Эдди Харрингтон

      Когда демогоргон исчез за разбитым окном, в доме снова стало тихо, но эта тишина уже не приносила облегчения. В воздухе всё ещё стоял запах бензина, пороха и холодного ветра, ворвавшегося в гостиную вместе с монстром. Нэнси медленно опустила дробовик, её руки слегка дрожали после выстрелов. Лукас тяжело дышал, сжимая в руках копье, а Стив всё ещё держал биту, словно ожидал, что тварь может вернуться в любую секунду. Он первым нарушил молчание. — Он ещё вернётся.       Нэнси кивнула. Она смотрела на разбитое окно и на следы когтей, оставленные на подоконнике. Дастин, спустившийся с лестницы, услышал последние слова и сразу понял, к чему они ведут. Все одновременно посмотрели наверх.       Стив почувствовал, как внутри него снова поднимается холодная волна страха. Мысль о том, что Векна может добраться до Эдди, пока тот без сознания, была почти невыносима.       Нэнси покачала головой. — Нам нужно увезти Эдди отсюда.       Она посмотрела на Стива. — Стив?..       Харрингтон медленно положил биту на диван. Его лицо стало жёстким, а взгляд — сосредоточенным. Он уже принял решение, хотя ещё не произнёс его вслух. — Если он хочет Эдди, — сказал он, — значит, мы должны прийти к нему раньше.       Дастин понял сразу. — Ты хочешь пойти в Изнанку?       Стив кивнул.       В комнате повисла короткая пауза, но она длилась всего несколько секунд. Все знали, что другого варианта у них нет. — Это слишком опасно. Стив повернулся к Нэнси. — Он уже охотится за ним, — он поднял взгляд на лестницу. — И я не буду сидеть здесь и ждать, пока он закончит.       Лукас тихо выдохнул и провёл рукой по волосам. — Значит, мы идём.       Харрингтонпосмотрел на него. — «Мы»?       Лукас усмехнулся, хотя в этой усмешке было больше напряжения, чем веселья. — Ты правда думал, что я отпущу тебя туда одного? Дастин перевёл взгляд на Стива. — Ну… это вообще-то звучало как очень плохая идея. Лукас прав, если ты идёшь, то и мы с тобой.       Нэнси внимательно посмотрела на всех троих. Она понимала, что спорить бесполезно. — Тогда надо подготовиться, — сказала она.       Через несколько минут гостиная превратилась в небольшой склад оружия и снаряжения. Нэнси проверяла дробовик и заряжала дополнительные патроны. Эрика принесла канистру бензина и несколько бутылок, которые можно было использовать как коктейли Молотова. Лукас нашёл ещё одно копье и проверил его вес в руках.       Дастин тем временем собирал всё, что могло пригодиться в Изнанке: фонарики, рации, ножи и несколько мотков верёвки. И щиты, которые им сделал Эдди.       Стив поднялся наверх.       Музыка всё ещё играла в наушниках омеги. Гитарные риффы Металлики тихо заполняли комнату, словно не давая тишине окончательно захватить пространство.       Макс сидела рядом с кроватью Она подняла голову, когда Стив вошёл. — Ты уходишь, — сказала она.       Это прозвучало не как вопрос. Стив кивнул. Он подошёл к кровати и осторожно коснулся руки Эдди. Его пальцы на секунду задержались на холодной коже. — Я вернусь, — тихо сказал он, хотя любимый не мог его услышать.       Макс наблюдала за ним несколько секунд. — Я по забочусь, чтобы музыка не затихла до твоего возвращения.       Стив кивнул. — Спасибо.       Он повернулся к выходу, но перед дверью остановился. — Макс.       Она подняла взгляд. — Если он очнётся…       Стив замолчал, потому что не знал, как закончить фразу. Макс мягко улыбнулась. — Я не скажу ему, что ты пошёл драться с монстром из другого измерения. — Отлично, — пробормотал Стив. — Пусть лучше он не будет знать об этом до последнего.       Когда он спустился вниз, Лукас и Дастин уже ждали у задней двери. — Портал всё ещё открыт в трейлере Эдди, — сказал Дастин. — Хорошо.       