Лето- время игры

***

— Мы на месте, все неспеша выходят из автобуса! Первый и второй ряд, вперёд! — голос вожатого эхом разносился по салону автобуса, заглушая шорох рюкзаков и взволнованные разговоры. Эндрю, Аарон, Ники и Кевин первыми поднялись с мест и потянулись к выходу, подхватив свои вещи. Они уже много лет проводили лето в этом лагере, и каждый раз было ощущение, будто возвращаешься домой. Но в этот раз что-то было иначе — какое-то скрытое волнение витало в воздухе, настораживая. Как только ребята вышли на свежий воздух, их окружил знакомый пейзаж: высокие сосны, лёгкий ветерок, запах костра где-то неподалёку. Лагерь был таким же, как они его оставили прошлым летом, но атмосфера казалась более напряжённой. Эндрю первым заметил, что другие ребята из их отряда, выйдя из автобусов, шептались друг с другом, оглядываясь по сторонам. Обычно лагерь начинался с шума, смеха и долгожданных встреч, но на этот раз все казались чем-то озабочены. — У кого-нибудь есть ощущение, что все ждут чего-то? — спросил Кевин, опуская рюкзак на землю. — Определённо что-то происходит, — ответил Аарон, оглядываясь. — Никогда раньше не видел, чтобы столько людей стояли и просто ждали чего-то. Перед тем как кто-то из них успел ответить, к ним подошёл вожатый и дал команду разгружать вещи. Под неусыпным контролем старших, ребята начали снимать рюкзаки и сумки, разносить их по временным общим комнатам (основные комнаты по 2 человека ещё не готовы). Несмотря на привычные действия, что-то по прежнему было не так. Каждый раз, когда кто-то пытался заговорить о происходящем, ему советовали подождать вступительного слова директора. Ещё подозрительнее, не считаете? — Интересно, что скажет директор? — тихо проговорил Ники, кивая в сторону сцены, где собиралась большая часть лагеря. Через несколько минут толпа уже стояла перед сценой, где на небольшой трибуне появился директор лагеря. Он сдержанно улыбался, как всегда, и начал свою речь с обычных пожеланий, напомнив о правилах лагеря и необходимости дружбы и взаимопомощи. — Однако, один фактор в этом году будет новым для любого сторожилы *директор на секунду замолчал, обводя взглядом ребятню, Эндрю даже показалось, что взгляд того задержался на их компании* — громко объявил он, привлекая всеобщее внимание. — В лагерь в этом году прибывает подростковая команда по гандболу— «Вороны», я уверен, каждый из вас слышал о них и также уверен, что вы не будете досождать им и сможете найти общий язык. Толпа ахнула, а Эндрю почувствовал, как Кевин рядом напрягся. Интересно. Эти парни? «Вороны»? О них ходило столько слухов: они не проигрывали уже несколько сезонов, каждый матч заканчивался с внушительным счётом в их пользу. — Я слышал, что они не только хорошо играют, но и привозят с собой кого-то особенного, — шепнул Ники, наклонившись к Эндрю. — Кто это? — нахмурился Аарон. — Третий номер. Я слышал, что он редко выходит на поле, но когда это делает, боже, даже Жан Моро меркнет на его фоне. А тактики, которые он строит для команды помогают разрывать счёт в пользу воронов на дополнительные очков 5-8. Его называют темной лошадкой команды, — сказал Ники с загадочной улыбкой. — Даже имя его никто не знает. К слову, он есть в моём списке) Эндрю нахмурился. Слишком много загадок окружало эту команду, это может стать проблемой. Но тем не менее их приезд в лагерь добавлял особую интригу, которой всё же, как парню не нравился лагерь, Миньярду не хватало.

***

После того, как все разошлись по наконец-то предоставленным комнатам, атмосфера по прежнему оставалась напряжённой. Слухи о приезде «Воронов» не давали покоя практически никому, в это самое "практически" входил Эндрю. Он бросил рюкзак на свою кровать и оглядел комнату. Аарон с деловым видом разбирал вещи, вешал свою форму и аккуратно складывал всё по местам. Ники, как всегда, пытался создать шуточную атмосферу, чтобы немного разрядить напряжение, но даже его шутки в этот раз звучали не так уверенно. — Подумаешь, «Вороны», — произнёс Ники, запрыгнув на кровать Аарона, на что в того мгновенно полетела тихая ругань и подушка хозяина кровати. — Это просто ребята, как и мы. Может, они не такие уж и крутые, как о них говорят? Кевин, молча сидящий в углу своей кровати, поднял взгляд на Ники, но не стал спорить. Он, как всегда, был собран и полностью сосредоточен на своих мыслях. Для него гандбол был не просто игрой — это была часть его жизни, дисциплина, к которой он относился всерьёз. Мысль о том, что придется тренироваться на одной территории со старой командой, которую тот с трудом покинул *погрузившись в воспоминания ухватился за свою левую руку и немного надовил, проверяя состояние той* внушало парню неподдельный страх, даже если он старался не показывать этого. — Ты сам не веришь в то, что говоришь, — наконец проговорил Кевин, бросив взгляд на Ники. — Если они здесь, значит, у нас есть возможность... многому научиться *последние слова парень проговорил даже с долькой ненависти*. Хотя не советую думать о них, наша задача здесь— тренироваться, тренироваться и ещё раз тренироваться. На каждого из вас у меня уже есть планы. Ники, не привыкший к таким серьёзным разговорам, просто проскулил что-то о отдыхе и незнании Кевином этого слова, пожал плечами и оперативно сменил тему: — Ну а что насчёт того третьего номера? Кто-то вообще слышал, как он говорит? Может, это просто миф? Эндрю, до этого молчаливый и погружённый в свои мысли, лениво обернулся на остальных. Даже ему уже поднадоела эта тема. — Миф или нет, это не имеет значения, — холодно сказал он. — Вы так сильно цепляетесь за слухи, что упускаете суть. Играть надо самим, а не пытаться разгадать тайны мироздания и "Воронов" тем более. *Кевин на своей кровати крайне выразительно фыркнул, как бы намекая: "Кто бы говорил", это Эндрю проигнорировал* Аарон, который обычно избегал конфликтов, вмешался: — Эндрю прав. Мы не знаем, что они могут, пока не увидим их в деле. И всё же, это не значит, что не стоит внимательно присмотреться к их игре. Ведь если они лучшие, это не просто так. Эндрю хмыкнул, но промолчал. Его друзья знали, что он был не тем человеком, который легко признаёт чужие таланты, даже если они были очевидны. В отличие от остальных, он привык рассчитывать только на себя. Эмоции, которые другие переживали, видя звёзд или слыша о них, для него были бессмысленными. Кевин бросил взгляд на Эндрю, как будто собирался сказать что-то ещё, но передумал. Внутри него всё кипело. Он прекрасно понимал, что их лето будет совсем не таким, как раньше. Это его, говоря на чистоту, пугало.