Watch Me Consume Your Sacrifice

Двенадцать дней Бенди прятался у Элис, окруженный плюшевыми ангелами и коробками с внутренностями. Было приятно, что он мог есть сколько чреву угодно: выбираешь всё, что хочешь и греешь на сковороде. Он мог бы привыкнуть к такой заботе. Конечно, ему нравились свежие тёплые органы, но жаренные тоже были неплохой заменой. Время от времени она приносила немного спиртного и познакомила демона с миром алкоголя. Ему нравилось быть пьяным, его тупые зубы казались острыми, мышцы — сильными, он снова чувствовал себя лордом. Было так приятно ни о чем не беспокоиться… особенно о Сэмми. Итак, он стоял у плиты, готовя себе особенно аппетитный на вид кусок плоти, когда вошла Элис, улыбаясь. — Одри спрашивала меня о тебе. Похоже, она на самом деле волнуется! — Она рассмеялась каким-то дьявольским смехом, и её до боли совершенная плоть обнажила клыки странным, хищным образом. — Она чувствует себя виновато из-за того, что припугнула тебя со всей этой историей с музыкальной комнатой. Бенди вздохнул, поправляя галстук-бабочку. На самом деле он не хотел вступать в спор с Элис прямо сейчас и надеялся, что сможет взять свою еду и улизнуть. — Мне стыдно из-за того, что я тогда сделал, надеюсь, она не думает, что я сильно расстроен, — он потыкал еду вилкой, проверяя её готовность. Вообще, он не переживал из-за отравлений, если только не было каких-нибудь чернильных бактерий. Элис вздохнула, поставив бутылку ликёра на стол, и подошла ближе. — Боже, ты и вправду стал мягкотелым, — её изящные руки вдруг ловко выхватили кусок мяса с его сковородки, победно поднеся его к своим губам. Он схватил её за руку, дёрнув вверх, царапая вдоль предплечья. Кровавые чернила капнули на пол и немного на ноги демона, когда он вырвал кусок из её хватки. — Отвали. Элис медленно слизала обильный поток крови с руки. — Я бы это даже раной не назвала… так слабо… С тех пор как ты потерял своего пророка, только и можешь, что хандрить. — Не обращая внимания на царапины, она вновь втиснулась к нему в поле зрения. — Ты просто трусливая сволочь, неудивительно, что Сэмми тебя бросил, — её кривой оскал уже говорил за себя — она явно наслаждалась этой игрой. Бенди уже много раз сталкивался с тем, как она игралась с ним, и лучшим способом ответить на это он нашёл просто не делать этого. Но если она давила на эмоциональные раны, он делал то же самое. — Завидуешь, что у меня хоть кто-то есть, в отличие от тебя? У Эллисон есть Том, у Сэмми — я, а у Бориса — Генри. И только у Элис Ангела нет никого, кроме неё самой и её уродливого лица, — он взял сковороду, накрыл её и оттолкнул Элис, дабы пройти к дивану, чтоб поесть там. Он ожидал, что та слезет с его спины, но не тут-то было. Бенди же устроился на диване, подгибая копыта под себя, вслушиваясь в давящую тишину между ними. Только слышно было, как он время от времени отрывал поджаристые куски от сердца. В конце концов Элис, махнув на его оскорбление, вновь защебетала: — Идеально! Смотри-ка, ты всё ещё жалкий и злобный старый гад! Я надеялась ты направишь свою ненависть на Ink Jets, но это — просто невероятно! — она уселась поближе и похлопала по плечу, чуть опираясь на него, улыбаясь, — Я только что придумала великолепный способ вернуть твои охотничьи инстинкты и даже как вернуть Сэмми! — Да не могу я просто взять и вернуть свои инстинкты, Элис! Одри как будто кастрировала меня. Я должен быть в ярости до пены во рту, чтоб мне хотя бы захотелось убить, не говоря уже о действии! — он затолкнул ещё кусок в рот, стараясь отвлечься от раздражения. Ангел радостно вскочила на ноги, хлопнув ладонями. — Итак, мы вернём твои так сказать «бубенцы» обратно! Я отказываюсь позволять этой Одри и дальше портить наш цикл, — она прошлась взад-вперед по комнате, жестикулируя, — У нас теперь есть общий враг, но сначала Сэмми! — она быстренько вытолкала его с дивана, а затем и с самой квартиры, по пути рассказывая свой коварный план. Скоро Бенди пребывал в чуть ли не в шоковом состоянии только от самой ужасной идеи, что Элис выстроила у себя в голове. Просто поясним, это не было что-то жестокое по отношению к его бедному пророку, но настолько необдуманное и абсурдное, что он поверить не мог. Она хотела отыскать, где Сэмми прикорнёт, стащить с его лица маску и спрятать её так, чтоб тому пришлось обратиться к Бенди за помощью, дабы вернуть её. После кратких оговорок и «любования» длиннющими и острющими когтями демона, Элис решила, что лучше сама похитит маску. Бенди стоял за дверью на шухере и часто поглядывал в щель из-за паранойи. Через несколько минут она наконец на цыпочках выбежала, держа маску пророка. — Она у меня! Сматываемся отсюда! — она почти хихикала, пока Бенди пытался понять, как Сэмми ничего не услышал. Он же буквально мог услыхать практически всё. После дальнейших расспросов Элис призналась, что подсыпала ему кое-что для расслабления. — Что ты ему