Лето- время игры

***

На следующий день, ранним утром, лагерь ожил — звучали голоса, кто-то уже направлялся к полю, где ожидали первых занятий. Эндрю, как всегда, остался в стороне от общего возбуждения. Он медленно собрал свои вещи, наблюдая за тем, как его друзья готовились к предстоящему дню. Кевин был особенно молчалив, его обычно уверенное лицо скрывало страх и беспокойство. Эндрю заметил это с лёгким раздражением — он не понимал, зачем придавать столько значения встрече с «Воронами»? — Ты точно в порядке? — спросил Аарон, бросив быстрый взгляд на Кевина, который всё ещё нервно теребил край своей майки. — Всё нормально, — быстро ответил Кевин, но его голос выдавал тревогу. Эндрю решил не вмешиваться. Он знал, что слова не помогут Дэю справиться с его страхом. Парень всегда считал, что каждый должен справляться со своими проблемами самостоятельно. Тем не менее, эта ситуация начинала его раздражать. Все вокруг слишком много говорили о «Воронах», о том, насколько вся ситуация важна, и это выводило его из себя. — Зачем вообще столько шума? — бросил Эндрю, захлопывая шкаф. — Это просто ещё одна команда. Они такие же, как мы, только с, возможно, тренером по лучше и большей дисциплиной. Ники, который до этого с улыбкой пытался шутить, слегка напрягся: — Ну, может, для кого-то это не просто команда. Мы не каждый день встречаем таких игроков. Кевин нервно сглотнул, но промолчал. Внутри него боролись страх и желание показать, что он может быть не хуже. Однако приближающийся момент встречи со старой командой давил на него сильнее, чем он ожидал. — Что ж, — вставил "копия", пытаясь разрядить обстановку, — возможно, когда мы увидим их в деле, всё станет на свои места. Эндрю только хмыкнул на это — Посмотрим.

***

Когда они добрались до поля, лагерь уже был в предвкушении. Вокруг витала атмосфера ожидания и беспокойства. Некоторые ребята перешёптывались, с нетерпением ожидая появления «Воронов». Однако Кевин замедлил шаг, чувствуя, как внутри всё сжимается. Он не готов. Хотя...кого это волнует?... Правильно- никого. С этой мыслью парень быстро дошёл до остальных, и встав с краю возле Аарона достаточно быстро успокоился. И вот, автобусы с «Воронами» наконец прибыли, лагерь замер в ожидании. Все знали, что их появление было событием, о котором будут говорить ещё долго. Эндрю, наблюдая за ситуацией, внешне оставался спокойным, но внутри его эмоции были переполнены. Миньярд не показывал этого, как обычно, но не мог игнорировать подъезд команды, окружённой аурой таинственности. Из автобуса первым вышел капитан команды — Рико Морияма. Его уверенные шаги и неизменное хладнокровие сразу привлекли внимание. Высокий, с острым взглядом, он двигался с грацией, будто знал, что всё внимание сосредоточено на нём. За ним, с характерной отстранённостью, шёл четвёртый номер — Жан Моро. Известный своим хладнокровием и беспощадностью на поле, он двигался спокойно, как будто сам воздух вокруг него был под сугубо его контролем. Но настоящим объектом внимания был третий номер — игрок, который редко выходил на поле, но всегда оказывал решающее влияние на ход игры. Он появился в конце группы, его движения были плавными и почти невидимыми, создавая ощущение, что парень отстраняется от центра событий, но присутствие того невозможно было не заметить. Третий был загадкой для всех, что лишь усиливало интерес и ожидание. На поле витала напряжённая атмосфера. Ребята начали перешёптываться, обсуждая появление «Воронов», предвкушение было заметно в их голосах. — Они просто люди, — слегка нахмурился Эндрю, бросив взгляд на капитана и остальных. — В чём весь ажиотаж? Однако его взгляд задержался на третьем номере. Несмотря на кажущуюся неприметность, в этом игроке было что-то завораживающее и таинственное. Он был частью «свиты», но, в отличие от остальных, его роль явно выходила за пределы обычной игры. В мыслях Эндрю в ту же секунду промелькнула мысль: "Да. Это станет проблемой. Если не прямой угрозой, конечно." Буравя взглядом трио, к которому уже присоединились остальные члены основного состава команды, Миньярд достал из повязок нож и задумчиво покрутил его. Если бы тот только обратил внимание, что на их скромную компанию давно уже незаметно кидает взгляды пара прищуренных голубых глаз. "Давно не виделись, Кевин, вижу ты нашел себе новых друзей" — подумалось Нату — "Надо подойти поздороваться... определённо надо))"

