руки на груди, но заметив немного приподнятый уголок полных губ девушки, сам же тихо посмеялся. – Ладно, ладно. Ты тоже не такая уж злобная коротышка, как я думал вчера. Звук колокола ознаменовал конец ужина и все направились к выходу. Решив не терять время зря, Камелия проскользнула в баню. Услышав плеск воды, чуть передёрнула плечом. Сегодня не посчастливилось помыться одной. Быстро скинув одежду, девушка мысленно отметила, что её стоит уже постирать, иначе от неё будет нести, как от кучи конского навоза. Взяв тоже мыло, что им выдали при заезде, Камелия накинула на тело полотенце и зашла в купальню вместе с одеждой. Сразу же окутал густой пар. Запах мыла и горячей воды смешивался с ароматом дерева. В помещении мылась одна девушка. Видимо, все остальные приходят позже. Ловко забросив одежду в таз с водой, Камелия намочила брусок мыла и привычными движениями принялась за стирку. Этот процесс всегда успокаивал. Смочить, хорошенько натереть мылом, потереть, намочить... – А ты очень чистоплотная, да? Камелия повернулась на голос и увидела миловидную блондинку с большими голубыми глазами, которые практически излучали дружелюбие. Схожесть с мальчишкой Артлертом была поразительной, но, насколько знала сама Камелия, они не были даже знакомы. Хотя, чёрт разберёт эти родственные связи. – Грязь разносит инфекции и болезни. А вонь раздражает. Криста очаровательно улыбнулась, продолжая смывать пену с волос. – У меня есть душистое мыло. Я его сама варила. Могу поделиться кусочком. Камелия по птичьи склонила голову чуть вбок. – Звучит хорошо, но у меня не на что его обменять. Криста хихикнула, прикрывая рот ладошкой, и покачала головой. – Мне ничего не нужно. Это просто так, Камелия. Наверное, для тебя это важно. – Словив вопросительный взгляд, Криста неловко улыбнулась. – Просто ты протираешь пыль на бортиках кровати и часто стираешь грязь с сапог. Я не следила… – Девушка поспешно замахала миниатюрными ладошками и виноватым тоном добавила. – Просто заметила это. Камелия фыркнула, вернувшись к стирке. Так просто общаться с кем-то было сложно и непривычно. Подсознание искало подвох в словах миловидной девушки, но упорно не могло найти. – Я была бы благодарна, Криста. – Камелия на секунду вернула взгляд к новой знакомой. – И называй меня Мел. Криста счастливо улыбнулась и вернулась к завершению своих водных процедур. Спустя пару минут Камелия осталась одна в бане. Скинув полотенце, девушка посмотрела в большое зеркало, которое висело в углу помещения. Оно было старым и дало трещину, но ещё хорошо выполняло свою функцию. Камелия окинула взглядом своё отражение. Жизнь в Подземном городе оставила свои следы в виде пары шрамов, которые Камелия получила в драках, и явной худобы. Помимо худобы прослеживалось и кое-какое наличие мышц. Каждодневное выживание и побеги делали своё дело. Кожа тонкая и бледная: кое-где можно увидеть переплетения синих вен. Выглядела девушка немного болезненно, хотя недельное пребывание под солнцем всё же немного помогло. Лицо, хоть и бледное, обладало тонкими чертами. Большие серо-голубые глаза и тонкие чёрные брови. Короткостриженые смоляные волосы. Возможно, в этом всём прослеживались задатки для красивой девушки. Камелия фыркнула и отвернулась от своего отражения. Оно вызывало неприятное ощущения никчёмности. Та женщина часто говорила о том, как сильно она похожа на отца. Это всегда звучало как проклятие. Отогнав мрачные мысли, Камелия постаралась быстро помыться и достирать одежду. Да. Горячая вода и мыло. Баня однозначно просто великолепное место. С чистым телом и головой живётся куда лучше. Именно такая мысль ненавязчиво плавала в мыслях Камелии, когда она