Нэнси подошла к ним и протянула Стиву нож. — На всякий случай.       Он взял его и закрепил на поясе. — Замочите этого ублюдка, — сказала она тихо. — И возвращайтесь.       Стив встретился с ней взглядом. — Мы постараемся.       Через несколько минут они уже ехали на велосипедах через задний двор и дальше, к трейлерному парку.       Небо над Хоукинсом было тяжёлым и серым, а воздух казался холоднее обычного. Когда они добрались до места, где находился портал, земля вокруг была покрыта чёрной слизью, а воздух пах гнилью и чем-то металлическим. Разлом в пространстве все так же висел на потолке, как рваная рана. Изнутри тянуло холодом Изнанки.       Дастин остановился первым. — Ну… — сказал он. — Я всё ещё думаю, что это ужасная идея.       Лукас хлопнул его по плечу. — Но это наша ужасная идея.       Стив подошёл к самому краю портала. Он на секунду закрыл глаза и перед его мысленным взором возникло лицо Эдди. — Дождись меня, — тихо сказал он.       Потом подпрыгнул, зацепившись за край портала, подтянулся и исчез в Изнанке. Через секунду за ним последовали Лукас и Дастин, карабкаясь по простыне, которую он им сбросил с той стороны.

***

      Изнанка встретила их привычным холодом.       Когда Стив сделал шаг через портал, воздух сразу стал тяжёлым и влажным. Запах гнили и сырости ударил в нос, а где-то вдалеке раздался тот самый низкий, гудящий звук, который всегда сопровождал это место. Мир вокруг выглядел как искажённая копия Хоукинса: деревья стояли кривыми силуэтами, ветви были покрыты серой паутиной, а земля под ногами пружинила, будто живая.       Через секунду рядом с ним приземлились Лукас и Дастин. Они огляделись, стараясь не шуметь. — Ненавижу это место, — тихо пробормотал Дастин.       Лукас провёл рукой по волосам и попытался разглядеть что-нибудь в серой мгле. — Сколько раз мы уже говорили, что это плохая идея? — Каждый раз, когда сюда приходим, — ответил Дастин.       Стив не участвовал в разговоре. Он стоял чуть впереди, вглядываясь в темноту. Внутри у него всё было натянуто, как струна. Он чувствовал, что Генри где-то здесь, и это чувство не давало ему покоя. — Дом должен быть там, — сказал он наконец, указывая в сторону разрушенного квартала.       Они двинулись через лес. Серые нити паутины цеплялись за одежду, под ногами хлюпала влажная почва, а где-то вдали время от времени раздавались далёкие, искажённые крики существ Изнанки.       Через некоторое время впереди появился силуэт дома. Даже в Изнанке он выглядел зловеще. Старый дом Крила возвышался над окружающими деревьями, словно чёрный скелет. Его окна были тёмными, крыша провалилась в нескольких местах, а стены покрывала та самая живая паутина, которая тянулась по всему этому миру.       Дастин остановился. — Ладно… вот он. Что дальше?       Лукас посмотрел на Стива. — Нам нужен план.       Они спрятались за поваленным деревом, чтобы их не было видно с дороги. Дастин разложил на земле карту, которую нарисовал по памяти. — Значит так, — начал он. — Если Генри-Векна-Один внутри, мы не можем просто вломиться и надеяться на лучшее. Нам нужно отвлечь его.       Лукас кивнул. — Можно поджечь часть дома. Тогда ему придётся выйти. — Или мы разделимся, — продолжил Дастин. — Один отвлекает, двое заходят с другой стороны.       Стив внимательно слушал, но его мысли уже были далеко. Он смотрел на дом и чувствовал, как внутри поднимается что-то тяжёлое и горячее. Страх, злость, отчаяние — всё смешалось в одну жёсткую решимость.       Генри хотел Эдди. Векна хотел его омегу. Значит, Генри умрёт. — Хорошо, — сказал Стив.       Дастин поднял голову. — Хорошо? — Мы сделаем так, как ты сказал.       