дала? — он недовольно посмотрел на неё. — Ладно, ты будешь недоволен, но это было совсем немножко, — она подняла руку, чтоб показать пальцами насколько маленькая доза была, — всего малипусенькая половина бутылька сонного порошка. Я уже давала ему нормальную дозу пару дней назад и к твоему удивлению, но он принял её как танк. — Превосходно. — Его копыта стукнули по полу. — Мне интересно какая ещё наркота у тебя заложена по всем щелям? — О, больше, чем ты можешь себе представить, — она отвела взгляд к потолку, ухмыляясь, продолжая идти. В конце концов они запрятали маску в небольшом ящике, где Сэмми всегда хранил свои ритуальные принадлежности. Идеально. Если Сэмми пойдёт к Бенди, то демон просто скажет что-то вроде: «Сделай мне ритуал с подношением крови,» — и, вуаля, маска будет прямо здесь. Они пили и танцевали в квартире Элис, празднуя свою удачу. И честно, это было так удовлетворительно, — сделать какую-нибудь пакость, даже самую маленькую, — раз уж Одри за всем наблюдает. Ночь пролетела, хотя луна над городом и висела в небе постоянно, жители студии начали просыпаться. Бенди не стал ждать, пока Элис проснётся и побежал в секретное место в отделе отдыха художников — отличная решётчатая вентиляция, которая была чуть ли не над потолком, так что он мог всё видеть и ждать. Он был так взбудоражен, что хотелось притопывать ногой и подпевать; кто знает, может Сэмми так захочет найти свою маску, что даже не выйдет сегодня! Ожидание, ожидание… Минуты текли часами, пока наконец Сэмми не вошёл вместе с толпой потерянных, не считая членов Ink Jets. — Да, и это самое странное. Я помню, что засыпал в ней, а проснулся — и её нет. Но да ладно. Открытое лицо Сэмми теперь было всем видно. Конечно, отличительных черт у него не было и всё же. Бенди внимательно наблюдал за каждым малейшим движением пророка. Пока высовывающиеся потерянные включали свет, его дрожащие линии попадали и на прячущееся лицо демона. — Да, нормально ты выглядишь и без неё! На самом деле, так ты даже больше похож на одного из Ink Jets! — какой-то панк с заострёнными волосами приблизился, одобрительно оценивая новый стиль Сэмми. Пророк казался… смущённым? Конечно, он держал планку и смеялся с каждой шутки в свой адрес, стараясь отвлечься от своих мыслей. О да, Бенди видел это так отчётливо теперь. Сэмми было некомфортно без его маски и даже Ink Jets не могли ему помочь. Отлично. Он слегка опускал голову, стараясь не смотреть никому в глаза. Отчуждение от своих товарищей, всё идёт по плану. — Бляха, Одри. — Элис вдруг оказалась около него в небольшом секретном месте в вентиляции. — Да чтоб-… Элис, не пугай меня! — он вынырнул из своих размышлений, обернувшись, шипя на неё. — Одри прямо там! — ответила она таким же приглушённым тоном, — Посмотрите на эту сучку, думает вся такая красотка. Одри на долю секунды бросила взгляд на вентиляцию, из-за чего Элис тут же затихла и отодвинулась от решётки. Бенди ухмыльнулся, за что получил смачный щелчок по лбу от Ангела. — Хей, Сэмми, я хочу спросить, можно тебя на секунду? — нотка удивления показалась на её лице, — Ого, не видела ещё тебя без маски. — Да сглупил, положил куда-то не туда… Скоро придумаю что-нибудь, и вам не придётся смотреть на моё убогое лицо слишком долго, — он нервно усмехнулся, очевидно, стыдясь себя. Бенди почувствовал, как внутри что-то шевельнулось. Нет, Сэмми, дурачок, ты не урод. Почему ты вообще так решил? — Ох, ну надеюсь он это правда сделает, ненавижу смотреть на чистые чернильные сгустки, — прошептала Элис, ещё раз выглянув из-за решётки. В этот раз уже она получила по шее от Бенди. — Ты знаком с-… — Ну серьёзно, это выглядит неестественно, — Элис снова подала голос, блокируя новый взмах от Бенди. — Да заткнись, из-за твоей болтовни ничего не слышно! — Он прислонился к решётке, выслушивая. — Оу, это неожиданно! Это что, будет в следующем цикле? — Сэмми ответил на какой-то там вопрос Одри. Бенди сощурился и придвинулся ещё. Его когти дрогнули, а улыбка исчезла. То, как Сэмми отстранился… что-то здесь не так. — Да, если ты решишься. Ты мог бы встретиться с-… — Кто-то уронил ящик, и Бенди пропустил ещё пару предложений, — …если ты не против. — Одри улыбнулась, — Мне показалось, это будет хорошо для вас-… — Кто-то сыграл громкий аккорд на гитаре — ещё упущенные слова. — Работники Gent и студии обычно не пересекались, так что неудивительно, что вы особо не взаимодействовали. — Металлические двери шумно распахнулись прямо под ними, и имя этого загадочного человека улетело ветром. — …никогда не говорил, что испытывает к тебе интерес, так что я подумала, что пора добавить любовную линию. Кровь в жилах остыла. Бенди почувствовал, как его сердце остановилось. Его нахмуренный взгляд исказился злобной, но тихой болью. Сэмми уже, казалось, был где-то на много миль потерян из-за всей драмы с Ink Jets, но любовная линия… Увидит ли он снова своего пророка вообще?