вышла из бани. Прохлада вечера заставила девушку почувствовать мурашки, которые пробежали по коже. Слишком рано для сна и можно прогуляться до обнаруженного вчера места. Ночь обещает быть светлой. Камелия присела на камень, смотря на водную гладь озера. Луна отражалась от его поверхности, а звезды мелкой россыпью освещали ночное небо. Прохладный запах свежести выветривал из головы ненужные мысли, давая сконцентрироваться на насущных проблемах. Что же будет дальше? Три года не такой большой срок, как может показаться на первый взгляд. Время пролетит достаточно быстро и нужно будет решить, куда ей пойти. Разведкорпус или Гарнизон? Выход за пределы стен или их оборона? Мысль о том, чтобы увидеть мир за стенами была сладкой, как та булочка с кремом, которую она смогла умыкнуть у булочника в десять лет. Раньше она не всегда решалась мечтать о том, чтобы просто жить под солнцем, а не каменными сводами огромной пещеры. А сейчас… сейчас она сидит на залитом лунным светом склоне и может наслаждаться этим. Может выбирать свою судьбу. Взгляд вновь скользнул к небу. Она никогда не сможет налюбоваться этим. В Подземном городе можно было любоваться разве что камнями, которые никогда не менялись, сохраняя свою грязь и атмосферу безнадёжности. На поверхности иначе. Позади послышался звук шагов и Камелия потянулась к сапогу, в котором был припрятан небольшой нож, приготовившись вытащить его при необходимости. Жизнь в Подземном городе научила зачастую даже спать с оружием под рукой. Нельзя дать застать себя врасплох. Звук приближался и вместе с ним послышался новый. Голоса. Несколько будущих кадетов решили прогуляться? На залитый лунным светом склон вышла небольшая группа людей. – Ребят, мы не одни тут любители ночных прогулок. Камелия встала с камня и обернулась. Нежданной компанией стали четверо парней. Все были в разной степени знакомы. Блондинчик Армин Арлерт, который частенько задумчиво смотрел на Камелию. Его друг – Эрен Йегер, которому периодически сносит теперь уже бинтованную голову от желания перебить титанов. Огромный, словно скала, светловолосый парень, молча евший кашу на ужине за одним с ней столом. И его высокий дружок на лице которого читалась скрытая нервозность. Субтера мысленно фыркнула, бросив на Армина и Эрена взгляд. Их пути за два дня очень часто пересекались. – Райнер Браун. – Широкоплечий парень улыбнулся и протянул свою огромную ладонь. Доброжелательность нового знакомого успокоили Камелию. Она не планировала ненароком нарываться на конфликт в первый же день. На секунду замешкалась, однако протянула руку в ответ. Точно парень-скала. Миниатюрную девичью ладонь практически и не видно. – Не ожидали, что здесь будет кто-то ещё. – Камелия Субтера. – Девушка кивнула, соглашаясь со словами Райнера. – Достаточно много полуночников поступает, судя по-всему. Высокий парень хохотнул. – Да. По дороге мы видели ещё парочку ребят. Я Бертольд Гувер. Камелия кивнула, раздумывая над тем, стоит ли уйти прямо сейчас или остаться и попытаться завести полезных знакомых. Всё-таки ей предстоит провести тут три года. Путь одиночки тут может начать мешать. Солдаты друг для друга товарищи. – Ты хорошо показала себя на построении. – Эрен склонил голову чуть вбок и улыбнулся. Приятная улыбка. Камелия невольно чуть свела брови к переносице при этой мысли. Приятных улыбок она видела слишком мало. В Подземном городе нет поводов улыбаться. Что ему нужно? Промелькнуло в её голове. Слишком добрый. Слишком искренний. Слишком подозрительно. И, видимо, смену настроения парень списал на свои слова и в защитном жесте выставил ладони перед собой. – Я не имел ввиду ничего плохого. В смысле…ты явно