Преследование Немезиды

«Тёмный энергон? Что такое тёмный энергон?» — в замешательстве спросила Джун. Рэтчет нахмурился. «Это антитеза энергона — кровь Юникрона», — осторожно объяснил он. «Извращённая форма, злая по своей природе. Она используется для воскрешения мёртвых… и пожирания живых. Попав в меха, она высасывает его энергию изнутри». Он колебался. Даже когда капля попала Арси на манипулятор, она была недееспособна несколько часов. Но когда Дэнни вообще контактировал с этим веществом? Пока не… «Как это случилось?» Рэтчет повернулся к Старскриму, его лицевая пластина была суровой, но искатель все еще смотрел на рану, застыв в своем процессоре. «Старскрим!» — рявкнул Рэтчет ещё твёрже, вырывая Искателя из ловушки и возвращая его к реальности. «Я спросил: как это случилось?» — повторил он, на этот раз медленнее. Стар покачал шлемом. «Он увернулся! Я… я думал, что увернулся! Он сказал, что всё в порядке!» Крылья Старскрима взметнулись назад.  «Уклонился от чего?» — осторожно спросил Рэтчет, которому уже не нравилось, к чему это клонит. «Фузионная пушка», — признался Искатель, двигая оптикой. «Я думал, Мегатрон его убьёт, но Дэнни в последний момент успел. Я не думал…»  Рэтчет глубоко вздохнул. Значит, он был прав. «Подожди, в этого мальчика стрелял Мегатрон!?» — Джун указала на Дэнни. Рэтчет наклонился, внимательно осматривая рану. «Скорее всего, его порезало», — сказал он ей. «Должно быть, оттуда рана распространилась, нагноившись за те недели, что он провёл здесь без осмотра». «Ну и что же нам тогда делать?» — спросила Джун, и в её голосе прозвучало беспокойство. «Есть ли какое-нибудь лекарство?» Рэтчет покачал шлемом. «Я никогда не сталкивался с отравлением людей энергоном, не говоря уже о чём-то столь непредсказуемом, как тёмный энергон». Джун прикусила губу, на секунду задумавшись, прежде чем крепко схватиться за кузов и разблокировать колеса. «Что ты делаешь?» — спросил Рэтчет. «Я отвезу его в больницу. Он умрёт через несколько минут. Возможно, я мало что знаю о тёмном энергоне, но, по крайней мере, у нас есть инструменты, чтобы работать с людьми — по сравнению с этим». Она широким жестом указала на лабораторию Рэтчета. «Ни в коем случае!» — внезапно прорычал Искатель, заставив Джун испуганно отступить. Она колебалась лишь секунду, прежде чем снова собраться с духом. «Да, я такая. Если ты не знаешь, что делать, я не собираюсь просто сидеть здесь и смотреть, как этот мальчик умирает». Она прищурилась, глядя на Старскрима, её голос был твёрдым и непоколебимым. Старскрим сверкнул клыками, и Рэтчет быстро выставил перед собой сервопривод, отрезав Искателя прежде, чем тот успел огрызнуться. «Ваши врачи-люди понятия не имеют, как даже начать лечить воздействие тёмного энергона на организм человека», — обратился он к Джун. «Вашим учёным потребовались бы годы исследований, прежде чем они смогли бы хотя бы начать понимать это… годы, которых у Дэнни нет ». «И что ты вообще знаешь о человеческом теле?» — резко ответила она. «Я ничего не знаю!» — воскликнул Рэтчет, разочарование переполняло его, и он сжал сервоприводы. «Праймус знает, что мне следовало проглотить свою гордость и хотя бы поразмыслить о самых базовых человеческих потребностях, когда люди только появились, но я этого не сделал.   И вот мы здесь». Он указал на раненого мальчика. «Но я точно знаю, что сейчас Дэнни осталось жить всего несколько мгновений, — продолжил он, глядя Джун в глаза. — И у вас не будет времени даже доставить его в больницу, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то помочь ему стабилизировать состояние».  «Тогда что, по-твоему, нам делать?» — сердито спросила Джун.  «Просто… дай мне секунду. Придумать что-нибудь». Процессор Рэтчета заработал на полную мощность, он снова поднял руку над мальчиком, проводя ещё одно обновлённое сканирование. На этот раз оно было направлено на сигнатуру тёмного энергона, отслеживая его путь, пока тот скользил по организму человека, пытаясь испортить всё, к чему прикасался.  «Тёмный энергон пожирает Дэнни изнутри, питаясь его энергией. Я не думал, что у людей хватит энергии, чтобы питать что-то подобное, но у Дэнни она каким-то образом есть, — он нахмурился. — В любом случае, нам просто нужно найти способ его изгнать». Рэтчет быстро повернулся к монитору, набрал нужные данные и вывел на экран результаты своих весьма ограниченных экспериментов с этим веществом много месяцев назад. Когда он просматривал их, что-то дернулось в задней части процессора. Может быть… Он помедлил, скользнув взглядом по бессознательному телу Дэнни. «Мне приходит в голову только один возможный выход». Рэтчет втянул воздух. «Нам нужно заполнить его организм энергоном». Джун выпрямилась, крепче сжав в руке медицинскую кровать. «Подожди! Ты же говорил, что энергон губителен для людей!» — недоверчиво спросила она. «В обычных обстоятельствах — да», — сказал Рэтчет. «Но я рассчитываю на тёмную материю, которая сейчас вторгается в тело Дэнни, чтобы противодействовать этому».  Он вернулся к верстаку и схватил большой цилиндрический шприц с энергоном, трубка для сбора которого была размером с его сервопривод. Для этого им требовалось значительное количество. «Весь наш энергон уже использован. Кому-то придётся пожертвовать своим», — быстро сказал медик. Именно из-за нехватки энергона команда и отправилась в ту пещеру, а теперь… Взгляд Старскрима метнулся к шприцу, затем к Рэтчету. «Ты уверен, что это сработает?» — осторожно спросил он. Рэтчет встретил его взгляд. «Я ни в чём не уверен», — признался он. «Но это его единственный шанс». Старскрим колебался лишь мгновение, прежде чем направить свой сервопривод в сторону медика. «Используй мой». Рэтчет сделал лишь короткую паузу , прежде чем кивнуть и взять искателя за руку. Он притянул Старскрима ближе, прижимая инжектор к внутренней стороне локтевого сустава, где находился доступный и не защищённый броней трубопровод энергона. Старскрим замер, пока медик начал перекачку, выкачивая из его организма примерно восьмую часть энергона. Рэтчет заметил, как оптика Искателя слегка потускнела от потери энергии. Ему скоро понадобится отдых.   -   Рэтчет выдернул инжектор из руки Старскрима и резко повернулся к дальнему концу лаборатории. «Тащите его сюда!» — рявкнул медик, жестом приглашая Джун следовать за ним. Она тут же начала толкать Дэнни по мостику, пока Рэтчет легко пересёк комнату, направляясь прямо к какой-то огромной, похожей на капсулу машине у стены. Она выглядела как огромная металлическая камера, в которую поместился бы автомобиль. Старскрим слегка пошатнулся от потери энергии, его движения стали вялыми. «Камера дезактивации?» — спросил он. Его голос звучал слабее, чем прежде.  «Да», — ответил Рэтчет, не оглядываясь. — «Вводить энергон прямо в кровеносную систему было бы слишком. Рассеивающее поле дезкамеры должно распределить его достаточно равномерно. Она не предназначена для органики, но это лучший вариант, который у нас есть». Джун отступила назад, когда большая металлическая рука Рэтчета потянулась к Дэнни, забирая у неё каталку, словно она ничего не весила. Робот нёс её в огромную камеру, аккуратно разместив в центре машины, прежде чем повернуться и настроить её, печатая на языке, который Джун и не надеялась понять.  Джун вцепилась в жёлтый металлический поручень, наблюдая, как Рэтчет вставляет большой контейнер с энергоном в слот рядом с монитором. Когда он закрыл прозрачную дверцу, синяя жидкость начала вытекать в машину. Старскрим прислонился к перилам мостика и напряженно наблюдал.  Панели машины начали вращаться вокруг внутренних стен, сначала медленно, затем быстрее, пока не превратились в размытое пятно. Джун обнаружила, что смотрит на странную светящуюся камеру, широко раскрыв глаза, с колотящимся сердцем. Рэтчет поднял взгляд, расширив оптику. «Джун! Закрой глаза!» Она едва успела поднять руку и отвернуться, как комнату озарила яркая вспышка синего света. Даже прикрывая руку, она всё ещё видела, как свет мутнеет в её глазах. Затем, так же быстро, как и появился, свет померк. Вращающиеся панели остановились с тихим механическим свистом, и теперь уже пустой контейнер с энергоном выскользнул обратно из машины.  