Он показал на заднюю часть дома. — Вы двое обойдёте дом и найдёте вход через подвал. Если что-то пойдёт не так, у вас будет путь к отступлению.       Лукас нахмурился. — А ты?       Стив пожал плечами. — Я отвлеку его.       Дастин открыл рот, чтобы возразить, но Стив уже продолжал говорить. — Если он увидит меня, он сосредоточится на мне. Тогда у вас будет время. К тому же в случае если придётся дать дёру, я быстрее, и я, уже был здесь и знаю, как, что и где находится.       Несколько секунд они молчали. Лукас наконец кивнул. — Ладно.       Дастин всё ещё выглядел сомневающимся. — Ты уверен, что… — Да, — коротко ответил Стив.       Они ещё раз быстро обсудили детали. Дастин объяснил, где может быть лестница на чердак, Лукас предложил использовать бензин, если всё выйдет из-под контроля. Когда разговор закончился, Стив поднялся. — Встретимся внутри, — сказал он.       Дастин и Лукас направились в обход дома. Стив подождал, пока их фигуры растворятся в серой мгле. — Простите, ребята, — тихо сказал он.       Он солгал им. Они ничего не найдут в подвале. Его там нет вообще.       Стив достал из рюкзака бутылку с бензином, вытащил из кармана зажигалку и направился прямо к дому. Он не собирался делить эту битву ни с кем, хватит с него жертв.       Когда он приблизился к крыльцу, доски под его ногами тихо заскрипели. Дом казался мёртвым, но Стив чувствовал, что это не так. Он открыл дверь, вглядываясь в темноту.       Стены были покрыты пульсирующей чёрной паутиной, а воздух казался густым и липким. Пол был завален обломками мебели, но Стив не остановился. Он шёл вперёд.       Первая бутылка с бензином разбилась о стену, терпко пахнущая жидкость потекла по доскам. Стив щёлкнул зажигалкой и огонь вспыхнул мгновенно. Пламя побежало по стенам, по полу, по старым доскам, и через несколько секунд огонь уже лизал потолок.       Стив бросил вторую бутылку — ещё один взрыв огня. — Ну давай, урод! — крикнул он. — Выходи!       Дом ответил только треском горящего дерева.       Стив продолжал двигаться. Он поджигал комнату за комнатой, пока весь первый этаж не начал заполняться дымом. Ему нужно было наверх, на чердак. Он схватил одну из последней пары бутылку, вытащил тряпку из горлышка и направился к лестнице.       Когда Стив распахнул дверь чердака, его встретил холод, который совершенно не соответствовал огню, уже разгорающемуся внизу дома. Пламя пожирало первый этаж, треск горящих балок поднимался вверх вместе с дымом, но на чердаке воздух оставался тяжёлым, неподвижным и ледяным, словно само пространство удерживало здесь чужую волю.       Стив сделал несколько осторожных шагов вперёд, и его ботинки тихо скрипнули по доскам. Свет огня снизу отбрасывал длинные, дрожащие тени на балки и стены, покрытые серой органической слизью, которая пульсировала так, будто дом был живым существом.       В центре чердака висело тело.       Генри Крил. Векна.       Он был опутан толстыми жилами той самой чёрной паутины, которая растекалась по всей Изнанке. Нити тянулись от его рук, плеч и позвоночника к балкам под крышей, удерживая его в воздухе, словно марионетку. Голова была слегка запрокинута назад, глаза закрыты, а лицо казалось почти спокойным.       Но Стив чувствовал, что это обман. Генри не спал. Он был где-то далеко, в чужом разуме, охотясь. И Стив прекрасно знал, за кем.       Он медленно достал бутылку с бензином, которую держал всё это время. Его пальцы были напряжены, но движения оставались уверенными. Тряпка, засунутая в горлышко, была пропитана горючим до самого стекла. Он вытащил зажигалку и щёлкнул колёсико — пламя вспыхнуло сразу. Огонь зацепил ткань, и она загорелась ярким, дрожащим языком.       