произвела впечатление на Шадиса. Потрясающе справилась с УПМ. Будто уже родилась с приводом. Армин неловко улыбнулся. Его друг явно нашёл странную девчонку интересной. Девушка чуть прищурила глаза и пожала плечами. – Я же не трёхлетка, чтобы начать мочиться в штаны, когда на меня повышают голос. Вас, ребятки, тоже не особо смутили его крики. – Камелия бросила в сторону Армина изучающий взгляд. – Кроме тебя. Армин, кажется? – Парень кивнул, чувствуя предательский румянец на своих щеках. Кажется, при свете луны и Камелия его прекрасно заметила. – Но он, должно быть, заметил твои порывы засунуть страх подальше. Куда ты хочешь пойти после кадетского? – В Разведкорпус. Камелия чуть вскинула брови, выражая этим своё изумление. Армин с трудом смог сдержать своё собственное. Ему казалось, что она сохранит своё скучающе-безразличное лицо. – Вот как… – Девушка бросила беглый взгляд на Эрена, проводя мысленный анализ. Не составило сложности провести параллели. Арлерт решил податься за своим другом. – Я тебе не советчик, Армин. У тебя всё равно будет три года на то, чтобы решить. Здесь нас научат сражаться. Держать клинки и целиться. Но на войне надо не только сражаться, но и убивать этих мерзких ублюдков. И смотреть на смерти товарищей. С кровью и кишками. – Девушка равнодушно посмотрела на Армина, который не смог сдержать дёрнувшиеся плечи. – Готов к этому? Будешь блевать на трупы или побежишь подальше? Это было резко. Камелия поняла это по удивлённым взглядам, которые начали прожигать её. Такое прямое заявление о смерти немного ввело в ступор невольных ночных собеседников. Райнер чуть прищурил взгляд, словно по-новому взглянув на девушку. Бертольд неловко почесал затылок, практически сразу отведя взгляд. Армин распахнул свои голубые глаза, ещё больше став похожим на невинного ребёнка. Эрен же нахмурился, придав своему лицу упрямства и лёгкий оттенок осуждения. Словно никто и не раздумывал о таком развитии событий. – Ты так легко говоришь об этом. Будто погоду обсуждаем. – Райнер шутил, однако выражение его лица осталось серьёзным. – Если ты так настроена на смерть, то почему же сама пришла сюда? Хочешь попасть в Военную полицию и жить во внутренних землях? От одного упоминания известного подразделения челюсть свело как от зубной боли. Субтера презрительно фыркнула. – В этот обитель свинства? Ещё чего. – Камелия бросила презрительный взгляд в сторону, стараясь скрыть дрожь в голосе. О Военной полиции она знала слишком много, чтобы желать туда попасть. В Подземном городе известно о том, какие грязные дела проворачивают эти "защитники порядка". Эрен, словно почуяв подвох, склонил голову вбок, внимательно рассматривая её лицо. – Я ещё не знаю, что выберу. А на счёт смерти… хм… – Девушка отвернулась лицом к озеру, внимательно рассматривая отражение луны. Запах прохладного воздуха щекотал ноздри, даря лёгкое умиротворение. – А вы хотите стать пушечным мясом? Как по мне, то перспектива дерьмовая, но нужно быть готовым ко всему. И к тому, что мы передохнем в первый же день службы. Тишина затянулась. Эти слова были довольно резки, но верны. Они знали, куда пришли и должны понимать, что их ждёт в будущем. Каждый это понимал, но произносить вслух подобное совершенно не хотелось. – А… а какая история у тебя? – Голос неожиданно подал Бертольд. Видимо, тема будущей службы не очень приятна сейчас всем. – Я имею ввиду… ты же тоже жила за стеной Роза. Рошпорт вроде как не очень далеко от Сигансины? Верно? Немного западнее. Все заинтересованно взглянули на Камелию. Эрен аж поддался вперёд, желая услышать историю. Рошпорт в самом деле расположился вблизи от Сигансины. Отец Эрена, Гриша Йегер, ездил туда