"Аэтэльред" космический линкор

Пыль над местом, где когда-то возвышался Северный Хребет, еще не осела, а мои дроны уже начали закладывать первый макро-фундамент. С орбиты это выглядело как чернильное пятно, расползающееся по идеально ровному зеркалу базальтового стекла. Я стоял в центре карантинного блока. На этот раз я пришел не как тюремщик, а как архитектор. Элина сидела на краю своей койки, её пальцы судорожно перебирали ткань туники. Она не подняла глаз, когда я вошел. — Посмотри на меня, Элина, — мой голос был лишен металла скафандра, но в нем звучала тяжесть неизбежности. — Твой мир умирает. Сейсмические толчки разрушили города юга. Цунами стерли прибрежные поселения. Ваша магия бессильна против тектоники. Она медленно подняла голову. В её глазах застыла смесь ненависти и мольбы. — Ты сделал это. Ты убил горы. Ты убил море. — Я вырезал опухоль, которая погубила бы вас всех, — я вывел перед ней голограмму строящегося лифта. Исполинская башня уходила в стратосферу, соединяя землю с «Аэтэльредом». — Но я дам вам шанс. Не просто выжить, а возвыситься. Я положил на стол перед ней инфо-кристалл, светящийся мягким янтарным светом. — Здесь — знания. Основы металлургии, принципы очистки воды, медицина, способная победить чуму за один день, и чертежи машин, которые не требуют магии. Я дам твоему народу технологии моей цивилизации. Я научу вас строить, а не просто молиться. Она недоверчиво коснулась кристалла. — В обмен на что? — В обмен на абсолютное подчинение. Ваши короли станут моими наместниками. Твой народ станет моей рабочей силой. Вы построите этот лифт. Вы будете добывать ксенотитан в три смены. Вы превратите эту планету в бастион, который выдержит любой удар из космоса. Я наклонился к ней, и в моих глазах она увидела холодный расчет прагматика. — Ты станешь моим пророком. Ты принесешь им эти знания. Ты скажешь им, что Титан не требует поклонения — он требует труда. И за этот труд он платит бессмертием их цивилизации. Протокол «Великая Стройка» Через три дня Элина снова спустилась на планету. Но на этот раз её сопровождал не один шаттл, а целая армада грузовых платформ. Они приземлились в руинах Столицы Громовержцев. Перед выжившими королями и испуганной толпой Элина не просила милосердия. Она стояла на обломках дворца, а над её головой парил дрон-проектор, транслируя в небо схемы и формулы, которые казались аборигенам высшей магией. — БОГИ ОСТАВИЛИ ВАС! — её голос, усиленный Сентинелом, гремел над площадью. — НО ТИТАН ДАЕТ ВАМ СТАЛЬ! ОН ДАЕТ ВАМ ЗНАНИЕ! СТРОЙТЕ ЕГО БАШНЮ, И ОН ПОДНИМЕТ ВАС К ЗВЕЗДАМ! И они начали строить. Под руководством моих инженерных ИИ миллионы людей, эльфов и гномов стекались к великой воронке на севере. Это было невероятное зрелище: примитивные повозки, запряженные волами, везли провизию, а рядом с ними шагали многотонные экскаваторы-пауки, вскрывая недра земли. Я передал им секреты закалки сплавов. Впервые в истории Эйриума кузнецы ковали не мечи, а сегменты направляющих рельсов. Маги, лишенные своих храмов, теперь использовали остатки своей энергии, чтобы охлаждать раскаленный металл в формах, работая бок обя наравне с моими роботами. Орбитальный Лифт: День 120 — Статус строительства, Сентинел? — я стоял на обзорной палубе. — Секция 412 установлена. Орбитальный лифт «Шпиль Титана» достиг высоты в 40 километров. Темпы добычи ксенотитана выросли на 400% благодаря внедрению механизированных буров в гномьих шахтах. Сопротивление населения подавлено экономическим стимулом — мы обеспечили стройку неограниченным синтезированным продовольствием. — А Элина? — Она руководит «Академией Новой Эры» у подножия лифта. Она успешно интегрирует наши знания в их культуру. Они начинают воспринимать технологию как «стабильную магию». Я посмотрел вниз. Огромная башня, словно игла, пронзала облака, связывая мой линкор с поверхностью планеты. Тысячи огней мерцали на её пути — это были рабочие лагеря, где ковалась моя мощь. — Капитан, — голос ИИ стал серьезным. — Ремонт маршевого двигателя «Аэтэльреда» завершен на 70%. Но есть проблема. Сейсмические толчки в южном полушарии не прекратились. Напротив, они обрели периодичность. — Периодичность? — Да. 12 ударов в час. Словно... сердцебиение. Планета не просто содрогается, она пробуждается. И наши работы на северном полюсе, кажется, служат для неё раздражителем. Я усмехнулся, глядя на строящийся «Шпиль». — Пусть бьется. Мы забиваем этот лифт в её кору, как гвоздь в крышку гроба. Если она решит проснуться окончательно — мы просто оттолкнемся от неё и уйдем в гиперпространство, забрав всё ценное. Я чувствовал, как под ногами вибрирует палуба. Мой пакт с Элиной работал. Я дал им искру знаний, а они отдали мне свои жизни, чтобы я мог починить свой трон среди звезд. — Сентинел, приготовь отчет по второй стадии «Очищения». Если Орион пришлет кого-то проверить свой сигнал, я хочу встретить их во всеоружии, стоя на вершине этой башни.