Стив смотрел на неподвижное тело Генри несколько секунд, чувствуя, как внутри поднимается глухая злость. — Ну приветик, — тихо сказал он, почти спокойно. — Просыпайся, ублюдок.       И бросил бутылку.       Стекло ударилось о грудь Векны и разлетелось на осколки. Бензин вспыхнул мгновенно, огонь охватил его тело и перекинулся на паутину, которая удерживала его под потолком. В следующую секунду Генри резко дёрнулся. Его глаза распахнулись — они были чёрными, как провал червоточину.       Тело сорвалось вниз, и он тяжело рухнул на пол, подняв облако серой пыли. Несколько секунд он лежал неподвижно, пока огонь трещал вокруг. Затем медленно поднялся на колени и повернул голову.       Его взгляд остановился на Стивен. Губы Генри медленно растянулись в кривой улыбке. — Ты пришёл, — произнёс он тихо.       Голос звучал так, будто его вытащили из глубины колодца. Стив стоял неподвижно, наблюдая за тем, как Генри поднимается на ноги. — Привет, Генри, — сказал он. — Извини, что без стука. Звонок не работал.       Генри сделал шаг вперёд, и огонь, который ещё секунду назад горел на его одежде, словно погас сам по себе. — Я был занят, — ответил он. — Искал кое кого. Твоего омегу.       Эти слова прошли по нервам Стива, как нож. — Плохая идея, — холодно сказал он.       Генри чуть наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то. — Я чувствую его запах даже отсюда, — произнёс он тихо. — Страх. Кровь. И что-то ещё… очень редкое.       Его взгляд стал внимательнее, а голова наклонилась вбок. — Истинные, да?       Стив не успел ответить — следующую секунду изнутри пришёл удар — в его голове словно взорвался гул. Давление обрушилось на сознание, будто кто-то с силой пытался разорвать его разум изнутри. Чердак перед глазами начал искажаться, стены потянулись вверх, а звук огня превратился в далёкий, глухой вой.       Генри поднял руку. — Я сломаю тебя так же, как сломал других, — тихо сказал он.       Но в этот момент из кармана куртки Стива раздался резкий треск: маленькое устройство, которое Дастин сунул ему перед уходом, внезапно заискрило. Металлический корпус задрожал, из него вырывались короткие электрические вспышки. Импровизированный эхолокатор начал испускать хаотичные электромагнитные импульсы, нарушая воздействие Векны на Стива. Ментальная атака Генри сорвалась. Стив пошатнулся, хватаясь за стену, но давление в голове резко ослабло.       Он тяжело вдохнул и коротко усмехнулся. — Прости, — прохрипел он. — Но этот фокус со мной не пройдёт.       Генри медленно опустил руку, его лицо стало холодным. — Интересно.       Но вместе с облегчением Стив почувствовал другое. Тепло, слишком сильное и жгучее.       Сердце начало биться быстрее, дыхание стало тяжёлым, а кровь словно закипела в венах. Он почувствовал собственный запах — густой, острый, насыщенный.       Гон.       Адреналин, ярость и запах Изнанки сорвали внутренние барьеры. Стив стиснул зубы. — Чёрт… — выдохнул он.       Генри внимательно смотрел на него. — Альфа, — тихо произнёс он. — И довольно сильный. Доминантный… Так даже интереснее.       Он сделал шаг вперёд. — Ведь вас так забавно ломать.       Стив почувствовал, как ярость начинает подниматься изнутри, горячая и тяжёлая. — Попробуй, — сказал он.       И бросился вперёд.       Удар его кулака пришёлся прямо в лицо Генри. Тот пошатнулся, но почти сразу ответил. Невидимая сила ударила Стива в грудь, отбросив его назад так, что он врезался в стену. Воздух выбило из лёгких. Но Стив уже поднимался. Он снова рванулся вперёд. На этот раз они сцепились врукопашную, как два диких зверя.       Драка была жестокой и хаотичной. Стив бил кулаками, локтями, плечом, не думая о технике или защите. Генри отвечал ударами, которые были слишком быстрыми и сильными для человека.       