Ради лучшего будущего

По пути домой из Узусио Тобирама ощущает знакомое бремя выполненной курьерской миссии и ощущает lingering запах морской соли. Однако спокойствие его путешествия внезапно нарушается. Он чувствует чакру Кагами. Это словно маяк чистого ужаса, исходящий от поместья Сенджу, леденящий кровь. Сердце чуть не останавливается. Как? Его мысли мечутся, пытаясь понять происходящее. Кагами не должно быть здесь. В прошлый раз такого не случалось. Каким-то образом, что-то, что он сделал — какая-то рябь во временной линии — вызвало катастрофический сдвиг. Эффект бабочки. Тобирама не колеблется. Он без раздумий активирует Хирайшин, прорываясь сквозь пространство к их с Хаширамой общей спальне в главном доме Сенджу. Расстояние велико, слишком велико, чтобы преодолеть его легкомысленно, и внезапная утечка чакры обрушивается на него, как кирпичная стена, но ему все равно. Страх Кагами заглушает все остальное. В тот же миг, как он приземлился, он уже с холодной точностью осматривал окрестности. Его чувства обострялись, он искал проблеск чакры Учиха. Задний двор. Кагами находился на заднем дворе, в окружении Буцумы и двух старейшин клана Сенджу, старейшины Чиори и старейшины Аме — оба печально известны своей ненавистью к Учиха. Чакра Кагами была в хаосе, излучая ужас и отчаяние. Тобираме даже не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что мальчик напуган до глубины души. Он не теряет времени. Тобирама выходит из дома на задний двор, его сердце бешено колотится, хотя лицо остается маской ледяной отстраненности. Никаких формальностей или приветствий. Его взгляд приковывается к Кагами. Он быстро замечает, что видимых ран нет, но под одеждой могут быть скрытые повреждения. Однако жизни мальчика ничего не угрожает. Хороший. «Что здесь делает ребёнок из клана Учиха?» — холодный, пронзительный, как скальпель, голос Тобирамы пронзает напряжённую атмосферу. Буцума поворачивается и кивает сыну. «Тобирама. Я не ожидал твоего возвращения так скоро». Тобирама не отвечает на приветствие. Его мысли слишком быстро сменяют друг друга, он всё обдумывает, взвешивает варианты. Он должен вытащить Кагами отсюда, прежде чем произойдёт что-то необратимое. Ему нужен способ вывезти мальчика, не вызывая подозрений. Старейшина Чиори усмехнулся, его морщинистое лицо исказилось от презрения. «Что ты хочешь, чтобы мы сделали с Учихой, Тобирама?» Тобирама притворяется равнодушным, делая вид, что обдумывает ситуацию. На его лице читается лишь ледяной расчет, но сердце бешено колотится. «Используй его в качестве заложника», — плавно отвечает он, втискивая ложь в голос. «Выкупи его у клана Учиха. Он не представляет угрозы для клана — у него нет задатков шиноби. Выкуп будет самым выгодным вариантом». Он лжет, притворяясь, что совсем не знает Кагами. Его тон бесстрастен, отстранен, именно так, как предпочитает отец. Но внутри его сжимается от страха желудок. Он чувствует, как чакра Кагами дрожит, словно у испуганного животного. Старейшины презрительно фыркнули. Один из них плюнул на землю. «Ты совсем размяк». Взгляд Тобирамы метнулся к отцу. Буцума молча посмотрел на него, а затем заговорил: «У мальчика пробудился Шаринган». Тобирама сохраняет бесстрастное выражение лица, хотя эти слова вызывают у него мурашки по коже. Конечно, Кагами пробудил свой Шаринган. Это логично, учитывая обстоятельства. Но он не может позволить этому стать главной темой разговора. «Наличие Шарингана не делает его шиноби», — спокойно отвечает Тобирама. «Его запасы чакры ничтожно малы. Он не представляет угрозы. Он не может стать шиноби». Буцума внимательно изучает его слова, обдумывая их. Тобирама остается неподвижным, излучая спокойствие. Старейшины ворчат, но, кажется, принимают его оценку. Он почти верит, что это работает. Почти. До тех пор, пока Буцума снова не заговорит. «Вместо того чтобы выкупать его, это станет для тебя возможностью», — медленно произносит Буцума. Его тон непринужденный, но Тобирама знает, что за ним скрывается холодность. «Я научу тебя, как выведывать информацию у заключенного». У Тобирамы перехватило дыхание. Мир сузился до этой одной фразы. Его мысли метались, он пытался придумать альтернативу. Чакра Кагами пульсировала, теперь сильнее, неистовее. Тобирама сохранял самообладание, но внутри него царила паника. «Это была бы пустая трата времени», — говорит Тобирама, его голос ровный, несмотря на внутреннее смятение. «Вряд ли он знает что-нибудь ценное». Взгляд Буцумы становится жёстче. «Дело не в том, что он знает. Дело в тренировках». Тренировка. Это слово эхом звучит в голове Тобирамы, словно похоронный звон. Он с тошнотворной уверенностью понимает, что его отца не переубедят. Буцума полон решимости. Единственный способ защитить Кагами сейчас — это полностью это остановить. Тобирама шагнул вперед, его взгляд остановился на отце. «Я не буду мучить ребенка», — сказал он твердым голосом, прорезавшим напряжение, словно лезвие. «Не ради вашего развлечения». Чакра Буцумы вспыхивает, темная и опасная. Гнев прокатывается по воздуху, старейшины напрягаются, их глаза расширяются от дерзости