по работе. Значит, Камелия застала нашествие титанов довольно скоро после пролома стены. Субтера осталась безразличной. Ей не приходилось вспоминать титанов. Она никогда их не видела. Не видела того хаоса, что они сеют. Не чувствовала мерзкого смрада от их огромных уродливых тел. Не видела, но выучила свою фиктивную жизнь, которую ей любезно расписали на листах бумаги. Сидела на том самом месте в лесу и зубрила свою новую биографию. Права облажаться у неё нет. – В то время я сильно болела и всё происходящее я не очень хорошо запомнила. Поднялся шум. Рошпорт довольно маленькое поселение. Жителям моей деревни не повезло. Титаны пришли поздно вечером, когда практически все спали. Мой старший брат ворвался в мою комнату перепуганный до смерти. Он кричал о том, что нам нужно скорее бежать. – Камелия чуть повела плечом, изображая напряжение и чувствуя сочувственные и понимающие взгляды. Они не должны сочувствовать её лжи. – Когда мы вышли из дома, то увидели, как один титан откусил голову нашей матери. Останки отца, наверное это было он, лежали неподалёку. Мы добрались до стойл с лошадьми. Этих гадов было очень много. Калеб забрался на лошадь вместе со мной. Когда мы практически оторвались…один титан схватил его и сорвал с лошади. Я просто скакала вперёд, пока не наткнулась на солдат. Не помню, как это было. Девушка откинула мешающую прядь назад. Вины она не чувствовала, но вязкое послевкусие лжи осталось на языке. Нельзя, чтобы кто-то узнал о том, что она жительница Подземного города. У неё начался новый этап в жизни и Камелия не допустит, чтобы всё пошло по заднице из-за этой правды. Эта история реальной девушки из Рошпорта. Только вот она не выдержала и покончила с собой через несколько дней. По-крайней мере, так было написано в тех бумагах. На сколько это правда, Камелия не задумывалась. Незачем. Что ж, у каждого свой предел прочности. Эта мысль была равнодушной. Если она не выдержит, её ждет та же участь. Красть чужую историю оказалось не сложнее, чем украсть кошелёк у пьяницы. Теперь это её история и она должна убедить остальных в этом. Невинной сиротке будут доверять куда больше, чем бывшей преступнице из трущоб. – Мрак. – Эрен сжал кулаки, неприязненно глядя куда-то вдаль. Слушая историю Камелии, он вновь окунулся в воспоминания того злополучного дня. Грохот от пробитых ворот Колоссальным титаном, крики, запах поднявшейся пыли, слёз и крови. Жгучая ненависть вновь искала выхода. Убить. Убить каждого чёртового титана. – Значит, из всей семьи ты осталась одна. А другие жители? Разве там у тебя не было знакомых? – Выжило пару человек. Не уверена, что они не сошли с ума. Армин невольно передёрнул плечами. Это прозвучало так жутко, но так реально. Невольный ужас будто немного откатил время назад. Сколько же людей погибло в смердящих пастях титанов. Эрен хмуро положил руку на плечо Армина и попытался ободряюще улыбнуться. Он прекрасно знал о том, как сильно осознание масштаба трагедии давило на друга. Райнер и Бертольд перекинулись нечитаемыми взглядами. Что-то в этой девчонке заставило насторожиться. Бертольд неловко поправил накинутый плащ и попытался улыбнуться. – Мы вернёмся в казармы. Совсем поздно уже. Доброй ночи. Райнер кивнул и молча развернулся, последовав за другом. Им есть, что обдумать. Теперь в тишине остались стоять лишь трое. Камелия видела безмолвную поддержку Эрена по отношению к Армину и невольно почувствовала мягкое тепло. В её жизни не было человека, который мог так же молча понять её переживания и разделить их. Все страхи и мысли Камелии всегда оставались только её. В Подземном городе привычнее полагаться на себя. – Как у тебя так легко получается