Когда лёд треснет

Неделей ранее

Мини-игра «Лазертаг» кипела жизнью. Аватары носились по виртуальному полю, палили друг в друга из огромных пушек и хохотали до потери пульса. Атмосфера была шумная, хаотичная, полная адреналина. И во всей этой суматохе затесался читер. Бан стоял на краю поля, в своей улучшенной модельке, прищурившись и сканируя пространство. Глаза его сменили режим, сияя алым светом, а пальцы уже чесались — где-то здесь прятался нарушитель, который портил игру остальным. И Бан чувствовал его всеми своими сенсорами. — Ну же, выходи... — Практически пропел идол, раздражённо ухмыляясь и разглядывая толпу. И вдруг сигнал. Он засёк аватара с подозрительным файлом в руке. Такого быть точно не должно. — Ага, попался, — прошептал он, уже готовясь к "увлекательной" погоне. Кресты вылетели из его рук веером. Красиво, мощно, с размахом. Один крест, второй, третий... Цель была близко, Бан уже предвкушал момент поимки, загоняя нарушителя в угол. Триумф! Читер пойман и отправлен в куб на 24 часа! Какой же Бан молодец. А потом до него дошло. Визг. Крики. Несколько аватаров, которые только что мирно играли, разлетелись в разные стороны, помеченные Бан-метками, и вскоре также были отправлены в свои изоляторы. — Чёрт... — Бан замер, глядя на исчезающие модельки. Ну разве же он виноват, что здесь была такая толпа?! Вместо одного читера он зацепил ещё пять невиновных игроков. И честно, это слишком много. Идол это понимал, и устало закрыл глаза. Как же он устал от своей работы... — [ЗВУК РАЗБИВАЮЩЕГОСЯ СТЕКЛА]... — тихо выдохнул парень. — Слишком безрассудно, идол порядка. Голос раздался прямо за спиной. Бан вздрогнул, резко развернулся, и тотчас же наткнулся на холодный, сканирующий взгляд синих глаз. Капитан стоял в двух шагах от напарника. Новая моделька сидела на нём идеально — подчеркивала каждую линию, каждый мускул, делала его ещё более... совершенным. Белоснежные волосы, уложенные назад, идеальная осанка, штифт в руке, который он сейчас использовал на манер трости. Всё это было очень стильно и красиво. И этот взгляд — сверху вниз, оценивающий, ледяной. — Ты тут какого черта делаешь?! — рявкнул Бан, пытаясь скрыть, что его застали врасплох. — Выполняю свою работу, — ровно ответил Капитан, даже не повышая голоса. — Тебе бы тоже стоило. — Я и так работаю! — Работай так, чтобы после тебя мне не приходилось за тобой подчищать. Опять. — Кэп сказал это, а сам уже активировал протокол проверки забаненных игроков, чтобы снять запреты с обычных аватаров. — [ЗВУК БЕНЗОПИЛЫ]! Бан сжал кулаки. Этот взгляд, этот тон, эта манера говорить с ним как с нашкодившим щенком — всё это бесило до скрежета зубов. Не будь внутри чёткого ограничителя, парень бы точно уже давно вмазал по этому идеальному лицу. Капитан тем временем открыл новую вкладку на своём планшете, пробежался пальцами по экрану и бросил: — Мне нужно допросить этих троих. Он отправил список ников. Бан лишь мельком глянул на уведомление в их рабочем чате. — И что? — Постарайся поймать их, не разгромив при этом половину «Технолайка». Бан шагнул вперёд, намереваясь "задавить" Капитана авторитетом, вот только идол безопасности даже не думал как-либо отступать. Они оказались друг к другу ближе, чем следовало бы. — Слышь, ты совсем уже берегов не видишь?! Капитан поднял на него глаза. Спокойно, без лишних эмоций. — Я сказал что-то не по делу? — Да ты задрал уже вечно отчитывать меня, как ребёнка! У меня итак работы выше крыши, я и без того разрываюсь! — Бан уже не контролировал голос. — Вечно стоишь тут, как памятник самому себе, и раздаёшь команды! А сам хоть раз попробовал сделать то, что я делаю?! — Я делаю свою работу, — повторил Капитан. — В отличие от тебя, идол порядка. — Да ну?! — Бан ткнул пальцем ему в грудь. — А ну-ка, скажи