От камеры исходил жар, покалывающий кожу Джун даже на расстоянии нескольких метров. Гул механизмов отдавался вибрацией в рельсах мостика под её руками. Рэтчет нажал ещё несколько кнопок, и дверь с шипением открылась. Дэнни всё ещё лежал безжизненный на каталке в центре. Джун нужно было подойти поближе и посмотреть, что происходит. «Помогите мне спуститься», — быстро сказала Джун. Рэтчет протянул ей руку, и она без колебаний наступила на неё. Он опустил её на землю, и она тут же бросилась к мальчику. Рэтчет не стал её останавливать, поэтому она решила, что это безопасно… или, по крайней мере, надеялась.  Джун схватилась за ручку, быстро выкатила Дэнни и наклонилась над ним, одной рукой уже снимая стетоскоп с шеи. Прижав его к его груди, она затаила дыхание. «Давай… давай…»  Рэтчет присел рядом с ними, его сканеры тихо гудели, пока он проводил очередную диагностику. Джун прерывисто выдохнула. «Он стабилизируется», — выдохнула она. Его показатели всё ещё были значительно ниже нормы, но она предположила, что это из-за корректировки энергона. По крайней мере, он больше не был на грани смерти.  Джун обратила внимание на рану Дэнни, скользнув рукой по руке мальчика. Кожа выглядела иначе, здоровее. Тёмный, болезненно-фиолетовый оттенок, когда-то распространявшийся до кончиков пальцев, отступал, стягиваясь к середине предплечья. За ним тянулся слабый, сияющий синий след, медленно поглощая порчу. «Работает, тёмный энергон отступает». Серебристый самолет позади нее чуть не рухнул на перила, на которые он опирался, с металлическим лязгом, который она могла принять лишь за нечто похожее на облегчение.  Рэтчет просматривал результаты сканирования. «Да… Так и есть», — наконец подтвердил медик. «Сейчас он стабилен, но тёмный энергон уже восстанавливается. Энергона было недостаточно».  Джун наблюдала за рукой в ​​том месте, где болезненно-фиолетовый оттенок начал отступать; теперь он остановился. Рэтчет был прав. Несмотря на весь прогресс, достигнутый энергоном в уменьшении раны, она всё же медленно, пусть и понемногу, отступала назад. Джун нахмурилась. «Теперь мы знаем, что это работает, но ему понадобится больше энергона, если мы хотим очистить все заражение», — сказал Рэтчет. Джун услышала скрип мостиков, когда Старскрим снова протянул руку к Рэтчету.  Медик тут же оттолкнул предложенную конечность и потряс шлемом. «Сейчас он стабилен, и у вас больше не осталось энергона, который вы могли бы ему дать. То, что уже есть в его организме, его удержит. Энергон, пропущенный через ваши фильтры и трубки, безусловно, спас ему жизнь, но для продолжения лечения нам понадобится свежеочищенный энергон. Чем чище наш энергон, тем больше вероятность, что это сработает. К сожалению, как вы уже отметили, Старскрим, эффективность нашего дистиллятора оставляет желать лучшего».  Старскрим замолчал, словно обдумывая какую-то мысль. «А что, если бы я смог починить дистиллятор?» — медленно спросил он. Рэтчет на мгновение взглянул на Старскрима. «Тогда, я бы сказал, шансы Дэнни выжить значительно возрастут». Крыло Старскрима дёрнулось, прежде чем он развернулся и направился прямиком к полкам на другом конце комнаты. «Где оно?» — потребовал он.  «Вторая стойка, за той панелью...» Рэтчета прервал грохот, услышанный, как Старскрим с силой отбросил стопку металлических панелей в сторону и бросил их на землю, не обращая внимания на нанесенный ущерб. Затем он засунул руку внутрь и нашёл то, что искал. Машина была огромной и ржавой, и Джун понятия не имела, что делать с этой инопланетной технологией. Искатель поднял её с полки и с большим усилием поставил на лабораторный стол в дальнем конце медотсека. Рэтчет тяжело вздохнул, его плечи поникли, прежде чем он повернулся к Джун. «Мне нужно, чтобы ты следила за жизненно важными показателями Дэнни, пока я буду заниматься травмами других автоботов. Ты сможешь это сделать?» Джун нерешительно кивнула, а затем нервно посмотрела на Старскрима, а затем снова на Рэтчета. «А что с ним?»   «Я всё ещё буду в медотсеке, приведу остальных сюда. Вам не о чем беспокоиться. Здесь вы в безопасности».  Джун переступила с ноги на ногу и снова посмотрела на раненого мальчика рядом с собой. Эти пару дней обещали быть долгими.