держаться на тросах? Никто не смог справиться лучше тебя. Даже Микаса. Эрен, видимо, очень хотел задать этот вопрос именно Камелии. Момент подобрал крайне неудачный. Его нетерпеливый тон граничил с жалостливым. Он явно впадал в крайнюю степень отчаяния. – Не думай о равновесии, Йегер. – Камелия фыркнула и легко постучала пальцем по своему виску. – Ты так старательно думал о том, чтобы держать равновесие, что просто на остальное в тот момент и не был способен. Ты просто должен ощущать это, как продолжение твоего тела, которым управляешь. Ты же не валишься на землю, словно мешок навоза, каждый раз, когда делаешь шаг. Здесь тоже самое. Эрен вслушивался в каждое слово, силясь вбить информацию себе в мозг, а Армин неловко покачал головой. Мешок навоза? Это было довольно грубое сравнение. Камелия коротко выдохнула, чувствуя неудобство и раздражение от подобного внимания. Ей явно предстоит подтянуть навыки общения. – Слушай, Йегер. Твоя главная проблема в том, что ты слишком много думаешь об этом. Сегодня у тебя в глазах можно было увидеть весь процесс, который происходил в твоей лохматой голове. Будь проще и не заморачивайся. Йегер криво улыбнулся. Он и не думал, что вся паника в тот момент так легко была видна окружающим. Он и без того выглядел как чёртов неудачник. – Спасибо, Камелия. Просто не хочется оказаться в числе тех, кого завтра увезут отсюда. – Удачи с этим. Уже довольно поздно. Я вернусь в казарму. – Девушка развернулась и направился в сторону лагеря. Затормозив перед деревьями, коротко бросила через плечо. – Называйте меня просто Мел. От моего полного имени несёт излишней помпезностью. Армин задумчиво продолжал смотреть вслед уходящей Камелии. Её взгляды на жизнь теперь показались ему более понятными, но… но что-то было не так. Но что? – Армин, ты так смотришь на Камелию. – Эрен выразительно выпучил глаза и тихо хохотнул, когда друг перевёл свой недоумевающий взгляд на него. – Ну, знаешь. Она тебе понравилась? Арлерт покачал головой и вернул свой взгляд в сторону, куда ушла девушка. Он постарался детально вспомнить разговор и заметил одну маленькую брешь. – Эрен, а тебе не показалась она странной? Йегер непонимающе склонил голову чуть вбок. Он знает о том, что Армин куда умнее его или Микасы. В чём, в чём, но на умение пользоваться своим мозгом правильно он точно не жаловался. – О чём ты? – Ну… она ведёт себя странно. – Армин нервно передёрнул плечами, ощущая холодок на коже. Он будто обвиняет её в чём-то. Неприятное чувство. – Говорит. Даже смотрит. А на вопрос Райнера она вообще не ответила. Она просто обошла его стороной. – Эрен на секунду замер, а потом широко улыбнулся, неловко почёсывая затылок. Он вовсе не придал значения этому маленькому факту. Армин заметил заминку друга. – Почему она не сказала, зачем поступает в кадетский корпус? В Военную полицию она не хочет, но она и не выглядит как человек, который хочет выйти за стены и резать титанов. Зачем же она пришла? Эрен лишь неопределённо пожал плечами. Ему не казалось это таким важным. Пришла и пришла. У них свои цели, у неё другие. Может, для неё это действительно очень личное. В такой тишине друзья также решили пойти в казармы. Даже после того, как они легли в свои койки, Армин не смог уснуть. Поведение Камелии… Мел. – парень мысленно поправил себя. Поведение Мел и её история немного не сходились. Она хорошо показала себя на сегодняшнем задании с УПМ. Слишком хорошо. Возможно, она уже имела подобный опыт? Или тренировалась? Не может же человек без какой-либо подготовки так освоить такое сложное устройство с первых секунд. Даже если использовать её сравнение с ходьбой и отсутствием лишних мыслей, то