мне, в скольких локациях ты побывал, пока вёл своё "важное" расследование?! В пяти? А я каждый цикл бываю в сотнях локах, и каждый раз мне приходится надрывать спину, гоняясь за нарушителями! Но конечно, отдавать приказы куда проще! Капитан даже не шелохнулся, пока ему буквально кричали в ухо. — Ты забанил шесть аватаров. — Его спокойный тихий деловой тон сильно контрастировал со взрывным монологом Бана. — Из них только один был читером. Остальные — просто игроки, которые оказались рядом. — Они мешали! — Они играли. Это разные вещи. Бан закипал. Этот белобрысый даже не повышает голос — просто стоит и сыпет фактами, как из ведра. И это уже в край начинало бесить. — Я делаю свою работу! — рявкнул он, повторяясь. — Ты даже приказы выполнять не умеешь, — отрезал Капитан, откладывая свой планшет. — Не говоря уже об автономной работе. — А ты сам когда-нибудь думал подчиниться кому-то, кроме своих протоколов?! — Бан шагнул ближе. — Всегда думаешь, что знаешь лучше, а на деле что?! Только командуешь, а сам едва пальцем пошевелишь! Вся грязная работа на мне! Капитан смотрел на него сверху вниз. В глазах — лёд. — Ты считаешь, что для того, чтобы подчиняться, нужно много ума? — Да я каждый день, с момента, как мы начали патрулировать, только и делаю, что исполняю твои прихоти! — Бан уже не мог остановиться. Он сделал ещё один шаг, сокращая последние крохи пространства между ними. — Ты ужасный босс, с меня хватит! Капитан чуть склонил голову в бок. — Ты слишком вспыльчивый. — Потому что ты слишком спокойный! Зато самомнение больше, чем у Лайк! — выплюнул Бан. — Вечно думаешь только о своих процентах, хотя я и без того из кожи вон лезу, чтобы ловить нарушителей! Пауза. Капитан смотрел на него долгим, сканирующим взглядом. Потом сказал тихо, почти задумчиво: — Будь у тебя хоть капля мозгов, я бы без проблем подчинялся тебе. Бан замер. А потом рассмеялся — нервно, зло, положив при этом руку себе на лоб. — Шутишь?! Да ты бы и дня не выдержал в моей шкуре, белоснежка! — Подчинение — наиболее простая функция, что может быть у идола. Бан решительно ткнул пальцем в грудь заклятого напарника. — Спорим?! Капитан не шелохнулся. Ответ его был коротко и лаконичен. — Это неэффективно. — О-о, ещё как эффективно! — Зелёный идол зло оскалился. — Докажешь мне, что сможешь исполнять приказы — я больше и слова поперёк не скажу! Буду выполнять все-е твои дотошные рекомендации. Представь, как взлетит наша общая эффективность? — У нас нет времени на споры. — У нас полно времени в ночную сессию, когда сервера отключены! — Бан сильнее надавил на оппонента пальцем. Почти до боли. — Так и скажи, что боишься! Капитан молчал. Секунду. Две. Где-то в глубине его голубых глаз мелькнуло что-то — то ли вызов, то ли любопытство. Но вероятнее всего, это было упрямство и нежелание отказываться от своих слов. — ...Ладно. Уговор. И ты начнёшь нормально выполнять свою работу. Бан расплылся в хищной улыбке и наконец сделал шаг назад. — Ага, если только ты будешь выполнять мою! Он в ожидании протянул руку, одетую в черную перчатку без пальцев. Капитан посмотрел на неё, потом снова в глаза Бану. Какое-то нехорошее предчувствие мелькнула глубоко внутри, но Кэп был слишком уверен в себе, чтобы пойти на попятую. Медленным жестом он протянул свою руку в ответ. Их ладони сомкнулись. Казалось, между ними пробежал разряд электричества. — Договорились, — сказал Капитан. — Посмотрим, как ты запоешь после первой же ночи, Капитан, — усмехнулся Бан, нарочито слащаво произнося его имя. Капитан отдёрнул руку, но взгляда не отвёл. — Посмотрим. Он развернулся и ушёл, даже не взглянув на опустевшее поле. А Бан остался стоять, глядя ему вслед и чувствуя, как внутри разгорается азарт. — Ну держись, ледышка, — прошептал он. — Теперь-то я отыграюсь.