В какой-то момент его пальцы полоснули по лицу Стива, острая боль вспыхнула на щеке и три глубоких пореза мгновенно наполнились кровью. Стив только япостнее зарычал. Он врезался в Генри всем телом, сбивая его с ног. Они рухнули на пол, перекатываясь среди горящих досок и паутины.       Генри схватил его за руку и резко вывернул. Раздался сухой хруст, а плечо взорвалось острой болью.       Кость не выдержала давления и сломалась. Стив закричал, но не отпустил. — Ты жалок, — спокойно сказал Генри, глядя ему в лицо, сжимая глотку. — Ты думаешь, что можешь защитить его?       Стив тяжело дышал. — Я знаю, что могу, — прохрипел он.       Генри усмехнулся. — Когда я закончу с тобой, я найду его. Я вытащу его из его маленького укрытия и…       Договорить он не успел — Стив ударил его головой в лицо. Раздался треск, и из носа векны потекла кровь.       В следующую секунду ярость окончательно накрыла Стива с головой. Все тормоза исчезли — гон, страх за Эдди, запах крови — всё превратилось в одну слепую, первобытную силу.       Стив вцепился в Генри. Он схватил его за горло обеими руками, игнорируя боль в сломанной руке, и начал давить. Генри пытался вырваться, но Стив держал его как тиски. — Это… — прохрипел Стив сквозь зубы. — За Эдди.       Векна попытался схватить его снова за шею, но у Харрингтона снесло крышу окончательно. За всю свою жизнь он ни разу не позволял своим клыкам альфы прорезаться наружу — чёткое и строгое отцовское правило: никогда не давить ни на кого феромонами и никогда не использовать в драке зубы. Но в этот раз Стив сделал исключение — с ревом разъяренного зверя он вцепился клыками в шею Генри, там где у нормальных людей по идее должна быть яременная вена, и выдрал кусок плоти. Кости под пальцами треснул и с влажным, отвратительным звуком шея не выдержала: голова Генри Крила отделилась от тела.       Стив несколько секунд сидел на полу, тяжело дыша. В руках у него оставалась голова Векны, а вокруг уже разгоралось пламя, пожирая старый дом.       Он медленно отбросил её в сторону и поднялся на ноги.       Дом продолжал гореть. И Генри Крил больше никогда никому не сможет угрожать.

***

      Он стоял посреди чердака, тяжело дыша, пока вокруг него трещали балки и полыхало пламя. Дом Крила медленно умирал, и огонь поднимался всё выше, пожирая стены и потолок. Дым густыми клубами поднимался вверх, заполняя пространство под крышей, и каждый вдох становился всё труднее.       В руках у Стива больше ничего не было. Он даже не помнил, когда отбросил голову Генри. В памяти остались только обрывки — крик, хруст костей, собственное рычание.       Потом пришла боль.       Сначала она была тупой и далёкой, словно тело просто напоминало о том, что всё ещё существует. Но через несколько секунд боль накрыла его волной.       Сломанная рука пульсировала так, будто в неё вбивали раскалённый гвоздь. Щека горела от глубоких порезов, кровь текла по шее и пропитывала воротник куртки. В груди жгло от дыма, а сердце колотилось так быстро, что казалось — ещё немного, и оно просто разорвётся.       Но хуже всего было другое.       Тепло. Нет, не тепло — жар.       Он поднимался изнутри, медленно, неотвратимо, словно его кровь внезапно превратилась в расплавленный металл. Стив судорожно вдохнул, и вместе с воздухом в лёгкие ворвался густой запах собственного альфы.       Гон. Теперь он ударил по-настоящему.       Стив пошатнулся и схватился за балку, пытаясь удержаться на ногах. Перед глазами всё поплыло, а мышцы начали дрожать от напряжения. — Чёрт… — выдохнул он сквозь зубы.       