получается, что принцип таких действий ей знаком. Но откуда он может быть знаком простой беженке из маленькой деревушки? И её ответы. Слишком расплывчато. Мало конкретики, словно она иногда решает, что конкретно стоит сказать в один момент и что в другой. Эти мысли терзали Армина до глубокой ночи и заснуть ему удалось незадолго до восхода солнца. Повторное испытание. Последний шанс для тех, кто плохо показал себя в использовании УПМ. Последний шанс для Эрена Йегера. На полигоне собралась толпа. Многие пришли посмотреть на Эрена, который вчера с треском провалил испытание. Интерес в воздухе был почти осязаемым. Ровно на столько же, сколько и решимость Эрена выдать максимальный результат. Камелия встала поблизости от Армина, Микасы, Райнера и Бертольда. Ребята пришли в качестве моральной поддержки. Сама Субтера пришла, движимая любопытством. Этот Эрен показался ей довольно занятным. Столько решимости, но никаких особенностей. Движение вперёд за счёт упорства и желания сделать. Даже интересно – получится ли у него? Инструктор назвал имя Эрена и тот уверенно пошёл к конструкции. Щелчок креплений. – Готов, Йегер? Шадис пытливо смотрел прямо на парня и тот решительно кивнул. – Готов. В голове Эрена билась только одна мысль. «Я сделаю это!». Он прекрасно знал, что никаких задатков у него нет, но это не должно стать препятствием. Он докажет, что сможет всё сделать. Короткая команда инструктора. Постепенно натянувшиеся тросы оторвали ноги парня от земли. Армин от волнения сжал края своего жакета, Микаса впила свой пытливый взгляд. Райнер и Бертольд смотрели со смесью ожидания провала и ожидания успеха. Камелия чуть прищурила глаза, всматриваясь прямо в лицо Эрена. Ей было любопытно, как именно он настраивал себя на прохождение испытания. Спустя пару секунд, которые Эрен смог провести в воздухе и не перевернуться, раздались восторженные крики будущих кадетов. Эрен, который ещё вчера не мог и секунды продержаться, сейчас с успехом проходил испытание, поражал. Однако радоваться пришлось не долго. Парень дёрнулся и стремительно перевернулся вниз головой. Армин и Микаса дрогнули в порыве помочь другу встать. Камелия удивилась, хоть и осталась равнодушной в лице. Ей казалось, что Эрен делает всё правильно и он не упадёт. Оцепенение от провала прошло через секунду. Эрен усиленно попытался принять правильное положение. – П-постойте! Я ещё могу! Шадис, сложа руки за спиной, сделал грузный шаг вперёд. Его взгляд ни на секунду не отрывался от висящего Йегера. – Опустить. – Тросы постепенно ослабли, позволяю Эрену спокойно сесть на землю. Обречённый взгляд аквамариновых глаз застыл на уровне пуговиц военной кители инструктора. Сам мужчина на секунду отвёл взгляд. А после нахмурился. – Флаган, обменяйся с Йегером ремнями. Будущие кадеты непонимающе зашептались. Повторный подъём. Эрен сосредоточенно балансировал в воздухе, пока Шадис крутил в руках его ремень. – В устройстве был дефект. – Мужчина поднял взгляд на висящего Эрена. – Пряжка твоего ремня была повреждена. Впервые вижу, чтобы с этим были проблемы. Надо добавить его в список техобслуживания. – В…выходит…он немного продержался со сломанным ремнём. Камелия бросила раздражённый взгляд на парня рядом. Это и курице понятно. Незачем сейчас это обсуждать. Шадис ещё ничего не сказал на счёт Эрена. Решение пока не принято и незачем нагнетать обстановку. Сам Йегер, чувствуя стекающий по виску пот, поспешно обратился к инструктору. – Скажите, я подхожу? Да? Тишина длинной в пару секунд чуть не заставила Эрена обзавестись ранней сединой. – Проблем нет. Выложись на тренировках! Восторженный восклик Эрена наверняка слышали даже на дальней части полигона.