Конец будущего

Тяжелый киборг взревел — звук был больше похож на скрежет старой дробилки, чем на человеческий крик. Его гидравлические суставы лязгнули, и в сторону Гию вырвался поток перегретого пара. ​— Дыхание Воды: Модификация 1.0 — Вертикальный разрез, — тихим, лишенным эмоций голосом произнес Гию. ​Это не было магией древности. Это была чистая физика. Его биочип разогнал нервные импульсы до предела, мир вокруг замедлился, а импульсный клинок в его руке превратился в дугу ослепительно-голубой плазмы. Гию скользнул под массивный кулак наемника, и лезвие с противным визгом рассекло композитную броню врага, оставляя за собой шлейф искр. ​С другой стороны, словно ядовитая бабочка, порхала Шинобу. Её движения были слишком быстрыми для человеческого глаза. Она не рубила — она жалила. Её стилет находил уязвимые сочленения в броне киборга, впрыскивая нано-вирус, парализующий электронные цепи. ​— Ты слишком медленный, Томиоко-сан! — бросила она, перепрыгивая через голову противника. — Твои алгоритмы устарели на целую итерацию! ​— Меньше слов, Кочо, — отозвался он, блокируя удар металлического хвоста наемника. Удар был такой силы, что протез Гию жалобно завыл от перегрузки. — Забирай носитель. Сейчас! ​Шинобу резко сменила траекторию. Юноша-повстанец, прижавшийся к стене, не успел даже вскрикнуть, как она оказалась рядом. Но вместо того чтобы грубо вырвать книгу, она на мгновение замерла. Её сенсоры, настроенные на поиск текстовых аномалий, невольно считали верхнюю строку открытой страницы. ​«Цветы глицинии клонятся к земле...» ​Система Шинобу на долю секунды выдала критическую ошибку. Глициния. Это слово было в её заводских настройках, в её ароматизаторе, но она никогда не видела её живой. В её базе данных не было файла с «запахом печали», который упоминался в тексте. ​— Шинобу! — Крик Гию вывел её из оцепенения. ​Киборг, чьи системы уже начали дымиться от вирусов, замахнулся для последнего, суицидального удара. В его груди начал пульсировать красный свет — перегрузка реактора. ​— Проклятье, — процедила Шинобу. Она схватила парня за шиворот и одним мощным рывком отбросила его в сторону вентиляционной шахты. — Уходи, дурак! ​Книга выпала из рук юноши и медленно, словно в замедленной съемке, приземлилась на забрызганный маслом пол. ​Взрыв сотряс склад. Ударная волна выбила остатки стекол и смяла стальные опоры. Гию успел активировать энергетический щит, закрывая собой Шинобу. Когда пыль осела, от киборга остался лишь дымящийся остов. Повстанец исчез в лабиринте труб. ​Гию тяжело дышал, его титановая рука искрила. Он подошел к месту взрыва. Книга лежала там. Половина страниц сгорела, превратившись в черный пепел, но обрывок одной страницы уцелел. ​Он поднял его. ​— Что там? — Шинобу подошла сзади. Её фиолетовый свет в глазах мерцал, словно поврежденная лампа. Она выглядела растерянной — небывалое состояние для офицера Оазиса-9. ​Гию прочитал уцелевшие строки вслух, и его голос, обычно холодный, дрогнул: ​— «...среди руин и пепла, мы найдем место, где небо всё еще синее. Обещай мне, что мы не забудем, как пахнет весна». ​В «Колодце» повисла тяжелая тишина. Над ними, за сотнями слоев металла и пластика, искусственное солнце Оазиса-9 начинало новый цикл. ​— Мы должны доложить об уничтожении носителя, — тихо сказала Шинобу, не глядя на него. — Иначе нас обоих отправят на переработку. ​Гию медленно сжал обрывок бумаги в кулаке. ​— Весна... — прошептал он. — Шинобу, в твоих архивах есть определение этого слова? ​— Ошибка доступа, Томиоко-сан, — она отвернулась, но он заметил, как дрогнули её плечи. — Файл не найден.