Он попытался сделать шаг, но ноги не слушались. Каждое движение отдавалось болью во всём теле, а сознание словно разрывалось между яростью, усталостью и тем животным инстинктом, который требовал совсем другого.       Запах альфы становился всё сильнее. Он буквально разливался по чердаку, густой, горячий, почти осязаемый.       Стив согнулся, хватаясь за грудь. Его дыхание стало рваным, а мышцы сводило спазмами. Он чувствовал, как феромоны выходят из-под контроля, накрывая пространство вокруг волнами.       Где-то внизу раздался грохот. — СТИВ! — прокричал знакомый голос.       Стив едва повернул голову. Дверь чердака распахнулась. Дастин и Лукас ворвались внутрь почти одновременно. Они оба были покрыты серой пылью Изнанки, одежда порвана, а лица напряженный. Но они остановились уже через два шага — запах ударил в них, как стена.       Дастин резко зажал нос рукой. — Господи… — выдохнул он. — Что за…       Лукас, который был на шаг впереди, внезапно пошатнулся. Его лицо побледнела. Феромоны Стива были слишком сильными. Давление альфы накрыло пространство, тяжёлое и почти физическое. Для беты это было неприятно и давило на голову, но для другого альфы эффект был гораздо сильнее.       Лукас резко опустился на одно колено. — Чёрт… — прохрипел он, пытаясь удержать равновесие.       Стив поднял голову.       Его зрачки были расширены, дыхание тяжёлым, а в груди поднимался глухой рык, который он даже не пытался сдержать.       Инстинкт. Он видел перед собой двух чужаков. Двух потенциальных соперников — гон не различал друзей и врагов. Стив сделал шаг вперёд, шатаясь и из его груди вырвался низкий, предупреждающий рык. Волна феромонов прокатилась по чердаку.       Дастин отступил на шаг. — О нет… — пробормотал он. — Нет-нет-нет, это плохо.       Он всё ещё держал ладонь у носа. — Стив, это мы, — быстро сказал он. — Всё нормально. Ты выиграл, чувак. Векна мёртв.       Но Стив почти не слышал его.       Мир перед глазами сузился до узкого коридора, в котором были только запахи, движение и угроза. Лукас попытался подняться, и это было ошибкой.       Стив резко зарычал. Звук вышел таким низким и яростным, что у Дастина по спине пробежали мурашки.       Лукас снова опустился на колено. Давление альфы было слишком сильным. Его собственные инстинкты требовали уступить, отступить, признать доминирование. — Он… в гоне, — прохрипел Лукас.       Дастин нервно кивнул. — Я вижу!       Он осторожно поднял руки. — Стив, послушай меня, ладно? Мы пришли не сражаться. Мы просто хотим вытащить твою задницу отсюда, потому что дом сейчас рухнет.       Стив сделал ещё один шаг. Пламя уже подбиралось к лестнице. Доски пола трещали, а дым становился гуще. Но Стив почти не замечал этого. Его тело начало дрожать сильнее. Боль, жара, адреналин — всё смешалось в единую какафонию чувств.       Он попытался сделать ещё шаг, но ноги внезапно подогнулись, и Стив тяжело упал на колени. Рык оборвался хриплым вдохом, мир перед глазами закружился.       Дастин и Лукас обменялись быстрым взглядом. — Сейчас! — сказал Дастин.       Лукас, всё ещё морщась от давления феромонов, заставил себя подняться и сделал шаг вперёд. Стив попытался снова зарычать, но звук получился слабым. Через секунду его тело просто обмякло — он потерял сознание.       Дастин сразу бросился к нему. — Чёрт, он горячий, как печка, — пробормотал он, пытаясь подхватить Стива под плечи.       Лукас быстро перехватил его с другой стороны. — Нам нужно убираться, — сказал он.       Потолок над ними громко треснул, огонь уже подбирался к чердаку. — Согласен! — выдохнул Дастин.       Они подняли Стива между собой и, пошатываясь под его весом, потащили его к лестнице. Позади них дом Крила горел всё сильнее.       Но Векна остался там навсегда.