Тобирамы. Он остается на месте, не дрогнув, хотя сердце бешено колотится в ушах. Лицо Буцумы исказилось от ярости. «Если ты откажешься пытать Учиху, — сказал он низким, ядовитым голосом, — тогда ты займешь его место». Сердце Тобирамы сжалось, ужас разъедал его изнутри. Чакра его отца горела холодной яростью, и Тобирама понимал, что отступать теперь нельзя. Жребий брошен. Но он не позволит Кагами страдать. Не так. Он смотрит отцу прямо в глаза, его собственная чакра бурлит решимостью. «Хорошо», — сухо отвечает Тобирама, в его голосе нет ни капли страха, хотя в животе у него сжимается желудок. Буцума смотрит на Тобираму целую вечность. Тобирама чувствует, как нарастает напряжение в воздухе, а в глазах отца — ледяной и расчетливый взгляд, словно он оценивает, как далеко он может зайти, чтобы сломить сына. Затем, с презрительной усмешкой, Буцума вытаскивает кнут. В наступившей тишине оглушительно раздается хруст кожаных ремней. Тобирама собирается с духом. Он сохраняет невозмутимое выражение лица, хотя мышцы напрягаются от страха. Он чувствует чакру Кагами рядом с собой, вибрирующую от ужаса, эмоции мальчика — хаотичный вихрь страха, вины и беспомощности. Тобирама чувствует всё это — каждую волну дрожания. Ему с трудом удаётся не смотреть на Кагами, не отвлекаться. Первый удар плетью пронзает его спину, словно зазубренное лезвие, огонь разрывает кожу. Тобирама стискивает зубы, отказываясь издать хоть звук. Он не доставит Буцуме такого удовольствия. Его разум отключается, между болью и волей образуется стена. Удары плетью следуют один за другим, ритмичные в своей жестокости. Боль невыносима, но Тобирама умеет её сдерживать. Он чувствует, как кровь стекает по спине, горячая и липкая. Каждые несколько минут его отец останавливается. «Ты уже пришёл в себя?» Голос Буцумы спокоен, но в нём безошибочно чувствуется угроза. «Ты готов исполнить свой долг перед кланом?» Ответ Тобирамы всегда один и тот же: холодное, непоколебимое «Нет». Буцума каждый раз вздыхает, словно разочарованный, и порка продолжается. В какой-то момент время теряет всякий смысл. Тобирама не уверен, сколько времени прошло — минуты, часы, дни? Всё, что существует, — это резкий хруст кнута, металлический запах крови, наполняющий воздух, и отвратительное присутствие его отца и старейшин, чья чакра неумолимо давит на него. Чакра Кагами — это нечто ужасное. Мальчик изо всех сил старается сохранять спокойствие, но страх непреодолим. Тобирама чувствует, как эта тяжесть давит на него, и именно этот страх, а не боль, удерживает его от того, чтобы сдаться. Он не может допустить, чтобы это случилось с Кагами. Он не может причинить ему боль. Но тело его подводит. Он чувствует головокружение от потери крови, зрение затуманивается, теплые струйки крови стекают по лицу и попадают в глаза. Он моргает, пытаясь пробиться сквозь багряную пелену, но силы его иссякают. Тело дрожит, запасы чакры опасно низки, но он отказывается сломаться. И всё же Буцума не собирается останавливаться. Каждый удар так же жесток, как и предыдущий. И Тобирама с ужасом понимает, что его отец не остановится, пока он не сдастся, пока не согласится сделать то, что от него ожидается — пытать Кагами. Он не может, думает он. Он никак не сможет причинить мальчику вред. Мысль формируется с ледяной ясностью: убить их. Он мог бы покончить со всем прямо сейчас. Его пальцы дрожат, когда он обдумывает ручные знаки. Он мог бы использовать Суйтон, чтобы контролировать жидкость в их телах — вытянуть её вместе с кровью. Они бы никогда не догадались. Это было бы быстро. Эффективно. Его бы заклеймили предателем, осудили бы за это, но Тобираме уже всё равно. Теперь его разум ясен. Он не позволит им причинить вред Кагами. Как раз в тот момент, когда его решимость укрепляется и он готовится действовать, что-то меняется. Внезапно происходит мощный, сокрушительный всплеск чакры, настолько сильный, что ощущается как ударная волна. У Тобирамы перехватывает дыхание, когда присутствие Хаширамы взрывается. Чакра его брата подобна приливной волне — гневной, защитной, всепоглощающей. Кнут останавливается в воздухе. Буцума и старейшины замирают, их чакра внезапно вспыхивает от тревоги и страха. Затем Тобирама чувствует нечто ещё. Их чакра… она исчезает. Нет. Они не просто удаляются; их сигналы полностью исчезают из его поля зрения. Словно их стёрли из существования. В воздухе витает напряжение, но взгляд Тобирамы рассеивается, края его зрения темнеют, а усталость не дает ему покоя. «Тобирама!» — голос Хаширамы пронзает дымку, полный тревоги. Он звучит отчаянно, панически. «Тобирама, ты в порядке?! Пожалуйста, будь в порядке». Тобирама пытается ответить, но у него сжимается горло. Мышцы не подчиняются ему. Он слишком измотан и ранен. Мир кружится вокруг него, ноги подкашиваются, и он падает на землю. Но посреди всего этого он чувствует чакру Кагами. Она больше не корчится от ужаса. Теперь он чувствует облегчение, робкое, но реальное. Тобирама делает прерывистый вздох. Его миссия выполнена. Кагами в безопасности. Это всё, что имеет значение. Он позволяет тьме поглотить его.