***

Кевин почувствовал холодок по спине, когда взгляды пересеклись. Парень судорожно сглотнул, отвёл взгляд и сделал всё возможное, чтобы держаться рядом с Аароном. Но напряжение не покидало его. Оно усилилось с каждым шагом, когда Третий... Нет. Натаниэль направился к ним, с прищуренной улыбкой, которая могла бы показаться дружелюбной, если бы не знание Дэем характера этого человека, в связи с буквальным побратством в прошлом. Аарон подметил, как Кевин напрягся, и бросил короткий взгляд на приближающегося игрока. Он почти открыл рот, чтобы задать вопрос, когда их окружила группа ребят, готовых встретиться с "легендами". Проигнорировав тех, Третий незамедлительно подошёл к Кевину. — О, Кевин, как я рад тебя видеть! С каких это пор ты ездишь по лагерям?— Его голос, несмотря на доброжелательный взгляд и улыбку, оставался холодным. — Прямо в центре событий, как всегда. Кевин попытался оставаться спокойным и с трудом подавил желание проверить руку, благодаря ироничному тону и явной отсылке на одно наинеприятнейшее событие. — Да, просто лагерь, — ответил он, проигнорировав вопросы Третьего. — Ничего особенного. — Да, конечно, — Натаниэль скептически кивнул. — Я всегда думал, что лагерь — отличное место для того, чтобы немного повеселиться. Видимо, ты нашёл способ сделать это ещё интереснее. Кевин заметил, что его друзья внимательно следят за разговором, и решил не углубляться. — Зачем ты сюда пришёл? — спросил он, стараясь вернуть разговор к более нейтральной теме. — Я? — Натаниэль улыбнулся ещё шире. — Просто решил взглянуть, как у тебя тут дела, поздороваться. Всегда интересно посмотреть, чем занимаются бывшие-союзники-нынешние-конкуренты-вне-обычной-обстановки. — Конкуренты? — Кевин приподнял бровь. — А кто ещё?— Натаниэль произнёс это с лёгким налётом насмешки. — Если что, я просто наблюдаю. Приятно видеть, как ты находишь способ оставаться в центре внимания, даже если это просто лагерь. Кевин почувствовал, что разговор уже начинает его раздражать. Какой ещё "центр внимания"?! Кому как не третьему номеру знать, что данная тема интересна исключительно человеку с цифрой на скуле на один меньше его собственной. — Ну, если тебе так интересно, — сказал он,— можешь оставить меня в покое. Тебе только удобнее будет, да и у меня есть дела. — Конечно-конечно, — Натаниэль легко махнул рукой, как будто это была мелочь. — Наслаждайся моментом, Кевин. Надеюсь, твои дела пойдут так же хорошо, как и всегда...) Дэй мог бы поклясться, этот смешок и ухмылка Третьего в конце были добавлены совершенно нарочно. Договорив, Натаниэль повернулся и направился обратно к своей команде. Там парень прямо на месте лениво заговорил с капитаном, который мгновенно начал ему что-то зло нашептывать. Аарон осторожно положил руку на плечо Кевина. — Всё нормально? — Да, нормально, — кивнул Дэй, стараясь вернуть себе спокойствие. — Я в порядке. Всё нормально.